吳保來

【摘 要】關(guān)于外星人的討論已經(jīng)成為今天的一個熱門話題。外星人是否存在的問題也一直是討論的中心，只有首先從理論上確定外星人的存在，那么人類關(guān)于外星人的搜尋工作才具有現(xiàn)實意義。在科學(xué)界和知識界，絕大多數(shù)科學(xué)家已經(jīng)承認(rèn)外星人肯定是存在的。人類的搜尋是為了找到存在的證據(jù)，以確定接下來的一系列相關(guān)問題。人類通過通訊信號和殘留的遺跡的方式來搜尋。人類尋找外星人是一個漫長的過程，但這項工作對人類認(rèn)識自身及自身的長期發(fā)展都具有重要意義。

【關(guān)鍵詞】外星人；存在；可能性；人類；搜尋

近年來，關(guān)于外星人是否存在的討論甚囂塵上，特別是在隨著人類開始逐漸探索外太空的腳步不斷加快的今天。著名的科學(xué)家霍金曾肯定了外星人存在的可能性，但他警告人類：一旦發(fā)現(xiàn)外星人，千萬別聯(lián)系，我們需要保持靜默。因為按照他的說法是外星人就像當(dāng)年的哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸一樣，地球就是外星人的新大陸，一旦被發(fā)現(xiàn)，對人類來說結(jié)果將是災(zāi)難性的。雖然如此，人類搜尋外星人的工作一直都在進(jìn)行著，只是都以宇宙的科學(xué)研究為幌子而秘密的進(jìn)行著。

1 外星人是否存在的問題

關(guān)于外星人存在的直接證據(jù)都被蒙上了一層是是而非的紗網(wǎng)，可能各國政府擔(dān)心如果公布外星人存在會引起公眾恐慌，或者為了在軍事競爭中保持領(lǐng)先而故意封鎖消息。但是，在當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)高度發(fā)達(dá)的今天，有許多間接的證據(jù)一直在網(wǎng)絡(luò)上流傳，而且外星人又總是和“不明飛行物”（UFO）聯(lián)系在一起，這是外星人造訪地球的交通工具。世界上許多國家都出現(xiàn)過目擊UFO的記錄，其中，比較有名的是1947年一架外星人的飛碟在羅斯維爾墜毀，因此，羅斯維爾事件在不同時期不斷被重新翻出來，接受各方面的評論和質(zhì)疑。另外，美國的“51區(qū)”也被經(jīng)常提及，這個地方因經(jīng)常發(fā)生一些神秘異常的事件，而被許多人認(rèn)為它是一個研究外星人的基地。

此外，在探月過程中也發(fā)現(xiàn)了一些令人震驚的證據(jù)。如：1987年，蘇聯(lián)太空科學(xué)家利用人造衛(wèi)星拍攝月球背面時，在其中一個火山口發(fā)現(xiàn)了一架二次世界大戰(zhàn)期間的美制重型轟炸機(jī)。然而，當(dāng)?shù)诙暝倮萌嗽煨l(wèi)星拍攝該區(qū)域時，它又消失的無影無蹤。80年代美國UFO研究者凱恩奇在對美國宇航局公開的月球照片進(jìn)行放大分析時，確定有巨大的飛碟和不可思議的人造物體停留在月球的表面上，飛碟的直徑估計在10公里以上，相當(dāng)于一個小城鎮(zhèn)。

早在1950年時，著名的物理學(xué)家費米在吃午飯的路上就和同事討論過外星人的問題。費米問：“他們在哪里？”這個著名的問題現(xiàn)在被稱為費米悖論，它的完整表述應(yīng)該是這樣：宇宙顯著的尺度和年齡意味著高等地外文明應(yīng)該存在。然而，這個假設(shè)始終得不到充分的證據(jù)支持。

從理論上看，浩瀚的宇宙中存在外星人是一個確定不移的事實。早在1960年，美國天文學(xué)家德雷克在綠岸鎮(zhèn)提出了一條用來推測“可能與我們接觸的銀河系內(nèi)外星球高智文明的數(shù)量”的公式，也就是德雷克方程，后又稱為“綠岸公式”。公式為：N=Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L；意思是：銀河系內(nèi)可能與我們通訊的文明數(shù)量=銀河系內(nèi)恒星數(shù)目×恒星有行星的比例×每個行星系中類地行星數(shù)目×有生命進(jìn)化可居住行星比例×演化出高智生物的概率×高智生命能夠進(jìn)行通訊的概率×科技文明持續(xù)時間在行星生命周期中占的比例。如果我們對公式中的每一項都采取最少的數(shù)值，那么我們就得到N=40的結(jié)論；如果我們采用最大的數(shù)值，我們就得到：N=50000000這一結(jié)論。美國著名的科學(xué)作家阿西莫夫提出了類似綠岸公式的估計，銀河系大約存在53萬個文明星球，即銀河系匯總每100萬顆恒星中，平均可能有18個高技術(shù)文明世界。

現(xiàn)在的問題是：人們利用射電天文方法尋找外星人的計劃已經(jīng)持續(xù)了半個多世紀(jì)，我們?yōu)槭裁催€沒找到外星人呢？是不是搜尋外星人的工作計劃存在疏漏呢？這里就要回顧一些人類搜尋外星人的歷史進(jìn)程。

2 人類搜尋外星人的工程

在搜尋外星人的工程中，有兩種人們正在使用的方法：一種是嘗試去截獲外星人的通訊信號；另一種是嘗試尋找外星人留下的人造跡象。前者是以德雷克的理論為基礎(chǔ)展開的，后者是以“戴森球”理論假設(shè)為基礎(chǔ)的。

1959年，美國康奈爾大學(xué)的物理學(xué)家Giuseppi Cocconi和Philip Morrison在《自然》上發(fā)表的一篇文章指出，用微波進(jìn)行星際通訊的潛在可能性。這時另一位射電天文學(xué)家德雷克也提出相同的設(shè)想，并于1960年春季開始對其它太陽系的微波搜索，這就是著名的“搜尋地外文明”，縮寫SETI，也被稱為奧茲瑪計劃。因為德雷克正式提出，他便成為該計劃的領(lǐng)導(dǎo)者。計劃致力于用射電望遠(yuǎn)鏡等先進(jìn)設(shè)備接受從宇宙中傳來的電磁波，從中分析有規(guī)律的信號，希望借此發(fā)現(xiàn)外星文明。該計劃經(jīng)過了幾十年的運作，美國和蘇聯(lián)的搜尋雖然起伏不定，規(guī)模有大有小，但一直沒有停止對外星文明信號的探測。并且在1977年，發(fā)現(xiàn)了一件激動人心的大事件。

1977年8月16日，在美國俄亥俄州立大學(xué)的大耳朵射電天文望遠(yuǎn)鏡觀測站，數(shù)據(jù)分析員恩曼博士像往常一樣閱讀望遠(yuǎn)鏡輸出的數(shù)據(jù)記錄紙袋，突然，他揉了揉自己的眼睛，他幾乎不敢相信自己看到的東西。在數(shù)據(jù)記錄帶上明顯地顯示了在氫波段上記錄到了一個強(qiáng)烈的持續(xù)72秒的脈沖信號，恩曼激動的在記錄帶上畫了一個紅圈，然后在邊上寫下“Wow！”。這個信號就被稱為“Wow信號”，它來自人馬座附近，于是，天文學(xué)家紛紛把望遠(yuǎn)鏡對向了人馬座區(qū)域開始監(jiān)聽，但是直到今天我們再也沒有在這個方向上收到Wow信號。因此，由于無法破譯也就無法證明它確實是外星文明的信號。

1960年，杰出的美國物理學(xué)家，曾經(jīng)擔(dān)任愛因斯坦的副手的戴森，當(dāng)時在普林斯頓高等研究院工作，他提出一種理論，這就是所謂的“戴森球”。他認(rèn)為，地球這樣的行星，本身蘊藏的能源是非常有限的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以支撐其上的文明發(fā)展到高級階段；而一個恒星——行星系統(tǒng)中，絕大部分能源——來自恒星的輻射——都被浪費掉了。一個高度發(fā)達(dá)的文明，必然有能力將太陽用一個巨大的球狀結(jié)構(gòu)包圍起來，使得太陽的大部分輻射能量被截獲，只有這樣才可以長期支持這個文明，使其發(fā)展到足夠的高度。他提出了一個方案，根據(jù)這種方案，一種先進(jìn)技術(shù)幾乎可以產(chǎn)生無限的燃料供應(yīng)。他設(shè)想一個足夠發(fā)達(dá)的文明通過建造一個由接受器和能量轉(zhuǎn)換器構(gòu)成的球，就可以利用他們自己那顆恒星的全部能量輸出。這種“戴森球”可以提供巨大的能量，但也會輻射與之相當(dāng)?shù)臒崃?。這種熱量可以在許多光年以外在光譜的紅外范圍內(nèi)探測到。據(jù)此，如果人們可以發(fā)現(xiàn)一個這樣溫暖的天體，在可見光波段卻什么都看不見的話，它就有可能是外星文明建造的能源裝置。

2009年，隨著開普勒望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射升空，加上計算機(jī)數(shù)據(jù)處理速度的大幅提升，它一刻不停第檢測了大約15萬顆恒星以上，預(yù)計人類很可能在未來的二三十年接收到來自外星人的無線電信號，從而獲得確鑿的第一手證據(jù)，以證明我們在宇宙中并不孤獨。2011年，開普勒任務(wù)組宣布，他們首次在另一顆恒星的宜居帶找到了兩顆行星，命名為“開普勒-22b”和“開普勒-20f”，它們都是類地行星，但是否適宜生命生存尚不確定。

最新的進(jìn)展是隨著巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡在智利的動工建造，這是目前人類建造的最大望遠(yuǎn)鏡，一旦建成，它是能夠找到外星文明的蹤跡，它能夠?qū)b遠(yuǎn)系外行星直接進(jìn)行成像，特別是對太陽系附近數(shù)百乃至數(shù)千光年的系外行星進(jìn)行深入觀測，一旦這些星球存在外星人，我們就可以發(fā)現(xiàn)他們。

人類之所以熱衷于搜尋外星人是否存在，最關(guān)鍵的原因是要確認(rèn)“我們智慧生命在宇宙中的位置”以及為了尋求“生命的意義”。作為一個物種，我們與浩渺的宇宙相比實在是無足輕重，但是由于人類的好奇心和探索未知的勇氣，一直鼓舞著人類不斷前進(jìn)，而且這種搜尋工作也是解決人類目前面臨的種種現(xiàn)實問題所不可或缺的動力之源，因為停滯意味著滅亡，只有奮勇向前、不斷創(chuàng)新才能找到解決各種問題的方法。雖然在研究外星人和搜尋工作中存在著種種的困難，甚至還存在著資金不足的問題，但是，這項工作是肯定不會停止的，人類如果喪失了探索的勇氣，那么有一天必然會滅亡的。雖然我們還無法判斷外星人到底是友善的還是邪惡的，但是坐著等待命運的結(jié)果或者是把主動權(quán)交到外星人手中都是不妥當(dāng)?shù)?，與其這樣，還不如人類積極主動地迎接可能遇到的挑戰(zhàn)也許更有利于人類自身。

【參考文獻(xiàn)】

[1]Cocconi G，Morrison P. Searching for Interstellar Communications[J]. Nature，1959，184（4690）：844-846

[2]Dyson F J.Search for Artificial Stellar Sources of Infra-Red Radiation[J]. Science，1960，131（3414）：1667-1668.

[3]穆蘊秋，江曉原.科學(xué)史上關(guān)于尋找地外文明的爭論——人類應(yīng)該在宇宙的黑暗森林中呼喊嗎[J].上海交通大學(xué)學(xué)報：哲學(xué)社會科學(xué)版，2008，16（6）：52-59.

[責(zé)任編輯：王偉平]