蓮濤宗舫　南枝　暗號(hào)

繪圖/冰輪丸子湯

第一幕 城下忍遁之場(chǎng)

天唾丸是一名典型的狂犬病病毒，來自惡犬的唾液之池，通過撕裂口傳送到這片城郭。和大部分感染人類的病毒不同，狂犬病病毒的衣殼盔甲并不呈現(xiàn)規(guī)則多面體的輻射對(duì)稱性，而是由甲片如織毛衣般螺旋纏繞在他周圍，將他纏繞成一個(gè)子彈頭的形狀。

他的忍術(shù)修為已經(jīng)到達(dá)了極致，尤其是遁術(shù)，一旦隱藏了呼吸和心跳，就會(huì)平靜得如同一塊無知無覺的磚石。但現(xiàn)在，他接觸到傷口處皮膚細(xì)胞的鮮活氣息，舒展身軀，體內(nèi)那個(gè)為傳播和殺戮而生的程序開始啟動(dòng)。

他們?cè)谝欢鲁菈ο旅髦?，突然聽到不遠(yuǎn)處傳來一陣走動(dòng)。

一個(gè)同伴正要說話，立刻被天唾丸制止。他們認(rèn)真聆聽著。

“那是什么？”“好像有異常人等，你們過去看看！”

天唾丸和他的同伴們聽到這樣的對(duì)話。不是自己人，而是宿主體內(nèi)的免疫武士隊(duì)伍。接著，幾個(gè)免疫細(xì)胞快速趕過來。

這是天唾丸第一次撞上免疫軍。生存的本能告訴他們，現(xiàn)在并非正面對(duì)敵的時(shí)候，因此他們不得不開啟第二種遁術(shù)。

科學(xué)知識(shí)點(diǎn)

狂犬病病毒

狂犬病又稱恐水癥，是一種急性侵襲性病毒性腦炎，通過暴露于含狂犬病病毒的唾液或其他物質(zhì)而感染。一般而言，哺乳動(dòng)物被認(rèn)為對(duì)狂犬病病毒易感，該病毒主要以犬、狼、狐貍、浣熊、貓、臭鼬和蝙蝠作為宿主或載體。人們關(guān)心的老鼠和兔子被研究確認(rèn)不是狂犬病病毒的儲(chǔ)存宿主，它們種群內(nèi)部不會(huì)相互傳播狂犬病，只可能在偶然被攜帶病毒的犬咬傷又未被咬死的情況下才會(huì)感染狂犬病病毒。這種情況發(fā)生概率極低，因此，WHO建議對(duì)暴露于嚙齒動(dòng)物、兔和野兔之后很少需要狂犬病暴露后的預(yù)防接種。

狂犬病病毒屬于彈狀病毒科狂犬病病毒屬，是一種嗜神經(jīng)性病毒。該病毒形態(tài)似子彈，一端鈍圓、一端扁平，病毒有包膜，包膜由病毒外層糖蛋白G和內(nèi)層基質(zhì)蛋白M2組成，在包膜內(nèi)，是由核蛋白N、基質(zhì)蛋白M1、聚合酶L蛋白組成的蛋白質(zhì)衣殼，蛋白質(zhì)衣殼又呈螺旋對(duì)稱排列包裹住病毒的遺傳物質(zhì)一一單負(fù)鏈RNA（蛋白質(zhì)衣殼和病毒RNA共同形成病毒核衣殼）。

狂犬病病毒結(jié)構(gòu)

狂犬病病毒內(nèi)部結(jié)構(gòu)

①G蛋白

病毒的G蛋白是誘導(dǎo)生成病毒中和抗體的主要抗原，可以針對(duì)狂犬病病毒感染產(chǎn)生免疫力，也與病毒的神經(jīng)侵襲力和跨突觸傳播有關(guān)。

“找到傷口附近的神經(jīng)突觸，那里有我們的受體。”

他們?cè)诔菈ι险业揭恍┖线m的小門，這里是神經(jīng)和肌肉的接頭，也正是城內(nèi)外流動(dòng)快遞、郵件和外賣的出入口。

“大家都把G蛋白①拿出來！”

忍者們最寶貴的就是自己的忍具。他們隨身攜帶著這種識(shí)別蛋白，就像是萬能鑰匙。只要認(rèn)準(zhǔn)小門那頭船只上的標(biāo)識(shí)，是神經(jīng)細(xì)胞黏附分子（NCAM）也好，煙堿乙酰膽堿受體（NAChRs）也好，都可以把自己假冒成有用的包裹登上船。天唾丸坐上一艘p75神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)素受體（p75NTR）快遞船，接著順利乘船隱遁進(jìn)那堵城墻之內(nèi)。墻外那些武士仍然在高聲叫囂：

“咦？剛才還明明在這里?！薄皠e瞎琢磨了，可能只是快遞。去別的地方吧，查查看有沒有破傷風(fēng)桿菌趁亂混進(jìn)來?！?/p>

過了沒多久，搜尋的聲音在墻那邊遠(yuǎn)去了。

天唾丸終于有機(jī)會(huì)觀察他們進(jìn)入的空間。與別的城市不同，這里的水道不像是護(hù)城河，而是一條條暢通的水渠，這說明他們已經(jīng)到了神經(jīng)之城的內(nèi)部通道——外城部分綿延的神經(jīng)纖維。構(gòu)成水渠的外壁，使它與外部隔絕的是髓鞘，而天唾丸正處在髓鞘之內(nèi)的軸突之渠里。

“‘嗜神經(jīng)之術(shù)成功了?！碧焱偻枵f，“我們得趕路了。”

這就是狂犬病病毒一門特殊的技法。他們只潛藏到神經(jīng)細(xì)胞之中，從不侵染其他領(lǐng)域，這樣就可以躲過免疫大軍的搜查。

這條神經(jīng)纖維水渠充滿電流，相比之下，它的水流更慢，好在天唾丸趴在船上，可以更明確地向內(nèi)城一一中樞神經(jīng)系統(tǒng)的方向移動(dòng)。剩下那些沒有成功找到受體的同伴可就慘了，只能劃水前行。

“為什么我們要用這么慢的移動(dòng)方式？我聽說他們有人直接進(jìn)入血管，被心臟泵出來的動(dòng)力推動(dòng)，很快就可以遍布全世界?！?/p>

“那不是我們的戰(zhàn)略。千萬不要走出神經(jīng)細(xì)胞的區(qū)域。那些免疫武士不僅相當(dāng)強(qiáng)大，如果捉住我們之中的一個(gè)，就能制造出專門針對(duì)我們的抗體，所以千萬不要暴露在他們的視線之中！”天唾丸回答。

他們以每天1～3cm的速度向內(nèi)城游動(dòng)，依據(jù)撕裂口的位置不同，這條水渠離內(nèi)城的距離就不同。在這條水渠的盡頭，將會(huì)有一個(gè)睜一只眼閉一只眼的官員把門——那就是神經(jīng)元的胞體，而整條水渠都只是這個(gè)胞體的漫長(zhǎng)延伸的軸突而已。只要過了那一關(guān)，中樞神經(jīng)系統(tǒng)就近在眼前了。

天唾丸做好了耗時(shí)兩星期的心理準(zhǔn)備。

第二幕 天守合戰(zhàn)之場(chǎng)

內(nèi)城城下。

這里是外周與中樞神經(jīng)連接的部位。內(nèi)城與外城交匯之處，竟然還有脊椎間孔這樣一個(gè)天然的洞穴，甚至能聽到隔壁血管之河在洞穴中呼嘯而過。

“如果沒猜錯(cuò)的話，這里應(yīng)該是背根神經(jīng)節(jié)。”天唾丸放下望遠(yuǎn)鏡，“我們可以進(jìn)入中樞神經(jīng)系統(tǒng)了?！?/p>

過了洞窟，登上城墻，可以看到腳下不遠(yuǎn)處就是一條鋪滿織錦的山路。那山越來越高，最高的地方仿佛在云霧之中，那是一座高聳著的天守閣。

天唾丸心潮澎湃，最終決戰(zhàn)的時(shí)刻到來了。

與傳說中的一樣，那座天守閣就是神經(jīng)系統(tǒng)之城的大本營(yíng)，那里一定坐著他們此次要討伐的將軍一一大腦。血腦屏障和血腦脊液的護(hù)城河和石垣，連那些負(fù)責(zé)擊殺刺客的免疫武士也別想跨越，把天守和城下的一切隔絕開來;將軍的面前又有華麗的屏風(fēng)，無數(shù)文武大臣只能隔著屏風(fēng)，把各處消息翻譯成另一種奇特的文雅語(yǔ)言，統(tǒng)籌給將軍，再向下傳達(dá)將軍的指令。

科學(xué)知識(shí)點(diǎn)

狂犬病病毒基因組與潛伏期

狂犬病病毒的基因組是它的不分節(jié)段的單負(fù)鏈RNA，該基因組總長(zhǎng)12kb，主要編碼該病毒所需的五種蛋白，①構(gòu)成病毒包膜的G蛋白（糖蛋白刺突），該蛋白決定病毒的感染性、血凝性和毒力，②構(gòu)成病毒包膜的內(nèi)層基質(zhì)蛋白M2，③病毒衣殼基質(zhì)蛋白M1，④RNA依賴的RNA聚合酶L蛋白，⑤保護(hù)病毒RNA的核蛋白N。

狂犬病病毒進(jìn)入傷口后，可能需要幾天或幾周到達(dá)中樞神經(jīng)系統(tǒng)（大腦），在這個(gè)病毒從傷口到大腦的時(shí)間段（潛伏期），通過暴露后接種疫苗或同時(shí)注射免疫球蛋白，可以對(duì)感染者產(chǎn)生保護(hù)作用，免疫系統(tǒng)可以有效清除病毒?？袢〉臐摲诙虝r(shí)僅5～6天，絕大多數(shù)患者從感染到發(fā)病時(shí)間在20～60天之間，而潛伏期超過6個(gè)月的病例極少，更長(zhǎng)者則可達(dá)到數(shù)年，通常肢體咬傷的潛伏期比頭部咬傷的潛伏期長(zhǎng)。

科學(xué)知識(shí)點(diǎn)

狂犬病病毒如何入侵人體

進(jìn)入傷口后，病毒可能會(huì)在傷口周圍的橫紋肌細(xì)胞中進(jìn)行初始復(fù)制擴(kuò)增，隨后它可以侵入神經(jīng)。病毒也可能潛伏在巨噬細(xì)胞中，此時(shí)病人幾乎沒有癥狀。因?yàn)椴《镜腉蛋白可以識(shí)別很多病毒受體，包括神經(jīng)肌肉結(jié)合部位的煙堿乙酰膽堿受體、神經(jīng)細(xì)胞黏著分子（NCAM）、神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子受體、p75NTR等，當(dāng)病毒與感覺神經(jīng)的神經(jīng)軸或運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的神經(jīng)肌肉結(jié)合部位的這些受體接觸，就會(huì)從這些部位進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞。

病毒進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞后，就會(huì)開始向神經(jīng)胞質(zhì)運(yùn)動(dòng)（此時(shí)患者會(huì)表現(xiàn)出傷口部位的神經(jīng)性疼痛），并在其中轉(zhuǎn)運(yùn)到中樞神經(jīng)系統(tǒng)、脊髓、腦干、小腦等處（此時(shí)患者會(huì)表現(xiàn)出痙攣、麻痹和昏迷等癥狀）。進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞后的病毒，在軸索中移動(dòng)很快，在人體中可達(dá)到每天15～100mm。

病毒到達(dá)中樞神經(jīng)系統(tǒng)等處后，會(huì)在其中的神經(jīng)細(xì)胞里快速增殖，開始向反方向移動(dòng)，沿著軸索向下傳出神經(jīng)，進(jìn)入各組織和器官?gòu)?fù)制，其中包括唾液腺。在感染的末期，它還會(huì)影響心臟、胰腺、腎上腺和胃腸道，患者會(huì)出現(xiàn)恐水、呼吸困難、吞咽困難、心血管功能紊亂、猝死等情況。

正是由于這個(gè)過程，并沒有人真正理解將軍如何工作，將軍幾乎是獨(dú)立于整個(gè)宿主的身體，卻又統(tǒng)領(lǐng)著宿主的一舉一動(dòng)，他是這個(gè)世界的謎中之謎。

天唾丸知道，那條華麗漫長(zhǎng)的織錦一一脊髓，正是通往將軍身下寶座的捷徑。只要沿著脊髓的山路迅速上行，就可以抵達(dá)將軍的居所。

他們從背根神經(jīng)節(jié)的城頭一躍而下，躍入那條脊髓的織錦，開始沖刺和復(fù)制。

“我們不可能在山路以潛伏的形態(tài)前進(jìn)，只能拼盡全力闖過去！要么在3～5天內(nèi)促使宿主發(fā)病，要么力戰(zhàn)身亡。”

天唾丸一邊戰(zhàn)斗，一邊動(dòng)員著。

“看這些山路上的官員吧！他們平常養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，沒有免疫武士的輔佐，對(duì)感染一無所知?！?/p>

這股沖刺起到了成效。漫長(zhǎng)的山路對(duì)于這股病毒忍者的奇襲，根本沒有反擊之力。一節(jié)脊椎、兩節(jié)脊椎……直到天守閣的大門！

一些跑腿的官員還在越過殺場(chǎng)，向天守閣方向趕路。天唾丸揪住一個(gè)問道：

“你是來做什么的？”

“我、我來送信！”那個(gè)信使抖得像篩糠一般，“聽說前方對(duì)太陽(yáng)的照射、風(fēng)的聲音都變得更加敏感，假如陽(yáng)光和風(fēng)在池塘上碰撞出粼粼的波動(dòng)，那是再為恐怖不過的景象了！”

天唾丸得意地向閣中望去。原來那些文武大臣與其說是在工作，還不如說是在歌舞升平，制造一場(chǎng)華麗的幻夢(mèng)，見病毒們殺來，反而使得神經(jīng)系統(tǒng)全城陷入極大的興奮。

而那屏風(fēng)之后，將軍高大的身影在聳動(dòng)著，也許拿著太刀，正打算把來者一個(gè)個(gè)砍殺。

天唾丸沖進(jìn)去，一刀劈開屏風(fēng)一一

屏風(fēng)背后的物體，哪里是什么將軍，根本就是一團(tuán)巨大、濕熱的肉山。

天唾丸愣住了。本來他們想要挾持住將軍，讓他發(fā)號(hào)施令，讓整具軀體都服從在病毒的指揮之下?？涩F(xiàn)在……

“怎么辦？根本沒辦法溝通嘛！”天唾丸試圖砍向肉山之上的那些溝回。

肉山的一角發(fā)來戰(zhàn)報(bào)：“腦干可能是一個(gè)較好的突破口?！?/p>

“快點(diǎn)！我們需要更多影分身。”

作為負(fù)鏈RNA病毒，狂犬病病毒的復(fù)制也需要先打造互補(bǔ)模板，再大量生產(chǎn)影分身。復(fù)制和轉(zhuǎn)錄事件都發(fā)生在一個(gè)專門的“內(nèi)基氏小體”里——那就是狂犬病病毒在神經(jīng)細(xì)胞胞漿為自己打造的結(jié)界。天唾丸也復(fù)制了自己，代價(jià)是拋棄自己原本那具軀殼，不過這對(duì)一個(gè)合格的忍者來說并沒有什么大不了的。

“下一步該怎么辦呢？”

海馬體現(xiàn)在也充滿了天唾丸的分身。前方的戰(zhàn)報(bào)繼續(xù)傳來。如果不快點(diǎn)把影分身傳播出去，等到宿主的呼吸也停止之時(shí)，這該死的肉塊將會(huì)首先因?yàn)槿毖醵馈?/p>

就好像是它在用自殺來逼迫自己失敗。

“我聽說，我們的命運(yùn)會(huì)像是一個(gè)輪回?！笨袢〔《緜冋f道，“此時(shí)此刻，恰如彼時(shí)彼刻，我們從哪里來，就會(huì)到哪里去?！?/p>

天唾丸急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，奔到天守四周查看。此刻城下風(fēng)光一覽無遺，回憶著同伴們的話，他終于想通了一切。

“讓主力部隊(duì)去口腔和臉頰！”他靈機(jī)一動(dòng)，“找到唾液腺，這樣我們就可以傳染更多人了?！?/p>