[摘要]地理環(huán)境對社會發(fā)展起著重要的作用，尤其是在人類利用自然條件技術(shù)和手段相對有限的古代。壯族生存的地理環(huán)境并不優(yōu)越，自然條件相對惡劣，特別是在瘴氣廣泛分布的古代，在缺乏有效防治手段的情況下，對瘴氣的認識更是成為對壯族地區(qū)的地域和族群歧視。地理環(huán)境對壯族古代社會發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響，集中表現(xiàn)在經(jīng)濟、政治制度以及文化等方面。

[關(guān)鍵詞]地理環(huán)境；瘴氣；壯族；古代社會；影響

[作者]黃金東，中央民族大學(xué)圖書館古籍部館員，中央民族大學(xué)歷史文化學(xué)院2009級博士研究生。北京，100081

[中圖分類號]C95.0[文獻標識碼]A[文章編號]1004－454X(2012)02－0114－007

地理環(huán)境是人類賴以生存的基礎(chǔ)。地理環(huán)境對人類社會發(fā)展起著至關(guān)重要的作用。寧可先生認為，地理環(huán)境對社會的作用首先而且主要表現(xiàn)在人類一切活動中最基本的和最具決定性的方面——生產(chǎn)上，它與生產(chǎn)力的發(fā)展表現(xiàn)為一種數(shù)量關(guān)系，能加速或延緩社會的發(fā)展，促使各個地區(qū)、各個民族、各個國家的社會發(fā)展產(chǎn)生不平衡。同時，地理環(huán)境不僅通過生產(chǎn)力間接作用于生產(chǎn)關(guān)系乃至上層建筑，也直接影響到社會生活的許多方面。壯族生存的地理環(huán)境對壯族社會的發(fā)展產(chǎn)生了深遠影響?？梢哉f，壯族社會每個階段的發(fā)展狀況，都能在其生存的地理環(huán)境中找到依據(jù)。

一、壯族生存的地理環(huán)境特征

歷史上由于社會發(fā)展以及民族遷徙、民族融合等因素的影響，壯族分布區(qū)域曾有較大變化，但是左江、右江及紅水河流域一直是壯族及其先民的核心聚居區(qū)。這一區(qū)域壯族的分布一直是比較穩(wěn)定的，時至今日，廣西的廣大地區(qū)，東至廣東連山，西連云南的富寧、廣南、文山等地，依然是壯族的大分布區(qū)?？v觀壯族生存的地理環(huán)境，大致有如下幾個特征：

(一)山多平原少，巖溶廣布。在壯族聚居的地方四周邊緣多山。西部屬云貴高原的邊緣，有六詔山脈縱橫云南文山州境內(nèi)并延伸至今廣西境內(nèi)的那坡縣，海拔在1300～1500米之間；西北部百色地區(qū)有金鐘山、岑王老山、青龍山、東鳳嶺；北部是桂北邊緣山脈，有鳳凰山、九萬大山、大苗山、大南山及太平山等，海拔平均在1300～1500米；東北部有越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、苗兒山、海洋山；南及西南部有云開大山、六萬大山、十萬大山；中部偏西由西北向東南走向的弧形山脈主要有陽明山、大明山等。在這些大山之間分布著為數(shù)不多的盆地和平原，主要有桂林盆地、柳州盆地、南寧盆地、龍州盆地、玉林盆地、賓陽平原、右江河谷平原、合浦平原等。但這些平原和盆地大多面積小，分布零星。在這些山脈前沿和盆地、平原的邊緣錯落分布著大大小小的丘陵。因此，壯族聚居區(qū)有“八山一水一田一片?！敝Q，滇東南壯族地區(qū)的山區(qū)、半山區(qū)甚至占土地總面積的94.6％，壩區(qū)僅占5.4％，條件非常惡劣。此外，壯族分布區(qū)喀斯特(巖溶)現(xiàn)象突出。巖溶石山分布廣泛，面積大，基本每個地區(qū)都有分布，廣西境內(nèi)的河池、柳州及南寧三個地區(qū)裸露型的喀斯特地貌都占本地區(qū)面積的60％上下。這些“九分石頭一分土”的喀斯特地貌嚴重影響了壯族社會的發(fā)展。

(二)氣候溫暖濕潤，河流縱橫交錯。壯族所處地區(qū)緯度低，北回歸線橫穿其中，屬亞熱帶濕潤季風季候。其特征是：氣溫高，熱量豐富；雨季長，降水充沛；夏熱冬暖，夏長冬短；夏濕冬干，雨熱同期。壯族地區(qū)不僅雨量充沛，而且河流眾多，有許多大江大河及其支流，大多隨西北高東南低的地勢從西北向東南流。流經(jīng)廣西的河流，宋代周去非的《嶺外代答》有記載：

凡廣西諸水，無不自蠻夷中來。靜江水日漓水，其源雖自湘水來，然湘本北行，秦史祿決為支渠南注之融江，而融江實自瑤峒來。漢武帝平南越，發(fā)零陵，下漓水，蓋沂湘而上，沿支渠而下，入融江而南也。漓水自桂歷昭而至蒼梧。融州之水，祥舸江是也。其源自西南夷中來。武帝發(fā)夜郎，下祥舸，即出此也。宜州之水，自南丹州合集諸蠻溪谷而來，東合于祥舸，歷柳歷象而至潯。邕州之水，其源有二：一為左江，自交趾來；一為右江，自大理國威楚府大盤水來。江合于邕，歷橫歷貴，與祥舸合于潯而東行，歷藤而與漓水合于蒼梧。蒼梧者，諸水之所會，名日三江口，實南越之上流也。水自是安行，入于南海矣。

在眾多的河流及其支流中，比較重要的有紅水河從貴州入廣西，過賓州后稱黔江，與邕江匯合后注入南海；右江源于云南流入廣西，在邕州西與左江匯合后稱郁江、西江；柳江源于貴州獨山，向東南流后與郁江匯合；桂江源于廣西東北部，上游匯合稱漓江、撫江，與西江匯合注入南海；北流江南流江源于容州境內(nèi)，南流過合浦注入南海北部灣。在云南的文山地區(qū)則主要有盤龍江、大馬河、清水江。這些河流中下游經(jīng)過的東北部地方大都形成沖積平原，有利于農(nóng)業(yè)的發(fā)展。這些平原地區(qū)也是壯族先民社會發(fā)展最快，接受漢文化最早的地區(qū)。西部地區(qū)由于自然環(huán)境的限制，發(fā)展較為緩慢，但是由于雨量充沛，河流眾多，農(nóng)耕文化也較早得到發(fā)展，稻作文明也較為發(fā)達。

(三)歷史上瘴氣遍布，幾乎被視為化外之地。瘴氣是歷史上壯族遇到的又一個關(guān)于自然環(huán)境的挑戰(zhàn)。由于壯族地區(qū)的氣候偏向炎熱而多雨，歷史上又叢林密布，層巒疊嶂，濕氣較重，很容易形成瘴氣?！端鍟酚涊d：“自嶺以南二十余郡，大率土地下濕，皆多瘴厲，人尤夭折?！薄端问贰芬嘤醒裕骸皬V南東、西路，蓋《禹貢》荊、揚二州之域，當牽牛、婺女之分。南濱大海，西控夷洞，北限五嶺?！搅拄杳?，多瘴毒?！彼未h謫嶺南的蘇軾，在《書海南風土》一文中記載：“嶺南天氣卑濕，地氣蒸溽，……夏秋之交，物無不腐壞者，人非金石，其何能久?！薄痘浳魑妮d》記載云：“五嶺以南，號日炎方”，“南方地卑而土??；土薄，故陽氣常泄；地卑，故陰氣常盛”。謝啟昆《廣西通志》亦載：“嶺南多霧，蓋由陰陽不和，蒸于莽箐之區(qū)，雜以蟲蛇之氣，是生瘴癘?！?/p>

因此，關(guān)于壯族地區(qū)瘴氣的記載，史不絕書。其中以《嶺外代答》最有代表性，其書載：

嶺外毒瘴，不必深廣之地。如海南之瓊管，海北之廉、雷、化，雖曰深廣，而瘴乃稍輕。昭州與湖南、靜江接境，士夫指以為大法場，言殺人之多也。若深廣之地，如橫、邕、欽、貴，其瘴殆與昭等，獨不知小法場之名在何州。嘗謂瘴重之州，率水土毒爾，非天時也。昭州有恭城，江水并城而出，其色黯慘，江石皆黑。橫、邕、欽、貴皆無石井，唯欽江水有一泉，乃土泉非石泉也。而地產(chǎn)毒藥，其類不一，安得無水毒乎?瘴疾之作，亦有運氣如中州之疫然。大概水毒之地必深廣。廣東以新州為大法場，英州為小法場，因并存之。

當時的壯族地區(qū)在士大夫的眼里竟成了“大法場”，以致于到了談?wù)紊兊某潭?，姑且不論這種認識是否言過其實，但瘴氣在壯族地區(qū)分布廣泛則是事實。范成大的《桂海虞衡志》中提及：“瘴，二賡惟桂林無之，自是而南，皆瘴綁矣?！?/p>

明代王士性撰《廣志繹》卷五云：“廣右石山分氣，地脈疏理，土薄水淺，陽氣盡淺，頃時睛雨疊更，裘扇兩用，兼之嵐煙岫霧，中之者謂之瘴瘧，春有青草瘧，夏有黃梅瘧，秋有黃茅瘧，秋后稍可爾。”?！睹魇贰V西土司列傳一》載：“宣德六年，都督山云奏：廣西左、右兩江設(shè)土官衙門大小四十九處，蠻性無常，仇殺不絕。朝廷每命臣同巡按御史三司官理斷，緣諸處皆瘴鄉(xiāng)，兼有益毒，三年之間，遣官往彼，死者凡十七人，事競不完?！?/p>

及至清代，有關(guān)瘴氣的記載仍隨處可見，如清歙縣人閔敘在《粵述》中記載：“下至平樂、梧州及左右江，瘴氣彌盛。早起氤氳，咫尺不相見，非至已不見也。其瘴春日青草，夏日黃梅，秋日新禾，冬日黃茅。又有曰桂花、菊花青。四時不絕，而春冬尤甚。光緒《百色廳志》的記載也說明了當時百色自然環(huán)境的惡劣，其中說到：“百色地處極邊，四時皆瘴，春夏之交，郁熱熏蒸，至七八九月，新禾黃茅，諸瘴繼作，風色峭厲，煙霧常昏，水土最惡。田州、百色臨近廣南，秋中暑盛，風瘴特厲，行旅畏之。”乾隆《開化府志》中載有：“沿河一帶，時有瘴癘。”道光《廣南府志》的記載則更為詳細：“風土節(jié)令，各郡略同，惟廣南列于煙瘴之地，則以寒暑不常、山水異性故也。近城數(shù)十里猶易調(diào)攝，若皈朝、剝隘、板蚌等地，尤悶熱。春夏有青草瘴，秋深有黃茅瘴，直至霜降后乃消?！?/p>

清康熙時任平樂縣知縣的陳光龍向朝廷上了一篇措辭激烈的《西粵邊俸議》奏折，文中對瘴氣以及壯族地區(qū)族群的看法代表了當時相當一部分士大夫的觀點，此時的瘴氣已不單純是一種由自然條件引起的現(xiàn)象，而是部分的成了壯族地區(qū)族群的“形象”，文中說：

西粵舊作邊俸，康熙八年部議四川馬瑚府，逼近烏蒙，久作邊余郡，改作腹并下議西粵應(yīng)否與馬瑚同，故有是議。竊照粵西僻處邊塞，逼近交彝，去京師萬里之遙獷，風土之捍難制，況兵燹初熄之后，峒溪之余孽尚存，若猹若猺時深叵測之懼，為煙為瘴，人懷性命之憂，粟不敢飽餐，水不敢晨汲，飲啄易能生疾，天無日不霧，地無土不瘠，俯仰無一可容，歷唐宋以來，遷人戍客之所仰天而泣，惆悵鬼門生還為幸，未聞縉紳先生齒為班聯(lián)者也。桂嶺嵯峨，險同蜀道，癘氛淫毒，慘途馬瑚，百巒錯處，于門內(nèi)九真伺隙于境上又豈一二，烏蒙所能頡頑哉。邊秩之例寶出天恩，不臣固不敢擅議，謹因下詢而成之。

以上文獻記載說明歷史上壯族地區(qū)瘴氣分布廣泛，在缺乏有效治療技術(shù)和手段的情況下，前往這些地區(qū)，對中原地區(qū)的人來說如同上戰(zhàn)場，甚至被認為是有去無回的“法場”。因此，壯族地區(qū)對中土人士特別是北方人來說一直都被視為畏途，官員更是不愿前往?！对贰吩疲骸白?、右江口溪洞蠻獠，置四總管府，統(tǒng)州、縣、洞百六十，而所調(diào)官畏憚?wù)伟O，多不敢赴，請以漢人為達魯花赤，軍官為民職，雜土人用之?！痹盖巴温毜?，朝廷也大多在俸祿、升遷等方面給予特別的優(yōu)待。實際上，一直到清代，壯族地區(qū)都還是貶謫官員的流放地。大規(guī)模的移民遷入，也大多發(fā)生在明清時期瘴氣相對消減的地方。對瘴氣的恐懼，加上文字記載的潤色改造以及經(jīng)到過當?shù)氐囊恍┲型寥耸康目陬^渲染，使得對瘴氣的認識，逐步變成了對壯族地區(qū)的地域和族群歧視。因此，壯族地區(qū)在歷史上幾乎被視為化外之地，生活在這些地區(qū)的人民和族群也大多被視作未開化的“蠻種”。

然而必須指出的是，隨著明清時期移民的遷入和人口的增長，土地得到開墾，經(jīng)濟有了進一步的發(fā)展，加上土司制度的不斷完善，中央對壯族地區(qū)社會控制的加強，改土歸流進程的不斷推進，隨同氣候的變化和防治手段的提高，瘴氣在壯族地區(qū)的分布呈逐漸消減狀態(tài)。這些因瘴氣帶來的社會影響，也隨著瘴氣的消減而逐漸地淡化了。但是毫無疑問，瘴氣在歷史上對壯族的形成、發(fā)展和分布，以及經(jīng)濟、政治、軍事、社會文化及交通等方面都產(chǎn)生了巨大的影響。

二、地理環(huán)境對古代壯族社會歷史發(fā)展的影響

地理環(huán)境不僅是社會物質(zhì)生活和社會發(fā)展的經(jīng)常的必要條件之一，而且它本身也是社會發(fā)展活動的參與者，在給社會發(fā)展提供有利條件或不利條件的同時，也會在人與自然的交互作用中發(fā)生變化。地理環(huán)境同時也是一個歷史的范疇，相同或者相似的地理環(huán)境在不同的階段對人類社會發(fā)展的影響是不同的。一般來說，在改造自然工具和能力相對有限的古代社會，地理環(huán)境對社會發(fā)展的影響更明顯，人類發(fā)展也更多地受到地理環(huán)境的限制。大自然給壯族及其先民提供的條件并不優(yōu)越，許多地區(qū)的條件甚至是惡劣的，它深遠地影響了壯族社會的發(fā)展，在一定程度上也是古代壯族社會發(fā)展相對緩慢的原因之一。綜合地理環(huán)境對壯族社會歷史發(fā)展的影響，主要有以下幾點：

(一)經(jīng)濟上，造成壯族地區(qū)東西部發(fā)展的不平衡。這種現(xiàn)象應(yīng)該說自秦漢已經(jīng)初見端倪。壯族地區(qū)總體上屬于丘陵地帶，但是各地區(qū)之間也存在著差別。東部地區(qū)大多處在平地或山間平壩地帶，有相當數(shù)量的沖積平原，水源充足，土地肥力高，交通相對便利，經(jīng)濟發(fā)展較快；西部地區(qū)則大多處在山區(qū)，石山所占比例較大，交通不便，耕地分散，土地貧瘠，水源缺乏，生產(chǎn)和生活條件比較艱苦，社會發(fā)展相對緩慢。這種發(fā)展的不平衡在古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中表現(xiàn)最為充分。

三國魏晉南北朝時期，東部地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了封建地主大地產(chǎn)權(quán)的封建食邑，西部仍處于奴隸制的發(fā)展階段。隋唐五代后，隨著移民的增多，鐵制工具的推廣，壯族地區(qū)的農(nóng)業(yè)已經(jīng)有了較大的發(fā)展。唐代澄州刺史韋敬辦的《澄州無虞縣六合堅固大宅頌》描寫了當時無虞縣(今廣西上林縣)的農(nóng)業(yè)豐收情況，“黎庶甚眾，糧粒豐儲，縱有十載無收，亦從人無菜色?！钡窃诠鹞鞯貐^(qū)，仍是“田家所耕，百之一爾。必水泉冬夏常注之地，然后為田。茍膚寸高仰，共棄而不顧。其耕也，僅取破塊，不復(fù)深易。乃就田點種，更不移秧。既種之后，旱不求水，澇不疏決，既無糞壤，又不耔耘，一任于天”的景象。因此，直到唐宋時期，桂東南和桂中地區(qū)已進入封建社會，而桂西有些地方及其他偏僻山區(qū)還保持著原始的刀耕火種或以射獵為生的生產(chǎn)方式。明清時期壯族社會經(jīng)濟得到進一步發(fā)展，桂西大部分地區(qū)經(jīng)過改土歸流后也已進入地主經(jīng)濟，但東西部的差距卻越來越明顯。在東部已經(jīng)出現(xiàn)余糧并外運廣東的情況下，西部地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力卻仍相對低下，一些地方甚至還處在刀耕火耨的階段。因此，在相當長的歷史時期，東西部在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展方面都存在著差異。

除了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟外，東西部在手工業(yè)、商業(yè)、交通的發(fā)展上都存在著差距?？偟某尸F(xiàn)自東向西、東強西弱的特點。歷史上造成這種差距的很大一部分原因是由于地理環(huán)境因素的影響。東部地區(qū)由于地理環(huán)境相對優(yōu)越，自然條件較好，而且處在與中原聯(lián)系的主要通道上，比其他地區(qū)更早也更多接受中原先進的經(jīng)濟、文化和技術(shù)。特別是秦漢時期北方人口的南遷，交通的開發(fā)和城市的建設(shè)，對東部地區(qū)的政治、經(jīng)濟、文化產(chǎn)生了深遠的影響，從而也奠定了其中心地位。所以到隋唐時，由中央王朝直接管轄的廣西東部和東南大部分地區(qū)，已進入封建社會，而桂西山區(qū)尚處于奴隸制向封建制過渡階段，奴隸制殘余濃厚，生產(chǎn)力發(fā)展緩慢。這種東西部發(fā)展不平衡的狀況，一直到現(xiàn)在仍然存在。這種由于地理環(huán)境的差異導(dǎo)致的發(fā)展不平衡，至少可以部分解釋東部地區(qū)的壯族及其先民消失的原因，即除了被迫擠到條件惡劣的西部，在東部由于生產(chǎn)力的發(fā)展，移民的涌入，他們當中的大部分已經(jīng)被漢化了。

(二)政治制度上，東部地區(qū)正州正縣直接統(tǒng)治與西部羈縻或土司制度間接統(tǒng)治方式并存。在東部地區(qū)普遍設(shè)立封建統(tǒng)治的同時，在西部任用土官進行間接統(tǒng)治的方式成為中央王朝政府最優(yōu)的選擇。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，東部地區(qū)在隋唐之際已經(jīng)廣設(shè)流官管理的正州正縣，至唐末宋初最終完成了封建化的過程。至此，在一定程度上我們可以說歷史上壯族東部地區(qū)已經(jīng)納入了國家的直接統(tǒng)治體系。西部地區(qū)大部分州、縣、峒則仍然是土酋統(tǒng)治的范圍，實行羈縻制度，至元時發(fā)展成為土司制度，雖然國家勢力不斷深入，控制不斷加強，但仍然難以從根本上撼動土官統(tǒng)治的基礎(chǔ)。明代開始實行的改土歸流不僅受到土官的抵制，而且相當部分阻力來自于其統(tǒng)治下的土民，甚至發(fā)生了大規(guī)模嚴重沖突，一直到民國時期才正式完成。

歷史上壯族西部地區(qū)之所以實行間接的統(tǒng)治方式，瘴氣的存在是一個重要的因素。由于瘴氣的長期存在，唐代便形成了“南選”制度，宋代時對前往嶺南任職的官員更是優(yōu)渥有加，規(guī)定“詔嶺南官除赴以時，以避炎瘴?！钡幢闳绱?，愿意或者主動前往的官員并不多?！对贰份d：“左、右江口溪洞蠻獠，置四總管府，統(tǒng)州、縣、洞百六十，而所調(diào)官畏憚?wù)伟O，多不敢赴，請以漢人為達魯花赤，軍官為民職，雜土人用之。”對這些官員來說，前往這些地區(qū)無異于自殺，清沈日霖《粵西瑣記》中記載：“相傳粵西州郡，其名有木傍者，即無瘴。桂林、平樂、梧州、郁林各處可見。然慶遠、太平雖非木傍，而亦無瘴。有木傍之西林縣，則瘴彌毒焉。俗說要未可信，大約腹地則輕，邊郡則重。牧西隆者，為吾蘇審，言宋公名永，升之任不三月，斃于瘴者，上下十七人，嗚呼慘哉!”乾隆時期出任廣西鎮(zhèn)安府知府的趙翼，在其筆記《檐曝雜記》中記錄了鎮(zhèn)安府的風土情況，云：“鎮(zhèn)安故多瘴癘。鈕玉樵粵述謂署中有肉毽、肉腳，時出現(xiàn)，而瘴毒尤甚，人其境者，遂無復(fù)生還之望?！睂Υ耍瑲v代朝廷頗費腦筋，清政府甚至為此規(guī)定：“廣西煙瘴邊員調(diào)補，乾隆三年議準：廣西太平府明江理土同知、通判，寧明州知州、吏目……下土州吏目二十七缺，水土最惡劣，別省人員，不甚服習(xí)，應(yīng)于內(nèi)地揀選福建、湖南、廣東、云南、貴州等六省人員調(diào)補。光緒十年又議定：廣西沿邊煙瘴正印、佐雜等官缺出，于桂平等五府二州內(nèi)，揀選調(diào)補，教職亦一體補用。”在廣西采取“煙瘴即調(diào)”和“煙瘴即升”的政策，硬性調(diào)派鄰省候補、候選之人前往任職，滿三年之后調(diào)回內(nèi)地，任滿五年的給予提拔升職。

官員不愿前往，直接派駐軍隊長期駐扎代價太大，不太現(xiàn)實。隋朝時期，隋軍進入寧氏世守的南平地區(qū)時就曾“阻瘴，不能進”。宋慶歷二年(1042)四月，宋仁宗因屯戍士兵飽受瘴癘之苦謂輔臣日：“湖廣擊蠻吏士，方夏瘴熱，而罹疾者眾，宜遣醫(yī)往為胗視?！彼螒c歷六年(1046)又詔：“頃以東兵戍嶺南，冒犯瘴癘，得還者十無五六。自今歲滿，以江、淮教閱忠節(jié)、威果代之。”《宋史·張?zhí)飩鳌芬嗾f：“京師禁兵來戍，不習(xí)風土，往往病于瘴癘，田以兵法訓(xùn)峒丁而奏罷戍?！笨梢?，直接派駐軍隊前往瘴氣頻發(fā)的壯族地區(qū)，除了要考慮后勤補給等因素外，因士兵水土不服，飽受瘴癘之苦，非戰(zhàn)斗性減員時有發(fā)生，兵員的補充也是一個大問題。因此，雖然不時有士兵因無法忍受瘴癘之苦而逃亡，朝廷也大都盡量寬容處理。明成祖永樂初，“調(diào)湖廣、貴州軍征廣西蠻，遂留宿其地……閱歲踐更，然水土不服，多至病死，間有逃亡不赴者，法不能盡繩也。”明正統(tǒng)十年(1445)，為了補充兵員，廣西總兵官柳溥不得不奏請：“廣西官軍每因瘴癘死亡逃竄，比之國初十無二三。奏調(diào)貴州、湖廣、廣東官軍共一萬七千前去輪班操備?！庇纱丝梢韵胍?，中央王朝的軍隊想進入壯族地區(qū)是何等艱難，付出的代價有多大。

內(nèi)地漢族官員不愿前往，派駐軍隊也困難重重，中央王朝不得不依賴當?shù)氐拿褡迨最I(lǐng)，即各種土官。特殊的地理環(huán)境使壯族地區(qū)變成一個相對封閉的社會，土官在本地區(qū)具有得天獨厚的優(yōu)勢。由于當?shù)貍鹘y(tǒng)文化受到外來沖擊影響有限，使得土官在語言、習(xí)俗、宗教等方面與土民存在著深厚的情感聯(lián)系，在維持地方統(tǒng)治秩序和維護社會治安等方面均能起到漢族官員所不能起到的作用。因此，在當時的社會歷史條件下，中央王朝為了更好地統(tǒng)治和管理邊疆民族地區(qū)，以及出于鞏固邊防需要的考慮，任用土官實行間接統(tǒng)治成為一項成本相對低下的最優(yōu)選擇。明朝的閔珪在《論撫講岑應(yīng)疏》中也說：“廣西、云南、貴州、四川各處蠻夷邊境，地皆炎瘴，人皆頑梗，不可以中國之治治之。仰惟高皇帝初定天下，特于前項夷方止設(shè)土官控制。”這也是羈縻制度和土司制度得以在壯族地區(qū)存在1000余年的一個重要原因。

(三)文化上，形成了壯族傳統(tǒng)文化的多元一體格局?！岸嘣惑w格局”理論來源于1988年費孝通先生在香港中文大學(xué)參加學(xué)術(shù)會議期間發(fā)表的著名論文《中華民族的多元一體格局》?！岸嘣笔侵父髅褡甯饔衅淦鹪础⑿纬?、發(fā)展的歷史，文化、社會也各具特點而區(qū)別于其他民族；“一體”是指各民族的發(fā)展相互關(guān)聯(lián)，相互補充，相互依存，與整體有不可分割的內(nèi)在聯(lián)系和共同的民族利益。借鑒這個理論應(yīng)用到壯族傳統(tǒng)文化上，覃彩鑾先生認為，由于歷史和地理等方面的原因，壯族傳統(tǒng)文化既有其共性特征，同時又表現(xiàn)出諸多不同的地方特點，由此而構(gòu)成了多元一體的文化格局。壯族作為嶺南地區(qū)的土著民族，由古代百越的支系西甌和駱越發(fā)展而來，文化世代相傳，在壯族地區(qū)生活的各族群有著共同的歷史記憶和歷史淵源，因此在文化上保持著共性。但同時由于各支系在發(fā)展過程中的境遇不同，居住環(huán)境的差異以及受外來文化影響程度不一，造成了地區(qū)的文化差異性。這種區(qū)域差異性在語言、風俗、宗教信仰等方面都有體現(xiàn)，它構(gòu)成了壯族若干文化板塊，即區(qū)域性文化。根據(jù)梁庭望先生的考察，壯族的文化可劃分為紅水河中下游文化區(qū)、柳江龍江文化區(qū)、桂西北文化區(qū)、桂粵湘文化區(qū)、邕江右江文化區(qū)、左江文化區(qū)、邕南文化區(qū)、桂邊文化區(qū)和文山文化區(qū)等9個文化板塊。他認為，這些板塊邊緣大多不整齊、互相交叉、互相滲透，很難有絕對的界限。這正是壯族文化整體l生的重要表征。

壯族形成多元一體的傳統(tǒng)文化格局，地理環(huán)境因素起著重要的作用。首先，壯族及其先民居住的地區(qū)屬亞熱帶，氣候溫熱濕潤，雨量充沛，水源充足，河流縱橫交錯，而且在河流和山地之間分布著許多小平原和盆地，適合種植水稻。壯族的先民是最早把野生稻馴化成栽培稻，創(chuàng)造了稻作文明的民族之一。壯族及其先民在長期的歷史發(fā)展過程中，形成了據(jù)“那”而作，依“那”而居，賴“那”而食，靠“那”而穿，因“那”而樂，以“那”為本的生產(chǎn)方式和生活模式?！澳恰奔磯颜Z“田”之意，“那”地名遍布整個珠江流域及東南亞。它不僅表現(xiàn)為一種稻作文明類型，而且以其整體性顯示出區(qū)域文化的個性特質(zhì)，“那”字地名所蘊含的豐富的稻作文化內(nèi)涵，成為生息于這一地區(qū)的人們共同體的鮮明標志和歷史印記，形成一種“那文化”。此外，為了應(yīng)對壯族地區(qū)山多地少，叢林密布，層巒疊嶂，瘴氣嚴重的不利自然條件的挑戰(zhàn)，壯族及其先民也大致形成了干欄形式的居住習(xí)俗。大致相同的地理環(huán)境和共同的歷史來源，使得壯族的文化經(jīng)過世代相傳仍保持著共性。其次，壯族及其先民居住的地區(qū)范圍廣大，各地在自然環(huán)境上存在著局部的差異。地理環(huán)境的不同，其生產(chǎn)資料、耕作方式、經(jīng)濟生活形態(tài)、社會發(fā)展乃至民族心態(tài)等方面自然會有所差異。處在平原和盆地這些土地相對肥沃，水源充足，生產(chǎn)條件相對較好，交通也較便利的地區(qū)，經(jīng)濟及社會的發(fā)展自然較快。而居住在偏僻高山地區(qū)的壯族，不僅耕地水田較少，土地多較貧瘠，而且水源缺乏，交通也較閉塞，生產(chǎn)生活條件比較艱苦，社會經(jīng)濟發(fā)展就會相對緩慢。而自然環(huán)境的差異和社會發(fā)展的不平衡性，必然會使得相關(guān)的社會文化呈現(xiàn)出不同的特色。各地壯族在相對封閉的地域里，按照傳統(tǒng)的生產(chǎn)生活方式生活著，并受到各自的生活習(xí)俗、價值取向、思維方式及語言習(xí)慣使然，因此形成并保持著不同的地方文化特點。

壯族傳統(tǒng)文化的這種多元一體格局，我們不應(yīng)該只看到它的異彩紛呈，同時也要注意到它的相對封閉而引起的文化斷裂性和滯后性。壯學(xué)研究先驅(qū)徐松石先生對此深有感觸，他說：“徸人散布兩粵雖然很早，但他們在兩粵的繁殖卻很遲緩，而文化的發(fā)展也是遲滯得很……最大的原因就是地理環(huán)境過于惡劣。我們知道毒蛇猛獸最多的地方，乃介于峨峨高山和茫茫原野之間的丘陵地帶。這些丘陵地帶倘若氣候炎熱，樹木深密，毒蛇猛獸的孽乳更盛。古代兩粵正是這樣的地方?！瓋苫浌艜r瘴氣非常厲害，……舊粵人文化所以遲開，環(huán)境惡劣，確有關(guān)系。”這種相對封閉性，一方面使得發(fā)育相對緩慢的壯族文化免受外來文化的劇烈沖擊，從而得以保存并不斷傳承，另一方面也造成壯族傳統(tǒng)文化發(fā)展的滯后性和斷裂性，歷史上形成不了統(tǒng)一的文化單位，阻礙民族文化的發(fā)展，也使得試圖建立民族共同文化體系的努力變得異常艱難，反映在民族共同體形成的過程中，各支系族群缺乏一種強烈的民族認同，不利于民族意識的覺醒，不利于民族共同體的形成，這也是造成歷史上壯族族稱眾多，支系繁雜的一個重要原因。

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