Q：馬所長，您好！轉(zhuǎn)基因作物、轉(zhuǎn)基因食品一直是社會公眾非常關心的一個話題，人們通過各種方式對此已經(jīng)有些了解，但轉(zhuǎn)基因究竟是什么，很多人其實并不太懂。您能給我們簡單科普一下嗎？它與傳統(tǒng)育種技術有什么不同？

通俗地說，基因就是遺傳物質(zhì)，轉(zhuǎn)基因就是將其他生物的遺傳物質(zhì)也就是外源基因，轉(zhuǎn)入生物體內(nèi)，讓基因在新的生物體中表達。傳統(tǒng)育種技術由于受生殖隔離的限制，遺傳物質(zhì)只能在同種生物或近緣物種中轉(zhuǎn)移和交流。而轉(zhuǎn)基因則突破了這一限制，可以將其他親緣關系較遠的生物的有利基因，轉(zhuǎn)移到我們感興趣的某種生物中。舉個例子，現(xiàn)在用的轉(zhuǎn)基因抗蟲棉就是將一種細菌中可殺死棉鈴蟲的Bt毒蛋白基因轉(zhuǎn)到棉花中，讓棉花葉子產(chǎn)生毒蛋白，棉鈴蟲吃了棉花葉子后便會死亡，這樣就起到了抗蟲作用。

Q：轉(zhuǎn)基因作物在抗蟲害上很有效果，那害蟲會不會也隨之出現(xiàn)進化，逐漸對轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)生抗性呢？

年復一年的使用，害蟲確實會慢慢產(chǎn)生適應性。實際上，化學農(nóng)藥也存在這一問題。一種新農(nóng)藥用不了幾年，害蟲就會產(chǎn)生抗藥性，人們就需要再研制新農(nóng)藥。

要想克服害蟲對轉(zhuǎn)基因作物的適應性，只有使用新的抗蟲基因?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的抗蟲基因很多，像抗蟲棉用的Bt蛋白，它有180種結(jié)構(gòu)，結(jié)構(gòu)不同則性質(zhì)不同。結(jié)構(gòu)受基因控制，因此基因也有很多。目前科學家已經(jīng)弄清楚了其中的9種，這9種基因都可以抗蟲，已經(jīng)轉(zhuǎn)入農(nóng)作物的只是其中的1種。如果一個個轉(zhuǎn)入，或幾個一起轉(zhuǎn)入，就可以打破害蟲的抗性。除了Bt毒蛋白以外，還有許多其他來源的抗蟲基因可以利用。

Q：很多人關心轉(zhuǎn)基因技術，是出于對轉(zhuǎn)基因食品安全性的存疑。您怎么看待這個問題？

轉(zhuǎn)基因食品安全是一技術問題，轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品在投入生產(chǎn)前都需要對基因本身以及轉(zhuǎn)基因生物進行一系列嚴格、科學的試驗，只有在完成評審并獲得安全證書后才能投入生產(chǎn)。因此，經(jīng)過嚴格、科學評審并獲得安全證書的轉(zhuǎn)基因食品，都是可以放心食用的。

當然，我們只是從專業(yè)的角度討論轉(zhuǎn)基因食品的安全性問題，因為轉(zhuǎn)基因食品涉及到政治、經(jīng)濟、宗教、倫理等方方面面的問題，還會牽涉到許多企業(yè)、部門、國家或地區(qū)利益的問題，所以對此話題的爭論肯定還會繼續(xù)。我們還是要多從科學和技術的層面，客觀理性地討論轉(zhuǎn)基因生物安全性問題，而不要人云亦云。

Q：美國和加拿大的公眾對基因改良食物的接受程度比較高，市場上的一些加工食品如軟飲料、啤酒和早餐麥片等，都已含有基因改良作物的成分，并沒有遇到多少質(zhì)疑。但歐洲的情況卻不一樣，自從發(fā)生了瘋牛病等事件后，公眾對政府批準的食品新品種都是將信將疑。您對我國消費者在選擇食品時有什么樣的建議？

轉(zhuǎn)基因食品與傳統(tǒng)食品雖然在生產(chǎn)方法上有區(qū)別，但食品本身卻無本質(zhì)不同，因此在美國，轉(zhuǎn)基因食品是無需標注的。但他們市場里有標注“有機食品”的，有機食品是禁止使用轉(zhuǎn)基因原料的，在生產(chǎn)過程中主要使用有機肥料和生物農(nóng)藥。由于有機食品的產(chǎn)量比一般生產(chǎn)的產(chǎn)量低，因此價格要高出3～4倍。

事實上，無論是美國食品藥品安全監(jiān)督管理局，還是歐洲食品安全局等國際權威部門，對此早有定論，任何經(jīng)過嚴格科學評審獲得安全證書的轉(zhuǎn)基因食品，都是可以放心食用的。我國雖然對轉(zhuǎn)基因食品實行標注制度，但我覺得大家在選擇食品時，完全可以將轉(zhuǎn)基因食品和傳統(tǒng)食品一樣對待。

Q：您和家人在超市購物時，是否會選購含有轉(zhuǎn)基因成分的食品，比如轉(zhuǎn)基因的食用油？

在超市購物時，我從來不看食品是否是標注轉(zhuǎn)基因的?，F(xiàn)在市場上可見到的轉(zhuǎn)基因食品好像只有大豆油吧，其實即使使用的是轉(zhuǎn)基因大豆，也無關緊要。因為轉(zhuǎn)基因表達的產(chǎn)物是蛋白質(zhì)，這個蛋白質(zhì)在大豆精煉和提純的過程中已經(jīng)被剔除了，而我們吃的豆油主要成分是脂肪。嚴格來講，經(jīng)過精煉提純以后的大豆油里已經(jīng)不含轉(zhuǎn)基因成分了。我想說的還是那句話，經(jīng)過嚴格科學評審獲得安全證書的轉(zhuǎn)基因食品，都是可以放心食用的。

Q：網(wǎng)上還流行“轉(zhuǎn)基因作物會威脅本地物種的生存”這樣一種說法，以大豆為例，轉(zhuǎn)基因大豆的營養(yǎng)成分比較高，食品加工企業(yè)都愿意用，東北過去一直是大豆生產(chǎn)的產(chǎn)地，據(jù)說現(xiàn)在東北大豆栽培比以前少了，這樣長久下去，本地的物種是否還能得到保護？

保護物種多樣性和按人們需求種植新的品種，這兩者我們都要重視。為了保護物種多樣性，包括中國在內(nèi)的許多國家都建有種質(zhì)庫或者物種保護區(qū)，但我們不能因為需要保護物種多樣性就不去培育和推廣新品種。我國的耕地有限，如果不提高單位面積的產(chǎn)量，就無法滿足人們對農(nóng)產(chǎn)品的消費需求。以小麥為例，自1949年以來，由于品種的改良和配套技術的應用，小麥平均畝產(chǎn)從100多千克提高到了300多千克。如果僅僅為了保護物種的多樣性，而不培育和推廣、應用新的品種，我們可能連飯都吃不飽?。?/p>

Q：此前，我們曾經(jīng)采訪過一位育種專家，他研究的課題是把豇豆的抗病蟲基因轉(zhuǎn)移到另外一種作物上，讓該作物具有抗蟲的效果。他的觀點是，這種基因在豇豆上是無害的，那么轉(zhuǎn)移到另外一種作物上，基因表達的結(jié)果也應該是無害的。對此，您怎么看？如果是跨物種特別是動植物之間的基因轉(zhuǎn)移，結(jié)果又會是怎樣呢？

基因是否安全關鍵取決于基因的功能。據(jù)我所知，從豇豆中提取用于抗蟲的基因，主要是豇豆胰蛋白酶抑制劑基因，這種基因的表達產(chǎn)物是胰蛋白酶抑制劑。昆蟲攝入后，會與腸道的蛋白酶形成穩(wěn)定的復合物，使昆蟲消化蛋白受到影響。

這種復合物還能傳導一個信號，抑制昆蟲進食。而人與其他哺乳動物的胃部蛋白消化酶，和昆蟲的腸道蛋白消化酶的類型不同，因此人攝入這種蛋白酶抑制劑，不會受到影響。

跨物種的例子，最經(jīng)典的就是轉(zhuǎn)Bt基因的抗蟲棉。Bt基因是從蘇云金桿菌中提取的，表達產(chǎn)物為Bt蛋白。鱗翅目幼蟲的腸道壁上有一個可以與Bt蛋白結(jié)合的受體蛋白，結(jié)合后可引起這類昆蟲腸道壁損傷，而其他昆蟲沒有這種受體蛋白，所以轉(zhuǎn)基因植物的Bt蛋白只對鱗翅目幼蟲有毒，對其他昆蟲就沒毒，人的腸道也沒有這種特別的蛋白受體，所以轉(zhuǎn)基因植物的Bt蛋白對人也就沒有毒了。

Q：現(xiàn)在常見的轉(zhuǎn)基因作物，除了大豆和棉花，還有哪些？您能為我們展現(xiàn)一下轉(zhuǎn)基因作物的前景嗎？

據(jù)我所知，我國還沒有轉(zhuǎn)基因大豆品種被批準種植，我國只是批準轉(zhuǎn)基因大豆進口作為加工原料。目前，我國種植面積最大的轉(zhuǎn)基因作物是棉花，被批準可以種植的還有楊樹、番茄、木瓜、甜椒品種，但面積都很小。轉(zhuǎn)基因水稻雖然已經(jīng)得到安全釋放許可，但還需要進行品種試驗。所以理論上說，轉(zhuǎn)基因水稻也沒有投入生產(chǎn)。目前，我國轉(zhuǎn)基因作物種植面積在全球居第6位，位于前5位的分別是美國、巴西、阿根廷、印度和加拿大。由于轉(zhuǎn)基因作物品種對提高產(chǎn)量、節(jié)約種植成本和減輕農(nóng)藥化肥污染有明顯效果，隨著人們對轉(zhuǎn)基因作物認識的提高，轉(zhuǎn)基因作物的種植面積也會不斷加大。

轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物

—— 關于數(shù)字的故事

近20年內(nèi)，轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物獲得了更大的種植面積。相比傳統(tǒng)農(nóng)作物，轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物主要有耐除草劑和抗蟲性這兩個特點。