□ 張宏杰

曾國(guó)藩的京官生涯，僅從升遷角度看，是一帆風(fēng)順的。在京期間，他十年七遷，傲視群曹，很快從一個(gè)普通進(jìn)士成為副部級(jí)官員，這在道光年間是極為罕見的。

傳統(tǒng)時(shí)代，人生的全部?jī)r(jià)值似乎都濃縮在升官發(fā)財(cái)四字之中。剛剛步入政治高層之際，曾國(guó)藩十分興奮。他寫家信說，“由從四品驟升二品，超越四級(jí)，遷擢不次”。他不無自負(fù)地在書信中對(duì)陳源兗說：“不特仆不自意其速化至此，即知好三數(shù)人，亦不敢為此不近人情之稱許?！币簿褪钦f，不但我當(dāng)初沒想到自己會(huì)升得這樣快，就是那些非常推重我的好朋友們，也沒有人敢做這樣大膽的預(yù)期。得意之態(tài)，溢于言表。

然而，翻檢曾國(guó)藩在京期間的詩文，我們卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，那就是一路飛黃騰達(dá)之時(shí)，曾國(guó)藩的許多詩文中卻充滿了失望、不滿和頹喪之語。比如這一首：

我雖置身霄漢上，器小僅濟(jì)瓶與罍。

立朝本非汲黯節(jié)，媚世又無張禹才。

似驢非驢馬非馬，自憎形影良可咍

……

這是寫給好友劉蓉的。意思是說，別看我現(xiàn)在身居廟堂之高，其實(shí)只是廟堂之上一個(gè)沒用的小擺設(shè)。我既無法像漢代大臣汲黯那樣不顧性命直言進(jìn)諫，也無法像張禹那樣，甘言媚世，謀取高位。天天這樣不上不下，非驢非馬地混日子，只覺得自己面目可憎而已。

道光二十九年十月初四，也就是他升位實(shí)職“副部長(zhǎng)”后十個(gè)月，他在家信中竟然表示：“吾近于官場(chǎng)，頗厭其繁俗而無補(bǔ)于國(guó)計(jì)民生。惟勢(shì)之所處，求退不能。但愿諸弟稍有進(jìn)步，家中略有仰事之資，即思決志歸養(yǎng)，以行吾素?！?/p>

用大白話說，就是他這個(gè)副部長(zhǎng)感覺自己的所作所為無補(bǔ)于國(guó)計(jì)民生。如果幾個(gè)弟弟有誰能夠出來做官，家里生計(jì)不至困窘，他就打算辭官回家，侍奉堂上老人，不再混跡于官場(chǎng)了。

是什么讓他如此郁郁寡歡呢？

是道光晚年的政治低氣壓使曾國(guó)藩喘不過氣來。

道光年間的大清王朝是一個(gè)病勢(shì)危急、行將就木的病人。外部，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)讓中華帝國(guó)的臣民自尊心和自信心受到顛覆性的打擊。內(nèi)部，腐敗已經(jīng)滲透入帝國(guó)機(jī)體的每一個(gè)細(xì)胞，四肢五臟，無不腐爛，一場(chǎng)翻天覆地的大起義正在醞釀之中。

在這種情況下，大清朝的政治家們卻燕巢幕上，安之若素。

道光皇帝在歷史上以儉樸聞名，從故宮現(xiàn)存的畫像看，他確實(shí)節(jié)儉到了“骨瘦如柴”的地步。然而，其能為也就到此而止了。道光皇帝的政治性格是因循疲沓，茍且偷安。道光朝先后出任首輔的曹振鏞、穆彰阿、潘世恩等人，也都是“多磕頭，少說話”的角色。他們謹(jǐn)遵道光“修修抹抹”，敷衍度日的政治方針，山雨欲來風(fēng)滿樓，滿朝卻昏睡如醉，大家如同坐在一輛老舊破車?yán)锏某丝?，眼看著它奔向深淵，卻都噤口不言，如同不涉己事。

只有曾國(guó)藩郁懷如焚。早在道光二十四年，太平天國(guó)起義六年前，曾國(guó)藩就敏銳地預(yù)感到，一場(chǎng)席卷全國(guó)的大動(dòng)亂正在隱隱醞釀之中。那一年他結(jié)識(shí)了后來的名將江忠源，在送江氏出京時(shí)，他對(duì)朋友說：“是人必立功名于天下，然當(dāng)以節(jié)義死?！薄皶r(shí)承平日久，聞?wù)呋蝰斨??？梢娝阎髞y之不可避免。

身居翰林之時(shí)，他只能讀書養(yǎng)望，對(duì)國(guó)家政治沒有發(fā)言權(quán)。及至位列卿貳，他以為自己終于可以一展身手了，卻發(fā)現(xiàn)“當(dāng)了部長(zhǎng)，才知道官小”。很多看上去很崇高的職位，并沒有你想象的那樣可以呼風(fēng)喚雨。曾國(guó)藩發(fā)現(xiàn)，在因循懈怠的政治氣氛下，自己雖貴為副部長(zhǎng)，但想要登高一呼，推動(dòng)大清王朝進(jìn)行根本改革，沒有任何可能。他在禮部副部長(zhǎng)任上，一天到晚雖然沒有片刻休息，但忙的都是些“等因奉此”之類的公事，對(duì)國(guó)家大政絲毫無補(bǔ)。偶爾提一些革新主張，也都被部長(zhǎng)大學(xué)士們棄置一旁，根本不予考慮。

這種污濁混沌的官場(chǎng)風(fēng)氣，讓曾國(guó)藩感覺喘不過氣來。因此，他的書信文章中，充滿了牢騷、憤懣和無奈。