郭志倫

摘 要：《紅樓夢》作為中國古典小說的巔峰，集史學(xué)家之記錄、哲學(xué)家之思考與文學(xué)家之描繪于一身，廣闊而細(xì)膩地展現(xiàn)了明清時期的貴族生活，本文將以《紅樓》中的經(jīng)濟(jì)活動為切入點，探究文本中錢和銀的流通、使用情況，并嘗試分析其原因。

關(guān)鍵詞：制錢 白銀流通

這里所說的“錢”是制錢，即俗語所云的“孔方兄”。這種制錢從秦“半兩”開始至清“宣統(tǒng)元寶”終結(jié)，在中國兩千多年的封建社會一直作為法定貨幣流通。但通觀《紅樓》又會發(fā)現(xiàn)，書中人物所花銷的多半不是制錢而是白銀。例如第七十二回，夏太監(jiān)打發(fā)一個小太監(jiān)來榮府：“夏爺爺因今兒偶見一所房子，如今竟短了二百兩，打發(fā)我來問舅奶奶家里，有現(xiàn)成的銀子暫借一二百，過一兩日就送來?！痹偃绲谄呤幕赜榷阃探鹱允?，賈璉為其治喪，無奈囊中羞澀，向鳳姐借錢而不得，“平兒又是傷心又是好笑，忙將二百兩一包銀子偷出來，到廂房后拉住賈璉”像這種在《紅樓》中出現(xiàn)銀子的地方俯仰皆是，而出現(xiàn)制錢的地方則相對較少。如第十八回元妃省親前夕，寶玉大觀園試詩才，博得了賓客們的一片贊賞，剛一回來，立刻被一群小廝圍住索要賞錢。寶玉笑道：“每人一吊錢！”。夏太監(jiān)買房和賈璉治喪的開銷都是二百兩，不可能是小數(shù)目，大概可見當(dāng)時銀價較貴，具有比較強的購買力，辦正事多半要用銀子。而寶玉打賞小廝的一吊錢又是多少？

“以吊論錢”在清朝很普遍，但有變化，于外省講，一吊錢就是一千枚銅錢，在北京卻不一樣?？滴鯐r施閏章《蠖齋詩話》記云：“合京師宴集，席賞率三十文當(dāng)一百，亦古遺俗也?！蓖瑫r人高士奇《天祿識余》記云：“今京師以三十三文為一百，近更減至三十文為一百?！比粢匀臑橐话?，則三百文為一千。曹雪芹祖家是旗人的包衣，他十三四歲便來北京，這里所說的一吊錢應(yīng)是北京的三百文。打賞小廝類似今日之小費，不是大花銷，可見當(dāng)時制錢很不值錢，只能辦些買鹽打醋的小事，相當(dāng)于零花錢。賈府聲勢煊赫財大氣粗，像制錢這種小錢那里入得了眼？

再者，明清實行錢銀并舉的貨幣制度，錢法松散“錢法朝議夕更，迄無成說”。銅錢的鑄造無一定之規(guī)，逢改元即各自鑄造并通用。原本混亂的局面加之政府控制不力，導(dǎo)致私鑄泛濫，地方尤為嚴(yán)重“閩廣絕不用錢，而用銀抵假”。而私鑄銅錢往往質(zhì)量較差，大量品質(zhì)低劣的私鑄銅錢涌入市場后強力驅(qū)逐良幣，官鑄銅錢紛紛退出，這便更降低了銅錢的價值和信用，各種商業(yè)活動都不愿意使用銅錢而青睞于真金白銀。這就能解釋為何《紅樓夢》中寫銀子多而寫銅錢少的了。

《紅樓》中所花用的銀子，有整個的銀錠，有銀錠剪開的銀塊，也有碎銀子。實際上，清代流通中的白銀名稱和種類繁多，大體可分為四種，第一種是元寶形狀的，似馬蹄也似長槽，叫作蹄銀；第二種是中錠，多為錘形，也有作馬蹄形的，俗稱小元寶；第三種是小錁或錁子，也叫小錘，像個小錘；第四種就是散碎的銀子，有滴珠、福珠等名稱。整錠的銀子在流通的過程中被剪得零零碎碎，再被大小錢鋪收回，送到爐房或銀樓回爐燒鑄成銀錠。這是一個復(fù)雜的循環(huán)，譬如拿一塊十兩的錠子去買一個七兩五錢的東西，若是賣家信任你，便直接把錠子收下，再稱給你二兩五錢的碎銀子。若是不信任你，怕你拿的是灌了鉛的“鉛銀”，那他就要把這錠子剪開，當(dāng)然不能正好剪出一個七兩五錢和一個二兩五錢，剪多剪少，余下尾數(shù)，按當(dāng)天白銀和制錢的兌換比率折錢找給你，這當(dāng)然非常麻煩。但麻煩之處并非僅僅如此，還有一個重要問題便是白銀的成色即含銀量。按含銀量高低排列為純銀（100%）、足銀（>=99%）、紋銀（>=93%）和標(biāo)準(zhǔn)銀（>=90%）。但具體使用的情況就更復(fù)雜了，清代全國質(zhì)量不同的白銀共104種，“若細(xì)別之，無慮數(shù)百種，蓋因地而生，隨俗而變，尤難得有詳確之標(biāo)準(zhǔn)也?！奔热皇褂勉y塊如此不便，為何不把銀塊鑄成銀元標(biāo)上重量或直接發(fā)行紙幣？

明中葉以后，隨著地理大發(fā)現(xiàn)，東西方經(jīng)濟(jì)文化交流加強，外國銀元開始流入中國。嘉慶以后，對外貿(mào)易的擴大和中國長期占據(jù)的入超地位更促進(jìn)了外國銀元的涌入。到光緒年間，外國銀元深入內(nèi)地與銀塊并行成為主流貨幣，其中有西班牙銀元，俗稱“本洋”；墨西哥銀元，俗稱“鷹洋”；還有荷蘭的“馬劍”；葡萄牙的“十字錢”；日本的“龍洋”等等。清政府于乾隆五十八年（1793年）才開始在西藏自行鑄造發(fā)行銀元“乾隆寶藏”。而在曹雪芹生活的康熙五十四年（1715年）到乾隆二十八年（1763年），外國銀元未大量涌入而中國也尚未自行鑄造。

滿人對紙幣的發(fā)行極為謹(jǐn)慎，因為他們曾因發(fā)行紙幣而造成過嚴(yán)重的通貨膨脹，故不到萬不得已不會越雷池一步。在清政府統(tǒng)治中國的二百多年間，僅僅間斷性地發(fā)行過三次，最終都因政治腐敗和通貨膨脹而告失敗。由于紙幣發(fā)行的數(shù)量較小，時間又較短，未能產(chǎn)生重大影響，故而紅樓夢人物沒有使用銀元和紙幣也就十分合理了。

《紅樓夢》自乾隆十九年（1755年）問世以來，便以其高絕的藝術(shù)手法、深刻的哲學(xué)思考和強烈的人文關(guān)懷吸引了成千上萬的讀者，胡適、俞平伯、魯迅、周汝昌等學(xué)者都對它有過深入的研究和精辟的論斷，筆者不敢比肩先賢，以此小文，管窺《紅樓》，向先賢敬禮！

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