冀豪偉

【摘要】容閎作為近代中國著名的教育家、外交家和社會活動家，因促成并經(jīng)理第一批官費(fèi)赴美留學(xué)計(jì)劃而享譽(yù)后世，并且其所引進(jìn)的“制器之器”——機(jī)床對于江南制造總局的建立乃至近代工業(yè)的發(fā)展有著不可磨滅的貢獻(xiàn)，后者卻不為人所熟知。文章在簡要介紹“制器之器”理念之后，試圖基于文獻(xiàn)考證對容閎“制器之器”引進(jìn)中的相關(guān)問題進(jìn)行探析。

【關(guān)鍵詞】容閎；制器之器；近代工業(yè)；江南制造總局

清朝同治初年，在戰(zhàn)爭中深刻感受到西方船堅(jiān)炮利的巨大威力后，洋務(wù)派上下在設(shè)法購買西洋船炮的同時(shí)，也在積極制造船炮。但無論是曾國藩建立的安慶內(nèi)軍械所，還是李鴻章建立的蘇州洋炮局，都無法完成制造近代化機(jī)器的任務(wù)。這一背景下，從實(shí)權(quán)的疆吏曾國藩、李鴻章，到科技人員徐壽、華蘅芳等，都意識到中國急需設(shè)一“西式機(jī)器廠”，并且“議已成熟”“惟廠之性質(zhì)若何，則為決定耳”。恰逢此時(shí)，1863年（同治二年）容閎經(jīng)張斯桂、李善蘭的引薦，抵赴安慶與曾國藩會晤。在與曾國藩的第二次會晤時(shí)，容閎便提出了“中國今日欲建設(shè)機(jī)器廠，必以先立普通基礎(chǔ)為主”，“所謂立普通基礎(chǔ)者無他，即由此廠可造出種種分廠，更由分廠以專造各種特別之機(jī)械。簡言之，即此廠當(dāng)有制造機(jī)器之機(jī)器，以立一切制造廠之基礎(chǔ)也”的理念。曾國藩十分贊同，隨后委派容閎赴美購買“制器之器”。而對照史料發(fā)現(xiàn)，容閎“制器之器”的引進(jìn)中有幾處在當(dāng)前研究中尚不清晰，以下嘗試對這幾處進(jìn)行探析。

一、購買“制器之器”的經(jīng)費(fèi)開銷

容閎接到了購辦機(jī)器的委任狀，以及“公文二通，命予持以領(lǐng)款”。隨后容閎抵赴上海，在自傳中他寫道共領(lǐng)取款銀為“Tls.68，000”，其中一半來自上海道臺，一半來自廣東藩司，兩處平均出銀三萬四千兩。但令人疑惑的是，為確保事情進(jìn)展順利，曾國藩“除備公牘之外，特再函達(dá)”與李鴻章一封私人信件，信中兩次提到款銀的情況，具體數(shù)額則是“請由尊處……飭提庫平銀一萬兩，交該委員承領(lǐng)，克日馳赴粵東，續(xù)領(lǐng)二萬金，即行出洋采辦”。從曾國藩的信函中看，湊齊這筆資金的出處與容閎所述一致，但具體數(shù)額均與容閎在其自傳中所述不符，數(shù)額相差三萬之多。美國學(xué)者Thomas.L.Kennedy在談到曾國藩“為中國經(jīng)濟(jì)引進(jìn)基本生產(chǎn)設(shè)施”籌措資金時(shí)，他特意加注道“請注意比較：《曾國藩未刊信稿》第188頁稱，曾國藩命令在上海的李鴻章提供1萬兩銀子，兩江總督提供2萬兩銀子”，但隨后也未再細(xì)究此中原委。并且，學(xué)者在論及江南制造局建廠經(jīng)費(fèi)時(shí)，也多引用容閎所述六萬八千兩白銀之說。按容閎所述六萬八千兩款銀看，其中旅費(fèi)、薪水、雜項(xiàng)等開支11341.38美金，根據(jù)1865年的匯率計(jì)算，約合白銀6804.8兩，即機(jī)器共花費(fèi)約白銀六萬一千兩，約合十萬一千美金。筆者以為，以當(dāng)時(shí)的購買力而言，這筆款項(xiàng)的數(shù)額值得商榷。

首先，相較于丁日昌四萬兩購買一座以制造輪船為主的機(jī)器廠，曾國藩“五萬五千金”購買一艘“無一物不工致”設(shè)備齊全的洋船而言，容閎若確以六萬兩之巨款購買“制器之器”一類基礎(chǔ)制造設(shè)備實(shí)出意外。因當(dāng)時(shí)洋務(wù)派如曾國藩雖已認(rèn)識到從國外購買“制器之器”的重要性，并“派人赴英、美各國探訪該處船廠機(jī)器實(shí)價(jià)”進(jìn)行了經(jīng)費(fèi)預(yù)算。但經(jīng)費(fèi)的主要提供者李鴻章仍認(rèn)為“此物若托洋商回國代購，路遠(yuǎn)價(jià)重，既無把握”。所以當(dāng)老師曾國藩再三囑咐出資一萬時(shí)，李鴻章額外出數(shù)萬巨資的可能性不大。

其次，容閎購器歸國后曾與曾國藩幕府中的趙烈文詳談。據(jù)趙烈文同治四年十一月的日記載：“米利堅(jiān)南北部已和，容住彼一年，購器凡制火輪機(jī)、洋槍、炮之具咸備，共用物價(jià)及舟車費(fèi)六萬馀元。”值得注意的是，趙烈文所用貨幣單位為“元”。作為曾國藩十分器重的幕僚，趙烈文在日記行文中對于貨幣單位的使用也是十分明確的，如：每月按解皖營十一二萬金；每斗千三百文；中堂欲提餉每月四萬兩等。但與洋人有貿(mào)易往來時(shí)，如：沿海者則指海船出洋照單規(guī)費(fèi)為利息，每船二只，一年換單一次，二、三百元不等；既抵粵則令總商諭洋人繳土，許每箱償價(jià)二百元……官以二百元一箱售之，不過數(shù)萬元。根據(jù)具體情況，其使用的貨幣單位也不相同。但同治年間與外商貿(mào)易時(shí)的“元”，多指流通量較大的西班牙銀圓（與中國紋銀的匯率比價(jià)為1塊西班牙銀圓≈0.73兩紋銀），折成白銀約為49640兩。而若按美元計(jì)算，折成約40800兩。無論前者還是后者，較之68000兩，均與曾國藩所述3萬兩差距明顯縮小，也更接近實(shí)際情況。

綜上所述，筆者以為容閎自傳中所述這筆經(jīng)費(fèi)的具體數(shù)額仍有待考證與商榷。

二、“制器之器”引進(jìn)用途

1865年（同治四年），容閎從Putnam Machine Co.（樸得南機(jī)械公司）訂購的機(jī)器制成裝船，于十月抵達(dá)上海。其時(shí)洋務(wù)派正在籌辦江南制造局，曾國藩與李鴻章一致決定將這批機(jī)器并入江南制造局?！爸破髦鳌钡囊M(jìn)對于江南制造局固然十分重要，江南制造局也成為“中國第一家大規(guī)模的通用機(jī)器廠”，“中國本國最早使用機(jī)器生產(chǎn)的近代軍事工業(yè)，也是舊中國本國近代工業(yè)的開端”。而這其中容閎引進(jìn)的這批機(jī)器又具體應(yīng)用到哪些部門？發(fā)揮了哪些具體作用？

據(jù)《江南制造局記》載，江南制造局于同治六年建廠之初共設(shè)有七座不同用途的分廠，如機(jī)器廠、木工廠、鑄銅鐵廠、熟鐵廠、輪船廠、鍋爐廠和槍廠等。根據(jù)各廠的機(jī)器設(shè)置以及生產(chǎn)物品可知各廠性質(zhì)雖大相徑庭，其進(jìn)行生產(chǎn)的機(jī)器卻都需以機(jī)器廠為主、鍋爐廠等為輔生產(chǎn)“制器之器”性質(zhì)的工廠進(jìn)行制造。但因是建廠之初，“制器之器”從原虹口鐵廠、蘇州洋炮局等并入機(jī)器亦非少數(shù)，故又以機(jī)床表進(jìn)行對比參照可以發(fā)現(xiàn)，基礎(chǔ)作用的各類車床主要應(yīng)用于機(jī)器廠、木工廠、鍋爐廠與槍廠，正如《上?？h志》所述“大機(jī)器廠在其西，汽錘廠及造輪船機(jī)器、鍋爐廠皆在焉，實(shí)為制造總匯”，這就將容閎引進(jìn)的“制器之器”主要應(yīng)用之廠找到。但從《江南制造局記》中也可明確看到，制造局各項(xiàng)機(jī)床中，僅十四部刨床中的一部購自美廠，其余均購自英廠。容閎所購“制器之器”固然不止一部刨床，并且在各項(xiàng)機(jī)床表之外還有各種機(jī)爐車床表的記載。

一方面，從機(jī)器設(shè)備上即可以看出，提供引擎動力、金屬切割和起重轉(zhuǎn)移等用途的機(jī)爐車床較機(jī)床的基礎(chǔ)性質(zhì)更為明顯。另一方面，容閎引進(jìn)“制器之器”時(shí)是按建立“西式機(jī)器廠”的設(shè)想進(jìn)行的產(chǎn)品要求。以Putnam Machine Co.為例，從該廠成立之初的機(jī)器設(shè)備看，“The building is devoted to seven different departments of work but is without partition or obstruction to the sight from end to end”（該建筑專用于七個不同的工作部門，但是從頭到尾沒有分隔或阻礙視線），“and are all furnished with powerful cranes for handling the heavier articles”（并都配備了強(qiáng)有力的起重機(jī)來處理較重的物品），“The power used in driving the machinery of the works is three large， powerful， automatic cut-off steam-engines”（用于驅(qū)動機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的是三個大型的、功能強(qiáng)大的、可自動切斷蒸汽機(jī)）。由此可見，作為“西式機(jī)器廠”，汽爐、蒸汽機(jī)以及起重架等基礎(chǔ)機(jī)器都是必不可少的。并且值得注意的是，該廠的業(yè)務(wù)范圍包含了“the first two fully equipped machine shops in China were furnished throughout by them with engines， shafting and hangers， lathes， planers， drills and other tools complete”（為中國前兩個設(shè)備齊全的機(jī)加工車間配備了發(fā)動機(jī)、軸系和吊架、車床、刨床、鉆機(jī)以及其他工具），而其中之一即江南制造局。

綜上可以看出，容閎所引進(jìn)的“制器之器”在江南制造局中為“機(jī)爐車床”一類設(shè)備，并分別具體應(yīng)用于以機(jī)器廠、鍋爐廠等為主，木工廠、輪船廠、槍廠等為輔的工廠之中。

三、結(jié)語

容閎所購“制器之器”的投入使用，使得江南制造局成為一家通用機(jī)器廠，生產(chǎn)效率得到極大提高。以江南制造局制造的機(jī)器為例，同治六年五月至十二年共生產(chǎn)機(jī)器一萬六百四十三件，經(jīng)過六年的生產(chǎn)積累后，其后每年的產(chǎn)量持續(xù)增長，及至光緒九年全年共生產(chǎn)機(jī)器三萬五千一百三十九件，達(dá)到之前六年所生產(chǎn)機(jī)器的兩倍之多。一直到光緒二十六年，年生產(chǎn)量已達(dá)九萬九千七百二十九件。不但數(shù)量上持續(xù)增長，所生產(chǎn)機(jī)器的品種也繁復(fù)多樣，范圍廣泛?！捌渲兄饕挠熊嚧?、刨床、鉆床、鋸床等工作母機(jī)共249臺，起重機(jī)84臺，抽水機(jī)77臺，汽爐機(jī)器32臺，汽爐15座，各種機(jī)器零件1，105，219件?！辈⑶移渲幸徊糠质菫楹蠼ǖ奶旖驒C(jī)器局制造的。憑借這樣的生產(chǎn)力，江南制造局所產(chǎn)軍械，不但提供給淮軍，還直接供給全國所需，先后為神機(jī)營、北洋大臣、江蘇巡撫、湖廣總督、蘇州內(nèi)軍械所、江寧內(nèi)軍械所、天津軍械所、甘肅巡撫等提供軍械。

生產(chǎn)機(jī)器雖然重要，但對于江南制造局的整體生產(chǎn)目的而言，也僅僅是其為達(dá)目的的一種手段。建局之初，李鴻章于同治四年在奏折中論及“制器之器”時(shí)便指出“用以制造何種之物，生生不窮，事事可通”，并且“洋機(jī)器于耕織、印刷、陶埴諸器皆能制造，有裨民生日用，原不專為軍火而設(shè)”，這一愿景與容閎同治二年提出的“制器之器”理念如出一轍，但可惜“目前未能兼及，仍以制造槍炮借充軍用為主”。其后由于曾國藩、李鴻章在直隸總督與兩江總督之間的調(diào)動等原因，江南制造局的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)雖幾易其主，生產(chǎn)計(jì)劃也有所更改，但其推行“制造槍炮借充軍用”的根本戰(zhàn)略目標(biāo)未曾改變。江南制造局不但未能推廣機(jī)器以使“洋機(jī)器”用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，容閎“制器之器”中“機(jī)器母廠”的設(shè)想固然也遠(yuǎn)未達(dá)到。

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