蓋特納主張對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)采用“閃電戰(zhàn)”，在美國(guó)國(guó)會(huì)討論如何制約中國(guó)時(shí)，他是嗓門最大的一個(gè)
　　
　　2009年，上任不久的美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)蒂莫西·蓋特納（ Timothy Geithner）回到北京大學(xué)，用新身份做了一次慣例性的演講。演講結(jié)束后，一位學(xué)生提問(wèn)：“中國(guó)在美國(guó)的投資安全嗎？”蓋特納用十分夸張的語(yǔ)氣回答：“非常安全（very safe）?！痹捯魟偮?，作為美國(guó)最大的“債主”，臺(tái)下的中國(guó)學(xué)生哄堂大笑。事后，美國(guó)媒體做出了這樣的評(píng)價(jià)：“繼成為美國(guó)議會(huì)和午夜新聞每日必提的壓軸笑料后，‘騙子’蓋特納在中國(guó)人眼中也有了‘笑點(diǎn)’?！?br/>　　對(duì)蓋特納本人而言，中美之間微妙的經(jīng)濟(jì)關(guān)系或許沒(méi)有絲毫喜感，截至2011年初，他所服務(wù)的政府已經(jīng)欠下中國(guó)高達(dá)9000億美元國(guó)債，上任兩年來(lái)，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在與這個(gè)世界上發(fā)展最快的經(jīng)濟(jì)體進(jìn)行著金錢博弈。不久前，蓋特納在美國(guó)參議院財(cái)政委員會(huì)上再次表達(dá)自己對(duì)中國(guó)的看法，他說(shuō)：“中國(guó)日益嚴(yán)重的通脹壓力所導(dǎo)致的成本上升，將影響到企業(yè)和投資者的商業(yè)決策，這對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)提高競(jìng)爭(zhēng)力的好機(jī)會(huì)?！彪S后，他補(bǔ)充道：“我們要確保這種局面的出現(xiàn)?！?br/>　　當(dāng)選財(cái)長(zhǎng)以來(lái)，蓋特納一直飽受質(zhì)疑，上任前甚至還惹過(guò)稅務(wù)官司，但在金融危機(jī)中，奧巴馬最終還是選擇了他。重建國(guó)家金融體系、恢復(fù)信貸市場(chǎng)和汽車工業(yè)、稅制改革、保護(hù)主義、應(yīng)對(duì)金融外交事務(wù)，蓋特納上任伊始就幫助前者扛起一大堆亟待解決的難題，這位學(xué)習(xí)過(guò)漢語(yǔ)的“亞洲通”在中國(guó)問(wèn)題面前，也從來(lái)沒(méi)有含糊過(guò)。
　　“危機(jī)”財(cái)長(zhǎng)“亞洲通”
　　蓋特納擅于解決危機(jī)，也擅于制造危機(jī)。
　　2008年11月24日，蓋特納被奧巴馬正式任命為美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)，次年1月便曝出“烏龍”，美國(guó)一家媒體披露新財(cái)長(zhǎng)在國(guó)際貨幣基金組織任職時(shí)漏交3.4萬(wàn)美元稅款。蓋特納沒(méi)有否認(rèn)漏稅事實(shí)，但他堅(jiān)稱自己事先并不知情，奧巴馬也迅速出面力挺自己一手提拔的財(cái)政大臣，他說(shuō)：“我不會(huì)改變?nèi)魏稳蚊鼪Q定?！?br/>　　當(dāng)選財(cái)長(zhǎng)后，蓋特納處理的第一件棘手工作是AIG(美國(guó)國(guó)際公司American International Group)破產(chǎn)危機(jī)。剛剛接手，AIG就因接受政府補(bǔ)助卻仍然股東分紅曝出丑聞，蓋特納站在輿論浪尖，險(xiǎn)些成為最“短命”的美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)，這回，奧巴馬還是力挺了他?！稌r(shí)代》雜志將蓋特納接手金融危機(jī)留下的爛攤子形容為“泥足深陷”。當(dāng)時(shí)，蓋特納大學(xué)時(shí)的密友曾詢問(wèn)他睡眠質(zhì)量還能否保證，他淡定地回答：“你應(yīng)該明白，我靠處理危機(jī)為生?！?br/>　　的確，蓋特納有著應(yīng)對(duì)金融危機(jī)的豐富經(jīng)驗(yàn)。在克林頓政府時(shí)期，他就是處理1997年和1998年亞洲金融風(fēng)暴的主力軍，參與制定了對(duì)墨西哥、印尼、韓國(guó)、巴西以及泰國(guó)的金融救援計(jì)劃。1988年擔(dān)任美國(guó)駐日使館隨員時(shí)，蓋特納曾親眼目睹日本經(jīng)濟(jì)泡沫的破滅。熟悉蓋特納的人說(shuō)，他喜歡向困局發(fā)起挑戰(zhàn)，金融危機(jī)就是其中之一，有人稱他為“金融危機(jī)先生”。
　　蓋特納職業(yè)生涯的第一份工作受雇于美國(guó)前國(guó)務(wù)卿基辛格的私人公司“基辛格同仁公司”（Kissinger Associates Inc），當(dāng)選財(cái)長(zhǎng)之前，他已經(jīng)在美國(guó)財(cái)政部服務(wù)過(guò)三屆政府和5任財(cái)長(zhǎng)。2001年，蓋特納離開(kāi)財(cái)政部，就職國(guó)際貨幣基金組織，2003年出任紐約聯(lián)儲(chǔ)主席。長(zhǎng)期混跡于美國(guó)政府金融機(jī)構(gòu)，幫助蓋特納結(jié)識(shí)了大批幕僚。擔(dān)任紐約聯(lián)儲(chǔ)主席時(shí)，他就已經(jīng)因?yàn)榉e極幫助中央銀行抵制金融危機(jī)和信貸滑落，同現(xiàn)任美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克建立起了十分親密的合作關(guān)系。高盛董事總經(jīng)理、紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行前總裁杰拉德·克里根、美聯(lián)儲(chǔ)前主席艾倫·格林斯潘以及前任財(cái)長(zhǎng)亨利·鮑爾森都同蓋特納保持著緊密聯(lián)系。盡管人們聽(tīng)到蓋特納當(dāng)選時(shí)滿頭霧水，但借助這些，道瓊斯指數(shù)在那天仍然暴漲了近500點(diǎn)。
　　在美國(guó)政界，許多人都認(rèn)為蓋特納和奧巴馬擁有相同的“大心臟”，這也是兩人在應(yīng)對(duì)金融危機(jī)的質(zhì)疑聲中一直可以堅(jiān)持到現(xiàn)在的原因。議會(huì)內(nèi)，蓋特納還是出了名的“臉皮薄”，批評(píng)家說(shuō)他常常把政見(jiàn)上的不同化作私人恩怨，他的第一任老板基辛格這樣評(píng)價(jià)：“蓋特納從不把反對(duì)者轟走，他喜歡徹底征服對(duì)方?！?br/>　　與奧巴馬一樣，蓋特納童年的大部分時(shí)光都是在國(guó)外度過(guò)，他跟隨父親皮特·蓋特納定居過(guò)印度、泰國(guó)和津巴布韋。老蓋特納形容自己的兒子對(duì)于居住地的遷徙有著超強(qiáng)的適應(yīng)力，他說(shuō)，或許是童年不斷的搬家讓蓋特納適應(yīng)了在飛機(jī)上生活，也適應(yīng)了應(yīng)對(duì)不同局勢(shì)。正是這位為福特基金會(huì)工作了28年的“亞洲專家”將自己的兒子打造成另外一個(gè)“亞洲通”。
　　上任兩年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)開(kāi)始逐漸擺脫金融危機(jī)留下的陰影，相比之下，對(duì)蓋特納的褒獎(jiǎng)聲并沒(méi)有增加多少。一位俄勒岡州參議員曾公開(kāi)表示，為了降低失業(yè)率，懇請(qǐng)蓋特納辭職。另外一位眾議院參議員更是直言不諱，他在美國(guó)國(guó)會(huì)聯(lián)合經(jīng)濟(jì)委員會(huì)上對(duì)蓋特納說(shuō)：“平心而論，你的工作失敗了?！苯佣B三的民意調(diào)查顯示出，美國(guó)民眾對(duì)蓋特納掌控經(jīng)濟(jì)的能力也已經(jīng)逐漸喪失信心。這位參議員最后詢問(wèn)蓋特納：“為了其他人不至于丟掉工作，你是否會(huì)考慮功成身退呢？”蓋特納回應(yīng)：“你們估計(jì)錯(cuò)誤了形勢(shì)，也低估了我的表現(xiàn)。”
　　敵人與朋友
　　1月底，胡錦濤主席訪問(wèn)美國(guó)，有人問(wèn)蓋特納中美之間是否會(huì)發(fā)生貿(mào)易戰(zhàn)，蓋特納回答：“我認(rèn)為可能性很小，完全能夠避免。”但最后，他又補(bǔ)充了一句：“也不是沒(méi)有一點(diǎn)可能?！彼忉屃俗约旱睦碛桑骸皯?zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該避免，戰(zhàn)爭(zhēng)威脅卻有不錯(cuò)的效果。”上任兩年來(lái)，蓋特納一直都是奧巴馬處理與中國(guó)經(jīng)濟(jì)關(guān)系時(shí)的首要專家，在中國(guó)問(wèn)題上，他最重要的工作是為總統(tǒng)安撫因中國(guó)崛起而焦躁不安的選民。
　　80年代初，還在達(dá)特茅斯大學(xué)上學(xué)的蓋特納曾作為中國(guó)改革開(kāi)放后的第一批美國(guó)留學(xué)生到北京學(xué)習(xí)過(guò)，他回憶對(duì)中國(guó)的最初印象時(shí)說(shuō)：“我們住在單獨(dú)的留學(xué)生公寓，當(dāng)時(shí)住在那里的只有來(lái)自朝鮮、東歐和西非的社會(huì)學(xué)者，房間里沒(méi)有冰箱，菜里也很少能找到肉食。”
　　那段時(shí)間，蓋特納在北京大學(xué)進(jìn)修了基本的中文，盡管后來(lái)在同中方進(jìn)行重要會(huì)議時(shí)，他仍然需要翻譯，但是，蓋特納總是試圖拉近關(guān)系，讓他的中國(guó)對(duì)手相信，自己其實(shí)并不依賴這些。語(yǔ)言并不是蓋特納在中國(guó)學(xué)到的最重要的東西，《時(shí)代》雜志說(shuō)：“蓋特納用在中國(guó)學(xué)到的‘循序漸進(jìn)’來(lái)應(yīng)對(duì)中美關(guān)系，最開(kāi)始，他試圖讓中國(guó)在貨幣價(jià)值、知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和市場(chǎng)開(kāi)放上屈從于美國(guó)，這些目的實(shí)現(xiàn)后，再試圖達(dá)到新的目的。
　　盡管在國(guó)際場(chǎng)合，蓋特納在中國(guó)問(wèn)題上更多表現(xiàn)出的是溫和與友善，但在美國(guó)國(guó)內(nèi)，他卻一直公開(kāi)主張用美國(guó)式的“閃電戰(zhàn)”制約中國(guó)。去年美國(guó)中期選舉時(shí)，蓋特納借中國(guó)在勞動(dòng)力和茶葉上的壟斷傾銷批評(píng)中國(guó)的貨幣政策“不夠公平”。美國(guó)國(guó)會(huì)里，沒(méi)有人在批評(píng)中國(guó)時(shí)比蓋特納的嗓門更大。美國(guó)媒體認(rèn)為，蓋特納始終堅(jiān)信中國(guó)政府會(huì)任由人民幣凌駕于美元之上隨意波動(dòng)，這是他的一塊心病，也是他贏得民眾支持的一種武器。
　　在鼓動(dòng)美國(guó)加劇中國(guó)通貨膨脹的同時(shí)，蓋特納還預(yù)測(cè)，中國(guó)政府為了避免通脹將無(wú)可奈何地選擇人民幣升值，因?yàn)槿绻荒菢幼?，更大的通脹就?huì)發(fā)生，甚至有重蹈美國(guó)金融危機(jī)覆轍的危險(xiǎn)。除了通貨膨脹，蓋特納也應(yīng)該十分愿意看到人民幣升值，在去年9月美國(guó)國(guó)會(huì)就人民幣匯率議題舉行的聽(tīng)證會(huì)上，他就表示過(guò)人民幣升值“步伐太緩慢，幅度太有限”，并呼吁中國(guó)允許人民幣在一段時(shí)間內(nèi)“明顯地、持續(xù)地升值”，甚至表達(dá)出自己正在考慮新的更加強(qiáng)硬的貿(mào)易措施。
　　對(duì)蓋特納本人來(lái)說(shuō)，中國(guó)或許并非那樣充滿敵意，實(shí)際上，他很享受曾經(jīng)在中國(guó)的生活時(shí)光。離開(kāi)中國(guó)6年后，蓋特納的父親代表福特基金會(huì)在北京設(shè)立了第一個(gè)辦事處，他通過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了現(xiàn)任國(guó)務(wù)院副總理王岐山和央行行長(zhǎng)周小川。在去年那場(chǎng)逼迫人民幣升值的聽(tīng)證會(huì)上，蓋特納也指出，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇同樣至關(guān)重要。他說(shuō)：“中國(guó)使千百萬(wàn)人脫貧，現(xiàn)在正在加速推動(dòng)中產(chǎn)階層人口增長(zhǎng)，鼓勵(lì)擴(kuò)大內(nèi)需，這將給美國(guó)商品和服務(wù)帶來(lái)更大需求?！?br/>　　正如中美之間存在競(jìng)爭(zhēng)而又雙贏的微妙的經(jīng)濟(jì)關(guān)系一樣，蓋特納對(duì)中國(guó)的個(gè)人情感也很難與其對(duì)華政策等同起來(lái)。