萬維鋼

現(xiàn)在還有誰敢不重視創(chuàng)造性思維呢？從總理講話到小學生家長會，從官方媒體到微信朋友圈，今日中國就算還沒到“全民創(chuàng)新”的高境界，至少也是“全民談創(chuàng)新”了。創(chuàng)新，寧有種乎？憑什么初中學歷的人就不能發(fā)現(xiàn)引力波？憑什么農(nóng)民就不能在自家后院制造飛行器？憑什么退休工會干部就不能證明哥德巴赫猜想？就算他們都失敗了，我們難道不應該對這種創(chuàng)新精神加以鼓勵嗎？

如果你想辦點實事，而不僅僅是展示自己的寬容姿態(tài)的話，你就不應該鼓勵這種來自民間的高調(diào)創(chuàng)新。這不是創(chuàng)新，這是行為藝術(shù)。這不是生產(chǎn)知識，這是擺姿勢。人們根本不理解“創(chuàng)造性思維”到底是個什么東西，就已經(jīng)對其過度崇拜。

一些教育思想家把創(chuàng)造力等同于“能想”，能產(chǎn)生奇思妙想，只關(guān)注這個想法是不是夠新穎，而不關(guān)注這個想法有沒有道理。他們心目中的學術(shù)界存在著各種條條框框乃至“禁區(qū)”，他們以為職業(yè)選手都畏首畏尾不敢動作，只有天性未泯的孩子才能闖出一條血路。

在這些人眼中，創(chuàng)造力被等同于想象力，又被進一步等同為 “what if？” 式天真爛漫的低水平想象力。

事實上，真正的創(chuàng)造力不但要求新穎，更要求正確和有用。新穎有時候要求發(fā)散性思維，正確和有用則一定要求匯聚性的思維。所謂的發(fā)散性思維其實沒有多少技術(shù)含量?？墒蔷秃帽绕降娜兆邮沟妹總€宅男都崇拜上梁山落草的生活一樣，循規(guī)蹈矩的教育使得每個教育專家都崇拜發(fā)散性思維。

但也僅僅是崇拜而已。基層教師更關(guān)注考試成績，大學科研和企業(yè)研發(fā)的第一線則更關(guān)注能不能做出實質(zhì)的工作。這樣一來，“創(chuàng)造性思維”就成了一個教育思想家和媒體整天呼吁，實際上沒有人付諸實踐的口號。

現(xiàn)在的大部分日常創(chuàng)新，都是在當前水平基礎(chǔ)上的一個改進，是“量變”。即便是那些看似橫空出世的“質(zhì)變”創(chuàng)新，其實也是當時技術(shù)條件孕育的結(jié)果。真正對創(chuàng)新有意義的新想法，其實都是在現(xiàn)有的各種已經(jīng)被證明實用的好想法的基礎(chǔ)之上生長出來的，它必然與當前現(xiàn)實“鄰近”，否則就不“可能”。愛因斯坦能提出相對論，是因為當時剛剛有人做了證明光速不變的實驗，剛剛有人發(fā)現(xiàn)了洛倫茲變換這個數(shù)學工具。如果愛因斯坦根本不看最新的物理論文，一個人坐在專利局辦公室里瞎琢磨，怎么可能搞出相對論來呢？

一個沒有受過專業(yè)訓練、沒有機會接觸第一線研究結(jié)果、不了解當前技術(shù)水平的“民間科學家”，又怎么能發(fā)現(xiàn)“鄰近的可能”？他根本就產(chǎn)生不了靠譜的想法，更不用說對這些想法進行驗證了。

鼓勵創(chuàng)新的正確做法是鼓勵入門、鼓勵嘗試、鼓勵失敗，而不是鼓勵天馬行空的妄想。