李偉長

一

父親年輕時，游手好閑，常被人嘲諷，叫作祥少爺。

有時他晃悠著回家，有鄰居看見了，會故意拖長聲音喊一聲，喲，祥少爺回來了。他也不搭理，笑一笑，大大方方進屋，揭開鍋蓋，找剩飯吃。身為富農(nóng)長子的祥少爺，平日里對生活頗為講究，不穿補丁衣服，不吃咸菜，能不干活就想方設法不干。

裝病，請假，躺在搖椅里聽樣板戲，看《說唐》，拿把舊二胡拉扯，不去生產(chǎn)隊報到，對祥少爺來說是常有的事情。家里勞動力多，爺爺也寵著他，祥少爺不干活就算了，再說掙的工分再多，年底也兌現(xiàn)不了，換不到錢。四十年后提及此事，祥少爺嘿嘿一笑說，又不是就我一個人這樣，一個小組幾十號人，一到出工的辰光，有做會計說要算賬的，有唱戲講要排練的，還有管倉庫要清點的，加上生病的、有急事的，七七八八，能到田間地頭的就沒幾個人。有一回，就我和秉叔兩個人。秉叔是個老實人，平時悶聲不響，那天他都罵了，戳這幫大爺?shù)?，都不出工，就我們爺倆，干什么干，我們也歇著。坐了一會兒，罵了一通，抽完一斗煙，秉叔到底老實，說來都來了，要不咱們還是干點活兒吧。

祥少爺說，要干你干，我是不干了。

不干活，那你要干什么？我問祥少爺。

我要干大事。祥少爺回答。

二

什么是大事？

祥少爺認為，尋錢就是大事。

人懶，心不懶，祥少爺有自己的路數(shù)。

村里有幾條大船，臨近冬天，閑著沒用。支書放出話來，誰有本事駕船出去做生意，村里出本錢，尋到錢就三七分，七成給村里，三成歸自己。尋錢，老家話，就是掙錢。走船去干嗎？販運木頭，這邊缺好木材，造屋打家具，都得買。村里會計當著大家的面，用老算盤噼里啪啦地演算過，一條船可以裝兩噸，兩噸就是四千斤，四五十斤的木頭，能裝一百根。如果順利運回來，光賺中間差價，能掙不少錢。不過風險也大，計劃經(jīng)濟年代，不允許私人做生意，路上設有查崗，被查繳了，就白干了，得倒欠村里一筆巨款。

掙錢的事，祥少爺聽進去了，當即就動了心思，問支書這事是真的還是假的。支書斜了祥少爺一眼，嗆他說，有這個事，咋了？我想試試，祥少爺答。就你？富農(nóng)子女也想尋錢？要是你開船逃跑了怎么辦？門兒都沒有，回去吧。支書不再搭理他。祥少爺沒有辦法，恨恨地走了，心想我還逃跑？我能往哪兒逃呢。

支書以為這等好事應是應者云集，誰料響應者寥寥，沒人敢冒這個風險。虧了錢是要賠的，這個很嚇住了大多數(shù)人。幾天后，村支書親自來找祥少爺。說村里研究了，祥少爺你雖然是富農(nóng)子女，成分不好，但你膽子大，心眼多，干不來農(nóng)活，要不還是你去試試？試試就試試。祥少爺接過話頭，不就是跑船么，尋不到錢，就費了點米，留在村里一樣沒錢。聽祥少爺這么說，支書笑了笑，祥少爺啊，你沒走過船吧，一個人可不行，你得找三個人搭伙，不過說好了，村里不管飯，得你們自己弄飯，這可不光是一點米的事，你要是把船弄丟了，你們家可賠不起。不管怎么說，心血來潮的祥少爺有了興致，滿腦子就想著一百根木頭，自動地屏蔽了任何可能的風險。

這倒是真的，富農(nóng)成分，原本有些家底和房產(chǎn)，一挨批斗，一瓜分，就沒剩下什么值錢的東西。祥少爺手上沒功夫，但嘴上有。他盤算起來，把可能的搭檔人選過一遍，準備好了說辭，逐家登門游說。到人家里，當著大人的面，和玩伴張嘴就是大話：我要出船去掙大錢了，一條船四個人，現(xiàn)在是三缺一，我們合計了一下，掙錢的事怎能便宜了別人，得先盡著一起玩的好朋友，怎么樣，要不要掙這個錢？一聽到祥少爺這樣講，玩伴猶猶豫豫就答應了。到了下一家，一樣的說辭，具體名字報出來，誰誰答應了。祥少爺一通猛說，跟明天就掙著錢似的，找來了三個不怕死、窮怕了的玩伴，組成一個船隊。

人找齊后，祥少爺開了一個緊急會議。他開門見山，說我們此次出船，目標只有一個，就是尋錢。錢的事最大，所以我們得有個分工，得有掌舵的、掌勺的、掌帆的，各司其職。祥少爺扳著手指，逐一數(shù)過去，以前撐過船的掌舵和掌帆，會做飯的掌勺，點兵點將，安排到位。祥少爺自己啥也不會，就當了頭兒?？丛谀軖赍X的份上，眾人沒多言語，也沒什么可言語的，都是第一次正兒八經(jīng)出船?？偟膩碚f，這是一次勝利的會議，它初步確立了走船的綱領、分工和領導層，祥少爺對會議結(jié)果挺滿意。不能說祥少爺有官癮，用另一種負責任的說法，就是他很有雄心，他認為誰有能力帶領大家尋到錢，就得當仁不讓地當老大，否則就是不負責任。祥少爺不愿意做一個不負責任的男人，所以他就安排自己做了頭兒。

就這樣，二十郎當歲的祥少爺去意已決，領著手下三個船員，興高采烈地奔赴村委會，一番簽字畫押后，耀武揚威地從村里支走了三百塊錢。在上世紀七十年代，這是一大筆錢?！坝绣X人”祥少爺，唱著樣板戲，穿林海，跨雪原，氣沖霄漢。

一回到家，就被奶奶罵了個狗血噴頭，你個瘟不殺的，骨頭硬了，借這么多錢，剝了你的皮也還不上，平日里好吃懶做，你是要去現(xiàn)眼現(xiàn)世么？老實巴交的爺爺拿他也沒有辦法，只是一個勁兒地嘆氣，說你都沒走過船，也沒做過買賣，出了門連東南西北都分不清楚，虧本了可怎么辦。祥少爺高興著呢，也不反駁，只當沒聽見，把三十張大團結(jié)攤開在桌板上，一張一張看過來看過去，再一一收起來，仔細疊好，裝進棉襖口袋，對二老說，瞧瞧這三十張，三百塊，多挺括，這趟走船我起碼掙十張，三年我就給咱家攢下一幢房子，還得是八開間的。奶奶一聽，更是火上加火了，說你個泡尸的，還造房子，做夢，拿你的骨頭當柱子啊？你以為鈔票天上掉的？就算是掉的，也輪不到你這樣困懶覺的。我怎么就生了你這么個吹喇叭的人。爺爺一聽，差點沒暈倒，對這樣的兒子還能說什么呢，閉嘴不說了，提了一把小竹椅，坐到灶間，用干稻草一縷夾一縷，搓起了草繩。大半夜，祥少爺入睡前，還聽見爺爺一邊搓繩子，一邊唉聲嘆氣。祥少爺知道是為他嘆氣的，可沉浸在發(fā)財夢中的年輕人，自動屏蔽了這些煩惱的聲音，成不成走完這次船就見分曉了。祥少爺莫名地有信心。

第二天，爺爺扔給祥少爺好幾捆草繩，說走船運貨，繩子可以多準備一點，有備無患。萬一要用，河里可沒處找繩子去。家里也沒別的下飯菜，咸菜你又不吃，我平時用漁網(wǎng)耙來的小魚小蝦，都是曬干了的，蒸一蒸，炒一炒，就能吃，你都帶著。還有，遇事別逞強，走船危險，命比錢重要。祥少爺說，知道了，我是去尋錢，不是去送死。爺爺說，我看和送死差不多，還四個人一起送。祥少爺無言以對，傻笑著。

祥少爺揣著三十張大團結(jié)，和三個船工扛著幾袋粗米、鍋碗瓢盆、被子衣服，還有一堆草繩、小魚干和蝦干，毅然地離開家門，走出村口，滿懷著希望又不失隆重地上船了。奶奶生氣沒送，爺爺依然嘆著氣，鄰居們一個勁兒地笑。

三

船是帆船，一般不這樣叫，帆和翻諧音，翻船不吉利，叫作篷篷船。

扯起篷，是快是慢，全靠風速。第一次出船，技術不行，順風就走船，遇上大的逆風就靠岸等著。肚子餓了，掌勺的就從江里打上來一桶水，用江水淘米，燒柴煮飯，炒一些小魚干，偶爾上岸弄點蔬菜。沒下飯菜時，祥少爺用醬油拌白飯，甚至寧吃白飯，也不肯碰咸菜。

一個人掌舵，剩下三個人就閑著，嗑著西瓜子，談談天，暢想賺大錢的可能，時而興奮時而發(fā)愁。不過再美好的期望，說多了也乏味，于是打起牌來，爭上游，沒錢帶彩，輸了的就刮鼻子，敲栗子。牌打膩了就睡覺，或者躺著看云。天氣晴朗時，云就在頭上滑過。下雨就躲在船篷里，聽風裹著雨掃過水面。到了夜里，祥少爺就會望著星空想事。農(nóng)歷十一月份，正是冬夜，他坐在船頭，抽著煙卷，抬頭就是漫天星斗，冬夜的星空冷得壯觀，寂靜的冷光鋪滿天空，垂落在江上。低頭便是江河，江水溫柔地輕輕撞著船底，發(fā)出輕微的類似咕嚕的聲響。祥少爺心里有些虛，時不時摸摸棉襖夾層里的鈔票，吃不準這趟行船會有怎樣的結(jié)果。興師動眾出來，會不會顏面掃地回去。茫茫前方像這冬夜里的星空，熱烈的孤寂，頗為瘆人。祥少爺是個敏感的人，他的心勁兒藏在別人看不到的地方，不愿落人后，想出頭，但凡有一些機會，他總要試一試的。

祥少爺肚子里有評書故事，平時也會講一講，幾段老故事翻來覆去地講，無非是說唐說岳說楊家將，零零碎碎，東一段西一段，也有不少現(xiàn)編現(xiàn)造。祥少爺憑著記憶，添油加醋地講一講。聽眾饑不擇食，聊勝于無，居然也聽得津津有味。這讓祥少爺?shù)玫搅藵M足。我猜測，他講故事的口才，大概就是走船時練成的。我十來歲時，有一段時間祥少爺每晚就著蠟燭，給我講完過一本《羅通掃北》。羅通是羅成的兒子，在隋唐英雄榜上，羅成排第七，長得俊俏帥氣，功夫高明，不茍言笑，綽號冷面寒槍俏羅成。和他爹一樣，羅通也使一桿銀槍，十六歲掛印，封為掃北王，救駕有功，就是少年英雄。

祥少爺不做飯，不洗衣服，就負責講講故事。這樣的待遇在祥少爺年輕時倒是常有的事情。有一年，村里組織去挑圩堤，幾十個男人一個組，將土挑到圩堤上，填高筑牢，連挑三個月，以防洪水。日出而作，日落而息。幾十個男人睡在茅草屋里，晚上太無聊了。有人知道祥少爺會說一點評書，提議說一段，給大家解解乏。祥少爺好面子，沒好意思推脫，就說了一段薛丁山征西，講的是薛丁山三打樊梨花，掐頭去尾的，未必有多好，難為這幫老爺們實在無聊，沒有任何娛樂活動，都聽得別有滋味。連著講了幾夜，祥少爺肚子里的故事就講完了，實在編不下去了。他也老實，告訴大家伙兒，就記得這幾段，別的不會。眾人傻眼了，癮頭剛剛吊起來，戛然而止了，這哪兒成。隊長出了個主意，吩咐祥少爺明天別去干活了，出門去借書，借著什么講什么，最好是《薛丁山征西》，實在沒有，別的也行。這下祥少爺來勁了，第二天一早就出了門，走了幾個村子，真就借來了一本《薛丁山征西》。于是，祥少爺白天看書，偶爾幫幫廚，晚上就將看過的內(nèi)容講給大伙兒聽，一講就得兩三個小時。祥少爺過上了體面的說書人生活，大家對他客客氣氣，恭敬有加。干活回來，吃過晚飯，大家發(fā)給祥少爺幾根煙，有殷勤的還幫著大廚趕緊收拾停當，一切就緒，安靜下來。祥少爺握著書，就著油燈，憑著記憶開講，偶爾看看書。一般的流程，先回述一番上回書的內(nèi)容，接著往下講。用方言說故事，肯定勾兌水分，橫加不少土語，甚至添油加醋，拖聲拖氣，講得有鼻子有眼，眾人聽得也起勁兒。講著講著，祥少爺摸起一支煙，旁邊就有人劃著了火柴，給他點上。祥少爺吸上兩口，眾人看著煙圈彌漫開去。據(jù)說，后來別的組知道這里有個講評書的，就有人帶著香煙來旁聽。進門就給隊長發(fā)煙，接著給祥少爺發(fā)兩支，坐等祥少爺開講。幾天后，有一群人到點就來了。人多的時候，茅草屋里根本坐不下。那是祥少爺?shù)母吖鈺r刻，別人白天挑擔子，他不去挑擔子看評書，人家還得哄著，不敢惹了他不開心，萬一賭氣不講下去，那是要急死人的?；顑嚎梢圆桓扇?，故事得聽個完整，卡到中間道上，誰受得了。三個月下來，別人辛苦勞動的，都瘦了黑了，唯獨祥少爺不僅沒瘦沒黑，還胖了一些。

夜里，祥少爺就在船上講起了評書，講的就是“薛丁山三打樊梨花”，打發(fā)時間是管用的。聽完幾段書，三個船員咂咂嘴，嘆道樊梨花長得那么好看，武功也高，薛丁山真是作死，三番五次找茬，吃飽了撐的，而后心滿意足地睡去。反倒是說書人祥少爺睡不著，披著衣服，吹著冷風，在船頭想心事。此次帶隊出船，喊著響，聲勢大，真要出師不捷，灰溜溜回去，笑話就大了，日后再想翻身就難了。只有橫心向前走，不賠錢，再小賺一點，就萬事大吉?；仡^看看睡著的伙伴，祥少爺心里泛起酸來。對富農(nóng)子女，村里人眼淺，平日里都恨不得踩上一腳;這三個人不僅不踩，還常護著祥少爺，與人起爭執(zhí)。真要把他們拉下了水，怎么對得住這份信任。七想八想，祥少爺睡意全無。

還不困覺？你要當神仙??？船里頭傳來一聲催。

就困，就困。

祥少爺轉(zhuǎn)身鉆進了船篷。

四

一周后，一伙人到了景德鎮(zhèn)。

祥少爺指示，眾人上岸，分頭去集市找木頭。一圈走下來，大家的心陡然變涼了。這里的木頭質(zhì)量不行，好的早被人買走了，剩下的也就一些樹樁，根本不成材，弄回去也不好賣。怎么辦？分歧出現(xiàn)了。掌舵人就主張，第一次走船，借著錢來的，保險起見，賠了還不起，趕緊空船回去。掌勺的不同意，瞧你講的，不能空著手回去，好歹帶一點木頭走，再選選看，樹樁就樹樁，做不了房子，起碼能打個凳子，都是錢。

要么空手回去，要么帶爛木頭回去，說得都有理。年輕氣盛的祥少爺一聽，火上來了，說你們這幫慫人，鼠目寸光，剛出門就想著回家。出來才一個星期，就空著手回家，你們丟得起人我丟不起。我不相信，就沒有好木頭，這里沒有，我們繼續(xù)往前走，往贛南方向走，那邊山多村子多，肯定有好木頭。其他人還要言語，祥少爺一擺手說，聽你的還是聽我的，要回你一個人回去，別在這里擾亂軍心。祥少爺二話不說，強硬主張繼續(xù)往前行船，其他幾個也是老實人，被祥少爺這么一啰嗦，就沒聲了。決定往前再走一個星期，弄不到好木頭，調(diào)轉(zhuǎn)船頭回去，也耽擱不了什么。不就一個星期么？窮人的時間不值錢。

繼續(xù)走船，大家的心態(tài)和第一周的情況不同了。開始的興奮和盼頭消失不見了，對能不能掙到錢，全是擔憂和疑慮。眾人也沒什么興致，一天捱一天。可以想得到，等待的滋味多么漫長又煎熬。一個星期過后，就到了一個地方。將船靠岸，大家商議怎么去找木頭。不比景德鎮(zhèn)有集市，這地方前后都是村莊。茫茫無邊，人生地不熟，哪里去找木頭？祥少爺說，沒有別的法子，只能邊打聽邊等，船就停在這里不能動，一動別人就找不到地方。我們四個人分工，留一個人看船，其他人分頭去村子里問，下午到船上集合。

四個毛頭小伙子，除了祥少爺，都穿得補丁摞補丁，裹著大棉襖，加上沒出過遠門，難免畏畏縮縮，走進村子里，都不知道怎么張口和人說話，跟要飯的一樣。張嘴了也沒人搭理，遇到能說上幾句的村民，人家也是笑著說，收木頭？這兒哪有木頭。一天下來，毫無收獲。沮喪的幾條漢子回到船上都懵了，又餓又累，相對無言，問題出在哪兒？

祥少爺很是泄氣，可想起自己是頭兒，牛都吹出去了，這時候不能不說話，就強作鎮(zhèn)定地講，咱們分析下，第一，這里木頭肯定是有的，我們都看到了河兩岸的山頭，山上都是樹，有樹就不可能沒有木頭。第二，看村民們對我們的樣子，應該是不相信我們買得起木頭，把我們當要飯的了。還有第三點，我們真像討飯的么？祥少爺講完三點后，意識到也就是兩點內(nèi)容，說到要飯的好像也說歪了。聽祥少爺這么一說，三個人下意識地看了看自己，又看了看對方，的確邋里邋遢，有一位臉還沒洗干凈，眼角糊著眼屎;都尷尬地笑了起來，承認的確像要飯的。祥少爺說，書中講，人靠衣裝馬靠鞍，今天沒弄成，肯定就是因為我們看起來像要飯的，這可不行。我們是來做生意的，不是來要飯的;真要討飯，我們也不來這兒，所以我們首先要看起來不是來討飯的。大家說說，怎么才能不像要飯的。祥少爺環(huán)顧一周，大眼瞪小眼。算了，還是我來說吧。祥少爺接過自己的話。好衣服是沒有了，只有弄干凈整潔，把臉洗干凈，不要有眼屎。把頭發(fā)梳一梳，別跟個雞窩似的，褲子上的泥巴弄掉，還有你們的破解放鞋，刷刷干凈。就這么辦，明天繼續(xù)去打聽。

祥少爺安排一番后，裹著棉襖躺下了，沒一會兒突然爬起來大叫，還有香煙，怎么把這個忘記了。得準備煙，搭話問人，要先發(fā)根煙，這樣才顯得禮貌。煙不能差，吃完飯去買幾包大前門。記住，只許發(fā)給別人，不可以自己抽。祥少爺一驚一乍，嚇人一大跳。說完又躺下了。大家以為祥少爺應該消停了。三分鐘不到，祥少爺又猛地坐起來，大叫道，還有，別直接問人有沒有木頭，搞不好人家以為我們是臥底。應該這樣問，老表，幫忙打聽下，哪兒可以買到木頭？家里造房子，缺木頭啊……祥少爺如此這般地演示了一遍。

五

到底是祥少爺，安排得妥當。第二天眾人去打聽，果然順利了一些。大家穿著干凈，張嘴就喊老表，出手就是一根大前門，打聽哪兒買得到木頭，還留了信息，說船就在岸口，有人有意，拜托傳個信兒。如此一來，被問話的村民顯得客氣，基本都搭起話來，說木頭這邊確實多，也聊聊收成之類。不過，還是沒能直接問到哪戶人家要賣木頭。大家回到船上，嚷嚷著，還是不行，老表也叫了，煙也發(fā)了，就是沒戲啊。

祥少爺心里一沉，細細問了一遍其他人的遭遇，再說了說自個兒的情況，安慰大家說，情況還算不錯，至少搭上話了，沒被當成要飯的。關鍵是我們收木頭的消息放出去了，別小看大前門，看著我們發(fā)的煙，村民相信我們收得起木頭，幾個村子的人應該知道了。明天起，掌舵的你留在船上等消息，我們?nèi)齻€人再跑一跑。其他人直搖頭，埋怨道，這么問都問不到，他們到底賣不賣木頭啊，祥少爺你的法子不行啊。祥少爺現(xiàn)在反倒不著急了，氣定神閑，說伙計們耐心點，線都放出去了，等魚上鉤，別急嘛，大魚小魚吃魚食，不得給點時間啊，等上兩天再說。就兩天，祥少爺伸出兩個手指，晃了一晃。

祥少爺嘴上說得輕松，心里完全沒譜。不這么說，伙伴們又要嚷嚷著打道回府了。事實上也沒有別的辦法，能做的都做了，消息也放出去了，就差敲鑼喊喇叭了，真要等不來木頭，那就認栽。等是一種能力，會耐心等待的人，運氣通常不會太差。

六

兩日后，天將黑的時候，一個小伙子貓上了船，探頭探腦地問祥少爺他們，是你們要收木頭吧？眾人連忙點頭承認，一副老成的樣子，又掩飾不住驚喜地問小伙子，怎么，你有木頭？小伙子回答，有啊，多著呢，我們這兒家家戶戶都有木頭。你們收多少錢一根？

祥少爺看了眾人一眼，干脆地回答說，三塊錢一根，我們要一百根。小伙子嘿嘿一笑，說價錢倒還可以，一百根有點多，準備起來需要時間。這樣吧，你們在這里等著，我回去招呼下各家各戶，明天早上五點鐘，我?guī)丝钢绢^下來，一百根，只多不少，價錢說好了，三塊錢一根，大小你們放心，都是上好的木頭，可以造房子的。

祥少爺一行人面面相覷，小伙子說得這么熟練，明顯懂行，不然他怎么上來就問，是不是收木頭？一剎那，祥少爺意識到了，放出去的消息有效，魚兒來咬鉤了。而且，不只他們這一條船來過，肯定有別人也來收過木頭。這個小伙子肯定賣過。祥少爺有些懊惱，后悔直接把底價說出來了，看樣子是可以講價的，談到兩塊五一根不是沒可能。

我后來問祥少爺，為什么要早上五點鐘交易？天都沒亮，多不方便。祥少爺說，計劃經(jīng)濟年代不讓買賣，私自賣東西，抓住了要沒收，弄不好人都要抓進派出所。白天路上有人設卡巡查，早上五點比較安全，糾察隊還沒起來。眾人商量了下，決定等。又緊張，又期待，大家都不肯睡，熬夜等著，四雙眼睛齊刷刷地盯住岸上。沒有燈火，漆黑一片，上半夜偶有一兩人路過，打著手電筒，大家都盼望是那個小伙子提前來了，齊齊站起來張望。到了下半夜，就徹底靜默了，一個人都沒有。臨近凌晨五點時，大家伙兒試圖相互安慰，五點快到了，小伙子會準時來的。過了五點，又安慰說，大概在來的路上了。生生熬到天亮，大家才肯承認，小伙子是不會來了。熬了一夜，大伙兒都累了，也沒興致做飯，失望透頂，四個人倒頭就睡下了。祥少爺心里納悶，怎么回事，小伙子怎么不來了？

一覺睡到中午，草草弄了點飯，吃過后就議了起來。群情激憤，紛紛譴責小伙子就不是個東西，言而無信，欺騙了大家。接下去怎么辦？等還是不等？掌勺的說，趕緊回去吧，剩下的米不多了，來的路上吃得有點狠，這么耗下去，回去路上的飯都不夠，得餓著回家。三個人噗呲都笑了，看著祥少爺。祥少爺問，還有多少米，夠吃幾天？掌勺的回答，夠吃五六天吧。五天？還是六天？祥少爺追問。正常吃五天，少吃一點夠六天。祥少爺說，不對啊，我們帶了三袋米，吃得這么快？掌勺的說，別看是三袋米，也就二百多斤，我們出來半個月了，一天十斤米，每個人兩斤，不算多。再說，在船上除了吃就是吃，使的都是大碗。吃了多少飯，你心里就沒點數(shù)？祥少爺無言以對，他確實吃了，吃得還不少。祥少爺說，過去的不提了，今后不能再這么吃了，坐吃山空。今天晚上開始，一人只能吃一碗飯，一碗飯夠撐十天么？伙夫說，真吃一碗，那夠的。祥少爺說，你也管著點，掌勺的你得劃算，怎么都這么能吃，不能由著他們吃。掌勺的有點委屈，說你也沒少吃。祥少爺不接這茬，繼續(xù)說，今天絕對不能離開，走了就白等了，小伙子看著不像是騙子，沒必要耍我們玩。再等最后一天，明天還不來，我們就真的調(diào)頭回去。

我問祥少爺，大家真的都聽你的？祥少爺笑道，我要不攔著就真回去了，真一回去就完蛋了，以后就不可能再出來了。后來等了么？當然。祥少爺回答得很徹底。我竟然有些懷疑起來，說你真有威望。祥少爺一挑眉說，你不相信我的話？我連忙否認。祥少爺說，我看得出來你不信，你以為我年紀輕不服眾對吧！小子你錯了，別看我現(xiàn)在老了，夯不住你，你老子打年輕時就當上手，都是別人給我打下手的，要是沒有我，他們根本沒有機會出來掙錢。我說等，就得等。祥少爺嗓門升上去了，我不響。

在祥少爺?shù)陌矒岷蛣裾f下，大家決定再等一天。吃過晚飯，小伙子竟然來了，嬉笑著上了船。祥少爺陰著臉責問他，說好了早上五點，怎么沒來？小伙子解釋說，這事兒不能大張旗鼓，得一家一家問，需要時間，我這趟來，是再確認一下，你們確定要木頭吧？錢準備夠了么，一百根木頭三百塊錢，一分不能少。眾人明白了，小伙子還是不相信他們。祥少爺講，這個你放一萬個心，木頭肯定要，不然我們也不會巴巴地等到現(xiàn)在。一百根木頭，說好了就不變。不過丑話說在前頭，錢不能馬上給你，木頭裝上船后，你跟著船走;查得緊，得等我們順利通過關卡，一分錢不少，要是被抓了，那就給不了，行不行？小伙子有備而來，問祥少爺，要是你們不給錢，怎么辦？祥少爺笑了，你去舉報，讓公安來抓我們。我們還想做下一趟買賣呢！那年頭人都比較實在，也沒什么可損失的，木頭賣不出去，只能劈了當柴燒。小伙子同意了，說那我們就講好了，再給我一點時間通知。明天晚飯，我?guī)山锱Ｈ鈦?，請你們吃一頓，算是賠禮。明天晚上十二點前，我領著大家扛著木頭來。

第二天傍晚，小伙子信守諾言，果然來了，真帶著兩斤牛肉，提著一瓶鄉(xiāng)村燒酒。掌勺的趕緊起火，切了辣椒，炒了兩大盤，端了上來。祥少爺幾個人走船半個月，雖然懷揣好幾百塊借來的“巨款”，并不舍得買葷菜，早就饞得不行。五個人二話不說，風卷殘云，喝著燒酒，將辣椒炒牛肉消滅干凈。燒酒度數(shù)高，勁兒大，祥少爺酒量不行，沒下兩口，臉就通紅，想著今晚還有事，不敢再喝了。祥少爺沒想到管其他人，掌舵人好酒，就多喝了幾口。小伙子走時再三交代，今晚十二點我們就來，你們別著急，山路不好走，又是夜里，要是晚了一點別計較。人家的牛肉都吃過了，酒也喝了，信任就有了。祥少爺一伙兒連連點頭，都寬慰他，沒事，沒事，你盡管去張羅，不管多晚我們都等著，大不了再等一天。

這一等，真有了好結(jié)果。沒到十二點，也就十一點吧。岸上就出現(xiàn)了不少手電筒的光，影影綽綽，一群人朝著這邊靠近。大家伙兒心頭一喜，木頭終于到了，發(fā)財?shù)臋C會不遠了。到近頭一看，小伙子打頭，扛著一根木頭，后面跟著幾十號人，肩上都扛著木頭。卸下就著燈一看，果然好東西，夠長夠圓夠結(jié)實。小伙子說，你們好好看看，這都是好木頭，好樹削成的，歪了吧唧的都當柴燒了。別急，后面還有，一百根只多不少。一伙人卸下木頭，也不說話轉(zhuǎn)身就走。等到木頭到齊后，一數(shù)一百多根，三百塊錢不夠。小伙子說，算了，就算一百根，我們也懶得再扛回去，不差這幾根。你們趕緊裝船，別耽誤時間。眾人興奮極了，晚飯又吃了牛肉，喝了酒，勁兒足著呢，身上也熱乎著，甩開膀子裝船。一百多根木頭，連裝帶綁，折騰完后，已經(jīng)一點多了。事不宜遲，耽擱不得，趕緊開船。

祥少爺看著滿船的木頭，喜上眉梢。不過八字才有了一撇，現(xiàn)在高興還為時尚早。祥少爺如初戰(zhàn)告捷的將軍，一聲令下，開船。

七

拉起帆，長篙一撐，載滿了木頭的重船緩緩離岸。

小伙子按先前說好的，隨船跟著，坐等收錢。祥少爺四個人各安其位。不巧的是，遇上了逆風，形勢緊迫，沒時間等風變向，只好逆風行船。順風和側(cè)風都好行船，逆風比較麻煩，得打著彎兒走，有點像之字形，速度也慢，對掌舵的人要求高，隨時得變換方向。

無奈掌舵人到底年輕，經(jīng)驗有限，心里又著急，加上晚飯時喝了燒酒，后勁兒上來了，就那么一分神的工夫，就出事了。船舵方向沒及時打過來，船就沖上了岸邊，拉不回來，一下就擱住了。一百根木頭，把船壓得死死的，動彈不得。

祥少爺抓狂，氣得直罵，你個二百五，怎么掌的舵，你說是不是喝多了？掌舵人承認，確實喝了，但談不上多。三兩白酒都不到，怎么能算多呢！祥少爺虎著臉，恨不得一腳把他踹下船。四個人分頭查看船身，一看就知道麻煩大了。船底擱住了一大半，船下都是沙子。怎么辦？只有兩個辦法，一是把船底的沙子挖掉，二是卸掉木頭。挖沙，沒有工具，也吃不準船底積沙多厚。大家看著祥少爺。祥少爺心里也慌了，哪見過這形勢，但還是忍著火氣，強作淡定，說把木頭卸下來。別人問，往哪兒卸？祥少爺說，還能往哪兒卸，往水里。其他伙伴干瞪著眼，又想不出別的辦法。剛剛費力裝上船的木頭，現(xiàn)在又得費盡力氣卸下來，換誰都憋著無名之火。掌舵的人，在一旁可憐地搓著手。

祥少爺說，一根一根卸，用繩子綁著連起來，我們還得重新裝上船。這么多木頭，不系起來，會被水沖走的。情況緊急，其他三個人也來不及多想，連忙找出備用的繩子，爺爺搓的幾大捆草繩這時候真用上啦。往水里卸木頭，得有人下水接著，三個人都有些猶豫。十一月，大半夜，氣溫本來就低，下水更冷。祥少爺一看他們的樣子，把棉襖一脫，跳進了水里。另一個年輕點的，看平時好吃懶做的祥少爺都下水了，也跟著下了水。冬天的水刺骨地冷，加上冷風，人直打哆嗦。船上遞下來一根木頭，祥少爺接住，抱緊，同伴用繩子捆住，往水里一推，浮在水面上。依次往下卸，折騰了一個小時，放下來三十根木頭后，再看船身松動了不少，還是走不動。時間不等人，都凌晨兩點了。如果五點鐘之前不能趁著夜黑通過關卡點，被查繳的危險就很大。大家很緊張，不知如何是好。掌舵的說，不要再捆綁了，直接扔進水里，木頭不要了，綁起來太費時間了，能帶六十根回去就很好了。隨船的小伙子看到這種狀況，沒什么話好說，同意扔進河里，事后他們來撈，撈著幾根算幾根，能賣掉六十根，已經(jīng)是一筆不少的錢。

祥少爺不同意。倔強的他近乎吼叫著，撐船的你給我閉嘴，你他媽的就知道縮起脖子來，絕對不行，扔木頭，你想都別想。扔木頭就是扔錢，扔一半，等于我們少掙了一半，你有本事你的那份不要了。別廢話了，趕緊繼續(xù)卸。跟船的小伙子也加入進來幫忙。真是年輕，泡在冬天的河水里三個小時，身體扛得住，似乎也忘了冷。又是一個多小時，到凌晨四點多鐘了，天都蒙蒙亮了，第二批的三十多根木頭才卸到了水里，船身終于浮起來了。六十根木頭，用繩子鏈接在一起，跟在船后，煞是壯觀。為了防止再次擱淺，祥少爺和兩個伙伴分居船兩邊，護衛(wèi)般地推著船艱難地走出了沙區(qū)。

爬上船來的祥少爺和伙伴牙齒打顫，渾身哆嗦，趕緊脫掉濕漉漉的衣服，換上干褲子，裹起了棉襖，點起了爐子，烤著火。已經(jīng)沒有時間再把木頭裝上船了。年輕的祥少爺當機立斷，就這樣拖著木頭闖關卡。掌舵的酒勁兒早過去了，這次謹慎小心。

關卡設在一個鎮(zhèn)上，那里有一座橋，哨卡就在橋頭。此時天還是黑的，大伙兒盯住橋頭，心提到了嗓子眼上，還好，岸上沒燈，沒有人影，靜悄悄。

眾人提心吊膽。

船緩慢地通過了關卡。

五個人一片歡呼。

木頭到手了。

錢到手了。

八

祥少爺終于歇下一口氣來。

按照約定，祥少爺如數(shù)把三百塊錢給了小伙子。他開心壞了，下船之前搖著祥少爺?shù)氖謩忧榈卣f，幾位老表，和你們做生意清清爽爽，下次還來找我。只管說個數(shù)字，我?guī)湍銈冋引R。一番客套后，小伙子揣著鈔票，一路飛奔回去。

祥少爺站在船頭說，再過去就是順水往下流，趁著木頭還沒有濕透，趕緊裝上船。木頭泡長了時間，濕透了，就重得很，要裝上船，門都沒有，就真的只有扔掉了。經(jīng)歷這一遭，幾位伙伴對祥少爺已刮目相看，心生了很多佩服。沒有祥少爺?shù)膱猿?，他們早就到家了，不過是空手的。如今木頭就在面前，很快就能變成鈔票。他們主動要求再次入水，說祥少爺你歇一歇。一聽這話，祥少爺就真的歇著了，沒有下水。

順水流走船，兩日就到家。下船前，祥少爺開了一次總結(jié)會議。核心內(nèi)容只有一條，不管這一趟最后賺多少錢，都不能說出木頭從哪里買的;想要繼續(xù)賺錢，就得保守這個秘密，就是爹媽問起來，也不能講。否則就沒我們什么事了，村里那一幫虎豹豺狼，要是知道了從哪里買得到木頭，肯定不讓我們繼續(xù)走船的。眾人連連點頭，承諾打死也不說。祥少爺看著這幫兄弟，知道瞞不了多久，這幫貨肯定會憋不住說漏了嘴。

結(jié)果出奇地順利。木頭一上岸，就有木材生意人相中了，開價十三塊一根，一百多根全要了，一千三百多塊。祥少爺們強壓著狂喜，全部出手，刨除成本，賺了一千多塊。連本帶利交給村里七百塊，剩下三百多塊四人平分，每人分到八十來塊。這一消息很快就傳遍了整個村子。祥少爺事后得知，木材販子每根賣了二十塊。

祥少爺自己留了二十塊，六十塊交給了父母，把二老驚得目瞪口呆，爺爺依然沒說什么，奶奶拿著錢，質(zhì)疑祥少爺，你是不是在外面干了什么見不得人的事？松松垮垮的祥少爺竟然尋到錢了，這是一個爆炸性的消息?；锇閭円矌颓?，說祥少爺如何當機立斷，如何神機妙算，如何跳到水里綁木頭，如何悄然穿關卡，像個英雄一樣，有勇有謀，對自己狠著呢。鄰居們也詫異，也羨慕，原來好吃懶做的祥少爺竟然是一個賺錢好手。換誰能想到呢，一個窮光蛋，還是一個富農(nóng)子女，竟然變成了有錢人，一次走船就掙了八十多塊，抵得上領小三個月的國家工資。這一年是一九七五年，祥少爺二十一歲。

想不到的多著呢，持續(xù)走了幾年船，祥少爺掙下了兩千多塊，兌現(xiàn)了自己的諾言，1978年，造了一幢大屋，八開間的大屋。再后來，時間一長，走船的多了，就掙不到錢了。

祥少爺知道，該干點別的了。

（責任編輯：李璐）