林亞

在中國幅員遼闊的版圖南部，一座逶迤的大型山脈橫亙在廣東北部、湖南西南部和廣西東北部，謂之“南嶺”；又因其山不連脈，從東至西分為“大庾嶺、騎田嶺、萌渚嶺、都龐嶺、越城嶺”五大嶺，世人稱其為“五嶺”。南嶺是長江水系與珠江水系的分水嶺，山高林密，難以逾越。

然而，中國人向來不缺乏勇氣和智慧，人們在危險重生的山間峽谷中開辟出小道，將天然阻隔的嶺南和嶺北連通：在堯舜時期就有“古者堯治天下，南撫交趾”之說，其中的“交趾”，指的便是廣西東北部；到了商代，《逸周書·王會解》記載當時嶺南人民從此地向商王朝進貢的情形；春秋戰(zhàn)國時期，《史記·吳起列傳》記載楚悼王派將軍吳起過南嶺“平百越”的故事。南嶺交通形成的關(guān)鍵時期在秦朝，秦始皇統(tǒng)一六國后，動了征服嶺南之地的念頭，派大將屠睢率五十萬大軍分五路攻打嶺南越族，都龐嶺與越城嶺位于五嶺最西段，兩嶺之間形成的狹長山谷相對平坦，其間更有河流相依，成為五路南下大軍重要的行軍路段之一。于是，聞名后世的“湘桂走廊”便在秦軍的“鐵蹄”下逐漸發(fā)展起來。

所謂湘桂走廊，是指從湖南永州至廣西桂林的一段交通要道，由都龐嶺、越城嶺及其余脈圍夾，其間有湘水、漓水及其支流密布，構(gòu)成水陸兼具的交通網(wǎng)絡體系。這是中原通往嶺南最便捷的要道，在歷史上的地位舉足輕重。從秦帝國開始，湘桂走廊便是歷代中央朝廷“北鎮(zhèn)衡岳、南控百越”的軍事要道，在歲月的長河里，紛飛的戰(zhàn)火讓這條走廊獨具一份壯烈而綿長的家國情懷。

世界上最古老的運河靈渠令人驚嘆的智慧

時間回到湘桂走廊發(fā)展之初，剛?cè)〉媒y(tǒng)一大業(yè)的秦軍意氣風發(fā)，浩浩蕩蕩地進入都龐嶺與越城嶺之間，意欲快速拿下嶺南蠻夷之地。但事實并非秦軍所想那般順利，桂北山間樹木茂密，多瘴氣，當?shù)匚鳟T民族依靠自己對地勢的熟悉，與秦軍展開叢林之戰(zhàn)，“夜攻秦人，殺尉屠睢，伏尸流血數(shù)十萬”，秦軍苦不堪言。為保障軍隊糧草供應和部隊的馳援，秦始皇做了一個對后世影響深遠的決定：開始修建靈渠，一條“世界上最古老的人工運河”。

從廣西桂林市興安縣城往東南約3公里，便到了靈渠的渠首位置。湘江源頭自東而來，在這里便碰上靈渠水利工程系統(tǒng)的鏵嘴。鏵嘴全長171米、寬22.8米、高2米，功能與都江堰魚嘴功能類似，起分流作用，由于鏵嘴設計的位置、高度得當，使得湘水約按照3∶7比例嚴格分流。較小部分水流經(jīng)南渠注入漓江源頭大溶江，較大部分水流則流入北渠，蜿蜒3.25公里后，注入湘江下游。

鏵嘴兩邊是大、小天平。北側(cè)為大天平，長約344米，南側(cè)為小天平，長約133米，均為片石豎砌，達壅高水位的功能，方便船只通行，若是遇汛期，洪水還可通過大天平溢入湘江故道，起到防洪防災的作用。在大小天平與南北渠連接處還設有陡門，這種陡門是靈渠體現(xiàn)古人智慧的又一大作。所謂陡門，與今水閘工程類似，即在枯水期時，在陡門中架起杠，鋪上竹席等擋物，就可蓄水至行船水深要求，讓船只得以順利通行。

從渠首沿南渠而行，了解這段歷史的人們，常常會在沿途去拜謁三將軍墓。三將軍墓位于興安縣粟家橋附近，墓前石碑為清代所立，上刻“明朝敕封張劉李鎮(zhèn)國將軍神墓”。相傳，三將軍墓埋葬的是為秦朝負責修建靈渠的三位石匠，其中張、劉兩位石匠因無法按期完工被處以極刑，李姓石匠吸收前兩位的經(jīng)驗，如期完工，秦始皇大悅，封李石匠千戶侯，然李石匠認為靈渠得以完工主要得益于前兩位石匠之功勞，不能一人受祿，便提刀自刎而亡。百姓深為感動，將三人合葬于靈渠邊，其代表的凌然義氣也隨著這靈渠水，默默地流淌了兩千余年。

沿南渠繼續(xù)下行，行約不足半里，便到了另一個為紀念“靈渠人物”而建的地方——四賢祠。四賢祠為庭院式建筑，典雅莊嚴。祠內(nèi)供奉著四位為靈渠發(fā)展做出重大貢獻的人：秦代史祿——主持開鑿靈渠；漢代馬援——主持靈渠疏通工作，使得長期淤塞的靈渠得以復航；唐朝李渤——為鏵嘴筑堤以扼旁流，并作陡門以蓄水；唐朝魚孟威——舉人力物力對靈渠進行維修。對于靈渠兩岸的人民來說，祠內(nèi)四賢不只是修筑改善靈渠的“偉人”，更成為人們寄托心靈的神祗。每到逢年過節(jié)，人們都會到此祈福，抑或在干旱洪澇之際，來此祈求消災解難，路過的官員、販夫走卒更會停船到此祭拜，以求前路平安順利。此外，在四賢祠內(nèi)還存放著歷代石碑，其中“樹吞碑”被譽為奇觀：一棵樹的樹根部分覆蓋在石碑上，恰如“樹口吞碑”。時至今日，該樹還以每三年1厘米的速度吞噬著石碑?？梢灶A見，將來這石碑終會成為“樹內(nèi)之物”，世人難以再見。此外，古人立碑多為歌功頌德，但四賢祠內(nèi)卻有一塊石碑專為“貪官”所立，碑文曰：“浮加賦稅，冒功累民。興安知事呂德慎之紀念碑?！甭敺f的人民把對這位貪官的嘲諷刻入到字句中，如其中的稅字字頭兩點變?nèi)c，表示多加賦稅，德字右邊四字一分為二寫，表示此人缺德……