如果要列出一個(gè)最有知名度的晚清商人榜單，我認(rèn)為胡雪巖、盛宣懷與張謇這三位，是可以進(jìn)入三甲的。胡雪巖（1823—1885）的史料記載并不豐富，但由于小說(shuō)與電視劇《紅頂商人》的渲染，胡氏之名已經(jīng)家喻戶曉；盛宣懷（1844—1916）則以“大買(mǎi)辦”的盛名被寫(xiě)入主流近代史；張謇（1853年—1926年），“狀元實(shí)業(yè)家”的名號(hào)也是響當(dāng)當(dāng)?shù)摹?/p>

民營(yíng)企業(yè)家胡雪巖

這三個(gè)大商人，都是江浙人，生活的時(shí)代也大體上重合，但他們的人生軌跡與商業(yè)理念又大異其趣，由此留給歷史與后人的形象與意義自然也各不相同。我們回過(guò)頭去打量他們的人生，會(huì)發(fā)現(xiàn)這三個(gè)人恰恰代表了三種不同的商人境界。

胡雪巖雖然現(xiàn)在幾乎已成了“紅頂商人”的代名詞，但他在三人之中其實(shí)是出身最寒微的，幼年時(shí)家貧，以幫人放牛為生，及長(zhǎng)，經(jīng)人推薦，在杭州一家錢(qián)莊當(dāng)學(xué)徒。價(jià)真貨實(shí)的屌絲一枚。但他有江湖人的義氣，也有賭徒的勇氣，當(dāng)然，也很有運(yùn)氣，結(jié)識(shí)了落魄的官宦子弟王有齡，并挪用錢(qián)莊的五百兩銀子資助他晉京。

王有齡后來(lái)官至浙江巡撫，在他照顧下，胡雪巖也從錢(qián)莊學(xué)徒變成錢(qián)莊老板，不但其錢(qián)莊分號(hào)“幾遍各行省”，還涉足生絲、茶葉貿(mào)易，“與外洋互市”，賺了個(gè)盆滿缽溢。王有齡還給胡保薦了一個(gè)知縣的頭銜，這就是“紅頂商人”一說(shuō)的原由。

王有齡死后，胡雪巖因?yàn)檫m時(shí)地給接任浙江巡撫的左宗棠送上十萬(wàn)石軍糧，又得到左的青睞與庇護(hù)，后來(lái)經(jīng)左宗棠保舉，獲布政使官銜，加二品頂戴，賞穿黃馬褂，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。但胡雪巖的確切身份，應(yīng)該說(shuō)還是一名“民營(yíng)企業(yè)家”，只是在晚清那個(gè)社會(huì)，經(jīng)商離不開(kāi)權(quán)力的眷顧，所以需要捐頂官帽子，這樣才可以更方便地搭建官場(chǎng)人脈。

官商、國(guó)企代理人盛宣懷

真正的“紅頂商人”其實(shí)非盛宣懷莫屬。盛宣懷出生于官宦世家，辦理洋務(wù)出身。當(dāng)胡雪巖在金融市場(chǎng)與生絲貿(mào)易市場(chǎng)呼風(fēng)喚雨的時(shí)候，盛宣懷則在李鴻章的權(quán)力羽翼下，參與組建輪船招商局，并任招商局會(huì)辦（相當(dāng)于副總經(jīng)理）；主持辦理湖北煤鐵礦務(wù)；創(chuàng)辦天津電報(bào)局，并任電報(bào)局總辦（相當(dāng)于公司總經(jīng)理）。到光緒二十二年，五十二歲的盛宣懷已經(jīng)掌控了整個(gè)大清帝國(guó)的輪船、電報(bào)、礦務(wù)和紡織四大洋務(wù)產(chǎn)業(yè)，并獲授太常寺少卿官銜（正四品）和專折奏事權(quán)。

如果說(shuō)胡雪巖是一名有著官員虛銜的私營(yíng)企業(yè)主，盛宣懷便是“官辦”企業(yè)、“官督商辦”企業(yè)的官方代理人。盛宣懷之志，也不是當(dāng)一名純粹的商人，而是做官，做大官。后來(lái)他經(jīng)四處活動(dòng)，上下打點(diǎn)，花了一大筆賄金，終于當(dāng)上郵傳部尚書(shū)。

大紳商張謇

但若論出身，張謇比胡雪巖與盛宣懷都“正”，他是甲午年恩科考試的狀元，當(dāng)過(guò)清貴的翰林院修撰；若論人脈，張氏也不差于胡盛二人，帝師翁同龢是他的恩師，袁世凱、劉坤一、張之洞等官場(chǎng)大佬都與他有交情，江蘇巡撫程德全更是跟他過(guò)從甚密。但張謇卻無(wú)意于官場(chǎng)，而是選擇“下?！鞭k理實(shí)業(yè)，走上經(jīng)商之路。

在辦實(shí)業(yè)的過(guò)程中，也應(yīng)該承認(rèn)，張謇的官場(chǎng)人脈必定為他帶來(lái)了不言自明的便利，然而，張謇顯然比胡雪巖、盛宣懷更有商人的身份自覺(jué)與獨(dú)立訴求，他愿意運(yùn)用他的人脈資源，但那是用來(lái)為商人階層謀取更獨(dú)立的地位、更大的權(quán)利和更多的利益。他創(chuàng)辦大生紗廠時(shí)，原本打算完全商辦，但由于勸股受挫，“入股者僅畸零小數(shù)”，不得以，只好引入官股，但股東們又對(duì)“官商合辦”疑慮重重，張謇告訴他們：“官有干涉，謇獨(dú)當(dāng)之，必不苦商?！惫唬?yàn)橛袕堝涝?，紗廠“名雖為官商合辦，一切廠務(wù)官中并未參與”。張謇也是最早提出設(shè)立商會(huì)的倡議者之一，因?yàn)樗J(rèn)為官應(yīng)還權(quán)于商，希望以商會(huì)分官府之權(quán)。

而在胡雪巖與盛宣懷身上，我們看不到商人的獨(dú)立性，我們只看到商人對(duì)官場(chǎng)的臣服與逢迎、權(quán)力對(duì)商業(yè)的睥睨和干預(yù)。胡雪巖的發(fā)跡，是因?yàn)橄群蠼Y(jié)交到封疆大吏王有齡與左宗棠，得到權(quán)力的眷顧；而盛宣懷長(zhǎng)袖善舞的本事，大概胡雪巖也要自嘆不如：每創(chuàng)辦一個(gè)洋務(wù)企業(yè)，盛氏“皆有虛股若干以饋鴻章，故鴻章倚之若左右手”；又通過(guò)天津商人王某穿針引線，結(jié)納權(quán)監(jiān)李蓮英，自稱為“門(mén)下弟子”，“蓮英喜過(guò)望”，多次在慈禧面前稱贊盛宣懷忠心耿耿。

然而，當(dāng)商人將自己的命運(yùn)跟官場(chǎng)權(quán)力緊緊捆綁在一起時(shí)，固然可以收割權(quán)力的超級(jí)紅利，但他們的未來(lái)是不確定的，因?yàn)橐坏┕賵?chǎng)重新洗牌，他們的路也就到頭了。根據(jù)高陽(yáng)《紅頂商人胡雪巖》、曾仕強(qiáng)《胡雪巖的啟示》的說(shuō)法，李鴻章為了斗倒左宗棠，授意盛宣懷先搞垮作為左系人馬的胡雪巖，盛于是通過(guò)制造擠兌風(fēng)潮，致使胡家的錢(qián)莊相繼破產(chǎn)，進(jìn)而整個(gè)胡氏商業(yè)帝國(guó)在雪崩效應(yīng)下完全崩潰，在左宗棠去世后，還被朝廷抄了家。

盛宣懷的命運(yùn)也好不到那里去，他當(dāng)上郵傳部尚書(shū)后，因謀劃將川漢、粵漢鐵路收歸“國(guó)有”，引發(fā)四川保路運(yùn)動(dòng)，資政院因此要求將他“明正典刑”，最后清廷雖然沒(méi)有殺他，只將他革職，但他再不敢在北京呆下去了，逃亡日本。

站在晚清這個(gè)“歷史的拐彎處”，胡雪巖與盛宣懷顯然只是隨波逐流者。張謇跟他們最大的不同就在于，他具有胡、盛并不具備的社會(huì)關(guān)懷與政治自覺(jué)。也所以，我們看到，胡與盛對(duì)公共事務(wù)的關(guān)注，只能停留在慈善捐獻(xiàn)的層次，張謇則自覺(jué)地致力于推動(dòng)彼時(shí)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)自由、社會(huì)自治與憲政轉(zhuǎn)型。張謇不會(huì)標(biāo)榜“我的錢(qián)就是國(guó)家的錢(qián)”，但他從實(shí)業(yè)賺來(lái)的利潤(rùn)都投入于教育、慈善、公益，二十多年來(lái)，他的公益捐獻(xiàn)“凡二百五十七八萬(wàn)，仍負(fù)債六十萬(wàn)有奇”；他也不會(huì)躲于租界抨擊別人“不愛(ài)國(guó)”，而是實(shí)實(shí)在在經(jīng)營(yíng)家鄉(xiāng)南通的自治，“對(duì)于政府官?gòu)d無(wú)一金之求助”；在清末轟轟烈烈的國(guó)家立憲運(yùn)動(dòng)中，張謇也是一名積極的推動(dòng)者與參與者。

同樣都是晚清的商人，但張謇的境界是胡雪巖與盛宣懷難以企及的。毫無(wú)疑問(wèn)，時(shí)代需要的不是胡雪巖與盛宣懷，而是張謇。

（摘自吳鉤新浪博客）