麥迪·斯通+張弨

人類一直夢想能夠發(fā)現(xiàn)地球以外的智慧生命。但事實(shí)是，我們無法知道外星文明究竟是敵是友。倘若時(shí)運(yùn)不濟(jì)我們發(fā)現(xiàn)了博格人，就需要迅速隱藏我們的全部財(cái)產(chǎn)。一群天文學(xué)家說，他們知道我們應(yīng)該怎么做。當(dāng)然，這需要借助激光。

激光隱藏裝置是一個(gè)奇怪的概念，它最近出現(xiàn)在《皇家天文學(xué)會月報(bào)》上。原理很簡單：如果我們想躲避四處掠奪資源的外星人，可以從其他處于相同平面的星體角度看到地球自太陽前面經(jīng)過時(shí)，抓住時(shí)機(jī)發(fā)射激光光束。這樣可以抵消地球的凌日現(xiàn)象—開普勒空間望遠(yuǎn)鏡就是用這個(gè)原理精確定位圍繞其他恒星旋轉(zhuǎn)的行星的。

“最初的想法是發(fā)射一種信號，以改變地球凌日的形狀來編碼信息?！痹撗芯康墓餐髡邅啔v克斯· 蒂奇—哥倫比亞大學(xué)的一個(gè)研究生—說，“但后來我們更進(jìn)一步意識到，可以通過修改凌日有效地掩護(hù)我們的星球?！?/p>

據(jù)蒂奇計(jì)算，每年發(fā)射30兆瓦的激光約10小時(shí)，就足以消除地球凌日的光波痕跡。30兆瓦相當(dāng)于國際空間站一年收集的能量，以此來拯救地球文明，真是夠便宜的。

“如果我們真的想這樣做，下周就可以建好?！?蒂奇說，“現(xiàn)有的技術(shù)是完全可行的?！?/p>

如果我們較真些，還可以建立一個(gè)對所有光波都有效的多彩掩護(hù)，但這需要能量約250兆瓦的可調(diào)激光器。聽起來代價(jià)仍然不高，但我們必須倍加小心。

蒂奇說：“即便隱藏了整個(gè)地球，外星人仍然可能通過測量徑向速度推斷出發(fā)生的一切?！痹囅胍幌拢绻祟愓业揭活w行星存在的間接證據(jù)，但由于某些原因無法弄清楚到底發(fā)生了什么情況，我們更可能對它加以密切關(guān)注。

代價(jià)最低的隱藏裝置實(shí)際上是努力不被發(fā)現(xiàn)的裝置：160千瓦的激光器。它可以幫助我們隱藏與生物活性有關(guān)的地球大氣識別標(biāo)志，如氧氣和水蒸氣，讓地球看起來毫無生機(jī)?！按髿怆[藏會使觀察保持一致性?！钡倨嬲f，“它們看到一個(gè)星球，但會認(rèn)為它只是飄浮在太空中的另一個(gè)死寂的世界?！?/p>

我們每次談?wù)撏庑侨藭r(shí)，警告和假設(shè)總是比比皆是。但是，首先，我們被懷有敵意的外星人發(fā)現(xiàn)后，無法順利開啟這種隱藏裝置，它更像是一個(gè)預(yù)防措施。其次，能找到我們的智慧文明很可能遠(yuǎn)比我們先進(jìn)，這就意味著它們擁有極其高明的技術(shù)，能精確定位類地行星的位置。它們會取笑我們低劣的激光手段，因?yàn)樗鼈兛梢园l(fā)射一個(gè)更強(qiáng)大的激光束來熔化地球，使之成為一個(gè)可獲得原材料的球體。

或者，也許它們壓根兒就不在乎我們?；蛘撸苍S我們是孤獨(dú)的。

另一方面，也許我們發(fā)現(xiàn)了另外一種文明的蹤跡，它們尚未離開自己的星系，不知道我們的存在，斯蒂芬·霍金就是這樣說服SETI的。我想我們手頭上最好擁有一個(gè)隱藏裝置，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)銀河系的兄弟時(shí)，就可以做出負(fù)責(zé)任的選擇。

這個(gè)負(fù)責(zé)任的選擇事關(guān)人類的繁衍生息，不是嗎？