中國花鳥畫，自五代始分工筆重彩和水墨寫意兩大流派。前者以西蜀宮廷畫家黃筌為代表，追求精密的觀察和精確的表現(xiàn)，妙在賦色，用筆極纖細，以色渲染不見墨跡，多描繪宮廷貴族審美趣味的珍禽花卉，因此有“黃家富貴”之譽；后者以南唐畫家徐熙為代表，運用水墨多寫鄉(xiāng)野花鳥，故有徐熙野逸之說。從此以后朝野分明，后世畫家則依自己的審美趣向和藝術(shù)觀念各師其宗。工筆重彩與水墨寫意并列并行，各領(lǐng)風騷，主宰畫壇。如今畫法多樣，有工有寫，亦墨亦色，工寫與墨色交替交融，或骨法或沒骨，真可謂百花齊放，各顯神通。綜觀魯?shù)禺嫾依蠲肥说墓すP畫，大多主流作品則采取以淡著色名世。

我民族繪畫傳統(tǒng)，一貫遵從的哲學觀是“天人合一”，這種人與自然同一觀，決定了畫家的創(chuàng)作理念和創(chuàng)作方法。畫家創(chuàng)造藝術(shù)形象時，總是借自然景物來表達自己的社會理想，審美追求和思想情感，因此畫家所選之物就成了自己抒情達意的載體。所以，自古以來，文人畫家總把那些物性與人性共通的自然物視為自己的創(chuàng)作題材，諸如梅花、蘭花、菊花和竹子、松樹等，在花鳥畫中就有了“梅蘭竹菊”四君子，“松竹梅”歲寒三友之美稱。這些自然物已經(jīng)成為古今畫家創(chuàng)作的永恒題材，只是在不同的時期，不同畫家的筆下賦予不同的思想情感。畫家李梅仕則避開這些傳統(tǒng)題材，另辟蹊徑，選擇了自己鐘愛的水車、古木、八哥鳥等作為表現(xiàn)對象和抒發(fā)情感之載體。

我們考量當代畫家的藝術(shù)成就主要是看他是否能在已很縝密完善的傳統(tǒng)繪畫脈絡中，仍能夠找到一種合適自己審美理想的藝術(shù)觀念、藝術(shù)題材和藝術(shù)語言，在自己所處的時代、自然環(huán)境和藝術(shù)環(huán)境中加以承繼，創(chuàng)造出一種有分量的、個性鮮明的圖式、語言和富有趣味的審美藝術(shù)形象?？串嫾依蠲肥说墓すP花鳥畫時，我高興地發(fā)現(xiàn)他在題材的選擇，畫面的布局，藝術(shù)形象的塑造和審美效果各方面都是獨一無二的，具有鮮明的時代性，充滿了畫家深刻的思想情感，拓寬了工筆花鳥畫的表現(xiàn)領(lǐng)域，他的探索和表現(xiàn)具有一定的學術(shù)意義。

傳統(tǒng)花鳥畫的題材主要是花卉和禽鳥，且花多選擇折枝與鳥組合，置于空白背景上，以“計白當黑”置陳布勢。近現(xiàn)代時有吸收西畫空間處理法，使畫面富有空間真實感，畫中的花與鳥都充滿著生命的律動。即使是畫無生命的物，畫家也會賦予它以象征的生命意義，比如畫石頭，就是寫它堅強的骨力。清人鄭板橋曾畫過一石一竹一蘭，意在表現(xiàn)有骨有節(jié)有香，隱含著畫家自己的高尚精神氣節(jié)。在西方繪畫中，塑造無生命的物象統(tǒng)稱為“靜物畫”，畫家主要是再現(xiàn)它的形、光和色等物質(zhì)性的美，而在傳統(tǒng)中國花鳥畫中所書寫的花和鳥都是人的對象化，富含著某種精神性。曾受過嚴謹規(guī)范有序的美術(shù)學院中西兩種畫理畫法教育的李梅仕，在工筆畫藝術(shù)創(chuàng)作中很自然地將中西合璧融于一畫。他在創(chuàng)作題材上選擇合適自己的審美取向和思想情感的花鳥物象，特別是水車、古槐、胡楊和八哥鳥，這些幾乎成了他藝術(shù)創(chuàng)作的主體形象。

我們在品評藝術(shù)作品時，常以“畫如其人”論之，這很符合中國傳統(tǒng)繪畫精神，即人與自然為一。畫中的藝術(shù)形象，只是畫家思想感情的精神載體，所以我們在品評畫的同時也要了解藝術(shù)家。李梅仕出生于山東青島一個偏遠的農(nóng)村，因地區(qū)貧窮，教育缺失，中學畢業(yè)前從沒有受過美術(shù)教育，只是自己愛好畫畫，靠自學考取魯迅美術(shù)學院。在魯美，他接受了系統(tǒng)的理論學習，完成各種造型基礎(chǔ)課程學業(yè)以后，專修中國畫專業(yè)。經(jīng)過一段時間研修，他發(fā)現(xiàn)工筆畫很符合自己那內(nèi)向的個性及樸實嚴謹?shù)钠犯瘛Ｋ耆还すP畫那嚴謹精致、清新高雅的審美效果所折服，因而特別鐘愛工筆花鳥畫，最后毅然走向工筆畫創(chuàng)作之路。青少年時曾經(jīng)在家鄉(xiāng)干過農(nóng)活的李梅仕對農(nóng)村各種古老的農(nóng)具有著割舍不去的深厚情感。他這種強烈的戀舊、懷舊和熱愛農(nóng)村勞動生活的情感，使這些即將消失的農(nóng)耕文明實物，成了他取之不盡的創(chuàng)作題材。這使我想到藝術(shù)的本質(zhì)就在于“情感”這一定義，即藝術(shù)家在現(xiàn)實生活中被某種事物所感動，激起無限的情感，選擇一種最能體現(xiàn)和傳達這種情感的事物，運用自己所掌握的藝術(shù)語言把它表現(xiàn)出來，讓讀者同樣受到感動，這就是藝術(shù)創(chuàng)作的本質(zhì)意義。畫家梅仕用精致寫實的工筆畫藝術(shù)語言，生動地再現(xiàn)他深情厚愛的、如今已行將消逝的水車。水車魯?shù)夭⒉欢嘁姡撬啻稳ツ戏缴钊肷顣r發(fā)現(xiàn)的水鄉(xiāng)普遍農(nóng)用工具，具有一定的農(nóng)耕文明史料價值。他對水車特殊的歷史功績和和別致的造型，產(chǎn)生強烈愛戀之情。在這位對中華傳統(tǒng)文明敬畏和極富懷舊情感的畫家看來，水車堪稱我國農(nóng)耕文化的一座豐碑，它在中華大地上矗立了有近兩千多年之久。畫家考證過：水車最早發(fā)明于漢代，隋唐以后在南方被廣泛使用，是先民智慧才能的創(chuàng)造。表現(xiàn)水車是畫家對先民才智的敬仰。

在藝術(shù)創(chuàng)作中，藝術(shù)家往往借助于某一題材作為自己主創(chuàng)的藝術(shù)形象，運用不同的圖式，塑造不同的物象組合關(guān)系，用不同的筆墨色調(diào)來傳達自己不同的審美情趣和思想情感。自古畫家往往以專畫某一種題材而載入史冊。如唐人韓、近人徐悲鴻以畫馬名世，齊白石畫蝦，李可染畫牛，李苦禪畫鷹，黃胄畫驢等等都為世人知曉。如今魯人李梅仕專畫水車八哥鳥名譽一方。梅仕筆下的水車與八哥鳥在他不同的圖式中表現(xiàn)了不同的審美取向和主題思想，走出傳統(tǒng)文人畫家所崇尚的旨在表現(xiàn)文人精神和審美趣味的題材，將現(xiàn)實生活中的勞動工具——水車引入藝術(shù)殿堂，賦予它崇高的美學地位和價值，這正表明樸實無華出身勞動者的李梅仕審美趣味之崇高。畫家把水車作為主體藝術(shù)形象與八哥鳥相結(jié)合，在不同的圖式中展示出不同的形態(tài)和精神形象，揭示出不同的主題思想。在畫家看來，水車的形態(tài)基本構(gòu)造是方與圓的結(jié)合，這種方圓結(jié)構(gòu)正應和中國的天圓地方的宇宙觀，從它的存在與應用到和八哥鳥的組合，又可引出諸多不同的主題思想。諸如作者的一幅作品中，一架碩大充滿畫面的水車被置于清澈的水塘旁邊，幾只八哥鳥以輪為家、上下躥跳、嬉戲歡叫。它們用不同的姿態(tài)語言傳遞著不同的情感信息，畫面顯得平和安詳，自由自在。古老的水車功不可沒，雖然即將退出歷史舞臺，但今日在南國所見，其昔日的輝煌與神韻猶存，風采無限，仍是八哥鳥依戀不舍的美好家園。為此畫家題為《南國風韻》。另一架巨輪水車正在翻轉(zhuǎn)著嘩啦啦的流水，引來一群八哥鳥，猶如一群孩子，相互追逐嬉戲，迎擊蕩起的泉流，好一派歡樂景象，畫家題為《逐水》。在另一幅題為《飲水思源》的作品中，水車被置于畫面中間，雖已飽經(jīng)風霜，殘缺破損，但骨力雄健的身軀仍能隱見過去盛世的風光。圍繞著水車的一群八哥鳥，神情各異，有的駐足沉思，有的流連忘返，有的相互交流。畫者在此借鳥喻人，以一顆赤誠之心感懷祖先，頌揚先民的無上智慧。畫中之物都刻印著畫家的真情實感，作者借助這些形象寄托著人類真善美的偉大情懷。在農(nóng)村長大的畫家，觸此景、生此情，借此景，寫此情，追憶留念兒時的農(nóng)村生活，已成為他無比珍貴的創(chuàng)作源泉。在梅仕的創(chuàng)作題材中還有一種古樹形象，由家鄉(xiāng)的古槐而延展到沙漠里的胡楊。他兒時常與古樹為伴為友，由此而引發(fā)他對蒼老生命的崇敬。胡楊乃沙漠中最忠實的守護者，傳說它生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽，這種堅韌精神，令人敬畏欽佩，畫家畫古木胡楊，在于著意表現(xiàn)它崇高偉大的精神品格。

正如清人王國維所言：“一切景語皆情語?！痹诿肥说幕B畫中無論是畫哪種題材，都是著力于借物寫情，情與物交融為一。他以工匠的精神，富有詩情般的筆墨語言，細微精致地刻畫藝術(shù)形象，把在學院里學到的西畫造型方法、中國畫的畫理畫情和現(xiàn)代構(gòu)成設計理念智慧地結(jié)合在一起，形成他獨特的藝術(shù)語匯。畫面上主體藝術(shù)形象突出，以灰色作為基調(diào)，色調(diào)和諧且統(tǒng)一，黑白灰層次分明，濃重點睛之筆留給八哥鳥，使畫面充滿生命活力和精神氣。有的圖式用現(xiàn)代構(gòu)成法布物，分割造境，使傳統(tǒng)的工筆畫走進現(xiàn)代。

梅仕的工筆花鳥畫，無論從題材的獨特性，所蘊含的深刻時代性，還是畫家賦予的情感性，工筆藝術(shù)語言的嚴謹精致性，審美效果的人民大眾性，可以說在工筆畫領(lǐng)域里是一流的。因此其作品經(jīng)常展示在各種美術(shù)殿堂和出版物中，得到專家的認可和社會嘉獎。他已經(jīng)成為飲譽一方的畫壇高手名家。