摘要:繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)是否應(yīng)納入共益?zhèn)鶆?wù)的范疇,在理論學(xué)說、司法實踐及域外立法三方面均有不同的觀點,認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)者有之,認(rèn)定為普通債權(quán)者有之。從學(xué)理、實踐及外國立法的正反觀點入手分析認(rèn)定:該等債務(wù)不符合共益?zhèn)鶆?wù)的特征,認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)有違公平清償原則,還將會增加繼續(xù)履行合同的成本,不利于重整程序的推進(jìn)?;诟鞣N利弊的分析,應(yīng)認(rèn)定為破產(chǎn)債權(quán)——這并不違背合同的不可分性,也并未破壞當(dāng)事人“合意”。
關(guān)鍵詞:破產(chǎn)前債務(wù);利弊分析;普通債務(wù)
中圖分類號:D922.291.92文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A文章編號:CN61-1487-(2020)14-0098-03
一、繼續(xù)履行合同項下已發(fā)生債務(wù)是否屬于共益?zhèn)鶆?wù)的理論爭議
(一)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)的理論學(xué)說、司法案例及域外立法
1.理論學(xué)說有學(xué)者基于繼續(xù)履行合同的整體不可分性及債務(wù)人
財產(chǎn)增值的原理,傾向于將繼續(xù)履行合同項下債務(wù)人一方未履行完畢的債務(wù)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)。為了維系繼續(xù)履行合同的不可分性,避免人為破壞繼續(xù)履行合同中雙方當(dāng)事人的合意,應(yīng)當(dāng)將破產(chǎn)申請受理前的對待給付債務(wù)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)。即使在某些繼續(xù)履行合同中存在著看似可分割的情形,基于繼續(xù)履行合同中當(dāng)事人持有量多價低的樸素交易觀念,繼續(xù)履行合同分割后勢必造成標(biāo)的物價格的波動,因為合同被人為分割后,按照通常交易慣例,很難要求繼續(xù)履行合同相對人再接受分割前繼續(xù)履行合同的原定價格,如若繼續(xù)履行合同的標(biāo)的物數(shù)量、價格條款不能得到糾正,對交易相對方而言很難謂之公平合理。且從破產(chǎn)管理人秉持審慎管理破產(chǎn)財產(chǎn)的視角來看,若破產(chǎn)管理人選擇繼續(xù)履行合同的話,該履行行為亦有助于破產(chǎn)財產(chǎn)的增加。即使繼續(xù)履行合同項下產(chǎn)生的所有債權(quán)得以通過共益?zhèn)鶆?wù)的方式優(yōu)先得到清償,將導(dǎo)致對后順位的普通債權(quán)人造成了不公的局面,但是該種不公產(chǎn)生的前提是可能使破產(chǎn)財產(chǎn)得到增值,進(jìn)而使后順位的普通債權(quán)人從增值的破產(chǎn)財產(chǎn)中受益,故有理由相信后順位的普通債權(quán)人是有意愿承受該種不公待遇的。但是,也應(yīng)當(dāng)注意到,該種一律以共益?zhèn)鶆?wù)進(jìn)行清償?shù)淖龇?,既在主觀上具有偏袒清償?shù)南右桑苍诳陀^上增加了合同繼續(xù)履行的成本,同時在一定程度上有悖于我國破產(chǎn)法中公平清償?shù)淖罱K目標(biāo)。但是,衡諸利益得失,該學(xué)者還是認(rèn)為,若破產(chǎn)管理人選擇繼續(xù)履行合同,債務(wù)人未履行的對待給付債務(wù)應(yīng)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)為宜。
2.司法案例
(1)(2015)保民四終字第162號一案,裁判要旨認(rèn)為,我國破產(chǎn)法并沒有明確對債務(wù)做分割性的排除,故當(dāng)破產(chǎn)管理人決定繼續(xù)履行合同時,該合同產(chǎn)生的對待給付債務(wù),無論發(fā)生在破產(chǎn)程序啟動前還是之后,均應(yīng)視為共益?zhèn)鶆?wù),在清償?shù)臅r候應(yīng)優(yōu)先于普通債權(quán)人得到清償。
(2)(2016)蘇12民終2740號一案,裁判要旨認(rèn)為,我國破產(chǎn)法明確規(guī)定了繼續(xù)履行合同項下所產(chǎn)生的對待給付債務(wù)為共益?zhèn)鶆?wù),且該債務(wù)是否具有可分性沒有明確予以排除。所以當(dāng)合同繼續(xù)履行時,基于合同整體的不可分性考慮,無論債務(wù)產(chǎn)生的時間是否在破產(chǎn)程序啟動的前后,均應(yīng)作為共益?zhèn)鶆?wù)處理。
3.域外立法
(1)美國《破產(chǎn)法典》11USC§365(b)(1)(A)規(guī)定:“管理人選擇承擔(dān)對待履行合同后,債務(wù)人根據(jù)租約或合同承擔(dān)的義務(wù)將成為破產(chǎn)財產(chǎn)的義務(wù)(所有根據(jù)合同和租約于破產(chǎn)申請前后產(chǎn)生的債權(quán)都享有作為管理費用的優(yōu)先權(quán))”。根據(jù)該條的邏輯推斷,破產(chǎn)管理人在承擔(dān)繼續(xù)履行合同項下的對待給付義務(wù)后,破產(chǎn)管理人即成為合同的相對方,假設(shè)破產(chǎn)管理人在履行合同時產(chǎn)生了相應(yīng)的費用,該費用依法享有優(yōu)先受償權(quán)。
(2)聯(lián)合國國際貿(mào)易委員會《破產(chǎn)法立法指南》第126規(guī)定:“無論對合同的延續(xù)履行或否決采取什么規(guī)則,都有必要將破產(chǎn)管理人的權(quán)力限于針對整個合同的范圍,以免出現(xiàn)破產(chǎn)管理人有選擇地履行合同的某些部分而拒絕其他部分的履行。”該條雖然沒有明確指出繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生債務(wù)屬于何種性質(zhì),若假設(shè)該部分債務(wù)只能以破產(chǎn)債權(quán)的方式申報,則必然導(dǎo)致破產(chǎn)管理人認(rèn)為選擇對待給付債務(wù)的某些部分,故可以從反面推定該條認(rèn)為繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)屬于共益?zhèn)鶆?wù),應(yīng)當(dāng)優(yōu)先受到清償。
(二)認(rèn)定為普通債權(quán)的理論學(xué)說、司法案例及域外立法
1.理論學(xué)說
(1)有學(xué)者傾向于將繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已為給付部分所產(chǎn)生的相對人的對待履行債務(wù)作為普通債權(quán)進(jìn)行清償。繼續(xù)履行合同項下相對人部分履行的,若破產(chǎn)管理人選擇繼續(xù)履行該合同的,尚未履行的部分在相對人完成對待給付義務(wù)后,該部分應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為是共益?zhèn)鶆?wù),此在法律及實踐層面均無爭議。有爭議的是關(guān)于已履行部分性質(zhì)的認(rèn)定,根據(jù)我國破產(chǎn)法第42條第1項的規(guī)定,人民法院受理破產(chǎn)申請后,因管理人或者債務(wù)人請求對方當(dāng)事人履行尚未履行完畢的對待給付義務(wù),為共益?zhèn)鶆?wù)。若從反面來解釋該條,則破產(chǎn)申請之前已履行合同所生債權(quán)人的對待履行債務(wù)應(yīng)作為普通債權(quán)來處理。故該條明顯存在不當(dāng)與歧義,一是用詞存在歧義,可能導(dǎo)致將債務(wù)擴張理解為破產(chǎn)管理人請求對方當(dāng)事人繼續(xù)履行合同而產(chǎn)生的新的債務(wù)比如差旅費等。相對德國破產(chǎn)法第55條第1款第2項的規(guī)定“為破產(chǎn)財團(tuán)利益而得被要求履行的部分或必須在破產(chǎn)程序開始之后的實際履行的部分為限”,該規(guī)定更具體明確且更具實踐操作性;二是將該第1項設(shè)置為我國破產(chǎn)法第42條規(guī)定的法院受理破產(chǎn)申請后發(fā)生的共益?zhèn)鶆?wù)的子選項并不合適,畢竟在破產(chǎn)申請受理后尚未履行完畢的繼續(xù)履行合同早在破產(chǎn)受理申請前已成立生效且產(chǎn)生了相對應(yīng)的債權(quán)債務(wù),合同債務(wù)產(chǎn)生的原因不能歸因于破產(chǎn)管理人或者債務(wù)人的選擇本身。
(2)也有學(xué)者同樣認(rèn)為,繼續(xù)履行合同在破產(chǎn)申請受理后尚未履行完畢的,若債權(quán)人可以就破產(chǎn)受理程序前已獲對待給付部分享有優(yōu)先受償?shù)臋?quán)利,則必然減少破產(chǎn)財產(chǎn)的總量,這對于其他普通債權(quán)人無疑是不公平的。另外,基于對我國合同法第72條第1款、第165條
和第166條的分析,對于合同的履行我國實際上也是采用履行可分割理論,若將該理論運用至破產(chǎn)法中,并非將合同分割為破產(chǎn)申請受理前的合同和破產(chǎn)申請受理后的合同,也并非人為粗暴地將破產(chǎn)申請企業(yè)與合同相對方在破產(chǎn)受理前所訂立卻破產(chǎn)程序開始后尚未履行完畢的合同一分為二。繼續(xù)履行合同的可分割性指的是合同履行行為的可分割,而非分割繼續(xù)履行合同本身。在破產(chǎn)管理人選擇繼續(xù)履行合同的情況下,應(yīng)當(dāng)將繼續(xù)履行合同的債務(wù)人所未為對待給付的部分認(rèn)定為普通債務(wù),這也是我國破產(chǎn)法第42條應(yīng)有之義。
2.司法案例
(1)(2018)浙民終421號一案,裁判要旨認(rèn)為,共益?zhèn)鶆?wù)是破產(chǎn)申請受理后為了全體債權(quán)人利益而產(chǎn)生的債務(wù)。雖然案涉的債務(wù)在破產(chǎn)申請受理之前已經(jīng)實際產(chǎn)生,但是案涉?zhèn)鶆?wù)所對應(yīng)的對待給付義務(wù)使債務(wù)人的財產(chǎn)在客觀上有所增加和保有。但結(jié)合具體的案情,沒有證據(jù)能夠證明案涉?zhèn)鶆?wù)產(chǎn)生的時候,合同當(dāng)事人在主觀上有使全體債權(quán)人獲得利益的意思表示,故案涉?zhèn)鶆?wù)的產(chǎn)生并非為了全體債權(quán)人的利益。案涉?zhèn)鶆?wù)是否系共益?zhèn)鶆?wù)仍需遵循合同當(dāng)事人對債務(wù)問題作出的事前意思表示,若當(dāng)事人沒有明確作出案涉?zhèn)鶆?wù)是否為了全體債權(quán)人利益的意思表示,則將破產(chǎn)申請受理前以為給付部分所生的對待履行債務(wù)認(rèn)定為普通債務(wù)亦不會導(dǎo)致當(dāng)事人權(quán)益明顯失衡。
(2)(2017)遼02民初472號一案,裁判要旨認(rèn)為基于債權(quán)平等的原則,共益?zhèn)鶆?wù)須發(fā)生在受理破產(chǎn)申請受理之后。在繼續(xù)履行合同中,于破產(chǎn)申請受理之前就已經(jīng)履行完畢的對待給付義務(wù)所生的相對人的債務(wù),不能認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù),否則會構(gòu)成優(yōu)惠清償,對其他債權(quán)人不公平。共益?zhèn)鶆?wù)并非為了個別債權(quán)人的利益,而是必須為了全體債權(quán)人的利益。破產(chǎn)申請受理前債務(wù)人已負(fù)擔(dān)的對待給付債務(wù)僅是相對人的個別利益,不能列入共益?zhèn)鶆?wù)的范疇,如將其歸入共益?zhèn)鶆?wù),不僅不符合共益?zhèn)鶆?wù)的性質(zhì),更違反了債權(quán)平等這一基本原則,使破產(chǎn)申請受理之前的債權(quán)處于不平等地位,若使該繼續(xù)履行合同項下的債權(quán)獲得優(yōu)先受償?shù)臋?quán)利,則勢必破壞了我國破產(chǎn)法公平清償?shù)脑瓌t。
3.域外立法
根據(jù)德國破產(chǎn)法第105條的規(guī)定:“所負(fù)擔(dān)的給付可以分割并且對方當(dāng)事人在破產(chǎn)程序開始時已部分履行其所應(yīng)為之給付的,該對方當(dāng)事人即以其已給付部分?jǐn)?shù)額所享有的對待給付請求權(quán)而為破產(chǎn)債權(quán)人,即使破產(chǎn)管理人對尚未履行的那部分仍要求履行亦如此。對方當(dāng)事人無權(quán)因其對待給付請求權(quán)未受履行而要求從破產(chǎn)財產(chǎn)中返還在破產(chǎn)程序開始前已轉(zhuǎn)移至債務(wù)人財產(chǎn)的那部分給付”。該條將破產(chǎn)程序開始前已負(fù)擔(dān)的對待給付認(rèn)定為破產(chǎn)債權(quán)而非共益?zhèn)鶆?wù),若將該部分對待給付認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù),必然導(dǎo)致該部分債權(quán)獲得優(yōu)先于普通債權(quán)人的優(yōu)先受償?shù)匚?,顯失公平。
二、本文觀點:應(yīng)認(rèn)定為破產(chǎn)債權(quán)——基于利弊分析的視角
(一)該等債務(wù)不符合共益?zhèn)鶆?wù)的特征,認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)有違公平清償原則
根據(jù)我國破產(chǎn)法第42條之條文釋義,共益?zhèn)鶆?wù)是指破產(chǎn)程序開始后為了全體債權(quán)人的共同利益而負(fù)擔(dān)的非程序性債務(wù)。由此可見,第一,共益?zhèn)鶆?wù)的范圍僅限于破產(chǎn)申請受理之后的債務(wù),破產(chǎn)申請受理前發(fā)生的債務(wù)不屬于共益?zhèn)鶆?wù);第二,共益?zhèn)鶆?wù)的產(chǎn)生是基于全體債權(quán)人的共同利益,而不是個別債權(quán)人的利益。故繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)不符合共益?zhèn)鶆?wù)的特征。其一,該等債務(wù)發(fā)生于破產(chǎn)申請受理之前,與其他破產(chǎn)債權(quán)并無二致,此時若僅因管理人選擇繼續(xù)履行便將其認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù),不免會構(gòu)成偏袒清償,對其他債權(quán)人不公平,可能會引發(fā)其他債權(quán)人的異議,不利于破產(chǎn)程序的順利推進(jìn)。其二,繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)僅與合同相對方的個別利益相關(guān),與全體債權(quán)人的利益無關(guān),此時若將該等債務(wù)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)優(yōu)先清償,將與破產(chǎn)法設(shè)立共益?zhèn)鶆?wù)的立法意旨背道而馳。
(二)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)將會增加繼續(xù)履行合同的成本,不利于重整程序的推進(jìn)
我國破產(chǎn)法明確規(guī)定破產(chǎn)費用和共益?zhèn)鶆?wù)應(yīng)由債務(wù)人的財產(chǎn)清償。故用于清償共益?zhèn)鶆?wù)的是債務(wù)人的財產(chǎn),而將繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù),即使得管理人選擇繼續(xù)履行此類合同就必須承擔(dān)隨時(優(yōu)先)清償該等債務(wù)的義務(wù),與將該等債務(wù)作為普通債權(quán)(打折清償)相比,該種處理方式將會增加繼續(xù)履行合同的成本,清償該等債務(wù)將會耗費更多的債務(wù)人財產(chǎn),存在變相削弱破產(chǎn)財產(chǎn)的情形,與破產(chǎn)法促進(jìn)債務(wù)人財產(chǎn)保值增值的立法目的相違背。其次,該條雖規(guī)定了破產(chǎn)費用和共益?zhèn)鶆?wù)償付的隨時清償原則,亦即“隨時發(fā)生,隨時清償”的原則,這些費用和債務(wù)的清償既無須債權(quán)申報,也無須等待清算分配的到來。但是在破產(chǎn)重整司法實踐中,債務(wù)人在進(jìn)入破產(chǎn)程序時通常已經(jīng)資不抵債,缺乏充足的現(xiàn)金流來償還債務(wù),此時并不具備隨時清償共益?zhèn)鶆?wù)的條件,故通常由戰(zhàn)略投資人以現(xiàn)金出資的方式來清償共益?zhèn)鶆?wù)。很顯然,繼續(xù)履行合同項下的共益?zhèn)鶆?wù)越多,就意味著戰(zhàn)略投資人需要投入現(xiàn)金越多,此時,戰(zhàn)略投資人很有可能基于破產(chǎn)法第42條第1項的歧義規(guī)定,對管理人將繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)程序開始前已發(fā)生的債務(wù)認(rèn)定為共益?zhèn)鶆?wù)的做法提出異議,進(jìn)而增加管理人與戰(zhàn)略投資人談判的難度,不利于重整程序的順利推進(jìn)。最后,即使戰(zhàn)略投資人并未就該種處理方式提出異議,但是在其投入資金固定即可償債資金固定的情況下,繼續(xù)履行合同項下存在越多的共益?zhèn)鶆?wù),則勢必導(dǎo)致后順位的普通破產(chǎn)債權(quán)所能獲得的清償資金越少,普通破產(chǎn)債權(quán)的清償比例就越低,不置可否,該情形下普通債權(quán)組有更大的可能性對重整計劃草案投反對票
(三)認(rèn)定為破產(chǎn)債權(quán)并不違背合同的不可分性,并未破壞當(dāng)事人“合意”
將繼續(xù)履行合同項下破產(chǎn)申請受理前產(chǎn)生的債務(wù)和破產(chǎn)申請受理后產(chǎn)生的債務(wù)區(qū)分處理的方式并不違背合同的不可分性,也并未破壞當(dāng)事人“合意”。主要理由如下:首先,在合同給付可分割的情況下,將繼續(xù)履行合同項下的債務(wù)區(qū)分處理的做法分割的僅是合同的履行行為,而不是合同本身,即并不是將原合同分割為破產(chǎn)申請受理前的合同和破產(chǎn)申請受理后的合同,從本質(zhì)上說并未改變雙方的債權(quán)債務(wù)關(guān)系,也未改變債務(wù)人欠付債權(quán)人的具體金額,改變的只是債權(quán)人根據(jù)破產(chǎn)程序中的清償率實際受償?shù)慕痤~,本文認(rèn)為這不足以構(gòu)成對原合同的分割,與合同的不可分性無關(guān),這僅是破產(chǎn)法項下對債務(wù)清償?shù)牟煌才?,是在債?wù)人破產(chǎn)程序下債權(quán)人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的不利后果和商業(yè)風(fēng)險。其次,區(qū)分處理的方式不會違背合同訂立的目的,不會破壞當(dāng)事人的“合意”,從整體上來看,合同相對方并沒與處于絕對不利的地位,也沒有違背“量多價低”的交易原則,而且將破產(chǎn)申請受理前產(chǎn)生的債對待給付認(rèn)定為破產(chǎn)債權(quán),是在破產(chǎn)法項下對債務(wù)清償環(huán)節(jié)的安排,不涉及債權(quán)債務(wù)成立環(huán)節(jié),與合同項下標(biāo)的物本身的對價無關(guān)。因此,不能說破產(chǎn)法上對債務(wù)清償方式的區(qū)分改變了合同的“合意”本質(zhì)。
結(jié)語
無論從共益?zhèn)鶆?wù)的特征、履約成本亦或合同的不可分性方面考慮,都不宜將繼續(xù)履行合同項下于破產(chǎn)申請受理前已發(fā)生的債務(wù)視為共益?zhèn)鶆?wù)。
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作者簡介:張玨(1987—),男,漢族,上海人,單位為上海市浦東新區(qū)人民法院,研究方向為破產(chǎn)法。
(責(zé)任編輯:董惠安)