劉文韜

“強中以攘外，諏遠以師長”
——由《循環(huán)日報》看中國近代報業(yè)之發(fā)展

劉文韜

19世紀(jì)初，中國近代報業(yè)正處于開端時期，多份報紙相繼出現(xiàn)，然而其中卻沒有一份真正有影響、華人自辦的報紙?！堆h(huán)日報》的創(chuàng)辦改變了這一格局，本文對該報的發(fā)展特點與深遠影響進行研究，強調(diào)“政論”這一要素，為中國近代報業(yè)發(fā)展史提供了一個小小的注腳。

《循環(huán)日報》；王韜；政論

[作 者]劉文韜，重慶大學(xué)。

中國近代報業(yè)的開端，當(dāng)數(shù)1815年的第一份華文報刊《察世俗每月統(tǒng)記傳》。自該報之后，各類華文報刊如同雨后春筍一般在華夏大地上涌現(xiàn)，如《東西洋考每月統(tǒng)計傳》《萬國公報》《上海新報》《新聞報》等等，大的小的，強的弱的，數(shù)不勝數(shù)。然而，這些報刊都有著一個共同的特點：不同程度上受外國人控制或影響。到了19世紀(jì)70年代初期，這種情況仍沒有得以明顯改變。《香港中文新報》《香港華字日報》《申報》和《上海新報》等四家華文報均在1872年或1873年改為日刊。盡管它們都標(biāo)榜以華人讀者為服務(wù)的對象，但嚴(yán)格地說，都不能稱為華人自辦的報紙，因為它們在創(chuàng)辦者、管理層、依附媒體等不同方面受洋人的控制。

此時，一份有影響、成功的華人自辦報紙的出臺，成為廣大中文讀者的共同期望?！坝扇A人獨資創(chuàng)刊、華人主持的華文日報，首推艾小梅在漢口創(chuàng)辦的《昭文新報》（1873年），其次是王韜在香港創(chuàng)辦的《循環(huán)日報》（1874年）以及中國最早的留學(xué)生容閎在上海創(chuàng)辦的《匯報》（1874年）?！雹僮磕仙骸吨袊鷪髽I(yè)發(fā)展史》，180頁。在這之中，影響力最大、最具代表性的即《循環(huán)日報》。

說到這份報紙，不得不提到該報的總主筆，創(chuàng)辦人王韜。王韜（1828—1897），江蘇蘇州人。1849年，其應(yīng)英國傳教士麥都思之邀，任職于英國教會主辦的墨海書館。通過與西方傳教士和西方文化的密切接觸，王韜對報紙產(chǎn)生了濃厚的興趣。1862年，是王韜人生重要的轉(zhuǎn)折點。因為向太平天國上書諫言，該帖之后落入清軍手中時，他就變成了清廷的通緝犯。王韜被迫逃到香港，開始漫長的流亡生活。在香港，他協(xié)助英華書院院長理雅各翻譯中國古典著作，并在此期間廣泛接觸了西方文化。1867年，王韜隨理雅各回國，開始了兩年多的游歐生活。這一切，都為其了解西方世界提供了條件。王韜后來極力鼓吹洋務(wù)，主張變法圖強，顯然與他這一段經(jīng)歷是分不開的。1872年，王韜便約同友人籌組了中華印務(wù)總局，并在兩年后的2月4日出版了《循環(huán)日報》。該報一推出，就著重強調(diào)自己是由華人出資、華人自辦的唯一華文報。該局在宣布其外埠代理店的一則“本局布告”中是這樣說的：

本局倡設(shè)循環(huán)日報，所有資本及局內(nèi)一切事物皆我華人操權(quán)，非別處新聞紙館可比。是以特廷才優(yōu)學(xué)博者四五位主司厥事。凡時務(wù)之利弊、中外之機宜，皆得縱談無所拘制。茲特于省會、市鎮(zhèn)及別州縣并外國諸埠，凡我華人所駐足者，皆有專人代理……②《循環(huán)日報》1874年2月12日。

在《倡設(shè)循環(huán)日報小引》的啟事中，該印務(wù)總局又指出了仰仗洋人的華文報紙的缺點及倡辦“華人日報”的重要性：

然主筆之士雖系華人，而開設(shè)新聞館者仍系西士，其措詞命意難免逕庭?；驑O力鋪張、尊行自負(fù)、顧往往詳于中而略于外，此皆由未能合中外為一手也。欲矯其弊，則莫如由我華人日報始……③同②，1874年2月5日。

該總局認(rèn)為，外國人主辦的報紙雖然聘請中國人為主筆，但本質(zhì)上還是為殖民者發(fā)聲，中國主筆必須看老板臉色，受到種種限制。該啟事同時指出，某些報人由于“未稔西情”，以至于“詳于中而略于外”，“未能合中外為一手也”。為了進一步激發(fā)華人對自家報紙的支持熱情，該報還做出如下許諾：

其倍佳者當(dāng)代為譯成西字，刊入泰西郵報，庶知我中國人材其謀略固有高出尋常之萬萬者，亦非柔服遠人之一道也哉。④《倡導(dǎo)日報小引》，《循環(huán)日報》1874年2月5日，第4頁。

在這里，該報宣稱要將讀者的優(yōu)秀作品翻譯為英文，刊登于西報，讓西人知道中國人不乏人才，從而達到“柔服”洋人的目的。

報紙好歹是辦起來了，廣告也打出去了，接下來就看讀者是否買單了。作為第一家華人出資自辦的華文報，該報也在創(chuàng)辦之初遇到了一些阻力。在當(dāng)時的華人社會中，普遍存在著一種鄙視報紙、主張“中國人談中國事，未免位卑言高，似非所宜”的偏見。可想而知，王韜在中國近代報業(yè)史上邁出的這第一步是多么艱難！然而他并沒有被阻力嚇倒，中華印務(wù)總局在《倡設(shè)日報小引》的啟事中就對這種觀點提出了駁斥，認(rèn)為自古圣明就是“博采輿評”的。但是光這樣還不夠，《循環(huán)日報》還從幾個方面來闡明辦報功能與影響，轉(zhuǎn)變讀者思想。

第一，介紹歐美報業(yè)發(fā)達情況及報人板報態(tài)度。你不是覺得洋人厲害有本事嗎？看看人家多么重視報紙！在談到歐美報業(yè)的具體發(fā)展情況時，《循環(huán)日報》的一篇文章是這樣寫的：

即以英國言之，泰晤時日報行之幾百年，閱者約十萬余人。美國七日錄刊印一期，必盈二十四萬家。①《西國日報之盛》，《循環(huán)日報》1874年2月12日，第3頁。

在另一篇文章中，王韜也表現(xiàn)出了對泰晤時（士）日報的推崇：

英國之泰晤士，人仰之幾如泰山北斗，國家有大事皆視其所言以為準(zhǔn)則。②《論日報漸行于中土》，《弢園文錄外編》卷七，第21頁。

王韜心目中理想中的報紙，正是這樣一份“人仰之幾如泰山北斗”的高素質(zhì)報紙。

第二，闡明報紙之功用及該報創(chuàng)刊的目的。在《倡設(shè)日報小引》一文中，該報開門見山，指出報紙之功用在于“廣見聞、通上下、俾利弊、灼然無或壅蔽貫，有裨于國計民生者也”。

第三，闡明報紙編輯方針，將“隱惡揚善”和“原原本本務(wù)紀(jì)其詳”作為辦報信條向讀者標(biāo)榜。

由此可見，王韜想要辦的報紙，并不是一般的市井小報，供人茶余飯后娛樂，而是要做一份負(fù)責(zé)任、為社會謀福利的大報。他的這一思想，與其多年與西方打交道的經(jīng)驗是分不開的。在那個年代，王韜是少數(shù)幾個認(rèn)識到傳播學(xué)之于大眾的巨大作用并予以實踐的，也是把西方辦報理念運用得較為成功的一人。從他開始，中國近代報業(yè)才有了一個較為成熟的辦報思想與理念，有著明確的社會責(zé)任感，為近現(xiàn)代報業(yè)發(fā)展開啟了方向。

《循環(huán)日報》最大的特征，莫過于其評論之多，且評論中政論文占大多數(shù)。其論證的第一重點，即對《循環(huán)日報》中“循環(huán)”二字的分析。有人認(rèn)為《循環(huán)日報》的命名系“意謂革命雖敗，而借是報以傳播其種子，可以循環(huán)不已也”③戈公振：前引書，上海商務(wù)版第四章，第8頁。，其實是出自臆測。事實上，王韜長期為自己辯解，表明自己與太平軍無關(guān)。在該報創(chuàng)刊初期的連載的“循環(huán)論”④自1874年2月23日至3月2日，該報分五天連載《循環(huán)論》。中，道出了編者王韜心目中“循環(huán)不已”的思想其實是離不開王道和他所崇尚的西學(xué)?！昂芮宄?，《循環(huán)論》所強調(diào)的是指在王道的基礎(chǔ)上，施行各種應(yīng)變措施?！儭ㄖ浮兎ㄗ詮姟┚褪恰堆h(huán)日報》政論文章所要突出的重點，也是編者王韜對當(dāng)時清廷當(dāng)局最重要的忠告。只要能適當(dāng)?shù)摹儭?，‘變’的得法，那么‘終而復(fù)始，循環(huán)不已’的王道，是會永存的?！雹葑磕仙骸吨袊鷪髽I(yè)發(fā)展史》，第197頁。在王韜眼中，西學(xué)在中國并未得到應(yīng)有的重視，《循環(huán)日報》正成為他對維新變法鼓吹的陣地。該報言論時常受到轉(zhuǎn)載⑥例如，上海的《申報》就經(jīng)常轉(zhuǎn)載該報的言論。詳見西里喜行：《關(guān)于王韜和循環(huán)日報》，《東洋史研究》第四十三卷第三號，第96-97頁。，直到后來，變法維新人士也對王韜極為推崇。這些事例說明，該報主張改革的看法，受到同時代的報紙和后來的政論家之重視。

《循環(huán)日報》政論的另一重點，在于評述國際局勢的發(fā)展。特別是關(guān)于中外關(guān)系的課題，該報無不詳盡報道，并提出明確看法。它既關(guān)心安南形勢⑦如《論安南與清國議和事》，《循環(huán)日報》1874年3月31日，第2頁。，也關(guān)心俄人在北方的行動⑧如《俄人有志于朔方》，《循環(huán)日報》1874年7月2日，第3頁。，更密切注視中國與西方國家的關(guān)系。與被迫聽從洋老板調(diào)遣的其他許多報紙不同，該報對于西方侵略者的偽善行為進行了揭穿，對西人西報任何侵害中國主權(quán)的言論也絕不保持沉默。

《循環(huán)日報》初期理論的另一重點，針對的是一衣帶水的鄰邦日本。該報不僅對日本成功的明治維新投去羨慕和贊美的眼光，予以詳細(xì)報道，認(rèn)為中國應(yīng)該有所借鑒，同時也還關(guān)注這一鄰邦圖謀向周邊發(fā)展的動作，痛斥日本“好戰(zhàn)必亡、佳兵不祥，吾恐日本將為昔日法人之續(xù)也”⑨《論日本之（“未”字之誤——筆者按）必可勝》，《循環(huán)日報》1874年7月1日，第2頁。。

綜上所述，王韜所倡辦的“華人出資、華人操權(quán)”為標(biāo)志的《循環(huán)日報》，從一開始就表現(xiàn)出與其他華文報不同的風(fēng)格。它重視言論，不為洋人利益集團撐腰，而是以國家、民族利益為重。對內(nèi)呼喚變法革新，對外要求加強海防，保護國家利益。《循環(huán)日報》的上述風(fēng)格，開了文人論證的政論報紙之先河。在近代報業(yè)的發(fā)展歷程中，王韜所做出的貢獻，對后來獨立自主的政論報刊的影響可謂是深遠而巨大的?！堆h(huán)日報》的發(fā)展史，正是中國報人逐漸覺醒，掌握自身命運而為大眾疾呼的歷史的縮影。