陳田
閏月十五,桑嶼村有集會,放眼琳瑯滿目的貨都不是村民的興致所在,大伙翹首以盼的是一個人。那年我十歲,手拿冰糖葫蘆,熬到暮時也不愿回去。爹牽著我的手,叮囑說:“ 跟緊了,別只顧貪嘴?!蔽铱粗車趬簤旱娜祟^,急道:“三爺咋還不來呢?”
爹問:“ 你就這么稀罕三爺?shù)钠び皯???/p>
除了點(diǎn)頭,我不知該如何表達(dá)心里那滿滿的喜歡。說話間,人流驟然涌動起來,好象蜂群歸巢,從遠(yuǎn)處傳來了波浪鼓聲,咚嚨,咚嚨嚨……我興奮地直嚷:“三爺來了!”
人山人海,我被爹架到了脖肩上,這才看到了鼎鼎大名的三爺。三爺著一身灰褂,頭頂土舊氈帽,若把這帽子泡在水里,準(zhǔn)比村外那條臭水溝還濁。三爺背著一只大木箱,我知道里面裝著皮影戲的寶貝疙瘩,三爺身后是他的孫子念白。念白和三爺不一樣,是個清秀干凈的人,劉海梳得齊整。在家時,娘總說姑娘媳婦這么帶勁地去瞧皮影戲,多半是沖念白去的。我不認(rèn)同娘的觀點(diǎn),對我來說,三爺?shù)钠び皯蜻h(yuǎn)比念白那張臉蛋好看。
村民鬧著要看《武松打虎》,三爺不急不慢地放下箱子,從里面取出了泛黃的白布幕,又小心翼翼地拿出了平面偶人,然后吩咐孫子點(diǎn)上兩盞油燈,對大伙說:“上月剛演過,換別的吧?!?/p>
大伙起哄要瞧《金蓮戲武松》,惹得三爺連連搖頭:“先來段《拾玉鐲》?!闭f罷,不含糊地?cái)[弄起偶人來,四下頓時一片安靜,惟有念白擊打的小鼓聲與三爺那奇妙的說唱,偶人在三爺?shù)氖掷镨蜩蛉缟?,仿佛各個是活人,大伙沉醉于玉姣小姐與傅朋之間纏綿悱惻的愛情,我忘了好味的冰糖葫蘆,全然入了迷。每個人都全神貫注,生怕漏了一點(diǎn)情節(jié)。
夜幕低垂,三爺又表演了《含嫣梳妝》和《白蛇傳》,大伙忘了一天的疲乏,恨不能成為三爺手中的偶人,跳入白幕前來上一段。每月十五總讓人歡娛,往往散場后,村民還留連忘返。幾小時下來,爹的脖子僵硬了,他惱道:“下回再不帶你出來,害我渾身不帶勁?!?/p>
我沒理爹,直接蹦到了三爺跟前,好想伸手摸摸那些活靈活現(xiàn)的偶人。三爺利索地整好了東西,喚道:“念白,走嘍?!?/p>
我問三爺:“下回你演啥?”
念白瞥了我一眼:“哪家的娃?沒禮貌!”
爹忙上前賠禮:“娃不懂事,三爺別見怪。”
三爺臉上沒有怒色,他摸了摸我的頭,然后帶著念白朝來的方向去了。我伸長了脖子,戀戀不舍。爹揪起我的耳朵,訓(xùn)道:“丟人現(xiàn)眼,家去!”
夜色裊裊,誰都不知道十歲的娃有了一樁心事藏在心坎里,這是比“吃”還要緊的大事。我著了三爺那皮影戲的道。翌日,大雨。我抬頭看著雨簾,莫名傷感。
娘把饃遞到了我面前:“發(fā)啥愣?文,快吃。”
姐呼嚕呼嚕地喝米粥,爹用筷子敲了敲她的頭:“這般吃相,將來看哪個婆家敢要你!”
姐突然轉(zhuǎn)過身來問我:“前天趙先生讓背的詩,你都會了?”
我一拍腦門:“哎呀!”
娘氣說:“成天就知道吃啊玩,糊弄誰?不好好念書,老周家的臉都給你丟沒了!”
爹聽著不吭聲。每逢雨天,他總不愛說話,我知道他在想老奶。也是這么個雨天,老奶堅(jiān)持離開我們獨(dú)過。我一直沒想明白老奶為何要一個人過,有兒子媳婦伺候不好嗎?我好想老奶,念著念著就想起了《白蛇傳》里白娘娘和許仙生離死別的情景來。三爺?shù)钠び皯蚓拖褡唏R燈一樣不停在我腦瓜里轉(zhuǎn)悠。雖然我只有十歲,但不傻,能察覺老周家疼男娃比女娃多,姐挨了爹的批才立馬揭我短,好叫娘教訓(xùn)我。我也知道娘很希望我能成為一個讀書人,而不是像爹那樣整天與鋤頭鐵打?yàn)槲???晌也缓米x書,桑嶼村有幾個十歲的娃是真心要去學(xué)堂?我認(rèn)為他們都和我一樣是被父母逼著去讀。
閏月十六,學(xué)堂放假。飯不香,娘問我:“咋拉,平日你可比誰都吃得快?!?/p>
爹朝我看看,說:“文他娘,興許娃沒胃口,給他做碗面?!苯阍谂缘裳鄱始?。我第一次說出了自己的心愿:“阿爹,我想和三爺學(xué)皮影戲?!?/p>
“你個氣蛋!咋想到哪出就哪出?”娘的臉色陰沉。
爹狠狠把我揪了起來,大聲說:“啥?再給我說一遍試試!”我從沒見爹發(fā)過這么大的火,整個嘴臉都被氣歪了。
可我不看風(fēng)云氣色,堅(jiān)持道:“我要學(xué)皮影戲?!苯Y(jié)果,爹暴打了我一頓,娘心疼地替我擦藥:“熊貨,為啥不服軟?”
我遍體鱗傷地橫在炕上,哭個稀里嘩啦,爹是失心瘋吧!看來三爺?shù)拿曉俅?,也只是在外頭,進(jìn)了周家門,當(dāng)家人聽不得這個名號。學(xué)堂暫時是去不了,我在家乖乖躺了一周,再沒提過三爺和皮影戲。
還是閏月,我回到了學(xué)堂,糊弄誰也不敢再糊弄趙先生。先生讓背《回鄉(xiāng)偶書》和《長歌行》,我一字不落地背了個清白。趙先生笑對學(xué)堂里的娃們說:“少壯不努力,老大徒傷悲。年少時如果不珍惜時間努力向上,到老只能白白悔恨悲傷。都記住嘍!”
往后幾日,我一改先前頑劣的態(tài)度,用心念書,把趙先生給感動了,他來到老周家,喜道:“大哥,文終于開竅了,是塊讀書的好料!”
爹激動地拉著趙先生說:“讓你費(fèi)心了,全指望他來日出息,光宗耀祖!”
自挨打后,我琢磨著在老周家要想實(shí)現(xiàn)愿望,就必須把書念好。念好了書,爹臉上有了光,心情舒暢了,這話就好說多了。就在大伙都以為周玉文一心向上時,我又開始舊事重提:“阿爹,我要和三爺學(xué)皮影戲,我會好好念書?!?/p>
娘傻了眼,爹的臉色茄紫,兇道:“再提三爺?shù)钠び皯颍痛驍嗄愕募沽汗?!?/p>
爹這樣反對我學(xué)皮影戲,娘也不幫我。我想起一個人來,興許她能幫我實(shí)現(xiàn)大愿。春雷悶動那日,烏云攏住了視野,我撒腿往村西跑,那里住著這個世上我最敬的人。轟隆聲越來越近。我素日就怕打雷,捂住耳朵,邊跑邊喊:“老奶,老奶……”
院門敞著,老奶滿臉堆笑地迎了出來:“小祖宗呦,你怎么來了?就要下大雨嘍!”
我撲到老奶懷里撒嬌:“我想您了!”
老奶摟著我說:“我還不知道你呀,快進(jìn)屋給老奶說說又闖啥禍拉?”
我添油加醋地描繪了爹不讓我學(xué)皮影戲的事,還強(qiáng)調(diào)爹威脅要打斷我的脊梁骨。老奶一聽,震怒:“ 不就學(xué)個皮影戲嘛,也值當(dāng)他動這么大的火!跟老奶走,我替你做主?!?/p>
有老奶撐腰,我連天雷都不怕了,想來爹絕不敢忤逆不孝在老奶的面前打我,若他再動我一下,以后我就跟老奶過。到了家門口,老奶把傘往地上一扔,沒好氣道:“ 福祿人呢,我不來,老周家的獨(dú)苗早晚要被你們給禍害了!”
爹聞聲跑了出來,沒了先前的氣焰:“娘,您別聽這兔崽子胡謅?!?/p>
老奶陰臉說:“胡謅是吧,那明個就讓文兒跟三爺學(xué)皮影戲。”
“可不行呦,娘!”爹急了,那樣子讓人解氣。屋內(nèi)鬧哄哄爭了一番,最后老奶贏了,吃罷晚飯,老奶便帶我往三爺家趕。雨后,山巒裹綠映蒼穹。一路上,我好忐忑:老奶做得了爹的主,能不能說動三爺呢?皮影戲真是神奇的玩意,讓稀罕它的人甘愿做了傀儡。桑嶼村“一擔(dān)挑”的好手是三爺,而我成了他手里的新偶人。人這一生總有幾條路可供選擇,但你只能走其中的一條。路是自己一步一個腳印走出來的,人生亦如是。大雨滂沱的那個夜,我放棄了做一個讀書人,也不愿像爹那樣本本分分做個莊稼漢,當(dāng)我滿懷憧憬地走向三爺家時,皮影戲已深深融入了我的生命,如影隨形。老奶熟門熟路的領(lǐng)著我來到了三爺家,我才知道三爺他姓“霍”。是念白開的門,他笑道:“鳳奶奶,我爺爺在屋。”
奇了,三爺?shù)膶O子居然知道老奶的閨名。老奶拉我進(jìn)了屋,霍三爺?shù)奈菥秃退脑鹤右粯硬⒉粚挸?,僅靠一盞煤油燈的微光維持,屋里顯得格外凄冷。三爺?shù)目蛔赖共恍?,他正趴在那兒擺弄著桌上的白紗布。老奶咳了一聲,三爺背對著我們:“坐吧,我還要些工夫哩?!?/p>
我扯了扯老奶的衣袖,她笑了:“就一會兒都等不得?往后還怎跟三爺學(xué)皮影戲?”
三爺回頭望了一眼,并不停滯手中活計(jì),他招呼我:“娃,你過來?!?/p>
我朝三爺走去,朝這屋里唯一的亮處走去。只見炕桌上好光整的一塊白布頭被橫在那兒,一點(diǎn)褶皺也尋不出。三爺認(rèn)真說:“白布只有經(jīng)過魚油打磨,才能變得挺括透亮,這樣的幕布才能映出好看的人影來?!?/p>
老奶忍不住道:“這磨人的活計(jì)該交給后生做,你眼力不好?!?/p>
三爺?shù)溃骸澳畎啄贻p,難免心燥,慢工出細(xì)活兒,可急不得哩?!?/p>
我環(huán)視了屋子的四周,三爺過得儉樸,空空的屋里只有炕床和桌子,幾把木制靠椅,這就是桑嶼村傳奇人物住的地方,竟還不如我一個十歲娃娃的屋。念白端著碗來到老奶面前,客氣道:“鳳奶奶,這是我做的糖水,您嘗嘗?!?/p>
他真是三爺?shù)挠H孫嗎?我看不慣那矯情樣。老奶把糖水給了我,我往炕桌那兒又移了移,裝模做樣說:“我不要。”心里卻實(shí)在惦記糖水的好味。
念白瞪著我說:“你雖是鳳奶奶的孫,卻不隨她。你這脾氣像極了村東的王拐?!?/p>
我跳了起來:“ 弄啥!我哪里像王拐了?!你才是他孫子呢!”
老奶笑,三爺也跟著笑,念白越發(fā)得意了:“看這著急的樣子就更像嘍?!?/p>
我拼命跺腳,老奶摟住我說:“三爺,這娃和你有緣,他想跟你學(xué)皮影戲。”
三爺不笑了,他停下忙活,轉(zhuǎn)過身來對著我瞧,那雙眼睛一點(diǎn)不怕人,三爺摸了摸我的頭,問:“你爹同意嗎?”
“開始不同意,后來老奶讓他同意了?!蔽覍?shí)話實(shí)說。
三爺點(diǎn)了點(diǎn)頭:“ 福祿老倔,這么多年過去了,他還介意?!?/p>
站了許久的老奶終于坐了下來,她極不自然地挽了挽發(fā)盤,臉上泛紅:“ 我的兒子我最明白,這是他心里的坎,邁不過呦。三爺,我想求你收下這娃,他和他爹一樣是個軸貨,認(rèn)定的事非得做成不可。我就這么一個寶貝孫兒,交到你手上,我放心?!?/p>
三爺點(diǎn)燃了水煙,猛猛抽著也不說話。我好著急,念白好象比我更急,他搶問了一句:“爺爺,你真要收他做徒弟?”
屋里一脈死寂。半晌,三爺才開了口:“想老周家多高的眼,從來瞧不上咱這樣的戲人,當(dāng)初要不是福祿鬧騰,你我這輩子也不會遺憾終身,老死都不能一處。今天他倒愿意把兒子交給我,孽緣呦?!?/p>
老奶說:“其實(shí)他心里是很敬你的,當(dāng)年災(zāi)荒,要沒你接濟(jì),老周家怕是很難熬過去。只是我再改嫁,他始終磨不開面子。人都老了,還提這些陳年老谷子事做甚嘛。”
我終于明白了爹為何不許我跟三爺學(xué)皮影戲,我也明白了當(dāng)初為何老奶堅(jiān)持一人獨(dú)過,一切都和三爺有關(guān),老奶和三爺有情,而且這情長。冥冥中一切皆有定數(shù),爹當(dāng)年受了恩惠,卻極力反對老奶改嫁給三爺,就怕讓老周家丟人,而今卻不得不順從老奶,把我交到三爺?shù)氖掷铮f事有因必有果,我的夢想是用老奶下半輩子的幸福換來的,我知道它有多珍貴。三爺很重視這次收徒弟的事,他說了要請村上所有有頭有臉的人來霍家做個見證。十歲的我,第一次覺得肩上有了擔(dān)子,沉甸甸的。
我也清楚這個見證是做給誰看的。三爺心里一直有氣,我想是該他揚(yáng)眉吐氣的時候了。
霍三爺親自選了吉日,定了吉時,還給村上的大人物都下了帖。一時間,整個桑嶼村宛如炸開的鍋,那個沸騰勁。那一日對我來說真是終身難忘,這樣大的場面,自娘胎里出來,還是頭一遭。按理說,一個十歲的娃應(yīng)該緊張才是,可我表現(xiàn)得很雀躍,能拜三爺為師是人生大幸。村長村委,所有的大小村官都到齊了,霍家四方八面全是人。姑娘媳婦穿紅帶綠,爭先恐后,我知道她們感興趣的不是我。三爺還是照舊不修邊幅,他那頂土舊氈帽于我看來已不再嫌棄,而是一種權(quán)威的顯證。
我沒想到主禮人竟是念白,居然不是村上最有學(xué)問的趙先生,趙先生落寞的站在不遠(yuǎn)處觀禮。我知道先生不贊成我去學(xué)戲。
一陣鞭炮聲后,念白正經(jīng)道:“師道大矣哉,入門授業(yè)投一技所能,乃系溫飽養(yǎng)家之策,歷代相傳。今有周家長孫周玉文愿拜于霍三爺門下,受學(xué)皮影戲,自后雖分師徒,誼同父子,對于師門,當(dāng)知恭敬。身受訓(xùn)誨,沒齒難忘。情出本心,絕無反悔。”
他念念有詞,又提了嗓門喊道:“徒孫給祖師爺行大禮!”
三爺滿面春風(fēng)地領(lǐng)我走到堂前,告訴我堂上供奉的是祖師爺樂翁,我磕了三個響頭,心里敬重的緊。眾人紛說這拜師禮儀很是隆重,弄得比桑嶼村過大年時的祠堂祭祖還場面。
接著,念白又道:“徒弟給師傅行禮!”我一點(diǎn)也不吝惜磕頭之事,又誠心誠意給上坐的三爺磕了三個響頭。三爺十分滿意,他抬了抬手,示意我起身。下面輪到徒弟斟茶拜師 ,老奶將茶杯遞于我,我恭恭敬敬的完成了任務(wù)。隨著茶蓋被掀開,一股茶香四溢,懂茶的人們連聲贊說這茶老好,講究。后來,我才知道那是大紅袍,武夷山巖上極為珍貴的茶種,禪茶一味。三爺喝過茶,我以為拜師禮就大功造成了,卻見他又拿出了一只雕花木盒,眾人的脖子都伸長了,大伙料定盒子里面裝著寶貝,是三爺給徒弟的見面禮。所有人都好奇,惟獨(dú)爹瞧也不瞧,他拖住了娘,不許她壞了老周家的德行。其實(shí),木盒中裝得并不是啥稀罕玩意,三爺取出了一條潔白的紗布,就是他那日上油的那一塊。大伙唏噓了,沒有金銀寶貝,只一塊白布頭。他們不懂這塊白布的意義。那時,我對白紗布的見解已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了村民,這塊布在他們眼里再尋常不過,但對于一個皮影人來說,它卻非比尋常。三爺鄭重地把它交到我的手中,下教道:“認(rèn)認(rèn)真真學(xué)戲,清清白白做人?!?/p>
拜師儀式終于結(jié)束了,爹娘站在人前目睹了整個過程,我看到了爹臉上的不悅,惟有姐姐從頭至尾一直敞開了笑,我發(fā)現(xiàn)那燦如春桃的笑容是給一個人看的。我實(shí)在不能理解為何村上的女人會著迷于念白。我覺得那是一股子邪氣在作祟。姐也中了念白的“蠱”。從前聽村里的老人說過:中了蠱的人身不由己,比鬼怪上身更可怕。爹此生盡力想和霍家撇清關(guān)系,可造化弄人,他最愛的人這輩子注定都被霍家勾去了魂。
那個閏月,我經(jīng)歷了太多的事。爹很懊悔那天帶我趕集。十歲的我成了霍三爺?shù)年P(guān)門弟子。自上回趕集后久違的十五,三爺身后多了個娃,桑嶼村的集會永遠(yuǎn)都是那樣熱鬧,大伙的欲望膨脹了,他們不僅要看三爺?shù)钠び皯?,更期待三爺身后的娃能帶給他們更多的驚喜。但事實(shí)上卻是有驚無喜,因?yàn)榘輲煕]幾日,三爺根本沒教我如何操縱皮影,也沒教我任何唱敘功夫,更別提說、念、打、唱,我連偶人的身子都沒摸過,三爺只是讓我每夜去他院里幫忙推磨磨,然后給我說了一個很長的故事,故事長到要分段分日來說。
起先,我覺得推磨很痛苦,老周家寵愛的獨(dú)孫孫從未干過粗活,后來邊聽三爺說《斗雞》也就邊對付過去了。但那磨推得我手心紅了,起了泡,我沒敢給娘瞧,就是怕她不再讓我跟三爺學(xué)皮影戲。那幾個夜里,我睡不著,想不明白三爺為何要我去幫他做私活,讓十歲的娃每夜磨豆子,這與皮影戲根本攏不上邊。我完全成了三爺?shù)耐嫌推浚瘯@樣的大日子,三爺?shù)箾]忘記叫上我,念白嘲我是陰魂不散的纏著三爺,整個桑嶼村都知道老周家獨(dú)孫成了三爺?shù)耐降埽麄冊摵闷嫖胰绾嗡毮?。去集市的路上,我膽怯地低著頭,手拿煤油燈,一言不發(fā),尋思著一準(zhǔn)兒有得出丑了。最糟的是:爹娘保管不會錯過,他們一定早早地?fù)屧谀抢锏戎次胰绾谓o老周家爭臉,誰能料想我根本還沒入門,回去逃不過就一頓罵。我越想心里越添堵,念白還火上澆油地笑,三爺回頭來問我:“那日拜師禮這么大的場面,你都不怕,怎個今就怕了?”
念白笑得厲害:“爺爺,沒想到這沒大沒小的屁娃也有叫怕的時候?!?/p>
三爺?shù)溃骸敖o你說的故事還記得不?一會兒歇戲時,你給大伙也說說。”
我一聽,緊張地連舌頭也打顫了:“讓我……給大伙……說?”
念白沒個做師兄的樣兒,他歡快地提了提我的衣領(lǐng):“沒錯,就是你!”
在大伙的哄哄聲中,神奇的皮影戲又開始了,隨著一陣熟悉的小鼓聲,三爺演起了《武松打虎》。打虎英雄的故事好似總也看不厭,只要一聽三爺唱道:“觸目晚霞掛林藪,侵人冷霧滿穹蒼。忽聞一聲霹靂響,山腰飛出獸中王……”大伙聚精會神等著老虎出場,念白的鼓聲漸起,我這心里的鼓也突突個沒完沒了,我不知道自己是怎么看完這一出的,武松打虎怪熱鬧,白幕上一人一虎跳來跳去,抱成一團(tuán)又分開,分開了又?jǐn)嚭鸵黄?。夜色愈來愈濃,集會上的攤主們也陸續(xù)收拾了來瞧三爺?shù)钠び皯?,?yīng)大伙的要求,三爺又演了《火焰山》,《三請樊梨花》,小鼓聲終于停了下來,三爺已口干舌躁,我連忙遞上茶壺,眾人的掌聲如雷鳴般,念白嘻喝嘻喝地朝我笑,笑得我嗓子眼似乎也冒了煙。三爺喝了幾口大紅袍,這才起身拉起我的手,走到白幕前,對大伙欠了欠身子,道:“這么多年了,反反復(fù)復(fù)就這幾出戲,多虧大家不嫌給捧場。前個,老朽得空新寫了故事,今天正好讓我這小徒給大伙說道說道?!?/p>
只要是三爺?shù)墓适?,大家都喜歡聽,尤其是從三爺?shù)男⊥降芸谥姓f出來,好象別有一番滋味。那年我畢竟只有十歲,很是怯場。我并沒有念白想象的那樣大膽,也不是天不怕地不怕的豹子膽,在念白師兄的面前,我總表現(xiàn)地很勇敢,是不想讓他給看扁了。但當(dāng)我真的站在那塊小空地上被人群圍住時,莫說是個孩子,只怕那見慣場面的大人也不能做到泰然自如。幸好我的師傅是厲害的三爺,幸好三爺很會鼓勵徒弟,他再次摸了摸我的頭,這個舉動已成了他表達(dá)關(guān)愛與鼓勵的方式,三爺說:“莫怕,你記得多少就給大伙說多少?!?/p>
我晃悠著身子,擺了擺手,站到了人前,抬起頭想了想,張口來道:“我今天要說的故事叫《斗雞》。從前,蠻石村王家出了個斗雞大王,他養(yǎng)了一只百戰(zhàn)百勝的斗雞,人稱鐵霸王,傳說那鐵霸王的翅膀一撲騰,能扇死一頭?!?/p>
那一夜,大伙聽得津津有味,一個有趣的故事通過孩童的語言講述出來更為有趣,三爺給了我一個歷練的機(jī)會,讓我做了一回說書人,卻非一個真正的皮影人。但許多皮影人并非天生就是皮影人,他們往往是先從說書人或唱戲人開始的,要成為一個優(yōu)秀的皮影人,必須有好記性,還要有一雙經(jīng)得住幾小時操縱偶人的“鐵手”。在我成為真正的皮影人之前,三爺絲毫沒敢倦怠,他用心的教授我本事,一點(diǎn)一滴,不僅因?yàn)槲沂撬膬x女人的孫子,更因?yàn)樗吹搅宋覍ζび暗臒霟嶂?,就好象他?dāng)年那樣。那個晚上,燈火闌珊,夜的香氣彌漫在空中,三爺臉上洋溢的笑容是念白從未見過的,他的心里也在笑,霍三爺?shù)钠び皯蚪K于可以傳承下去了,只可惜那個接班人卻不是他唯一的孫子念白。
這世上有些人沾親帶故,卻從不往來,更別說是相親相愛﹔但有些人,雖說沒有半點(diǎn)血緣關(guān)系,卻待彼此比親人還熱乎。我的少年時光全部交付給了皮影戲,跟著三爺一學(xué)就是五年。在這五年的光景里,三爺循序漸進(jìn)地把他的本事都教授給了我,一個外姓人。三爺對他自個的親孫子念白并不十分用心。
五年來,念白依舊搗鼓著他的樂器,于皮影戲,他卻從未上得手。我待三爺也忒親,逢年過節(jié)給他送好東西不算,平日里,但凡有啥好吃的都往霍家送,爹為此沒白咒罵我,娘看在眼里,但有些話她不敢在老周家說,在當(dāng)家人的面前說。娘知道,我是真把霍三爺當(dāng)成親爺爺在孝順。阿爺沒的早,在我很小的時候,印象中就只有老奶。三爺待我好,我便把對爺爺?shù)那楦屑耐性诹怂砩?,三爺既是我的爺爺,更是我的師傅。五年來,他時常對我說教,每回我拿捏不好偶人與說詞,不是快了就是慢半拍子,三爺就往桌上使勁敲他那水煙桿子,斥道:“文兒,手里沒勁道,咱就慢慢使,慢慢練,不興圖快!”
我確實(shí)是個急于求成的貨兒,念書也是如此,關(guān)于這一條,趙先生也沒少教育我。跟著三爺時間久了,自然了解他的脾氣,三爺寧可徒弟一整日只操控偶人,不學(xué)旁的,也要我把手上的偶人耍好,?;睢T谌隣?shù)难劾?,誰都不能糟踐了他的皮影戲,“一擔(dān)挑”于旁人看來興許只是個娛樂的玩意,但于三爺來說,它是手藝,是絕活兒,甚至是藝術(shù)。這些年來,老奶甚少再去拜訪三爺,我知道她是為了老周家,為了爹的臉面。有好幾回,我去看老奶,都和她提同一件事兒,那也是我心里真真念著的事。我希望老奶和三爺一處過,倆人老來做個伴多好??衫夏炭偸且恍Χ^,淡淡地說:“ 都一把年紀(jì)了,還惹這一身干啥,你只管好好跟著三爺學(xué)戲,可不許胡打歪主意!”
于此無望,我可憐老奶,人這一輩子若是不能為自己活,該有多憋屈。不能做自己想做的事,不能愛自己想愛的人,老奶這輩子終究是為了老周家的顏面而犧牲了自個兒的幸福。我是真心疼。當(dāng)年村里鬧蝗災(zāi),多少人家揭不開鍋,別說是紅薯干了,就連山地里的野菜也被人一挖而空,要不是三爺能干,年輕時走南闖北,認(rèn)識了不少有本事的能人,他使了錢從縣城里弄來的糧,救濟(jì)了全村。若沒有三爺,哪里還有今日桑嶼村的殷實(shí)人家周氏。
爹說過:受人恩惠,必要回報(bào)。這是做人的道理??伤麉s沒做到。當(dāng)年若沒有霍三爺,爹再能干,也只是個屁點(diǎn)大的娃,能為這一家子的口糧做甚?雖然他心里敬著三爺,卻始終不答應(yīng)讓老奶改嫁。桑嶼村的莊稼好手周福祿其實(shí)膽不大,他怕被人指著脊梁骨說笑,他怕的事情多了去了。
越是怕,禍害還就越是找上門來了。那年夏暑,天出奇的熱,叫人燥亂。學(xué)堂放了假,我從自家地里摘了兩只大西瓜往三爺?shù)募依锼?,來到霍家時,卻見滿院的人都在瞧熱鬧。院里站著一個大姑娘,衣衫不整,烏黑的頭發(fā)披散著好似一塊染了墨汁的黑布,她雙手捂著臉,被人抓住了動彈不得,我從人群中擠過去細(xì)瞧,頓時心慌了,那姑娘是姐!抓她的女人是姐未來的婆婆,爹給姐尋了對象,老順家的大兒子德順。德順也在場,只見他滿面漲得通紅,連帶著眼睛也是吃血的。
出大事了。我沖到了姐的跟前,攔在了眾人的面前。順家婆子扯著嗓子喊:“作孽啊,看看老天爺給我兒指的啥女人呦,這不要臉的貨敢在清天白里日偷漢子,大伙給咱順家評評這個理……”轉(zhuǎn)而她伸手指向了三爺:“你家的好孫子,禍害人家清白的閨女!我這定親酒也辦了,聘禮也下了,撈個敗家貨,天殺的逃到哪兒去了!”
周家和霍家的臉是徹底給丟盡了,老順頭和爹親自帶人去追念白,娘嚇得哆嗦在那頭,大氣也不敢出。三爺雖然痛苦,卻是這院里最清醒的人,他對順婆子說:“念白犯下大錯,我這做爺爺?shù)慕^不會偏袒,等找到他,霍家定給你們一個交代?!?/p>
村長說和道:“三爺?shù)臑槿舜蠡锒记宄樇业?,你也別太為難三爺和周家姑娘,萬事好商量。”
我恨毒了念白。五年中,我和三爺?shù)膶O子明里暗里一直較著勁兒,我不喜歡他,就如他不喜歡我一樣。五年前的集會上,姐的笑容就是個禍根,眼下帶給周家這樣大的恥辱,我更恨那個沒擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?,出了事,他居然撇下我姐,自個兒跑了。我終于明白為何三爺一直都沒把絕活傳給念白,原是他不配!桑嶼村的女人吃不到葡萄說葡萄酸,亂罵霍念白連畜生都不如,她們口中所厭的人也曾是撩得她們心癢難捺的后生,僅一日之隔,便發(fā)生了天翻地覆的變化。男人們也罵,句句刺耳。我知道那都是嫉妒。被罵成“豬狗不如”的人是我的師兄,盡管我從未高看過念白一眼,但論輩分,他確實(shí)是我?guī)熜?。師兄遭了大難,做師弟的再也幸災(zāi)樂禍不起了。天黑時,念白被五花大綁架了回來,那張俊臉扭曲成了怪模樣。老順頭和阿爹一左一右好似門神般看守著,我這才發(fā)現(xiàn):師兄的腳騰空了,他是被架回來的?;裟畎椎耐葟U了。念白的腿是被阿爹用鋤頭硬生生給打壞了,因?yàn)樗噶隋e還犟嘴說是姐勾引在先,這樣當(dāng)著順家人的面滿口胡說,太下阿爹的面子,他這是在找死。爹素來把老周家的臉面看得比啥都重要,他一氣之下便是一鋤頭,莊稼漢手勁兒大,只一鋤便啥都遲了。阿爹此舉不僅壞了念白的腿,更毀了我與霍三爺?shù)膸熗骄壏帧1娙丝吹綑M在地上滿面流著血淚的霍念白,紛紛轉(zhuǎn)過頭去嫌棄。這時,三爺顫顫地走了出來,走到了孫子的身邊,念白哭喊道:“爺爺,救我……”
三爺看著孫子的腿,臉色鐵青,他咬牙道:“敢作敢當(dāng),霍家沒出過歪孬!你既然做了,就要有擔(dān)當(dāng)?!?/p>
我知道三爺?shù)男挠卸嗵郏艏抑淮艘桓?dú)苗,兩人相依為命多年,為何爺孫倆的命都這么不順道。三爺抱住了痛哭流涕的念白,他抬頭問:“福祿啊,你們把他打成這樣了,還想弄啥?”
“你問我想弄啥?”爹牛吼:“看你孫子都弄了些啥!我閨女這輩子毀在他手里了!”
三爺一生慣會耍偶人,他一張口能說得千年事,一雙手能舞動百萬兵,卻沒想到也有被老天爺操控的一日,無論霍三爺和阿爹有多能耐,終還是逃不過命。最后,這事由村長給了結(jié),有錢能使鬼推磨。村長相信這天大的事兒,只要不吝惜錢財(cái),就沒有解決不了的。他讓霍家賠償了老順家定親花費(fèi)的錢,又讓阿爹賠了霍家的醫(yī)藥費(fèi),口水耗盡了,夜深邃,眾人這才漸漸散去。爹氣鼓鼓地讓娘拖走姐,而我還在霍家院子里,久久不愿回去。
爹急道:“文,家去!”他的樣子要吃人。
以后怕是再沒機(jī)會跟三爺學(xué)戲了,我難受:“三爺……”
黑幕下,三爺?shù)难劬右膊粍?,布滿了血絲:“文兒,跟你爹家去,好好念書,長大老出息哩?!?/p>
我不忍再看霍家任何人一眼,本想給三爺磕三個響頭,人卻早已被爹給拽出了院子去。想瞞住這事不讓老奶知道,可桑嶼村太小,人多口雜,又鬧出這么大的動靜,老奶豈會不知?上年紀(jì)的人遇著煩心事更苦,就算是風(fēng)風(fēng)火火的老奶,這一回也只能活活的受癥。其實(shí),自那股子邪氣彌漫在村里起,所有人就都開始受癥了。
姐在桑嶼村是呆不下去了,頂著“破鞋”的罵名,她成天尋死膩活不叫人省心,爹太了解我們了,一個還癡戀著霍念白,另一個忘不了霍三爺和皮影戲。自那以后,爹便把老周家的前門加了雙鎖,自個兒坐在大門口,手拿鋤頭一動不動,晚上連覺也不睡,他折磨自己的同時也折磨著我們。幾日下來,娘頂不住了,勸道:“娃他爸,索性讓兩娃都去鬧店小張莊我姑那兒避避,等事過了再回來,你整夜不合眼可不行!”
我原以為去小張莊避避也就是一兩個月的工夫,沒想到一去就是整整三年。三年內(nèi),我堅(jiān)持又讀了不少書。學(xué)問是大有長進(jìn),心卻一刻也沒消停過。每每提回去,總被姑婆阻攔。
姑婆告訴我:“你爹說了,等給玉琴在這兒找到了好婆家,你才能回去?!?/p>
后來,姐嫁給了小張莊的李裁縫。我以為她這輩子都不再嫁人了。看來時間能沖淡一切,當(dāng)初她那樣灼熱的愛著霍念白,如今說嫁也就嫁了。姐如花似玉的妙齡,嫁得比她大十來歲的男人,李裁縫的前妻害肺癆死了,小張莊的女人全都不敢嫁他,渾說他克妻。我不知道姐是否害怕,但怕也不濟(jì),周玉琴的命從來不由她自己做主。說實(shí)話,李裁縫人不壞,也勤快,就是和姐說不到一塊兒去,我長大了,知道是怎么回事。姐在小張莊安定下來后,我便回了桑嶼村,歸心似箭。一年又一年,桑嶼村老了,我進(jìn)了村口卻沒進(jìn)家門,直接去看了老奶。三年不見,老奶臉上的褶子多了不少,她見到我歡喜的緊,問長問短,我沒心思回答,只問:“老奶,三爺好么?”
老奶憋了半天,才冒出一句:“你自個兒去趟霍家看看吧?!笔裁唇小敖l(xiāng)情更怯”,都到了霍家門外,我這手連連發(fā)顫不敢扣門,我老想老想三爺了,做夢都是他教我在耍皮影。門“咿呀”叫了一聲,一個水靈的小媳婦探出腦袋來:“ 你找誰?”
我結(jié)巴了:“我找三爺……霍三爺……”
小媳婦又問:“你哪個?”只聽里屋傳出聲來:“桂桂,誰在外頭?”是念白的聲音。我老激動了,沒錯,這還是霍家,我忙喊:“師兄,是我,玉文!”
念白一拐一拐的走了出來。歲月在他的臉上竟沒烙下痕跡,那面孔還是秀拔出群,只是腿廢了。我很怕是這些年熬下來,他的心也殘了。我急道:“我要見三爺!”我擔(dān)心三爺不肯見我。念白淡然問:“幾時回來的?”
我不答話,冒失地往里沖,被師兄給拖住了:“想見爺爺,跟我來。”
三爺搬家了,搬去了村東。那片好大一處墳堆,一個挨著一個的荒涼。我做夢也沒想到三爺沒了,我跪在那兒使勁哭,老不吝眼淚。念白看了,懶懶道:“人都走了,別做狀了?!?/p>
“啥時候走的?我咋不知道?”
霍念白一如既往愛譏諷人:“三年了,你還是那德行,粗疏坯子!難道你知道了就能趕回來給他送終不成?”他這話讓我無地自容。我凝視著三爺?shù)膲烆^,重重地給他磕了三個響頭。當(dāng)年就想磕的,于今到底是遲了。這世上沒有后悔藥可吃。祭拜完三爺,念白讓我跟他回去,說三爺有東西留給我,那東西是三爺一生稀罕之物:大木箱,我知道里面裝著皮影戲的寶貝疙瘩。念白吃味道:“爺爺還是更看重你,他把所有的都留給了你。周玉文,做人要識好歹,不興辜負(fù)了爺爺!”
我抹了眼淚,彷徨著走出了霍家,大木箱原來這樣沉,先前我背得時候怎沒覺著,回去的路上,我又想起了三爺?shù)脑拋恚赫J(rèn)認(rèn)真真學(xué)戲,清清白白做人。我暗暗發(fā)誓絕不讓三爺?shù)钠び皯蚴鳌?/p>
到家門口時,爹正站在那兒,看樣子他等了好久。我放下大木箱,爹瞧了一眼,沉沉吐了口氣,說:“回來就好……”
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