與國際消費率比較，中國的消費率顯然遠低于世界平均水平，并呈長期下降趨勢，偏離了世界經(jīng)濟發(fā)展的一般趨勢和標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)。
　　2008年，中國人民銀行行長周小川在中國金融論壇上表述了一個重要現(xiàn)象，“中國的變化是我們從90年代，特別是亞洲金融風(fēng)波以后消費占GDP的比重在迅速地下降。從過去接近60％的水平逐漸下降，降到了消費占GDP的比重接近50％，甚至有可能略低于50％的水平”。
　　盡管中國經(jīng)濟在過去30年取得了高速增長，但消費率卻逐步下降，已經(jīng)從1981年的66.2％最高值下降到2009年的47.9％。可以這樣說，中國經(jīng)濟增長的瓶頸是消費，而不是投資。
　　中國的消費率不僅低于工業(yè)化國家，即便在經(jīng)濟條件較為相近的金磚四國當(dāng)中，消費占GDP的比重也明顯偏低。比如，巴西和印度的消費率都接近60％，遠高于中國。
　　然而隨著劉易斯拐點與巴拉薩-薩繆爾森效應(yīng)的相伴發(fā)生，中國消費率有望在結(jié)構(gòu)調(diào)整的過程中，迎來U型反轉(zhuǎn)的契機，中國經(jīng)濟將越來越靠內(nèi)需拉動。
　　
　　幾種理論假說
　　對于勞動占比下降現(xiàn)象，要找出原因才能夠?qū)ΠY下藥。關(guān)于中國消費率占比下降的原因，當(dāng)前有幾種解釋。
　　第一種是收入假設(shè)。與經(jīng)濟增長速度和城鄉(xiāng)居民收入平均增長速度相比，政府財政收入（和支出）增速相對過快，企業(yè)利潤增速相對過快，社會財富和收入分布不均衡程度持續(xù)惡化。
　　可支配收入不足導(dǎo)致低消費率?！笆晃濉币?guī)劃中，城鎮(zhèn)家庭居民可支配收入實際增長10.2％，農(nóng)村居民人均純收入年均實際增長8.3％，雖然較“十五”期間得到了較大提升，但仍低于同期的GDP增速。最終導(dǎo)致居民收入占GDP的比重逐年下降，也使消費率逐年走低。
　　與之對應(yīng)，中國儲蓄率不斷提升。過去十年，儲蓄占GDP的份額、包括公共和私人儲蓄，取得了穩(wěn)步增長，從2000年的37％上升至2010年的54％。為了后代能夠有更多消費，中國居民不可避免地提高了自身的儲蓄率。正如諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主莫迪利亞尼所言，中國家庭對子女的投資已經(jīng)取代了更多的資本投資。
　　第二種是投資假設(shè)。中國的消費率偏低不是因為消費增長太慢，而是因為投資增長太快。
　　第三種是壟斷假設(shè)。壟斷是勞動報酬在國民收入中占比下降的原因之一。市場壟斷力對勞動者報酬的占比有負面影響，市場壟斷力越高的企業(yè)，勞動者報酬占比越低，資本報酬占比越高。這也就意味著，欲提高勞動報酬在國民收入中的占比，還須先破除壟斷。
　　第四種假設(shè)是經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的改變。過去十年，中國的工業(yè)化速度非?？欤Y本投入量顯著提高，而資本的大量、快速累積需要較高的資本回報作為支撐，而中國服務(wù)業(yè)的發(fā)展相對落后，不能吸收大量資本。
　　第五種是李稻葵、劉霖林和王紅領(lǐng)等論述過的“二元經(jīng)濟”假設(shè)，認為發(fā)展中經(jīng)濟存在傳統(tǒng)和現(xiàn)代兩