鐘華華

一

姆媽眼窩里含著淚，幽怨地看會兒毒辣的天，又看會兒遙遠的躲雨鎮(zhèn)。

云朵背水回來，老遠就看見了姆媽的身影。背上水袋子特別沉，加上走了遠路，快到家時，云朵簡直覺得移一下步子都很困難。姆媽雙眼瞎了好些年，她幾乎什么也看不見。她總是摸索著，不肯讓雙手歇一會兒。

每天清晨，云朵天不亮就隨同背水隊伍到躲雨鎮(zhèn)去背水。姆媽早在云朵之前就起了床，云朵想讓她多睡一會兒，她也不肯。

姆媽早起，給云朵煮面條。云朵不高興，嘀咕說，“姆媽，你給云朵操心過分了?！蹦穻寘s笑著，說，“姆媽有手有腳呀，可不能讓我們云朵白養(yǎng)我!”她邊撈面條，邊說，“我們云朵快成大人了，姆媽可舍不得把你累壞，要不然，往后怎么嫁人呀?”

云朵紅著臉，用手背捂了嘴，輕輕地嬌嗔了一聲，“姆媽，說些啥吶，云朵不嫁人，云朵要一直陪著姆媽?！蹦穻層行┥鷼饬?，“你都大人了呢，還說這些小孩子話，要是你地下的爸爸聽見，非罵你不可!”云朵嘻嘻一笑，“姆媽還有心思談笑話，天旱得要死人呢!”

姆媽作勢揚了揚手，“看你說的喪氣話!”

云朵頭一縮，嘻嘻一笑，幾口就把面條吃了。

這時，桐花嶺上背水的隊伍像趕場一樣，從對面的山梁上打鬧著走過。人們手里打著火把，看來走了很遠的路。是呀，桐花嶺的人，幾十年沒遇上這么干旱的年月了。自從所有的水，都落到了躲雨鎮(zhèn)，或是蒸發(fā)到了天上，桐花嶺的人簡直度日如年。

不僅僅是桐花嶺，就連躲雨鎮(zhèn)，甚至更遠的地方，仿佛全世界都沒了水。人們都在不分晝夜地抗旱。遙遠的公路上，不時奔過一輛輛從城里來的送水車。送水車背上馱著巨大的鐵罐子，紅底白字的標語格外醒目。車上裝著大喇叭，似乎怕別人不知道它在送水似的。當送水車在躲雨鎮(zhèn)上冒出來，背著口袋的人群，立即朝送水車飛奔過去。人們邊跑邊喊，不一會兒，就像小雞搶碎米一樣聚攏，很快就把一車水瓜分完了。

管分水的，不是躲雨鎮(zhèn)的人。躲雨鎮(zhèn)靠著河，他們一擔一擔從河里挑，也可以維持下去。去搶水的，往往是離躲雨鎮(zhèn)稍遠，坐落在桐花嶺山腳的煤礦工人。在沒有水的日子，這些平常在地下挖煤的工人，被抽調了一部分，專門負責煤礦的供水工作。他們在老板的指使下，像群黑鬼一樣朝送水車沖去。

看到那樣的場景，桐花嶺的人，只有眼氣和咒罵的份兒。桐花嶺太高，躲雨鎮(zhèn)修的公路只到山腳。城里來的抗旱送水車，對桐花嶺的人來說，不過是擺擺樣子。眼看著送水車一輛輛開來，然后又如驕傲的公雞似地開走了，桐花嶺的人卻只能到躲雨鎮(zhèn)快斷流的小河里，取了水，然后一步三搖，回到深山。

從桐花嶺到躲雨鎮(zhèn)，放腳小跑，空手也要走一個小時，往坡下走，人簡直像張了巨大的翅膀飛奔一樣，可回來的路，就夠人受的了。背水的人，每天天不亮起床，打著柏香皮火把，一個來回，就要一天的時間。

桐花嶺的人，幾乎家家出動，不論大人孩童，全都加入了到背水的隊伍里。

二

云朵家人口少，可牲畜不少，除了她和姆媽，還有一頭黃牛，一只麻羊和兩口豬。這幾頭牲畜，可要喝下不少水。姆媽疼那幾只牲畜，簡真比疼自個兒還過分。再說，姆媽今年多喂了一只小麻羊，就是悄悄為云朵準備下了。姆媽想，女大十八變，別看八字還沒一撇，可山里的喜事，說來就來的。再說，喂牲畜，也不是三五個月的事，簡直要三兩年呢，要是緣分到了，日子定了，到時拿不出像樣的肉菜來招待親戚，可要遭人笑話。

姆媽做這些準備時，云朵也有所覺察。她悄悄地把女兒的心事埋在心底。有時，當躲雨鎮(zhèn)來了迎親隊伍，在對面高高的山梁上招搖而過時，她心里也會像喝了碗米酒一樣沉醉。特別是當嗩吶手的剪影，扭動著屁股，捧著嗩吶吹得得意忘形的時候，云朵就酥了，麻了，呆了。

云朵背著水，靠在路邊歇息的時候，總會癡癡待上一陣子。云朵穿著鮮色衣服，人長得眉清目秀，身段兒也玲瓏可愛，青春女子的氣息朝四方散開。

迎親的隊伍里，常常會有可惡的二流子，朝著遠遠山路上背水的云朵大聲喊叫，大聲說些叫人臉紅心跳的話語。

云朵聽了，不敢應嘴，只是低低地罵一句，“不要臉的!”迎親隊伍于是爆發(fā)出一陣陣暴雨般的大笑，云朵像只受驚的小鹿，只好慌忙不迭地跳上了路。

走在大路上的云朵，偶爾會想起那個見她就臉紅的麥穗。這時，她眼前總是浮現麥穗清秀的二分頭，當有風吹起來時，麥穗二分頭下面那張白凈的臉就顯得格外好看。云朵心里嘀咕著，“麥穗哥就好著呢，從不像這些二流子一樣討厭!”

她沒想到心里的話說出了聲，好在身邊沒有人，她趕緊用手背捂了嘴，一個勁責罵自己。她背上沉重的水袋子，這時也像被誰捋了一把，腳步變得輕松起來。

腿腳快點的，一天能背兩趟水。云朵只背一趟。家里人口少，姆媽又特別節(jié)約，一袋水就足夠家里用上一整天。姆媽真是個好女人，她吩咐云朵，用淘米水洗臉。洗完臉，還可以洗身子，或洗腳。等這些水實在不能用了，就把它們裝起來，然后在傍晚時分，倒給牲畜們喝。就連煮飯的米湯，姆媽也用來煮菜，吃剩的湯，就更不用說了，只要倒進豬槽里，豬們肯定吃得“嗒嗒”作響。

姆媽的好方法，讓桐花嶺的人贊嘆不已。麥穗家在后嶺，離云朵家三里路的距離，只要翻過云朵家后面的“蒙子水”高山，麥穗家就到了。麥穗姆媽人稱小算盤，桐花嶺的人都說，小算盤特機靈。她去鎮(zhèn)上賣山里貨，不管有多少角角分分毫毫，她只需兩眼一翻，心里咕嚕一下，價錢很快就算出來了。桐花嶺的人文化少，對小算盤的演算速度佩服得五體投地。當然，小算盤的嘴皮子也像彈簧一樣翻得快。

小算盤每次趕場回家，從云朵家門口經過，總要拉著麥穗進云朵家里喝杯茶。那時，兩家的男人都在鎮(zhèn)上當挖煤工，因此顯得特別親近。小算盤和姆媽嘮話沒完沒了。麥穗在邊上等得不耐煩，催她回家，小算盤和姆媽聊得正起勁呢，她就支麥穗和云朵一起玩，兩個半大的孩子，就從那會兒認識了。

每次，小算盤都要當著云朵姆媽稱贊她一番?！懊米?，你真會生女兒喲，你看看!你看看!水靈靈的呀，以后可要找個好婆家!”說著，小算盤的眼直勾勾地看著云朵。云朵不好意思，只好一個勁地用腳跺地上的泥土。她低頭看見麥穗也使勁跺著地上的泥土。

云朵姆媽總是粲然一笑，說，“你家麥穗也俊秀呀!你看那臉嘴，那腰板，活脫脫全是大人身上的好?！?/p>

小算盤聽得喜不自禁，就連走在回家的路上，身子也擺得像風中的楊柳條。

三

姆媽眼瞎后，小算盤來家里的次數明顯減少，偶爾來一次，云朵也覺得她變了，變得有些陰陽怪氣，臉上撲了粉，嘴唇也不知用什么東西涂了，像豬血一樣難看。

麥穗沒跟著她來，麥穗是大人了，早已過了跟腳的年紀。小算盤來到家里，東張西望，和姆媽說話，也總是嘮不到一塊兒。她一進屋就說，“妹子呀，你一袋水，怎么用喲，我家里住著好些人呢，全是大處地方的，就像有根管子往外抽呀，那排場真是大得我做夢也沒想到!”

小算盤在云朵家里翻上翻下，這里看看那兒摸摸，好像云朵姆媽是什么工匠，把家里的一切都布置得挑不出一點刺來。姆媽跟在小算盤身后，小算盤一會兒拉拉姆媽的手，一會兒又唉嘆兩聲。云朵覺得她樣子神經兮兮，但心里承認，小算盤經過一番打扮，越發(fā)顯得年輕漂亮了。

村莊里有個大嘴婆娘，叫“戳鍋漏”，她是村里胥書記的兄弟媳婦。有天，她和村里一個叫得來的小媳婦，就在云朵家屋旁悄悄嘮話。云朵正在菜地里割豬草，她不經意間，聽到了麥穗姆媽的一些事兒。

最近，小算盤家里住著江蘇來的在桐花嶺尋礦的工作隊，工作隊十幾號人，全住在她家里。工作隊每天要開住宿費和生活費，就連她家里擦屁股的紙，也是尋礦的工作隊買的。

“戳鍋漏”說起這些時，眼里滿是妒忌。她嘖嘖不已地說，“還遠不止這些吶，聽說連小算盤的花短褲，也是工作隊隊長給買的呢!”

云朵看見“戳鍋漏”說完，那眼神，簡真像放了光。得來媳婦也聽得津津有味，一個勁兒地說，“嫂嫂，沒依據可別瞎說，她家可沒得罪你呢?！?/p>

“戳鍋漏”有些惱了，“真是個傻妹子，我‘戳鍋漏有亂抓屎抹人的嗎?你看看她家，工作隊都住了一個多年頭呢，你去訪問訪問，她家的哪一門子，不是用的工作隊的錢?她家可是暴發(fā)戶喲，真是叫人不甘心呢!”

得來媳婦眼睛睜得老大，一會兒又咧咧嘴，再癟癟嘴。云朵專心割著豬草，可兩人的談話，還是讓她不得不聽下去。云朵聽姆媽說過，“戳鍋漏”一家和麥穗家在集體分糧時，就結了段仇?！澳皇沁€記著仇?”云朵心里罵著“戳鍋漏”，“存心要跟麥穗家過不去呢!”

“戳鍋漏”佯裝伸頭四下里看了看，故意把得來媳婦拉攏去，然后吃吃地笑著說，“妹子呀，你不知道喲，小算盤和工作隊長，還有一腿呢!”

得來媳婦吃驚不小，嚇了一跳似地說，“真的?”然后，又迅速伸手捂了嘴?！按铃伮闭f，“還會有假，你以為嫂嫂吃了飯沒事干專門說閑話吶?”

這時，云朵幾乎停下來，拎著把鐮刀，兩只耳朵全豎起來。姆媽不知什么時候，站到了壩坎邊兒，她雖說眼瞎，可耳朵好使，就連云朵割沒割豬草，她都分辨出來了。姆媽喊了一聲，“云朵——”，聲音既慈愛又威嚴。

云朵立即明白了，她嚇了一跳。從小姆媽管教得嚴，尤其是爸爸死后，姆媽更是讓云朵不要在桐花嶺上惹是生非。一家人小心翼翼地過日子，桐花嶺也從未傳過她家的閑話。

旁邊嘮話的兩人，又“吃吃吃”、“咯咯咯”笑一陣才分開。得來媳婦走的時候，“戳鍋漏”還沒忘記叮囑一句，“話哪里嘮哪里丟呀，可別在村里亂說!”

得來媳婦詭異一笑，悄聲說，“我得來又不是那號人!”說完，兩人就各自走了?！按铃伮弊哌^云朵家時，還沒忘和姆媽打了個招呼，“嫂嫂呀，你家云朵可真是個好丫頭，往后找個好婆家呀?！?/p>

云朵邊收豬草邊嘀咕了句，“與你不相干!”姆媽卻一臉不好意思，“哪里呀妹子，還不知她找得到婆家找不到婆家呢?！?/p>

得來媳婦偏偏就是那號人，這個傳話筒已經興沖沖跑進村里，添油加醋地把小算盤的事渲染一番，村莊里頓時謠言滿天。好在麥穗爸爸不在家，他常年在煤礦上，村莊里發(fā)生的事，他一點也不知曉。

四

小算盤和工作隊長的“花邊新聞”，鬧得滿山風雨那段時間，云朵發(fā)現麥穗在村子里，總低著頭走路。他的頭發(fā)也亂蓬蓬，像枯草。他憂郁得很，眼神像快要熄滅的燈。好幾次，云朵想走上前去安慰他，或是打聽一下，可云朵始終沒敢。

風聲很快傳到了躲雨鎮(zhèn)的煤礦上。就在小算盤知道男人要回來的那個夜晚，和工作隊一起，全部消失了。桐花嶺的人都說，小算盤跟了那個“半煙子”江蘇人跑了，去當城里人的闊太太了。

小算盤走的那段時間，麥穗爸爸只回來過一次。姆媽吩咐云朵帶著她，去了麥穗家里一趟。姆媽的心思，想去看看，怕麥穗家里再生變故。姆媽一路上還責怪自己呢，要不是眼睛瞎了，早晚多叮囑麥穗姆媽，或者多用點心思和她嘮嘮，也不至于發(fā)生那樣的事兒。

麥穗爸爸正在壩子的青石坎上抽紙煙。

云朵姆媽正要開口，麥穗爸爸卻丟下一句話，“婆娘走了算個球，老子只要有煤挖，有票子數，還怕沒女人睡?!”說完，他朝門檻上耷著腦袋的麥穗喊了聲，“麥穗呀，不怕死就跟爹走，去挖煤!”

麥穗爸爸說著，就朝桐花嶺下走去。他的眼里，滿是黑得發(fā)亮的煤礦、賭牌和錢，還有躲雨鎮(zhèn)上新開的幾家發(fā)廊里的小姐。不知他眼里有沒有小算盤的影子，即便有，云朵也覺得，他一定恨得眼里噴了火，把那影子連同那個江蘇來的工程隊長一并燒了。

一天中午，云朵就是在背水路上，碰到了江蘇來的另一批尋礦工作隊。從躲雨鎮(zhèn)上來，有一道最漫長的坡。背水上坡的人，要歇好幾次肩，才能背到坡頂。云朵心里累得血腥臭。她想著家里的瞎子姆媽，她恨不得幾步竄回家里，她擔心瞎子姆媽做好了飯菜，眼巴巴等她。

云朵在半坡歇了肩，把背簍靠到一片樹蔭下，正想喘口氣，只見對面不遠的山道上，走來一伙人。全是一幫青壯年，除了帶頭的人，其余手里一律拿著草帽，肩上掛著背包。后面還有嶺上的一群人，在身后像牲畜一樣馱著各種生活用品和鉆井器械。

看見這群人，云朵心里立即不舒服。總有種強盜進村的感覺。桐花嶺的山腳，挨著躲雨鎮(zhèn)的地方，鉆滿了井眼。很多井眼，后來就變成了煤礦，然后黑亮的煤礦像流水，被從大山底下抽出來。這些煤礦，全變成了白花花的票子，被老板們揣到了腰包里。這些老板，一律大腹便便，斜著眼看人，眼里叼著煙，一副似笑非笑的樣子。

云朵念過兩年初中。自從這些礦老板來到躲雨鎮(zhèn)和桐花嶺后，她就覺得他們是活脫脫的資本家。國家的資源，被他們用鉆頭，用機器，再雇用一幫像牲畜一樣老實的山里人，肆無忌憚地賺去了。他們挺著掛滿油膘的大肚子，叼著煙，劃著拳，摟著小姑娘，在躲雨鎮(zhèn)上整日吆喝著。

而在井下賣命的山里人，不知能活到哪天，也不知哪天會死去。

云朵爸爸活著時，就是挖煤隊伍里的一員。開始時，他是去找點零花錢，補貼家用，姆媽也沒反對?？伤ミ^一次后，就像中了魔法，整日整夜，沒命地往躲雨鎮(zhèn)跑。

五

云朵記得，每次爸爸回家，比大猩猩還可笑。爸爸每次都說，打死也不會去挖煤了，可他在家里休息兩天，又不由地朝躲雨鎮(zhèn)上眺望。他就像熱鍋上的螞蟻。那些票子，那些賭桌，那些窯里的像云朵一樣大小的嬌喘吁吁的姑娘們，又一次次把他引向了黑如墳墓的煤洞里。

姆媽無數次勸說無果后，爸爸死在了一次透水事故中。那次麥穗爸爸也下了井，可他幸運地逃了出來，而云朵爸爸則永遠離開了。姆媽那時還年輕得很，是桐花嶺上人見人愛的小媳婦呢，年紀輕輕就沒了男人，幾個月沒有斷線的淚水就把姆媽好看的雙眼也弄感染了。

姆媽的眼睛先是疼，后來泛血紅。再后來，眼睛就一天天變小，最后成了一條線，像用細密的針腳縫上一樣。許多天后，姆媽的眼珠子也漸漸凹塌了，完全陷入了黑暗中。

云朵有時想，要是姆媽眼睛沒瞎，爸爸死后，

說不定她會找個男人一起過?？伤劬ο购?，沒男人會要瞎子女人了。云朵覺得姆媽好可憐，可姆媽傷心了幾個月，就變得平靜了，云朵就是在那個時候，從躲雨鎮(zhèn)中學輟了學，她想跟在姆媽身邊，照顧她。

躲雨鎮(zhèn)的煤礦勘測完畢，完全進入了開采階段，尋礦工作隊，就開始朝桐花嶺上挺進，桐花嶺到處溝溝壑壑，山里藏著豐富的煤礦。爸爸死后，云朵恨透了一切與煤礦有關的東西。尤其是遠道而來的尋礦人，云朵懶得理他們。

來到小算盤家的，是桐花嶺上的第一支尋礦隊伍。那時，隊伍里有些年輕人，常常在路過云朵家時，主動和云朵沒話找話。云朵那時還是小姑娘，心里頗煩著呢。只要工作隊的人逗她，她就會朝他們唾口水，或是唆使家里那條兇惡的灰狗咬他們。

城里人怕狗，只要灰狗沖上去，要么撕破工作隊員的褲子，要么咬脫他們的皮鞋，云朵就會笑得東倒西歪。可沒隔多久，灰狗就被工作隊動了手腳，丟了一個裹著炸彈的紅苕給它吃了?；夜废沧套棠兀豢谝氯?，連嘴巴也炸成了兩瓣。

等桐花嶺一些礦眼打出來后，山里的水就漸漸落了。仿佛那些井眼，全通到了地球外，水也消失得無蹤，連躲雨河也日漸消瘦。罕見的干旱這時也光臨了。整個桐花嶺山脈，幾乎一年里沒下幾場雨。等一眼眼山泉干枯后，山里人只好準備家伙，開始過夜以繼日的背水生活。

在背水路上遇上新來的尋礦工作隊，云朵心里無名火起?？伤呀浭谴笕?，快要嫁人了。她一下子多了嫻靜和溫順。帶隊的是個胖子，人近中年，還是一副吊兒郎當的樣子。或許是云朵穿著鮮艷，也許是她長得惹眼，帶隊的胖子老遠就朝她吹起了口哨。

眼看著云朵慌忙起身走了，一群人笑得東倒西歪。云朵加快腳步，可身后的那群腳步更快了。

身后有人喊著，“徐二爺，上呀，嫩得像朵花呢，好久沒見這么漂亮的了!”云朵聽得出，徐二爺就是工作隊長。

聽著身后雜亂的腳步聲，云朵心里來氣，反倒不怕了，偏要慢下腳步來，看看這群強盜的嘴臉。

六

來人很快就趕到了云朵身邊，接著，又從云朵兩邊冒到了前頭。一行人扭過頭來，一臉壞笑盯著云朵，個個像張了血盆大口，恨不得一口吞了她似的。帶隊的胖子沒開口，扯了根狗尾草叼在嘴里，慢慢嚼著，吐著碎屑。

倒是一旁的一個瘦子率先開口了，露出像煤礦一樣難看的牙齒?！袄媳?，背水累不累呀，要不要哥們幫幫你?”說著，他就伸出手來，朝云朵的背簍推了一把。接著，里面跳出個矮子來，長得像個秤鉈。他嘻嘻一笑，眼睛立即瞇成了一道縫?！氨砻?，表哥幫你一把呀!”他話音未落，人群里立即暴笑成一團。人群里有個絲瓜腦袋模樣的年輕人，高得有點鶴立雞群的味道。他摘下草帽，一手扇著風，另一只手就朝云朵的臉上摸了過去。

云朵氣得想哭。她猛地沖著“絲瓜腦袋”的臉，唾了他一口?！敖z瓜腦袋”沒想到遇上山里的野妹子了，他愣了愣神，作勢要撲下來抓住云朵的手臂。云朵背上背著水袋，她真想丟了，然后咬這些強盜一口，可她不能丟，家里人和牲畜一天的飲水呢。她掙扎著，好不容易把背簍背歇到了一個土臺上。她喘過了氣，才狠狠罵了“絲瓜腦袋”一句，“摸你妹呀!”

這時，徐二胖也大喝了一聲，“住手!你們這些沒見過女人的家伙!”也許是“絲瓜腦袋”家里真有妹子，云朵罵到了他的痛處。他總算住了手，一臉通紅地跳上大路，扎進了人堆里。也許是徐二胖的喝斥鎮(zhèn)住了他們，一行人才嬉笑著，邊回頭，邊飛快地朝村莊里爬去。

徐二胖邊爬坡，邊遠遠地朝村里喊，“胥書記，胥書記——!”這時，云朵看見村里的胥書記，正笑瞇瞇地站在村口，朝工作隊招手致意。站在胥書記旁邊的，是他剛當兵回來的兒子黃狗。

就在云朵快翻過坡時碰見了麥穗。

自從爸爸又回到煤礦上賣命后，麥穗一個人操持著家里的一切。家里還有個老奶奶，小時候，疼麥穗恨不得含在嘴里，現在老了，也終于可以享享麥穗的福了。麥穗早上做完家務，伺弄完莊稼，又要給奶奶做好飯菜，才背著簍朝躲雨鎮(zhèn)走去。

在背水路上，他總是和云朵擦肩而過。每次碰見云朵，他總是悄悄看云朵一眼，然后又極不好意思地低下頭，紅著臉匆匆走掉。

這次云朵喊住了他。“麥穗哥，你等等!”云朵喊麥穗時，麥穗幾乎愣怔了一下，遠遠站在了云朵面前。麥穗開口說話，露出一口雪白的牙齒，飛快的發(fā)育，讓他說話有些粗聲粗氣?！罢α耍贫?”云朵咬了一下牙，挖了麥穗一眼，又低下頭，突然說，“沒，沒什么，麥穗哥?！逼鋵嵲贫湫睦锉锴Ｋ敫嬖V麥穗些什么，可她又無從開口。再說，她算麥穗的什么人呀?自從爸爸死去，麥穗姆媽離家出走，兩家人就變得支離破碎，自然就形同陌路了。

麥穗倒是有些急了，“云朵，咋了?你倒是說呀?”云朵歇了一腳，直起腰，吐了一口氣。她捋了捋額頭上的秀發(fā)，一張滿如圓月般白皙的臉就露了出來。麥穗一下子覺得云朵好美，他使勁看了云朵幾眼。云朵不好意思地笑了笑，輕輕地說，“沒什么，麥穗哥，就是好久不見了!明天背水一道呀，你過來時記得喊我?！?/p>

云朵說著，匆匆上路了。麥穗站在山路上，回頭看了看云朵的背影，甩了甩他好看的二分頭，急急地朝山下趕去。此時，他心里像揣了只小鹿一樣，撲通撲通跳個不停。云朵好看的樣子，特別是那雙水汪汪的眼睛，總是在瞄著他心底一樣。

山風吹起來了，雖然旱了很久，山路上到處是地火苗?？甥溗胄睦锵沧套?，腳步也顯得很輕快，他迎著山風，朝躲雨河跑去。

七

工作隊眼看進了村莊，胥書記和兒子黃狗，還有黃狗的姆媽，臉笑得稀爛，慌忙不迭地把工作隊，像迎接親戚一樣迎進了屋子。云朵家隔胥書記家兩三支煙的路程，中間隔著幾間歪歪扭扭，像丑媳婦一樣的爛房子。云朵不喜歡胥書記。雖是本家人，可她不喜歡，好在中間有幾家人隔著，要不然，云朵恨不得叫姆媽把家搬得遠遠的才舒心。

汗水把云朵身上的衣服全弄濕了。姆媽做好了飯菜，她舍不得吃，眼巴巴在門口等著。聽見云朵回家，姆媽忙摸索著站起來幫云朵。

云朵渾身是汗，她舀了一盆清洌洌的水，到里屋關了門，匆匆洗了一遍身子，然后又把洗澡水給羊圈里的小麻羊送去。牲畜們聽到了熟悉的腳步聲，睡著的豬也站了起來，在圈里哼哼唧唧，牛也伸著脖子，“哞——哞——”叫得著實可憐。

只有瘦小的小麻羊，一聲不吭地盯著走來的云朵。小麻羊生來就啞，每次它想喝水了，就拿出可憐見的樣兒，看著走來的主人。它輕輕噴著干燥的鼻子，嘴里慢慢地嚼著，嘴角掛起了一串白沫，仿佛這串白沫也干得像氣泡，完全沒有一點水的影子。云朵看了看豬圈里的豬，又摸了摸牛欄里的黃牛，然后端著半盆水走到了小麻羊跟前。

云朵幾乎是半跪著，把半盆水遞了過去。小麻羊其實渴得不行，但它還是感激地看了看云朵，有點不敢相信似的，它甚至用頭擦了擦云朵的腳，才試探地伸嘴下去，拼命地痛飲起來。

云朵讓小麻羊飲滿意了，把剩下的一點點水，倒了兩捧給豬，最后，她才讓黃牛嘗了一口。云朵

做這一切時，邊像姆媽一樣邊嘮叨著，“你們年長呀，可要讓著小羊吶，晚上，讓你們喝滿意吧?！泵刻彀?，云朵總是要把家里一整天儲存下來的水，全部用來喂豬和牛，而像剛才這樣很少的水，就只能給小麻羊喝。

做完這些，云朵才和姆媽一道吃飯。等吃完飯，云朵在屋子里洗刷碗筷，胥書記就帶著工作隊長徐二胖和另外兩個工人，來到了門口。這時的桐花嶺上，人們都吃罷晚飯，坐在門口納涼。

月亮從桐花嶺對面的山丫口升了起來，照得桐花嶺山脈像抹了水銀一樣。背水的隊伍，陸續(xù)往回趕著。夜里的風總算漸漸涼了，人們三五成群地聚集在月亮地，七嘴八舌地嘮著，笑著。

姆媽坐在家門口，自從眼瞎后，她常常深居簡出。眼沒瞎那陣兒，來家里串門嘮通天亮的人也不少，可現在幾乎沒有了。姆媽也不會主動去串門，她總是靜靜地坐在門口，耳朵卻機靈著，雖然眼睛看不見，但她卻總是豎起耳朵，聽著周圍的風吹草動。

只要看見月亮地里的姆媽這副樣子，云朵心里立即會溫暖得要命。云朵常常在屋子里一邊洗碗，一邊透過木窗呆呆地看著姆媽。

她覺得姆媽安靜得像汪山里的泉水，寂寞又美麗，云朵心里也想著往后總要嫁男人呀。可她舍不得姆媽，她不知道，姆媽離開她，能過上什么樣的日子，云朵悄悄地暢想過，要是往后嫁到誰家，就一定要把姆媽帶走。

八

云朵透過小木窗，看見胥書記站到了姆媽面前，尋礦工作隊的徐二胖一行人就站在胥書記旁邊。云朵聽見胥書記開口說，“我說瞎子啊，好事來了呀!”說著，他就坐到了姆媽面前的青石條上，工作隊的三個人，也蹲了下來。

姆媽輕輕笑了笑，說，“書記，你笑話我呢，能有什么好事?”胥書記笑臉一拉，有些嚴肅地說，“桐花嶺請來了財神菩薩，不容易呀，這是桐花嶺的福氣，用不了多久，桐花嶺家家戶戶就會富得流油!”

云朵停止了洗刷，她側耳偷聽著，想看看胥書記這老狐貍的葫蘆里賣的什么藥。

這時，壩子里的“瘦子”和“秤鉈”推搡著，指著壩沿晾衣繩上的女人物件吃吃笑著。云朵猛然一驚，才想起自己的那些貼身衣物，忘了收了。她后悔不迭，可這時要是出去收，又怕人家笑話。

云朵聽見姆媽說，“書記，有話你就直說吧!”胥書記這才擺擺手，“好吧，我就直說了。你看，工作隊進場了，總要有個地方住吧，嘴巴也要吃飯吧。我尋思來尋思去，村里就你家最合適了?！?/p>

姆媽這才明白了胥書記的意思，她好像有些感動的樣子，“書記，你這是看得起我家呢，可家太小啊，再說我的眼睛……”胥書記很快打斷了姆媽，“你家好啊，人口少，安靜，整潔，工作隊老遠就看上了?！蹦穻層行殡y，想開口拒絕，可胥書記又說了，“別的人家想請神，還請不到昵，工作隊要開生活費和住宿費，可觀得很呢，當你家種幾年的莊稼了!”

胥書記的態(tài)底很堅決，意思就定下了。云朵本想沖出來阻攔，可姆媽已經答應了。工作隊的“瘦子”和“秤鉈”立即像撿了金子一樣，朝胥書記家叫喊著跑去，“小李，老毛，阿歪，快搬過來呀!”

等胥書記一行人屁股一抬，這事就算定下了。姆媽才發(fā)現事情有些突然，甚至不妥，可是已經遲了，她只好問了句無關緊要的話，“書記，怎么不安置在你家呀?”

胥書記嘿嘿笑了笑，莫名其妙地說，“我那狗日黃狗，說要在家里做什么生意。好事就讓給你了，誰叫我們是隔壁鄰居呀?”

工作隊的徐二胖隊長一臉穩(wěn)重，支使兩個笑歪了嘴的工人，搬物品去了。

一行人走到了耳房，云朵又聽見他們吃吃笑起來。

一個壓低聲音說，“徐隊長好眼力，一眼就相中了這人家!”

另一個也打趣說，“是呀，門口掛著女人衣物呢，徐隊長是一路嗅著來的?！?/p>

“你把隊長說成狗呀!丟你老母!”可能是那個叫徐二胖的隊長開了口，撇下一臉沉著，罵了兩人一句。

走在前頭的胥書記發(fā)了話，“干壞事可以，自己的屁股可得給我擦干凈!不要到時找書記我求爹爹告奶奶!”

九

家里一下子多了好幾張嘴，熱鬧得像打仗。糧食不用愁，前些年的陳谷子還有，只需請幾個人背到躲雨鎮(zhèn)去打成米，哪怕+幾個人，也可以吃上一年半載了。菜不用愁，姆媽雖說眼瞎，周圍的地里全種了菜，要是缺了，只要工作隊肯出票子，到躲雨鎮(zhèn)上的菜市去采購就得了。只有水，才是最大的難題。

工作隊吃住沒幾天，就給了不菲的價錢。姆媽心里也漸漸變得喜悅起來，她夜里悄悄對云朵盤算著，要是這樣住上幾個月，不要說云朵的嫁妝，就連給她買套想也不敢想的銀飾，也能實現了。姆媽還盤算，可能還會剩些錢，就給自己置口棺材。山里人，只要有了錢，就想得很不靠譜。有的人，三十歲時，就給自己買下了棺材，一直放在家里，等著自己老死那天。

姆媽盤算著這些，那股能干的勁頭就上來了，她一下子變得很有活力。屋外的工作隊，正在喝苞谷燒，打紙牌。她就開始琢磨水的事兒來了，最后，她想到了一個好的辦法，就是把麥穗請到家里來，同云朵一道背水。這樣，兩人每天只需背一趟水，人和牲口就夠用了。再說，家里多個男人，總有派上用場的時候。

云朵一聽，馬上就答應了。不過，她央求姆媽，一定要給麥穗付工錢。姆媽也滿口應允下來。

頭天，云朵把話捎到山背后，第二天天不見亮，麥穗就背著背簍，來到了云朵家。姆媽給麥穗和云朵交代一番，兩人就下山背水了。他們走出門時，木樓上的工作隊員，還在打呼嚕呢。

下山的時候，他們又碰見了幾支尋礦工作隊。桐花嶺大山多，在山彎里，或稍開闊的地帶，工作隊就可以安營扎寨，開始勘探尋礦。幾支尋礦隊伍擦身而過時，好些人總是拿眼睛，往云朵的胸脯和腰肢上瞄著，甚至有人大膽地開起玩笑來。麥穗一言不發(fā)，怒氣沖沖地走在身邊，要不是麥穗在，那些尋礦工作隊員肯定會戲弄云朵，云朵想到這里，就對麥穗有些感激。

云朵羞羞答答地走在麥穗身邊，下山的腳步很輕快，云朵不時歪過頭，朝麥穗瞄上幾眼。她看麥穗的時候，麥穗也會偶爾看看她。兩人目光對視時，都會相視一笑。等工作隊走遠了，云朵就大膽起來，主動找麥穗嘮話。麥穗呢，話語不多，可有問必答，云朵覺得聽起來舒服。

工作隊的人走遠了，兩人正嘮著，又來了幾個人，是胥書記的兒子黃狗。黃狗自從轉業(yè)回家，剛開始時還正正派派，一副軍人的模樣，說話也嚴肅認真?？蓻]兩年，他就三天兩頭往鎮(zhèn)上跑。他仗著家里有錢有勢，去躲雨鎮(zhèn)上，不是和煤礦老板，就是和街上的小混混聚在一起打牌賭博，要不就喝酒找小姐，漸漸地，也變得油頭滑腦，流里流氣，連說話也氣粗得很，不拿正眼看人。

黃狗正帶著幾個扛木桶的人。他老遠就朝云朵打招呼，“云朵妹，背水呀?”說著，就拿一雙怪怪的眼睛瞅著她，一臉不懷好意的樣子。云朵看他那副模樣，覺得倒胃口，可畢竟是一個村里的，也就從喉嚨里應了一聲。云朵發(fā)現幾個人扛的木桶自己從來沒見過，而且個頭這么大。她側身小聲問麥穗，麥穗，黃狗這是要做啥買賣?麥穗嘴角扯了一下，笑著說，還能有什么買賣，他是要做缺德事!

麥穗說話氣鼓鼓的，云朵覺得肯定不是什么好事，也就不敢再問了。這時黃狗走了上來，他光著上身，兩條粗壯的手臂上紋了兩條青龍，肚皮上還有只老鷹。眼看湊到跟前來了，云朵忙拉了麥穗一下，意思是叫麥穗快閃開。

十

黃狗叉著腿，一下子站到了兩人面前。黃狗嘻嘻一笑說，“妹子，背水也帶著麥穗呀，大白青光的，你好不害臊!”云朵瞪了他一眼，氣呼呼地說，“麥穗是給我家背水呢，姆媽請的，哪有你想的那么壞!”說著，她就催促麥穗，繞了一下朝山下走。

黃狗抹了把汗，猛地摔倒地上，氣咻咻地說，“好個云朵妹子，我們住一個村呢，說話像有毒!”身后背木桶的人，都是嶺后山里的青年。他們都知道云朵是桐花嶺上的一支花，今天有幸見著，都好奇地從沉重的木桶下拼命伸出腦袋，露出一口焦黃的牙齒，朝著云朵嘻嘻地笑著。嶺后的煤礦多，那里的人天天都喝著黃泔水，加上抽煙又猛，牙齒自然又黃又黑。

幾個人笑過后，黃狗看了看麥穗和云朵的背影，大聲喊叫起來，“麥穗——，麥穗——!你狗日的忍著點，要是你掐了云朵，桐花嶺的光棍不找你拼命才怪!”說著，一行人哈哈大笑地走遠了。下山的兩人，從沒聽人對他們說過這樣別扭的話，只好默不作聲，匆匆趕路，好排解這煩人的難堪。

等走到一個人影也沒有的地方，云朵放慢了腳步輕聲地問麥穗，“麥穗哥，你覺得，我們兩家親不親?”

“咋不親呢?你家爸爸在那會兒，和我爸爸好得像親兄弟呢。”

“是呀，那時，桐花嶺的人總是嘖嘖不已，說他們好得像穿連襠褲……”云朵說了這么一句，自己也有些不好意思起來。她幽幽地嘆了句，“一切都是煤廠惹的禍!要不是煤廠，爸爸不會在透水事故中遇難，你家姆媽，也不會被那個可惡的江蘇人引走!是不是呀麥穗哥?”

麥穗沒有答應，云朵又問了句，“是不是呀，麥穗哥?”她這才發(fā)現又觸及了麥穗的痛處，趕緊用手背捂了嘴，一個勁埋怨說，“我該死!我該死!”云朵回過頭，看見麥穗一副若有所思的樣子。

好一會兒，麥穗才從回憶中回過神來，他甩了甩好看的二分頭，眼神憂郁地看著躲雨鎮(zhèn)，或是更遠的地方。云朵相信，那是麥穗姆媽去的方向。云朵也沉默著，慢慢咀嚼著遠去的那些痛楚。

云朵為了打破這難堪的氣氛，問麥穗說：“麥穗哥，你在躲雨鎮(zhèn)讀書那陣，每次從我家門口路過，對我有印象沒有?”

麥穗這才有些輕松了，他說：“印象深著呢，那時你扎著小辮子，每次從你家門口過，你都要唆狗咬嶺后的孩子?！?/p>

云朵聽到這里，“咯咯咯”笑開了?！拔矣心敲从憛拞?”

麥穗說，“是呀，可你唆狗咬其他人，卻總不為難我?！丙溗胝f著，臉也有些紅了，說話的聲音也很低。

云朵說，“那時，麥穗哥長得俊秀呀，桐花嶺的小姑娘，都喜歡你呢!”

聽云朵這么一說，麥穗更不好意思了。他幾乎是悄悄地說，“那時，你也長得很漂亮吶，人見人愛呢?！?/p>

“是么?意思是現在不漂亮了?是丑八怪了?哼!”

“更漂亮呀!美得我都不敢看了?！?/p>

兩人說著，快到躲雨鎮(zhèn)了。一些背水的人陸續(xù)走過。人們走過時，兩人立即住了聲兒，像兩個剛過門回娘家的小冤家，走得羞羞答答。等閃開了背水的人，老漢兒、老婆子們嘖嘖稱贊著：這兩人，簡直是天生一對。這句話說得麥穗和云朵的心里都很受聽?？蓛扇硕疾辉刚f，悄悄埋在了心里。

云朵性格開朗。背水的人走過了，她又和麥穗說起來。

“麥穗哥，兩家大人雖說都斷了，可我們要親才對!是不是?”

“對呀，緣分呢，怎么說斷就斷了呢?”

“是呀，這偌大的桐花嶺上，我家就算和你家走得最親近了。”

“嗯哪，大人們那會兒親得像一家人。”

“哎，麥穗哥，你想不想住我們家?”

“我可沒這個福氣!”不知怎么的，麥穗說這話時，有點氣鼓鼓的味道。

“我想讓你常住我們家!”

“這，這，要看你姆媽的意思呀!”

“不打緊，我等姆媽高興時，給她說說……”

麥穗一聲不吭了，明晃晃的躲雨河橫到了面前。天旱了很久，平常洶涌咆哮的躲雨河，也一下子瘦成了纖細的女子，變得溫順沉默，似乎天再不下場大雨，它也會隨風而逝似的。它只是靜靜地，等候著一群群來取水的山里人。

十一

在工作隊住進家里后，因為每天都有錢入賬，姆媽一下子變得鮮活了。她摸索著，給工程隊燒茶，做飯，洗衣，刷鞋，簡直把這群外來人當成是自家人了?？稍贫淇傆X得別扭。是呀，待出嫁的姑娘了，是男人都會時不時瞅瞅她。

青春香色逼人，她的膚色變得白里透紅，腰身變得柔軟起伏。特別是胸脯，叫云朵又驚又喜。姆媽教她縫制的的確良乳罩，已經裝不下了，她自己又悄悄加大了許多，才勉強把一對胸脯摟住。她走路的時候，總是小心地護著乳房呀，生怕腳步走得太快，乳房就會蹦蹦跳跳。特別是每個月的那幾天，是桐花嶺的女人最難堪的日子。躲雨鎮(zhèn)上的女人，早就用上色彩鮮艷的衛(wèi)生巾了，可桐花嶺的女人，還在用破布條。

云朵的衛(wèi)生巾，也是她自己突發(fā)奇想縫制的。云朵聰慧著呢，她選了上好的素色花布，然后里面填上蓬松的新棉花，再用細線松松縫合，一條特別的衛(wèi)生巾就做成了，每個月那天，她就可以輕松自如地走路和干活。她也悄悄把這辦法教授給別的姑娘，可那些姑娘撇撇嘴，不屑一顧地跑到鎮(zhèn)上，去買從城市里運來的衛(wèi)生巾。

雖然云朵爸爸走得年輕，可姆媽會過日子。一家人的房前屋后，總是收拾得井井有條，就連姆媽和云朵身上穿著打扮，在桐花嶺來說，也算得上是講究的。哪怕像云朵這樣的姑娘，放到躲雨鎮(zhèn)上，也絕對是越看越順眼。桐花嶺的人每次看見云朵牽著姆媽去鎮(zhèn)上趕場，竟像家境優(yōu)越的兩姐妹，總是拿一雙妒忌的眼睛盯著兩人的背影，然后氣咻咻地說：

“你們看那衣服鮮艷得一點也不過時，簡直像城里來的女人!”

從躲雨鎮(zhèn)向桐花嶺上走，老遠，就可以看見她家飄著的彩旗般招人眼目的女人衣服。那天，尋礦工作隊長徐二胖，就是老遠看見了半山腰那些晾衣繩上的花衣服迎風招展，把他的心弄得搔癢難熬，才一口咬定，一定要住進云朵家里。

云朵是個心思縝密的姑娘，工作隊住進來后，她盡可能不在家。她不是去背水，就是去割豬草，或是給工作隊砍菜。即便在門前屋后碰見了，她也目不斜視。如果徐二胖朝她瞄，她就瞪他一眼，然后昂著頭急匆匆跳進了自己的小屋。要是“瘦子”、“秤鉈”或是“絲瓜腦袋”拿她開玩笑，她就會唾他們一口，然后罵一句，“你家也有妹子呀!”徐二胖聽見了，叉著腰走過來，喝斥一聲，那幾個隊員立即會抱頭鼠竄。

其實云朵心里明白，像“瘦子”那幾個跳梁小丑，也不過是動動嘴皮子，可徐二胖，她隱隱地覺得，這人十分兇險，她時時處處提防著他，如果徐二胖越是對她好，一臉和顏悅色，她就越是覺得陰謀在逼近。

那些貼身的小衣、小褲物件，云朵再也不敢掛在門口的晾衣繩上了。她把它們掛到了旁邊的竹林里。而且都是天黑了，才掛出去。等天一放亮，她立即就

收進自己睡的小屋里，然后折疊裝到雕花木箱里。

十二

不久的一天夜里，上半夜云朵喝多了水，到豬圈里起夜。

云朵起夜時，會小聲叫醒姆媽，意思是提醒姆媽，給自己壯壯膽。工作隊睡在木樓上。云朵腳步很輕，樓上的人都在打著呼嚕。沒想到，云朵剛走進豬圈蹲下來，就發(fā)現有個胖乎乎的黑影竄到了竹林里。起先，云朵還以為是工作隊的人起夜，知道自己在豬圈里，故意避開，到竹林里小解。云朵心想，城里人其實蠻講究的。她想著，心里竟然有些感動。

月亮很明，林子里有些亮光正打在那個人的臉上。云朵立即看清了，那人就是徐二胖。云朵正想吱聲，然后開了門喊姆媽。沒想到，徐二胖卻迎著林子里的晾衣繩上自己的內衣走過去，把臉貼在上面，像狗嗅塊噴香的骨頭一樣，一下一下，使勁地聞著，拼命吸著氣。他還閉了眼，一臉壞笑，像是很陶醉的樣子。

云朵有些害怕，不敢吱聲。原本是在自己家里，可她現在仿佛置身于別人的魔掌中。她像只受驚的小鹿一樣，在豬圈里瑟縮著。林子里的徐二胖，心想夜半三更的，沒有人會知道他的可恥行徑，他就那樣嗅了好久，云朵腿都蹲酸了，差點跌到豬圈里去了，他才戀戀不舍地丟下云朵的內衣。他笨重的身子，竟然也能變得輕手輕腳，然后再摸索著回到了嘎吱作響的木樓上。

徐二胖回去不久，樓上就響起了呼嚕聲。云朵這才小心翼翼地開了門走出來，然后躡手躡腳地跳進了自己的屋子。云朵不想給姆媽說剛才的一切。她怕姆媽擔心。再說，自從工作隊來到家里后，姆媽灰暗的內心似乎照進了光明。她不想打破姆媽美好的心情。

躺在床上的云朵，呆呆地看著屋頂上那塊透明的亮瓦。通過亮瓦，她甚至可以看見天上那輪美麗的月亮。月光從亮瓦穿透而來，正好照在她的身上。想起剛才無意間窺見的事兒，她突然覺得自己仿佛赤身裸體，暴露在了月光中。她有些羞愧難當。心里也不斷埋怨起自己，怪自己太粗心大意，居然沒想到要把那些見不得人的東西打理好?？涩F在又不能去收，要是去收呀，驚醒了樓上的工作隊，那就更加叫人笑話了。

她像渾身爬滿了螞蟻，只盼著天快快亮。等工作隊前腳出門，她就可以悄悄跑進林子里，把那些東西一股腦兒收拾干凈。

第二天早晨，云朵像往常一樣，把那些鮮艷的衣物收進了屋子。她收了襯衣，長褲，還有背心，胸罩和內褲，正卷著朝屋子里走，正好碰到了早起來給家里背水的麥穗。

麥穗其實只瞅了那些物件一眼，立即把臉別開了。云朵羞得不行，忙把麥穗招呼進了屋子。

兩人剛進屋子，還在拉話呢，黃狗又打著口哨，朝門口走來。黃狗故意歪了個腦袋插進云朵家屋里，一臉歪笑地說，“云朵，云朵，麥穗幫你收衣服呀?嘖嘖，真是好得……”

姆媽正在梳頭，她不知道云朵心里究竟裝著什么鬼，她聽得黃狗這么一說，心里卻美氣得很。她早就想和云朵提麥穗的事了，她心想，叫嶺上的人故意這么撮合云朵和麥穗一下，也不是壞事。姆媽甚至有些感激的樣子，對黃狗說，“狗呀，你起得好早，書記有你這樣的兒，真是福氣!這么早，掙錢去呀?”

黃狗這才縮了頭，邊朝外面走，邊跟姆媽說，“生意要開張了，到鎮(zhèn)上去拉幾個妹子!”姆媽聽黃狗這么一說，一本正經地轉過臉，其實她什么也看不見?？墒寝D過臉來，她就仿佛可以看得見似的。“什么生意喲，不就是洗澡嘛，還犯得著去鎮(zhèn)上拉女子?”

黃狗走得不遠，他壓低聲說，“瞎子，你不懂吶，你們還是老三篇呢!”

姆媽還想問，云朵立即喊住了她，“姆媽，你不懂，就別問，那些人難道還有什么好生意?”

這話被黃狗聽見了。他有些不滿地取笑云朵說，“是呀，我們是做壞生意，等開業(yè)了，要是人手少呀，云朵也過來幫個手……”他還沒有說完，云朵已經從地上抓了塊泥巴，重重地打到了他的屁股上。黃狗摸著疼痛的屁股，一蹦一跳地跑遠了。

十三

抗旱的送水車，天天都在躲雨鎮(zhèn)上來回穿梭著。桐花嶺的人，只能站在高高的山梁上，眼巴巴地看著白花花清洌洌的水，流進了躲雨鎮(zhèn)的人，特別是那些煤礦食堂的大水缸里。嶺上有些臉皮厚點的，笑著和胥書記說，“書記喲，啥時候我們桐花嶺的人，也享享水送到家里的福氣?”

這話，有點刺激胥書記，也有點責問他的意思，既然在桐花嶺的村莊里任書記，大小是個官兒吧，可老百姓有困難了，民不聊生，他當書記的沒什么表示，也當得太不稱職了。

胥書記真急了，他罵了句，“急個球!民生的事，上面作為第一要事來抓，難道我這個書記會落下不成?我正在召集黨員團員，組織支義務背水隊呢，往后挨家挨戶給大家背水呀?你們只管坐在家里喝水得了!”

胥書記說這話時，底下正坐著幾個背水歇息的人。他們一點也沒覺得驚喜，都知道桐花嶺的村書記是個花架子。他的話，其實都可以當屁，人們一點也沒指望他能干番像樣的民生事業(yè)。

可是，沒過兩天，抗大旱保民生的運動風，果然吹到了桐花嶺上。胥書記號召各個村民組的黨員團員，集中在一起，為孤寡老人和困難戶開展送水活動。胥書記的排場整得很大，還制作了鮮紅的旗子，什么“敢死隊”、“尖刀連”、“雷鋒班”等一切可用的稱號，他全用上了。就在這時，黃狗從躲雨鎮(zhèn)上拉來幾個花枝招展的姑娘，他的“山里妹桶桶澡堂”也正式開業(yè)。

胥書記在自家屋前的大壩子里，召集大家講了通又長又臭的屁話，又放了幾大盤鞭炮，隊伍就算組建了，黃狗的生意，也就算開業(yè)了。在濃烈的硝煙味道中，抗大旱保民生的黨員團員隊，像一支潰不成軍的草寇。其實，他們心里明白，表面成立的這支抗旱隊伍，只是胥書記用來糊弄上面的。

胥書記這老狐貍，表面是善舉，其實暗地里是干昧良心的勾當。他是暗地里為黃狗的“山里妹桶桶澡堂”組織背水的隊伍，要不然，黃狗拿狗屁水來開張?

黃狗的澡堂，主要是做鉆井工作隊的生意。沒想到，這山間的洗澡生意，簡直紅翻了天。不僅僅是工作隊，就連躲雨鎮(zhèn)上的煤礦老板，都往桐花嶺上來了。黃狗的“山里妹桶桶澡堂”完全是他家一溜兒四間木板房改成?？牲S狗有生意頭腦，他把板房隔成了小間，掛了燈籠，拉了窗紗，點了紅燈。

一到夜晚，當月兒高照時，黃狗的“山里妹桶桶澡堂”燈火通明。薄霧般的輕紗里，山里妹子的樣子，像影子戲一樣，落在撲著粉紅燈光的窗紗上，顯得妖嬈動人。尤其是，里面時不時地傳出來的嬌笑和喘息，還有潑水聲，常常弄得桐花嶺的男人徹夜難眠，悄悄地蹲在茅房、牛欄或是樹上，偷偷地張望，嘴角的涎水足足有一尺來長。桐花嶺上那些思想守舊的老婆子，一個勁地唉嘆，然后呸呸唾著，捶胸頓足地罵，“這世道喲!真是不像個話，女子給男子摸胯喲，真是羞得死人咧!”

開始的時候，頭發(fā)稀疏的老漢兒們，也難免要罵上幾聲，可是幾個夜晚之后，他們也變得喜歡佯裝在壩檻上抽煙袋，卻偷偷地躲開老婆子們的眼睛，一眼一眼朝“山里妹桶桶澡堂”窗口上的影子瞄著。有時，連煙鍋早滅了，他們還在吧嗒吧嗒抽著，直到老婆子們把破鞋甩過來打中了他們的腦

袋。他們才嘿嘿一笑，拖著老朽，仍欲望四溢的身軀，躺到床上暢想去了。

十四

勘礦工作隊，全是一群群從遠方來的男人，終日在深山里晃蕩。他們從井臺上下來，晚飯一過，心急火燎跑到“山里妹桶桶澡堂”享樂來了。他們希望熱水，燈影和山里妹們的蕩笑聲，撫平虛空和勞累。

當“瘦子”、“絲瓜腦袋”、“秤鉈”之流的人，把白花花的票子揣給“山里妹”，然后又流進黃狗家的柜子里，桐花嶺的人不得不佩服黃狗的生意經。

這下倒好，云朵家一到晚上就清閑了許多。以往，工作隊每天要用很多水抹汗，洗衣。現在，有了“山里妹桶桶澡”，只要晚飯吃過，他們把碗一丟，就朝黃狗家跑去。云朵和姆媽，倒是撿了不少便宜，反而沒有以前那么操勞了。工作隊該開的住宿費和伙食費，一分也沒少。

云朵發(fā)現，“瘦子”一伙隊員勾肩搭背走后，隊長徐二胖卻不肯去享福。他厚著臉皮，不斷和姆媽沒話找話，拉親近，然后眼睛卻不斷往云朵身上瞟。有時，他也問云朵這樣或那樣的，比如，想穿城里的衣服不呀，如果想了，他找人捎來便是。云朵看也不看他，嘀咕了句，家里有的是。又比如，徐二胖還不甘心，問她想不想去坐坐火車呀，飛機呀，去看看大城市呀?云朵就生氣了，翻了徐二胖一眼，然后一言不發(fā)地回到自己的小屋生悶氣去了。要是麥穗在，她就悄悄央著麥穗，跑到山梁上去躺著看天上的月亮和星星。

每次云朵這樣對待徐二胖，他卻一點也不生氣。徐二胖越是這樣，云朵越是心里來氣?！俺抢飦淼娜耍媸悄樒ず竦孟穸聣?”有時，她當著麥穗的面，偶爾會嘀咕一兩句。麥穗聽得有些生氣，說，“要是下次他再這樣，你給麥穗哥說，麥穗哥不把他揍扁才怪!”麥穗生氣的時候，一張白凈的臉越發(fā)好看，二分頭也迎風吹著，常常叫云朵看得入迷。

就在那次云朵發(fā)現徐二胖可恥的行徑后，云朵又故意觀察了兩晚。發(fā)現徐二胖可真壞到家了，他第二夜、第三夜，又跑到了林子里，一直把云朵的褲衩親了個遍，才意猶未盡地回到樓上睡覺。

云朵氣得直哭。夜里，她悄聲地嚷著，要姆媽把他們趕走。姆媽不明白發(fā)生了什么，以為云朵這丫頭在嘔氣，還開導她說，大城市里來的人，不容易呢，再說人家不就是開開玩笑，住宿費和伙食費，照天開著呢?姆媽說這話時，言辭閃爍著感激。當初不想接這樣的工作隊，可嘗到甜頭后，她還舍不得趕走呢!云朵只好偷偷捂住被子，哭了一陣。她是個心底透明的山里姑娘，很快，她就睡著了。

只有一次，云朵實在忍受不了徐二胖那饞死人的眼神。她告訴了麥穗，麥穗就不服了。自從和云朵相處時間長了過后，麥穗一下子開朗了許多，也一下子變得勇敢了很多。麥穗是個不喜歡招惹是非的人，可他看見漂亮的云朵在描述這些時，像待在一群豺狼里的小羊那樣可憐，他立即惱火了。

那天大地熱得像著了火，工作隊員都在樓上睡午覺。

麥穗提了拳頭，走到樓梯口，把徐二胖悄聲叫了起來。麥穗把徐二胖領到了屋角的小路上，這時四下里一個人影也沒有，麥穗直截了當地開口了，叫徐二胖別欺人太甚。剛開始時，徐二胖還狡辯耍賴，死不認賬。同時，徐二胖還挑釁似地抱著膀子，斜著眼打量著面前個頭不高的麥穗。意思是，我徐二胖想對云朵昨樣，就可以咋樣，你麥穗算個屁!徐二胖簡直也沒把麥穗當個對手來看待。

沒想到，看似矮小的麥穗，竟然猛地推了徐二胖一把。由于他抱著膀子，身子很容易失去重心。徐二胖一下子就跌倒了，摔在地上，云朵聽見了重重的一聲響動，徐二胖好不容易站了起來。云朵以為他要聲張。其實徐二胖也不敢聲張，這畢竟是見不得人的事，要是公開了，他徐二胖也會被桐花嶺，甚至他手下的人唾棄。徐二胖是個聰明人，他既然不敢聲張，就變得有些心虛了。他一個勁地問麥穗，“麥穗，你想干啥，你想干啥?”語氣里，還是那副霸道的樣子!

麥穗一貓腰，從腰里取下來一把鐮刀。鐮刀是專門用來收割麥子的細口鐮。不光鋒利，還帶著閃著寒光的鐮齒。麥穗舉了鐮刀，一下子就沖上去抓住了徐二胖的衣領。徐二胖縮著頭，不斷后退，一直問，麥穗，你想干啥，你想干啥!那一刻，云朵簡直覺得麥穗就是英雄。麥穗雙目噴火，咬牙切齒地說，“徐隊長，你給老子記住，要是你敢動我的云朵一下，老子就一刀把你腦袋剁下來!”

云朵看見徐二胖嚇得腿也顫抖了?？伤首髀晞莸卣f，“麥穗，你敢!難道你不怕被槍斃?”麥穗抵著徐二胖，徐二胖不斷退著。麥穗說，“怕個球!”徐二胖一聽，頓時就嚇軟了，一下子坐到了地上。他說，“麥穗，算你狠!你不要以為強龍真壓不了地頭蛇，咱們騎毛驢看唱本——走著瞧!”

云朵一下子覺得徐二胖，一個五大三粗的胖子，突然冒了句文縐縐的話，真是可笑得不行。云朵捂住嘴，看見麥穗丟了徐二胖，又別好了鐮刀，朝嶺后走了。云朵看著麥穗的背影越去越遠。她一直看著他翻過山頭。然后，她才癡癡地想著剛才麥穗說的那句“我的云朵……”來，她心里驀地像被一場大雨淋得透濕。

十五

沒過多久，麥穗也被胥書記稀里糊涂地選拔進了義務背水隊伍。很快，背水的人發(fā)覺所有的水，都只往黃狗的澡堂里，或是工作隊鉆井的平臺上淌。人們不干了。胥書記臉色一變，答應要付工資，嶺上的背水的人，立即眉開眼笑了。很多人，為了那幾個臭錢，丟了老姆媽和孩子，像奴隸一樣給胥書記家背水。

清洌洌的水倒下去，白花花的票子就直往黃狗家柜子里飛著?！吧嚼锩猛巴霸杼谩鄙饣鸨?，工作隊的工頭和工人，躲雨鎮(zhèn)來的煤礦老板，幾乎要排隊才能如愿以償。

洗澡的妹子少，從躲雨鎮(zhèn)上拉上來的幾個，已經完全招待不下慕名而來的客人了。她們因為生意太好，服務態(tài)度也一下子變得很差。有時，看見不順眼的，或是身上臟點的男人，她們愛洗不洗。她們盤算著每天錢掙得差不多了，漸漸地喜歡稱病不出，這兒不舒服，那兒又疼了，這幾天還在泛“洪水”呢，她們總是找這樣或那樣的理由來搪塞客人。

其實，桐花嶺的人們私底下也嘀咕過，幾個小姑娘，一天要伺候十多個男人呢，那東西是鐵打的，怕也承受不起!人們都為她們欷歔起來。妹子們懶惰起來，把黃狗急得團團轉。

當初就為開這樁生意，胥書記也裝模作樣地，在桐花嶺人的面前痛罵過黃狗?？涩F在，胥書記也不斷走進“山里妹桶桶澡堂”，間或也給黃狗打理打理。甚至當姑娘們怠工時，他也會跳出來，以書記的口吻叉著腰訓斥姑娘們。

可姑娘們才不是山里人呢，沒那么老實聽話。他叉腰罵了一通，姑娘們只當他在放屁，隔著紗窗對著他嘰哩呱啦亂嚷一通，裝病的還是裝病，“泛洪”的還是照樣“泛洪”。姑娘們哪怕出來接客，也是副冷若冰霜的樣子。

眼看著客人們怨聲載道，黃狗和胥書記急得像熱鍋上的螞蟻。

黃狗靈機一動，只好打上了桐花嶺的主意。沒用幾天，黃狗就到嶺后的深山里，好說歹說，還花了點錢，又弄了一兩個年紀小得像丫頭的山里妹子。這些山里妹子，從很遠的窮苦人家里來。由于不是本家，也不沾親帶故，桐花嶺的人無非咒罵兩

句，也就睜一只眼閉一只眼，忍了。

一兩個，像生桃疙瘩一樣的山里妹子來了之后，整個世界的男人，更像是瘋了般朝“山里妹桶桶澡堂”跑。仿佛整個世界都在充血，恨不得把“山里妹”這三個字，一口吞下去似的。這兩個妹子，只能解燃眉之急。

黃狗焦心如焚，他成天像只夾著尾巴的狗，在村莊里東家聞聞西家嗅嗅。他完全把“山里妹桶桶澡堂”丟給了胥書記打理。他是村里的書記，他號召大家，不斷輸送著水源。同時，也耍盡了家長的威風，管理這些扭扭捏捏的山里妹子。

這時，村里的氣氛簡直不對勁了。只要看見黃狗，有姑娘的人家，咣當就關了門窗。人們站在門板后，用一雙警惕的眼睛盯著黃狗，生怕他真像條狗，闖進家里來，把家里的姑娘叼走。

可以阻止黃狗家搶姑娘，可不能阻止他哄姑娘呀。

這些不諳世事的山里妹子，這么多年也算吃盡了苦頭。桐花嶺的好些人家記憶猶新，自從煤礦業(yè)開采以來，躲雨鎮(zhèn)公路邊上的小餐館多如牛毛，很多人家的姑娘，被人哄騙過去當服務員，先是服務男人的嘴，后來漸漸地就服務上了男人褲襠里的東西了。

有的山里妹子，甚至習慣了那樣的生活。大人們拎著棍子，去請她們回家，本來是滿腔怒火，想去揍她們一頓，沒想到，去后，反而被她們叫了街上的混混打了一頓，只得傷心絕望地回到桐花嶺。

十六

黃狗在村子里上躥下跳。好些人家，已經悄悄打算，情愿把姑娘趕到沿海去打工，也不愿意留在桐花嶺上丟人現眼。

最令云朵意想不到的是，黃狗在村子里轉悠了幾天，竟然打起了她的歪主意。黃狗又哄又騙，無非想讓云朵也成為“山里妹桶桶澡堂”的一員。云朵理也不理黃狗。

姆媽在后檐溝陰涼地里摸索著納鞋底。

黃狗軟磨硬泡，在云朵面前開了口。其實云朵心里明白，她故意等黃狗把話說完。黃狗說明了意思，還對天發(fā)誓說，把云朵請過去，就只是給客人抹抹背，洗洗頭，絕不干其他的缺德事。

黃狗其實另有所圖。云朵正在燒水洗頭，火上的水盆里，水冒著氣泡。云朵沒有吱聲，也面無表情，只管進進出出，一會兒端凳子，一會兒又拎木盆。黃狗就跟在云朵后面，見她沒有說不，心里也漸漸樂開了花。

這時，工作隊也在樓上小憩，幸災樂禍地注視著樓下正發(fā)生的事兒。黃狗跟在云朵屁股后面，嘴皮子翻得像彈簧片子。他一個勁地嚷著，云朵妹子呀，要是你去澡堂，我黃狗給你開最高的工資。說著，他從口袋里掏出一把票子，稀里嘩拉在云朵面前搖著。

云朵也不是省油的燈，她是個有心計的姑娘。

樓上的一群工作隊員，正把腦袋全吊到了樓梯口，口水垂到胸口一尺多長，他們也同樣做著美夢。心想，要是云朵去澡堂，他們出天價也愿意，工作隊的人你一言，我一語，爭吵起來。

一個說，你出兩百，我出三百。

另一個說，你出三百我出五百。

又插進來一個說，你出五百，我出一千。

說出一千的人，就是徐二胖。麥穗沒在，他又把教訓忘到了腦后。

這時，后檐溝的姆媽，也聽到了響動，她摸索著朝屋外走來。姆媽老遠就問，云朵呀，你在做啥呢。云朵答應姆媽，我在和黃狗哥嘮話呢。姆媽聽到這樣，就放心回朝后檐溝走去了。

等黃狗美夢做得差不多了。云朵才直直走過去，指著黃狗的鼻子問，“狗呀，你妹呢?咋不請她來?”黃狗粲笑了一下，甩了甩額上的偏分頭，說，“妹嫁人了呀，要是沒嫁人……”他猛然發(fā)現入了云朵設的圈套，趕緊捂了嘴，干咳了一聲，“唉呀!報應呢，那是我妹嘛，怎么可能那樣子喲!”云朵冷笑了一聲，“那你趕緊生一個女兒，把你女兒也弄進澡堂里吧!你休想打姑奶奶的主意!”

云朵陡地雙目圓睜，端起一盆滾熱的水，冷不丁朝黃狗臉上潑去!水燒了好久，又是大熱天。黃狗“哎喲媽呀”叫了一聲，提著腳，捂住臉，鬼哭狼嚎地跑掉了。

云朵拎著個空木盆子，對著黃狗的背影哈哈大笑。就從這次之后，黃狗再也沒找過云朵，他也沒找個桐花嶺的姑娘。他跑到了躲雨鎮(zhèn)之外的城里，把那些街巷里沒有生意的小姐找過來，包裝一番，還是繼續(xù)做他的“山里妹桶桶澡堂”生意。

十七

經過這場風波，云朵也覺得自己該考慮自己的婚事了。

天干得起火，根本沒有要落一滴雨的意思。就連清晨的草尖上，也掛不上露珠來了，天氣悶熱難當，大地像個火爐子，把人們烤得奄奄一息。好在桐花嶺山高，偶爾會吹起一陣陣風，要是在躲雨鎮(zhèn)，人們就只能跳進日漸枯萎的躲雨河泡澡了。這時的躲雨河里，不分晝夜地裝滿了一群群熱得煩躁不堪的人。人們不分男女，也不分老幼，完全又回到了遠古的洪荒年代。

桐花嶺的人熱得受不了，床上不敢去睡，上面像鋪了超大功率的電熱毯。只要躺上去，背上幾乎要冒出青煙，于是，三五成群的人，都帶張席子，睡到了壩子里，或是睡到了光禿禿的山頭上。山頭上吹著風，月光像下雪一樣白，人躺在山頭上，還可以邊吹山風，邊看天上的月亮和棉花朵般的白云。

一天晚上，云朵也約了麥穗，朝桐花嶺最高的“蒙子水”山走去。她想把心頭的話，給麥穗說說，試探一下麥穗的心思。她走在麥穗身邊，一副羞羞答答可憐見的樣兒。爬到“蒙子水”山頭時，已經是半夜時分了，“蒙子水”山上幾乎沒有草和樹，上面布滿了一層細小的風化沙粒，兩人坐在山頭的月亮地里。

云朵手枕著頭，開了口，“麥穗哥，你說黃狗壞不壞?”

“唔，他怎么了?”麥穗也躺了下來。自從來到云朵家背水后，他覺得兩家人一下子又親近了，尤其是云朵姆媽，嘴上總是“幺兒幺兒”的喊得舒服。麥穗姆媽離家有些日子了，他暗地里恨過她，可恨她也沒有用，恨她她也不會回來。云朵姆媽把自己當孩子般看待，他一下子又獲得了久違般的溫暖。

“黃狗來哄我騙我，想叫我去當洗澡妹子吶!”云朵剛一說完，麥穗立即翻身爬起來，“真的?這個混蛋，看我怎么收拾他!”云朵見麥穗憤怒的樣子，撲哧一聲就笑了。“麥穗哥，別氣，黃狗那點伎倆，能瞞得過我云朵嗎?”云朵也側過身，臉對著不遠處的麥穗。

麥穗坐了起來，拳頭捏得崩崩緊，一副要找人尋仇的樣子。云朵很感動。麥穗有些急了，“云朵，他對你咋了?咋了?”云朵說，“他敢把我咋了?云朵又不是山上的柿子，誰想捏就能捏!”她怒氣沖沖地說完這句話，又安慰麥穗說，“放心吧，麥穗哥，我云朵是有主的柿子，給主人留著呢。”說完，她朝麥穗淘氣地瞄瞄，自己也不好意思地把臉別到了一邊。

氣憤過后，麥穗心里也聽得竊喜。他又躺到了沙地上，陰涼的沙子枕在背上，像撓癢癢一樣舒服。這時，四下里靜得出奇，只有不知名的蟲子在唧唧叫著。麥穗問云朵，“云朵，你說的主人是誰呀?”云朵故意嘻嘻一笑說，“保密，八字還沒一撇呢，我只是隨便說說?！?/p>

云朵輕輕嘆了口氣，一雙水汪汪的眼睛看著麥穗。她心里像揣了只兔子，心想麥穗，你是真不明白吶，還是故意掏我云朵的心思吶。

看來麥穗是真不坦白，他又問，“云朵，你說呀，到底是誰你說呀!”云朵知道麥穗又急了。她

閉了眼，莫名其妙地說了一句，“遠在天邊，近在眼前!”說完，她咯咯咯笑開了。麥穗也跟著，傻傻地笑著。不知不覺間，兩人的手拉到了一塊兒。很快，兩人緊緊抱著，就在“蒙子水”山頭的月亮地里，滾到了一起。青春的身體，在這干旱的年月，變得急不可耐。

麥穗像頭牛，不斷朝云朵進攻著。云朵死也不肯，死死地捂著身體。在不斷的掙扎中，兩人在斜坡里滾動起來，斜坡上堆滿了細沙。兩人像在棉垛上打鬧一樣，云朵掙扎著，沒讓麥穗占到一點便宜。兩人終于玩累了，滾到了一邊。這個夜晚，兩人和衣而睡。

雞叫時分，他們就悄悄從山上下來，回到了村子里。山里女子的婚事就是這樣，姑娘在默不作聲里，就算答應了下來。而男孩，就知道該找個親戚，或是熟人，向女方提親了。

十八

八月十五，月兒圓得喜氣洋洋。麥穗托了嶺后的一個熟人，把話帶到了云朵家。來人是個山里婆娘，她還沒開口，臉就笑成了朵花，露出了滿口黢黑的牙齒。

云朵正要去背水。姆媽猶豫了一陣，一會兒說大天干的，提什么親喲，一會兒又說，就一個女兒，哪怕是個雞蛋，也要放個穩(wěn)當的地方吶，不急，不急?？傊穻屖窃诳简烕溗爰业恼\意。媒婆一看就沒經驗，只在那兒笑著，說話也很木訥。

不過，云朵反而覺得這樣的提親實在。姆媽猶豫的時候，云朵一個勁地喊，“姆媽——，姆媽——”。不用說，姆媽也明白了云朵的意思。她嘆了一聲，也不故作推辭了，爽快地答應了媒婆的提親。

兩人的親事，就這樣定下來了。這消息在桐花嶺上，像一道晴空霹靂，一下子就傳遍了人們的耳朵。桐花嶺的人，一個個感嘆麥穗好福氣，把桐花嶺上最漂亮的花兒也摘了。就連樓上的工作隊，也欷歔不已，好些人為此患上了失眠癥，樓上的一張張木床也嘎吱不已。

工作隊長徐二胖，還是那副笑瞇瞇的樣子，尋礦工作接進了尾聲，他可以不去礦上了，只需工人們去做些掃尾工作，他成天坐在樓上，煙也抽得很猛。云朵在眼皮底下走過。他就故意把煙屁股彈到云朵跟前。

云朵罵他，他就一臉壞笑地說，“云朵許人了昵，可不能像小姑娘那樣又打又罵，不像個話!”云朵聽他這么一說，覺得不好意思了，她覺得這個可恨的徐二胖，像在準備著什么似的。她小心地提防著。

徐二胖看著麥穗的腰身，把煙抽得云蒸霧繞，恨不得把云朵家木樓燒起來似的。工作隊要走了，姆媽和云朵一下子覺得輕松起來，工作隊在的這幾個月里，云朵家掙了不少辛苦費，害得桐花嶺的人，眼氣得唾口水，有的人還造謠說，云朵姆媽真是有辦法，把花兒一樣的云朵用來招攬客人。

工作隊臨行前，姆媽做好了飯菜，還特意備了苞谷燒酒。

一行人頭幾天就收拾好了家伙，胥書記來到了家里。工作隊和胥書記喝酒說笑時，云朵知趣地到自己的小屋里睡下了。

屋外是熏天酒氣和朦朧的話語。胥書記聲音最高，他官腔官調地和工作隊拉著弟兄感情。徐二胖也喝高了，嘰哩呱啦像日本鬼子進村一樣叫嚷著。云朵只聽見外面不斷地喊著，“來!喝!喝!喝”。

工作隊不知喝了多久，云朵迷迷糊糊地睡著了。

云朵睡得太早，半夜里就起夜了。

自從工作隊住進家里后，姆媽勞累了很久，一下子輕松后，在隔壁睡得很死，還響起了輕微的鼾聲。

云朵輕手輕腳地開了門，朝豬圈走去。這時，整座桐花嶺山脈，都沉浸到了死一樣的寂靜里。云朵突然覺得有些害怕，她趕緊穿過牛欄和羊圈，急匆匆地蹲下身子。就在這時，四周仿佛鬼影綽綽，像有什么危險隨時會朝她撲過來。她心里撲通撲通地跳著，眼睛死死地盯住豬圈外面的門口。

十九

云朵擔心的事兒，還是發(fā)生了。就在云朵解完手，從豬圈里出來，準備去給可憐巴巴的羊丟點干苞谷葉子時，一雙有力的大手，從身后抱住了云朵。云朵剛想喊叫，那人騰出一只手，緊緊地捂住了云朵的嘴巴。云朵被那人猛地摟轉身來，她看清了徐二胖。

徐二胖噴著酒氣，眼瞪得像牛鈴。云朵掙扎著，像頭被獵手逮住的小獸，露出了驚恐的眼睛。徐二胖嘿嘿笑著，“云朵呀，你想不到吧，想你想得好苦喲!”說著，他就把臭氣哄哄的嘴湊過去，狠狠地堵住了云朵的小嘴。

云朵只感到徐二胖力大無窮。她無論如何掙扎和哀求，最終還是被他扳倒在地。羊圈里鋪著干草，月光就瀉在草上?；艁y中的云朵，看見徐二胖像頭瘋牛一樣。猛地騎到了自己身上。云朵想喊姆媽，可徐二胖立即就俯下身堵住了她的嘴。她想用牙咬，徐二胖立即就吸住了她柔軟的舌頭。她想叫，叫不出來。她想咬，也只能咬著自己的舌頭。

命運一下子像跌進了深淵，云朵變得絕望無奈。她只有拼命亂蹬著。被驚醒的小麻羊，也嚇得團團轉，顫抖著身子，甩動著尾巴，驚慌失措地想叫卻叫不出聲來。牛欄里的黃牛，更是睜一只眼閉一只眼，呼呼睡自己的覺。云朵在心里一個勁埋怨起來，小麻羊呀小麻羊，你咋會是啞巴呢?要是你能咩咩叫幾聲，姆媽也會聽見了。小麻羊呀小麻羊，要是你通人性，你能掙脫繩索，跑嶺上叫幾聲，麥穗哥哥也會知道呀……

可小麻羊，只有噴著響鼻，踢出一團團灰塵的份兒。云朵只感覺自己舌頭快被可惡的徐二胖吸脫了。薄衫也被撕成了兩片。就在徐二胖把手伸到她胯間，去撕扯她的褲頭時，她完全絕望了。就在幾乎昏厥的狀態(tài)里，她只感到徐二胖的汗水像大雨一樣，滴到了自己臉上。她的褲子也被徐二胖強壯有力的大手撕得粉碎……

云朵疼得昏死過去。等她在驚恐中清醒過來，徐二胖沉重的身體，還在一下一下折磨著她。她心里滴著血，眼里的淚水，在這樣旱得起火的天氣，竟然像大雨一樣滾落著。

云朵一下子覺得自己的弱小。等一切都過去了，徐二胖站起了身。他胡亂摸了幾張錢，丟到地上。然后心滿意足地走了。云朵把頭抵在羊圈的地上，拼命地號叫著。小麻羊看見那幾張錢，還以為是飄來的樹葉，伸著嘴巴嗅了一陣，然后叼在了嘴里。好像不是滋味，它又把錢從嘴里吐了出來。

云朵身體像散了似的。她有氣無力地咬著嘴唇，連血也咬出來了。她抓起地上的錢，朝徐二胖的背影甩去。“天殺的混蛋!混蛋!”罵著，罵著，她漸漸沒了力氣。

天也翻魚肚白了。云朵覺得像做了噩夢一樣，不哭，也不鬧，只是呆呆地躺在羊圈里，任憑小麻羊把嘴巴杵到臉上輕輕地舔著她的淚水。

沒過多久，屋子里響起了雜亂的腳步聲。工作隊像群逃兵一樣，嬉笑著逃出了云朵家。他們徹底走掉了，那個徐二胖，也徹底走掉了。云朵這才爬起來，朝他們的背影沖去。可是那群人，像飛一樣，已經逃得無影無蹤了。只有胥書記，還站在“山里妹子桶桶澡堂”門口，朝著去了很遠的工作隊揮手，一副戀戀不舍的樣子。工作隊走后，他家的生意漸漸要斷了。

姆媽還沒起床，昨晚她還在工作隊的勸說下，喝了點酒。她睡得好死。云朵有些埋怨姆媽，可是這一切，都與姆媽無關。全怪自己。她恨透了那個徐二胖子。

想了好一會兒，云朵才拖著疼痛破敗的身心，朝“山里妹桶桶澡堂”走去。她不能告訴姆媽，更不敢告訴麥穗，可不能這樣輕易饒了可惡的徐二胖

子。胥書記見云朵過來，他立即想抽身回屋里。這時，那些山里妹子服侍了一整夜客人，正在屋里呼呼大睡。除了胥書記，都睡得像一群死豬。

云朵心想，既然胥書記是村官，她要把這冤屈向他吐露。出了這樣傷天害理的事，誰也不敢指望了，就看胥書記能不能伸張正義。

二十

云朵叫住了胥書記。云朵壓低聲音說，“書記呀，云朵遭徐二胖子強奸了!”胥書記一把就拉過了云朵：“朵呀，你可別瞎說，丟人呢!丟人!”云朵帶著哭腔說，“可不能就這樣便宜了那狼心狗肺的東西，往后云朵也不活了!”

胥書記做出同情的樣子，說，“朵呀，你往后還要嫁人呢，出了這樣的事，也是你自己沒管好自己，你還別瞎說，要是桐花嶺的人知道了，他們吐的口水也會淹死你!”

云朵說，“書記，遭受這種罪，我也就破罐子破摔了!我只是不想讓姆媽知道。要是姆媽知道了，她非傷心得死掉不可，我云朵什么都沒了，可不能沒有姆媽!可我云朵要是不報徐二胖這個仇，我死也不甘心!”

“哎喲喲，閨女喲，你真是瘋了。出了這樣的事，你就做個吃了黃連的啞巴得了。”胥書記說著，就有些不耐煩地說，“我困得很呀，天天背水抗旱，全鎮(zhèn)全縣都在保民生呢，我們桐花嶺，可不能拖了后腿!”他說著，就像躲瘟神一樣，跳進了他家幽深的屋子里。云朵還想說什么，胥書記莫名其妙丟下一句，“閨女喲，日子還長著呢，再說你也沒缺個少個啥喲!”

云朵絕望極了。她拖著破敗不堪的身體，灰塌塌回了家。這時，桐花嶺已經有整整四個月，沒有下過一場雨了。

山雨沒來。瘋言瘋語卻撲面而至?！按铃伮卑严鹘o得來媳婦。得來媳婦扭動著她的肥屁股，眨眼的工夫就捎遍了桐花嶺。

桐花嶺的人，像中了魔一樣的巫神。他們跑著，跳著，口中念念有詞，把口水吐到云朵和姆媽的臉上，然后把雞屎牛糞加鼻涕抹到她家門窗上。他們像瘋子，整日整夜，喋喋不休地罵著云朵，還有她的姆媽。

桐花嶺的人，把沒有水的日子受的苦，全怪罪到了云朵的身上。罵她是災星呀，是浪蕩女子呀，桐花嶺山上，祖祖輩輩還從來沒出過這樣的丑，他們罵著罵著，就跳起腳，拍著屁股，握著拳頭，簡直有要把云朵家趕出桐花嶺的意思。桐花嶺的入迷信，他們一家家殺了剛打鳴的雞，然后把雞血灑到云朵家壩子里，大門上。

那段時間，云朵家里簡直血雨腥風，氣氛死寂得叫人喘不過氣來。

姆媽一下子老了。她深陷的眼窩里，偶爾也會溢出點渾濁的淚水。

云朵茶飯不思，整日睡在床上。姆媽擔心她，總是關了門，做了飯菜，然后端進去，喊云朵，“女兒呀，你得吃點東西呀，有罪怪不得你，給麥穗說呀，去躲雨鎮(zhèn)上找找鎮(zhèn)政府!”這時，門外那些多事的桐花嶺人，有的趴在窗子上，有的趴在后檐溝，用一雙雙可惡的三角眼，朝里面打探著。

姆姆的一句話，提醒了云朵。云朵就在一個月光黯然的夜晚，打著火把，去了麥穗家。麥穗聽到發(fā)生了這樣的事，像頭發(fā)怒的公牛，要去尋找徐二胖拼命。云朵只有哭泣的份兒，她一個勁埋怨自己，還賭氣說，她沒臉見人了，這門親事也就散了。

沒想到，麥穗是個重情義的男兒。他安慰了云朵幾句，就拉著她朝躲雨鎮(zhèn)跑去，兩人像兩只悲憤的小鳥，在山路上飛奔。

那天，好些背水的人，都駐足觀望，在身后指指點點。他們像些泄了氣的皮球，拖著一張臭人皮，有氣無力地在山路上行走著。

麥穗悲憤到了極點，他腰里別著鋒利的細口鐮，桐花嶺的人，都嘲笑說，兩個不諳世事的青年，要去躲雨鎮(zhèn)上告尋礦工作隊，除非是去宋朝找包青天!

人們甚至幸災樂禍地想象著，要么麥穗被痛打一頓，渾身裹上紗布被抬回桐花嶺，要么就是云朵被強奸的事，在躲雨鎮(zhèn)上傳得沸沸揚揚，而那個叫徐二胖的尋礦隊長，只會逍遙法外。

二十一

中午時分，兩人到達了躲雨鎮(zhèn)。整個鎮(zhèn)上，幾乎沒有一個人影，完全變成了個死鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上像燒得滾燙的鐵鍋般灼人。兩人熱得心里發(fā)慌，云朵餓了好些天，她幾乎是被麥穗生生拖著走。迷迷糊糊中，她就感覺自己來到了派出所，麥穗下巴上淌著汗水，吧嗒吧嗒滴到躲雨鎮(zhèn)灰塵撲面的街道上。街道上只有三條狗，伸著紅舌頭氣咻咻游蕩著。

恍惚中，云朵發(fā)覺麥穗敲開了派出所的門。一向生性害羞的麥穗，一下子變得大膽起來。沒有人開門，他就拉著云朵沖了進去。里面沒有人，他又沖了兩門屋子，才發(fā)現最里面的一間屋子里擺著張木床。一個穿著警服的肥頭粗腰的公安，正躺在床上呼呼大睡。那鼾聲，簡直扯得整個躲雨鎮(zhèn)都能聽見。

麥穗怒氣沖沖地說，“喂!喂!喂!我要報案!”云朵有些虛脫，她接連聽見麥穗喊了三遍?？纱采夏莻€胖子公安，還是睡得像死豬一樣。最后，麥穗不得不動手搖醒了他。那個公安這才慢條斯理地睜開了眼，等眼縫睜得看得見眼珠了，他才咂了咂嘴，用喉嚨咕嚕著問了一句，“臭小子，想干嗎?”

麥穗只好又說了聲，“我要報案!有人強奸!”當麥穗沖出這句話時，那個胖子公安鼻子里哧了一聲，一下子清醒過來，并且欠身半坐起來?！跋谷聜€啥!我還以為殺人了呢!殺人也沒這么急嘛，強奸?真是笑話，現躲雨鎮(zhèn)到處是小姐，還犯得著去強奸?我看你是瘋了?！?/p>

聽到“強奸”的字眼，那罪惡恐怖的一幕又浮了上來。云朵只感到一陣陣頭昏眼花，她下意識地拽了一下麥穗，意思是怕他惹事，想把他拉出派出所。沒想到，麥穗把手伸到腰間，想去摸刀把。云朵忙轉過身，擋住了胖子公安的視線。接著，她幾乎是哭叫著，把麥穗推了出來。

“麥穗!我們不報案了，我們回桐花嶺去——”。云朵哀求著。可麥穗不聽。他拉著云朵，丟下胖子公安，又朝鎮(zhèn)政府走去。在大門口，麥穗和云朵，被看門的老頭攔住了。老頭兒戴副老花眼鏡，佝著腰，眼睛從鏡框上沿溜出來，一副怒氣沖沖的樣子。小老頭問，干啥，干啥?!麥穗大聲說，找政府!老頭兒愣愣，看看云朵，這才和言悅色地說，鎮(zhèn)長在開抗旱救災會，吩咐了，誰也別打擾。

這時，對面的一座大樓三樓里，煙霧騰騰，里面不時地傳出來鎮(zhèn)長講話的聲音。鎮(zhèn)長的聲音很洪亮，云朵在恍惚中，聽到最多的，就是“保民生，保民生!打贏保民生的漂亮戰(zhàn)役!”

麥穗像是瘋了，云朵也哭嚷著?？撮T老頭聽了云朵的遭遇，立即心軟了，他也憤怒地罵了句娘，把他們放了進去。兩人沖進門時，老頭還在喊著，“小伙子，忍著點呀，好好給領導反映!”兩人進去后，隔了好久，看門老頭才看見兩個人像霜打的茄子似地走了出來。

事兒沒成，會場的大門緊關著。門很厚，鎮(zhèn)長講話的聲音被音箱放大后，完全淹沒了麥穗的敲門聲。麥穗后來用手捶，用腳踢，用身子撞，也沒把門打開，也沒驚動里面開會的黑壓壓的人群。只聽見里面，不斷地高聲大叫著：“保民生!保民生!一定要抵抗旱災，保住民生呀!”

麥穗拉著云朵，一番掙扎后，他也像只泄了氣的皮球。兩人灰塌塌走過門崗，朝躲雨鎮(zhèn)街頭漫無目的地走去。

看門老頭兒扶了扶眼鏡，對著兩人的背影說，“書記去縣里要救災資金，馬上坐小車回來了，要不你們在桐花嶺山腳的公路上等著，或許能給你們出口惡氣!他可是個好書記呢……”

兩人聽見了。扭了扭頭，朝老頭兒感激地笑了笑。

這時，已經是傍晚時分。天上終于刮來了一絲風。躲雨河像條干蛇，橫躺在躲雨鎮(zhèn)上，散發(fā)出腐爛的氣息?；秀遍g，云朵看見黃狗正吆喝著那幫嗲聲嗲氣的小姐，從嶺上下來。

云朵被麥穗緊緊拽著。走在河邊灼人亂石中的云朵，像走在一片骷髏地里，腳連拔起來的氣力也沒有。干旱的七月里，公路上不時奔來一輛輛抗旱送水車，弄得躲雨鎮(zhèn)塵土飛揚。

看門老頭兒所說的那輛黑色小轎車，說不定就裹在這漫天的灰塵里……