一
　　
　　農(nóng)婦李春花的丈夫叫蒙太月，以縫制老壽鞋為生。蒙太月長得怪，背脊拱出一塊骨頭，像只大掛鉤。他從不夜行，小孩見他會哭。蒙太月的手，女人一樣纖細(xì)、俊秀，指甲殼泛著貴太太的光芒，像抹了一層霜。十八里叉的鄉(xiāng)親們認(rèn)定蒙太月是文化人，排名全鄉(xiāng)第一。蒙太月的壽鞋端莊、大方，有將軍的氣度、勇士的干練，還有跋涉漫漫長路的韌勁。
　　十年前，蒙太月被縣文化局評為民間藝人，幾百年傳下的壽鞋樣兒，也給請到省里參展，拍成電影，被當(dāng)作民間殯葬文化的“活化石”?？h里送來的證書，蒙太月裱成匾，神氣活現(xiàn)地掛在堂屋，只有李春花不屑地對兒子蒙紅說：“這是你老祖宗的遺產(chǎn)，去跟你爸爸做一輩子壽鞋吧！”
　　蒙紅斜眼母親：“這是藝術(shù)！文盲！對牛彈琴！”
　　春花打生下來，就沒離開過長著棉花和小麥的土地，駝背也沒有妨礙她生下一兒一女。蒙紅是小的，為了父親這雙壽鞋，初中沒念完就輟學(xué)了。蒙青是大的，女兒，在城里學(xué)美術(shù)。蒙太月曉得，再大的民間藝人也難以征服無知無畏的李春花。
　　頭天傍晚，村東頭老齊婆的兒子報(bào)來準(zhǔn)信，說老齊婆大口大口吐血，還吐出六個(gè)字：“我要蒙家壽鞋?！彼廊耸翘齑蟮氖?。人熱熱鬧鬧地來，想風(fēng)風(fēng)光光地走，凡人都有這個(gè)心思。
　　李春花大清早放了雞籠，以八級東風(fēng)一般的速度跑到十八里叉農(nóng)家超市。春花既不會做鞋，也不會繡花。她是生產(chǎn)資料采購員，買好針線，肩背手扛往家趕，滿頭大汗地跑進(jìn)家，抽了一桶井水，舀了半瓢灌進(jìn)肚，然后洗了一把臉，這才聽見雞飛狗跳的吵鬧。
　　春花喊：“太月，一大早攆得雞飛狗跳，發(fā)神經(jīng)！快把鞋幫打好漿，曬上，老齊婆點(diǎn)名要你的老壽鞋。”
　　蒙太月伸著腿踩雞子的腳，踩了十好幾下才踩住一只小母雞，一把抹了它的脖子。
　　見小母雞在地上喪命，春花說：“你殺雞做什么？它還在生蛋，你見鬼了，把蛋雞殺了？”
　　蒙太月捧起半碗雞血甕聲甕氣地說：“不殺只雞贖罪，怎么能給老齊婆做壽鞋？都是你養(yǎng)的下賤女兒害的?！?br/>　　春花還嘴：“你養(yǎng)的女兒才下賤！”
　　罵得沒意思。這個(gè)“下賤女兒”是他們夫妻兩人于二十年前恩恩愛愛生下的，她就是在城里學(xué)美術(shù)的蒙青。蒙太月不再應(yīng)戰(zhàn)，提溜著雞在開水里翻了幾下，瘦長的手指一點(diǎn)點(diǎn)煺去羽毛，那是穿針走線的手指。春花說：“我來，你去漿布?！?br/>　　春花拉了幾下，蒙太月賭氣，春花乞求說：“你快去漿布，老齊婆快老了，今晚還得給她趕壽鞋。”
　　蒙太月還是固執(zhí)地拔雞毛，春花又說：“你不要誤了正事。老齊婆要老，圈里的大母豬要產(chǎn)仔，一群雞仔要出窩，忙過這陣，我就去把寶貝女兒捉回來?！?br/>　　蒙太月攔住話，“什么寶貝女兒？她就是個(gè)……”
　　春花不言聲。蒙太月端著小碗，四處噴灑雞血。做壽鞋的見不得臟東西，雞血是辟邪用的。
　　入夜，蒙太月躺著看屋頂，一片石灰粉的天，白茫茫的。天黑透，他才爬起來，神情肅穆地點(diǎn)上油燈，輕巧地打開抹著黑漆的大柜子。柜子吱了一聲，一股神秘的氣息小河般流淌開來。春花說那是死亡的味道，平日里她不許開柜，掛了一把銅鎖。蒙太月一樣樣拿出：锃亮而泛著幽黑光芒的剪刀、濕水的刷子、生銹的錐子、一把粗粗細(xì)細(xì)的鋼針，它們在斑駁陳舊的長條桌上，與蒙太月對視，心心相印。
　　蒙太月做殯葬壽鞋是有講究的。在西邊村頭，有小半畝小麥地，據(jù)說這塊地上的小麥打出的糨糊，黏而稠，亮而香。一般的壽鞋是用布縫的，底子墊上兩層，做個(gè)樣子，而蒙太月做壽鞋的布上過漿，做出來的鞋挺括，有型，有款，底子鋪著麻衣，針腳細(xì)密，像天上的星星，每一針都有軌跡。這軌跡是祖?zhèn)鞯模呷f里也不打腳。傳說到了晚上，漿曬好的布能發(fā)出咝咝的響聲，好像一朵花張揚(yáng)地開放。
　　蒙太月做壽鞋前要洗浴。水是春花先燒好的，倒進(jìn)院里的桐油木盆。他脫干凈，干瘦的屁股蹲進(jìn)盆里，水漫出來，月亮也漫出來。他拈著油膩的毛巾在身體上橫搓豎搓，刷刷響，搓到皮膚暴出一條條潮紅印痕，像被死神抽過無數(shù)鞭子。
　　接著，發(fā)著銀色光芒的頂箍被蒙太月捧在手心。他捧著頂箍子走到桌前，坐下，伸出食指，虔誠地穿上。這手指便在油燈下泛出青色略帶微紅的光。他寂寞地穿針，翹起蘭花指，似有蘭花的幽香，乍開，散了滿屋。打開的花樣箱，已舊得沒原形。他看了幾眼，想尋找一點(diǎn)兒靈感。給老齊婆做雙什么樣的壽鞋呢？
　　蒙太月做鞋會依故人的性格、秉性以及夢想縫制。如果不認(rèn)識這位故人，他也不會貿(mào)然做鞋。他認(rèn)真地在永世不再醒來的故人身邊坐上一時(shí)半刻，還會把死人的腳撫摸來撫摸去，好像在尋找著通向天堂的開關(guān)。蒙太月的壽鞋才有功道。
　　蒙太月的產(chǎn)量不高，卻名聲遠(yuǎn)播。村主任來找過多次，要開發(fā)成品牌，辦布鞋廠，他拒絕了，說：“這鞋是我的心肝，哪里有生產(chǎn)心肝的廠？”
　　蒙太月的壽鞋不講價(jià)，給多少拿多少，全在各人心。所以他一個(gè)月做一雙壽鞋只相當(dāng)于收了一百斤黃豆。這個(gè)賬是春花算的，底價(jià)。
　　蒙太月熟悉老齊婆，她一生愛好吹牛皮，養(yǎng)頭種豬就吹噓十八里叉的母豬都是她家的“豬二奶”、“豬三奶”，依次類推。蒙太月認(rèn)為老齊婆的鞋做得是最漂亮的、最燦爛的。
　　蒙太月想了幾分鐘，拿不定，又看看花樣箱，祖宗留下的鞋樣落滿蒼涼，就算那時(shí)候到省里參展，拍電影，也沒舍得將這一盒寶貝貢獻(xiàn)出來。
　　蒙太月挑出幾個(gè)鞋樣。父親和祖父講過許多鞋樣的故事，每一個(gè)鞋樣都是一個(gè)生命創(chuàng)作出來的。蒙太月最先愛上的不是做鞋，而是鞋樣的故事。
　　記得父親的父親曾將他抱于膝上，指著這份鞋樣告訴他，這是祖宗們給皇宮里的格格剪的壽鞋。祖輩流傳說，這位穿蒙家壽鞋的格格只有十一歲，冰清玉潔，為了給格格縫制這雙壽鞋，蒙家所有嫁進(jìn)來的女人全部賜死。只有蒙家比天堂還干凈，皇上才肯賞臉。這一賞臉，讓蒙家吃上幾百年壽鞋飯。
　　無從考證哪位格格穿著蒙家壽鞋趟過血水河，但從祖輩口口相傳的嚴(yán)肅和虔誠來看，這就是蒙家壽鞋的身價(jià)。
　　又說日偽時(shí)期，日本鬼子山田大佐的女兒病死了，鬼子憲兵隊(duì)也來索過壽鞋，蒙太月父親的爺爺在刺刀威逼下做成一雙仿格格壽鞋，是雙小壽鞋，女日本鬼子穿不進(jìn)去。老爺爺連夜帶著家人坐馬車逃了三天三夜，逃到十八里叉，才保住全家人性命，也保住了蒙家壽鞋。格格的壽鞋樣，是蒙家規(guī)格最高、最珍貴的鞋樣，從不外傳。
　　這些鞋樣的故事也在民間殯葬業(yè)流傳。蒙太月子承父業(yè)時(shí)，父親將這份鞋樣傳于他，只有拿到這份鞋樣，才算蒙家壽鞋正宗傳人。后來，不少有錢有勢之人老了母親死了老婆或丟了女兒，來求這雙壽鞋樣子，蒙太月不給，說：“做這一行，就要配著人，配著天神地氣才可安心走好?！?br/>　　有一次，來了個(gè)男人，扔一塊金磚在蒙太月現(xiàn)在這張桌子上，求格格的壽鞋。蒙太月頭都沒抬，生怕金磚臟他的手，用糊面漿的棍子夾起金磚，說：“莫莫莫！只要是命，有錢的、沒錢的，有勢的、沒勢的，在我手上都要畫等號?！?br/>　　說不動蒙太月，那有錢人就來說服春花。春花把那金磚拿在手里掂來掂去，眼放綠光。死亡是件忌諱事，冒犯不得，春花淚流滿面，依依不舍地把金磚退了。晚上，春花哭了一夜，罵了一夜：“死人！你瞎了狗眼，連金磚都看不見！有錢的富死，沒錢的窮死，關(guān)我們屁事！”冷不防蒙太月一巴掌扇過來，說：“再多嘴，閻王接你去過年！”
　　蒙太月在油燈下苦思冥想：老齊婆要七朵蓮花，這鞋面得寬泛點(diǎn)兒，還要蒙紅繡上花，這老妖精真會打算。
　　蒙紅的手，十八里叉找不到第二雙，身為男兒，手卻細(xì)嫩如青蔥。他最愛在油燈下陪父親做壽鞋。父親的手在油燈下霜似的白，飛針走線時(shí)翻飛蘭花指，美若天仙。父親的圣潔、父親的端莊，令蒙紅仰望。春花不許蒙太月教他，說這行當(dāng)給鬼打工，又不掙大錢，她的兒子應(yīng)該做個(gè)貨郎。春花說不管用，蒙太月沒來得及正式帶蒙紅，蒙紅已經(jīng)會做鞋了。蒙太月活著，蒙紅根本沒有機(jī)會給死人做壽鞋，蒙太月教他：“凡事心有敬畏。怕，不是敬畏；不怕，就沒得敬畏?！?br/>　　
　　蒙紅看父親做鞋，漸漸荒了功課，蒙太月不管。有一次，上灣村死了個(gè)小姑娘，蒙太月做壽鞋，黑面的，搭配不好，蒙紅脫下小姑娘的鞋，三下五下繡了一朵粉荷花。從此，蒙紅的名聲傳出來。蒙太月的壽鞋，繡上蒙紅的荷花，機(jī)緣天成。蒙太月很安心。
　　蒙太月給老齊婆剪好鞋樣。打一輩子赤腳，干一輩子農(nóng)活，老齊婆的腳是又寬又平的，走路時(shí)才虎虎生風(fēng)，她才豁達(dá)地喊出：“我要繡花鞋?！?br/>　　這腳，是蒙太月最愛看的東西。村里隔兩年要挖一次防洪排澇渠，男人們赤著腳，在泥里踩來踩去。休息時(shí)，女人會送水，送湯，送餅。男人喝著糖水，排著坐，并著腳，這便是蒙太月最愜意的時(shí)候。他挨個(gè)兒看赤腳，只需看一眼，這腳便刻在心里，一生一世都抹不去。誰走了，意外的，壽終的，不用報(bào)尺碼，蒙太月只問哪一次去挑過什么渠，就清楚了。后來，只要蒙太月去挑渠，沒有人敢打赤腳。再后來，村里取消蒙太月的勞力，連工地也不讓他去了。更奇的是春花，死也不和他在一個(gè)盆里洗腳，堅(jiān)持二十年穿襪子睡覺。
　　蒙太月把紙鞋樣貼在漿好的黑布面上，剪刀刷刷刷地劃破星光閃爍的黑夜，夜風(fēng)東聞聞，西嗅嗅，像個(gè)好吃的婆娘。蒙紅一骨碌爬起來，興奮地說：“打鞭了，老齊婆死了！”
　　蒙太月在壽鞋上挽好最后一個(gè)結(jié)，兩根指頭帶著針頭的線，輕輕一扯，像拉斷一根琴弦，說：“老了，不是死了。”蒙紅吐舌嬉笑。果然，老齊婆的兒子旋風(fēng)般跑來，“婆婆老了！”
　　老齊婆的壽鞋已擺在桌上，像兩條即將遠(yuǎn)航的帆船，鞋幫挺括，有型有款，鞋面開口很低，有些張揚(yáng)。
　　按老齊婆遺言交代的，這雙精美的壽鞋只能算個(gè)半成品，蒙紅還要繡上花。蒙太月不接客，也不送客，面無表情地說：“睡了?！?br/>　　蒙太月躺在春花身邊，油燈一跳一跳，春花眼睛瞪著，蒙太月說：“天亮就去找，我到城東，你到城西，一定要把那個(gè)小賤貨找回來，吊在后屋打三天！”
　　春花和蒙太月分頭要找的“小賤貨”就是他們的女兒蒙青。
　　一年前，春花的弟弟李國華帶回一個(gè)城里女人。李國華前一個(gè)老婆死了，他仗著姐姐春花要蒙太月做一雙格格壽鞋，蒙太月不干，兩家從此結(jié)下了怨。
　　李國華去城里打工，在餐館炸臭干子，認(rèn)識了在美術(shù)學(xué)院做大鍋飯的廚娘黃千秋。黃千秋告訴他，她有后臺，是美術(shù)學(xué)院的教授，叫王爾藍(lán)，大畫家，收她做了干女兒。
　　黃千秋長得很一般，長條臉、尖屁股、圓規(guī)腳。她說自己年輕時(shí)做過畫家的模特兒，李國華的嘴巴驚得合不攏。她補(bǔ)充道：“是穿衣服的模特?！彼髞砀牧诵校醍嫾医趟嬤^幾天畫，但是她沒有天分，也不勤奮，但這都不是主要的，最主要的是，畫畫也是個(gè)老費(fèi)錢的活兒。她就此投身美食行業(yè)，從年輕時(shí)的服務(wù)員干到如今大鍋飯的廚娘。如果不是老了，離過兩次婚，就算從天上掉下來一萬次，這個(gè)學(xué)過藝術(shù)的女人，也砸不到李國華頭上。
　　李國華沒見過藝術(shù)家，見面前站著一位過氣的模特兒，不禁用手摸了一下。城里女人的水滑、冰涼，幽幽地沁著他的手心。黃千秋說：“你還真有點(diǎn)兒探索精神呢！”
　　李國華立即下決心將黃千秋娶回家，他只有一個(gè)想法，在民間藝人蒙太月面前出一口惡氣。
　　李國華閃電結(jié)婚，婚禮上他大聲宣布：“黃千秋是王大畫家的女兒，她的畫參加過群眾藝術(shù)展?！北娻l(xiāng)親一陣喧嘩，雞骨頭嚼得滿地，從此十八里叉就不止蒙太月一個(gè)藝術(shù)家。鄉(xiāng)親們第一次將他們的藝術(shù)家分出檔次：李國華的黃千秋算正宗，獲藝術(shù)家稱號；蒙太月只是民間藝人，藝人與藝術(shù)隔了一千座大山。
　　蒙太月失去好聲名，并不氣餒，依然一心一意做壽鞋，點(diǎn)著小油燈，神圣如祀奉一般?？墒牵S著蒙太月藝術(shù)家稱號的喪失，蒙太月的壽鞋也受了連累，隨行就市，一百斤黃豆的標(biāo)準(zhǔn)已達(dá)不到。這并不影響蒙太月和著心血制作壽鞋?？墒谴夯ǖ男谋回堊チ?，第一名被三手女人搶走，這女人還算自己的弟媳婦，相當(dāng)于內(nèi)訌。春花苦悶得要死，對蒙太月說：“我們?nèi)ケ本┨峄彝??！泵商麓穑骸叭テ?！”又說：“去溫州做皮鞋。”蒙太月答：“屁去！”春花叫囂：“去北京布鞋廠當(dāng)大師傅?！泵商抡f：“我扒著門檻兒死?！?br/>　　春花的目光只得停留在女兒蒙青身上。
　　蒙青已經(jīng)二十歲，身高一米七，像剛從湖里抽出來的嫩藕。蒙青小時(shí)候愛畫畫，她的雞畫得好。有一年，小蒙青去鄉(xiāng)里參加繪畫比賽，她畫的大公雞獲一等獎(jiǎng)。有一位穿著水滑、梳包菜頭的老師問她：“你還能畫什么？畫給我看看?！泵汕嗾f：“老師，我只會畫雞?！崩蠋煛芭丁绷艘宦?，說：“畫雞也可以成名，齊白石畫蝦，徐悲鴻畫馬，蒙青畫雞。一樣有出息?！?br/>　　蒙青回家把話學(xué)給母親聽，春花把沒有來得及引火的雞畫，獎(jiǎng)狀一樣貼在堂屋。雞在一夜之間成為她們母女的希望，看得見，摸得著。母女倆深受鼓舞，蒙青日日畫雞，春花加緊養(yǎng)雞，想畫活的，捉只活的；想畫死的，殺了畫，一片歡騰。
　　蒙太月說：“畫雞肯定當(dāng)不了藝術(shù)家?！贝夯ň烷_罵：“干殼子，你嫉妒！你值個(gè)雞爪子?！?br/>　　蒙太月管不起就不管，反正他的桌前坐著蒙紅，眼巴巴愛著壽鞋。后來蒙青中考慘敗，母女倆才翻然醒悟，僅會畫雞是沒有出路的。
　　蒙青回家哭了幾天，不吃不喝，春花殺了雞，燉好湯安慰女兒：“再不畫雞了，我們把全院的雞殺個(gè)干凈，把全村的雞都?xì)⒘??！?br/>　　話是這么說，春花的心揪得比蒙青更痛，對天發(fā)誓：“包菜頭，莫讓我碰到你，否則我用鞋底磕你腦袋?！?br/>　　蒙太月說：“去給蒙青買個(gè)高中讀，多讀點(diǎn)兒書，到嫁人時(shí)，價(jià)碼高一點(diǎn)兒?！贝夯R：“你賣姑娘?。訕又豢级?，賣個(gè)雞屁股！”
　　學(xué)校開了學(xué)，蒙青整天哭哭啼啼，叫人不得安生。春花以一雙免費(fèi)的壽鞋，托一個(gè)故人的親戚，為她聯(lián)系上一所職業(yè)高中，那里有個(gè)美術(shù)班。蒙青喜出望外。
　　蒙青開始正規(guī)地學(xué)習(xí)美術(shù)，可是，她已經(jīng)形成自己的思維定式，想畫就畫，隨心所欲。她畫的雞被教美術(shù)的錢老師貶得一錢不值。這天，蒙青勇敢地站起來，說：“錢老師，你畫了一只死雞?！卞X老師的眼珠子都掉出來了。以后，只要錢老師上課，蒙青就得罰站。依她畫雞的經(jīng)驗(yàn)，和錢老師講的理論隔了十萬八千里。蒙青認(rèn)為，他們之中必定有一個(gè)人是錯(cuò)的。她與錢老師斗，錢老師是強(qiáng)勢，但蒙青屢敗屢斗。
　　教師節(jié)學(xué)校放假，蒙青回家了。正好頭天晚上，鄰村的老村長老了，來請了一雙壽鞋。蒙太月誠心誠意做了一個(gè)晚上，天麻麻亮才睡下，沒想到蒙青一大早溜進(jìn)家門，見新做的壽鞋，二話不說偷走了。
　　蒙青買來彩紙，方方正正包好，將這殯葬鞋送給屢斗屢勝的錢老師。正是教師節(jié)，錢老師喜滋滋拆開禮物，差點(diǎn)兒氣歪了鼻子。
　　可惜這精美的藝術(shù)品，蒙青不曉得憐愛，當(dāng)做報(bào)復(fù)工具，錢老師氣極生恨，竟也不認(rèn)得。錢老師當(dāng)下去廟里求來幾道符，壽鞋也燒成了灰。不久，蒙青被學(xué)校開除。
　　蒙太月落了壽鞋，大病一場，去鄉(xiāng)衛(wèi)生院掛了幾天幾夜吊瓶，方才好轉(zhuǎn)。春花說：“你真舍得送禮，蒙家的壽鞋是無價(jià)之寶，你送給那個(gè)畫死雞的！他配嗎？呸！”
　　這樣，春花與蒙太月達(dá)成一致，只要有機(jī)會，一定要給蒙青鋪一條藝術(shù)之路。
　　
　　二
　　
　　幾年里，蒙太月沒找著機(jī)會。蒙青一直孜孜不倦，畫雞不斷。她是被開除回家的，村里人都看她不起。春花也悶著一口氣，帶著蒙青趕集賣雞畫，鄉(xiāng)親們直撇嘴，雞也能算畫？
　　就在這個(gè)時(shí)候，春花的弟弟李國華娶回教授畫家的干女兒黃千秋。春花的心思立即活絡(luò)了，托黃千秋把蒙青畫的雞帶給教授畫家指正指正，說不定教授心里一熱，收蒙青為徒也是可能的呀！
　　李國華為了報(bào)復(fù)那一次蒙太月對他的怠慢，囑咐黃千秋一定要辦成這件事，只有辦成這事，蒙太月才會在他面前低下藝術(shù)大師般高貴的腦袋。
　　黃千秋一手拿著蒙青的雞畫，一手提著春花捉的活雞去找畫家王爾藍(lán)。其實(shí)，黃千秋就是王畫家從前的保姆。王畫家的老母親癱瘓?jiān)诖矔r(shí)，一直請黃千秋照顧，老人去世時(shí)走得急，家里沒有親人，是黃千秋送的終。就這樣，黃千秋成了王畫家的恩人。為了報(bào)恩，王畫家收她為義女，介紹她到學(xué)院食堂幫廚。其他的學(xué)畫畫之類的，都是黃千秋給自己臉上貼的金。
　　
　　黃千秋送來的活雞，畫家沒有收，說血脂高，吃不得，看在感恩的面上，翻看了幾幅，象征性地評了一下，說的都是好話。黃千秋信以為真，不知深淺地提出收蒙青為學(xué)生，王畫家嘟噥：“研究生都帶不過來，哪里還有時(shí)間帶她？就算雞畫得有點(diǎn)兒像雞，美術(shù)又不是畫畫?！?br/>　　黃千秋夾著畫怏怏回來。 事沒辦成，李國華已經(jīng)在蒙太月面前夸下?？?，下不來臺面。黃千秋就想出叫蒙太月去送錢，說她在干爹家里住的時(shí)候（其實(shí)就是當(dāng)保姆的時(shí)候），經(jīng)常看見有人往畫家家里送錢，有的要考研究生，有的想獲獎(jiǎng)，有的想評職稱。總之，她異常神秘地向李國華推出一個(gè)詞叫“潛規(guī)則”，說：“這，你就不懂了吧？意思是說，就是有錢的出錢，無錢的出人……”李國華沉下臉：“蒙青是姐姐的女兒，我和蒙太月有怨，但害不得蒙青。我們只能出錢?！秉S千秋連說：“知道知道，你外甥女就是我外甥女?！?br/>　　李國華把話捎給姐姐春花，有錢的出錢，無錢的出人，要不就拉倒。蒙青在一邊聽到后驚喜萬分：“媽，出人，是不是叫我去他家做保姆呀？我要去！”春花嘴里蹦出兩個(gè)字：“屁話！”春花牙一咬，從存折上把蒙太月近幾年做壽鞋攢的錢全取出來，出錢，拼他娘的一口氣！
　　春花帶著蒙太月一起去了王畫家的家。春花提著鱷魚商標(biāo)銹成鐵屑的黑皮包，包里裝著八千元錢。她右手緊緊護(hù)著包，命令蒙太月務(wù)必走在她左邊，不讓人靠近她的皮包。蒙太月去見教授，刻意穿了一身新衣服，黑色的對襟衫、寬褲腿，像從墳頭里扒出來的老學(xué)究，背著手，昂著頭，提著氣。春花揣著錢，蒙太月揣著心，一顆心加一沓錢也辦不好這事，那是老天不幫忙。
　　踏進(jìn)教授家，黃千秋先到，她主人樣招呼著。教授的客廳里掛著扎黑紗的女人相片，看來教授死了老婆。教授沒起身，半睡在竹木躺椅上，眼微張，嘴微閉，赤著一雙腳，瘦長瘦長的，一只往左倒，一只向右歪，特頹廢。春花像幾天沒食、餓得直不起腰的果子貍，可憐兮兮地呆坐在教授對面的沙發(fā)上。蒙太月也在黃千秋的引導(dǎo)下落座一旁，并著腿，吃力做出異常在乎的樣子，在畫家臉上、身上尋找突破口。突然，他的眼睛脧到教授的腳，像侵略者從碉堡里探出火焰槍，即刻噴出兩把火紅的火焰，灼灼傷人。教授的瘦腳不知，左邊和右邊交換一下歪倒的方向，這剎那間的換動，刺出一根鋼針，捅穿他的心。他怔怔地盯著教授的腳，春花和王畫家談著蒙青，春花拿出錢，放在茶幾上，王畫家不要錢，不爽地塞給黃千秋。春花使眼色叫蒙太月開口，男人說句好話重一些。可是蒙太月癡癡地望著畫家的腳，畫家的腳趾頭在塞錢給黃千秋時(shí)動了幾下，像一群小精靈跳了半曲舞蹈。兩邊推來讓去，畫家有點(diǎn)兒煩，欠起身子，那腳也拖到竹椅下面，頃刻間就要鉆進(jìn)拖鞋。蒙太月急喊：“慢！”只見蒙太月將駝背撲過去，把畫家的腳輕輕抱上竹椅。畫家剛開始有點(diǎn)兒驚奇，茫然地看著駝背，輕淺地感覺有一片柔美的手指，撫過他的雙腳，軟得如蚯蚓爬過，如昆蟲散步，過電一樣，被一種神秘的力量托起來，通體舒暢。畫家驚嘆：“真是百年一遇的好手！” 蒙太月很專注，什么都聽不見，癡癡撫摸著，自言自語：“真是百年一遇的好腳！”給這雙腳做壽鞋，才是民間藝術(shù)家的享受。蒙太月扳開畫家的腳趾頭，腳面上青筋隱現(xiàn)，隱一點(diǎn)兒好，半含嬌羞，這才是上等的腳。蒙太月忘了凡塵，像在簸箕上清點(diǎn)活潑可愛的小雞娃，一只只扒著腳趾頭，扒了整整十三回，數(shù)了整整十三只，左邊六只，右邊七只。只記得祖先們講過十二只的，十四只的，蒙太月有幸遇到天生十三只腳趾，這要寫進(jìn)蒙家壽鞋歷史，他終于超越祖宗了。
　　畫家見過大世面，沒有動，像處女的初夜，又想又怕。蒙太月把畫家的腳撫摸一陣，雙手捧起來，順著腳的曲線上下繞幾個(gè)來回。畫家閉上雙眼，十分享受。蒙太月的臉色好神圣，激動得差點(diǎn)兒說出一句“我給您做雙壽鞋吧”。但蒙太月祖上有規(guī)矩，不給活人做壽鞋。畫家剛做六十大壽，臉色紅潤，精神百倍，老農(nóng)民長成他這樣，挑一百斤擔(dān)子不喘氣，這不是咒他早死嘛！沒有職業(yè)道德。蒙太月死死把這句話咬在舌頭里。
　　蒙太月的心怦怦亂跳，如果不是領(lǐng)口收得緊，恐怕心臟已經(jīng)跳出來了。他壓制著激動，沉吟著，舍不下，放不開，像捧著千年奇寶。春花暗地踢了他一腳，蒙太月才從愣怔中醒過來。畫家一把抓住他的手，“你是做壽鞋的……老蒙家的？”
　　蒙太月文縐縐答：“正是?！?br/>　　畫家眼放光彩：“久仰！久仰！蒙青是您的女兒，我收我收！我求您賜一雙壽鞋，可否？”
　　蒙太月聽此言悲喜交集，咬在舌尖的那句話差點(diǎn)兒拱出來，他問：“誰……老了？”
　　王畫家像打了針興奮劑，說：“沒有。我要收藏，真正的民間藝術(shù)品啊，我要收藏！”
　　春花連說：“好好好！”一百斤黃豆換個(gè)畫家，值得多！她向蒙太月使眼色，蒙太月的臉沉得像剛淬火的鐵疙瘩，搖搖頭，把那句咬在舌尖的話吞進(jìn)肚，說：“蒙家壽鞋不給活人做。”
　　畫家眼珠瞪得如牛蛋，說：“我知道，只有你手上做的時(shí)候才有，世上只有一雙?？梢钥吹?，不能擁有。要不然怎么叫寶貴呢？世上沒有流傳，才是可惜。我見過一面，終生念想。藝術(shù)品??！難得！難得！”
　　蒙太月說：“蒙家壽鞋只有兩個(gè)去處，一個(gè)進(jìn)棺材，一個(gè)用火葬，不可活生生地留在陽間，那是催命。這事，祖上口口相傳，萬萬不可?！?br/>　　王畫家聽言不放棄：“蒙先生，先祖父去世時(shí)也托人請了您的壽鞋，出殯時(shí)，先祖父穿上請的鞋，臉含笑，身發(fā)軟，火化前我無意間碰了先祖父的壽鞋，一碰那鞋就吱吱地響，像歌聲。您提條件吧，盡管提，我應(yīng)?！?br/>　　蒙太月擺擺手，站起身，擲地有聲，說：“學(xué)畫的事就算了！”
　　蒙太月往外走，春花也拉不住。王畫家趿著鞋子跟上去，一路好說歹說，一直把蒙太月說到車站，一直說到車開動。春花氣得兩眼淚汪汪。蒙太月抱拳作揖：“說破天，也是千金不換?！?br/>　　原來是求畫家去的，卻成了畫家求蒙太月，以前覺得畫家不好求，沒想到蒙太月更不好求。黃千秋氣得咬碎銀牙，和李國華找上蒙太月的門，當(dāng)眾揚(yáng)言，就算死了打赤腳走夜路，也不認(rèn)這個(gè)臭姐夫。蒙太月還擊：“黃千秋，陽間竟有你這樣的爛女人！有錢的出錢，沒錢的出人！我呸！”
　　兩家人把親情連根拔起，斷絕往來。
　　二十歲的蒙青像剛剛抽穗的小麥兒，清香撲面。黃千秋與李國華在水華街上租著房，半夜里小雨淅瀝，聽到敲門聲打開一看，竟是淋得透濕的蒙青。蒙青開門見山地說：“我叛變了！”
　　黃千秋本不想讓叛徒進(jìn)門，可李國華見到落湯雞一樣的外甥女，心立刻軟了，真是打斷骨頭連著肉，把蒙青攬進(jìn)屋來。蒙青說：“舅舅，我不回去了，我要學(xué)畫畫，我給新舅娘做女兒?！?br/>　　黃千秋咯咯笑，女大不由娘，蒙太月再狠，也狠不過蒙青。得對蒙青可心招呼著，這相當(dāng)于拽扯蒙太月的腸子，叫他割心切肺地痛，很過癮。
　　過了幾天，蒙太月才知道蒙青反叛的消息，很是傷心，破天荒頭一次開口罵春花：“你他媽的，沒骨氣的東西！”
　　春花沒敢吭聲，她知道事情的嚴(yán)重性，送錢人家不要，要的壽鞋又不給，黃千秋早把招呼打在前頭，有錢的送錢，沒錢的送人。為學(xué)畫，這蒙青八成自覺地送人去了。
　　蒙太月趕緊派春花去水華街上找蒙青，下了一道死命令，要將蒙青叫回家，拖回家，捆回家，他要把女兒吊起來打三天。春花連夜請了小三輪，三顛兩簸到了水華街。蒙青和黃千秋正在吃李國華炸的臭干子，見到春花，蒙青沒躲，大義凜然地在臭干子上蘸了一把辣椒，辣得嗬嗬響。沒有蒙太月在場，親姐弟自然解了深仇大恨，春花喝下弟弟端來的橘子水。黃千秋說：“蒙太月真不知好歹，我干爹都求他了，還翹尾巴，真是作惡！”
　　“你！”春花回黃千秋，“屁話！你長尾巴，你才作惡！”
　　
　　李國華來勸，越勸春花越是罵得狠，“你算個(gè)什么東西！有什么資格在這里說話……”黃千秋叫：“蒙青，你現(xiàn)在跟你媽從我家里滾出去！”
　　蒙青站著沒動，嚇得臉慘白。黃千秋又重復(fù)一遍，李國華想勸，剛邁上前半步，黃千秋一腳踢過去，叫：“你也滾！”大家都被黃千秋的大義滅親嚇住了。黃千秋握著蒙青的生死大權(quán)，蒙青即刻作出生死抉擇，說：“媽，我不會跟你走的。我要跟王教授學(xué)畫，他要什么，我就給什么?！?br/>　　春花一腳甩落鞋，抓起來，撲上去，揪住蒙青的頭發(fā)，好比瞎子逮婆娘，逮著就是一陣鞋底亂打，啪啪啪！蒙青不犟，頑強(qiáng)承受著，先用背抵擋，后來索性豁了出去，將臉對著母親的鞋板，讓她抽，抽痛好過些，不再阻攔就行。春花見打不服，就撿了另一只鞋，雙鞋上陣，劈頭蓋臉地打。蒙青像江姐似的，死也不肯低頭。最后在春花的鞋板底下，蒙青用一句話繳了春花的械，她說：“我生來就是畫家，就是就是！”
　　春花的鞋板舉在半空，久久不知落往何處。黃千秋冷笑著，春花干脆使老勁一扔，鞋飛了。她赤著腳，踩著黑夜憤憤地回鄉(xiāng)了。
　　春花氣沖沖顛進(jìn)家門。蒙太月坐在禾場上眼巴巴望著，見叛女沒有押回來，準(zhǔn)備罵人，卻見春花奔進(jìn)屋，抓起農(nóng)藥瓶，揭開瓶蓋就要灌。蒙太月?lián)渖先?，抓住春花的藥瓶子。春花不放手，叫嚷著：“死你的先人哪，他要壽鞋，你就給他，他要死是他的事。你把蒙青逼去送人，送給那個(gè)糟老頭子，我不死在她前頭，留著命叫人罵，叫人賤哪……”
　　蒙太月大聲問：“是不是送了……”
　　春花繼續(xù)罵：“你翹尾巴，你作惡?。　?br/>　　兩人繼續(xù)爭搶農(nóng)藥，藥汁兒灑出來，濃烈的氣味浸了滿屋。這是劇毒農(nóng)藥，上等的高科技?xì)⑾x劑，開不得玩笑。蒙太月?lián)屵^農(nóng)藥瓶，春花死不成便罵得更難聽：“你的先人作了惡，才叫你女兒落得這個(gè)下場，為了畫個(gè)雞，去做雞……”
　　蒙太月一怒之下，想也沒想，舉起藥瓶子，一仰脖子往下灌，咕嚕一聲，吞了。春花立刻止住罵，扒開蒙太月的嘴巴，“藥咧！藥咧！”
　　春花的叫喊撕碎黑夜，蒙太月只覺萬箭穿心，胸口火燒火燎，痛得齜牙咧嘴。蒙紅從西廂房跑過來，原本支撐著的蒙太月，一見蒙紅便悲壯地倒了，兩眼翻白，說：“兒啊，我快死了，蒙家壽鞋就交給你了！那雙格格壽鞋樣……”話沒說完就暈了。
　　蒙紅和春花使勁地?fù)u，蒙太月被搖醒了。他拼命地吸住一口氣，振奮精神繼續(xù)留遺言：“給我做一雙壽鞋，要上好的，會唱歌的，見了你爺爺，他聽到歌聲，才會相信，家有傳人哪！”蒙紅的眼淚雨一樣滴答，蒙太月手一松，閉上了雙眼。
　　春花哭天抹淚，喊啊喊，喊不醒就趴在胸前聽，聽不到聲就喊，循環(huán)往復(fù)，蒙太月沒有睜眼。村衛(wèi)生室的醫(yī)生來了，看看農(nóng)藥瓶子，武斷地?fù)u著頭，判給蒙太月一個(gè)死刑。窗外悄悄站滿鄉(xiāng)親，暗地里傳話：蒙青當(dāng)了婊子，蒙太月含羞自殺了。鄉(xiāng)親們表揚(yáng)蒙太月，有骨氣，不愧是個(gè)民間藝術(shù)家。
　　蒙太月靜靜地躺著。春花戚戚地守著。
　　蒙紅肩負(fù)神圣使命，他關(guān)了燈，屋里一片漆黑。不一會兒，香燃了，油燈燃了，聽見柜子“吱”地響了，桌子上依次擺好剪刀家伙。蒙紅學(xué)著父親的樣子，搬出花樣箱，拿出那寶貴鞋樣，翻看一番，決定不了給父親做一雙什么樣的鞋。夜風(fēng)吹進(jìn)屋，裹挾著鄉(xiāng)親們的體味，窗外定是站滿齊刷刷的人。父親的鞋得是最杰出的，這是年輕的蒙紅要打下的第一站碼頭。
　　蒙紅虔誠地給父親做壽鞋，父親講的每一句話都涌上心頭，父親做的每一個(gè)姿勢都浮現(xiàn)眼前，父親的一挑、一壓、一含、一蒙、一低頭、一回想、一翹指、一凝神、一圖騰、一信念，都扣著蒙紅的心。父親說過，人死如燈滅，世界無知，壽鞋全在活人心，你的心中有歌聲，壽鞋就會唱歌。
　　蒙紅翻飛著蘭花指，一針一線。鞋幫是父親先前漿好的。父親漿的布，硬如磐石，脆如山藥，壽鞋會唱歌的秘訣就在父親漿出的布里。蒙紅的頂箍，一點(diǎn)點(diǎn)把針頂進(jìn)去，穿起父親的半生，父親只活了半生。
　　天放光，壽鞋做好了，工工整整地?cái)[在桌上，像兩只開往天堂的帆船。蒙紅沒有量過父親的腳，他早已學(xué)會父親過目不忘的本領(lǐng)。
　　春花哭傻了，忘了做壽衣。不要緊，她記得有一套衣服沒過水，就是穿去見教授的那套對襟衫、寬褲腳，杭州絲綢料子，高檔得很。春花又嗚嗚哭幾聲，那教授，那畫家就是一道鬼門關(guān)，蒙太月竟是穿著壽衣去見他，作惡的，他還有臉要我們家的壽鞋！
　　春花哭的時(shí)候，鄉(xiāng)親們陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)屋，擠成一堆，都說快去把蒙青叫回來。鄉(xiāng)親們自發(fā)組成治喪組，委派一輛三輪車進(jìn)城尋蒙青。
　　正當(dāng)三輪車準(zhǔn)備開赴時(shí)，蒙太月轟然一口氣噴出三個(gè)字：“哎喲咧——”臉朝上，哇哇哇地往外噴穢物。春花趕緊將蒙太月翻過來，擂著他的后背，咚咚咚！蒙太月歡快地嘔吐著……吐過幾輪后，蒙太月吊著腦袋哼唧哼唧，看樣子是還陽了。
　　蒙太月沒死成，蒙紅的壽鞋卻做成了。春花說：“這鞋子送給教授好了，反正他喜歡?！?br/>　　蒙太月直喘大氣，說：“燒了?！?br/>　　春花說：“蒙青住在黃千秋那里，人還沒有送給那畫家。我弟弟國華說什么也不讓蒙青送人，這點(diǎn)兒我不信黃千秋，弟弟我還是信的?！?br/>　　蒙太月才知道春花罵人是戲言，是她血口噴人，實(shí)際上，蒙青還是好好的，等待著蒙太月作出抉擇。春花接著說：“這鞋是蒙紅做的，不算數(shù)，畫家喜歡就送他吧，反正，他又不怕死?！?br/>　　蒙紅知其原委，二話沒講，夾起鞋子就走。蒙太月在身后喊：“兒啊，送不得，送不得！斷了蒙家壽鞋的聲譽(yù)呀！”蒙紅不管，拔腳飛跑。
　　黃千秋正和蒙青在家看電視時(shí)，蒙紅闖進(jìn)屋子把壽鞋亮出來，黃千秋兩眼即刻放出兩束光，得意地說：“好！好！蒙青，你有盼了。”
　　黃千秋一手牽著蒙青，一手?jǐn)y著蒙紅，三人捧著壽鞋浩浩蕩蕩向教授家奔去。正是午飯時(shí)間，畫家沒歸家。三個(gè)人候在大門口，蒙紅說：“姐姐，你干嗎非要跟這個(gè)老色狼學(xué)畫畫？”蒙青沒想出答話，黃千秋已眼含憤懣，說：“你不懂！你姐送上人畫家門，他也不定看得上，大學(xué)生、研究生想做填房都排不上隊(duì)，畫家一幅畫就值二十萬，手一撥拉就是錢，人家才是真正的藝術(shù)家?！?br/>　　蒙紅和黃千秋橫眉冷對，一個(gè)渾身上下吱吱冒火，一個(gè)渾身上下吱吱冒油，誰都碰不得誰。蒙青說：“你們莫抬杠，他要的是鞋，不是我?？傊?，我要學(xué)畫畫，?？菔癄€不變心?！?br/>　　畫家終于滿面紅光回來了。黃千秋虔誠地捧出壽鞋，畫家一見壽鞋，喜出望外，迎接貴客一樣將他們迎進(jìn)門。
　　畫家兩眼放光，洗凈手，又搓了幾把，才小心翼翼地從蒙紅手里接過壽鞋。他先雙手將鞋捧到遠(yuǎn)處，端詳一陣，又收于眼前細(xì)細(xì)觀看，不愧是藝術(shù)家，一針一線，一個(gè)小小的轉(zhuǎn)角，都沒逃過他的眼睛。畫家又反復(fù)看了一遍，言語中肯地說：“不是這雙鞋?！?br/>　　蒙紅心中詫異，這老色狼竟一眼認(rèn)出這不是父親的鞋。他頓時(shí)佩服得五體投地，收了鞋子，說：“好眼力。回去一定叫父親親手做雙鞋送給您。壽鞋講緣，講知音，您當(dāng)之無愧?！?br/>　　畫家對黃千秋說：“這個(gè)姑娘就是蒙青？”
　　蒙青站起身，哆嗦地答：“是我，老師?！?br/>　　畫家說：“畫過幾只雞？”
　　蒙青唯唯諾諾地“我我我”，“我”了幾聲沒下文，沒了就算了，她突然蹦出一句：“畫過幾萬只雞，可以開個(gè)養(yǎng)雞場?！?br/>　　畫家很意外蒙青的回答，說：“這么幽默，要去學(xué)漫畫才好。”
　　出了畫家家門，蒙紅提著壽鞋，說：“姐姐，你不適合跟他學(xué)，他太高，你太低……”蒙青氣呼呼把壽鞋扔到地上，臉漲得通紅，咬牙切齒地說：“你們弄個(gè)假鞋糊弄教授，我還學(xué)個(gè)屁！告訴爸爸，三天之內(nèi)不送鞋來我就上門送人！”
　　蒙紅撿起壽鞋，關(guān)照黃千秋：“新舅娘，我姐姐少根汗毛，我媽我舅要吃了你?！?br/>　　黃千秋板著臉說：“蒙青，跟你弟弟回去，免得你出了事都怨我?！泵汕啾ё↑S千秋的胳膊肘兒，像抱著一根粗大腿，說：“不嘛！不嘛！”回頭大義凜然地對蒙紅說，“我死也不回去，死一百回也要跟王畫家學(xué)畫，出事我不怪任何人?！?br/>　　
　　蒙紅回到家，將壽鞋放在了桌上。蒙太月問：“怎么？”蒙紅說：“真是藝術(shù)家呢，識貨，說不是這雙鞋。”
　　“真的呀？”蒙太月騰地從床上坐起來，嘴里喃喃著，“他還是個(gè)……知音呢！”蒙紅說：“就是??！我姐給你下了最后通牒，三天之內(nèi)不送鞋，她就送……人。”
　　蒙太月正準(zhǔn)備躺下，聽這話又騰地翻起來，“真的呀？”
　　蒙紅說：“姐的水平，夠不著畫家瞧的，要不幾天，她就會回來。姐嘛，主要是被學(xué)校、被錢老師、被鄉(xiāng)親們氣昏了頭。”
　　蒙太月呆呆望著房頂，走投無路呀！他吩咐春花，早些吃晚飯，他得違背祖訓(xùn)，給活人做壽鞋。
　　蒙太月做這雙鞋做得極其痛苦。蒙家壽鞋兩百年來，不給活人縫制，這下倒讓蒙太月開了先例。壽鞋啊壽鞋！蒙太月喟嘆著：“真該天打雷劈，真該！”可是月兒又出來了，群星滿天，沒有雷打。蒙太月才從澡盆里爬出來，上香，下跪，將頂箍子請出來，打開黑柜子，擺出家伙，做壽鞋。
　　畫家的腳千古難尋，像釘子一樣釘在蒙太月的眼睛里。蒙太月想，照著他的腳做一雙嗎？還是做一雙無知的腳？因?yàn)榻淌诘哪_誘惑力太大，就像上好的角色，讓大明星眼饞。最后蒙太月決定做一雙配得上畫家的壽鞋，做成藝術(shù)精品。他內(nèi)心深處想和畫家較量一番，民間的藝術(shù)和大師的藝術(shù)。
　　蒙太月忘了時(shí)空。他專注，專心，一絲不茍，每一個(gè)針腳都有特定的軌跡，有的是祖先傳下來的，有的是蒙太月用心血凝成的，是一種創(chuàng)造，誰都不能嫉妒，誰也無法仿制，舉世無雙。只是這教授活著，蒙太月開始納鞋底時(shí)感覺千軍萬馬涌入胸膛，捶著，打著，叫著，嚷著。慢慢的，就有鮮血滴落在他手上，一滴又一滴，是從嘴角滴落出來的。蒙太月吐血了，他擦干，不能留在鞋上，這是另一個(gè)生命的航船，誤會不得。
　　天光亮?xí)r，蒙太月扯斷最后一道線，“撲通”一聲倒在桌上。春花聽到聲音，掀開蚊帳，見蒙太月倒了，驚叫蒙紅，兩人一起將蒙太月抬上床，蒙太月的鮮血繼續(xù)滴滴答答地滴到枕頭上。
　　“這作惡的教授！”春花憤怒地罵著。
　　春花給蒙太月沖來紅糖水，又從祖宗牌位上扯來一道符，貼在蒙太月胸口。這是護(hù)身符，春花給蒙太月父子到佛堂里求來的。
　　蒙紅搬起父親換下血衣裳，蒙太月嗷嗷叫喚。蒙紅說：“媽呀，好像身子不能動?！贝夯ㄉ焓衷谡煞蛏砩蠙M豎一摸，摸到胸前一處骨頭拱出來，“不好，骨頭斷了。”于是放聲悲號。
　　天放亮，蒙紅接來鄉(xiāng)衛(wèi)生院的醫(yī)生來接骨，蒙太月上身給纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。都忙蒙太月去了，桌上那雙鞋精致、悠遠(yuǎn)、古樸，像來自另一個(gè)世界，潔凈得如蓮花初放。走進(jìn)擺有壽鞋的屋子，各色人等自覺放輕腳步，像有亡靈超度，不敢造次，大人更是把小孩緊緊地抱在懷里。
　　蒙太月痛得不能動彈，囑咐蒙紅去送鞋。
　　蒙紅把壽鞋揣于胸前，叫三輪車直接送到教授樓下。畫家將蒙紅迎進(jìn)屋，蒙紅二話沒說，將那鞋從懷里解下來。六十歲老畫家的混沌雙眼立刻水洗般清亮，喊道：“別動，別動！”蒙紅一動不動捧著壽鞋，畫家圍著鞋轉(zhuǎn)圈，觀賞，聆聽。畫家的手輕觸壽鞋，原本就靜如一潭死水的家，傳出壽鞋畢畢剝剝的響聲，在寂靜的死水潭里傳遞。畫家一碰，再碰，眼含熱淚，頻頻頷首：“好鞋！好鞋！”
　　畫家自顧流淚感嘆。蒙紅捧著鞋無處可放，想著“有錢出錢，無錢出人”這句話，心里來氣，詛咒道：“家父專門為您定做的，您收下！”
　　王畫家仿佛從夢中驚醒，說：“先站著，捧著，別動，我去去就來！”
　　畫家一頭扎進(jìn)里屋，聽見他在里面搬什么東西，忙進(jìn)忙出。屋里的東西一樣樣推出來，大部分是他的畫作。忙活半個(gè)時(shí)辰后，他擦把汗，洗把臉，換身干凈衣服打開那間屋子的門，將蒙紅，準(zhǔn)確說是將蒙家壽鞋迎進(jìn)去。蒙紅四面一看，原來是教授的畫室，寬敞、明亮、氣派、高雅。紅木柜子敞開，里面已空無一物，教授贊嘆：“這是我王爾藍(lán)家里最高檔的位置，屬于蒙家壽鞋。民間的才是藝術(shù)的，民族的才是世界的?！?br/>　　教授虔誠地接過壽鞋，精心又慎重地安放在柜子里。鞋子落座后，他看了又看，兩只眼睛瞪著，生怕漏過一點(diǎn)兒沒看著，又貼著耳朵聽了一會兒，笑了，笑得癡癡的，這才輕輕關(guān)上柜門，為壽鞋掛上一把小金鎖，閃閃發(fā)亮。
　　蒙紅走出來，說：“蒙青的事就算辦好了。”教授連連點(diǎn)頭稱是。
　　蒙紅送完鞋急急往家趕。桃花灣里開磚場的林老板出了車禍，沒等到送醫(yī)院就不行了，他顧不得交代三個(gè)兒子誰接班，就用剩下的半口氣吐出一個(gè)字——蒙。林老板生前非常聰明，開磚廠，幾年做成企業(yè)家，臨死前用一個(gè)字把意思講得明明白白，要穿著蒙家壽鞋上路。蒙紅想父親恐怕起不來身，這雙鞋得由他來完成。蒙紅進(jìn)屋時(shí)，蒙太月剛剛吃下止痛片，疼得好些了，目光灼灼地望著風(fēng)塵滿面的蒙紅。其實(shí)，他太想知道教授的反應(yīng)，暗地里與教授斗了第一個(gè)來回，不知?jiǎng)偎銕缀巍?br/>　　蒙太月問：“鞋，他收到了？”
　　蒙紅說：“收了，寶貝似的放著呢！您的鞋比他的畫值當(dāng)，鞋把他的畫趕出門去了。”
　　蒙太月露出笑容，吃吃笑了一陣子，覺得臉上有點(diǎn)兒癢，抓下一把淚珠兒。
　　蒙紅記著桃花灣林老板車禍去世的事，說：“今晚的壽鞋我做吧！”蒙太月?lián)u頭，春花攔住蒙太月，說：“林老板遺言吐了個(gè)蒙，又沒指是哪個(gè)蒙，只要是姓蒙的，都算遂了他的心愿?！?br/>　　蒙太月躺著，靜靜聽著蒙紅洗浴的聲音，聞到香火的馨香，從小油燈的剪影里看到蒙紅的身影。他低頭納底，線兒拉得瑟瑟響，整齊有力，有一點(diǎn)兒歌聲的韻律。且不說這雙鞋能做出什么神奇力量來，但蒙家壽鞋后繼有人，已是不可爭辯的事實(shí)。
　　蒙太月心下記掛，說：“兒啊，得把鞋底納厚實(shí)點(diǎn)兒，后跟剪得更高一點(diǎn)兒，多下幾針，下狠針，林老板喜歡克扣工人工資，平素心眼壞著呢，得給他把后鞋跟勒緊，免得被閻羅王追打，跑落鞋。唉！”
　　蒙紅答：“知道了。”
　　天未亮，林老板的家人就把剛成功的鞋拿走了，他們想早些出殯，搶個(gè)頭。完了這事，蒙太月才閉上眼睛，睡了。
　　太陽爬上十八里叉的梨園，又爬上十八里叉的老樹，老樹尖上的鳥窩灑滿陽光。風(fēng)兒送來桃花灣的嗩吶聲，腰纏萬貫的林老板辦著風(fēng)光的喪事，五里路呢，聽得見樂隊(duì)的歌聲，唱的是《山路十八彎》。
　　蒙太月喝下半碗菜粥，積些氣力，準(zhǔn)備再睡。這時(shí)候，林老板的三個(gè)兒子開著四輪子小汽車嗚嗚著來了，雄赳赳氣昂昂地停在蒙太月家的禾場上。人高馬大的兒子們鉆進(jìn)蒙家，一把齊齊跪在蒙太月床前。老大說：“蒙先生，家父的身子硬邦邦，奶奶縫了棉馬褂，就是穿不上。奶奶哭死幾次，求求您，親手給家父做雙鞋吧！都說只有先生的鞋，能讓身子骨弄軟了?！?br/>　　蒙太月早知道會這樣，林老板燒窯死了民工，只賠三千塊，哪里有三千塊一條的人命呢！聽說那無辜的林老太婆哭了幾次，就急了，說：“我做，我做，那得明天出殯?！?br/>　　三個(gè)兒子頭磕得砰砰響，一齊說：“蒙先生，全由你說了算，那就明天?！?br/>　　蒙太月掙扎著想坐起來送客，春花將他按住。春花送客走，走到門口就推誰讓讓。春花象征性地說：“錢，現(xiàn)在不能拿，得明天林老板穿了鞋再說。我家的鞋哪有那么神，那都是封建迷信……”推了一陣，春花歡歡喜喜地接過錢，不聲不響地揣進(jìn)懷里。
　　蒙太月不管。從這一刻起，他已進(jìn)入死亡的境界。他睜著眼，望著屋頂，眼睛里生出兩把利箭，似乎要將墻刺穿。整整十多個(gè)小時(shí)，他不吃不喝不睡，直到星星出來，月亮半圓。春花背著他去洗浴，去上香，去請銀頂箍。做這些老規(guī)矩時(shí)，蒙太月死人一般，眼神發(fā)直，惡氣生吞，好像理直氣壯地跟閻羅王討價(jià)還價(jià)，最后吵翻了，氣得臉色鐵青。蒙紅幫他打開柜子，蒙太月說：“他死得惡?！焙孟袼莻€(gè)捉惡鬼的神靈。
　　正在這個(gè)時(shí)候，蒙青回來了。
　　
　　蒙青背著大包，徑直闖進(jìn)她房里，零零碎碎往外掏東西，都是一些舊衣服。春花跟進(jìn)去，瞪眼問：“是不是黃千秋給的？”蒙青哇的一聲哭起來：“今天我去聽王教授的課，結(jié)果美術(shù)學(xué)院的學(xué)生把我當(dāng)叫花子！”
　　春花一屁股跌坐床上，十分氣憤，“王畫家也該給他們說清楚呀！要介紹新同學(xué)呀！”
　　蒙青扭過身子，“我算什么同學(xué)，他們都是高不可攀的，女生冰清玉潔，男生高貴儒雅，我像只丑小鴨，課也聽不懂，手也動不了，畫家的助教李老師點(diǎn)著我問什么是抽象，我答不出，就給他畫了一只雞，全班人都笑我。我不去了！”
　　天上的星星，地下的草，想要就要，不要就扔。這蒙青慣壞了坯子。春花轉(zhuǎn)念一想，不去也好，倒是那教授逼得蒙太月斷了肋骨，太不值。春花說：“那就不去，在家跟父親學(xué)做壽鞋，你看！”春花從懷里掏出一沓紅票子，“這是林老板的兒子林大強(qiáng)剛剛送來的，你爸一雙壽鞋值一萬塊錢呢！”
　　蒙青的嘴角一撇，兩眼上翻，不屑地說：“這算什么錢？王畫家一張畫值二十萬！”
　　春花橫了一眼女兒，“哼，二十萬的畫家，求我們的壽鞋，求得哭咧！不是為你學(xué)畫畫，他哭死我也不給他！”
　　蒙青煩了，“一個(gè)做壽鞋的，我在同學(xué)面前都說不出口。媽，你是個(gè)文盲?！?br/>　　蒙青去城里黃千秋家里住了一段時(shí)間，又去美院聽了一天王畫家的課，回來對比父親的壽鞋，父親這一套就是封建迷信，封建糟粕，土得掉渣兒。她又從鼻子里哼一聲，說：“就父親這樣的，還談得上藝術(shù)？那王畫家是好的見多了，就像城里人吃夠了肉，想吃野菜糊糊！”
　　春花不愛聽這話，但從自己女兒口里吐出來，也不計(jì)較，揣著錢出了女兒房，把錢枕在頸下，管他呢！睡。
　　是夜，蒙太月做了一雙十分辛苦的壽鞋。他納了三層鞋底，納好底子，掂量一下，感覺太輕薄，就跟林老板的人品似的。蒙太月將針腳一針針挑起來，拆了，從柜子里拿出兩沓黃紙，一沓薄如蟬翼，叫黃表紙；另一沓黃紙，俗稱草紙。鋪加一層草紙，托在手里稱一稱。正當(dāng)蒙太月聚精會神地稱鞋時(shí)，蒙青起床上茅房，見父親的背影印在墻上，兩只手上托著三張紙，嘴里還念叨著，實(shí)實(shí)在在就是一個(gè)男巫，跳大神的。她嘴里咂咂咂，上完茅房復(fù)又躺回房，看窗外移動的月亮，失望地閉上眼睛。天剛麻麻亮，她就起床走了。
　　不久，林老板的兒子們來請壽鞋。三個(gè)兒子恭恭敬敬從蒙太月手里請到壽鞋，小心翼翼地用絲巾包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，貼在胸懷。林大強(qiáng)又掏出一萬元放在桌子上，春花把錢揣進(jìn)懷里。
　　
　　三
　　
　　蒙青又回到美院。王畫家正在詢問李助教，怎么沒見蒙青？李助教說，不知道?。?br/>　　蒙青不是美院的學(xué)生，是王畫家用老資格、擺大腕開后門收進(jìn)來的混混兒，不占指標(biāo)，不算成績，多一個(gè)少一個(gè)，跟蚊蟲一樣，誰會關(guān)心一只蚊子呢？
　　李助教和同學(xué)們漠不關(guān)心，但王畫家是關(guān)心的，只因那雙壽鞋。他幾乎每晚都要打開柜子，看看蒙家壽鞋，仿佛他真的能夠聽到壽鞋唱出的挽歌，陶醉、沉迷，像一只貪婪的狼，不為吃，只為欣賞，很快樂，很幸福。他帶了幾個(gè)研究生、兩個(gè)課題組，忙得腳不點(diǎn)地，看他的背影，一點(diǎn)兒不像畫家，倒像個(gè)搞買賣的。他想關(guān)心蒙青也沒有時(shí)間。
　　蒙青返校后硬著頭皮去上課了，聽不懂也硬著頭皮聽了，畫不好也硬著頭皮畫了。一段時(shí)間后，所有的人都說她基因缺乏，先天不足，后天失養(yǎng)，根本就不是搞藝術(shù)的料。同學(xué)們看她的目光仿佛一柄柄鋼刀，想剮哪塊肉就剮哪塊肉。
　　蒙青無法離開象牙塔回到村里當(dāng)她的雞畫家，所有認(rèn)識她的人都知道她上了美院，正奔跑在當(dāng)畫家的路上，連當(dāng)初的錢老師也表示自己當(dāng)年是看走了眼。蒙青回到村里是個(gè)畫家，回到美院是個(gè)畫盲。黃千秋說：“蒙青啊，你辜負(fù)了壽鞋?！?br/>　　蒙青早已心急火燎，正在尋找突破口。
　　經(jīng)過長時(shí)間觀察，蒙青發(fā)現(xiàn)學(xué)生們、助教們都盯著王畫家。王老頭實(shí)際就是一座活金庫，只要他還有一口氣，庫里就能長金子，如果他死了，畫也升值了，一幅五十萬、一百萬。蒙青還要畫個(gè)什么東西，只要有一幅王老頭的畫，一生不愁吃喝，再給錢老師的學(xué)校、村里的小學(xué)捐幾個(gè)，買個(gè)自尊心回來，叫父親改行，再不干壽鞋這行當(dāng)。見過大世面的蒙青，就是要徹底改變父親和弟弟的生活軌跡，才能衣錦還鄉(xiāng)。
　　蒙青的想法很初級，只想結(jié)果，沒想過程。如何叫畫家乖乖送一幅畫給她？她苦悶，在食堂吃飯時(shí)碰到黃千秋，黃千秋神秘地告訴她：“給王畫家做人體模特，叫他畫，這畫歸你，名也歸你?！?br/>　　黃千秋說的都是事實(shí)。王畫家是畫人體的高手，好幾個(gè)女學(xué)生都這樣拿了畫，拿了名。蒙青平靜地問：“是不是脫了衣服叫他畫？”黃千秋點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“你可不能，你媽和你舅都不答應(yīng)，他們都是沒有文化、不懂藝術(shù)的人。就算你爸懂一點(diǎn)兒，那也就是封建迷信的藝術(shù)?！?br/>　　蒙青說：“常聽同學(xué)這么講，睡個(gè)覺也不算什么事，學(xué)畫畫想要出頭，就憑自己的努力，何年何月啊！人家大學(xué)生、研究生在畫家面前脫衣服的多了，我算個(gè)什么？夠不著呢！”
　　黃千秋說：“你不一樣，你憑什么給他脫衣服？他拿了你們家的壽鞋，該送一幅畫還情。你回去叫你父親向他索要，二十萬咧！你是個(gè)黃花閨女，吃不起虧?！?br/>　　蒙青說：“爸是個(gè)傻瓜，二百萬也沒眼睛看呢！”
　　黃千秋勸了，但是勸不住，沒有人會看一眼的蒙青開始行動起來。
　　這天，王畫家沒來上課，據(jù)說生了病，蒙青暗暗叫好，時(shí)機(jī)終于等到了。晚上，她提上水果，敲響王畫家的門。蒙青敲了好半天，沒人應(yīng)，但屋里分明開著燈。她索性大聲喊門，就算王畫家聽不見，她家的壽鞋也聽見了。果然，王畫家開門說：“是你的聲音，我才開門?！?br/>　　蒙青喜出望外，將水果提著，學(xué)著黃千秋的樣子，進(jìn)廚房沖洗水果。王畫家坐在竹木躺椅上，搖著。蒙青盤算如何向王畫家說出來，還是脫光衣服躺在他的床上，用實(shí)際行動表示算了，反正成敗在此一舉。她洗好水果，端著盤子往外走，突然發(fā)現(xiàn)一間房門開了一條縫，露出半張女人的臉。蒙青大吃一驚，竟是畫家?guī)У呐芯可?，名字好像叫做陳怡然的。兩個(gè)女孩的目光接上火，陳怡然干脆閃出身子，她披著黃色浴巾，里面一絲不掛。她不是從王畫家的畫室走出來的，而是從王畫家的臥室走出來的。她坐上沙發(fā)，拿起蒙青剛洗好的水果，咬一口，盈盈一笑，那嬌驕二氣，滿屋充盈，把蒙青悶得無法呼吸。
　　畫家金屋藏嬌被蒙青逮著了。蒙青幼稚，要是換了黃千秋，肯定現(xiàn)場逼要一幅畫，否則后果自負(fù)。后來，黃千秋才告訴蒙青，她手上的一幅畫就是這樣得來的，二十萬的畫藏在箱子里，只等著王畫家一命歸西，漲價(jià)后再拿出去賣。
　　蒙青傷心地哭了一路。真是被黃千秋說對了，就算她送上門去，畫家也不要?？薜揭估锸c(diǎn)鐘，她還是平復(fù)不了心里的怨恨。黃花閨女呢，哪里比不上那個(gè)女研究生，到處跟人睡，又是教授，又是老板，又是男朋友。蒙青擦把淚，真是邪門，她不信，自己好端端的大姑娘，送都送不出去。
　　蒙青降低標(biāo)準(zhǔn)，把自己送給畫家的助教李老師。她翻身起床，畫眉涂唇。給李老師打電話，說要去他那里談?wù)?。李老師跟她有什么好談的，不允。蒙青說：“我要給你送禮，感謝你對我的教育。禮品很……重?！?br/>　　李老師聽這么一說，立即爽快答應(yīng)了。
　　蒙青把自己洗得干干凈凈，噴了香水，穿上一碰就掉的衣服。李老師還沒結(jié)婚，在外租房。蒙青上路了。
　　蒙青剛一敲門，門便開了，好像李老師一直等在門后似的。蒙青心中大喜。見蒙青空著手，李老師抬頭往蒙青身后看看，還是空無一人，心里馬上反應(yīng)過來，他被這丫頭片子耍了。李老師不想讓兩手空空的蒙青進(jìn)門，蒙青比他更早地察覺，身子一閃，奪門而入。
　　李老師見過的風(fēng)花雪月非常多，看她的著裝，聞她的香味，再瞟一眼窗外的黑暗，有八成把握斷定蒙青此行的目的。蒙青看一眼李老師的家，小小的，干凈整潔，有兩張并列的柔軟沙發(fā)，空著。蒙青沒有坐在沙發(fā)上，她選擇鋪著藍(lán)色橫條床單的單人床。再明白不過了，只要李老師輕輕一碰，蒙青就會把少女的身體犧牲在他的床上。李老師有一點(diǎn)兒眩暈，不敢相信他會收到這么奇特的禮物。收禮嘛，就得給人辦事。她這么大方地送禮，想辦什么大事呢？
　　
　　年紀(jì)輕輕的李老師心中雜念太多，把蒙青獻(xiàn)身藝術(shù)的心看得塵土一般。 李老師隨便問一句：“這么晚，到哪里去了？”蒙青無知，答：“剛?cè)ネ踅淌诩?。”李老師立刻明白，送給王教授，他不要，就改送他了。
　　李老師有點(diǎn)兒舍不下大禮，問：“向王教授請教去了？”
　　蒙青實(shí)話實(shí)說：“沒有，去看看。沒意思?！?br/>　　李老師的心里頭亮堂了。王畫家的畫值二十萬，女學(xué)生上門求學(xué)者不計(jì)其數(shù)，其實(shí)就是沖著那二十萬去的。面前這個(gè)蒙青，不自量力，也想換個(gè)二十萬，太看重自己的骨頭。
　　李老師說：“不巧，我有事，要出門?！?br/>　　蒙青傻傻地說：“這么晚，不要去?！币徽Z雙關(guān)，有些懇切，有些曖昧，李老師聽得懂話外音。他果斷穿好鞋，開門，下逐客令。蒙青出了李老師家門，兩人東西各自而行。
　　黑乎乎的夜里，蒙青高一腳低一腳地走，眼淚珠子串串兒下落，真的送不出去呀！她想到了新舅娘黃千秋，在美院逗留多年，想攀個(gè)準(zhǔn)畫家混日子都沒能如愿，最終嫁給了一個(gè)炸臭干子的五流廚師。黃千秋長在城里，比她會看事，也不過如此，她還有多大的奔頭？
　　蒙青稀里糊涂在黑夜里穿行，她走不破黑暗。走了多久，也沒心思記，見酒吧就拐進(jìn)去，要一瓶干紅，擰開蓋子，灌個(gè)痛快，像父親那夜灌農(nóng)藥。她把干紅一口氣干盡，結(jié)賬，一頭扎進(jìn)黑夜里。
　　蒙青越往前走，兩只腳越是控制不了方向，越來越暈暈乎乎，軟軟綿綿，分不出左右。夜風(fēng)很大，可就是吹不醒她。這時(shí)一個(gè)男人扶住她，這男人好像穿著西裝，沒打領(lǐng)帶，說：“小姐，我送你回家?！?br/>　　蒙青就是來送人的。她使勁看了一眼，模模糊糊，怎么都看不清楚，但是她從聲音判斷，他是個(gè)男人，就說：“跟你走，我送給你了！我送給你了！”
　　后來，她不省人事。再后來，她醒了，躺在一個(gè)小旅社的床上。她撫摸自己光滑的肌膚，從臉龐到乳房，再到下體，都裸露著，最后她摸到了腳，意外發(fā)現(xiàn)襪子穿得好好的，大概弄這事時(shí)，不需要腳吧。她再次想到父親和弟弟，這被人奴役的腳，被人視作骯臟的腳，被人漠視的腳，做愛都多余的東西，卻是他們的寶貝。
　　蒙青覺得下體微痛，估計(jì)已經(jīng)送出去了。她歡欣地?fù)崦约?，她摸到身體的許多痕跡，咬過的，吻過的，吮過的，這些唇印欲說還休。她掀開被子在里面聞，想聞到他的氣味，男人的氣味，可是除了一股頭發(fā)油膩的氣味，再找不到一絲浪漫的氣息。她扎緊被子，拼命回想那個(gè)男人的長相、動作，卻沒有一點(diǎn)點(diǎn)感覺。
　　天亮了，陽光灑滿屋子。她爬起來，發(fā)現(xiàn)衣服疊得很整齊，擺在掉漆的小柜上。他是個(gè)細(xì)心的男人。蒙青拿起衣服嗅，企圖嗅到他的氣味，還是沒有。她突然看到一張五十元的綠色鈔票，外加一堆零錢，一枚硬幣下壓著一張字條，字體細(xì)長，寫著：“我很窮，但我很溫柔?！?br/>　　蒙青一震，捧著字條，大哭。
　　從那以后，蒙青非常想找到這個(gè)“很窮但很溫柔”的男人。她經(jīng)常黑夜里徘徊在那段路上，希望那個(gè)男人一眼認(rèn)出她來。后來，蒙青常不去美院上課，她坐不住，心不安，老是想去碰他，想跟他說，你窮，我也不怕?？墒沁@個(gè)男人蒸發(fā)了。
　　蒙青夜復(fù)一夜地尋找，游神一般。直到有一天，有個(gè)男人聽說她的故事，自告奮勇地說：“我就是那個(gè)男人！”蒙青就跟他走了，睡了。事后，她覺得他不是那個(gè)“我很窮，但我很溫柔”的男人，盡管他極盡溫柔，可她感覺不到，罵道：“混賬！你不是他?！?br/>　　蒙青被人騙睡以后，不再相信男人，她在那條路上堵男人，堵著誰算誰，就算對那個(gè)“我很窮，但我很溫柔”的男人實(shí)施報(bào)復(fù)，誰讓他叫她心痛呢，叫她念想呢！
　　蒙青常不去上課，也沒有人問她的下落。王畫家偶爾問問，都說不知道。王畫家嘆息一聲，也不問了。后來，蒙青索性不上課，本來就不是她該去的地方，不去反而輕松了。
　　蒙青還要執(zhí)著地等那個(gè)男人。有一天，她又在路上堵男人，堵到一個(gè)便衣警察，抓她進(jìn)了派出所。蒙青交代了王畫家的電話，王畫家拿五千元來領(lǐng)人。
　　領(lǐng)她回來時(shí)，王畫家走在前，蒙青走在后。王畫家說：“蒙青啊，你應(yīng)該回家，所謂天下最頂尖的藝術(shù)，其實(shí)就在你家里，你父親的手藝天下無雙??！”
　　蒙青不屑一顧，答：“那不是藝術(shù)?！?br/>　　王畫家搖頭。
　　王畫家把罰款的事告訴黃千秋，黃千秋把這事告訴李國華，李國華扇自己兩耳光，說：“哪個(gè)敢把這事講出去，我就這樣扇他！”
　　夫妻倆連夜租房搬家，怕蒙青出的這檔子事無法跟蒙太月交代。至此，蒙青就成了一根斷線的風(fēng)箏。
　　蒙青這只風(fēng)箏，東飄西蕩，從最初找那個(gè)令她心痛的男人，發(fā)展到最后到夜總會做小姐，歷時(shí)半年。在一次掃黃打非中，蒙青又落網(wǎng)了。王畫家又拿五千元將蒙青保回來?？墒敲汕嗵珡埧?，剛放出來又重操舊業(yè)，不久又被抓進(jìn)去。這次公安局要將她送去勞教。王畫家沒轍，給抓蒙青的刑警送上一幅畫，這幅畫又將蒙青保了出來。事不過三，王畫家也忍無可忍，他四處打聽蒙家壽鞋，最后從鄰居家的保姆那里打聽到十八里叉。他叫上一輛的士去找蒙太月，就沖這雙壽鞋，蒙太月一定是個(gè)家教甚嚴(yán)的人，他肯定能管住她。
　　蒙太月正在禾場曬黃豆，見一輛車開進(jìn)村頭，又駛進(jìn)自家的禾場，正納悶時(shí)，王畫家大腹便便下來了。
　　蒙太月放下活計(jì)，一個(gè)箭步?jīng)_上去，王畫家三步并作兩步迎上來，兩人的手緊緊握在一起。王畫家握著蒙太月的手，這雙神奇的手，上次，領(lǐng)略手的風(fēng)采的是他的腳，這次，他要手對手地好好探訪一下。王畫家的手指頭觸到蒙太月的食指，手指頭便掉進(jìn)半寸長的深坑，圓柱一樣，這是銀頂箍挖出來的圓柱，那深坑便是精美壽鞋的窩。王畫家驚嘆，了不起，男人的手掌竟長得似女人孕育生命的子宮。
　　王畫家不放手，蒙太月也趁勢領(lǐng)略了畫家的手，細(xì)膩飽滿，像春花三十歲的乳房，妙手丹青便從這里流淌出來。蒙太月暗自驚嘆，果真是大畫家，男人的手心長得似女人養(yǎng)育生命的乳房。
　　王畫家坐在門口看老牛吃草，蒙太月曬漿好的黑布，兩人一同等著禾場上的太陽升上去落下來，蒙青的事畫家實(shí)在說不出口。太陽下山時(shí)，王畫家回去了。蒙太月送他到村頭，兩人連說保重保重！藝術(shù)家對藝術(shù)家，息息相通。
　　可是，蒙青的運(yùn)氣很不好，又給抓進(jìn)去了。這次她依然叫王畫家保她出去，可是王畫家出去講學(xué)，十天半月回不來，如果沒人保她，就得勞動教養(yǎng)。蒙青只好交代黃千秋的地址電話，可黃千秋搬走了。這一下，蒙青急得抓耳撓腮，迫不得已供出了蒙太月。
　　蒙太月接到傳訊，正在田里摘豆角，確定蒙青在城里做雞 ，一口鮮血噴出老遠(yuǎn)，昏倒在地。等春花手忙腳亂將他弄醒，他馬上想起王畫家在門口看牛吃草的事兒來，原來王畫家是來報(bào)信的，可大師對大師無法啟齒。
　　蒙太月叫來蒙紅：“你一定要把蒙青弄回來，不能讓她在外壞了王畫家的名聲！”
　　蒙紅拿錢去領(lǐng)姐姐出來。蒙青已面目全非，頭上燙著無數(shù)小卷，像壓碎的麻花，下眼瞼刻著一條烏青的線，嘴唇紅得滴血。在派出所關(guān)了幾天，她也沒穿件遮體衣服，兩根吊帶細(xì)如發(fā)絲，透薄如蟬翼。蒙紅說：“姐，你真丟人，全村里就你一個(gè)……”
　　半路上蒙青跑掉了。她像一個(gè)起了口的酒瓶子，再好的酒都跑了味，關(guān)也關(guān)不住。
　　見蒙紅一個(gè)人回家來，蒙太月將他打個(gè)小半死。蒙太月當(dāng)晚便砍了一根藤條，要去城里找王畫家負(fù)荊請罪，被春花死死抓住才沒有去成。
　　蒙太月和春花辦完老齊婆的喪事，便把家交給蒙紅看守，兩下分頭去捉蒙青。蒙太月交代春花，不許驚動王畫家。
　　
　　四
　　
　　春花和蒙太月到城里費(fèi)好大勁才找到黃千秋和李國華。李國華老老實(shí)實(shí)交代了他們知道的情況，特意提到蒙青第一次賣淫被抓時(shí)，王畫家拿錢領(lǐng)人的事，蒙太月聽到這里，就打了自己幾耳光。
　　黃千秋義憤填膺地說：“我?guī)銈內(nèi)フ彝醍嫾?，鞋他拿去了，他就有?zé)任，鞋子都好好的，干嗎人就壞了？得問問他！”
　　
　　蒙太月忽地站起來，又轟地坐下去，腦袋旋了幾圈，恨不得立馬找面墻撞了。他一手指著黃千秋，一手捂著臉，說：“那鞋，是我自愿……送的！”說完，嘴一閉，牙一咬，兩縷鮮血順著嘴角擠出來。春花抱住蒙太月，叫：“太月，你又吐血了？這個(gè)王教授，就是個(gè)騙子，騙我們家的壽鞋！太月，你是氣急了。莫?dú)?！莫?dú)?！?br/>　　蒙太月兩眼翻白，緩緩倒在黃千秋屋里。三個(gè)人手忙腳亂抬上床， 掐人中，灌湯水，好一會兒蒙太月才吐出一口長氣。他抓緊春花的手，放聲大哭：“堂客啊，我蒙太月此生只有兩個(gè)知音，一個(gè)是故人，穿我的鞋他們軟筋軟骨，穩(wěn)當(dāng)過了奈何橋；另一個(gè)是王教授，聽得懂壽鞋的挽歌，活著的千萬人中，唯他一人哪！”
　　三個(gè)人面面相覷。春花小聲警告：“我們都是文盲，黃千秋，你也是文盲?！秉S千秋連連點(diǎn)頭。
　　黃千秋對城里熟，尋找蒙青的任務(wù)就交給了她。有一天，黃千秋查訪到了蒙青在某酒店賣淫的消息，立即向春花報(bào)告。春花擱下手里活計(jì)，租三輪車趕去，蒙太月跟著跑了幾步，喊：“別把她……逼跳樓了?！?br/>　　春花揣著這句話，坐在三輪車上吹著冷冷的北風(fēng)，不知不覺淚流滿面。打也行，罵也行，蒙青這條命，蒙太月是舍不下的。
　　黃千秋和春花在酒店找了個(gè)遍，沒見著蒙青，無可奈何。春花真想放聲大哭，她只是來把她父親的心父親的話帶給蒙青：父親不要她的命，父親原諒她，父親做好一切準(zhǔn)備，哪怕被人罵死，哪怕蒙家壽鞋沒有人請，父親還是要女兒回來。
　　蒙青的行蹤詭秘。黃千秋給風(fēng)月場所留電話、許重金，信誓旦旦。這一天，黃千秋又接到提供線索的電話，等她約春花趕去，蒙青已經(jīng)跟客人走了。
　　春花問保安：“客人是誰呀？”
　　保安答：“嫖客呀！”
　　春花拔腳就往外跑，找墻撞頭。黃千秋死死拉住她，喊：“撞不得！你撞死了，誰找她回去呀！你死了，那嫖客還不永遠(yuǎn)霸著她！”
　　春花縮回腦袋，罵：“你放屁！”黃千秋把春花拉到街邊，春花氣宇軒昂地說，“她要是讓嫖客占著，我就毒死她！”
　　春花和嫖客接上火。她率黃千秋三次到各種風(fēng)月場撒潑，三次被派出所揪走。在派出所，春花哭訴蒙青的遭遇，蒙青早在派出所掛了號，警察說：“你不要急，下次‘嚴(yán)打’時(shí)，我們給你逮住?！?br/>　　春花哭著離開派出所，又拿出一筆錢懸賞。有小姐提供線索，說有個(gè)叫蒙青的，現(xiàn)在是某某酒店的頭牌，她的腳趾頭都有人啃呢！不知你們要找的是不是這個(gè)蒙青？
　　這么說來，蒙青夜夜被人蹂躪，如果蒙太月知情，一定口吐鮮血而死。春花囑咐黃千秋守口如瓶，要不然就追究她穿針引線的責(zé)任。
　　黃千秋想將功補(bǔ)過，和春花緊急行動，明察暗訪。蒙青像只驚弓之鳥。有兩次，黃千秋探來的情報(bào)很準(zhǔn)，可是春花趕去，保安卻把她們趕出來了。只有一次，春花煩了，在小姐云集的舞廳門口大聲呼喊蒙青的名字，樂隊(duì)有點(diǎn)兒同情心，突然停止敲打，舞廳瞬時(shí)靜如死水，春花趕緊在這黃金時(shí)間里補(bǔ)叫一聲：“蒙青！”聲音顫顫悠悠。
　　小姐們回頭看她，沒有人回答。樂隊(duì)便又重新歡快地敲起來。
　　有人將春花推出來，問：“你找蒙青嗎？”
　　春花點(diǎn)頭，那人說：“這地方?jīng)]有小姐叫真名，你找的蒙青我認(rèn)得，她不叫蒙青，她現(xiàn)在有個(gè)藝名，叫畫雞。”
　　春花猝不及防地聽到“畫雞”兩個(gè)字，差點(diǎn)兒暈倒，那是蒙青抽她的耳光，她哇的一聲捂著臉跑了。
　　從此，春花再找蒙青，就不說蒙青的大名，而是打聽叫畫雞的小姐。不打聽不知道，一打聽嚇一跳，蒙青是風(fēng)月場的“雞旗幟”。春花很快摸清蒙青的底。原來，蒙青打著美院女畫家的旗號，躋身小姐界的名流，聽說，她每次接客都像模像樣背著畫夾子，客人不僅要為買她的身體付賬，還得為這幅畫夾子埋單。她這個(gè)小姐的身價(jià)是被畫夾子提起來的。
　　春花不敢把這些告訴蒙太月，他還在家里為死人做壽鞋，春花耽誤不起死人的事。每每春花空手而歸，蒙太月什么也不問，坐回他的房里，打開黑漆柜子，抱出花樣箱，看祖?zhèn)鞯男瑯幼?。春花站在門后偷看他。
　　天一亮，春花進(jìn)城，繼續(xù)去找叫畫雞的小姐。在夜總會蹲守半個(gè)月后，春花和黃千秋終于把蒙青逮住了。
　　蒙青氣派大得很，從小轎車?yán)镢@出來，黃千秋驚嘆一聲，天哪！便捂住了嘴。春花定睛看去，蒙青的左肩上果然斜掛著畫夾子。
　　沒錯(cuò)，盡管這個(gè)從車?yán)镢@出來的女人與蒙青離得十萬八千里，可能她自己都記不得蒙青，但她一定是畫雞！
　　“蒙青！蒙青！”
　　蒙青聽到那是母親的聲音，感覺有雙手抓住了她，雙肩一抖，抖掉了這雙手，停住腳，輕輕地說一聲：“我不叫蒙青，我叫畫雞?！碧吧耍夯ㄣ读?。一個(gè)男人從后面上來，摟住畫雞的小蠻腰，春花眼睜睜看著蒙青跟嫖客走了。
　　那天晚上，春花垂頭喪氣地回到十八里叉，進(jìn)門就抱著蒙太月失聲痛哭，喊著：“蒙青死了……”
　　蒙太月說：“死要見尸，我起碼要給她做雙壽鞋?！?br/>　　蒙太月心眼死，什么話都信。春花只好把這些日子查找的經(jīng)過給講出來，畫雞就是他們的蒙青，蒙青就是妓女畫雞，這不可更改。
　　那日起，蒙太月便如霜打的茄子。有一日，有人請他的壽鞋，又穿不上去，后來，那人穿著一雙北京布鞋走的，可是到火葬場，又給脫下來，因?yàn)槟切资撬苣z的?？蓱z的老人最終赤著腳走了。蒙太月知道此事，大哭一場，哭聲驚得禾場上的麻雀亂飛。
　　蒙太月家出了“下賤女兒”，骯臟的地方做不起壽鞋，一時(shí)傳遍十八里叉。一夜起風(fēng)，掛在堂屋的民間藝人的匾額也吹落了，玻璃破碎滿地。蓋著紅印的民間藝人證書，吹得走走停停，最后躲在角落里，很慚愧的樣子。蒙太月深受打擊，一病不起。
　　蒙太月住進(jìn)城里的醫(yī)院，王畫家聽說后到醫(yī)院看他，沒想到王畫家全變了樣，他拄著棍子，兩條腿別扭著。他顫巍巍握住蒙太月的手。教授的手，受拐杖磨礪，粗糙了，手心里有繭。蒙太月心里涌出一陣酸楚。教授說：“蒙先生，我不行了。你的藝術(shù)生命比我長，我比不過你呀。”蒙太月臉潮紅，說：“我不是藝術(shù)家，我是敗家子?！蓖醍嫾乙舱f：“我也不是教授，我是個(gè)失敗的老師?！泵商聠枺骸跋壬@怎么講？”
　　王畫家便道出原委。原來，蒙青來找過王畫家，說她要開個(gè)畫展。王畫家以為她改邪歸正了，蒙青拿出作品，竟全是男人的裸體畫。她告訴教授，這都是嫖客，活嫖客。她想集三百幅畫，開畫展，現(xiàn)在只差三幅。也就是說，她已經(jīng)賣了二百九十七次。她請畫家為她的畫展揭幕，她給錢，她有錢，叫教授開價(jià)。王畫家當(dāng)時(shí)剛剛上完課回來，還沒有放下教案，聽到蒙青這個(gè)畫展，一口氣沒有喘上來，憋倒在地。
　　蒙太月一聲嘆息：“蒙家壽鞋，絕了?！?br/>　　
　　五
　　
　　出院后，蒙太月想燒掉蒙家壽鞋的衣缽——格格壽鞋，理由很簡單，家里出了“下賤女兒”，蒙家壽鞋的純潔與神圣，不容褻瀆，這是蒙家人用多少條命換來的。這家業(yè)此刻就丟在蒙太月手上。
　　蒙紅知父親的心思，在蒙太月床前跪了幾天幾夜，可是蒙太月燒掉祖業(yè)的心是堅(jiān)定的，他說：“家里有婊子 ，壽鞋再沒有什么神奇可言?！?br/>　　蒙紅說：“爹，你燒了蒙家家業(yè)，把我也燒死了吧！”
　　蒙太月說：“蒙家壽鞋干凈，所謂干凈就是心凈、力凈、人凈，方得天時(shí)地利人和，我們沒有這些，憑什么做壽鞋？死神是哄不得的呀！”
　　蒙紅低頭啜泣，說：“爹，我早早把一生交給蒙家壽鞋，為這雙鞋，我沒有讀書，沒有志向，我的人生理想，就是做好這雙鞋……”
　　春花從門縫看到這一幕，父子兩個(gè)大男人為了一雙壽鞋哭得死去活來。春花覺得這事太嚴(yán)重了，一個(gè)婊子，就要?dú)У裘杉遥瑲У裘杉覂砂倌陚飨聛淼膲坌?，毀掉蒙太月，更重要的是毀掉蒙紅。他為了這壽鞋，放棄學(xué)業(yè)，正像他所說，早早把一生交給了壽鞋。沒有蒙家壽鞋，蒙紅靠什么活著？蒙家壽鞋要傳下去，既然水火不容，有你無他，必須除掉其中一個(gè)。春花腦海閃過一個(gè)念頭，殺了蒙青。是的，她要?dú)⒘嗣汕?，不，殺了賣淫的小姐畫雞。
　　
　　春花想了幾天。這幾天里，蒙太月又病了，彎彎的身子骨縮成一團(tuán)。夜里，他躺在春花腳邊，春花摸他的腿肚子，覺得短了一截，又短了一截。她不知道世界上還有這樣一種病，像菜園里缺少水分的絲瓜，干了。
　　從此，再沒有人去請蒙太月做壽鞋了。已故老齊婆的丈夫老齊爹也老了，臨終時(shí)老齊爹親口交代，哪怕光腳走，也絕不穿蒙太月做的壽鞋，怕這不干凈的鞋，到了陰曹地府，要抱火柱。
　　蒙太月剛剛喝了一碗稀粥，積點(diǎn)兒力氣，掙扎著到菜園幫春花搭豆架，聽這話，立時(shí)暈倒。
　　春花又哭又喊，澆了兩瓢濕菜秧的井水，蒙太月才醒過來，對趕來的蒙紅說：“兒呀，你別再指望做壽鞋，蒙家壽鞋沒什么神奇的地方，只不過精細(xì)一點(diǎn)兒，虔誠一點(diǎn)兒。鞋子看似神奇，神奇的力量在人心里，現(xiàn)在鞋子毀了，也毀在人心里。蒙家壽鞋是神奇的，神圣的，容不得蒙青，只要蒙青在，這鞋永遠(yuǎn)都做不成?！?br/>　　春花決定殺死蒙青。決心很大，她要為蒙家壽鞋清理污濁和晦氣。
　　當(dāng)天，春花連夜做了一籠噴噴香的肉包子，其中兩個(gè)包子有毒。她做了記號，給那兩只毒包子捏了兩只小白兔的翹耳朵。記得蒙青小時(shí)候最喜歡兔子，春花捏菜包子，揪一塊面團(tuán)，捏出兩只兔耳朵，起灶蒸包子，小蒙青搬著小板凳，坐在灶邊等，等那長著兔耳朵的菜包子熟了；春花去禾場拉棉梗，小蒙青就往灶里架柴，紅紅火苗烤得她的小臉蘋果樣通紅，母女倆高興地唱起荊州花鼓戲……
　　毒包子已經(jīng)蒸好，熱氣騰騰，春花把毒包子揀出來，用白紗布包好，可不能讓孩子們吃錯(cuò)。毒死蒙青，不，毒死畫雞的行動，已經(jīng)正式實(shí)施，就算來了紅頭文件也不能更改。春花要拯救蒙家壽鞋，拯救蒙太月民間藝人的稱號，盡管那只是掛在堂屋里的一塊牌子?？删褪沁@塊牌子，是蒙家的全部家當(dāng)，沒有它，就等于李春花嫁給了一塊土疙瘩。
　　鐵定毒死蒙青的心意，春花的淚水嘩嘩流。一把屎一把尿?qū)⒚汕嗬洞?，一碗粥一口飯將蒙青喂養(yǎng)大，過了二十年了，蒙青變成了畫雞，她再用兩個(gè)毒包子將她毒死，這個(gè)過程太短促、太揪心。春花猶豫片刻，但她很快清醒，這不是一條命的問題，是世界上再沒有蒙家壽鞋的大事，命多得數(shù)都數(shù)不清，而壽鞋只有一雙，死也只能一次！之于生，死同樣偉大。春花果斷背起毒包子，扎進(jìn)黑夜。都說春花是個(gè)文盲，在這關(guān)鍵時(shí)刻，她是民間文化的捍衛(wèi)者和執(zhí)法者。春花進(jìn)城找蒙青，不，找畫雞。
　　春花一個(gè)人行動，沒把進(jìn)城的消息告訴黃千秋。毒死畫雞后，她不想暴露自己的身份，她想活下去，活在失去女兒的痛苦里，她要痛苦地守衛(wèi)蒙家壽鞋，直到生命的最后一刻。春花打算去夜總會找，因?yàn)楫嬰u很好找，她是小姐行里的頭牌。
　　春花找，畫雞就轉(zhuǎn)移，找了兩天，星星隱去，東方泛出光亮；星星又隱去，東方又亮了。包子冷了，壞了，不能吃了。春花叫三輪車風(fēng)馳電掣趕回十八里叉，生火，發(fā)面，剁肉餡，捏包子，蒸包子，再揀出來，包好，坐上三輪車，去城里找畫雞。
　　如此重復(fù)三五趟。一日，蒙紅問：“媽呀，怎么天天吃包子？”
　　春花答非所問：“吃吧，肉餡的，媽不會給你下毒?！?br/>　　春花毒死畫雞的心堅(jiān)如磐石。如此，就有一條可靠的消息，說畫雞確實(shí)被人包養(yǎng)，在某個(gè)別墅區(qū)里。有的說包養(yǎng)她的男人是個(gè)局長，有的說是個(gè)企業(yè)家，總之，身份其次，結(jié)論一樣，畫雞已成為有錢有勢之人的固定玩具。
　　有名有姓有住址，像常住戶口般準(zhǔn)確，春花輕而易舉地找到這個(gè)著名的別墅區(qū)。她心里輕蔑笑幾聲，什么富人，就是上次死于車禍的林老板的大兒子林大強(qiáng)嘛。林老板死后全身硬邦邦，穿不進(jìn)母親做的棉背心，跪下雙膝請了蒙太月的壽鞋。春花太記得這個(gè)人，一雙鞋子春花收了他們家兩萬塊，是蒙家壽鞋百年經(jīng)營以來的最高價(jià)。
　　隔著鐵柵門，春花已經(jīng)看到蒙青的背影。蒙青，不，畫雞正在陽臺上給花草澆水，提著小噴壺，花灑的水珠在陽光下閃閃發(fā)亮。她沐浴美好的陽光，卻做著不能見光的婊子。春花殺死蒙青的心，又堅(jiān)硬一層。
　　“蒙青！”春花叫女兒一聲，這陌生的名字令蒙青抬眼回頭。蒙青眼里的母親十分憔悴，深信不疑母親就是想念，就是一蹶不振，就是恨鐵不成鋼，總歸就是無可奈何，無計(jì)可施。母親只能接受，這是她唯一的出路。
　　蒙青漫不經(jīng)心地放下灑水壺，拖著水晶人字拖開門，說：“我現(xiàn)在過得可好咧！有畫室了！”
　　蒙青讓春花進(jìn)屋來，家里只有蒙青。春花還是問：“就你一個(gè)人在……家？”蒙青，不，畫雞心里什么事都沒裝，答：“我一個(gè)人。”春花摸摸毒包子，想求得最大的保險(xiǎn)，再問：“他？”真的很難啟齒，這個(gè)跟女兒一起生活的男人，不是女婿是嫖客。蒙青，不，畫雞聽這話，既然母親都知道了，瞞也沒意思，就說：“出差了，十天八天回不來?！贝夯ㄐ睦镆魂嚲就矗悄腥擞欣掀艃号?，人家十天八天不能來。春花不能說破她是來殺人的。蒙青，不，畫雞說出來的每一句話都像催征的戰(zhàn)鼓，擂得咚咚響。
　　這是殺人的絕好機(jī)會。春花兩手護(hù)在胸前，胸前有她的包子，包子里有她的毒包子，那兩個(gè)長著兔子耳朵的包子聽得見她的心撲騰騰地跳。
　　蒙青的房子超豪華，都是春花沒見過的。蒙青徑直把母親帶到畫室，好像母親只要看了這間畫室，就什么都能理解，可以同流合污，可以對她的賣淫求畫給予正確的評價(jià)和合理的解釋。她想讓母親認(rèn)同這畫室等同理想，等同榮譽(yù)。
　　蒙青的畫室比春花的堂屋還大，可以養(yǎng)十好幾頭豬。墻上掛的男男女女全體一絲不掛，蒙青說：“這都是世界名畫。我說了你也不懂，你知道這叫畫室就行，就算是畫家，也沒有這么好的畫室。這是藝術(shù)天堂，是我的理想，我已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。”
　　春花聽說過理想，少女時(shí)代她也有過這東西，她想嫁給村里最俊的小伙子，可是她嫁給了最丑的蒙太月。她依然活著，生兒育女，跟嫁給俊小伙的女人沒區(qū)別。這就是理想從萌芽到枯萎的過程。春花根本不為所動，把蒙青的畫室角角落落看遍，也沒看出哪一樣能跟蒙太月的黑柜子相提并論，更別提那雙格格的壽鞋樣子。蒙太月夜里做鞋的燭光、窗外的月亮、寂寞的清風(fēng)，蒙太月微駝的背、翹起的蘭花指，和那納著鞋底的吱吱聲，有蒙太月的家才是藝術(shù)天堂。春花撇嘴，蒙青仍開心地說：“媽，我正準(zhǔn)備開畫展?！?br/>　　一句很難聽的話沖出春花的嘴巴，“你是不是叫……畫雞？”
　　“是??！”蒙青沒有一絲猶豫，補(bǔ)一句，“我就是畫雞?！?br/>　　春花得到這個(gè)確切得不能再確切的消息，殺人的心更加蠢蠢欲動，摸一下兩個(gè)毒包子，問：“那畫……就是嫖客的像？”
　　畫雞笑，說：“藝術(shù)就是藝術(shù)，沒有什么嫖客和妓女。我輕而易舉得到三百幅人體畫。要知道，我在美院學(xué)畫，人體課他們都不讓我上，現(xiàn)在，我要讓他們看看這三百幅活生生的人體畫。媽，我要轟動畫壇！”
　　就算春花見到蒙青和她的畫室時(shí)，有一點(diǎn)兒遲疑，有一點(diǎn)兒理解蒙青賣淫求畫的意圖，有一點(diǎn)認(rèn)同這是為了理想，但這一刻，春花肯定了蒙青要給她的嫖客們辦人體畫展，再偉大的理解都崩塌了。春花喃喃著：“天大的禍害?！彼氲綒獾弥酗L(fēng)倒地、眼嘴歪斜的王畫家時(shí)，第一次對王畫家有了好感，他們是一個(gè)戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友，畫家用自己的身軀捍衛(wèi)藝術(shù)的尊嚴(yán)。春花立即拿出毒包子，說：“不說畫了，我也不懂，我給你送兩個(gè)包子?！?br/>　　已經(jīng)冷了。春花怕蒙青，不，是畫雞不吃，她把包子捧到她面前，乞求著：“娘天天提著兩個(gè)包子找你，你真是揪娘的心?！?br/>　　春花說得真，畫雞聽得真，她無論如何都不會懷疑母親的包子有毒，那長著兔子耳朵的包子是那么可愛，畫雞輕輕地一口咬下去……
　　春花看著蒙青，不，畫雞將兩個(gè)包子吃下肚，看著她喝了一杯白開水，這杯白開水會讓毒藥更快發(fā)作，更迅速地將毒藥運(yùn)到心臟、腎臟，她死得更快。春花沒敢多待，不等毒藥發(fā)作，先行跑了。她叫了出租車，再一次風(fēng)馳電掣地趕回十八里叉。天已黑透了，風(fēng)已冷透了，心已傷透了。春花推開門，一頭扎進(jìn)蒙太月懷里，瑟瑟發(fā)抖。蒙太月冷冰冰地問：“是不是你給畫雞下了毒？”
　　
　　春花身子一抖，抬起淚眼，“你不是人！你的壽鞋做得這么好，你是鬼！”
　　蒙太月推開春花，“你天天蒸包子，天天捏兔子耳朵，天天找畫雞，我想，你是要她的命！果然，好狠心的女人！”蒙太月一口鮮血噴出，墻上頓時(shí)繪出血色圖案，好似那春天盛開的山丹丹。
　　春花癱軟在地，“她必死無疑。她該，誰讓她斷了蒙家壽鞋！她的尸體……我們也不要認(rèn)，由著她自生自滅吧！”
　　蒙太月大口吐血，春花手足無措，去鏟灶灰，墊血。春花說：“你死，我就跟你一起死！”
　　蒙太月艱難抬起頭，說：“去燒水，快去！”
　　還有什么猜忌、猶豫？她已經(jīng)死了，過程沒有想好，結(jié)局已經(jīng)來了。春花會意，三步并作兩步，跑到廚房，提著大桶，去井里打水。她使勁抽井水，發(fā)出呼呼的聲音，像一個(gè)人在哭。她提著滿滿一桶水往廚房走，腳下一塊磚頭絆住，桶倒，水瀉滿地。后廂房的門吱呀打開，蒙紅穿著內(nèi)褲走出來。他提起母親的桶。抽井水的呼呼聲重又響起來。春花抱柴來，都是平時(shí)舍不得燒的木棒子。蒙紅覺出有大事，提著滿桶水倒進(jìn)沒有一絲油星的大鐵鍋。不用說，一定有個(gè)頂頂重要的人死了。
　　春花點(diǎn)著火，木柴畢畢剝剝地響，火苗不時(shí)躥出來，燎著春花的臉，她的臉通紅通紅，眼睛更是紅得像番茄。蒙紅站著，春花架柴，春花說：“把木盆涮好，你爸爸要沐浴?！?br/>　　蒙紅不敢問誰老了，反正這個(gè)老去的人非同一般。他洗凈木盆，是家里最大的桐油木盆，只在父親做壽鞋時(shí)才能使用。水，熱騰騰；盆也熱騰騰。兌好水，蒙紅試水溫，涼。春花便抽了木盆，重新裝水。蒙紅不解地望一眼母親，母親的眼里滿是淚花。蒙紅心慟瞬間，說：“姐姐！”
　　春花堅(jiān)定地說：“不是，是畫雞?！?br/>　　蒙紅低下頭。不用問這是為什么，問了也只有結(jié)果。
　　盆裝好水，蒙太月拖著沉重的身體挪過來，站在桐油盆子邊，盆子里竟倒映著一輪明月。蒙太月望著水中的月兒，用手指輕輕攪動，明月兒碎了，碎成了一片波光粼粼的綢緞。蒙太月小心翼翼坐下身去，他的骨頭被薄而衰老的皮膚包裹著，月光下像一塊畸形的石頭。為了給畫家做壽鞋，他打斷肋骨，又由于醫(yī)生接骨時(shí)失手，胸部的畸形更加突出，后駝前凸，就如一個(gè)陀螺。
　　這一點(diǎn)兒不影響蒙紅和春花對他的敬仰。洗浴過后，蒙太月穿著周周正正，連腳上的解放鞋也是新的。輕手輕腳走到堂屋，給地神和祖宗們上香火。他跪在各路神鬼面前，深深地磕頭，謝罪。當(dāng)香火燃盡，他才起身，接下銀頂箍，伸出瘦長如細(xì)棍的手指，套上去，穩(wěn)固在指頭那截深坑里，呢喃一聲：“四十年了啊！”
　　蒙太月進(jìn)屋，打開黑柜子，取出家什，排成隊(duì)列擺好，一樣樣摸過來。又拿出鞋樣子，那些都是構(gòu)樹皮剪成的，再傳五百年也不會變樣。蒙太月拿不定主意給蒙青做雙什么樣的壽鞋，甚至他吃不準(zhǔn)這雙壽鞋是做給畫雞還是蒙青。如果是他的蒙青，他要做一雙格格壽鞋，哪怕拼盡一生壽命，因?yàn)樗歉赣H；如果是畫雞，他連做一雙鞋的力氣都沒有。不是他不做，是他病得太重，實(shí)在沒有力氣，她是個(gè)婊子，這鞋得用多少心力才能讓她走好??！
　　春花跪下來：“求你，給蒙青做雙格格壽鞋吧！她是我們的蒙青，她在家，就是一個(gè)好女孩兒，她不是畫雞。求你！”
　　蒙太月沒吭聲，這違背祖訓(xùn)，違背天地君親師。
　　蒙紅也跪在父親面前。
　　蒙太月用顫顫的手從盒子里取出格格壽鞋，也好，她在人世生得賤，在地下，就為她粉飾一回，讓她做個(gè)冰清玉潔的女孩兒吧！
　　心愿是如此美好。蒙太月飛針走線，幾乎一刻沒有停下，生怕稍有停頓便會改變主意。小小油燈下，坐著蒙家壽鞋兩代傳人。蒙太月最后一針挽結(jié)，壽鞋成功了。蒙太月納出的鞋底密密匝匝 ，每一處針腳，都刻意排列成群星的圖案，那壽鞋底，是群星閃爍的宇宙，這是一雙奔向天堂的跑鞋。
　　格格壽鞋放于桌上，靜夜里，那鞋咝咝地響著。蒙太月癡癡看著鞋，這是他一生之中縫制的唯一的格格壽鞋，美若天仙。他一口鮮血噴出來。春花給他端來水，他推了，說：“這是我的報(bào)應(yīng)?！?br/>　　春花將蒙太月扶上床，躺下，蒙紅坐在油燈下為蒙青繡花。春花說：“蒙青打小喜歡蓮花，清秀、不污塵的蓮花?！泵杉t一針針繡著清蓮，淚珠兒一顆顆滴落鞋面，蒙太月直起脖子，說：“兒，這淚萬不可流到鞋上，小心你姐姐穿著打滑?！?br/>　　天蒙蒙亮，壽鞋完工。這是一雙巧奪天工的繡花壽鞋，輕軟綿薄，純?nèi)惶斐?。春花趁天未亮，神不知鬼不覺地給蒙青送去，穿上。臨出門時(shí)，蒙太月叫住春花：“等一下?！贝夯ǚ祷貋?，蒙太月拿起壽鞋，咬破手指，將鮮血抹在蓮花蕊上，長出一口氣，說：“但愿鬼神認(rèn)我，看我一個(gè)情面，給她讓條道?！?br/>　　春花上路了……
　　
　　六
　　
　　幾天后，十八里叉村委會通知春花去城里認(rèn)領(lǐng)蒙青的尸體，春花猶豫過后還是去了。刑警隊(duì)問了她一些情況，她答了，都是假話。警察就帶著春花去看蒙青的尸體。蒙青死在畫室里，她面容朝上，手握畫筆，雙目緊閉，睡著一般，甚是安詳。如果不是腳下那雙奇怪的壽鞋，警察會相信這樣安詳死去是自殺。
　　其實(shí)，這一切春花早就看到了。春花送鞋來的時(shí)候，蒙青已在畫室門口斷氣。春花見她伸長脖子，死不瞑目地望著畫室，心疼得要命。她估計(jì)女兒的意愿是想死在畫室里，便把蒙青推進(jìn)畫室，細(xì)致地為她穿上父親做的格格壽鞋，可是蒙青的眼睛還是睜著，春花靈機(jī)一動，拿支畫筆塞到她手上，蒙青便合上了眼。
　　春花給被她毒死的蒙青穿上舉世無雙的蒙家壽鞋，這正是此地?zé)o銀三百兩。警方通過這雙壽鞋，輕而易舉破了命案。壽鞋上蒙太月留下的血跡便是鐵證。
　　不久，春花被判處無期徒刑，蒙太月也被判刑兩年。蒙太月入獄后的第二個(gè)月，就給放了回來，他患了肺癌，入獄后發(fā)現(xiàn)已是晚期?；丶液?，蒙紅把蒙太月送到醫(yī)院治療，兩個(gè)月后，他死在王畫家懷里。據(jù)查，蒙太月九歲做壽鞋，家中五代人住在江漢平原漢水邊的小村落，那里的鄉(xiāng)親種小麥，換大米。那里盛產(chǎn)棉花。至蒙太月死去，他做了整整四十年壽鞋，那是他開鑿的通往天堂的路。
　　王畫家對蒙家壽鞋是負(fù)責(zé)任的。春花在獄中患了嚴(yán)重的心臟病，王畫家出面送了好幾幅畫，給她辦了保外就醫(yī)。春花回來后，把蒙青的骨灰抱回家，葬在蒙太月身邊。
　　春暖花開，王畫家再次中風(fēng)，他感到自己不久將去，便提前將蒙太月送的老壽鞋穿上了。結(jié)果，他一年沒有老，壽鞋也活生生地穿了一年。當(dāng)又一個(gè)春天到來后，畫家還是沒有老，那鞋已經(jīng)磨得沒有當(dāng)初的挺括，但依然神氣，畫家一刻都不曾脫換。到了第三年，畫家終于老了。蒙紅和春花趕來送畫家上路。畫家穿了一身新壽衣，畫眉毛，抹胭脂，擦口紅，像喝醉了睡著了一般，腳下那雙老壽鞋軟軟綿綿，貼心貼肉，好像死心塌地地要跟著畫家去天堂，堅(jiān)貞不屈，永不背叛。春花見到畫家的壽鞋，說是丈夫留下的遺物，要將老壽鞋脫下來保存。蒙紅不許，說：“媽，你不懂，這是共鳴?！贝夯?，蒙紅勸道，“爸爸還有一件遺物，比這雙壽鞋更珍貴。”春花猛然停住哭，蒙紅卻狠心地咬死了下半句話。
　　那件珍貴遺物，正是蒙太月給女兒縫制的格格壽鞋，現(xiàn)存放在公安局，是殺人證據(jù)。
　　
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