李旭陽

淺析明代宦官的興起

李旭陽*

黑龍江大學(xué)，黑龍江 哈爾濱 150080

宦官的出現(xiàn)最早可追溯至殷周時期，《周禮》中記載當(dāng)時宦官被稱為寺、閹等名稱?；鹿俅蠖嗍菑膶ν鈶?zhàn)爭中擄來的奴隸幼童轉(zhuǎn)變而來，后也有一部分是由于生活貧困及現(xiàn)實(shí)所迫通過招選或自請入宮的辦法入宮為宦?；鹿僮钤绲墓ぷ髀氊?zé)在于看守宮門，并且人數(shù)不多。隨著王室不斷擴(kuò)大，所需宦官得數(shù)量也隨之增加。縱觀明代宦官的起落，宦官權(quán)利雖不及漢唐時期能夠主宰皇帝的興廢大權(quán)，但是明朝的宦官卻是活躍時間最久及人數(shù)最多的朝代。從永樂到崇禎，宦官伴隨明朝二百多年的歷史，明朝的政治也因此遭到嚴(yán)重的破壞。

宦官；王振；劉瑾；魏忠賢

一、從限制宦官到重用宦官的轉(zhuǎn)變

回顧中國古代的歷史，宦官亂政一般處于一個王朝的末期。東漢時期由于皇帝年幼無知，外戚專權(quán)的情況十分嚴(yán)重?；实坶L大后需要依靠宦官與外戚抗衡從而奪取權(quán)力，致使宦官驕橫、禍亂天下。晚唐時期宦官手握兵權(quán)，皇帝的擁立及廢黜均由宦官做主。到了明朝建國之初，起于民間的明太祖朱元璋作為開國之君深知宦官為禍為害，因而對宦官制定出一系列的禁令。朱元璋認(rèn)為宦官的人數(shù)越少越好，應(yīng)嚴(yán)格的控制宦官的權(quán)利。規(guī)定內(nèi)臣不得與外官有任何的消息往來，嚴(yán)格的規(guī)定內(nèi)臣不得識字和干預(yù)政事，為此朱元璋還置一塊禁止宦官干預(yù)政事的鐵牌于宮門之上以示警省。建文帝時期對于宦官的管束更為嚴(yán)厲，內(nèi)監(jiān)稍有違逆便嚴(yán)懲不貸。由于明初明太祖和建文帝對宦官的嚴(yán)加管束，宦官勢力在這一時期基本并未得到興起的機(jī)會。

明成祖時期開始對宦官十分的信任，自此直至明朝滅亡，宦官一直活躍在明朝的歷史舞臺。明成祖器重宦官是由于宦官在助他起兵奪取政權(quán)方面起了重要的作用。明成祖在奪得帝位后，為了確保帝位的的穩(wěn)定便派宦官駐守邊防和到軍中監(jiān)視軍中守將，甚至將對外出使的重任也交由宦官擔(dān)承。其中最著名的就是派鄭和統(tǒng)帥船隊(duì)，遠(yuǎn)涉重洋出使鄰邦異域來宣揚(yáng)國威，鄭和下西洋這項(xiàng)偉大的壯舉至今仍有深遠(yuǎn)的影響。此外朱棣還在錦衣衛(wèi)之外又設(shè)立了東廠，東廠幫助皇帝處理機(jī)密事宜。東廠與錦衣衛(wèi)最初各掌各事，后來為了利益互相爭斗并糾纏不清，但是總的看來還是東廠較占優(yōu)勢，從永樂開始宦官勢力開始抬頭并不斷地發(fā)展壯大。

二、內(nèi)書堂的建立與王振專權(quán)

內(nèi)書堂即宮廷內(nèi)部的學(xué)堂，史料記載：“內(nèi)書堂讀書，自宣德年間創(chuàng)建。始命大學(xué)士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下者二三百人，撥內(nèi)書堂讀書?！泵餍谧孕∮苫鹿偻蹊膛惆椋⒊蔀榛实鄣挠锰O(jiān)。明宣宗上位后在處理繁重的政事時發(fā)現(xiàn)讀過書的內(nèi)監(jiān)辦事很利落，于是明宣宗不顧祖訓(xùn)廢除了“內(nèi)監(jiān)不得識字”的禁令，在內(nèi)廷設(shè)立內(nèi)書堂并挑選小太監(jiān)讀書。內(nèi)書堂的設(shè)立使得內(nèi)監(jiān)獲得了學(xué)習(xí)的機(jī)會，皇帝將有關(guān)文墨批復(fù)的事宜都交由內(nèi)監(jiān)來辦，后來甚至將本該皇帝親自批復(fù)的奏折也一并交予內(nèi)監(jiān)。這也為太監(jiān)竊取權(quán)力也提供了方便，致使許多政令及重要的政策的最終決策權(quán)落在內(nèi)監(jiān)的手中，保證宦官在以后國家政治方面的影響一直存在。

王振自幼凈身入宮，是第一批初選進(jìn)內(nèi)書堂的小太監(jiān)。英宗正統(tǒng)年間明朝走向腐敗的一個重要的突出表現(xiàn)就是王振專權(quán)，由于王振在內(nèi)書堂表現(xiàn)出色被選入東宮侍奉年幼的皇太子，王振為人善于逢迎使得英宗對其十分的信任迷戀，皇帝稱其為“先生”而從不稱其名。司禮監(jiān)作為明朝宮廷二十四個衙門中最重要的一個，王振很看重司禮監(jiān)提督太監(jiān)一職。待英宗即位便命王振為司禮監(jiān)，他天天在皇上周圍察言觀色，迎合皇上的旨意并取得皇帝的信任，對內(nèi)不斷以言行影響皇帝的判斷，同時利用皇帝深居簡出的弱點(diǎn)欺上瞞下，代皇帝批復(fù)奏章時故意歪曲事實(shí)壓制百官。大權(quán)在握的王振開始結(jié)黨營私任性妄為，反對他的官員均遭到殘酷的毒害，致使舉國上下人人自危。國內(nèi)政治混亂不堪，邊疆防御的力度自然減弱，蒙古瓦剌部壯起。明英宗在王振的勸說下不顧群臣的反對決定御駕親征，率五十萬大軍征討瓦剌以揚(yáng)國威。王振不懂兵而弄兵，在日期緊急且裝備不齊的情況下明軍大敗，損失慘重。在軍隊(duì)回至土木堡時被瓦剌軍包圍，最終英宗被俘，王振后被亂軍所殺。

三、宦官勢力的復(fù)起直至頂峰

明朝宦官勢力的再一次復(fù)起必定與皇上態(tài)度有關(guān)，明武宗周厚照自小由宦官照顧引領(lǐng)，故武宗對宦官很親近。武宗此人荒淫無度且親近宦官，在其即位后出現(xiàn)了宦官專權(quán)、社會政治黑暗的局面。武宗好逸樂且嬉戲無度，建造宮殿以供尋歡作樂，喜微服夜行和遠(yuǎn)游邊地，經(jīng)常不知所蹤、樂而忘歸。劉瑾憑借皇帝寵信完全的控制內(nèi)閣并侵奪內(nèi)閣的權(quán)利，將內(nèi)閣完全的淪為劉瑾排斥異己的工具。劉瑾在打壓異己的同時還不斷地豐富自己的黨羽，為自己的私黨安排職位，壯大自己的勢力。故武宗時期宦官勢力的又一次興起與皇帝是否作為及對待宦官的態(tài)度有很大的關(guān)系。

明代宦官勢力雖在明世宗在位時期得到一定的控制但是在明熹宗時期達(dá)到了宦官為禍的最高峰。魏忠賢原本為一個無賴，后因生活所迫凈身入宮為宦。魏忠賢因與熹宗的乳母交好而一步步的高升，后在熹宗即位后任命為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。魏宗賢利用皇帝年幼與朝政混亂的時機(jī)肅清內(nèi)廷中不歸附他的人，同時在內(nèi)閣中安插對自己效忠的人。魏忠賢的勢力越來越大，許多的邪惡派逐漸的歸附于他，逐步的形成一個腐朽的政治集團(tuán)“閹黨”。為了進(jìn)一步鞏固自己的勢力，閹黨主動地對正直派(東林黨)發(fā)動進(jìn)攻。面對閹黨的威脅，東林黨奮起反擊，但是無奈當(dāng)時統(tǒng)治過于黑暗，邪惡派的勢力過于強(qiáng)大，東林黨遭到了沉痛的打擊。魏宗賢因掌有特務(wù)機(jī)構(gòu)，并利用特務(wù)在全國范圍內(nèi)實(shí)行黑暗恐怖統(tǒng)治，大興冤獄，置百姓于水深火熱之中。魏忠賢能夠在短時間之內(nèi)做到人稱“九千歲”，地位僅次于皇帝，這在歷史上是一件空前絕后的事情。后來熹宗死，司宗上位后革新政局，鏟除了魏宗賢的勢力。

明朝一代宦官為禍可以說始于正統(tǒng)朝王振專權(quán)，興于正德朝劉瑾亂政，到天啟朝魏宗賢專權(quán)是達(dá)到頂峰。宦官亂政專權(quán)給明王朝帶來了不可低估的損害，但是總體看來明朝宦官并沒有掌握兵權(quán)，終究沒有實(shí)質(zhì)性的威脅到皇權(quán)。明朝的宦官實(shí)際上是外強(qiáng)中干，始終在皇帝的控制之下。即使宦官一步步的擁有極高的權(quán)勢，但是一旦皇帝醒悟，他們努力建造的權(quán)力城堡便會頃刻崩塌。

[1]張廷玉.明史[M].北京：中華書局，1974.

[2]婁曾泉，顏章炮.明朝史話[M].北京出版社，1984.

李旭陽(1993-)，女，漢族，黑龍江綏化人，黑龍江大學(xué)，研究生在讀，研究方向：明清史。

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