魏煒

早年間，民間有一種上不了臺面的營生，叫騎驢兒，那騎驢兒的人，就叫騎驢兒客。

說簡單點兒，就是遇到了事，有一方不愿到官家處理，就請騎驢兒客出面調(diào)停，雙方將事情私了，騎驢兒客則從中拿點好處。騎驢兒客得有點兒本事，不僅黑白都說得上話，還得靈活，拿捏有度，倘若再有一定的威信，說和起來，就會得心應(yīng)手。

李三就是一個騎驢兒客。

李三原本是個普通農(nóng)民，讀過幾年私塾，認(rèn)得些字，在那年頭像他這樣識字的農(nóng)民不多。他為人機靈，善于察言觀色，能說會道，常常幫著鄉(xiāng)鄰勸解些糾紛，后來就做上了騎驢兒的營生，而且越來越有名，十里八鄉(xiāng)的人遇到難解決的事情，都來找他，他倒顯得很忙。

這天一早，李三還迷迷糊糊地睡著，忽然聽到一陣急促的敲門聲。他忙爬起身，披上衣裳，一邊揉著惺忪的睡眼，一邊不耐煩地問道：“誰呀？這么大清早的來敲門，擾了我的夢。”

門外一個老者急切地說道：“李先生，快救救我兒子吧！”管李三叫先生，那是尊崇之至了，李三很受用，忙開了門。院門剛一打開，一個干瘦的小老頭兒就撲進門來，二話不說，先給李三跪下，連磕了三個響頭，邊磕頭邊說：“先生救救我兒子，快救救我兒子吧！”李三把他扶起來，說道：“你別急，跟我把事情講清楚?！毙±项^兒氣還沒喘勻，就迫不及待地講上了。

小老頭兒名叫王九連，乃本縣城東大王莊的人，他兒子名叫王金瑞，打小被他慣壞了，長大了也不學(xué)好。給他說了幾門親，他不同意，背地里卻和一個叫月娘的有夫之婦通奸。昨天夜里，王金瑞和月娘奸宿，誰知被人發(fā)現(xiàn)，那月娘嚷著說自己被他強奸了。村里人把他一通毒打，然后捆了送往縣衙。小老頭兒就這么一個兒子，若是被判了流放，十有八九就回不來了，他老王家可不就要斷后了嘛。

李三一聽是這么回事兒，就笑道：“我當(dāng)是多大個事兒呢。不過，這事也不好辦?！蓖蹙胚B明白他話里的意思，就從懷里掏出兩錠銀子，說這是定錢，若能把兒子救出來，他再給李三三個銀元寶。李三收下了銀子，然后就去找月娘。

月娘姓張，是外村人，嫁到了大王莊，丈夫名叫王應(yīng)世，跟王九連家還算是遠房親戚。一筆寫不出兩個王字，更何況大王莊早先就是一家，那也是同祖同宗的。王應(yīng)世也聽說過李三的名頭，鐵著一張臉對他說：“那混蛋膽敢糟踐我媳婦，就是官府不流放他，我也得宰了他。沒人能活著見到他了，李先生也不要白費口舌了！”

李三早就料到他會這么說，也早就想好了一套說辭。他苦著一張臉說：“衙門里的訟師最會顛倒黑白。見著了錢，黑的能說成白的，白的能說成黑的。這事兒讓他們一說，給說成了通奸，也未嘗不可。那時候，你這人可就丟大了。”王應(yīng)世一時沒了主張，問道：“那該怎么辦？”李三說：“我問問你媳婦是怎么回事，心里好有個底。你若是哪天需要我李某人，我也好有個計謀?！蓖鯌?yīng)世點了點頭，就叫出了月娘。

月娘的眼睛都哭腫了，跟桃兒一樣。李三勸慰了她兩句，就把王應(yīng)世支出去，讓她說說是怎么回事。月娘嫌事丑，開始還不肯講。但李三嚇唬她說，若是講不清楚，王九連家就以通奸之名來惡訟，到時候她不光壞了名聲，弄不好還會坐大牢。月娘一聽這個，可給嚇壞了，只好一五一十地講了。

昨天一早，月娘跟著丈夫王應(yīng)世進山去打荊條，直到太陽落山才回來。她又累又乏，草草地吃過了晚飯就睡下了，王應(yīng)世則帶上門，出去看青。月娘睡得正香，忽然覺得有人壓到她身上，扯掉了褻衣就跟她做那事。她被折騰醒了，忽然覺得不對勁，身上的男人好像不是自己的丈夫。她連忙伸手一摸，王應(yīng)世的脖子上有一個小肉疙瘩，但這個男人卻沒有。她打了個冷戰(zhàn)，一邊反抗一邊叫喊。

鄰居們聽到她的喊聲，紛紛跑過來問是怎么回事。身上的男人爬起身，穿上衣裳，慌忙就往外跑。月娘追出來喊，鄰居們就一擁而上，把這個男人逮住了，一通拳打腳踢，又用繩子捆了，尋來燈一看，竟是村里的王金瑞。王應(yīng)世趕回來后，先把王金瑞痛打了一頓。若不是鄉(xiāng)鄰們攔著，王應(yīng)世就要把王金瑞打死了。王金瑞他爹王九連也趕過來，跪地求饒，說賠多少錢都行，只要不報官。可王應(yīng)世咽不下這口氣，死活不同意，等到天亮，就把王金瑞送到了縣衙。

李三已聽得明白，這哪里是通奸，明明就是強奸啊。但他要掙王九連的銀子，就得替人家辦事。他把王應(yīng)世叫到背處，問他：“這件事你準(zhǔn)備怎么辦？”王應(yīng)世憤恨地說：“等著官家辦他。流放千里，讓他再也回不來，死在外面才好！”李三明白，現(xiàn)下王應(yīng)世正在氣頭上，事情是沒辦法談的。他就告辭出來，王九連早在門外等著，忙湊過來問道：“怎樣？”

李三冷冷地說：“明明是強奸，怎么能說是通奸！”

王九連急了：“那你得給它做成通奸啊。不然，救不了他！”

李三想了想說，他還是要進城一趟，爭取進大牢，看看王金瑞怎么說。王九連又要跪下道謝，李三忙扶住了他。

李三趕到了縣城。他是有名的騎驢兒客，跟牢頭打過不少交道，很熟了。李三給牢頭塞了一錠銀子后，牢頭就帶他去見了王金瑞。李三是個善于察言觀色的主兒，從王金瑞的目光中，居然沒有看到一絲悔恨。李三心里就生出了好大一個疑惑：王金瑞怎么沒有悔意呢？他先說明白他是受王九連所托，又讓王金瑞講講犯事的經(jīng)過。王金瑞卻冷著臉說：“我認(rèn)罪了。不勞你費心了?！?/p>

李三忽然問道：“你到王應(yīng)世家去，沒想著強奸月娘吧？你另有目的！”

王金瑞一臉驚恐地望著他，結(jié)結(jié)巴巴地道：“你、你說啥？這話不要亂講！”見他這樣，李三心里已經(jīng)有了底。他狠狠地盯著王金瑞。王金瑞不敢看他，轉(zhuǎn)過頭，避過了他的目光。李三緩了緩語氣，問道：“你跟我說清楚到底是怎么回事，我才好救你?！蓖踅鹑饏s道：“你不管我，那就是救了我。”李三再問他啥，他都不說了。李三只好出了大牢，心里卻結(jié)了好大一個疙瘩。

李三又來到王應(yīng)世家。

王應(yīng)世正在磨刀，“噌楞、噌楞”的響聲把李三給嚇了一大跳。他驚慌地問道：“你這是要干嘛呀？”王應(yīng)世道：“我要去看青?！崩钊曰罅耍F(xiàn)在正值夏天，地里的莊稼剛剛吐穗，嫩得就像一股水，根本沒人偷，他看啥呢？王應(yīng)世重重地嘆了一口氣說，不知道最近他家撞了啥霉星，處處都倒霉。endprint

李三忙問他是怎么回事。

王應(yīng)世說，打從今年開春兒起，他家地里就怪事頻出。先是種下的種子不知被啥動物給翻騰了出來，地上留下很多奇怪的爪印兒，沒人能認(rèn)出是啥動物。他只好補種?？傻鹊角f稼長到一尺多高時，又發(fā)生了一件怪事。有天早上，他到地里去，發(fā)現(xiàn)有半畝地的莊稼被啃得只剩下根，而被啃下來的苗卻被丟在一旁。啥動物只啃不吃??？他怕莊稼再被啃了，便一到晚上就過去看青。

李三不覺皺緊了眉頭。

他跟著王應(yīng)世來到地里，果然看到地里有半畝地干著，地上還散落著許多已經(jīng)干枯了的莊稼苗，還有莊稼的禿根。細(xì)看那些禿根，確實像被什么動物咬下來的?？墒巧秳游镏灰Р怀阅?？不吃又咬它做啥？

李三覺得不對勁。

從大王莊出來，李三來到小王莊。他已經(jīng)打聽清楚了，這附近幾個莊，只有小王莊張家這一個鐵匠鋪。見到張鐵匠，他就問道：“大王莊的王金瑞到你這里打過啥？”張鐵匠說：“一把殺豬刀?！崩钊@得眼珠子險些掉下來：“啥？”張鐵匠重復(fù)道：“一把殺豬刀?！鼻皫兹眨踅鹑鹫业剿?，讓他給打一把殺豬刀，還說只要刀快，錢不在乎。張鐵匠就給他打了一把刀，很鋒利，王金瑞很滿意，特意多給了他一些銀子。

李三又問：“他在你這兒做過啥特殊物件沒有？”

張鐵匠搖了搖頭說：“沒?！?/p>

李三琢磨了一個晚上。該查的事情都已經(jīng)查清楚了，現(xiàn)在該他出手騎驢兒了。事情明擺著，但能不能把事情擺平掙到這份錢，那就是騎驢兒客的本事了。李三掙的，也是這個能耐錢。想好了該怎么辦，他就妥妥地睡了一個安穩(wěn)覺。

第二天一早，他先找到了月娘，跟她說王九連已經(jīng)買通了官家，要把王金瑞的流放改為徭役，王金瑞也放出話來，一出來就會殺了王應(yīng)世。月娘給嚇壞了，忙問他該怎么辦。李三就說，你退一步吧，承認(rèn)是通奸，這事兒就算過去了。這樣一來，王金瑞感念她的大恩，必不會再尋王應(yīng)世的麻煩。月娘尋思來尋思去，似乎也沒更好的辦法，只得點頭應(yīng)了。

月娘一應(yīng)，李三就趕忙跑到大牢里，對王金瑞說他已經(jīng)跟月娘說好了，這事兒咬死了是通奸，不可嘴軟。王金瑞開始還不同意，李三又說了好一陣子，他才遲疑著應(yīng)了。

兩方一說好，李三就興高采烈地給王九連報信：事情已經(jīng)辦妥了。

一天后，縣令升堂問案。王金瑞咬死了是通奸，說是月娘想他了，見王應(yīng)世去看青，空出了床，就悄悄喚他過去的。月娘也被傳到了大堂，點頭應(yīng)了。縣令也懶得再問，把二人拉出去，各打了十個板子，就此結(jié)案。

王應(yīng)世丟不起這人，也氣不過啊，一紙休書，把月娘休回了娘家。王九連接回了兒子，自然十分高興，也履行他的承諾，又給了李三三個銀元寶。李三收起銀元寶，高高興興地回家了。

王金瑞挨的那十板子可不輕。

衙役打板子，那可見本事了。他們天天玩這個，那都玩出水平來了，想怎么打怎么打，想打成啥樣就打成啥樣。他們痛恨偷人家女人的人，就把王金瑞往死里打，別看外面聽不出聲，可板板入肉，直打得王金瑞鬼哭狼嚎，若是再打幾十板子，王金瑞就會被活活打死了。月娘那兒呢，李三花了銀子，他們又知道月娘冤枉，下手就輕得多了，外人聽著“啪啪”直響，但只打皮不打肉。打完板子，月娘起身走了，王金瑞卻是他爹套著馬車接回家去的。

回到家里，王九連把兒子抱到炕上安頓下來，然后急忙請來郎中。王金瑞被打壞了筋肉，內(nèi)服外敷那是要慢慢調(diào)養(yǎng)的，并無更好的辦法。王九連看著兒子，重重地嘆息了一聲。

接下來的幾天，王九連家也遇到了稀奇事。他家地里的莊稼，也被動物啃了。王九連也帶著砍刀，到地里去看青。

這天晚上，他剛一出門，就有一條黑影躡手躡腳地過來，推門而入。王金瑞聽到動靜，翻身問道：“誰呀？”

來人已經(jīng)到了他面前，笑嘻嘻地說道：“自然是我了?！笔峭鯁T外。

王金瑞無奈地問道：“大哥找我有什么事嗎？”

王員外陰惻惻地說道：“那個事情還沒辦完呢，我來催催你。你給我個準(zhǔn)信兒，哪天辦完？我可等不及了！”

王金瑞迷惑地問道：“大哥，你說的是什么事?。俊?/p>

王員外獰笑道：“金瑞，你可別跟我裝糊涂！你被打的是屁股，可不是腦袋。”王金瑞說，他真不記得了。王員外只好提醒他：“兩個月前，咱們說好的，我出二百兩銀子，你要了王應(yīng)世的命。期限快到了，你怎么還不動手？”王金瑞還沒搭話，卻聽旁邊傳來一陣得意的笑聲。

王員外嚇得一抖，轉(zhuǎn)臉看去，卻見立柜門一開，陳捕頭從中走了出來。陳捕頭干咳了一聲，門簾掀開，兩個捕快沖了進來。他們上來就把王員外給按住，上了繩索。王員外驚問：“為什么綁我？你們?yōu)槭裁唇壩?？”陳捕頭道：“剛才你自己都說了，你要出二百兩銀子，買王應(yīng)世一條命。你雇兇殺人，難道不應(yīng)該抓嗎？”王員外還想再說什么，陳捕頭卻不聽了，一擺手，那兩個捕快就押著王員外走了。陳捕頭冷冰冰地對王金瑞說：“你也走吧?！蓖踅鹑鹬缓靡е琅榔饋?。

縣令升堂問案。這回問的案子很簡單：王員外雇兇殺人案。這可是掉腦袋的死罪呀，王員外哪肯承認(rèn)。縣令讓陳捕頭說出在立柜里聽到的王員外和王金瑞的對話。王員外仍狡辯說，這只是說說而已，并未實施。陳捕頭拿過一把殺豬刀說，這就是前幾日王金瑞去殺王應(yīng)世所用的兇器。縣令不問王員外，卻轉(zhuǎn)臉問王金瑞：“陳捕頭所說可是真的？”王金瑞點了點頭說：“是真的?！笨h令說：“你把行兇的過程講一講吧?！?/p>

王員外家有錢，王金瑞又好吃懶做，兩個月前的一天，王金瑞到王員外家，想尋機會揩點兒油，卻見王員外一邊在院里踱步一邊自言自語道：“王應(yīng)世軟硬不吃，要想占了那塊地，就得把他殺掉！”王金瑞聽了，嚇了一大跳。他可不想惹上麻煩，正想悄悄地退出來，卻不想王員外看到了他。王員外對他說道：“你既然聽到了我的話，那就只有兩條路好走：一是幫我殺了王應(yīng)世，我給你二百兩銀子，二是你不肯干，我就讓人殺了你，看看你能不能走出這個門去！”endprint

王金瑞怕王員外真殺了他，只好答應(yīng)了。王員外給了他六十兩銀子做訂金，讓他兩個月內(nèi)殺掉王應(yīng)世。王金瑞嘴上雖然應(yīng)了，心里卻一直在猶豫，畢竟是殺人呀。前些日子，王員外催他動手，說再不見他動手，就對他不客氣了。王金瑞只好打了一把殺豬刀，準(zhǔn)備動手。

那天夜里，他悄悄潛入王應(yīng)世家，借著朦朧的月光，見月娘躺在炕的外側(cè)，就想里側(cè)被窩里必然是王應(yīng)世了。他朝著里面的被窩就刺了下去，但殺豬刀直刺進了炕坯里。他往外拔殺豬刀時，見到月娘高挺白嫩的胸脯，便把持不住了，干脆就脫掉衣裳，和她做起了那事。后來月娘驚醒，大聲喊叫，他就被聞訊趕來的鄉(xiāng)親們逮到了。

縣令問道：“訂金呢？”

王金瑞說：“我爹為了救我出來，把訂金都給了李三?！?/p>

縣令就宣李三。李三早就在堂下候著了，這時直接就上來了，奉上四十兩銀子，說另外二十兩分別給牢頭兒和差頭兒送禮行方便了。那差頭兒就在一旁站著呢，哪還敢再說啥，忙遞上那十兩銀子。縣令又命一個衙役去找牢頭兒，要回了剩下的那十兩?？h令一拍驚堂木，怒道：“大膽刁民，人證物證俱在，你還不從實招來！”

王員外見大勢已去，也不想再受那皮肉之苦，就招了。幾個月前，他花重金從州府里請來了風(fēng)水大師宋先生。宋先生村里村外看了個遍，說只有王應(yīng)世家那塊地是塊風(fēng)水寶地，若把祖墳遷到那里，可保后代做高官。王員外富甲一方，就盼著家里能有個做官的呢，宋先生這話，可正說中了他的心事。送走了宋先生，他就找王應(yīng)世商量，想買下他的地?？赏鯌?yīng)世死活不肯賣。王員外一狠心，就想出了陰招兒。他先讓下人去挖了王應(yīng)世地里的種子，還留下奇怪的爪印兒。王應(yīng)世不為所動，他又派下人用鈍刀割掉了一片莊稼苗兒，王應(yīng)世還是不肯讓步，他情急之下，就買通王金瑞動手殺人。

王員外畫押簽字，被押進大牢，只等著刑部回文了。

縣令正要判王金瑞的罪，李三忙稟告：“大老爺，且聽我說一句話?！笨h令說：“你說吧?！崩钊溃骸巴踅鹑鹋峦鯁T外逼得急了，又不想殺人，這才想出了一個逃避的辦法，躲進了大牢里。他并沒動過月娘的身子?！笨h令問道：“此事當(dāng)真？”王金瑞磕頭如搗蒜：“果真如此?！笨h令猶豫了片刻，仍讓衙役打了王金瑞三十大板，讓他長個記性，別再亂交朋友。

王應(yīng)世又接回了月娘。

這個案子破得蹊蹺，關(guān)鍵一點就是陳捕頭如何藏在王金瑞家的。后來有了傳言，說是李三安排下的。李三卻搖搖頭說，根本不是這么回事。他哄月娘認(rèn)下通奸的事，只是想救王金瑞出來。正所謂拿人錢財，替人消災(zāi)嘛。但人家又問了，若不是你請的陳捕頭，他會主動來嗎？李三答不出，人們就說，李三的眼睛毒啊，洞悉了這一切，才安排下后來的事，王員外果然中計。人們就把這事兒傳得神乎其神。李三聽了，也不辯解，就一直得意地笑。

但沒笑多久，李三就再也笑不出來了。不知何故，從那以后，就再也沒人去找他了事兒了。騎驢兒的營生，李三自此就走到了頭兒，他只得又拿起鋤頭去種地了。

〔特約編輯 繆 丹〕endprint