所謂休閑活動，主要是指人們在工作時間之外根據(jù)自己的興趣愛好自愿參加的娛樂活動，它能使人們的身心得到愉悅快樂，在人們的日常生活中具有十分重要的地位和作用。在中國古代小說史上，涉及休閑活動的作品可謂不少，如《水滸傳》、《金瓶梅》、“三言”、“二拍”、《儒林外史》等，但以描寫休閑活動內(nèi)容之豐富、情節(jié)之生動、內(nèi)涵之深刻而言，當首推清代長篇小說《紅樓夢》。
　　作為中國古代成就最高的世情小說，《紅樓夢》中的主要描寫對象——賈、史、王、薛四大家族中的貴族主子都是既有錢又有閑者，他們過著衣來伸手、飯來張口的奢侈生活，他們的主要精力都是在從事各種休閑活動。一些侍奉他們的奴仆、丫頭也得以趁機忙里偷閑，開展一些自己喜愛的休閑活動。作品中的大部分篇幅都可說是在描寫賈府內(nèi)外貴族和奴仆的休閑活動，這使得《紅樓夢》具有濃郁的休閑文化色彩。
　　《紅樓夢》中參與休閑活動的人數(shù)眾多、成員復雜，身份、地位、年齡、性別各異，既有地位尊貴的貴族主子，又有地位卑下的奴仆、丫環(huán)；既有白發(fā)老者，也有垂髫小兒，這使得作品中的休閑活動呈現(xiàn)出復雜多樣性。概括起來，這些休閑活動大致可分為娛樂性休閑活動、藝術(shù)性休閑活動、知識性休閑活動、體育性休閑活動等幾大類。在娛樂性休閑活動方面，主要有看戲、聽曲、聽書、賞燈、游園、野餐、飲酒、斗牌、擲骰、品茗、賞花、釣魚、逗鳥、斗草、泛舟、行酒令、講笑話、放風箏、放花炮、打雙陸、抓子兒、編花籃、捉促織等。這是《紅樓夢》中參與人數(shù)最多、形式最為豐富多樣的一類休閑活動，幾乎涉及每一個章回。在藝術(shù)性休閑活動方面，主要有彈琴、寫字、繪畫等；在知識性休閑活動方面，主要有看書、作詩、填詞、猜謎、下棋等；在體育性休閑活動方面，主要有踢球、射箭、打獵、斗雞走狗等。《紅樓夢》中的休閑活動描寫是作品中不可或缺的重要組成部分，具有獨特的文學價值和文化意義，具體表現(xiàn)在以下幾個方面。
　　
　　深化了作品主題
　　
　　《紅樓夢》通過展現(xiàn)賈府貴族奢侈享樂的休閑生活，揭示了賈府敗亡的重要原因。整個賈府無論是賈赦、賈政、賈珍、賈璉等男性貴族當家人，還是賈母、王夫人、薛姨媽、邢夫人、尤氏、王熙鳳等貴族夫人，抑或是賈寶玉、賈環(huán)、薛蟠、林黛玉、薛寶釵、賈迎春、賈探春、賈惜春等貴族公子、小姐，都只知安享榮華富貴的生活，把從事休閑活動作為自己日常生活的全部，很少有人真正想到去勤奮努力工作，積極開源節(jié)流、增收節(jié)支，振興賈府日益衰頹的經(jīng)濟，正如第二回中賈府管家周瑞的女婿冷子興在與賈雨村的閑聊中所說：“（賈府）主仆上下，安富尊榮者盡多，‘運籌謀畫’者無一；其日用排場又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來了。這還是小事，更有一件大事：誰知這鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫竟一代不如一代了！”
　　作為賈府的男性貴族當家人，賈敬“一味好道，只愛燒丹煉汞，余者一概不放在心上……只在都中城外和道士胡羼”（第二回），最終因吞金服砂而燒脹死去。賈赦平時特別熱衷于玩弄年輕女性，連賈母都對此產(chǎn)生了反感，責罵他：“如今上了年紀，作什么左一個小老婆，右一個小老婆放在屋里？沒的耽誤了人家。放著身子不保養(yǎng)，官兒也不好生做去，成日家和小老婆喝酒。”（第四十六回）他還貪心不足地要強娶賈母最喜愛的貼身大丫頭鴛鴦為妾，最終逼得鴛鴦懸梁自盡。賈赦還有收藏古玩的愛好，為了將石秀才家中收藏的二十把珍貴的舊扇子弄到手，他唆使賈雨村捏造罪名，將石秀才弄得傾家蕩產(chǎn)，“如今不知是死是活”（第四十八回）。賈政是一個素性瀟灑、不愛管事之人，大部分時間不是與一幫清客幫閑們下棋、吃酒，便是與家人閑談，“所有大小事務一概發(fā)付于度外，只是看書，悶了便與清客們下棋吃酒，或日間在里面母子、夫妻共敘天倫之樂”（第七十一回）。賈珍更是一個無法無天的紈绔子弟，“哪里肯讀書？只是一味高樂不了，把寧國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他”（第二回）。即使在為亡父居喪守孝期間，他也想方設(shè)法肆意玩樂，“原來賈珍近因居喪，不得游玩，又不得觀優(yōu)聞樂作遣，無聊之際，便生了個破悶之法。日間以習射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射……天天宰豬割羊，屠雞戮鴨，好似臨潼斗寶一般，都要賣弄自己家的好廚役好烹宰……賈珍志不在此，再過幾日便漸次以歇臂養(yǎng)力為由，晚間或抹牌，賭個酒東而已，至后漸次賭錢。如今三四月的光景，一日一日賭勝于射了，公然斗葉擲骰，放頭開局，日夜賭起來”（第七十五回）。賈璉平時一味沉溺于玩弄女色，他雖然擁有王熙鳳、平兒這一對嬌妻美妾，卻仍是淫欲難填，“成日家偷雞摸狗”（第四十四回），先后與“多姑娘”、鮑二家的等人鬼混，還偷娶尤二姐為妾。薛蟠則“雖也上過學，不過略識幾個字兒，終日惟有斗雞走狗，游山玩水而已”（第四回）。他入住賈府后，“凡是那些紈绔氣習者，莫不喜與他來往，今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至，引誘得薛蟠比當日更壞了十倍”（第四回）。
　　作為賈府女性貴族當家人，賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽、尤氏、王熙鳳等人也只知道一味縱情享樂，接連不斷地以慶生日、賀佳節(jié)、迎客人、賞花、游園等各種名義舉辦宴會，進行吃酒、看戲、聽書、斗牌、講笑話等休閑活動。這些休閑活動都花費銀錢不小，僅賈母等人為賞桂花而舉辦的螃蟹宴一頓就花掉了二十多兩銀子，令鄉(xiāng)下老婦人劉姥姥驚訝地感嘆：“這一頓的錢夠我們莊稼人過一年的了。”（第三十九回）即使是被賈府上下寄予最大希望的賈寶玉也是一個不折不扣的“富貴閑人”，他“頑劣異常，極惡讀書，最喜在內(nèi)閫廝混”（第三回），整天不是與賈府的女孩子閑玩取樂，便是在大觀園中吟風弄月、作詩填詞，從未想過要振興賈府，因此脂硯齋評論道：“玉兄毫無一正事，只知安富尊榮?！?br/>　　賈府上下沒有起碼的憂患意識，完全意識不到即將面臨的危機，只知道大把大把地花錢，盡情肆意地休閑享樂。為了迎接身為皇妃的賈元春回家省親，更是不計代價地特意修建了一座占地三里半的大觀園，里面的亭臺樓閣、假山池沼、奇花名木數(shù)不勝數(shù)，其布置之富麗堂皇、設(shè)計之精巧別致令人眼花繚亂、嘖嘖稱奇，所花費的錢財之多令人咋舌，“把銀子都花的淌海水似的”（第十六回），僅置辦花燭彩燈并各色簾櫳帳幔的這一項花費就多達三萬兩銀子。在元宵節(jié)晚上，大觀園內(nèi)張燈結(jié)彩、富麗堂皇，“園內(nèi)各處帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩、珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊”，“園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈花相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平氣象，富貴風流”（第十八回）。連深居皇宮的賈元春看到大觀園內(nèi)外的豪華情景時，也不禁“默默嘆息奢華過費”（第十八回）。賈府貴族一方面只知窮奢極欲地享受休閑娛樂生活，不知勤儉持家、開源節(jié)流，導致經(jīng)濟上入不敷出、寅吃卯糧；另一方面肆意欺壓百姓、巧取豪奪，甚至打死人命，最終被朝廷抄家，賈府因內(nèi)外交困而不可避免地徹底走向敗落。
　　
　　展現(xiàn)了人物性格及命運
　　
　　就整體來說，《紅樓夢》中描寫的休閑活動因人物的年齡、性別、身份地位、性格教養(yǎng)的差異而有所不同。相對而言，像賈母、王夫人、薛姨媽、邢夫人、尤氏、王熙鳳等養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族夫人們尤其喜愛參與看戲、聽曲、聽書、賞燈、游園、斗牌、講笑話等娛樂性休閑活動；像賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、賈探春、賈元春、賈迎春、賈惜春等具有較高學識和文化品位的貴族公子、小姐們格外鐘情于看書、寫字、作詩、填詞、繪畫、下棋、彈琴、猜謎等知識性和藝術(shù)性休閑活動；而像賈珍、賈璉、賈蓉、賈環(huán)、薛蟠等紈绔子弟則特別喜愛參與吃喝嫖賭、斗雞走狗、問柳評花等庸俗而刺激的休閑活動。至于賈府的丫頭、戲子一類天真活潑的少女如晴雯、麝月、鶯兒、芳官、荳官、藕官、蕊官等人十分喜愛參與斗草、擷花、抓子兒、編花籃等休閑活動；而賈府的男性奴仆和中老年女仆如焦大、李貴、焙茗、何婆、迎春的乳母等人喜愛參與喝酒、斗牌、擲骰等休閑活動。
　　
　　《紅樓夢》通過描寫賈府內(nèi)外的休閑活動，生動展現(xiàn)了人物的性格及其命運結(jié)局。如在第一回中，作者通過描寫甄士隱的日常休閑活動來展示其清雅脫俗的品格，“這甄士隱秉性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品”。在第十七回中，通過描寫賈政、賈寶玉及清客們游覽大觀園并題寫對額詩詞的情景，充分展現(xiàn)了賈寶玉的才思敏捷、聰明博學，賈政的威嚴古板、虛偽做作，清客們的阿諛奉承、圓滑世故。在第二十回中，通過描寫賈環(huán)與薛寶釵的丫環(huán)鶯兒因玩擲骰游戲而發(fā)生爭執(zhí)的情景，生動展現(xiàn)了賈環(huán)的無賴蠻橫、鶯兒的心直口快、薛寶釵的人情練達。在第二十二回中，通過描寫賈府眾人在元宵節(jié)設(shè)春燈雅謎并進行猜謎活動的情節(jié)，一方面反映了林黛玉、賈探春、賈迎春、賈惜春等人的才華學識；另一方面暗示了她們的不幸命運，正如脂硯齋在這一回的回前評中所說：“燈謎巧隱讖言?！痹诘诙嘶刂校髌吠ㄟ^描寫賈寶玉、薛蟠、蔣玉菡等人飲酒、行酒令的情景，生動展現(xiàn)了賈寶玉的多愁善感、薛蟠的呆傻粗俗、蔣玉菡的溫柔細膩，預示了賈寶玉在愛情方面的悲劇結(jié)局和蔣玉菡后來娶襲人為妻的喜劇結(jié)局。第三十七回重點描寫了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人結(jié)社賞花、吟詠唱和的休閑活動，作品通過他們所作的詩歌巧妙地反映了各自的性格和命運，如薛寶釵所作的詠白海棠的詩句：“珍重芳姿晝掩門”，從中可看出她恪守封建婦德，對自己的貴族小姐身份十分矜持的態(tài)度；“胭脂洗出秋階影”、“冰雪招來露砌魂”，暗示了她后來被賈寶玉拋棄，獨守空房、冷落孤寂的命運；“淡極始知花更艷”，表現(xiàn)了她罕言寡語、隨分從時、善于籠絡(luò)人心、受到眾人夸贊的形象特點。
　　在第四十一回中，作品通過描寫妙玉請賈母、賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人品茶的情景，生動展現(xiàn)了妙玉清高、孤僻、怪潔的性格，暗示了她內(nèi)心對賈寶玉的隱秘情愫。在第六十二回中，作品通過描寫賈探春在下圍棋時理家的情景，展現(xiàn)了她的沉著鎮(zhèn)定、從容不迫及精明能干；通過描寫香菱與荳官斗草時的情景，展現(xiàn)了她的聰明機智、詼諧風趣；通過描寫史湘云飲酒劃拳的情景，展現(xiàn)了她的豪爽不羈，正如脂硯齋所說：“探春圍棋理事，氣象嚴厲；香菱斗草善謔，姿態(tài)俊逸；湘云喜飲酒，何等疏朗?！保ǖ诹鼗卦u）在第六十三回中，作品通過描寫薛寶釵、李紈、賈探春等人夜宴行酒令時所玩的象牙花名簽子所鐫的詩句，或揭示她們的性格，或預示她們的命運，如薛寶釵所抽中的花名為牡丹，詩句為“任是無情也動人”，揭示了她靈魂冷漠而又處處得人好感的性格特點；李紈所抽中的花名為老梅，詩句為“竹籬茅舍自甘心”，揭示了她寡欲守節(jié)的形象特征；賈探春所抽中的花名為杏花，詩句為“日邊紅杏倚云栽”，暗示了她后來遠嫁他鄉(xiāng)的結(jié)局。在第八十二回中，通過描寫賈寶玉、林黛玉喝茶聊天時的情景，展現(xiàn)了賈寶玉反對八股科舉制度的思想性格。在第八十六回中，通過描寫林黛玉為賈寶玉講解琴書的情景，展現(xiàn)了她的聰慧博學、高雅不凡。
　　
　　串聯(lián)推動了情節(jié)
　　
　　小說中主要情節(jié)的發(fā)展，離不開一些包括休閑活動在內(nèi)的尋常小事的串聯(lián)推動作用。《紅樓夢》中描寫的不少休閑活動成為情節(jié)發(fā)展的重要紐帶和媒介物，使作品的情節(jié)發(fā)展顯得合理自然，如在第一回中，甄士隱因為在元宵節(jié)晚上讓家人霍啟帶女兒英蓮看社火花燈，導致女兒丟失，從而有了后來英蓮被歹徒拐賣，又被薛蟠搶奪帶入賈府的一系列情節(jié)。在第二回中，湖州人賈雨村因閑游到揚州而幸運地成為林黛玉的老師，又因閑游而遇見了賈府管家周瑞的女婿冷子興，通過與他的閑聊，了解到賈府的相關(guān)情況，這為他后來送林黛玉入賈府，被賈府推薦為官，為賈府徇私枉法，葫蘆亂判葫蘆案等一系列情節(jié)埋下了伏筆。
　　在第五回中，因為寧國府中花園內(nèi)梅花盛開，賈珍之妻尤氏特意治酒邀請賈母、邢夫人、王夫人等人賞花。賈寶玉因為盡情游玩而有些倦怠，想找地方睡覺，被秦可卿安排到自己的房中睡覺，從而夢中來到太虛幻境。作品通過賈寶玉無意中偷看到金陵十二釵正冊、副冊、又副冊的圖畫、判詞和所聽到的金陵十二曲等情節(jié)描寫，巧妙地向讀者介紹了晴雯、襲人、香菱、薛寶釵、林黛玉、賈元春、賈探春、史湘云、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、巧姐、李紈、秦可卿等人的性格及其命運結(jié)局。在第十一回中，王熙鳳在寧國府游園時偶遇在此游園的賈瑞，由此引出下文賈瑞勾引王熙鳳，結(jié)果被其多次戲弄并最終喪命的情節(jié)描寫。在第十五回中，王熙鳳因為在鐵檻寺與眾人喝茶閑聊，從而引出尼姑凈虛趁機慫恿其拆散他人婚事以謀利的情節(jié)描寫。在第二十三回中，賈元春在游覽大觀園后在宮中自編大觀園題詠時，覺得大觀園不應該寥落無人，于是讓人通知賈寶玉、薛寶釵、林黛玉、賈探春、李紈等人搬進大觀園居住，從而有了他們結(jié)社、吟詩、彈琴、下棋、賞花、聽戲等一系列情節(jié)描寫。在第二十八回中，賈寶玉參加馮紫英的宴飲聚會、行酒令活動時結(jié)識了忠順王府的伶人蔣玉菡，因彼此傾慕而互贈禮物，一方面暗中埋下了蔣玉菡后來迎娶賈寶玉的貼身丫環(huán)襲人為妻的伏筆，另一方面引出后來賈寶玉因得罪忠順王府而被賈政毒打的重要情節(jié)。在第三十回中，襲人因為只顧看晴雯、寶官、玉官等幾個女孩兒在院子里玩游戲，沒有聽見賈寶玉的叫門聲。當她姍姍來遲地給賈寶玉開門時，被怒氣沖沖的賈寶玉誤認為是其他丫頭而用腳踢傷。賈寶玉踢人、襲人被踢這兩個平時絕難出現(xiàn)的事件，因為這次休閑活動的出現(xiàn)而顯得比較合乎邏輯。在第三十七回中，賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、賈探春等人結(jié)下詩社，從而引出他們互相唱和，寫下詠白海棠詩、詠菊花詩、詠螃蟹詩等一系列情節(jié)描寫。
　　在第四十回中，主要描寫了賈母率眾游園、行酒令等活動，隨后引出賈寶玉品茶櫳翠庵、劉姥姥醉臥怡紅院等一系列情節(jié)描寫。在第四十三回中，賈母約眾人為王熙鳳湊錢慶賀生日，設(shè)宴、看戲，從而引出賈璉趁機與鮑二媳婦鬼混，導致王熙鳳撒潑吵鬧、平兒無辜挨打、寶玉為平兒理妝等一系列情節(jié)描寫。在第五十九回中，薛寶釵手下丫頭鶯兒因為閑暇時用柳條編花籃、采花玩耍，結(jié)果與掌管花草樹木的何婆發(fā)生矛盾沖突，由此引出何婆打女兒春燕出氣、春燕向賈寶玉求救等一系列情節(jié)。在第六十二回中，香菱因為與荳官玩斗草的游戲而弄臟了裙子，從而引出賈寶玉請襲人為香菱換裙子的情節(jié)描寫。在第七十三回中，賈母手下丫環(huán)傻大姐因為一時無事而到大觀園中玩耍，在園中掏促織，在山石背后撿到了繡春囊，被邢夫人發(fā)現(xiàn)，從而引出了王夫人抄檢大觀園這個重要情節(jié)描寫。在第百十一回中，周瑞的干兒子何三在賭場擲骰閑聊時談到賈府錢財眾多而在家留守的人不多的情況，從而引出下文中他勾結(jié)歹徒盜搶賈府錢財?shù)那楣?jié)描寫。在同一回中，妙玉因為到賈惜春房中下棋閑談時被盜搶賈府錢財?shù)拇跬桨l(fā)現(xiàn)，從而引出下文她被歹徒用悶香熏倒搶走的情節(jié)描寫。在百十七回中，賈環(huán)、賈蕓、王仁等人設(shè)局賭錢喝酒時談到王熙鳳對他們不好的話題，從而引出下文中他們合謀將王熙鳳的女兒巧姐賣掉以泄憤、弄錢的情節(jié)描寫。
　　概而言之，《紅樓夢》中的休閑活動描寫具有極為重要的文學價值和文化意義。它不但生動展現(xiàn)了封建貴族大家庭中各類人物的休閑生活，集中反映了古代豐富多彩的休閑文化，而且深化了作品的主題意蘊，展現(xiàn)了人物性格及命運，串聯(lián)推動了情節(jié)發(fā)展，是作者匠心獨運的結(jié)晶，給人以深遠的啟示，值得人們深入研究和分析。
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　　編校：董方曉