嚴澤

秋分那天，我的祖父開始種蘿卜。

祖父已經看不見這個世界了，但他看得見就要到來的饑荒。在他看來，這次饑荒就像一條潛伏在暗處的毒蛇，比以往任何時候都要來得陰險。

祖父挖土的樣子頗為滑稽：他手上握著一把尺來長的鶴嘴鋤，屁股底下墊著一把麻姑凳，向前挖一點，凳子就跟著往前挪一點；他每舉一下鋤頭，寬大的灰布袖子里就會露出像麻稈一樣的手臂；祖父風都吹得動，手無縛雞之力，但他總會努力地把鋤頭舉高些。好在我家園子里的泥土比別的地方都要松散些，憑祖父的這點好笑的力氣，土塊也能吃掉他的鋤頭。

祖父的舉動引起村里幾個上了年紀的人的注意，有人隔老遠喊：“高老爺呃，你死心啰，我們都挖不出什么名堂，你還挖得出？”祖父不理睬他們，只是吭哧吭哧地挖。終于挖好了一小塊地，便喊在屋里玩耍的大姐二姐三姐四姐，要她們都出來往土里撒一泡尿。祖父說童子尿肥勁足，長出來的蘿卜大。歇息一陣后，祖父又接著挖。

祖父要在后園里種蘿卜。

村里幾個上了年紀的人卻以為祖父賊心不死，還想找他的銀元。

在日本人找祖父下棋的那天晚上，祖父吩咐家人把九缸銀元埋在后園里，雞叫三遍時，帶了一家老小坐船下洞庭，經岳州去長沙，整個過程神不知鬼不覺。幾個月后，等抗日的國民黨軍隊把鬼子趕走，祖父帶了一家老小回來，駭然發(fā)現院門洞開，家里一片狼藉，后園被掘地數尺——那九缸白花花的銀元早已不翼而飛了。我小腳的祖母一屁股坐在地上，嚎天嚎地哭將起來。

村人聞訊而來。他們開始都只知道我家遭了賊，聽了祖母的哭訴，一個個張大了嘴巴。天哪，九缸銀元！這真是聞所未聞哪，想不到高家……無人不噓唏感嘆。大家這時最關心的是高老爺的反應。只見祖父來到后園里，從地上捏了一把泥土放在鼻子上嗅了嗅，然后翻了翻那雙露出白珠子的瞎眼，半天才吐出一句：“和棋，一盤和棋?！?/p>

所有的人面面相覷，不知祖父所云。只有祖母明白老倌子說的，本來被人扶起來的她又一屁股坐在地上，再次嚎啕起來：“老不死的呃，癲成這樣，這日子咋過哇……”

那九缸銀元都是祖父下棋贏來的，可以說是高家最后的家業(yè)，現在一夜之間全給盜賊挖走了，在祖父看來，不等于這些年來就跟對手下了一把和棋？

直到現在，關于我家九缸銀元被盜之事仍存兩種說法。一說是，因為祖父不肯跟日本人下棋，惹怒了日本人，銀元是小鬼子挖走了；另一說是，祖父指使家人掩埋銀元時太匆忙了，財露了白，遭了小人的算計。到底是誰挖走了高家的九缸銀元，已成了我們章臺縣歷史上的一大懸案。不過，也好在沒有了這九缸銀元，我家因禍得福，“土改”時，工作隊帶領村民在我家屋前屋后掘地三尺，一無所獲后，我的祖父——這個章臺縣的首富，竟然成了下中農。

祖父是在父母大打出手后才決定種蘿卜的。

那天，我的父親把母親狠狠地揍了一頓，導火索是一件小得不能再小的事——一斤六兩豬肉。

隨著四個姐姐排隊來到世上，我家除了父母是勞力，吃閑飯的增到了六張嘴。四姐生下這一年，從正月初一到端陽也沒有一滴雨，早稻顆粒無收；好歹把晚稻插下田，又遇上洪澇，成活的晚稻只有三成。照這樣估算，秋后那一點可憐的收成連上繳都不夠。從四月份起，村里就開始吃返銷糧，但數量十分有限。生產隊每月十五出糧，我家八口人只有一擔谷，拍滿一百二十多斤，打出米頂多八十多斤。為了讓天天要出工的父母吃稠點兒，老小每天只喝兩餐菜粥。

據父親說，那年頭能吃飽飯的是小康人家，一個月能吃上一頓肉的是上等人家，但這樣的人家整座村里也沒有幾戶。雖然豬肉只賣七毛五一斤，像我家這樣的超支戶，半年也難得吃一餐肉。買肉還要憑票供應，每人每月二兩指標，即使有票也很難有錢兌現。

這天，生產隊長把一斤六兩肉票送來，父親接過肉票一臉苦笑。家徒四壁，老少八口，只有半月口糧，還敢奢望吃肉？算算已有五個月沒嘗過肉味了，看到一家老小都望著肉票咽口水，母親突然發(fā)了狠心，她堅定地看著父親，說：“老高，看孩子們饞的，吃一回肉吧？”見父親沒有反對，母親得到了鼓勵，連夜出去借錢。很晚的時候，母親捏了錢興沖沖地回來了。她催父親早點睡覺，第二天黑早去買肉。有了錢，一斤六兩肉票就可以變成一斤六兩豬肉啰，全家人高興得就像要過年一樣。

據父親說，那個年代我們白銀公社最了不得的干部是食品站站長，因為他掌握了生豬的宰殺大權，就是干部們要想買點兒豬下水什么的，也要找他開后門。按全公社每人每月二兩肉票推算，食品站站長的宰殺大權其實每天頂多就是兩頭豬，但在那物資極度匱乏的年月，這兩頭豬身上聚集的能量仿佛成了所有人生命能量延續(xù)的加油站，珍貴的豬肉也是人們的味蕾能接觸美味的唯一途徑，食品站因此成了萬眾矚目的地方。因為僧多粥少，去買肉必須黑早排隊，要不就連根豬毛也買不到。

我們村子到鎮(zhèn)上要走十幾里山路。那天黑早，父親從母親手中接過兩塊錢和一斤六兩肉票，興沖沖出了門。母親考慮到父親是一個人走夜路，順手把門角彎里的一根釬擔給了他。

四周靜寂，月亮還沒落下去，夜色中浮著薄薄的霧，能見度很好。路上聽不到一聲雞鳴狗吠（家家戶戶不能養(yǎng)雞養(yǎng)狗），只有兩邊稻田里稀拉拉的禾苗中有幾聲零星的蛙鳴。

大概是早上就能吃到肉的原因，父親步子邁得飛快。

經過鄰村的一片亂墳崗時，父親面前突然閃過一個黑影，然后就趴在地上不動了，露出兩道綠瑩瑩的光。父親本是一莽漢，膽子特大，待仔細觀察后，他斷定碰到了一只獾，頓時心跳加快起來。因為整個白銀公社已經看不到一只野狗，連老鼠也被捕盡填了饑腸，還能看到野物確是稀罕之事。父親估計眼前這只獾可能還不小，要是能逮到它就省得花錢買肉了，哪怕是一只瘦獾也比一斤六兩豬肉強哩。想到這里，緊張而又興奮的父親慢慢地向黑影靠近，瞄準后，將手中的釬擔迅捷地投刺過去。但獾并不像父親預想的那樣笨，它頭一偏就躲開了。在父親的釬擔第二次投刺過來時，它不但不逃避，反而朝父親直沖過來，“噌”的一聲就從襠下穿過去了。父親抽回釬擔，轉身再朝它追去，但獾在亂墳崗就像在自家屋里。父親追得滿頭大汗，它竟不慌不忙，像故意逗父親一樣保持著不遠不近的距離。父親怒從心頭起，不停地撲打，半天過去，釬擔都打鈍了，可是連一根毛也沒打到。獾左奔右突后，往一個墳頭上一閃就不見了。原來墳頭上有個土洞，父親趴著往洞里瞄了半天，又用釬擔搗忙了一陣，一無所獲后，看看東方已露魚肚白，只好趕緊往鎮(zhèn)上走。

父親趕到食品站時，排在前面的人還沒有幾個。很快就輪到了父親，但父親掏錢時，臉霎時白了——錢不見了。父親就一個口袋，出門時錢票都放在一塊，那兩指來寬的肉票還在，怎么就不見錢了？父親把口袋翻了個底兒朝天，但還是不見錢。汗再次從父親頭上冒了出來。他推測一定是打獾子時把錢弄丟了。想到這里，他立馬抽轉身子，火急火燎往回趕。趕到亂墳崗時天已大亮。父親撥開草叢，細細地尋來找去，直到太陽升起老高，也沒見到那兩塊錢的影子。

父親回到村里已是出工的時候，他怕挨母親的罵，眼看遲到又要扣工分，只好跟著人到田里干活。因為早上沒吃一點兒東西，跟獾周旋又耗了體力，加之天氣又熱，沒等隊長喊收工，就撲騰一聲倒在田頭。

這天早上，一家人眼巴巴等父親買肉回來，但早飯過后父親也沒有回，母親雖然覺得不對勁兒，但也不能在家干等，安置一家人吃喝后，她到打谷場上出工。沒想到快到中午時，突然聽到男人發(fā)痧的消息。她丟下手中的活，打起飛腳趕往父親那里。此時父親已經被人抬到樹蔭下，眾人給他刮了痧，很快就清醒過來。母親的第一句話是：“老高，你買的肉呢？”父親不答，良久，眼窩里滾下兩顆渾濁的淚。

“你是不是把錢弄沒了？”看到父親這熊樣，母親早猜到了八九分，但她真不希望事情會這樣，那兩塊錢可是借了好多人家才借到的呀。誰知臉色慘白的父親竟然點了點頭，母親聽了一下子癱軟在地上，抹起淚來。

“你一個男人哪，咯樣冇卵用，何解不到女人胯里撞死呀……”

那天晚上，母親聽說肉票沒有丟，飯也不吃又出了門。母親是一旦下決心做什么事，就是九頭牛也拉不回來的人。幾個小時過去后，母親終于回來了，看上去她很是疲憊，可以想象這次借錢比上次艱難——但畢竟借到了。她把手上的兩塊錢揚了揚，對大姐說：“快給我把針線盒子拿來?！痹瓉砟赣H是要把錢縫在父親的衣服上。

次日黑早，父親再次拿著那根釬擔出了門。經過那個亂墳崗時，卻沒有看到那只獾了，那只獾昨天好像是專門向父親討錢的。父親朝亂墳崗啐了一口，徑直往鎮(zhèn)上來。

父親很快就買好了肉。胖屠夫找了父親的錢，把頭伸出窗子說：“各位聽清楚啦，今天的肉賣完了?！睕]買到肉的人都愣了，紛紛問：“為什么才賣半邊就沒肉了，又要留給什么人吃冤枉了？”胖屠夫又把頭伸出窗子說：“有本事你們就去公社食堂吃點冤枉?！闭f完“啪”的一聲關上了窗。買肉的人都火了，一個個上前拍打那厚厚的木板，要站長出來給個說法。這時從側門走出一個干部模樣的人，說：“大伙別吵，我就是站長，沒買到肉的請明早再來！”

“說說，怎么就這一點點肉？”眾人都不愿散去。

“同志們，今天情況真的很特殊，縣里的象棋比賽在我們公社舉行，今天豬場才送來一頭豬，那半邊肉送到公社食堂了，沒辦法呀?！闭鹃L解釋道。

大家見站長話說得好，都不吭聲了。

“對了，等會兒我還要代表我們公社參加象棋比賽呢，大家有空的不妨去看看，給我加加油！”

“加點豬油吧。”聽站長這樣說，人們才笑的笑罵的罵，作鳥獸散。

父親把肉提回來時天才蒙蒙亮，母親接過肉，準備把肉切好和一鍋清水一起燉，等一家人起來好喝湯。一斤六兩肉也只有這樣，全家才能吃上。

好不容易見到一次豬肉，母親突然起了一個心眼，把肉放到秤上稱，一看秤星，她像被蛇咬了一樣大叫起來：“我的媽，怎么才一斤二兩，少了四兩？老高你快來——”母親銳聲叫父親，父親一下子蒙了，半天才說：“這……這不可能?！薄安豢赡?，你自己看！”母親把秤往地上一丟。父親哪敢看秤，像一個做錯了事的孩子，低頭站在那兒。母親厲聲問父親：“你是不是把搭頭弄丟了？”父親想了想說：“沒有，我買的是一整塊腰花肉。”母親又問：“路上是不是被野狗叼去了一坨？”對這個問題，父親想都沒想就說：“也沒有……”（那年頭根本看不到一條野狗）排除種種可能性后，母親想起昨天丟錢的事，新仇舊恨一齊涌上心頭，拿起菜刀就往砧板上剁。她一邊剁，一邊罵狗日的屠夫是砍腦殼短陽壽的，不遭雷打也會生出崽來冇屁眼；罵父親是睜眼瞎，昨天丟錢，今天少秤，少了四兩肉也看不出……母親越罵越氣，后來索性一屁股坐在地上，大聲嚎啕起來。

母親的哭聲把全家人吵醒了，左鄰右舍也跑來，不知我家發(fā)生了什么事。父親又羞又惱，想來想去，只好提了肉，怒氣沖沖往食品站去。

父親趕到食品站時，太陽已升得老高，當班的屠夫正在吃早飯，聽說有人短了秤找上門，就端著飯缽子怒氣沖沖出來，跟父親碰個正著。屠夫姓胡，腆著一個大肚子，長著一臉絡腮胡子，因為肥胖不停地出汗，肩上長期搭著一條汗巾。他是我們公社有名的“胡一刀”，平時砍肉一刀準，最多也差不了幾錢。他見父親黑著臉，手上提一刀肉，估計就是找他麻煩的人，也不等父親開口，破口便罵：“就是你說老子少了秤？你他媽數卵毛去了呀？你回家切掉了一坨，現在反過來怪我少了秤？你他媽的是前世沒吃過肉哇？”

父親是個血性漢子，聽胡屠夫罵得如此惡劣，臉早已成了豬肝色。他一句話也沒說，拿起手中的那塊肉就朝胡屠夫打去。胡屠夫平日肉吃得多，體壯如牛，見有人敢打他，把飯缽子一丟，一個餓狗穿膛就迎了上來。父親也非凡輩，側身閃過來了個借勢發(fā)力，只輕輕一推，胡屠夫就向前跌了個狗吃屎。胡屠夫惱羞成怒，爬起來后很快跟父親扭打在一塊。看熱鬧的人越來越多，那塊肉起先還在兩人腳下踩來踩去，但眨眼間就被人撿走了。

父親被迅速趕來的公社武委會的人抓走了。處理結果是：父親滋事行兇，拘留五天，罰款十塊。

消息很快傳了回來，母親氣恨交織，又拿起了菜刀砧板。

我家哪有錢繳罰款？砍累了罵累了的母親收起砧板，最后把氣都發(fā)到父親身上：“關起來好，冇卵用的家伙就該關起來喂花腳蚊子！”

那一天，我的四個姐姐都遭了打，母親看她們沒有一個順眼的。祖母看到孩子們無辜挨打，爭辯了幾句，婆媳又大吵起來了。一氣之下，祖母的哮喘病就發(fā)了。

幸運的是父親當天下午就被放回來了。據說是那個年輕的食品站站長幫父親說了好話，站長面子本來就大，那天又獲得了全縣象棋比賽的冠軍，所以心情特別好，中午正好跟武委會主任一桌吃飯，聽說了這件事，就給父親說了一句好話。

晚上，母親給父親縫打架撕破的衣服，猛然發(fā)現口袋里有一塊一毛錢，四兩肉票。這一發(fā)現讓她的口張得大大的，臉也熱到了耳朵根。母親讀過三年書，這簡單的賬她會算：買一斤六兩肉，找回來的錢是八毛，現在是一塊一，還有四兩肉票，說明父親只買了一斤二兩肉——他是被白白地冤枉了。

事后終于搞清楚，那天輪到父親時，屠案上就剩下一斤二兩肉了。父親平時就是個大頭蝦，提了肉和找回的錢票就走人，并不知道只買了一斤二兩肉，以致后來搞出這樣大的混賬事。

母親清楚事情真相后，也有過短暫的自責，但她把事情的來龍去脈重新梳理一次后，覺得問題的根源還是出在父親這里。不是他這樣粗心，如何會搞出這樣大的事？她怒氣未消，刀子嘴又扎人了：“狗日的老高，你一個武高武大的男子漢，卵用都冇得，兩塊錢都捏不穩(wěn)，老子是瞎子，生的崽也是瞎子呀！”一直以來，父親對母親的數落跟謾罵習以為常，但沒想到母親這次連老的也搭上了，并且揭了祖父的痛處，這是父親所不能容的。再說，父親這次本來是被冤枉了，心里正窩著一團火呢。等母親再次爆粗口時，父親一巴掌就扇了過去，她的臉上一下子就有了五個紅紅的指印。母親沒想到平時那么怕她的父親竟敢打她，下手還如此之重，這不是黑了天嗎？愣過神來，她一口就咬住了父親的胳膊。父親又是一巴掌，母親也不松口。但母親哪是父親的對手？很快，母親的臉上就青紅紫綠了。母親披頭散發(fā)，在地上發(fā)潑打滾。家里大人哭，小孩哭，簡直亂成一鍋粥。祖母再也看不下去了，從床上滾下來，顛著一雙三寸金蓮就往水塘邊跑?！笆窍游疫@老不死的障眼哪？死了你們就清凈了，也不要買肉了……”她一邊跑一邊罵，正要往塘里汆，被跑過去的父親扯住了。

以后的兩個月，我們家都忌諱說到那一斤六兩肉，好像那是一個恥辱的標志，是一坨在路邊被太陽曬了多日的狗屎，不去戳它還好，戳開了就會臭味難聞。

祖母病了，喉嚨里像有一只貓，腳腫得老高，像剛出籠的饅頭，一摁就是一個窩。祖母的病是營養(yǎng)不良造成的。四個姐姐一個個黃皮刮瘦，像風中的竹竿風都吹得彎。

這個時候已經收了秋，打的糧食果然不夠上繳，社員又得吃返銷糧了，但分到戶的數量比原來更少了。

饑餓的恐慌在四處蔓延。有一天，村里發(fā)生了一個男人鋌而走險去偷倉庫里的種谷的事，結果被民兵發(fā)現抓起來游行。村里接連死了七八個人，都是缺乏營養(yǎng)得水腫病死的。整個村子籠罩著死亡的氣息。由于長期吞咽谷糠和野菜，大多數人出現消化不良，肚子脹得像鼓，但又拉不出來，即使拉出來也是羊糞蛋。青壯年們因為長期吃不飽，出工時常有暈厥過去的。有的人家米缸一個月中有大半日子是空的。收工回來的大人，只要還有一絲力氣，就去野地找能充饑的東西。父親也是一樣，沒日沒夜地在水里撈。有幾個月，我家吃不上油，為了讓菜不巴鍋，父親不知從哪兒搞來一根豬尾巴，用繩子吊在灶臺上方，炒菜時就把豬尾巴拉下來，放到燒紅了的鐵鍋里涂上一圈，那一縷青煙散發(fā)出久違的豬油香，那紅紅的鐵鍋也算是沾到了肉腥。不用時，這根豬尾巴就扯上去，就是老鼠（那時根本看不到老鼠）也只能看著干瞪眼。沒有豬尾巴的人家就吃紅鍋子菜。在父母的努力下，我家雖沒餓死人，但是天天稀飯野菜，一家老小眼摳進去了，臉窄下去了，一天到晚響屁喧天。

野地里也找不到什么野菜了，為了活命，很多人開始偷偷摸摸在自家房前屋后種點什么。就是在這個時候，祖父也拿起了那把鶴嘴鋤，他要種蘿卜。

還好，那些干部對祖父的行為視而不見。他們知道祖父是瞎子，或許是他手上那把鶴嘴鋤太滑稽好笑。

祖母得知祖父挖土種蘿卜，火氣不知從哪里來，把拐棍在地上亂戳，聲音就像一只老貓。

“老不死的呃，天天吃糠咽菜，你種什么蘿卜，要把人都弄死呀？”

鬼都知道，蘿卜只有燉肉骨頭吃起來才香，如果沒有豬油，吃兩餐心里就會挖得痛。油都沒得吃，種那么多蘿卜怎么吃？祖母罵祖父是有道理的。但祖父，一個七十多歲的瞎子，哪能像青壯年一樣，去外面找吃的？聽到祖母的咒罵，他也不還嘴，只翻了翻露出白珠子的瞎眼說：“等蘿卜長出來了，我們就天天吃蘿卜燉骨頭，到時你會吃了還想吃?！?/p>

“老不死的呃，瞎子盡說瞎話，做夢啊……”祖母還是罵。

祖父任祖母罵，照樣挖土。

祖父這輩子，自從瞎了不能下棋后，就成了祖母的下飯菜。

祖母原來是不敢罵自己男人的。男人年輕時候可是一個響當當的人物。

祖父出生在一個叫棋村的地方。那村子有點怪，遠看活像一個象棋盤，村里男女老少都會下棋。據說他們的祖宗是一個象棋高手，有一回訪友經過那片山頭時，看到山下林青水秀，鳥鳴山幽，是個下棋的好地方，就移居于此，十幾代過去漸成一個村落，村人以祖宗為榮，都好下棋。祖父自小聰慧過人，跟象棋有天生緣分，看到象棋就兩眼放光，不到七歲便把一部祖?zhèn)鞯钠遄V背得滾瓜爛熟，十歲時村里已無人敢跟他對弈，十五歲時已在縣鄉(xiāng)稱雄，方圓百里找不到對手。

少年得志的祖父因象棋博得名聲，也獲得了富甲一方的祖母父親的垂愛，把獨生女兒嫁給了他。據說祖母出嫁時章臺縣十里紅妝，萬人空巷。

祖父是那種有著異稟的人，成家后不事農耕，不問商貿，不理家政，整日廝殺在楚河漢界，常常帶上一個家仆，行走江湖，專找高手博殺，贏得的錢財如滾雪球一樣，不幾年就成了章臺縣首富，縣城幾乎一半鋪面姓高。

1942年春，日本鬼子攻打章臺縣。那天，祖父正在自家茶樓跟一個遠道而來的高手切磋。就在這時，鬼子的飛機像蝗蟲一樣撲來，人們嚇得四處逃避。家人要祖父趕快躲開，祖父卻如老僧入定，充耳不聞。棋盤上那看不見的硝煙完全掩蓋了現實中的危險。突然，一發(fā)炮彈從天而降，霎時茶樓飛了半邊，祖父的棋子像一顆顆核桃滾落滿地，在邊上玩耍的女兒英蓮趕緊去撿那滾落滿地的棋子。就在這時，又一發(fā)炮彈在不遠處開花，祖父只覺得兩眼一黑，再也看不到一點光亮。從瓦礫中爬起來，祖父去摸他的寶貝女兒，摸到的全是熱乎乎的血，任憑他怎樣呼喚，才五歲的女兒再也沒了回音。祖父當即暈厥過去。乖巧的女兒，他的掌上明珠，想不到竟然死在他的棋盤邊上。

女兒死后，祖父老是做夢，夢見扎著蝴蝶結留著小劉海的女兒，把那散落在地的棋子一粒粒撿起來交給他，滿手都是血。每當這時，祖父就會從夢中驚醒。

從那一天起，祖父再也不說一個“棋”字。

國民黨軍隊撤退，鬼子的隊伍離縣城越來越近。在城里已經無法安生，帶著身心的巨大傷痛，祖父連夜搬回了桃花山下的棋村。在那兒祖父還有幾畝田地，家里還有九缸白花花的銀元，這足夠家人過幾輩子安穩(wěn)日子了。祖父希望就在安靜的棋村了此余生。

一天，棋村來了幾個奇怪的客人。他們都騎著高頭大馬，頭戴禮帽，身穿白府綢褂子，黑香云紗褲子，為首的短胖，蓄一撮仁丹胡子。他們問到祖父院前停了下來，說要見祖父。祖父當時正用兩片水草葉子敷在瞎眼上，聽說來了客人，就讓他們進來。一個戴眼鏡的人講章臺話，他指指仁丹胡子，說這是他的朋友龜田先生，慕祖父大名，特地從縣城趕來，想與祖父下幾盤棋。換成以往，嗜棋如命的祖父肯定二話不說就開始擺棋了。但現在的他，對象棋不但沒有興趣，甚至還懷著刻骨的怨恨了。不是那盤棋，愛女如何會丟了性命？不是狗日的日本鬼子，眼睛怎么會瞎？當門口響起嘚嘚的馬蹄聲，祖父就知道來者何人。

祖父躺在竹床上，頭也沒抬，指指眼睛說：“對不住，眼睛瞎了，不能下棋了?！饼斕锫犠娓高@樣說，似乎有些不悅，用生硬的中國話說：“你的高手的，高手下棋，還要用眼睛？”祖父吃了一驚，知道來者不善，真還是懂棋的人，便淡定一笑：“先生，你搞錯人了吧，我哪是什么高手，只是略懂棋路而已，從來沒聽說過瞎子能下棋的！”叫龜田的人已面露慍色了，與其他幾個人嘰里呱啦之后，“哼”了一聲就出了院子。講章臺話的那人回頭對祖父說：“你也太不給面子了，龜田先生知道是你不愿跟他下，很不高興，他說等你眼睛好些了，過幾天再來?！?/p>

祖父本指望就在這世外桃源般的棋村了卻殘生的，沒想到狗日的日本鬼子會跑到這深山里找他下棋。象棋給他帶來了抹不去的傷痛，難道還要搞得他不再安生？馬蹄聲嘚嘚遠去，像一聲聲踏在祖父的心上。祖父無比惶恐，他知道，這些殺人如麻的畜生，既然來找他挑戰(zhàn)，肯定要贏，如果輸了，什么事做不出來？照自己的血性，又豈會讓他？定要殺個片甲不留才解恨哪！

再也躺不下去了，祖父趕緊從竹床上滾了下來。

等到夜深人靜，祖父吩咐家人把九缸銀元掩埋在后園里。雞叫第三遍，在家人的攙扶下，祖父帶著全家老小悄悄來到湖邊上了船。

沒想到三個月后，他的九缸白花花的銀元一個也沒有了。祖父一夜間從章臺縣的首富變成了一個窮光蛋——世事真是如一盤棋呀！不是跟對手下了一把和棋，而是徹底輸了，輸掉了美好的光陰，輸掉了所有的鋪面、銀元，輸掉了寶貝女兒，輸掉了自己的眼睛——全是輸給狗日的日本鬼子了。

祖父從此不再下棋，幾十年過去，村里只有幾個上了年紀的人知道他當年靠下棋為生，后來出生的父親當然是不知道了。

當隊長又一次把一斤六兩肉票送來時，祖父伸出一只瘦手說，給我！

那天晚上，祖父從衣箱里摸出他那副祖?zhèn)鞯淖咸茨鞠笃澹衙總€棋子摸來摸去，往昔楚河漢界的廝殺場景仿佛又回到了眼前，博殺中的那種快感又激活了他的每根神經。

祖父決定下一盤棋，一盤非下不可的棋，一盤為了讓家人度過饑荒的棋。

在下這盤棋之前，祖父決定在后園全部種上蘿卜。

霜降之時，祖父的蘿卜已青青一片了，隨便拔一個，都有大姐二姐胳膊那么粗了。是吃蘿卜的時候了。

那天，祖父把那一斤六兩肉票緊緊地捏在手里，對母親說：“孩子們該吃一回肉了。”看到祖父突然這樣說，母親只好又出去借錢。

祖父要親自去買肉。那天黑早，父親把祖父牽到食品站門口就躲一邊去了，他怕看到胡屠夫。

稱好肉，祖父卻不走，他把那塊肉掂了掂，對胡屠夫說：“同志，好像不足秤啊?！焙婪蛱痤^，見是個老瞎子，也沒有復秤，砍了一點搭頭。但祖父還是說不足秤。

胡屠夫不想跟一個老瞎子糾纏，就復了一下秤，秤尾向上翹翹的，他大聲叫周圍的人看秤，以證明他的足斤足兩。

但祖父還是不走，他翻了一下露出白珠子的瞎眼，說：“我要見站長。”

胡屠夫有些不耐煩了，說：“老人家，我又沒少你的秤，你要見站長干啥？去去去。”

祖父說：“你不叫站長來，我偏不去?！?/p>

“那你還想干啥？”胡屠夫鼓起兩只眼睛，狐疑地問。

“聽說你們站長棋下得好，我想跟他下一盤。”

“哦嗬，你真是螞蟻打哈欠——口氣不小哇！我們站長是全縣冠軍，你曉得不？”胡屠夫這才搞清楚眼前老瞎子要見站長的意圖，大笑起來。

“我今天來，就是想收你們站長做個徒弟的?！弊娓傅穆曇舨桓?。

“你說什么？請再說一遍?！?/p>

“我今天來，就是想收你們站長做個徒弟的！”祖父的聲音透出力度。

胡屠夫確保沒有聽錯后，兩只眼睛立即鼓得像牛卵子一樣。天哪，一個瞎子居然在大庭廣眾之下揚言要收站長——全縣象棋冠軍——做徒弟？回過神后，胡屠夫立馬放下屠刀去喊站長。他的胃口被吊起來了，因為他平時也好下棋。

年輕的站長很快出來了，見是一個身著補丁衣服拄著打狗棍的老瞎子找他下棋，不禁樂了。

“老人家呀，你是不是要買塊好肥肉？我叫人剁給你。”

祖父知道說話的就是站長了，便微微一笑道：“你就是站長吧，早聽說你會下棋，我今天來，就是想收你做個關門弟子，看你有沒有這個緣分?！?/p>

站長一下子愣在那兒了，以為聽錯了。

“老人家，你剛才說什么來著？”

祖父也不回答他，只輕輕嘆了口氣，自顧自說：“唉，我們這里多年沒有出過下棋的人了?！?/p>

“沒有出過下棋的人？老人家，請問什么樣的人才算是下棋的人？”站長回過神來。

“光緒二十六年，這方圓幾百里就出了半個，可惜后來眼睛被日本人炸瞎了?！?/p>

“瞎子是誰？”

“就是在下老朽?！?/p>

“天哪，那我半個都不算？”站長驚愕得張大了嘴巴，以為一大早遇到了瘋子。

“后生，我才算半個，你應該半個還不算?！弊娓搁L嘆了一聲。

“老人家，你說話也太過分了吧，你就能下得過我？”當了眾人的面，眼前一個老瞎子這樣口出狂言，站長像受了極大的羞辱。

“后生，今天我來，就是想跟你下一盤棋，要是我輸了，送給你一頭豬！”祖父“嘭”的一聲把棍子往地上一戳，這一聲讓躲在人群中的父親臉都嚇白了。要知道，家里已是七個月沒見過油星子了，哪來的一頭豬？可以說，整個白銀公社的老百姓家里也尋不出一頭豬，祖父不是在空口打哇哇嗎？

站長是個清白人，看到眼前的祖父，也嘆了口氣：“老人家呀，你要是拿得出一頭豬，我還真想跟你下一盤呢?！?/p>

“后生，我現在是拿不出一頭豬，但我可以立字存據，如果輸了，保證以后喂了豬送來，如果你輸了，我只有一個要求?！?/p>

“什么要求，你說。”

“隔兩天賣幾斤筒子骨給我?！弊娓傅穆曇艉芗?，仿佛怕別人聽見。

“這個？好說！”

“你輸得起嗎？”祖父把聲音提高了八度，這可能跟他就要吃到肉了有很大關系。父親心里打著鼓，他不知祖父今天吃錯了什么藥。長到這個歲數，雖然耳聞過父親會下棋，但從來沒有看到他下過，再說一個瞎子又如何下？站長也沒想到眼前這老瞎子會這樣纏住他不放，在眾人面前，如不接受挑戰(zhàn)，這全縣冠軍的面子往哪兒擱？

“我要是輸給你，每天送五斤筒子骨給你！”站長完全被激怒了。

“好！好！”買肉的人終于聽明白了，一個個大聲叫好。這年頭，還有什么比這更刺激的事呢。

“后生，說話算數？”祖父咄咄逼人。

“算數！老人家，我只怕你輸不起?！?/p>

“哈哈……”

其實，一開始，站長是不屑跟一個老瞎子下棋的，沒想到老瞎子竟以一頭豬來刺激他，還說他可能連半個下棋人都不算，這簡直是奇恥大辱！眼前的老頭是哪個村子的？他是什么來頭？為什么從來沒有聽說過？俗話說藝高人膽大，如果不是一個瘋子，豈敢說如此大話？看來棋賽是非比不可了。

“那好吧，明天，三盤定勝負！”

“不，就一盤，你先手！”

站長蒙在那里了，祖父的一句“你先手”已讓他驚出一身冷汗。

老瞎子以一頭豬作注挑戰(zhàn)縣象棋冠軍的消息，不亞于一枚重型炸彈在白銀公社炸響，其沖擊波很快就傳遍了各個角落，連公社書記都知道了，他明確表示，這是活躍群眾文化生活的好事，要大力提倡，如果老人輸了，一頭豬是不能要的，這是賭博行為，友誼第一，比賽第二。并說一定要來觀看這場比賽。

父親說，活到三十歲，他只看過祖父下過一盤棋，一盤讓他至今都津津樂道的棋。

這盤棋是用那副紫檀木象棋下的。

一大早，食品站操場四周就被圍得水泄不通，食品站的操場用石灰線畫成了一個大棋盤，三十二個“棋子”別出心裁，都是用豬血盆反扣過來糊上白紙，在上面寫上“車、馬炮”等。操場的東邊是臨時用圓木搭起來的一個賽臺，祖父與站長相對而坐。

祖父說話算數，讓站長執(zhí)紅先手。擺好棋子，臨開賽時，祖父說先等等，叫人把他的“帥”用一顆五寸長的鐵釘釘在地上。此舉讓觀眾像打了雞血一樣，站長一下子面如土灰，從祖父叫人釘住“帥”的那一剎那起，他的心里就打起了鼓。他從來沒有見過這樣下棋的，不是曠世高手，豈敢把“帥”釘?。看苏兄辉诮髡f中，沒想到今天被他親歷，真是活見鬼呀！站長的防線在那一刻轟然坍塌，但他不能臨陣退卻，只能硬著頭皮下了。

瞎子也能下棋？看不見咋下棋？觀戰(zhàn)的人實在太多了，有的爬到樹上，有的爬到籃球架上，有的甚至站在屋頂上。父親站在祖父后面，雙腿發(fā)抖，眼睛不敢看。當高音喇叭響起比賽開始，報出“炮二平五”時，祖父還呆呆不動。父親用手捂住眼睛，心想完了完了。過了好久，高音喇叭才響起“馬2進3”，這時的父親心里才平靜了一點兒。他想不到瞎子父親還真會走棋呀。

父親說，他這輩子怎么也忘不了這盤棋，至今他都背得出前面幾步：馬二進三，炮8平6，車一平二，馬8進7。

父親說，至此幾步，祖父已布成“反宮馬”陣，這是祖父的鎮(zhèn)山寶，自小開始，祖父就創(chuàng)造了這個以往棋界認為不太正統(tǒng)的局法。祖父的“反宮馬”變幻莫測，讓對手應接不暇，也是憑借這個怪陣，祖父屢建奇功，贏得那九缸白花花的銀元和鋪面。

這天天氣好得出奇，雖快立冬了，但天空比夏天還要瓦藍，風輕輕地吹，一朵朵白云像白蓮花一樣開在天幕。正是農閑時節(jié)，鎮(zhèn)街上本應是很熱鬧的，但所有鋪面看不到一個人，全擁到食品站操場上來了。很多看棋的人根本不懂棋，他們只聽到高音喇叭報口訣，看到幾個人在操場上搬“木盆”。但他們都很興奮，都想知道一個瞎子如何打敗食品站站長。

父親說，誰都希望祖父贏，畢竟都是窮苦老百姓啊。父親在人們的議論中慢慢不緊張了，因為聽到大家都在這樣說，想不到一個老瞎子這樣厲害。

不到二十個回合，那些搬“木盆”的人就無事可做了。下一步輪到站長了，但他臉色煞白，兩只死魚一樣的眼睛呆呆地盯著棋盤。而祖父白發(fā)飄然，看上去氣定神閑。他的那個大“帥”還釘在那兒紋絲未動。站長下了快二十回合，連“將”都沒叫一下。紅黑兩邊上千觀眾都抻長脖子，議論紛紛。他們都在等待站長如何落子。公社書記雖不懂棋，但從觀眾的議論中，他知道勝負的天平傾向了何方。又是半根煙的時間過去，站長仍像石佛，額上黃豆大的汗珠一顆顆往下掉。稍為懂棋的人都知道，站長已四面楚歌。人們交頭接耳，有人搖頭，有人嘆息，有人亢奮，但都不敢高聲，因為站長還沒投子認輸。人們都在等待他認輸的那一刻。

時間仿佛凝固了。

誰知就在這時，祖父卻慢悠悠地說：“后生，我們和了吧？”

站長的身子動了一下，以為聽錯了。

“和了吧？”待祖父重復這一句時，站長才抬頭看看祖父，他不相信昨天那個盛氣凌人、志在必得的老瞎子竟然提出和棋。這個面有菜色穿著補丁衣服的老瞎子，不知有好久沒吃過飽飯更不用說吃肉了，他下棋究竟是什么目的？僅僅是想買幾斤筒子骨？當筒子骨唾手可得時，老人為什么又突然放棄？難道真的是一盤和棋，自己沒看出來？站長又將死魚樣的眼投入棋盤，不是，絕對不是和棋！十幾回合后自己就死路一條，縱是國手也無力回天。自己遇上真正的高人了。高人在民間，山外還有山，此話不假！如果能拜上這樣的師傅，那是三生有幸，每天送上幾斤筒子骨又值幾何？送上幾頭肥豬都值呀。站長心跳如鼓，但內心又充滿矛盾，真不想在這樣的場合敗給一個老瞎子，簡直臉面丟盡哪。

當他再次聽到祖父說“和了吧”，仿佛覺得面前有一縷清風拂過。

“后生，說實話，我哪有一頭豬輸給你喲。”祖父笑笑，想站起來，但沒有成功。剛才氣定神閑的祖父像換了一個人，臉白得像一張紙，額頭上沁出了一顆顆豆大的汗珠。祖父已接近虛脫了。父親見了趕緊攙扶住他。

“嗯，和了?！闭鹃L如夢初醒又像如釋重負。他也想去攙扶祖父，雙腿卻不由自主跪在祖父面前。

“老人家，收我為徒吧！”站長這一跪，仿佛為一盤棋的勝負下了定論，人群中一時間掌聲雷動。

祖父想伸手扶站長起來，但他的手是那樣軟弱無力。

胡屠夫這時端來一大碗涼茶，雙手捧起要祖父喝，但他并不知道這老瞎子就是那天跟他打架的漢子的父親。公社書記也過來跟祖父久久握手，要他去公社食堂吃飯，但祖父搖搖頭。那一刻，父親臉上現出了從未有過的春光。

那天祖父是父親背回去的，站長也跟著去了。父親說，那天背祖父回去的時候，感覺他的身子輕得就像一根稻草，口里幾乎聽不到出氣聲。

祖父一回到家里，就“哇”地吐了一口血，暈過去了。

不久，祖父蘇醒過來，他看到站長來了，臉上有了笑容。他要父親把那盒紫檀木象棋和一本棋書拿出來，送給站長。還想說些什么，卻一口氣堵在心口，沒說出來。

一個月后，祖父死了。

我的故事說到這兒就結束了，需要補充的是，站長是個說話算數的人，祖父躺到床上的第二天，他就把五斤筒子骨送到我家。遵照祖父的意思，母親并沒有要站長白送，而是以每斤六分錢的市價成交。三天后，食品站站長又把五斤筒子骨送到我家，從此沒有間斷過。

園里的蘿卜長得正好，骨頭燉蘿卜可是最好的美食呀——何況在那饑荒的日子。為了不浪費一點營養(yǎng)，母親把那些燉過的骨頭第二天又放回鍋里燉一次，直到骨髓里每一絲養(yǎng)分都滲透到蘿卜中。

我家的院墻上從此天天晾曬燉過兩次的發(fā)白的筒子骨。收廢品的人隔三岔五會來我家收購這些豬骨，每斤八分錢，比買進來貴了兩分錢。燉過兩次的骨頭顯然比買回來輕了，那輕的部分，也就是營養(yǎng)，我們家在那兩分錢的差價中把營養(yǎng)賺了回來。那些難得的營養(yǎng)，深深滲進祖父種的蘿卜里，再通過蘿卜，走進我們全家人的血管，也滲進了那饑荒的日子。祖母的病好了起來，四個姐姐一個個長得白里透紅，像蘿卜一樣水靈。

那年冬天，補充了豬骨頭營養(yǎng)的母親懷上了我這個男丁。次年秋天，芙蓉花開的時候，我呱呱落地。坐在庭院的祖母聽到風吹樹葉的沙沙聲，大概是想起了祖父，想起了象棋，給我取名高棋榮。

這個時候，饑荒基本上過去，村子里有了雞鳴狗吠，各家的自留地綠意盎然。但我家后園里依然還有很多蘿卜，在春天里，它們已開上了好看的花。