陸佳裔
創(chuàng)業(yè)維艱,其中有一難可能就是在融資的過程中不小心踩到“坑”。
俏江南就是個典型的例子。這家餐飲公司的創(chuàng)始人張?zhí)m不會想到,公司在一夜之間易主,不再由她掌控,是因為她在融資時和投資方簽下的一系列條款。
因未能如約在2012年上市,鼎暉投資作為投資方啟動了第一項條款,要求俏江南以現金方式回購鼎暉所持的俏江南股份,因為雙方的投資合約規(guī)定:“如果非鼎暉方面原因,造成俏江南無法在2012年年底之前上市,鼎暉有權以回購方式退出俏江南?!?p>
張?zhí)m在A股和港股謀求上市都未成功,但又沒有足夠的現金回購股份,這時候,投資協議中的又一項條款被觸發(fā)了—如果創(chuàng)始團隊沒有現金回購,投資者有權對公司清算。這項條款啟動后,鼎暉做主將俏江南賣給了私募基金公司CVC,張?zhí)m不僅失去了對公司的控制權,還被“趕”出了董事會。
我們習慣把鼎暉這樣的投資機構稱為“野蠻人”,但按照做生意的規(guī)矩,這些投資機構的做法并沒什么不妥之處,反過來,對張?zhí)m的同情反而是忘卻了什么是契約精神。
被投資人“趕”出一手創(chuàng)立的公司,這當然是極端狀況,沒有一個創(chuàng)業(yè)者希望遇到這樣的事。但這種狀況時有發(fā)生,這其實跟創(chuàng)業(yè)者不知道自己在融資過程中簽下的條款意味著什么有關。連續(xù)創(chuàng)業(yè)者畢竟沒那么多,多數創(chuàng)業(yè)者在找投資時都是新手。
投資需謹慎,融資更需謹慎。眼下是資本的寒冬,投資者為了降低自己的投資風險,可能會想出更苛刻的條款讓投資對象—創(chuàng)業(yè)者簽署。從投資協議里的法律條款到投后管理,我們梳理了一些融資過程中可能遇到的風險。
A
哪些投資條款暗藏殺傷力,如何化解?
謹慎對待“對賭條款”
創(chuàng)業(yè)者最熟悉的莫過于和投資人的對賭條款了。這種條款的對賭范圍很廣,比如,雙方會約定創(chuàng)業(yè)公司在拿到投資后,其業(yè)績需要在未來幾年達到什么標準,否則,投資人就有權要求創(chuàng)業(yè)者補償或回購。在這種對賭中,有的投資人看重利潤和銷售額,有的看重注冊用戶數或日活量等數據。除了業(yè)績對賭,上市對賭也很典型,即雙方都以公司上不上市作為打賭對象,投資人給出的上市期限通常是5年,這和投資基金的封閉期相關。如果不能上市,就會觸發(fā)對賭的補償,比如估值降低或者要求回購等。俏江南先后在A股和港股尋求上市,就是迫于投資協議中的上市對賭條款。
風險投資最喜歡這種對賭協議,這跟公司在創(chuàng)業(yè)初期的高失敗風險有關,針對業(yè)績或上市的對賭,是它們降低投資風險的一種方法。
幾乎沒有創(chuàng)業(yè)者可以避開簽署這種對賭協議。
“投資人對財務指標的要求特別迫切可以理解,對賭協議也可以接受。但如果創(chuàng)業(yè)者過度夸大這筆錢對項目的重要性,就會得不償失?!毙清蓭熓聞账魅涡l(wèi)新說,他建議創(chuàng)業(yè)者理性對待對賭,倘若投資人“考核”的東西會牽涉到對公司的業(yè)務模型做出調整、影響整體的節(jié)奏或者創(chuàng)業(yè)者的創(chuàng)業(yè)初心,比如這些指標如果逼得創(chuàng)業(yè)者不得不把毛利率做低,這樣總的銷量、流量數字才好看,創(chuàng)業(yè)者就要考慮是否真的要接受這家投資機構的注資。
“一味做數據只是給投資人打工,可能會帶偏項目發(fā)展的方向?!卑淄└嬖V《第一財經周刊》。她是互聯網私廚行業(yè)的一名創(chuàng)業(yè)者,她對待對賭協議的方法是,從一開始就給投資人建立“我們是一個小而美的項目”的認知,從而剔除那些期待看到業(yè)績爆發(fā)式增長的投資機構。在她看來,融資是一個雙方議價的過程,需要互相選擇,步調一致、節(jié)奏相仿并且彼此認同才有可能走得長遠。
最好對“領售權條款”加以限制
上市對賭失敗后,俏江南的領售權條款又被觸發(fā)了,這個條款意味著鼎暉有權將股權賣給第三方,同時有權要求其他股東(包括創(chuàng)始人)一同將股權出售。這項條款的最大受害者往往是公司的創(chuàng)始人—ta會被迫出售股權。
“如果投資人對創(chuàng)業(yè)公司的前景沒有興趣了,就會追求快速變現,此時啟動領售權,會讓創(chuàng)業(yè)公司相當被動,甚至可能被競爭對手吃掉?!毙l(wèi)新說,他給出的建議是,如果創(chuàng)業(yè)者有足夠的議價能力,最好在協議中劃除這一條款,或者對這一條款再增加限制條款。比如,要求有一定人數的人士同意才能出售股權,公司估值要達到一定程度才可以出售,行使權利時規(guī)定不可將股權出售給特定的行業(yè)、公司或者特定的人等。這些補充限制條款可以在關鍵時刻保護創(chuàng)業(yè)者的利 益。
盡量不要簽署個人回購條款
“如果有條款要求創(chuàng)始人個人回購股份,一定要當心?!眳f立投資的創(chuàng)始合伙人瞿剛強調說。個人回購是他眼中的“顛覆性條款”,這個條款通常和對賭相關聯,如果公司未在約定時間上市、被并購,或者業(yè)績不達標,投資人就會依據該條款要求創(chuàng)業(yè)者個人回購股份,資金量通常為投資方最初的投入資金加上股息。這意味著風險投資機構的投資基本上是無風險的,全部風險由創(chuàng)始人承擔。“它們把錢再要回去,相當于是一種變相貸款,穩(wěn)賺不賠,如果創(chuàng)始人回購,就成了無限連帶責任的擔保,這樣壓力會很大?!宾膭傉f。
他給出的解決方式,是在談判時盡量由公司來承擔回購責任,若投資人強烈要求創(chuàng)始人承擔,要設法以創(chuàng)始人在公司擁有的財產和股權為限,從而不累及創(chuàng)始人的私人財產。
注意董事會條款里的“一票否決權”
對任何事,一票否決都是起決定作用的權利,尤其當這種權利被投資人掌握在手里的時候。
一般而言,股權激勵、高管薪酬等,都需要董事會批準才能操作,投資人如果擁有一票否決權,局面就會變成公司的大量決定都需要投資人拍板,這會導致公司的經營處處受制于人。
“若拿到這一權利的是不懂行的投資人,你在實際運營層面會束手束腳,有時恨不得再借錢,把股份全部買回來?!卑淄┱f。
B
簽了投資意向書,資金不到賬如何是好?
除了條款里的“坑”,整個找投資的過程其實都充滿不確定性。
翟剛見過不少拿到投資意向協議書(Term Sheet,簡稱TS),最后資金卻沒有實際到賬的公司,尤其是競爭激烈、市場變化迅速的行業(yè),一旦拖過了最佳融資期,公司就會半死不活。
如果創(chuàng)業(yè)者還簽署了排他性條款,除了這家投資機構,不能再與其他投資方談判,損失會更大。因為通常來講,融資一旦被耽誤就是好幾個月,哪怕有知名投資機構領投,如果最后沒有成功注資,就很難向其他投資人解釋再融資。
投資意向書只是一個階段性意向,衛(wèi)新把TS比做買房前的階段性推進,像是一個不付錢的定金,有一定誠意,但在法律上并沒有約束效力。上述提到的回購、董事會一票否決權等條款通常建立在這個投資意向書的框架上。
簽署投資意向書后,投資方才會展開盡職調查,并最終通過投決會對項目投資做決定?!坝行C構很輕易地給出TS,如果最后沒拿到投資,你很難區(qū)分究竟是項目本身在盡調時被發(fā)現問題,還是從一開始他們就沒有打算投?!宾膭傉f。
凌駿的做法是“在拿到正式協議前,一刻都不放松,隨時準備新的融資”。他剛從上海交通大學高金學院畢業(yè),業(yè)余時間會參加創(chuàng)業(yè)者聚會,他的不少行業(yè)信息和資源都是從這些聚會上獲得的。通過聚會,他還弄懂了拿到投資意向書并不代表融資成功。在剛結束的A輪融資中,他的魔方金服獲得了凱泰資本和戈壁創(chuàng)投9500萬元的投資,直到資金到賬,他才放松警惕。
投資意向書通常被看做是對投資人的保護,讓他們有時間做完盡職調查,再決定要不要真的投錢。但創(chuàng)業(yè)者也可以從中找到自我保護的方法,例如可以拒絕簽署投資意向書中的排他性條款,也可以和多家機構同時商談。瞿剛建議創(chuàng)業(yè)者要找一個堅定的領投方,并且最好不要簽署獨家排他性協議,“反過來你可以把手頭接觸的幾家創(chuàng)投機構向他們各自坦白,這樣反而會形成適當競爭。”翟剛說。
C
投后管理也應該重視
直到上一個創(chuàng)業(yè)項目遇到問題時,白桐才意識到投后管理的重要性。困難時期,好的投資者和糟糕的投資者的反應截然不同。
當時,白桐的項目急需資金支持,不然可能面臨被轉賣?!昂玫耐顿Y方會來拉一把,詢問是否可以介紹更多資源,而不是痛打落水狗,發(fā)現你有問題了不好了就來踩幾腳。”目前在緊張籌備新項目融資的白桐很謹慎,不愿透露更多細節(jié),只是把投資人和投資機構的行事風格以及投后管理服務,提升融資優(yōu)先考慮的問題。
投后服務的類型不一,主要是指投資者除了提供資金,還可能在哪些資源方面持續(xù)幫助創(chuàng)業(yè)者。
白桐認為,在成功的早期融資中,投資者和創(chuàng)業(yè)者通常是合作關系,它們能否和創(chuàng)業(yè)伙伴一起走下去很重要,創(chuàng)業(yè)者能從中獲得比資金支持更重要的益處。
作為投資人,瞿剛建議創(chuàng)業(yè)者把投后管理列為考察投資機構是否“靠譜”的首要選項。因為“一個公司最大的短板就是創(chuàng)始人,再優(yōu)秀的創(chuàng)始人也有自己的瓶頸和短板,需要有一群人的幫助才能突破?!宾膭傉f。他的做法是設置私董會制度,每兩個月他就召集所投公司的創(chuàng)業(yè)者們,集體做封閉式的頭腦風暴。與會者都要簽署保密協議,而討論議題由大家在參會前票選得出,因此幾乎都是創(chuàng)業(yè)者們關注的實戰(zhàn)問題。
不同的投資機構提供的投后管理并不一樣,是典型的不能標準化的服務。而且并不是所有的投資機構都會提供這樣的服務。
創(chuàng)業(yè)者要識別不同類型的投資機構,看自己是希望投資人投了錢后什么都不要干涉,還是希望對方提供更多資源。
另外,投資者最好對不同的投后服務加以甄別,判別哪些服務內容是真的有助于公司的成長,哪些其實意在奪取公司的控制權。這種問題通常出現在投資機構建議創(chuàng)始團隊在發(fā)展的新階段引入外部高管、開拓新思路的時候。
至于如何甄別投后服務,瞿剛建議拜訪同一投資機構之前投的企業(yè),打探投資人的口碑和風格。
這些實用的tips幫你做好融資
1廣泛接觸投資人,再快速收攏
國內的投資機構很多,創(chuàng)業(yè)者不要設限,先廣泛接觸,尤其是早期融資。一般而言,每一輪融資平均都要談幾十家,因此開始時不妨列一張清單,接觸多了才能判斷投資機構的專業(yè)度。然后快速收攏,從中篩選,找到3到5家有真正投資意向的深入接觸和溝通。就像出國留學,offer多了才有選擇權。當然,也不要貪多,適量競爭才有最大效益。
2找到一家堅定的領投方
一定要找一個堅定的領投方,瞿剛建議一般以接觸2到3家為宜。領投方對未來的商業(yè)模式的認知和堅定判斷很重要。尤其是知名機構,會給你的項目帶來品牌效應,而跟投則相對容易。
3不靠譜的投資機構,先通過公開信息和口碑過濾一遍
作為一名連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,樸爽遇到過不少不靠譜的投資者。他發(fā)現,一些不知名的投資機構會對項目非常熱情,“他們會想方設法套取你的商業(yè)模式,轉手自己就去‘創(chuàng)新了。在業(yè)務沒有形成壁壘的情況下,你可能就給自己找來了莫名的競爭對手。”樸爽說。他的做法是在接觸初期先觀察對方是否專業(yè),建立信任后再告知核心數據。防止對方是競爭對手公司派來的“臥底”,樸爽建議在深入接觸前,最好查詢一下該機構之前所投的項目和口碑。
4早期項目不妨尋求財富顧問機構的幫助
除開項目本身,凌駿把成功融資的技術原因很大程度上歸于找到了一家優(yōu)質的財富顧問機構(FA)。早期的創(chuàng)業(yè)者擁有的資源通常不多,而有的FA可能可以幫助你篩選大量投資機構,在短期內獲得相匹配的資源,縮短融資時間。這樣就能把主要精力集中在業(yè)務上。不過白桐也提醒,FA是把雙刃劍,他們的目的是促成交易,投后等服務還是要自己留意。
5若非得簽排他性條款,最好加個期限
對投資意向書中的排他性條款加以限制,約定一個時長,比如3個月。若到期后對方的態(tài)度仍然不明,就別再心存幻想,立刻開始新的一輪融資接觸。錯過了最佳融資時期,可別再錯過挽救期。
6不要盲目追求高融資數額
融資金額最好和實際業(yè)務需要的資金相匹配。短期追求高融資,相應地,你要給出的股份或代價也會增多,這對下一輪融資并非好事。