陳宇昕

“10年前我們每一部小說要賣一兩萬本很平常。我的書賣三萬本都可能，現(xiàn)在要賣5000本就不容易了……閱讀風(fēng)氣的降低，是很嚴重的問題?！鲍@頒第六屆南洋華文文學(xué)獎的馬來西亞兒童文學(xué)家許友彬在接收媒體采訪時，侃侃而談閱讀人口驟減的衍生問題以及兒童文學(xué)可改善華文掌握不足的能力問題等。

他撰寫的散文集《小小的許友彬在小小的時光中》記錄了許友彬出生到12歲的時光，讀者對象是小學(xué)生。此外他剛完成了首部繪本作品，目前正在修改，預(yù)計2021年三四月出版。

兒童文學(xué)有規(guī)范語言的必要

許友彬說《小小的許友彬在小小的時光中》這部散文的書寫方式，跟他在個人Facebook（臉書）的手法很不一樣，“臉書”比較自由，可以混雜各種語言和用語，不過當(dāng)他想到出版成書對象是學(xué)生的時候，就必須規(guī)范用語。說實在，他自己也覺得太規(guī)范的語言其實不好看，但給小學(xué)生閱讀就有規(guī)范的必要。

許友彬21年前在馬來西亞創(chuàng)立紅蜻蜓出版社，積極推動少兒與青少年讀物，自己更以身作則，至今已完成30部小說，包括《七天》《十月》《55年》，以及“不完全人類”“星際遠行”等系列小說，部分作品版權(quán)銷售到中國，走出國界。在新加坡，許友彬與紅蜻蜓的作品也頗受歡迎。

在馬來西亞，紅蜻蜓的出版物也曾形成現(xiàn)象，書展期間經(jīng)常會看到年輕讀者都圍著紅蜻蜓的書柜，與其他國家地區(qū)的青少年文學(xué)分庭抗禮。不過這個現(xiàn)象多年來也一直引來馬來西亞文學(xué)圈的討論，到底這些文字規(guī)范、專為少兒與青少年而寫的小說，算不算文學(xué)？讀這些作品算不算嚴肅的閱讀？

對許友彬而言，談文學(xué)性或嚴肅性其實毫無意義，問題是現(xiàn)在人們閱讀量驟減。

新書賣5000本并不容易

他說：“10年前我們每一部小說要賣一兩萬本很平常。我的書賣三萬本都可能，現(xiàn)在要賣5000本就不容易了。閱讀風(fēng)氣的降低，是很嚴重的問題?！?/p>

這幾年他到中國大陸發(fā)展，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)貙W(xué)生必須達到特定的閱讀量，這也是為什么中國出版物都會列明字數(shù)，方便量化統(tǒng)計。學(xué)生閱讀了課外讀物后，也會有討論課，甚至改編成表演。

許友彬認為，只有大量閱讀，人們才可以獲取更多詞匯。新馬人一般詞匯不足，常用的字比較少，語匯不足的時候就會摻雜一些馬來文和英文。要增加詞匯的唯一方式，只有增加文字的閱讀量。

“我們紅蜻蜓在教育人們閱讀，教育大家愛書，而不是在‘文學(xué)……我年紀(jì)越大，越不把文學(xué)看得很重。”

許友彬以《西廂記》《紅樓夢》《水滸傳》《西游記》為例，當(dāng)年這些作品都是流行讀本，經(jīng)時間沉淀才成為文學(xué)，最后其實是看誰來評定“文學(xué)”為何物。不過可以肯定的是，“那些可以流傳下來的，至少有一定的讀者量。有讀者很重要?！?/p>

手機改變新生代寫作方式

許友彬也把閱讀、詞匯量的問題與手機、平板電腦的普及掛鉤。他說，手機除了改變了新一代人的閱讀方式，更改變了新一代人的寫作方式。一個人想寫作，隨時隨地拿起手機寫了馬上發(fā)表，這一切似乎有點太方便了。

“我有時候會在雪蘭莪、吉隆坡一帶辦活動。我問那些一二年級的學(xué)生，能自由使用手機的請舉手，10個人有9個舉手。他們看的書很少，但我們沒有規(guī)定他們閱讀。我們的家長，很容易就把平板電腦丟給小孩……手機也讓我們寫作越來越隨便。以前我們寫作用稿紙，寫好了放進信封，郵筒離家里比較遠，還得騎腳踏車去寄。在路上突然想到作品哪里可以修改，馬上折返回去修，常常這樣。雖然當(dāng)時我們的稿子沒辦法馬上發(fā)表，卻多了沉淀的時間?！痹S友彬說。

沉淀下來別急著發(fā)表作品

在他看來，年紀(jì)小的孩子必須規(guī)定閱讀量才能豐富他們的詞匯;對寫作者，他的經(jīng)驗是不要急于發(fā)表，作品得多琢磨多修改。他說：“我常常想，第一個念頭不一定是最好的，往往那是別人也想得到的念頭。所以你得去改一改，第二個念頭會比第一個好?！?/p>

許友彬相信創(chuàng)意是可以磨練出來的，重點是你愿不愿意花時間沉浸其中。創(chuàng)作不是說靈感從天而降，而是必須每天思考，時間久了，靈感就會慢慢出現(xiàn)。

許友彬也曾到新加坡辦講座，面對新加坡學(xué)生，經(jīng)常是他以普通話問，對方用英語回答。碰到普通話比較好的學(xué)生，進一步探詢，原來是新移民或移民第二代。中文掌握能力的問題，讓新加坡華語社群憂心忡忡，不過許友彬認為，其實可以通過兒童文學(xué)的寫作來改善。許友彬表示，他考慮要到新加坡開出版社，他相信以紅蜻蜓編輯部的經(jīng)驗，加上新加坡政府對寫作者現(xiàn)行的經(jīng)費津貼，能夠幫助培養(yǎng)新加坡本土的兒童文學(xué)寫作者。

兒童文學(xué)著重于創(chuàng)意

為什么是兒童文學(xué)？許友彬說：“因為你不需要太多詞匯，最主要是創(chuàng)意?！?/p>

許友彬也認為，新馬文學(xué)早期原來是不分的，其實彼此現(xiàn)在仍可以互利互惠。

在馬來西亞華文閱讀風(fēng)氣下降的大環(huán)境下，紅蜻蜓出版社近年也開始擴大讀者基礎(chǔ)。他們推出了“黑螞蟻”與“戀習(xí)”系列，爭取20歲上下的年輕閱讀市場。“黑螞蟻”2019年出版的農(nóng)夫《孤獨癥》就頗受歡迎，中國臺灣季風(fēng)帶文化也推出繁體中文版，進入中國臺灣市場?！皯倭?xí)”系列2019年至今也推出了《寂寞公路》在內(nèi)的5本小說?！都拍贰肥且徊狂R來半島公路愛情小說，讀者隨主人翁在半島騎行，新加坡也是主人翁愛情故事的重要場景。

許友彬透露，這兩個系列其實并不賺錢，但長遠來說，其質(zhì)感和品牌對出版社是有益的。

此外，許友彬個人也致力拓展向更年輕的讀者群。在馬來西亞受新冠肺炎疫情阻斷措施期間，他學(xué)會電腦作畫，親筆畫出心中的繪本故事。他還半開玩笑地說，以后專心畫畫，不再寫長篇小說了。

年長后寫作有點困難

許友彬說：“我寫了30本小說，現(xiàn)在覺得不能突破了。人家談我的代表作都是我早期寫的作品，加上我年紀(jì)越來越大，我記得我的師父姚拓，30年的亦師亦友，他在年紀(jì)大的時候常有字詞忘記了，寫作有點困難，我不想（面對）那樣的時刻……我怕我自己的詞匯變少，但畫畫不需要，以我現(xiàn)在的詞匯，寫兒童繪本還是足夠的?！?/p>

幾年前許友彬曾到德國參加國際書展，見識繪本如何跨越語言。他說：“我的小說一直困在亞洲……我覺得繪本的市場要導(dǎo)向外國，希望也能在歐美國家賣，這是我的另一個發(fā)展和夢想。早期我夢想要把作品賣到中國，我們在2010年左右完成了?，F(xiàn)在要賣去歐美，哪怕只是一個小國家，也是突破。”

·來源：《聯(lián)合早報》，原文有刪減

·責(zé)任編輯：歐椿松