王強
(太原師范學院 公共外語部, 山西 太原 030012)
【語言學】
英語弱讀的辨識與產(chǎn)出
王強
(太原師范學院 公共外語部, 山西 太原 030012)
由大學生參加的聽說能力測試表明:(1)不同英語水平的學生在英語弱讀的辨識能力和口頭產(chǎn)出方面有顯著差異;(2)在辨識和產(chǎn)出方面,低水平組的表現(xiàn)顯著低于高水平組;(3)學生的弱讀辨識能力和口頭產(chǎn)出之間存在正相關(guān)。
英語;弱讀;產(chǎn)出;辨識
以英語作為第二語言的學習者經(jīng)常抱怨聽不懂英語視聽材料。雖然Willis[1]63-69曾經(jīng)指出,如果學生掌握3 000到5 000英語單詞,他們就很可能理解70%的本族人言語。然而,在學生理解本族人言語過程中,除了詞匯量之外,還有一些其他因素影響著學生對本族人言語信息的把握。其中,研究人員認為弱讀現(xiàn)象是其中一個重要的原因。Goh[2]55-75指出,在閱讀中,學生能夠理解某些詞或者表達法,但是在聆聽過程中,他們卻聽不懂這些詞語。究其原因,Sun[3]518-525認為,在聆聽的過程中,學生不善于切分言語,而那些他們沒聽懂的詞語,多數(shù)都是存在弱讀現(xiàn)象的詞語。
Weinstein[4]1認為,對于英語而言,自然的言語表達,無論正式與否,都具有大量弱讀現(xiàn)象,對學生而言,如果他們沒有接觸過足夠的英語本族語,他們就可能無法辨識這些弱讀現(xiàn)象,進而影響他們的聽力理解。
因此,對于提高英語學習者聽力辨音的準確性和口語的流利性而言,掌握弱讀知識具有非常重要的意義。
Weinstein[4]1和其他英語教師的教學經(jīng)驗都表明,英語學習者不習慣自然和連貫的英語,這一點得到了相關(guān)文獻的支持。例如,F(xiàn)an[5]16-19通過研究亞洲國家的英語教學方法等實際情況,發(fā)現(xiàn)在亞洲國家多數(shù)學生對英語的接觸相對有限,主要是課本的書面文字,這些學生在聆聽口頭英語時表現(xiàn)相對較差。在20世紀80年代早期,Weinstein[4]1等美國學者就指出弱讀形式影響聽力理解,但是弱讀形式卻被嚴重忽略了。
弱讀形式是連續(xù)語流中的超音段特征。在自然的口語發(fā)音過程中,一些相鄰的音會發(fā)生變化。早期,Bowen[6]228對/gonna/,/wanna/,/hafta/和/gotta/等現(xiàn)象進行了研究,用“弱化”(reduction)一詞概括口語中的弱讀現(xiàn)象,并且發(fā)現(xiàn)這些弱讀現(xiàn)象源于自然語流中的語音環(huán)境。Brown和Hilferty[7]59-70又用了“弱化形式”(reduced forms)一詞,包括語音縮略、元音省略、同化和弱化等。Weinstein[4]1認為,非正式語體在英語中占很大比例,可以說是絕大多數(shù);然而非英語人士往往不適應(yīng)自然的語流。
自從Brown與Hilferty[7]59-70于1986年合著的論文發(fā)表以來,圍繞弱讀現(xiàn)象的討論一直沒有間斷。二人在文中探討了弱讀形式與聽力成績之間的關(guān)系,認為弱讀成分是自然語言中的重要部分,有助于理解和掌握自然語言。后續(xù)的文獻提倡在教學中使用弱讀形式。
在實驗領(lǐng)域,Norris[8]47-5針對日本學生的弱讀知識開展過研究。他使用了Weinstein[9]2-8歸納的20個最常用的弱讀形式,旨在研究弱讀形式的教學是否對聽力理解有積極影響。他在教學中盡量讓學生聆聽自然的英語,測試方式是聽寫和完形。兩周以后,他發(fā)現(xiàn)學生的聽力理解能力有明顯提高。Norris[8]47-50以及之后的有關(guān)論文都支持了Brown與 Hilferty[7]59-70等人的理論探討,即懂得弱讀知識,對于聽力理解有好處。
然而,在上述的理論探討和實驗之后,似乎還有一些問題沒有解決:以往實驗中,僅用聽力測試考查了學生辨識弱讀知識的能力,而相應(yīng)學生的弱讀產(chǎn)出如何,尚無數(shù)據(jù)。這正是本文需要研究的問題,即:(1)不同英語水平的學生在聽力過程中辨識弱讀現(xiàn)象的能力是否有顯著差異?(2)不同英語水平的學生在弱讀的口頭產(chǎn)出方面有無顯著差異?(3)弱讀形式的辨識與產(chǎn)出之間是否存在正相關(guān)?
1.實驗人群
實驗人群來自某大學,學生以匿名方式參與項目,僅使用其學號的后四位作為編碼。測試之前,我們告知學生:測試過程中,無需任何理由,他們有權(quán)隨時退出測試。關(guān)于使用本次測試的結(jié)果和他們的四級成績等信息,我們征得了學生的書面許可。
參與測試的是大學二年級學生,來自兩個系部的四個班,男生63人,女生70人。試驗中四個自然班級的選擇是基于平衡性別比例的考慮。
參與者的班級和系部名稱在研究中不算作變量,也不予披露。按照其大學英語四級考試(以下簡稱CET-4)的成績,學生分為三組:低水平組、中等水平組和高水平組。低水平組是指CET-4成績低于426分的學生。中等水平組是指剛剛達到CET-4水平,分數(shù)介于426和480之間的學生。高水平組是指CET-4成績達到480分以上的學生。上述成績詳情分別來自相應(yīng)系部的教學科室,僅從全國CET-4委員會發(fā)布的學生成績Excel文檔中獲取了考號、各單項成績以及總成績?nèi)糠中畔ⅰ?/p>
總體而言,低水平組共有46名學生,中等水平組有49名學生,高等水平組有38名學生,如表1所示:
表1 學生的來源與分布
2.實驗材料
辨識測試的材料來自美國之音英語教學部門制作的VOA 1500的音頻材料,朗讀者是美國之音的核心播音主持人Steve Ember,該播音員播音領(lǐng)域?qū)?,技巧純熟?/p>
本測試選用VOA 1500音頻材料的原因是:該材料可通過網(wǎng)絡(luò)手段獲取,包括美國英語中最常用的1 500個詞,而且針對每個詞,首先朗讀該詞,然后朗讀至少兩個包括該詞的例句。
辨識測試選用了10個句子。挑選的標準是至少包含一個弱讀成分,例如and,or,as if等。使用Mp3Cutter3.0分割并且重新組合,每兩個句子之間插入了一個“滴”聲作為提示音,提示音之后是40秒的空白。
產(chǎn)出測試材料來自VOA 1500中的文字部分。我們從該文字版中另外隨機抽取10個句子,句子的挑選標準與用于辨識測試的句子相同。
3.實驗過程與結(jié)果處理
辨識測試涉及高、中、低三個組的學生。首先學生聆聽錄音,然后在“滴——”聲之后40秒內(nèi)聽寫出該句錄音的內(nèi)容。
口頭產(chǎn)出測試涉及高、中、低三個組的學生。學生逐個朗讀電腦屏幕上通過PowerPoint閃現(xiàn)的句子,這些句子分別包括不同種類的弱讀形式。學生的朗讀語音被錄音保存以待分析,音頻的采樣率為Windows系統(tǒng)錄音機的默認值。全體參與者完成兩項測試任務(wù)之后,我們?yōu)槠錅y試結(jié)果打分。
處理辨識結(jié)果時,只要學生的聽寫記錄表明該生能夠辨識一處對應(yīng)的弱讀形式,均得一分,無論書寫整潔與否,拼寫和語法正確與否。
處理產(chǎn)出結(jié)果時,我們用語音分析軟件Praat5.0對語料進行了標注,然后提取應(yīng)該弱讀的詞匯。統(tǒng)計數(shù)據(jù)時,重點查看學生錄音中弱讀的圖譜,即“音高”和“時長”。如果某個學生在任何一個應(yīng)該被弱讀的詞匯上明顯地降低了音高和/或時長,如圖1和圖2中am,at和his的表現(xiàn),那么該生在該測試題目上得1分;反之,如果在該詞上未降低音高和/或時長,則該生在此項測試題中不得分。
圖1 時長
圖2 音高
本研究使用社會統(tǒng)計學軟件SPSS16.0對辨識和產(chǎn)出數(shù)據(jù)進行了分析。
1.描述統(tǒng)計
我們對整項研究的基本數(shù)據(jù)進行了描述統(tǒng)計性分析。在弱讀辨識方面,低水平組的均值Mean=3.95,標準差SD= 1.214,中等水平組的均值Mean=4.33,標準差SD=1.223,高水平組的均值Mean=4.47,標準差SD=1.179;在弱讀產(chǎn)出方面,低水平組的平均值Mean=3.73,標準差SD=1.12,中等水平組均值=4.14,標準差SD=1.185,高水平組的平均值Mean=4.29,標準差SD=1.218。上述統(tǒng)計分析結(jié)果顯示,總體而言,學生的弱讀辨識能力和產(chǎn)出能力較低,無論是低水平組還是高水平組,辨識和朗讀產(chǎn)出得分普遍較低,均在5分以下。關(guān)于這一點,國內(nèi)研究人員也有類似的發(fā)現(xiàn)。例如,戴國偉[10]110指出,在沒有詳細準確的語音教學的情況下,學生只能正確掌握一小部分弱讀形式(約三分之一左右)。
2.方差分析
方差分析之前,為確保三個測試組方差齊性,我們對于辨識和產(chǎn)出數(shù)據(jù)都進行了Levene Statistic檢驗。其中,辨識數(shù)據(jù)的Levene值為p=0.48,表明三個水平組辨識數(shù)據(jù)的組內(nèi)方差沒有顯著差別,它們屬于同一個總體;產(chǎn)出數(shù)據(jù)的Levene值為p=0.37,表明三個水平組辨識數(shù)據(jù)的組內(nèi)方差沒有顯著差別,它們也屬于同一個總體;兩組數(shù)據(jù)均可進行方差分析。
方差分析的結(jié)果顯示,在辨識數(shù)據(jù)方面,不同水平組的學生存在顯著差異,F(xiàn)(2,133)=0.932,p<0.05。在產(chǎn)出數(shù)據(jù)方面,不同水平組的學生也存在顯著差異F(2,133)=1.531,p<0.05。
然而,憑借Tukey HSD進行post hoc統(tǒng)計分析之后,我們發(fā)現(xiàn)并不是所有水平組的學生在辨識和產(chǎn)出方面都有顯著差異。其中,在辨識環(huán)節(jié),中等水平組和高水平組的表現(xiàn)強于低水平組,而且差異具有統(tǒng)計學意義,分別是p=0.01和p= 0.005,但是高水平組的均值雖然高于中等水平組,但是二者之間并沒有顯著差別。也就是說,本次測試發(fā)現(xiàn),不同英語水平的學生在聽力過程中辨識弱讀的能力的確有差異,但是差異只局限于高水平組與低水平組之間,以及中等水平組和低水平組之間。
在朗讀產(chǎn)出環(huán)節(jié),中等水平組與高水平組也沒有顯著差別(p=0.068),中等水平組和低水平組的學生也沒有顯著性差別(p=0.1),只有高水平組和低水平組之間存在顯著差異(p=0.008)。
3.相關(guān)分析
為探究辨識和產(chǎn)出之間的相關(guān)性,我們對兩組數(shù)據(jù)進行了相關(guān)分析,結(jié)果顯示:辨識和產(chǎn)出之間存在著正相關(guān)(r= 0.256,p<0.01)。這表明,如果學生在口頭表達過程中不會使用弱讀現(xiàn)象,他們在聽力過程中也很可能無法正確辨識弱讀現(xiàn)象。雖然我們并不能從辨識數(shù)據(jù)和口頭產(chǎn)出數(shù)據(jù)中得出兩者之間的因果關(guān)系,但是我們可以說,兩者在提高聽和說的過程中不容忽視。戴國偉[10]110指出,英語弱讀的習得可以通過詳細準確的語音教學和學習者不斷的模仿實現(xiàn)。通過對語音教學進行指導后,實驗對象對絕大多數(shù)英語弱讀的掌握都有明顯提高。宮麗影[11]139也發(fā)現(xiàn),弱讀形式的辨識與英語聽力成績之間有著密切的關(guān)系。
上述研究揭示了三點結(jié)論:(1)不同英語水平的學生在英語弱讀的辨識能力和口頭產(chǎn)出方面有顯著差異;(2)在辨識和產(chǎn)出方面,低水平組的表現(xiàn)顯著低于高水平組;(3)學生的弱讀辨識能力和口頭產(chǎn)出之間存在正相關(guān)。
有鑒于學生弱讀知識的相對薄弱以及弱讀知識在教學中的意義,我們建議英語教學中應(yīng)當介紹弱讀知識,圍繞辨識和產(chǎn)出進行訓練,以期達到更好的教學效果。
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1672-2035(2012)02-0116-03
H31
A
2012-02-10
王 強(1982-),男,山西河曲人,太原師范學院公共外語部助教,碩士。
山西省2009年普通本科高等教育教學改革研究項目:《大學和中學英語聽力教學的銜接措施研究》(284)
【責任編輯張 琴】