口腔黏膜不但是口腔其他組織的“保護傘”，而且有感覺、免疫、分泌等功能。

說起口腔健康，人們絕不會忘記牙齒，但往往會忽視口腔里的其他組織，比如口腔黏膜。然而，世界衛(wèi)生組織（WHO）在制定的“口腔衛(wèi)生目標(biāo)”中明確指出：“不但要加強對齲齒的控制及預(yù)防，而且要關(guān)注其他口腔疾病，如牙周健康狀況、口腔黏膜病損、口腔癌前病變與口腔癌，以及與口腔相關(guān)的生活質(zhì)量?！币簿褪钦f，要關(guān)注口腔健康，僅關(guān)心牙齒是遠遠不夠的。

中老年口腔黏膜常常弱不禁風(fēng)

口腔黏膜是口腔的“襯里”，其生理功能一點不比牙齒差?？谇火つげ坏强谇黄渌M織的“保護傘”，而且有感覺、免疫、分泌等功能。口腔黏膜的一丁點兒異常，就會“鬧”得人寢食難安。

與身體其他器官一樣，口腔黏膜也會隨年齡增長而變化——變薄、變干、抵抗力下降。再加上中老年人常患有一些慢性病，口腔黏膜的營養(yǎng)因受到不利影響而變得更為“弱不禁風(fēng)”，容易出現(xiàn)異常，甚至發(fā)生口腔黏膜病。

三種口腔黏膜異常變化要警惕

對中老年人而言，三種口腔黏膜的異常變化特別值得關(guān)注。

異常一：口腔白斑

許多口腔黏膜病都會出現(xiàn)口腔黏膜白色斑塊，如白色念珠菌病、口腔扁平苔蘚、盤狀紅斑狼瘡、良性過角化、游走性舌炎、白癜風(fēng)、口腔白斑等。其中，口腔白斑是最需要重視的。因為醫(yī)學(xué)上所說的“口腔白斑”特指“口腔白斑病”，它是一種癌前病變！其特征為：乳白色隆起的斑塊，表面粗糙或略粗糙，有的斑塊發(fā)生潰瘍或糜爛，有的斑塊表面呈毛刺狀或絨毛狀，有的則在充血發(fā)紅的“背景”中間雜有白色顆粒?；颊叱８杏X有粗糙感、木澀感。臨床醫(yī)生根據(jù)這些特征，再經(jīng)病理切片檢查，即可確診。

口腔白斑的危險之處在于其不痛、不癢、不潰破，患者往往很難察覺。據(jù)估計，該病的癌變率為10%～30%。

以下患者具有較高的癌變傾向：1 60歲以上老年患者；2 吸煙的女性，特別是年輕女性，惡變可能性大；3 吸煙時間越長、吸煙量越大，癌變可能性越大；4 白斑位于舌緣、舌腹、口底及口角區(qū)者；5白斑表面粗糙，伴潰瘍或糜爛者；6病理檢查發(fā)現(xiàn)有上皮異常增生者；7 有白色念珠菌感染者；8 病變時間較長者；9 有刺激痛或自發(fā)痛者。

異常二：口腔頑固性潰瘍

口腔潰瘍是個“大眾化”疾病。在人的一生中，幾乎沒有人不發(fā)生口腔潰瘍?？谇粷儠粫儼?？這是個無法用一兩句話就能講清楚的問題。

首先，應(yīng)該搞清楚什么是口腔潰瘍？人們往往搞不清潰瘍、糜爛、壞死之間的區(qū)別。通俗地說，口腔潰瘍就是口腔黏膜“破了個洞”。這個“洞”可深可淺，有大有小，或圓或扁；雖然形態(tài)各異，但都凹陷，并有明顯的“邊界線”。疼痛不是口腔潰瘍的特有癥狀，口腔黏膜疼痛不等于口腔潰瘍。

其次，口腔潰瘍會不會變癌呢？不能一概而論?；\統(tǒng)地說，“口腔潰瘍”既是一種病名，更是一種癥狀?？谇粷冏鳛橐环N病名，被稱為“復(fù)發(fā)性口瘡”。復(fù)發(fā)性口瘡有“周而復(fù)始”的發(fā)作、“火燒火燎”的疼痛、“不治而愈”的傾向。雖讓人活得不是滋味，但它是良性的，絕對不會讓人面臨變癌的“生死考驗”。

但是，有一種常發(fā)生在中老年人口腔里的潰瘍就難說了。中老年人口腔里多見“殘垣斷壁”式的牙齒。別看在吃東西時，這些殘根殘冠“派不上用場”，但它們摩擦口腔黏膜的“功夫”卻一點不含糊。面對這些“如刀似槍”的壞牙齒，口腔黏膜哪是對手！久而久之，“創(chuàng)傷性潰瘍”就出現(xiàn)了。還有一種情況，老年人的假牙裝得不合適，或者假牙裝得太久（用了10年還不換），也會損傷口腔黏膜，引起創(chuàng)傷性潰瘍。創(chuàng)傷性潰瘍雖然數(shù)目不多，但危險不小，常“頑固不化”，不像復(fù)發(fā)性口瘡那樣會“不治而愈”。盡管醫(yī)生費了“九牛二虎之力”令它暫時“安穩(wěn)”，但只要造成創(chuàng)傷性潰瘍的刺激因素還在，那么該處的口腔黏膜就會反復(fù)潰爛，而在此過程中，很有可能發(fā)生癌變。

異常三：味覺減退

人的口腔里有無數(shù)個味蕾，食物入口，味蕾就將味覺信號通過面神經(jīng)、舌咽神經(jīng)、迷走神經(jīng)、三叉神經(jīng)等傳遞到大腦皮質(zhì)的味覺區(qū)，人就能感覺出哪個好吃，哪個不好吃。一旦這條“通路”的任何一環(huán)出了毛病，都會影響到味覺。而對老年人來說，更主要的是“增齡性變化”。首先，味蕾中的味覺細胞會隨著年齡增長而萎縮，細胞對外界刺激的敏感性也會隨年齡增長而下降。其次，傳遞信息的神經(jīng)也漸漸老化，傳輸效率下降。第三，老年人對味覺的判斷分析能力下降。因此，與老年人共同生活的小輩常聽到老人抱怨“菜太淡，湯不濃，飯不香”。

需注意，部分“食之無味”的發(fā)生可能與某些疾病相關(guān)?？谇换蛏窠?jīng)系統(tǒng)的炎癥、腫瘤，內(nèi)分泌疾病、代謝性疾病、遺傳性疾病等，都會出現(xiàn)味覺改變。老年人一旦發(fā)現(xiàn)自己有味覺改變，尤其“突然性”的味覺改變，應(yīng)引起重視。

三招保護口腔黏膜

一要糾正不良生活習(xí)慣不吸煙，少喝酒，不要隨意使用抗生素。從年輕時起，就要注重對味覺系統(tǒng)的保護。最簡單、最有效的方法莫過于“吃得淡一點、涼一點、慢一點、少一點”。

二要多吃健康食品包括新鮮蔬菜水果和富含蛋白質(zhì)的營養(yǎng)品。少吃酸、麻、辣、澀、燙和油炸食品，更不能食用那些用工業(yè)鹽腌制、用“下腳油”炸制、用石灰炒制的劣質(zhì)食品。

三要經(jīng)常自查口腔黏膜看一看有沒有色澤、質(zhì)地、完整性、柔軟度、光滑度的變化。一旦發(fā)現(xiàn)有潰瘍、糜爛、充血、皸裂、結(jié)節(jié)、痂皮、斑紋、腫塊、色素等異常表現(xiàn)，或有麻木、粗糙、干澀、牽拉等異常感覺時，應(yīng)及時去醫(yī)院診治。當(dāng)然，在未掌握正確的檢查方法之前，最好還是請口腔科醫(yī)生“代勞”，以免似懂非懂，自己嚇壞自己。