英國自15世紀末開始海外探險和地理發(fā)現(xiàn)以來，便致力于探尋到東方來的西北通道和東北通道。在這兩個方向的探險，不僅相對近便，更重要的是還可以擺脫當時的海上強國西班牙和葡萄牙的威脅。從16世紀中葉起，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，國力的增長，英國開始覬覦富饒的亞熱帶、熱帶海洋和地區(qū)，因此開始對西、萄的傳統(tǒng)海外勢力范圍和殖民地進行滲透。在這個過程中，英國的海盜探險家、航海家德雷克充當了急先鋒。
　　德雷克（F. Dr