王冠珠

阿利斯泰爾·麥克勞德（Alistair MacLeod，1936—2014）不是一位多產(chǎn)作家，他一生只出版了兩部短篇小說集和一部長(zhǎng)篇小說，卻因短篇小說的斐然成就而躋身世界級(jí)作家之列。諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者、加拿大著名作家愛麗絲·門羅評(píng)價(jià)說：“很難想出還有誰能寫出具有阿利斯泰爾·麥克勞德般魅力的小說?！?/p>

18世紀(jì)90年代，麥克勞德的蘇格蘭祖先——他的曾祖父母——從蘇格蘭埃格島移居到加拿大新斯科舍的坎伯蘭縣，定居在芬迪灣的普獎(jiǎng)角，租種農(nóng)田。1808年，帶著七個(gè)女兒和兩個(gè)兒子的夫妻二人從普獎(jiǎng)角步行362公里到了因弗內(nèi)斯郡的布雷頓角，因?yàn)槁犝f在那里有可能擁有自己的土地。麥克勞德還記錄過這段旅程：“這家人帶著他們的財(cái)產(chǎn)——六頭牛和一匹馬——沿著海岸線走……”

麥克勞德1936年7月20日出生于加拿大薩斯喀徹溫省的北貝特爾福德市，他5歲時(shí)一家人搬到埃德蒙頓，后來又到了默科爾鎮(zhèn)的阿爾伯塔——父親工作的煤礦。他10歲那年，飽受思鄉(xiāng)之苦的一家人回到了布雷頓角的農(nóng)舍，那是他曾祖父19世紀(jì)60年代建造的。

麥克勞德很喜歡上學(xué)，喜歡閱讀和寫作，表現(xiàn)非常好。1954年中學(xué)畢業(yè)后，麥克勞德新升入斯科舍師范學(xué)院繼續(xù)他的學(xué)業(yè)，并在教會(huì)學(xué)校教了一年書。為了賺取大學(xué)學(xué)費(fèi)，他還在鈾礦做過夏季鉆探和爆破工作。更有意思的是，在溫哥華島的伐木營(yíng)工作期間，他的職位很快得到了提升，因?yàn)樗芘赖阶罡叩臉渖?，把電纜固定在頂部。

1957年到1961年間，麥克勞德先后獲得了雙學(xué)士學(xué)位和碩士學(xué)位。之后他去印第安納圣母大學(xué)做博士研究，因?yàn)楦ヌm克·歐麥力在那里教授創(chuàng)意寫作。麥克勞德說雖然他習(xí)慣了分析其他作者的作品，卻很想自己動(dòng)筆寫作。他說：“如果不是來到這樣一所富有創(chuàng)造力和想象力的大學(xué)，這一切就不會(huì)發(fā)生了。”20世紀(jì)60年代起，麥克勞德開始發(fā)表短篇小說，很快就展露出講故事的天分。他的博士論文是關(guān)于自己所崇拜的英國(guó)小說家托馬斯·哈代的?！拔姨貏e喜歡這個(gè)想法，”幾年后他告訴記者，“他的小說通常是關(guān)于那些生活在野外，受到大自然力量影響的人們的?！?968年，麥克勞德在《馬薩諸塞州評(píng)論》上發(fā)表了短篇小說 《船》。這個(gè)故事連同伯納德·馬拉默德、喬伊斯·卡羅爾·歐茨和艾薩克·巴什維斯·辛格的作品，都出現(xiàn)在了《美國(guó)最佳短篇小說選》（1969）中。

作為研究19世紀(jì)英國(guó)文學(xué)的專家，麥克勞德在印第安納大學(xué)教了3年英語后，自1969年始在溫莎大學(xué)教授英語和創(chuàng)意寫作達(dá)30余年，直至2000年退休。他去世后，他的學(xué)生在一篇文章中稱其為“一位專注的教授、平易近人的同事和給年輕作家?guī)盱`感的人”，文中還引用了麥克勞德一位大學(xué)同事的話：“麥克勞德亂糟糟的辦公室的大門總是向?qū)W生、教師甚至公眾開放。不管你是一個(gè)優(yōu)秀作家還是一個(gè)蹩腳作者，他都愿意和你談話，他會(huì)讀你的作品，對(duì)你說實(shí)話，也會(huì)鼓勵(lì)你。他能跟你聊到你耳朵起繭……但他也是一個(gè)很好的傾聽者。”曾在溫莎大學(xué)學(xué)習(xí)創(chuàng)意寫作的阿蘭 ·庫因回憶：“麥克勞德老師非常重視寫作基礎(chǔ)，如語言和隱喻，人物和沖突，敘事結(jié)構(gòu)和形式。他仔細(xì)閱讀學(xué)生的作品，總是在談及一個(gè)故事的不足之前，先指出其最佳之處，然后才開始評(píng)論。……一個(gè)看起來支離破碎的故事，卻讓天才的老師和編輯以奇特的鼓舞人心的方式，把問題和方向弄得更清楚了。這讓我們對(duì)寫作的信心和熱情倍增。”當(dāng)一個(gè)學(xué)生提問，一篇好的短篇故事應(yīng)該多長(zhǎng)時(shí)，麥克勞德會(huì)緊握雙手，抬頭看著天花板，好像在祈禱，然后以抒情的布雷頓角口音回應(yīng)道：“嗯，只要把故事穿成一條線就OK了?！?/p>

麥克勞德發(fā)現(xiàn)教學(xué)工作讓自己沒有多少時(shí)間來從事創(chuàng)作?！拔议_始覺得也許這不是我一生中最值得做的事，所以我試著一天擠出兩小時(shí)來進(jìn)行充滿想象力和創(chuàng)造力的寫作?！比欢瑖L試失敗了，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，每天的教學(xué)工作和學(xué)術(shù)活動(dòng)已經(jīng)讓自己筋疲力盡，無力再創(chuàng)作出任何好的故事了。于是，每到暑假，他就和家人住到鄧韋根布雷頓角的麥克勞德莊園，從清晨開始，他會(huì)在西面面向愛德華王子島的懸崖頂上的小屋里全心投入寫作。

麥克勞德的寫作周期很長(zhǎng)，全部是手寫，慢慢地打磨語言，直至找到自己覺得最恰當(dāng)?shù)淖衷~?！拔乙淮沃粚懸粋€(gè)句子，然后我大聲朗讀?！彼?jīng)對(duì)記者說：“我認(rèn)為一個(gè)作家，應(yīng)該善于給別人講故事，而不是自己在寫故事?！蓖瑯觼碜圆祭最D角的作家弗蘭克·麥克唐納德稱麥克勞德是個(gè)完美主義者，“除非他確信故事已經(jīng)構(gòu)思好了，否則他是不會(huì)講出來的。他從不重寫一個(gè)故事”。麥克勞德在談到自己的創(chuàng)作時(shí)透露：“在故事的一半，我就會(huì)寫上最后一句話。我把這句話當(dāng)作自己要對(duì)讀者說的最后一句話，它也是接下來我的故事之旅的燈塔。”

麥克勞德的作品包括短篇小說集《海風(fēng)中失落的血色饋贈(zèng)》（1976）和《當(dāng)鳥兒帶來太陽和其他故事》（1986）?！逗ｏL(fēng)中失落的血色饋贈(zèng)》收入7個(gè)故事，有講述少年渴望擺脫家族在海島世代挖煤的命運(yùn)而離家遠(yuǎn)行的故事；有人到中年的大學(xué)教師回憶少年時(shí)他那心懷壯志但困居海島以打魚為生的父親的故事；有散居各地的大家族在長(zhǎng)年寡居的老祖母96歲生日之際齊聚海角的故事……這些故事勾畫了人與人之間緊密的紐帶和難以逾越的鴻溝，既溫柔又殘酷。它們都發(fā)生在布雷頓角那些嚴(yán)酷的風(fēng)景中，寫的都是復(fù)雜、神秘的人心，被記憶和傳說浸潤(rùn)，被海水和鮮血沖刷，而這些海水和鮮血，都曾流淌于同土地、海洋漫長(zhǎng)的搏斗中。麥克勞德頌揚(yáng)的是一種與自然世界的深情交融，以及面對(duì)變遷、面對(duì)愛與失去，多少世代一脈相承的東西。美國(guó)當(dāng)代知名女作家喬伊斯·卡羅爾·歐茨認(rèn)為：“《海風(fēng)中失落的血色饋贈(zèng)》中這些懷著深厚情感且文字考究的短篇，雖然背景都設(shè)在布雷頓角，但讀者不會(huì)感覺是在描繪異域奇事，或是在創(chuàng)造狹隘的地域文學(xué)，他們反而會(huì)想到一些與之親近的世界?！⒗固枴溈藙诘碌牟祭最D角無處不在，任何人只消跨一步便能進(jìn)入。”

上述兩本書中的故事隨后出現(xiàn)在《島：阿利斯泰爾·麥克勞德短篇小說集》（2000）中。關(guān)于這部描寫礦工、漁民和蘇格蘭高地人生活的故事集《島》，弗朗西斯·伊塔尼認(rèn)為，“無論你是第一次讀他的故事還是第八次讀，它都會(huì)令你驚奇，讓你哭泣”，“每個(gè)故事的節(jié)奏都很巧妙，一切都那么完美”。而英國(guó)文學(xué)評(píng)論家詹姆斯·伍德認(rèn)為：“麥克勞德的長(zhǎng)處與他的弱點(diǎn)是分不開的，他多愁善感的真誠完美地促成了他作品中的質(zhì)樸?！?/p>

2000年，麥克勞德創(chuàng)作了第一部長(zhǎng)篇小說《沒什么大不了》并且大獲成功。這部小說花費(fèi)了麥克勞德13年時(shí)間，它以編年史書形式描寫了布雷頓角幾代蘇格蘭移民的生活。作家用沉靜的筆調(diào)，描寫了二百年前先祖的故事——一個(gè)家庭祖孫三代人的遭際、牽系、傳承和失落。作品結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，繼承了口述文學(xué)傳統(tǒng)，以“我”的口吻回溯家族史：紅頭發(fā)、黑眼睛的麥克唐納德家族1779年離開蘇格蘭，千辛萬苦抵達(dá)新大陸——迄今一直定居的布雷頓角。他們生活在冷峻凄清的布雷頓角，但他們的靈魂時(shí)?；氐酱笱蟊税兜墓蕡@，那塊高地，以及那些傳說。幾百年后，子孫開枝散葉飄落到世界各地，而唯獨(dú)不變的是共同的祖先，以及遺傳下來的紅色頭發(fā)和蓋爾語歌謠。 麥克勞德用不疾不徐的克制語調(diào)將家族中每個(gè)成員的故事娓娓道來，充滿著悲劇色彩：“我”的外曾祖父在伐木時(shí)去世，那時(shí)外公還沒有出生；“我”的父母、兄長(zhǎng)在冰原上墜海，只剩下一盞燈和一只狗；“我”和年輕一代的后輩們一樣，想借助城市身份逃避家鄉(xiāng)的艱辛，卻又總不自覺地一次次回來。然而，荒原不承認(rèn)悲情，每個(gè)人都背負(fù)著難以言說的分離之苦，承受著被迫割裂的切膚之痛，這是赤手空拳地通過意志力和開拓精神在莽原上建筑新世界的必然之途。作家的筆調(diào)并不絕望，小說主人公在冥冥之中感受到了自然賦予的使命和召喚，在遠(yuǎn)離文明的地方奮力掙扎，再艱難也平靜坦然地面對(duì)命運(yùn)。

這本書的書名源自一位英國(guó)少將在描述他麾下的蘇格蘭士兵時(shí)說：“就算他們倒下，也沒什么大不了?！毙≌f中布雷頓角的音樂貫穿始終，時(shí)而快樂，時(shí)而悲傷，時(shí)而縈繞心頭……

2009年，《沒什么大不了》被評(píng)為大西洋加拿大最偉大的著作，并榮獲了包括2001年國(guó)際IMPAC都柏林文學(xué)獎(jiǎng)在內(nèi)的多項(xiàng)文學(xué)獎(jiǎng)。評(píng)委們把這部小說描述為“一個(gè)關(guān)于家庭的故事，是把我們聯(lián)結(jié)在一起的紐帶之一；這更是一個(gè)關(guān)于流亡的故事，把后世子孫與我們祖先的故土家園緊密相連的紐帶”。《環(huán)球郵報(bào)》評(píng)論家肯尼斯·J·哈維高度贊揚(yáng)該書及麥克勞德：“這本書擁有一切：美麗、悲劇、堅(jiān)韌不拔、幽默、黑暗、愛、音樂、情色、詩歌，那些極具吸引人的非凡人物充滿了灑脫的驕傲，他們的言行讓讀者微笑、臉紅、哭泣……麥克勞德就是麥克勞德，加拿大最偉大的作家也是世界上最杰出的作家之一。這是一部百年難遇的杰作?！?/p>

麥克勞德的出生地是加拿大，他情感的中心地帶是布雷頓角，他的文化傳承是蘇格蘭，而他的作品卻是世界的。目前為止，麥克勞德的作品已被翻譯成17種語言，受到專家學(xué)者以及研究生們的廣泛關(guān)注，他們探討了其作品的各個(gè)方面，包括有關(guān)區(qū)域和種族認(rèn)同的問題、島嶼邊界的影響、奇幻思維以及傳統(tǒng)的男女角色，等等。

麥克勞德的作品生動(dòng)再現(xiàn)了大西洋島嶼布雷頓角島崎嶇的景觀之美和當(dāng)?shù)靥K格蘭移民后裔揮之不去的祖先記憶，及其竭盡全力平衡著過去與現(xiàn)在的達(dá)觀性格。作家對(duì)布雷頓角島的地理環(huán)境和蓋爾族的文化傳統(tǒng)，以及農(nóng)場(chǎng)、礦井、叢林和海邊的勞作生活具有深切認(rèn)同。故事中的敘述者大都是移居溫哥華、多倫多、蒙特利爾等大城市的蘇格蘭移民后代，他們?cè)噲D逃離家鄉(xiāng)，逃離采礦、農(nóng)耕、捕魚這些島嶼居民艱辛的傳統(tǒng)勞作，逃離布雷頓角厚重的蓋爾族文化傳統(tǒng)。然而，他們又總是沉浸在對(duì)往事或遙遠(yuǎn)歷史的回憶之中，往昔的影子不斷出現(xiàn)在當(dāng)下感傷的沉思和敘述之中。曾三度入圍布克獎(jiǎng)的愛爾蘭著名作家科爾姆·托賓說：“這些故事的音調(diào)、節(jié)奏控制得極好……對(duì)于當(dāng)代潮流和現(xiàn)代反諷，麥克勞德都不感興趣。他的故事天才之處就在于，他使筆下的虛構(gòu)世界沒有時(shí)代局限?！?p>

被譽(yù)為短篇小說大師的麥克勞德把寫小說比作彈手風(fēng)琴：“當(dāng)我像這樣演奏它時(shí)，它成為一部小說；當(dāng)我像這樣壓縮它時(shí)，它就變成了一個(gè)緊湊的短篇?！彼窒駱O了一絲不茍的發(fā)型師，不斷修改并大聲朗讀每一句話，因?yàn)樗嘈拧岸涫且晃缓镁庉嫛?。其語言的精確性以及抒情的力度一直廣受好評(píng)。正如歐茨指出的：“他的短篇小說內(nèi)容極其豐富且緊湊，完全可以拓展為長(zhǎng)篇。他寫作的速度不快，但用語精湛，每個(gè)詞、每個(gè)句子、每個(gè)段落都經(jīng)過反復(fù)推敲，使作品獲得了詩一般的精煉和韻律。”

麥克勞德與妻子安妮塔·麥克萊倫共同生活了將近43年，直至她故去。麥克萊倫同樣生長(zhǎng)在布雷頓角，離麥克勞德家只有幾英里遠(yuǎn)。兩人婚后育有六兒一女，其中大兒子亞歷山大·麥克勞德也是作家，其作品曾入圍加拿大吉勒獎(jiǎng)。

2014年4月20日，麥克勞德在中風(fēng)三個(gè)月后去世，享年77歲。他的葬禮在布雷頓角他家附近的蘇格蘭圣瑪格麗特天主教堂舉行。他被安葬在靠近教堂的墓地，這里是一代又一代的麥克勞德家族被埋葬的地方。