【摘要】 中國的“契約”一詞是在清末修律時期才正式被確立為民事交易專有名詞的，但契約精神古已有之，且根植于中國傳統(tǒng)文化，具有中國之特色。通過對古代“契”字內(nèi)涵的深入探究，解讀其中蘊含的義利關(guān)系和公私關(guān)系，可以窺探中國人獨特的契約觀念，用傳統(tǒng)文化智慧為建立新時代誠信的社會秩序提供一些啟發(fā)。

【關(guān)鍵詞】 契;契約;書契;義利;公私

【中圖分類號】H11? ? ? ? ? ?【文獻標(biāo)識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2020）28-0088-02

現(xiàn)代的契約是社會穩(wěn)定良好運轉(zhuǎn)的重要保證，不論在何種文化里，都有契約的身影。而在中國古代，并沒有“契約”一詞，通常用“契”來表示現(xiàn)在的契約。走近中國古人對“契”字的解釋，可以看到中國傳統(tǒng)文化中的契約精神和智慧，通過古人的契約觀念，為現(xiàn)代社會的秩序和發(fā)展提供啟發(fā)。

一、“契”為“約也”

東漢《說文解字》中對“契”解釋是：“大約也。約取纏束之義”;《康熙字典》中對“契”的解釋也為“約也”。它們對“契”的解釋說明了“契”就是包含“纏束”關(guān)系的約定?！袄p束”必然是多主體間的，先“纏”后“束”，就是本來各自獨立的主體，纏連形成某種關(guān)系，這種關(guān)系本身給各主體行為施加某些約束和限制。這種獨特的關(guān)系，就是契約關(guān)系。契約關(guān)系中的各主體不再各自獨立不相干，而是在這種倫理關(guān)系的結(jié)合下，成為一個共同體。約束和限制是契約關(guān)系的本質(zhì)特性，那為什么人們自愿被它約束呢，因為它的目的是為了維護共同體和作為共同體的各部分的共同利益，這是契約的智慧。正是共同體中的每個主體都為了整體利益而受到約束，才維持了整體的穩(wěn)定性。在這樣的基本定義下不難發(fā)現(xiàn)，這樣的契約關(guān)系既存在于經(jīng)濟領(lǐng)域，也在更廣泛的范圍內(nèi)存在，甚至宇宙自然都可以說成契約關(guān)系結(jié)合的共同體，就像利奧波德說的“大地共同體”。也不難發(fā)現(xiàn)既有有形的契約關(guān)系，也有無形的契約關(guān)系，而契約關(guān)系的形成始于自然本性。

“書契”是人類社會有形契約關(guān)系的書面憑證，它使得這種關(guān)系可以從法律制度中得到保證。早在戰(zhàn)國的《易·系辭》中就記載了“書契”：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契。”戰(zhàn)國時期的“書契”取代了上古時期的“結(jié)繩”，用以“治”，是治理社會生產(chǎn)生活的手段，也是社會穩(wěn)定和諧的保證。從現(xiàn)在的考古發(fā)掘成果看，早至西周時期“書契”就應(yīng)用于中國社會，有西方學(xué)者認(rèn)為，契約起源于青銅器的產(chǎn)生也就是生產(chǎn)工具的變革所帶來的生產(chǎn)力的進步，這應(yīng)該是指經(jīng)濟領(lǐng)域內(nèi)有形的“書契”?！皶酢蓖ǔＪ且皇絻煞?。《禮記·曲禮》中記載：“獻栗者執(zhí)右契”，《老子》中則有：“是以圣人執(zhí)左契，不責(zé)于人。”今天的考古學(xué)家在居延、敦煌等地發(fā)現(xiàn)的漢代簡牘中就有很多這樣的“書契”，內(nèi)容包括糧、錢、物往來的憑據(jù)，出入關(guān)卡的通行證，以及執(zhí)行邊防任務(wù)的證件等等?？梢钥闯觯皶酢辈粌H應(yīng)用于經(jīng)濟生產(chǎn)活動領(lǐng)域，也用于規(guī)定角色責(zé)任義務(wù)的身份證明中。

從代表著契約關(guān)系的“書契”來看，契約關(guān)系不僅限制了主體的行為責(zé)任義務(wù)，也同時賦予了主體相應(yīng)的權(quán)利。進一步說，契約關(guān)系規(guī)定了這個共同體中各個主體需要擔(dān)任的不同角色，其本質(zhì)是各主體間為了促進整體利益而進行的分工合作。就像利奧波德說自然本身就是由不同生物分工合作構(gòu)成的“大地共同體”一樣，共同體的特點便是各個部分相互依存、相互促進，一榮俱榮一損俱損。如同利奧波德描述的“大地共同體”：“當(dāng)一個事物有助于保護生物共同體的和諧、穩(wěn)定和美麗的時候，它就是正確的，當(dāng)它走向反面時它就是錯誤的”。對于由“書契”結(jié)合而成的共同體，當(dāng)主體的行為違背了共同制定的對整體有利的義務(wù)準(zhǔn)則或者超出了對整體有利的權(quán)利范圍，那就是錯的。契約關(guān)系的要求具有明確的對錯標(biāo)準(zhǔn)，具有一種自然的傾向性，而“書契”這樣成文的書面憑證，是從制度上通過強制性的懲罰規(guī)則來加以保證。契約關(guān)系的唯一目標(biāo)就是維護由各個部分組成的整體的利益，它對于整體有兩重功能，一是維持整體的穩(wěn)定與和諧，二是尋求整體利益的最大化和發(fā)展。它通過各個部分都能得到利益的保證的途徑來實現(xiàn)整體的利益最大化，只有通過個體個性特長適宜地最大化表達，在尊重每個個體獨特價值的基礎(chǔ)上，才能實現(xiàn)分工合作，促進整體更好地發(fā)展。這樣的契約觀念導(dǎo)向的必然是世界的大同和宇宙的和諧，因為我們每個人都是我們賴以生存的宇宙共同體的一份子，這份依賴根植于我們的自然本性。

二、“契”中的“義利之辯”

“契”的內(nèi)涵中蘊含著作為自然目的的“利”和作為保證手段的“義”之間的關(guān)系?！吨芏Y·質(zhì)人》中提到“書契”在市場交易中的功能：“質(zhì)人掌成市之貨賄：人民、牛馬、兵器、珍異。凡賣儥者質(zhì)劑焉。大市以質(zhì)，小市以劑。掌稽市之書契，同其度量，壹其淳制，巡而考之。犯禁者舉而罰之?！边@里的“書契”是市場上做買賣時廣泛使用的券契，作為交易的憑證，同時也是發(fā)生糾紛打官司的依據(jù)。市場交易是主體間的價值交換，沒有規(guī)則的保證，人們很容易因為主觀的執(zhí)念貪心利益，出現(xiàn)各種損人利己的混亂現(xiàn)象，因此非常需要“書契”和制度的規(guī)范。

“質(zhì)人”的設(shè)立和“犯禁者舉而罰之”表明契約關(guān)系無形時仍有不少違反的現(xiàn)象。雖然契約關(guān)系形成于生命自然的利益需要和團結(jié)本性，但主觀的功利心和對“利”的過分追求很容易讓人誤入歧途。在本心失落功利心席卷的當(dāng)代，提倡誠信正義是對自然本心的回歸，是對失落的契約精神的回歸?！傲x”的本質(zhì)就是對有形和無形契約關(guān)系的遵守，其根本是回歸契約關(guān)系起源的自然本心。對誠信正義提倡的倫理風(fēng)氣始于混亂的現(xiàn)實，有形的“書契”始于無形契約被忽視拋棄的現(xiàn)實。契約關(guān)系本身保證了共同體和共同體各部分的“利”，而“義”保護了這樣的契約關(guān)系，因而“義”與“利”之間通過“契”的橋梁相互依存、相互促進，形成了獨特的辯證關(guān)系?？梢哉f，“利”是“義”的前提，“義”又是“利”的保證，對“利”的制約和平衡是“義”，而只有通過“義”，“利”才能長久發(fā)展下去。因而我們應(yīng)該回歸“義”的自然本心，擯除主觀對“利”的追逐。

倘若“契”的訂立違背了一方主體的自然意愿，那么“契”就徹底失去了它本來的定義和價值，淪為控制的工具。如果“契”不能使各方的利益都受到保護，就變?yōu)橐患埧瘴?，不再能促進整體的利益發(fā)展和穩(wěn)定和諧，而向相反的方向發(fā)展，成為制造矛盾、加速滅亡的工具了。正如自古以來統(tǒng)治者們就明白民心的重要性，所謂“水能載舟亦能覆舟”，只有尊重和保護水，才能發(fā)揮它載舟的功能。還有很多無形的主體間默認(rèn)和接納的“契”也起到重要作用。例如，徽州鄉(xiāng)村社會通過村里德高望重的“中人”解決糾紛矛盾的習(xí)俗也是“契”，同樣維護了鄉(xiāng)村整體的和諧穩(wěn)定和繁榮發(fā)展，類似的還有很多民間習(xí)慣法。

三、“契”中的“公私之辯”

“契”的內(nèi)涵中還蘊含了作為單獨個體的“私”與作為共同體的“公”之間的關(guān)系。“契”使得各自獨立的主體成為一個共同體，這其中蘊含了“公”與“私”的辯證關(guān)系，各主體的私利也成為了共同體共有之公利。

中國的“私”同西方有很大區(qū)別。費孝通曾把西方社會比喻為“田里捆柴”，“西洋的社會有些像我們在田里捆柴，幾根稻草束成一把，幾把束成一捆，幾捆束成一挑。每一根柴在整個挑里都是屬于一定的捆、扎、把。每一根柴也可以找到同把、同扎、同捆的柴，分扎得清楚不會亂的。在社會，這些單位就是團體，不妨稱之為團體格局。”因而西方私有財產(chǎn)的主體是個人或者個人組成的團體，而且西方的“公私”明確分明，“公”為社會或團體，“私”為社會中的團體或團體中的個人，且個人與個人間或團體與團體間的利益重要性平等無差。這樣西方的契約精神是平等守信的嚴(yán)格的規(guī)則精神。

而中國傳統(tǒng)的社會結(jié)構(gòu)與西方不同。費孝通將之描述為“差序格局”：“把一塊石頭丟在水面上所發(fā)生的一圈圈推出去的波紋。每個人都是他社會影響所推出去的圈子的中心?！痹谶@樣的社會秩序下，“公”“私”概念只在相對的意義上存在?！犊滴踝值洹分袑Α八健钡慕忉屖恰坝謱灾^之私。”這樣，利益的“公”與“私”取決于所處的共同體的圈內(nèi)，取決于關(guān)系的親疏和身份的相對性。不同于西方的均等化，中國人利的重要度也分等級，越近的越向內(nèi)的越重要越得到保護，從而出現(xiàn)“親親相隱”的局面。

作為契約基礎(chǔ)的各主體之“私”在中西方就具有不同的內(nèi)涵。西方的“私”與“公”是明確而平等重視的，并且作為社會全體成員公認(rèn)的結(jié)果;而中國的“私”與 “公”的重要性則是相對的，每個人都默認(rèn)離自己更近或一家一圈之內(nèi)的利益更加重要。中國的公私秩序始于自然情感，“私”與親近等意，“私”與“公”依據(jù)各主體情感親疏推衍出去，秩序交錯。這樣，中國的契約相較于西方，更貼合自然本心，更具靈活性，更有真性情的可愛和直率勇敢之處。當(dāng)“私”與“公”的利益看似發(fā)生不可調(diào)和的沖突時，“親親相隱”的行為被認(rèn)可，多了一份溫情和相互體諒的關(guān)照。畢竟規(guī)則是人制定的，難免會出錯，而本心情感是自然的契約守護者。這樣的契約根源于人內(nèi)心的真實道德情感，更具效力，從更多由“契”治理的徽州社會的穩(wěn)定和諧就可以得到證明。

通過對“契”字內(nèi)涵的探究，發(fā)現(xiàn)中國人的契約觀念深具包容性和靈活性，它基于人的自然本心情感，懷著世界大同的美好理想，帶著對生命本真的關(guān)懷，以期宇宙世界的共同發(fā)展。古人契約觀念的智慧，引領(lǐng)現(xiàn)在的我們回歸自然本心，聆聽自然真實的生命情感，摒棄狹隘的功利心，過上一種跟隨自然之“契”的生活。

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作者簡介：

李亞東，女，漢族，安徽合肥人，碩士在讀，安徽大學(xué)哲學(xué)系，研究方向：中國倫理。