納塔莉亞·妮琺托娃

人類低估了豬。它們小嘴向上翻著，鉤子一樣的小尾巴高高翹起，可愛程度不亞于小貓。但它們與貓的最大區(qū)別在于，它們不止一次地犧牲自己，拯救了危難中的人類。

心臟瓣膜

豬的器官可以用于人體移植，為所有需要器官移植的病人帶來了新的希望。美國加利福尼亞州州長、“永遠(yuǎn)的終結(jié)者”和曾多次獲得“環(huán)球先生”稱號的阿諾·施瓦辛格15歲時就開始堅(jiān)持健身。但在1997年，施瓦辛格的心臟瓣膜出現(xiàn)異常，需要進(jìn)行心臟搭橋手術(shù)。施瓦辛格很快順利完成了手術(shù)，因?yàn)樗谝粫r間找到了與自己條件匹配的人。但其他心臟病患者就沒他這么幸運(yùn)了，他們都久久不能等到與自己相匹配的人選，如果地球上沒有豬這種動物，他們將沒有機(jī)會繼續(xù)活下去。豬的心臟瓣膜大小正適用于人類，且優(yōu)于人造瓣膜，移植過程中不會引起血液凝結(jié)。移植中引起血液凝結(jié)意味著，術(shù)后病人需要一直服用抗凝血劑。

第一臺用豬的心臟瓣膜替換人類心臟瓣膜的手術(shù)出現(xiàn)在20世紀(jì)60年代。在手術(shù)前，要先將豬心臟瓣膜里的動物細(xì)胞仔細(xì)“清洗”干凈，為避免移植時脫落，需保留所謂的“架構(gòu)”———細(xì)胞間質(zhì)。但在移植過程中，細(xì)胞間質(zhì)會遭到破壞，豬的“裸心”無法從機(jī)體獲得動力，就會很快衰敗。因此，豬的心臟移植到人體后壽命十分短暫：平均每次使用15年左右，就要再進(jìn)行移植。

但這個問題可能很快將得到解決：一些豬的心臟移植的臨床試驗(yàn)表明，動物細(xì)胞不攜帶能引發(fā)人體免疫反應(yīng)的分子，因此就可以將整個瓣膜進(jìn)行移植，如果技術(shù)達(dá)標(biāo)，那么豬將成為給人類捐贈器官的長期最佳伙伴。

胰島素

倫納德·湯普森于1908年出生在加拿大，他從小過著無憂無慮的童年生活，直到有一天，被診斷出患有糖尿病。湯普森的醫(yī)生預(yù)判他的生命可能要在漫長的病痛折磨中消耗殆盡。他將像所有其他胰島素依賴型糖尿病患者那樣：胰腺逐漸完全停止產(chǎn)生胰島素，導(dǎo)致體內(nèi)血糖水平持續(xù)升高，而一種能讓細(xì)胞從血液中吸收糖分的激素，就是他們的主要食物。

但湯普森很幸運(yùn)，他的父母愿意讓他嘗試生理學(xué)家弗雷德里克·班廷和查爾斯的實(shí)驗(yàn)治療。1922年，湯普森第一次注射了從動物胰腺中分離出來的胰島素，他的病情開始逐漸有所好轉(zhuǎn)，直到27歲死于肺炎。早在1923年，胰島素就已經(jīng)進(jìn)入藥品市場。同年，加拿大生理學(xué)家、外科醫(yī)師班廷與C.H.貝斯特等研究人員一同從動物胰腺中提取出了可供臨床應(yīng)用的胰島素，并因此獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。這些成就要?dú)w功于成千上萬頭獻(xiàn)出生命的豬，它們的胰島素蛋白質(zhì)與人類不同，只有一種氨基酸，但卻是一種基礎(chǔ)的蛋白質(zhì)，相當(dāng)于壘成城堡的積木，比其他動物的胰島素更適合人類。

豬的胰島素給Ⅰ型糖尿病患者帶來了第二次生命：在豬供給人胰島素之前，患者平均1.3年病發(fā)一次，之后則延長到了40年以上。直到1978年，研究人員學(xué)會了如何利用基因工程獲取與人類激素相同的基因。

身體

2013年，善待動物組織要求禁止波蘭、丹麥、挪威和英國的軍醫(yī)將豬作為醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)對象。但軍方對善待動物組織的要求并未予以回應(yīng)，他們認(rèn)為如果外科醫(yī)生不能在動物身上精煉技能，受傷士兵的生命將受到更大的威脅。豬為醫(yī)學(xué)界提供了無價(jià)的服務(wù)：年輕的外科醫(yī)生常用它們練習(xí)復(fù)雜手術(shù)。

多虧了豬，一些新的治療方法才得到顯著的快速發(fā)展。醫(yī)學(xué)人員還在豬身上測試了心臟微創(chuàng)手術(shù)的方法。同樣大小的心臟瓣膜可以不用大切口就加以替換，使用通過大血管進(jìn)入人體的探針即可。這種手術(shù)操作更易被病人接受，且康復(fù)期也要比之前短得多。

下丘腦

1977年，內(nèi)分泌學(xué)家羅杰·吉爾曼和安德魯·沙利領(lǐng)導(dǎo)各自的研究團(tuán)隊(duì)獲得了諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。但他們的工作地點(diǎn)不是實(shí)驗(yàn)室，而是養(yǎng)豬場和屠宰場。他們花費(fèi)了近20年的時間終于從下丘腦（領(lǐng)導(dǎo)整個內(nèi)分泌系統(tǒng)的一個小的大腦腺體）中分離出促甲狀腺激素釋放因子。這是一種促進(jìn)促甲狀腺激素分泌的物質(zhì)，可以調(diào)節(jié)很多最重要的生理現(xiàn)象，如身高、性成熟、睡眠周期、壓力的反應(yīng)和生殖系統(tǒng)等。

激素是一種過度活躍的物質(zhì)，即使在腺體內(nèi)它們也很少，尤其是在體積很小的下丘腦里。為收集一定數(shù)量的新鮮樣本，吉爾曼和沙利總共實(shí)驗(yàn)了超過20萬頭豬，終于從它們的下丘腦提取出來了促甲狀腺激素釋放因子。多虧了這些豬，今天內(nèi)分泌專家才知道該如何治療從孩子的身高異常到月經(jīng)周期紊亂的各種問題。

皮膚

“麥當(dāng)娜”“白雪公主”和“蝴蝶”等復(fù)雜的花紋是比利時文身藝術(shù)家威姆·德沃伊最擅長的設(shè)計(jì)，他能做出最復(fù)雜的文身，這也多虧了豬的幫忙。1997年，美國人開始在活豬身上文身。2004年文身藝術(shù)節(jié)開幕，人們在活豬身上試文，該活動能順利進(jìn)行，不僅要感謝豬的皮膚，也多虧了動物權(quán)益保護(hù)法的寬容大度。

豬皮膚的彈性構(gòu)造與人的皮膚非常相似。但這種相似性除了練習(xí)文身還可用于一個更高尚的目的———治療人類的嚴(yán)重?zé)齻合葘⑷祟悋?yán)重?zé)齻膲乃澜M織去除，然后將一塊健康的豬皮膚移植上去。

但不幸的是，如果燒傷面積超過身體的50%，這個方法就不能完全適用了。這時候豬皮只能對灼傷皮膚進(jìn)行保護(hù)，幫助人類修復(fù)損傷：提取一層0.3～0.4毫米的豬皮，消毒，晾干。豬皮膚這種生物材料可以長時間保存，且盡管其價(jià)值很高價(jià)格卻非常便宜。將晾干的豬皮膚直接浸泡在生理鹽水中，然后放置在燒傷的地方。因?yàn)樨i皮膚上的細(xì)胞在這樣的加工下早已經(jīng)死了，因此移植到人體上也不會有生命力，但可以保護(hù)傷口不被水浸和感染。在它的保護(hù)下，傷口處逐漸形成新的血管和組織，最后豬皮自行脫落。

不得不承認(rèn)人類發(fā)展能有豬相伴是非常幸運(yùn)的：豬在它們的進(jìn)化之路上，一直保持著與人類構(gòu)造和生理的相似性。更幸運(yùn)的是，從古時起，農(nóng)民就選擇豬這種動物進(jìn)行養(yǎng)殖。現(xiàn)在家養(yǎng)豬很普遍，且繁殖力很強(qiáng)，是它們拯救了數(shù)百萬條人類生命。