“發(fā)展”是當(dāng)代基本問題之一，用一些論者的話來說，“發(fā)展”構(gòu)成每個國家不可剝奪的權(quán)利和我們這個時代的主題。半個多世紀(jì)以來，國際學(xué)術(shù)界關(guān)于發(fā)展問題的著述多不勝數(shù)，新論迭出，觀點多樣，學(xué)派林立，從“新發(fā)展哲學(xué)”到“依附論”，從“自力更生”理論到“另一種發(fā)展”，各辟蹊徑，爭論不斷。同時，隨著國際形勢和時局的演變，作為全球模式的發(fā)展戰(zhàn)略和目標(biāo)也不斷更新，全球或地區(qū)一次又一次峰會的決議和宣言，聯(lián)合國等國際機構(gòu)主持和組織的一份又一份發(fā)展報告，從一九五一年的《欠發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟發(fā)展應(yīng)采取的措施》到世紀(jì)之交的《千年發(fā)展宣言》，發(fā)明了諸多界定發(fā)展的形容詞，如“真正的發(fā)展”、“良性的發(fā)展”等等，蔚為大觀。

不言而喻，對于上述主流觀點持懷疑、保留和批判態(tài)度的也大有人在。在對于發(fā)展的批判論說中，吉爾伯·李斯特的《發(fā)展的迷思——一個西方信仰的歷史》一書以其文筆之犀利和論說之系統(tǒng)引人矚目。作為設(shè)在日內(nèi)瓦的發(fā)展研究學(xué)院的名譽教授和歐洲—第三世界中心的前負(fù)責(zé)人，李斯特強調(diào)必須從“發(fā)展”理念形成的源頭和演變過程本身，來揭示其實質(zhì)。在他看來，借用自生物學(xué)的“發(fā)育”或“成長”一詞的發(fā)展，作為西方的一個信仰源自古希臘亞里士多德等哲人的歷史觀，經(jīng)過中世紀(jì)和近代歷史進(jìn)程中的種種“變形”，特別是進(jìn)化論的點化，如同進(jìn)步理念一樣形成一種自然觀、社會觀和“天然”信念。

但是，隨著時間的推移，世人越來越清醒地意識到現(xiàn)實與希望漸行漸遠(yuǎn)。聯(lián)合國等國際組織提出并推行的一系列發(fā)展計劃即使不能說是失敗，也是乏善可陳的，其名稱和主題一次又一次地變換即是證明。國家之間和每個國家內(nèi)部的貧富差距非但沒有縮小，反而愈益擴大。生態(tài)危機、能源危機、氣候危機、金融危機接踵而至，波及全球，欠發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家受害尤甚。其原因究竟何在？李斯特在書中剴切地指出，毋庸置疑，近兩個世紀(jì)以來，人們享有的整個福利獲得了驚人的增加。技術(shù)的進(jìn)步使得人類的生存變得比較容易，生活的希望總的說來極大地加強。然而，居于“發(fā)展”體系核心的依然是老一套的過時觀念，即“發(fā)展”能夠借助被認(rèn)為是無限的經(jīng)濟增長而惠及全球，這不是一種選擇，而是必然，特別是對于比較“發(fā)達(dá)的”國家而言，盡管事實說明這是一個不可實現(xiàn)的目標(biāo)。事實上，兩個世紀(jì)以來所發(fā)生的一切表明，西方發(fā)達(dá)國家也是依靠變賣“家底”，也就是說依靠揮霍由不可再生資源構(gòu)成的人類共同的“自然資本”來保障其生活的優(yōu)裕地位的。與一般接受的觀念相悖，西方的“發(fā)展”處方最簡單不過：無節(jié)制地增加能耗量，其中尤以消耗煤炭、石油、天然氣、鈾的“內(nèi)燃機”的發(fā)明為最，由此著手，可以加速漁業(yè)、農(nóng)業(yè)和礦業(yè)等其他資源的開發(fā)和利用，供壟斷能源的國家漁利。誠然，凡此種種還取決于投入研究的資金、新技術(shù)的發(fā)明、教育水平的提高等諸多因素，但促使經(jīng)濟增長成為可能的最基本的因素是能源供給的能力，而不是相反。否則，如何解釋與控制能源相關(guān)的種種沖突乃至戰(zhàn)爭？今天，全球20%的人消費了我們這個星球的80%的資源，而且為了維持體系的運轉(zhuǎn)不得不進(jìn)一步刺激經(jīng)濟增長，再動員至少四倍于此的額外資源。這顯然是不可能的，因為環(huán)境負(fù)擔(dān)不了這樣的重荷。但經(jīng)濟增長的需要掩蓋了一切，無論是熵的增大、自由能量向受限能量的轉(zhuǎn)化、不可再生資源趨于枯竭，或者大氣和水的污染、溫室效應(yīng)等嚴(yán)重問題的解決，大多停留在一紙空文或者口水戰(zhàn)上。為了維持當(dāng)前體系的運轉(zhuǎn)和生存，“發(fā)展”的信仰需要人人都能看得見的征象，而經(jīng)濟“奇跡”和技術(shù)“突破”圓滿地發(fā)揮了這樣的效應(yīng)。然而，大自然的“報復(fù)”是無情的，實情隱藏在沒有立刻顯現(xiàn)的陰影背后，生物多樣性的銳減、氣候的劇變、放射性的惡果嚴(yán)重威脅著人類的生存。因此，一方面是宣稱“發(fā)展即是生命”并以平衡為基礎(chǔ)的發(fā)展經(jīng)濟學(xué)的機械論范式，另一方面是一系列不可逆轉(zhuǎn)的現(xiàn)象所顯示出的日益加劇的不平衡和災(zāi)難的緊迫性，兩者之間的矛盾越來越突出和不可調(diào)和。主流政治經(jīng)濟學(xué)理論竭力淡化現(xiàn)實，而只展望未來的進(jìn)步，可謂身在俗世，神往仙山。同時，這種理論沒有能力嚴(yán)肅預(yù)測未來幾代人的“市場需求”，只能通過即時的線性認(rèn)識來描繪業(yè)績。人們一味宣稱相信“歷史的意義”，到頭來卻只能抹殺歷史。

這種惡性循環(huán)的根本原因恰恰在于以逐利為宗旨的市場機制。李斯特認(rèn)為，實質(zhì)上，經(jīng)濟增長的需要就是市場的需要和追逐利潤的需要。進(jìn)入二十一世紀(jì)以來，一場來勢洶涌的全球化運動更促使國家調(diào)控經(jīng)濟特別是金融市場，建立再分配機制的一切行動歸于失敗。市場比以往任何時候更加強勢地主導(dǎo)一切，而其唯一目標(biāo)就是經(jīng)濟增長。但是在渴望從市場的擴大中獲取巨大利潤的人與從中除了枷鎖沒有任何東西將失去的人之間，天平是不平衡的。隨著把世界割裂為兩個部分的這道鴻溝的日益加深，不僅是有錢人可以盡情消費，而且將迫使受排斥的人們在必然與今天主流相悖的基礎(chǔ)上重新團結(jié)起來。試問在這種情況下，今天占統(tǒng)治地位的體系能否繼續(xù)背離大多數(shù)人而安然若素？因此，李斯特斷言今天的主流經(jīng)濟學(xué)已經(jīng)不能適應(yīng)時代需要，成為一個趨于枯竭的過時范式。在近幾十年的進(jìn)程中，既然一切“發(fā)展”政策造成了物質(zhì)和文化上的弱肉強食，巧取豪奪，那么走這條路是徒勞的，其結(jié)果只能是貧困和不平等的加劇。“發(fā)展”猶如一顆隕落的星星，人們依然感覺到它的余輝，盡管它早就已經(jīng)熄滅?！昂蟀l(fā)展”時代正在來臨。這并非危言聳聽。在李斯特看來，“后發(fā)展”觀念支持者們的批判矛頭針對的是作為西方信仰的“發(fā)展”觀，因為它是一種迷思，一種意識形態(tài)，一種世界未來觀，一種表述模式，或者說是決定著世界全盤市場化實踐的話語形態(tài)。關(guān)鍵問題不在于這個或那個“發(fā)展計劃”的成敗，而在于如何確立我們這個星球上的一切居民及其后代平等地和諧共處的全球模式。從這個意義上說，李斯特的書不僅為讀者提供了回顧“發(fā)展”歷史的充實依據(jù)和參照，而且激發(fā)我們用社會批判的利器進(jìn)行反思，走出盲信的迷津。這也許是“后發(fā)展”新時代的呼喊，盡管還很微弱。