王興忠

年齡，指一個人從出生時起到死亡時止生存的時間長度，通常用年歲來表示。年齡是一種具有生物學基礎的自然標志，一個人出生以后，隨著日月流逝，年齡也隨之增長，這是不可抗拒的自然規(guī)律。

人在進行自身再生產的同時，也進行著年齡的再生產，它總是由不同年代出生的不同年齡的個人所組成。此外，各種人口現(xiàn)象，如結婚、生育、求學、就業(yè)、遷移、死亡等，都與每個人的年齡密切相關。所以，正確計算年齡具有十分重要的意義。

《紅樓夢》里，對年齡也很重視。

按書上所說，黛玉6歲入府，而隨后寶釵即來（黛玉來的次日）。而她自入榮府以來，過的第一個生辰倒已經十五了？賈璉還提醒鳳姐以往年黛玉生日為例。

這段該怎么理解？寶釵、薛姨娘雖然客住賈府，但生活和賈府分開的，只不過是住在賈府的房子里，平常寶釵要過生日，自然是和薛姨娘在自己住的房子里過，王夫人等親戚隨禮過去，賈府平日里不會按賈府例給寶釵過生日。這回賈母特別的將寶釵叫來，以賈母的名義給她生日。所以說，只是賈母等人給寶釵過的第一個生日。

至于黛玉在賈府，生活待遇越過三春，自然是年年按例給黛玉過生日的，規(guī)格肯定高過三春，所以賈璉說以黛玉生日為例，以示這次對寶釵生日的重視。

《紅樓夢》中的年齡描寫，不但是寶黛釵這些關鍵人物，像賈母這樣的關鍵人物，甚至像林父、賈敬等人（逝世日期）……前后抵觸、矛盾之處，比比皆是！按照曹雪芹的筆法，所謂“甄事隱、賈雨村”云云，這些年齡上的矛盾，當然就是有真有假了，我估計有些年齡的矛盾描寫可以是作者故意為之，有些則是最終未能定稿的緣故。

《紅樓夢》不僅很杰出，而且很特殊。它特殊在：既要通過寶、黛、釵、湘等形象表達作者的思想，又要通過賈政、鳳姐等形象反映賈府的衰敗；既要透露曹家的若干歷史真實，又不得不將真事隱去，即把真事寫得曲折而隱晦。但作者的的確確隱晦曲折地寫出了若干真實的事件、人物、時間（包括幾個重要人物的年齡）。

“遇貨加錢，逢人減歲”，精辟地概括了一條極具可操作性的人際交往原則。我們可以用一幅生動的場景來解讀。比如你見到一位80歲的老爺爺。你說：“老大爺您老有60了嗎？”老爺爺說：“哪里？你看花眼了，我80了，兒子都快60了呢?！蹦阏f：“那還真看不出來，您老這么健康，我老爸才60還真趕不上您呢。您老真會養(yǎng)生啊。要是我老爸拜您為師學養(yǎng)生保健，我們后人就放心了?！边@老大爺一定高興。

現(xiàn)實中，如上學年齡不夠，就要設法去增加年齡；如當兵年齡不夠，就要設法去增加年齡；如結婚年齡不夠，就要設法去增加年齡。反之，如想晚點退休，就要設法去減少年齡……總之，年齡成了“能人”的面團，可根據需要增減。

我從小到老，都對年齡沒有特殊要求，再說，我也沒有這種人際關系。所以，我對此沒有苦惱過，也沒有去動過歪腦筋。至于現(xiàn)在的我，已經退休五年了，對別人說我出老也好，年輕也罷，從不往心里去。如果有人愿意問我的年齡，我會高興地告訴他：我已經66歲，向67歲進軍啦！

——選自中國西部散文網