文·紫檀

指導(dǎo)專家·周培根（上海海洋大學(xué)食品學(xué)院食品科學(xué)與工程學(xué)教授）

在我國(guó)一些大學(xué)校門附近的小店曾經(jīng)流行售賣一種叫“變態(tài)辣”的雞翅，吸引不少學(xué)生去吃。店家為了搞營(yíng)銷噱頭，大搞“吃超過多少串就免單”的活動(dòng)，導(dǎo)致不少學(xué)生吃出了胃潰瘍、胰腺炎等非常嚴(yán)重的疾病。

針對(duì)這一現(xiàn)象，不少人聯(lián)想到自己吃辣導(dǎo)致的腹痛、便秘、拉肚子等一系列不良反應(yīng)，提出了這樣的疑問：吃辣到底好不好？吃多了會(huì)不會(huì)有問題？

辣椒素的作用不斷被發(fā)現(xiàn)

北京大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院與牛津大學(xué)合作的研究發(fā)現(xiàn)：常吃辣的人（6～7次/周）的總死亡風(fēng)險(xiǎn)比1次/周的人降低14%，其死于腫瘤、缺血性心臟病和呼吸系統(tǒng)疾病的風(fēng)險(xiǎn)也明顯降低。這是世界上從大樣本流行病學(xué)角度首次提出了辣椒的“養(yǎng)生”作用。

追本溯源，人類吃辣的歷史悠久：據(jù)記載，辣椒是古代印第安人重要的補(bǔ)充食物，大約公元前2000年，因?yàn)橄矚g吃辣椒，秘魯當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩碎_始種植辣椒，隨后被歐洲商人帶到世界各地。我國(guó)種植辣椒的歷史還不到400年。有記載說，1796—1820年左右，黔、湘、川、贛四省已開始“種（辣椒）以為蔬”了；道光年間（1821—1850年），貴州北部已“頓頓之食每物必蕃椒”。

現(xiàn)在，世界各地的很多人都喜歡吃辛辣的食物，比如在泰國(guó)、墨西哥、中國(guó)、印度、埃塞俄比亞等國(guó)，數(shù)不勝數(shù)的辣味美食讓他們恨不得咬掉自己的舌頭。辣椒讓人趨之若鶩的原因并不只是外表看起來熱情似火、給人無限食欲，它本身還含有很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值：紅辣椒中的維生素C含量是蔬菜當(dāng)中最高的，100克辣椒當(dāng)中的維生素C含量高達(dá)14微克，是番茄的10倍。另外，辣椒中的胡蘿卜素含量也是一般蔬菜的2～4倍，僅僅比胡蘿卜稍低一些而已。

說到防癌，辣椒自有它的神秘武器——辣椒素。它能對(duì)周圍神經(jīng)痛起到非常好的鎮(zhèn)痛作用，還有保護(hù)心血管、抗炎、抗結(jié)石，甚至保護(hù)胃腸道的作用。其中最不可思議的是，它可以通過減少胃黏膜分泌胃酸，刺激胃黏膜分泌黏液涂抹在胃表面，并且通過促進(jìn)胃底的血液流動(dòng)，來預(yù)防或者緩解胃潰瘍。在20世紀(jì)90年代初的大量研究中發(fā)現(xiàn)，辣椒素能夠通過影響腫瘤細(xì)胞的代謝，起到協(xié)助殺滅腫瘤細(xì)胞的作用。

辣椒減肥的關(guān)鍵在辣椒堿

很多女性認(rèn)為吃辣椒容易上火，會(huì)導(dǎo)致臉上出現(xiàn)“小痘痘”，所以為了漂亮，雖然愛吃辣椒，也克制食欲，敬而遠(yuǎn)之。然而，德國(guó)營(yíng)養(yǎng)醫(yī)學(xué)及營(yíng)養(yǎng)學(xué)學(xué)院的研究表明，諸如辣椒和番椒等辣味調(diào)味品可以有效地幫助人們減肥。因?yàn)槔苯分械睦苯匪兀ㄓ置苯穳A）可以促進(jìn)激素分泌，從而加速新陳代謝，達(dá)到燃燒體內(nèi)脂肪的效果。

辣椒燃燒脂肪的關(guān)鍵在于辣椒堿，只需吃一兩勺，它的刺激口味即刻會(huì)向腦神經(jīng)發(fā)出“足夠”信號(hào)，導(dǎo)致食欲大減。同時(shí)辣椒堿的另一作用是刺激體內(nèi)生熱系統(tǒng)，加快新陳代謝。快速的生熱系統(tǒng)能提升機(jī)體工作效率，就像快速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器一樣能消耗大量的碳?xì)淙剂稀?/p>

進(jìn)食一餐辣味之后，可以消耗大于25%的熱量。辣椒還能促進(jìn)體內(nèi)生產(chǎn)兩種酶，在燃燒脂肪的過程中它們能一邊“說服”脂肪細(xì)胞卸載，一邊阻止脂肪過量堆積。

因此，在某種程度上，辣椒是女性的“補(bǔ)品”，而非“天敵”。在某些以辣食為主的地區(qū)，當(dāng)?shù)嘏圆坏儆邪弹弳栴}，而且皮膚比較光滑。

辣椒與胃“相愛相殺”

辣椒是一把雙刃劍。研究認(rèn)為，適量的辣椒可以防癌，但過量的辣椒會(huì)進(jìn)一步加重胃黏膜受到的刺激，導(dǎo)致胃潰瘍，甚至使胃癌的發(fā)病率增加。

墨西哥的科學(xué)家在1994年的流行病學(xué)研究中證實(shí)大量吃紅辣椒的人群患胃癌的概率明顯更高。從中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤醫(yī)院的數(shù)據(jù)來看，我國(guó)2015年胃癌發(fā)病共有70萬人，其中17萬人來自大西南，也就是四川、重慶、云貴高原等地，這些都是胃癌的重災(zāi)區(qū)。當(dāng)然，這也許并不僅僅是辣椒惹的禍，還有腌菜、泡菜以及火鍋這種燙食物共同參與的結(jié)果。

總之，只要不暴飲暴食，辣椒就是能夠防癌的養(yǎng)生品。每個(gè)人對(duì)于辣椒的耐受程度不一樣，可以通過自己多年的經(jīng)驗(yàn)，找到最適合自己的“辣度”。如果岀現(xiàn)腹部不適、大便灼熱感、腹瀉，甚至痔瘡加重，這都在提示你食用辣椒的量超過了你的耐受劑量。

食辣要因人而異

食用辣椒的益處，除了上述提到的防癌、瘦身之外，還有抗感冒、保護(hù)心臟、預(yù)防膽結(jié)石、緩解關(guān)節(jié)疼痛等等。

雖然辛辣食物好處多，但也要因人而異，并不是所有人都適合吃辣。不適合吃辣的人，吃辣會(huì)帶來很多不好的后果。

以下人群不宜吃辣：1 心腦血管疾病患者；2 胃病患者；3 膽囊炎、胰腺炎患者；4 腎病患者；5甲亢患者；6 痔瘡患者；7 口腔潰瘍患者；8 患眼疾者；9 孕婦、產(chǎn)婦；1 0服中藥的人。這十類人群，切不可為了滿足自己的口舌之欲而以身試險(xiǎn)。

此外，根據(jù)季節(jié)和生活環(huán)境的不同，我們食用辣椒的數(shù)量也要隨之改變。夏天、秋天失水多，易燥熱，身體更易上火，因此要減少食用辣椒的量；初春和冬天天氣寒冷，可適當(dāng)增加吃辣的量。水土較涼的地方，吃辣多一些也不會(huì)上火，如北方地區(qū)；而在廣東這些熱氣較重的城市，就要注意節(jié)制。

小貼士

吃辣時(shí)要選擇辣椒的“好伙伴”，以減少辣椒的負(fù)面影響：吃一些甜和酸的食物，甜能遮蓋辣味，酸能中和辣椒素；用滋陰、降燥、瀉熱的食物來搭配，如鴨肉、蝦、鯽魚、苦瓜、絲瓜、黃瓜等；餐后宜多吃含鞣酸、纖維素等物質(zhì)的酸味水果，這樣能刺激消化液分泌，加速腸胃蠕動(dòng)，滋陰潤(rùn)燥。