邵莘越

廖平（1852—1932），四川井研人，初名登廷，字旭陔，后改名平，字季平，號四益，繼號四譯，晚年更號五譯、六譯。同治十三年（1874年），第三次參加四川院試的廖平被張之洞從落選者中拔置為第一名，隨后就讀于成都尊經(jīng)書院，先后受學(xué)于張之洞、王閩運。光緒十二年（1886年），廖平主講井研來鳳書院;光緒十三年（1887年）任尊經(jīng)書院襄校;光緒十六年（1890年）中進(jìn)士，欽點知縣，以母親年老請改教職，任龍安府教諭;后又任教于嘉定九峰書院、資州藝風(fēng)書院、四川國學(xué)學(xué)校、成都高等師范學(xué)校、華西協(xié)合大學(xué)等處。廖平著書極勤，內(nèi)容廣布經(jīng)史子集，數(shù)量可達(dá)數(shù)百種。1921年，廖平將平生著作已刻者編為《六譯館叢書》，系作品的一次全面性整理。據(jù)1921年刊行本卷首《重訂六譯館叢書總目》統(tǒng)計，《叢書》收入廖平的著作共計108種（篇）。2015年，舒大剛、楊世文主編《廖平全集》，以《六譯館叢書》為基礎(chǔ)，廣泛搜集散落在圖書館、檔案館、文史館的單篇文章，附以與廖平研究相關(guān)度較高的各類資料。此是迄今以來對廖平作品最為全面和細(xì)致的一次整理工作?！读纹饺饭卜譃?0類16冊，收入著述107種，集外文48篇，共計155種（篇）。

廖平是近代中國最著名的經(jīng)學(xué)大師，被評價為“最后一個儒家學(xué)派的最后一位思想家”（約瑟夫·列文森語），“一顆奇特的亮星”（黃開國語），“中國古典經(jīng)學(xué)的最后一位大師”（舒大剛語）。他曾署楹聯(lián)自我總結(jié)：“推倒一時，開拓萬古;光被四表，周流六虛！”口氣雖大，卻不失為實言。因緣際會，廖平的學(xué)說應(yīng)新舊時代碰撞的矛盾而生，隨中西文化交流的深入而變。他從式微的舊學(xué)問中切磋出的光芒，使之成為步入新時代的啟明之星。

學(xué)經(jīng)六變備有年代

廖平一生學(xué)而不厭，治學(xué)規(guī)模宏大，并且勤于反思，善于構(gòu)思，不囿于舊說、師說，更不自滿于自己已有的學(xué)術(shù)成就，其學(xué)術(shù)治學(xué)特點有“六變”之稱。所謂“六變”，是廖平一生對自己的思想進(jìn)行的六次大規(guī)模的重整和提升。在他看來，翻譯孔子經(jīng)典中的微言大義是其一生的學(xué)術(shù)指歸，因此，在不同的階段，分別自號為四譯、五譯、六譯。他非?？粗剡@種學(xué)術(shù)思想上的嬗變，認(rèn)為這與《周易·系辭》中“變則通，通則久”的道理相似：“十年一大變，三年一小變，每變愈上，不可限量”（《經(jīng)話》甲編）。

早在尊經(jīng)書院求學(xué)時期，廖平用功的焦點就發(fā)生過兩次主要的變化。他自幼喜好宋五子的理學(xué)思想和唐宋八大家的修辭文氣。清光緒二年（1876q）入讀尊經(jīng)書院之后，從學(xué)于篤信乾嘉漢學(xué)的老師張之洞，開始接觸文字訓(xùn)詁考據(jù)之學(xué)，于《說文》用功尤深。光緒五年（1879年），被時人推為“儒宗”的王閩運應(yīng)四川總督丁寶楨之邀赴川，主講于尊經(jīng)書院。同學(xué)們驟得名師，喜不自勝，問教更勤。王閩運的治學(xué)取舍與張之洞不同。他對于今文經(jīng)學(xué)、尤其是《公羊》學(xué)有著深厚的造詣，講求從文理大義入手讀通經(jīng)文，進(jìn)而打通章句訓(xùn)詁。在他的悉心教導(dǎo)下，廖平察覺到小學(xué)之外，更大有研經(jīng)的境界：“小學(xué)為經(jīng)學(xué)梯航，自來治經(jīng)家未有不通小學(xué)者。但聲音訓(xùn)詁，亦非旦夕可以畢功，若沉浸于中，則終身以小道自域，殊嫌狹隘?！保ā督?jīng)學(xué)初程》）于是，廖平開始重點研究今文經(jīng)學(xué)。經(jīng)過張之洞、王闿運兩位老師的教導(dǎo)，廖平既識古文訓(xùn)詁，繼明今文大義，使得他今后的治學(xué)道路得以雙軌并進(jìn)，不偏不陋。治學(xué)是一個點滴積累、水到渠成的過程，“篤信專守到精熟后，其疑將汩汩而啟，由信生疑，此一定之法，實自然之序。”（《經(jīng)學(xué)初程》）信乃是基礎(chǔ)性知識的積累，疑則是創(chuàng)造性思維的生成。在奠定了扎實的經(jīng)學(xué)素養(yǎng)之后，廖平即將迎來具有極具特色的思想“六變”。

關(guān)于六次思想轉(zhuǎn)變的起止時間，學(xué)術(shù)界看法不一，就連廖宗澤在對廖平年譜進(jìn)行修改增刪的過程中，也先后形成了三種不同的分期方式。這里根據(jù)廖宗澤編寫的年譜定稿——《井研廖先生年譜稿》（此稿未刊，存于四川省方志辦藏《井研廖氏著述遺稿》）中的說法對“六變”進(jìn)行大概的介紹。

初變：起于光緒九年癸未（1883年），以平分今古為主題，代表作為《今古學(xué)考》。今文經(jīng)學(xué)與古文經(jīng)學(xué)的分歧始見于漢代，以文字的古今、立學(xué)官與否或師說不同作為區(qū)分的根據(jù)，都沒有深入到今古分野的本源，難平眾心。廖平“一屏瑣末之事不屑究，而獨探其大源”（蒙文通語），提出今古文經(jīng)區(qū)分的根本標(biāo)準(zhǔn)在于禮制：今文經(jīng)學(xué)以殷禮為主，主《王制》、孔子;古文經(jīng)學(xué)以周禮為主，主《周禮》、周公。這一觀點的提出，解答了懸疑于經(jīng)學(xué)史兩千多年的一個根本性問題，在學(xué)界引起極大的轟動。經(jīng)學(xué)大師俞樾稱《今古學(xué)考》為不刊之書;蒙文通謂其《今古學(xué)考》與顧炎武的《音學(xué)五書》、閻若璩的《尚書古文疏證》并列為清代學(xué)術(shù)史的三大發(fā)明。

二變：起于光緒十四年戊子（1888年），以尊今抑古為主題，代表作為《知圣篇》《辟劉篇》。在學(xué)人還在樂道其平分今古之論時，廖平早已改弦更張，新說著成，提出唯有以《王制》為主的今文經(jīng)學(xué)才是孔子的真?zhèn)?，古文?jīng)學(xué)是劉歆為了迎合王莽篡權(quán)而作偽的產(chǎn)物，其代表作便是《周禮》。同時，他指出：“孔子為素王，知命制作，翻定六經(jīng)，皆微言也。”（《知圣篇》）

三變：起于光緒二十三年丁酉（1897年），以小統(tǒng)大統(tǒng)為主題，代表作為《地球新義》《皇帝疆域圖》。此時的廖平?jīng)_出了今古學(xué)的繭縛，將泛泛四方之無窮盡收望眼，遂以新見判分群經(jīng)陣營：《王制》為中國治法，適用于地域方三千里的小九州，乃是王伯小統(tǒng);《周禮》為全球治法，適用于地域方三萬里的大九州，乃是皇帝大統(tǒng)。在他看來，這樣的劃分“相反相成，各得其所”，“歡然以為昔之說一林二虎，今之說若套杯之相成”。

四變：起于光緒二十八年壬寅（1902年），以天學(xué)人學(xué)為主題，代表作為《孔經(jīng)哲學(xué)發(fā)微》。被章太炎贊為“其第三變最可觀，以為《周禮》《王制》，大小異制”的小大之說不足以使廖平自滿，他再度精進(jìn)，新知又起，天地鬼神、未來世界無不在廖平的統(tǒng)劃之內(nèi)：《春秋》言小統(tǒng)、治中國，《尚書》言大統(tǒng)、治世界，二者是六合以內(nèi)的人學(xué)二經(jīng);此外，孔子經(jīng)典中尚有天學(xué)二經(jīng)：《詩》《易》，代表著孔子對六合以外、未來世界的規(guī)劃治理?！鞍芽捉?jīng)神化為無限宇宙的治法，這是前無古人的?！保S開國語）為了佐證天人理論，廖平引《山海經(jīng)》《楚辭》《靈樞》《素問》《莊子》《列子》以及佛、道典籍以為說，學(xué)界多哂其學(xué)不純?nèi)濉?/p>

五變：起于民國元年壬子（1912年），以天人大小為主題，代表作為《文字源流考》和黃镕代筆的《五變記箋述》。小大、天人之說初具輪廓之后，廖平又?jǐn)M將二者進(jìn)行深入融合并細(xì)致加工：他劃分《禮經(jīng)》《春秋》《尚書》為人學(xué)三經(jīng)，言六合以內(nèi)，其小、大統(tǒng)分別為治國、平天下;《詩》《易》《樂》為天學(xué)三經(jīng)，言六合以外，其小、大統(tǒng)分別為神游、形游。同時，廖平又提出孔子造六書文字說。

六變：起于民國8年己未（1919年），以五運六氣解《詩》《易》為主題，代表作為《詩經(jīng)經(jīng)釋》《易經(jīng)經(jīng)釋》。廖平晚年喜研醫(yī)學(xué)典籍，“優(yōu)游中得《詩》《易》圓滿之樂，遂半生未解之結(jié)于《靈》《素》獲大解脫?！保ā读冇洝罚┧浴饵S帝內(nèi)經(jīng)》中的五運六氣理論來比附《詩》《易》天學(xué)，通過研討天、地、人之間的聯(lián)系，為人學(xué)向天學(xué)的跨越搭建通途。其理論體系顯得牽強荒謬。不過，廖平鄉(xiāng)居沉潛，對醫(yī)學(xué)古籍所作的版本考訂、?？闭砉ぷ魇鉃榭少F，“有功醫(yī)術(shù)，初不亞于經(jīng)學(xué)?！保晌耐ㄕZ）其中，對《傷寒論》唐古本的文獻(xiàn)研究尤為精嚴(yán)，其成果集中體現(xiàn)在《傷寒雜病論古本》中。

每變愈上 不可限量

廖平治學(xué)“善變”。他的每一次理論轉(zhuǎn)型都足夠吸引學(xué)人的眼球，起初因要領(lǐng)新穎引人注目，隨后又因怪異令人側(cè)目。廖平天生不善識記，這對于舊式讀書人來說算是一個不小的缺陷。他幾度險些因此廢學(xué)。好在一心只讀圣賢書的廖平懂得揚長避短，“專從思字用功，不以記誦為事”，反而練就了自己的思悟型頭腦。在尊經(jīng)書院讀書的十年間，廖平如饑似渴地吸收知識，親近良師。當(dāng)時，他的同學(xué)劉子雄評價道：“用實功者，廖平以外，未見其人。”就這樣，其貌不揚且談吐笨拙的廖平憑借著勤學(xué)善思，日益出乎其類，名列“蜀中五少年”之一。

還在青年時期的廖平便學(xué)有專長。他“明于《春秋》，善說禮制”（劉師培語），慘淡經(jīng)營《春秋》三傳數(shù)年，從長期的苦思中頓悟到禮制乃今古文陣營劃分的根本標(biāo)準(zhǔn)，遂倚馬成書，一舉成名。這時的廖平尚是一個純粹的學(xué)人，埋頭于文獻(xiàn)學(xué)領(lǐng)域的經(jīng)學(xué)史研究，復(fù)兩漢話題之古，創(chuàng)歸本禮制之新。

考訂門徑之余，廖平奮進(jìn)不已，一悟再悟，進(jìn)而對今古兩派作出了價值優(yōu)劣的判斷。這一次，他站在了今文經(jīng)學(xué)的立場上：劉歆作偽成，古文經(jīng)學(xué)生。面對時代的憂患，他先憂其民，繼憂其國，難以學(xué)人自安，提出了孔子“素王改制說”，儼然蛻變成一位經(jīng)學(xué)思想家。隨后的廣州之行，他的思想啟發(fā)了欲變法而未得其旨的康有為，產(chǎn)生了“扭轉(zhuǎn)乾坤的歷史功績”（舒大剛語）?？凳辖枇纹街f發(fā)揮而成的《新學(xué)偽經(jīng)考》《孔子改制考》旋即掀起變法的時代颶風(fēng)。

自三變起，廖平的思想愈發(fā)令人難以接受，每變一出，學(xué)界嘩然，“舉世非之，胡適之至目為方士”（廖宗澤語）;而廖平獨涉空谷，不為所動。他的小大、天人理論一步步擴大孔子經(jīng)典的統(tǒng)轄范圍，由中國到地球，自全球至宇宙，這與近代中國知識分子被迫打開眼界、認(rèn)識西方地理學(xué)、天文學(xué)的次序相符：“他的大小之學(xué)可以看成是對于從天下到萬國這個世界地理新格局下的儒學(xué)全球論，而天人之學(xué)是對于新的西方宇宙論的回應(yīng)?！保ㄍ袅琳Z）

面臨著西方侵略的深入和民族危亡的刺激，廖平與他同時期的知識分子一道陷入了種族和文化上的焦慮。他從孔經(jīng)中找到了精神勝利法：“其來也，天啟之;天又不使其輕易得聞圣教也，使之講格致，謀資生，課農(nóng)工，治戰(zhàn)守，合海外諸國男女老幼殫精竭思，前后相繼考求，始得一定之法，以投贄于中國，束惰之儀不可謂不厚?！保ā陡奈膹馁|(zhì)說》）在他看來，不速之客的到來是上天富有深意的安排，西人的種種先進(jìn)乃是為了參見天朝上國精心準(zhǔn)備的見面禮，他們希望與中國達(dá)成交換、交流：“中取其形下之器，西取我形上之道”（《改文從質(zhì)說》）;西人進(jìn)入中國的實際目的是取經(jīng)，而他們所迫切需要的正是孔子經(jīng)典中蘊含的“行上之道”。因此，廖平對經(jīng)典的“翻譯”越來越抽象化，由形而下的小大制度步入形而上的天人哲學(xué)。四變以后的廖平已“出儒術(shù)外”（章太炎語）。他自己也說：“晚年實為哲學(xué)，非經(jīng)學(xué)。”與理學(xué)、心學(xué)抽象的哲學(xué)本體——理、心不同，廖平嘗試借助人體經(jīng)進(jìn)化后呈現(xiàn)的不同狀態(tài)——形游、神游，來闡釋形神合一、天人一體的無上境界。中醫(yī)哲學(xué)中的天“五運”、地“六氣”，也被他挪用過來，作為打通天—地—人之間界限的工具。伴隨著學(xué)科壁壘（包括社會科學(xué)和自然科學(xué)）的漸次鑿?fù)ǎ纹降恼撌鲇晌墨I(xiàn)學(xué)、制度學(xué)進(jìn)而言及哲學(xué);而他自身也由學(xué)人至思想家再至哲學(xué)家，“每變愈上”，所言不虛。

此外，廖平提出孔子造字說，倡導(dǎo)文化尋根。面對廢除漢字運動的狂潮，他不惜重造文字演變的古史：“孔圣作經(jīng)，必先制字……自孔經(jīng)革更野史，譯從雅言，凡世俗習(xí)慣之文字，一掃而空?！保ā段遄冇浌{述》）他認(rèn)為，古代字母通行，自孔子造字，以雅言著六經(jīng)，中國才告別草昧?xí)r代。廖平為漢字的產(chǎn)生溯源，直追洙泗，賦予了漢字與六經(jīng)同等的地位。他指出，從野蠻至文明，由字母方言而六書文字，文明與文字雖為一陰一顯，實為一體兩面，一損俱損。“學(xué)者不察，醉心歐化，習(xí)海外語言，忘中國精粹，病六經(jīng)，詆孔子，并文字亦屢議改易，不大惑乎？”（《文字源流考》）中華文化的精粹存于孔子經(jīng)典，而孔子經(jīng)典與漢字同根同源。廖平大膽假設(shè)，精心勾兌，不為嘩眾，只為說明漢字—孔經(jīng)—中華文化順次相生，廢除漢字便是挖斷了中華文化的根脈。其用心也苦，其用意也良。

尊孔宗旨 前后如一

廖平在向世人翻譯孔經(jīng)中微言大義的歷程中，每次對經(jīng)典有了更加深入、新穎的認(rèn)識，都要隨之改變自己的學(xué)說。他欣慰地認(rèn)為，每次變化都是數(shù)年的沉思得到歸宿，腐朽終于化為神奇?！拔┬闹湟?，則百變不窮”（《經(jīng)學(xué)初程》），因為心中持尊孔尊經(jīng)這一主旨不變，所以廖平不畏懼自我否定，更不在意他人的非難。“他有他很強的自信力”（王兆榮語）。

廖平精研經(jīng)術(shù)，對經(jīng)學(xué)文獻(xiàn)進(jìn)行了逐個的深入研究和全面的通觀闡釋。經(jīng)學(xué)講究師承，看重家法。自漢代武皇帝表彰六經(jīng)、將博士立于學(xué)官起，經(jīng)師對于經(jīng)典文獻(xiàn)所開展的便是一種以專經(jīng)為內(nèi)容的專題l生研究。東漢末年，鄭玄遍注群經(jīng)，兼采古今，使經(jīng)學(xué)進(jìn)入小統(tǒng)一時代，門戶之爭暫息。自鄭玄之后，論及淹通群經(jīng)，唯有廖平可以與之比肩。另外，從見識上來看，鄭氏兼采古今之長，廖氏先平乎古今之爭，后超乎古今之外。

“夫深造之詣，惟專乃精”（《經(jīng)學(xué)初程》）。廖平在步入經(jīng)學(xué)門庭初期，在春秋學(xué)大師王闿運的影響下，主治觳梁學(xué)、公羊?qū)W，寫成《榖梁春秋經(jīng)傳古義疏》《何氏公羊解詁三十論》等著作。他不僅能對專經(jīng)進(jìn)行“入乎其內(nèi)”的鉆研，更能對群經(jīng)有著“出乎其外”的貫串整合。光緒十五年（1889年），38歲的廖平參加會試，對群經(jīng)的見識便已不俗，房師評價道：“說一經(jīng)而全經(jīng)皆通而六經(jīng)亦皆通，是善讀書人?！绷纹郊让魑鷰煼ㄩT徑，解經(jīng)而不泥經(jīng)，從艱深繁難章句中萃煉出精華要旨，繼而群經(jīng)貫通，縱談經(jīng)籍，寫有《經(jīng)話》《經(jīng)學(xué)初程》《群經(jīng)大義》《群經(jīng)總義講義》等具有經(jīng)學(xué)學(xué)習(xí)指導(dǎo)性的文字，見地扎實，格局高致，非小儒眼界可及。

除精通群經(jīng)外，廖平對于史學(xué)、諸子學(xué)、方術(shù)、醫(yī)學(xué)都有著相當(dāng)程度的研究。此外，廖平生逢中西、古今碰撞的時代，西方的科技炸裂式地展現(xiàn)在中國知識分子的眼前。他積極地吸收西方的政治學(xué)、地理學(xué)、天文學(xué)、醫(yī)學(xué)、進(jìn)化論知識，了解時變以應(yīng)對時變，并嘗試用自己的方式引領(lǐng)時變。只是，在廖平尊孔尊經(jīng)的眼中，這些知識無一可與經(jīng)書比肩，甚至沒有其存在的獨立價值——它們只是理解經(jīng)典的輔翼，或是孔子先見之明的佐證。

在廖平看來，史學(xué)的價值主要在于與經(jīng)學(xué)的對比。史學(xué)是前人對野蠻歷史的真實記錄，而經(jīng)學(xué)是孔子對未來世界的設(shè)想設(shè)計;史跡之實恰好突出了經(jīng)言之空：“六經(jīng)立言非述舊，空文非古史，則以哲理說六經(jīng)所依托之帝王周公，皆化為云煙，與子虛烏有成一例矣。”（《孔經(jīng)哲學(xué)發(fā)微》）史學(xué)實言固然有其價值，但它的價值是恒定的，因此也是有限的;而經(jīng)學(xué)的空言中蘊含的是“理想”這一哲理層面的意義，“空”中涵藏的是未來世界的可能性，隨著時間的推移和文明程度的提升，這種可能性將不斷得到現(xiàn)實的驗證，孔子雅言的遠(yuǎn)慮和高明會被逐步驗證。因此，廖平明確指出：“論孔學(xué)大要，在經(jīng)史之分”（《孔經(jīng)哲學(xué)發(fā)微》），堅決反對“六經(jīng)皆史”的看法。

廖平認(rèn)為，諸子原本出自孔門四科（德行、言語、政事、文學(xué)），子書“多六經(jīng)之傳記”（《家學(xué)樹坊》），如《莊子·逍遙游》即《詩經(jīng)》師說，由是，其價值自然體現(xiàn)在對經(jīng)典的詮釋上。如此一來，經(jīng)、子之間的畛域泯滅，經(jīng)學(xué)和子學(xué)，變成了經(jīng)典與經(jīng)說，統(tǒng)歸于孔門。佛、道思想也被廖平一齊囊括：“《列》與佛書同者尤多，佛同《列》，《列》出經(jīng)，則佛之為天學(xué)?！保ā犊捉?jīng)哲學(xué)發(fā)微》）佛經(jīng)中不乏與道家典籍相類似的說法，而道家系子學(xué)，子學(xué)乃經(jīng)學(xué)流派，照此邏輯順次推理，佛經(jīng)自然乃孔經(jīng)師說。

近今傳入的西學(xué)亦乃先秦諸子學(xué)的支流：“自泰西專門之學(xué)立，而后古子之文明，如尸、列、墨、莊，重、化諸學(xué)是也。非西學(xué)無以證古子，非古子不足以統(tǒng)西學(xué)?！保ā度鍖W(xué)會宗旨》）廖平認(rèn)為，西學(xué)中的最新發(fā)現(xiàn)早就在諸子中有所記載，只是書寫方式較為隱晦，很多暗喻被認(rèn)為是荒誕不經(jīng)的寓言，非獨有慧眼之人難以察覺其中的深意，如《逍遙游》中所描寫的鯤鵬神話是對地球在宇宙中運動的一種暗喻：“以夜半背球為魚背，以司天日中為鵬翼，各有六月”（《莊子新解》），而《齊物論》中的“天下莫大于秋毫之末”，則暗示了顯微鏡光學(xué)。西學(xué)不僅能印證諸子，而且能夠呼應(yīng)孔經(jīng)?？鬃涌昭灾鸩酵菩械倪^程恰恰是進(jìn)化論的現(xiàn)實體現(xiàn)。

就這樣，廖平對孔子經(jīng)典進(jìn)行了大規(guī)模的重新詮釋，使其成為能夠囊括和解釋西學(xué)的“新經(jīng)典”，用以回答新舊切換時代的文化存亡命題，并應(yīng)對本國知識分子對中西文明優(yōu)劣的詰問。三變以后的廖平不再關(guān)注今古學(xué)，并非因為今古學(xué)已經(jīng)不重要，也不是滿足于自己在今古學(xué)方面已取得的成果，而是眼下有比今古學(xué)更急迫的問題需要解答。他審時觀世，敏銳地回應(yīng)時代的提問。時代的狂潮將世界、宇宙的龐大圖景驟然展現(xiàn)在中國人的眼前。廖平由此而關(guān)心世界，關(guān)心宇宙，更關(guān)心孔子經(jīng)典在世界、宇宙中的定位。

廖平遂以小統(tǒng)大統(tǒng)代替今學(xué)古學(xué)，使經(jīng)學(xué)適用的時間起點自漢代上溯至先秦，經(jīng)學(xué)的統(tǒng)治疆域自中國擴展至全球;隨后，他又提出天學(xué)人學(xué)，使經(jīng)學(xué)適用的時間下限可至無限的未來，統(tǒng)治疆域逸出了地球，將整個宇宙囊括在內(nèi)。廖平不僅打通了今古的屏界，更是打通了時間、空間的屏界，將經(jīng)學(xué)構(gòu)建為一個適用期限無限長久的理論體系?！捌溲酃庵?，真不可及”（龔煦春語）。

從表象上來看，廖平的理論或有荒誕、玄怪之處，然而，“簡單地斥之為‘怪誕‘穿鑿是對廖平苦苦尋求中國經(jīng)學(xué)乃至中國傳統(tǒng)文化出路所付出的巨大努力的否定?！保◤堖h(yuǎn)東語）廖平關(guān)心時變，與時俱進(jìn)。他的“善變”是對時代觸動的敏銳回應(yīng)，是近代知識分子在時變、事變、政變的刺激下逐漸打開眼界、改變自身知識結(jié)構(gòu)的突出案例。善思考、勤著述的廖平將對新知的逐步接納、對傳統(tǒng)文化整體的省察、對中西文化共通性的探討清晰地記錄下來，并以“六變”為階段性總結(jié)，給后人留下研究彼時思想文化、社會心理的寶貴材料。

廖平的創(chuàng)造性思想受時代的激發(fā)，卻也受制于中西文化碰撞初期交流的有限性。他的關(guān)門弟子李源澄就此評價道：“時當(dāng)海禁初開，歐美學(xué)術(shù)之移入中土者疏淺且薄，不足以副先生之采獲。先生雖樂資之為說，而終不能于先生之學(xué)有所裨。使先生之生晚二十年，獲時代之助予，將更精實絕倫也。”而在當(dāng)代一定時段內(nèi)，學(xué)者困于“經(jīng)學(xué)終結(jié)論”，很難從公正的視角來對廖平做出客觀的認(rèn)識。廖平的學(xué)術(shù)變化軌跡及其小大天人世界觀值得今天的學(xué)者用一種更為開放的眼光來觀看，“從轉(zhuǎn)型的角度觀看，其意義絕不局限在‘成功或‘失敗的二分法里?！保ㄎ翰尸撜Z）將廖平放歸至當(dāng)時的歷史背景，以設(shè)身處地的同情理解代替簡單粗暴的定性評價，我們定會對他的善思善變、與時進(jìn)退產(chǎn)生更加豐富的認(rèn)識。