說虎媽是當(dāng)下世上最知名、最富爭議的媽媽并不為過，這位美國的華裔母親、耶魯大學(xué)法學(xué)教授因其嚴(yán)厲的逼子成才教育方式，其話題席卷了全球知名媒體的版面。虎媽熱潮的背后，有著中美兩國國勢一揚一抑，以及美國教育頹勢引發(fā)國民不滿和危機感的大背景，也因為虎媽教育方式本身，引發(fā)了教育科學(xué)領(lǐng)域的重新認(rèn)識和檢討，比如經(jīng)常性的重復(fù)訓(xùn)練在學(xué)術(shù)與發(fā)現(xiàn)中的地位等。不過，虎媽的話題一開始就注定要躍出單純的教育領(lǐng)域，成為一樁“比較文化”事件。其中，為人大量討論的是“中國式的嚴(yán)厲”與“美國式的寬松”對子女人生道路的影響，話題也必然引向更深入的如何理解“成功”、“幸福”這樣的大問題，我們會發(fā)現(xiàn)，正是對這些大問題答案的不同，造成了所謂中國模式與美國模式的差別。
　　值得一提的是，被包裝成“中國媽媽”代表的蔡美兒，在她祖上的國度，遇到的批評比贊美更多。這些批評，固然有未全面了解蔡美兒而形成的刻板印象——本刊的報道有助于還原一個真實全面的虎媽，但另一方面，也說明思想日益多元的中國，不再盲從某一“成功的××模式”，哪怕它來自一位成功人士，哪怕它來自美國，哪怕它來自華裔。
　　“雖然蔡美兒贊頌了‘中國方式’的優(yōu)點，但從根本上來說，她所講述的還是美國故事。這是有關(guān)一名移民奮斗者一心要在夢想仍有可能實現(xiàn)的地方為自己和自己的家庭創(chuàng)造更美好生活的故事?！薄稌r代》周刊的報道說。這句話，可能是全部討論中最令人深思之處。一位華裔，是在美國的土壤才取得了成功，我們無法設(shè)想她和她的女兒們，單憑個人奮斗可否在中國取得成功。
　　
　　哈佛書店里的Amy Chua
　　“媽媽，快走，那邊好像還有位置，”一個8歲的中國小女孩大聲說。
　　她要擠進(jìn)哈佛書店（Harvard Book Store）一個小會場，但兩邊的入口早就擠滿了等待的聽眾。接下來這場演講的題目與中國的教育方式有關(guān)，小女孩清脆的普通話引起不少聽眾的注意，有些人轉(zhuǎn)過頭來，朝她會心笑了笑。
　　2月22日，下午6:40，離演講開始還有20分鐘。嘉賓還沒到。一些擠不進(jìn)場的觀眾開始在書店大堂翻看新到的書籍。這家坐落在波士頓劍橋市麻省大道的書店外表并不起眼，因為離哈佛大學(xué)只有一墻之隔，很多人以為它只賣知識精英喜歡的學(xué)術(shù)經(jīng)典。但事實并非如此，它已經(jīng)有78年的歷史，知道把握精英和流行之間的平衡才是圖書市場的出路。
　　作為促銷的手段，它常常請大牌暢銷書作家過來演講。這是一個充分競爭的市場——柜臺上擺滿了各種已有作d9fcd7a215e6b791f9a16880e6fc5e9cff7805bc0a07f0610b3e319632aad374家簽名的圖書，就像酒吧里朝你拋媚眼的小姐，暗示你只要掏錢就可以徹底擁有她。
　　“我首先在網(wǎng)上看到《華爾街日報》刊登Amy Chua的文章，就打印了下來，”小女孩的媽媽說，“沒有想到我女兒特別喜歡Amy，說一定要來聽講座，還要找她簽名?！?
　　她所說的Amy Chua就是耶魯大學(xué)法學(xué)院教授蔡美兒。當(dāng)然，現(xiàn)在更多人更愿意稱呼她為“虎媽”（Tiger Mom）。
　　去年11月，蔡教授在美國出版了一本名為《虎媽戰(zhàn)歌》(Battle Hymn of the Tiger Mother)的書，講述她與兩個女兒——索菲亞和露露——之間的控制、抗?fàn)幣c妥協(xié)的種種小故事。她自稱“中國虎媽”，因為一直用“中國母親式”的方法展開教育——企圖用強權(quán)來管制孩子，期待她們實現(xiàn)更高的成功。比如，她要求女兒練鋼琴和小提琴，從晚飯后開始直到深夜，中間不能喝水，甚至不能去廁所；比如，她不允許孩子有休息日、電視節(jié)目以及電子游戲；每門功課都至少得A，如果不能得A+的話；再比如她曾因為憤怒而喊自己的小孩“垃圾”（或者可以翻譯為“飯桶”）……這一切，對于美國讀者來說，簡直匪夷所思——他們多么在意小孩的自由以及自尊。
　　幸好，索菲亞和露露足夠堅強。他們比多數(shù)美國同學(xué)更加優(yōu)秀。從跨進(jìn)學(xué)校大門的第一個學(xué)期開始，她們就保持著門門功課皆A的全優(yōu)紀(jì)錄。姐姐索菲亞18個月就認(rèn)字母表，3歲閱讀《小婦人》，14歲就在卡內(nèi)基音樂大廳演奏鋼琴，而妹妹露露在12歲就坐上了耶魯青年管弦樂團(tuán)首席小提琴手的頭把交椅。她們不僅能說中文，而且拉丁文也很好；當(dāng)露露自己選擇網(wǎng)球運動作為業(yè)余愛好后，也在極短的時間內(nèi)就打敗新英格蘭地區(qū)的種子選手，優(yōu)秀似乎成為了這一家人的獨門基因。這一切似乎都旁證了“中國式母親”的成功。
　　書稿出版之后，2011年1月8日，《華爾街日報》刊登了一個書稿摘錄，標(biāo)題為“中國母親為何更出色”。不難想見，文章極其轟動，很多讀者互相轉(zhuǎn)發(fā)文章，而華爾街日報網(wǎng)站上的留言和評論在一個月前后便接近8000條之多，創(chuàng)下該網(wǎng)站的歷史新高。有人直接給她戴上“法西斯母親”的高帽。
　　“虎媽”隨之成為熱門人物?！稌r代》周刊、《紐約客》、《紐約時報》等著名報刊貢獻(xiàn)巨大篇幅加以報道。各種關(guān)于不同教育觀念的論辯會緊跟而來，她頻繁地表達(dá)、捍衛(wèi)以及修正自己的看法和形象。參與論辯會的，不乏美國的各種大牌，比如達(dá)沃斯論壇上的