鄭宇琦 張欣瑞 教授
(北方工業(yè)大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院 北京 100144)
平臺(tái)企業(yè)的運(yùn)作機(jī)制主要依靠網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),具體來(lái)講其包括用戶(hù)數(shù)量、交叉影響和質(zhì)量效應(yīng)三方面。首先是用戶(hù)數(shù)量和直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),根據(jù)麥特卡爾夫定律:網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值同網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)數(shù)量的平方成正比,即N 個(gè)聯(lián)結(jié)可創(chuàng)造出 N*N的效益。因此掌握更多用戶(hù)數(shù)量的平臺(tái)企業(yè),往往可以通過(guò)直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),吸引更多的用戶(hù)加入平臺(tái),隨著平臺(tái)成員數(shù)量的增加,網(wǎng)絡(luò)已有用戶(hù)的效用將不斷增加,并且其效用是用戶(hù)數(shù)量的幾何倍數(shù),用戶(hù)更傾向于選擇大規(guī)模的平臺(tái)網(wǎng)絡(luò),從而就導(dǎo)致了“馬太效應(yīng)”的出現(xiàn);其次是依靠交叉網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),即平臺(tái)企業(yè)在雙邊市場(chǎng)利用網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值。在這樣的市場(chǎng)中,不同類(lèi)型的用戶(hù)之間存在交叉影響,不同類(lèi)型的客戶(hù)通過(guò)中介平臺(tái)互相影響,一邊群體成員數(shù)量的增加可以提高另一邊群體的效用,兩類(lèi)用戶(hù)的相互作用使得平臺(tái)和客戶(hù)都能獲得價(jià)值,這就是交叉網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),這也是平臺(tái)企業(yè)獲得利益維持發(fā)展的重要來(lái)源;最后是質(zhì)量效應(yīng)或網(wǎng)絡(luò)關(guān)系強(qiáng)度。平臺(tái)企業(yè)得以成功運(yùn)作,主要是依靠高質(zhì)量、高強(qiáng)度的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系,這就要求平臺(tái)企業(yè)積極管理自身和平臺(tái)上用戶(hù)的關(guān)系,以增加用戶(hù)黏性、提高用戶(hù)在平臺(tái)投入的時(shí)間和精力。如,大量平臺(tái)企業(yè)普遍通過(guò)簽到的形式鼓勵(lì)用戶(hù)經(jīng)常參與,此外平臺(tái)企業(yè)還會(huì)設(shè)置積分和會(huì)員等級(jí)來(lái)激勵(lì)用戶(hù)更多地投入。
免費(fèi)性。在傳統(tǒng)的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中極少出現(xiàn)完全免費(fèi)的營(yíng)銷(xiāo)策略,而平臺(tái)企業(yè)卻將免費(fèi)作為重要的競(jìng)爭(zhēng)手段,通過(guò)免費(fèi)能夠搶奪消費(fèi)者注意力資源、降低消費(fèi)者進(jìn)入門(mén)檻,從而吸引消費(fèi)者入駐平臺(tái)。多數(shù)平臺(tái)企業(yè)允許買(mǎi)方用戶(hù)免費(fèi)入駐,如在淘寶、京東、聚美優(yōu)品等平臺(tái)網(wǎng)站的注冊(cè)都是免費(fèi)的。為了獲得更多的關(guān)注和更多消費(fèi)者入駐,一些平臺(tái)企業(yè)還承諾向新用戶(hù)提供福利,甚至提供現(xiàn)金激勵(lì)。比如,摩拜單車(chē)在OFO共享單車(chē)在競(jìng)爭(zhēng)最激烈的時(shí)候,多次與其他企業(yè)合作,贊助推出免費(fèi)月卡,以搶占用戶(hù)資源;一些中小企業(yè)、微店則是推出掃碼即可抽獎(jiǎng)或者領(lǐng)取毛巾、玩偶等獎(jiǎng)品的活動(dòng)。平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)的免費(fèi)特征,從根本上講是為了獲取更多的消費(fèi)者。
臨界點(diǎn)。與傳統(tǒng)企業(yè)相比,平臺(tái)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)面臨臨界點(diǎn)的問(wèn)題。平臺(tái)企業(yè)需要吸引更多用戶(hù)加入平臺(tái),只有用戶(hù)數(shù)量達(dá)到一定程度的規(guī)模,即越過(guò)某個(gè)臨界點(diǎn),其平臺(tái)才能獲得快速發(fā)展。事實(shí)上,大多數(shù)的平臺(tái)企業(yè)都死在網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)臨界點(diǎn)到達(dá)之前。雖然平臺(tái)企業(yè)可以利用網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)獲得鎖定效應(yīng)等好處,但如果不能突破臨界點(diǎn),其就無(wú)法真正形成具有價(jià)值的用戶(hù)規(guī)模,即使其商業(yè)模式再優(yōu)秀的平臺(tái)也無(wú)法生存,這與傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)大不相同。
鎖定效應(yīng)。鎖定效應(yīng)的產(chǎn)生也是平臺(tái)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的重要手段之一。傳統(tǒng)企業(yè)主要靠營(yíng)銷(xiāo)手段,尤其是價(jià)格手段來(lái)鎖定用戶(hù),從而維持用戶(hù)黏性。而在平臺(tái)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中,平臺(tái)這一形式本身就對(duì)消費(fèi)者具有鎖定效應(yīng),很多平臺(tái)企業(yè)通過(guò)這一效應(yīng)保持自己的優(yōu)勢(shì)地位進(jìn)而獲利。平臺(tái)企業(yè)的鎖定效應(yīng)是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的延伸。一方面,隨著平臺(tái)上邊用戶(hù)數(shù)量的增加,平臺(tái)對(duì)用戶(hù)的價(jià)值也不斷增加,用戶(hù)可以從平臺(tái)中獲得更多的效用,因此其愿意繼續(xù)使用該平臺(tái);另一方面,消費(fèi)者在退出一個(gè)具有一定規(guī)模的平臺(tái)時(shí),其可能面臨巨大的轉(zhuǎn)換成本,因此其會(huì)因?yàn)榍捌谕度氲某蔀槌恋沓杀疽蚨辉敢怆x開(kāi)平臺(tái)。最有代表性的例子就是即時(shí)通訊軟件微信,一旦注銷(xiāo)賬號(hào),消費(fèi)者就將與該平臺(tái)的其他好友失去聯(lián)系。
易模仿性。朱戰(zhàn)威指出,從載體上講互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)由計(jì)算機(jī)信息技術(shù)的編程語(yǔ)言和代碼組成,其具有明顯的知識(shí)產(chǎn)品特征。而知識(shí)產(chǎn)品具有無(wú)形性、創(chuàng)造性和易復(fù)制性等特點(diǎn),這就造成了互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)之間的模仿成本極低。一個(gè)模式的成功,則代表著隨后將不斷有類(lèi)似模式上演。以共享單車(chē)為例,當(dāng)ofo和摩拜出現(xiàn)之后,由于這一模式的進(jìn)入門(mén)檻不高,其平臺(tái)技術(shù)很容易模仿,因此眾多共享單車(chē)企業(yè)如雨后春筍一般出現(xiàn)。另外,雖不乏模仿者在創(chuàng)新過(guò)程中銷(xiāo)聲匿跡的案例,但也往往也會(huì)出現(xiàn)諸如本土的模仿者令外來(lái)創(chuàng)新者敗走的現(xiàn)象。比如國(guó)產(chǎn)汽車(chē)企業(yè)吉利高價(jià)收購(gòu)老牌外來(lái)汽車(chē)企業(yè)沃爾沃。
跨界競(jìng)爭(zhēng)。由于平臺(tái)企業(yè)存在較低的模仿成本,因而為了爭(zhēng)奪更多用戶(hù)資源,平臺(tái)企業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)時(shí)還會(huì)呈現(xiàn)出跨界競(jìng)爭(zhēng)的特點(diǎn)。盡管平臺(tái)用戶(hù)間不存在直接競(jìng)爭(zhēng),但是一個(gè)用戶(hù)的時(shí)間和精力是有限的,不同類(lèi)型的平臺(tái)企業(yè)通過(guò)互相爭(zhēng)奪有限的用戶(hù)注意力資源,來(lái)提高自身的價(jià)值,因此“傳統(tǒng)的經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域的劃分越來(lái)越僅僅具有表現(xiàn)意義”。平臺(tái)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng),在更深層次是對(duì)用戶(hù)資源本身的競(jìng)爭(zhēng),因而相隔甚遠(yuǎn)的平臺(tái)也可能爭(zhēng)奪同一用戶(hù)資源,從而產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
易趣最早把美國(guó)C2C在線銷(xiāo)售的概念引到中國(guó),并創(chuàng)立了易趣網(wǎng),2002年eBay收購(gòu)易趣,改為eBay.cn,其在當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)剛興起的電商市場(chǎng)大約占據(jù)了三分之二的市場(chǎng)份額。2003年類(lèi)似的電商交易平臺(tái)企業(yè)淘寶成立,淘寶在其后的兩年時(shí)間一路高飛猛進(jìn),而eBay的市場(chǎng)份額不斷下滑,二者的份額曲線在2005年交匯,最終淘寶以占據(jù)80%的市場(chǎng)、eBay選擇轉(zhuǎn)手出讓退出中國(guó)C2C市場(chǎng)結(jié)束。淘寶完勝eBay,主要有以下幾點(diǎn)原因:第一,為平臺(tái)雙邊提供溝通的渠道。素未謀面的買(mǎi)家和賣(mài)家,僅僅依靠網(wǎng)頁(yè)上的信息很難滿足消費(fèi)者更加細(xì)節(jié)且更加精確的購(gòu)物需求。因此,為了保障雙邊順利溝通放心進(jìn)行交易,淘寶一經(jīng)上線就推出了在線溝通工具阿里旺旺,其既為買(mǎi)賣(mài)雙方提供了及時(shí)溝通的便利,也為日后可能發(fā)生的糾紛提供了解決憑證。而eBay在這一點(diǎn)上雖然也有保障機(jī)制,但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠;第二,用支付寶解決信用問(wèn)題。支付寶的產(chǎn)生解決了電商交易先發(fā)貨還是先交錢(qián)的問(wèn)題。淘寶平臺(tái)上,買(mǎi)賣(mài)雙方約定好產(chǎn)品和價(jià)格后,買(mǎi)方先付款到支付寶,在買(mǎi)方收到貨后經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后由支付寶將款項(xiàng)交給賣(mài)家。其中支付寶不僅僅起到了交易媒介的作用,還保障了買(mǎi)賣(mài)雙方的交易安全,這一點(diǎn)強(qiáng)于eBay的Paypal;第三,主打免費(fèi)的平臺(tái)啟動(dòng)策略。如前文所述,平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)的一大特征就是免費(fèi)性,尤其是在起步階段,免費(fèi)的平臺(tái)更能吸引用戶(hù)入駐。淘寶成立初實(shí)行免費(fèi)策略,通過(guò)免費(fèi)策略,淘寶成功吸引了大量用戶(hù)入駐,進(jìn)而通過(guò)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)提高平臺(tái)價(jià)值,最終鎖定用戶(hù);第四,差異化戰(zhàn)略。淘寶的網(wǎng)站設(shè)計(jì)和功能更加貼近客戶(hù),其在線客服由高級(jí)經(jīng)理通過(guò)在線工具完成,其市場(chǎng)定位更加親民且更具有親和力,這與eBay互相區(qū)分。同時(shí),淘寶的評(píng)價(jià)體系也更加合理,其更符合買(mǎi)賣(mài)雙方的需要。淘寶的評(píng)價(jià)體系源于eBay,但設(shè)計(jì)比eBay更充分更突顯,淘寶把eBay的百分制的好評(píng)率改進(jìn)成星、鉆、皇冠、金冠的臺(tái)階式,把一個(gè)比較模糊的百分制修改成金字塔式的等級(jí)制,這樣一來(lái)賣(mài)家就有了向上發(fā)展的壓力和動(dòng)力,而買(mǎi)家不僅僅青睞好評(píng)率高的商家,其更喜歡和有良好銷(xiāo)售歷史的商家打交道。這套評(píng)價(jià)體系后來(lái)演變成行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),以至于有刷星刷鉆的代理公司出現(xiàn);第五,以信念支撐的平臺(tái)啟動(dòng)戰(zhàn)略。eBay源于美國(guó),是拍賣(mài)網(wǎng)站出身,其定位也偏向高端,目標(biāo)是白領(lǐng)人群。而淘寶之所以更受中國(guó)市場(chǎng)的歡迎,正是因?yàn)樗诔闪r(shí)就不斷傳遞的“讓天下沒(méi)有難做的買(mǎi)賣(mài)”的信念,其深深打動(dòng)了買(mǎi)方和賣(mài)方,從而在中國(guó)市場(chǎng)形成了共鳴。
微信推出支付功能布局電商之后,阿里巴巴立即于2013年9月推出了自己的即時(shí)通訊軟件來(lái)往。來(lái)往從軟件圖標(biāo)到功能都與微信非常相似,為了推廣新的即時(shí)通訊軟件,馬云要求阿里巴巴的員工不得使用微信,同時(shí)每個(gè)員工要完成100個(gè)來(lái)往注冊(cè)人數(shù)才能獲得年終獎(jiǎng)。來(lái)往推出后,使用的群體以電商和買(mǎi)家為主,其產(chǎn)品的社交屬性被商業(yè)氣息掩蓋。為了避免這種情形,2015年馬云將軟件改名為“點(diǎn)點(diǎn)蟲(chóng)”,并重新定位年輕人市場(chǎng),并將軟件圖標(biāo)也改成完全不同的風(fēng)格。
作為倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn),在沒(méi)有市場(chǎng)和用戶(hù)數(shù)量基礎(chǔ)的條件下推出的即時(shí)通訊平臺(tái),點(diǎn)點(diǎn)蟲(chóng)(來(lái)往)的平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)策略既有成功之處,也不乏敗筆。其成功之處在于:第一,啟動(dòng)階段利用易模仿性。作為新進(jìn)入者,而且是要打入網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)極強(qiáng)的即時(shí)通訊市場(chǎng),點(diǎn)點(diǎn)蟲(chóng)充分利用平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)易模仿性的特點(diǎn),竭力降低用戶(hù)的轉(zhuǎn)換成本,從而讓用戶(hù)在保持原有的使用習(xí)慣的同時(shí)使用新的軟件。微信培養(yǎng)了廣大消費(fèi)者在聊天中加入表情的習(xí)慣,來(lái)往在推出之際也推出了類(lèi)似的表情商店,并且比微信更進(jìn)一步,其全部表情永久免費(fèi),這打斷了微信推出收費(fèi)表情的節(jié)奏;第二,差異化戰(zhàn)略。除了微信已有的文字聊天、語(yǔ)音聊天等功能之外,為了實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品差異化,來(lái)往還推出了一些微信不具備的實(shí)用功能,如帶有已讀、未讀狀態(tài)的消息提醒、實(shí)時(shí)對(duì)講機(jī)、有聲圖片涂鴉功能,還有文字閱后即焚功能。其中閱后即焚功能受到歡迎,在一定程度上解決了隱私泄露的問(wèn)題。
而筆者認(rèn)為來(lái)往的不足之處和失敗的原因在于:第一,商業(yè)化氣息太濃。正如前文所述,點(diǎn)點(diǎn)蟲(chóng)(來(lái)往)的出現(xiàn)略顯倉(cāng)促,在啟動(dòng)階段,靠的是馬云的內(nèi)部權(quán)威和營(yíng)銷(xiāo)策略,這就導(dǎo)致該軟件最早的一批用戶(hù)主要來(lái)自商業(yè)圈,商業(yè)氣息本身淡化了社交屬性的推廣;第二,缺乏有效的用戶(hù)基數(shù)基礎(chǔ)。即時(shí)通訊領(lǐng)域具有強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)鎖定效應(yīng),這就導(dǎo)致了原先微信上的用戶(hù)不愿舍棄微信平臺(tái)去選擇一個(gè)新平臺(tái)。值得一提的是,雖然阿里曾試圖將旗下?lián)碛斜姸嘤脩?hù)資源的支付寶改造成類(lèi)似微信的社交平臺(tái),但效果也不盡人意。
在啟動(dòng)階段,首先平臺(tái)企業(yè)要采取逐個(gè)擊破的策略。平臺(tái)伊始,不宜四處樹(shù)敵,也不太可能一步登天擊敗眾多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手脫穎而出,因此分析競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,逐個(gè)追趕和超越是平臺(tái)啟動(dòng)時(shí)的一種策略。其次,平臺(tái)企業(yè)要采取免費(fèi)與補(bǔ)貼策略。由于平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)具有臨界點(diǎn)的特征,因此只有把握足夠的用戶(hù)資源,平臺(tái)才能生存下去。對(duì)此,平臺(tái)在啟動(dòng)時(shí)要投入大量資金捕獲用戶(hù),最常見(jiàn)的就是免費(fèi)和補(bǔ)貼。一方面平臺(tái)企業(yè)要通過(guò)免費(fèi)或折扣降低用戶(hù)入駐門(mén)檻,另一方面要通過(guò)福利和補(bǔ)貼吸引用戶(hù)。在平臺(tái)啟動(dòng)階段采取免費(fèi)或補(bǔ)貼策略,可以使平臺(tái)企業(yè)盡快達(dá)到臨界規(guī)模,一旦突破臨界點(diǎn),平臺(tái)的網(wǎng)絡(luò)外部性會(huì)為平臺(tái)構(gòu)建更高的競(jìng)爭(zhēng)壁壘,從而就會(huì)在一定程度上阻止市場(chǎng)的新進(jìn)入者;最后,要用信念支撐的平臺(tái)啟動(dòng)策略。在這樣一個(gè)平臺(tái)輩出的時(shí)代,僅僅依靠燒錢(qián)不能保障拉攏更多用戶(hù)資源,而更重要的是如何向用戶(hù)傳達(dá)自己建立平臺(tái)的信念,通過(guò)與用戶(hù)產(chǎn)生共鳴,能夠讓用戶(hù)更加愿意主動(dòng)加入平臺(tái)。
在競(jìng)爭(zhēng)階段,平臺(tái)企業(yè)要采取以下策略:第一,差異化策略。由于平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)存在易模仿性,市場(chǎng)往往存在不止一家功能相似的平臺(tái)企業(yè),因此面對(duì)替代者的競(jìng)爭(zhēng),平臺(tái)企業(yè)要進(jìn)行差異化策略,通過(guò)賦予平臺(tái)獨(dú)特的功能或理念,從而與競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)行區(qū)別;第二,轉(zhuǎn)換成本策略。對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō),其一旦適應(yīng)并習(xí)慣了某個(gè)平臺(tái),就不會(huì)輕易轉(zhuǎn)向另一個(gè)平臺(tái)。平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)具有鎖定效應(yīng)的特征,其會(huì)導(dǎo)致用戶(hù)不愿離開(kāi)已有平臺(tái),對(duì)此企業(yè)可以通過(guò)設(shè)置等級(jí)會(huì)員等方式增加用戶(hù)轉(zhuǎn)換成本,從而在平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)中鎖定更多用戶(hù);第三,交叉補(bǔ)貼策略。一些情況下,平臺(tái)企業(yè)可以選擇對(duì)一邊用戶(hù)采取免費(fèi)或者補(bǔ)貼,進(jìn)而吸引其入駐,而當(dāng)用戶(hù)量達(dá)到一定規(guī)模,平臺(tái)可通過(guò)對(duì)其他用戶(hù)進(jìn)行收費(fèi)進(jìn)行獲取盈利?!捌脚_(tái)在受補(bǔ)貼方每增加一個(gè)用戶(hù)意味著收益損失,但由之帶來(lái)的另一邊市場(chǎng)的盈利能力大大超過(guò)了補(bǔ)貼損失”。淘寶堅(jiān)持對(duì)買(mǎi)方進(jìn)行免費(fèi)和補(bǔ)貼策略,以吸引到足夠多的買(mǎi)方入駐成為“剁手黨”,而在這一過(guò)程中付出的成本,則被付費(fèi)入駐的賣(mài)方彌補(bǔ)而獲取盈利;第四,多產(chǎn)品捆綁策略。多產(chǎn)品策略也是平臺(tái)企業(yè)吸引用戶(hù)的重要策略。由于平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)的跨界性,平臺(tái)企業(yè)往往采取搭售、捆綁的方式滿足多樣的用戶(hù)需求,如淘寶則依靠支付寶產(chǎn)品同時(shí)解決了消費(fèi)者的產(chǎn)品購(gòu)買(mǎi)和支付問(wèn)題;第五,平臺(tái)分化策略。在平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)中,擁有高質(zhì)量產(chǎn)品的平臺(tái)能夠獲得多的利潤(rùn),而低質(zhì)量的平臺(tái)可以選擇平臺(tái)分化的策略,從而通過(guò)將外部競(jìng)爭(zhēng)內(nèi)部化,以獲取更高利潤(rùn)。此外,具有縱向差異的子平臺(tái)間存在交叉平臺(tái)效應(yīng),該效應(yīng)影響平臺(tái)提供商的均衡價(jià)格與利潤(rùn),在子平臺(tái)后向兼容假設(shè)下,交叉平臺(tái)效應(yīng)將提高提供高質(zhì)量產(chǎn)品的子平臺(tái)的價(jià)格與利潤(rùn),并提高市場(chǎng)集中度。2003年成立的淘寶網(wǎng)就選擇了這樣的策略,其在2011年進(jìn)行平臺(tái)分化,從而形成了具有縱向差異的淘寶和天貓兩個(gè)平臺(tái),以此進(jìn)一步提高了平臺(tái)整體的績(jī)效;第六,平臺(tái)包圍策略。平臺(tái)在快速成長(zhǎng)階段,還可以選擇平臺(tái)包圍策略,通過(guò)占領(lǐng)新的領(lǐng)域,平臺(tái)企業(yè)可獲取更多的用戶(hù)群體,同時(shí)基于網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),其將吸引更多的用戶(hù)和平臺(tái)參與者,并可逐步建立起平臺(tái)生態(tài)圈。淘寶網(wǎng)在成長(zhǎng)階段,就采取平臺(tái)包圍戰(zhàn)略,其通過(guò)菜鳥(niǎo)網(wǎng)絡(luò)、支付寶、余額寶等同時(shí)涉及了物流、理財(cái)、銀行等領(lǐng)域,最終通過(guò)占領(lǐng)新的領(lǐng)域獲得了新用戶(hù),這也是平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)跨界性的體現(xiàn)。