謝亞芳

(咸寧職業(yè)技術(shù)學(xué)院 外語(yǔ)系，湖北 咸寧 437100)

略論中西文化之差異*

謝亞芳

(咸寧職業(yè)技術(shù)學(xué)院 外語(yǔ)系，湖北 咸寧 437100)

從五個(gè)方面概述了中西文化在日常生活中的一些差異，希望能有助于學(xué)習(xí)英語(yǔ)人士跨越文化差異上的障礙，達(dá)到文化理解。

文化差異;問(wèn)候語(yǔ);風(fēng)俗禮儀

眾所周知，語(yǔ)言是用來(lái)交際的。英語(yǔ)教學(xué)的最終目的是讓學(xué)生學(xué)會(huì)用英語(yǔ)進(jìn)行順暢地交際，這種順暢交際要求雙方跨越文化差異上的障礙，達(dá)到文化理解。

筆者從涉及到日常生活中人們的交往方式、人際關(guān)系、風(fēng)俗禮儀等方面對(duì)中西文化差異做了個(gè)簡(jiǎn)要的對(duì)比，讓學(xué)生了解英語(yǔ)國(guó)家人們所遵守的基本文化行為。主要內(nèi)容如下:

首先在稱謂與問(wèn)候上，中國(guó)人和英語(yǔ)國(guó)家的人們有很大的差異。在中國(guó)，稱呼熟人時(shí)有老少、長(zhǎng)幼之分。對(duì)于和自己年齡相差不大的一般的熟人常直呼其姓名，或在此人姓后加上其頭銜、職位或?qū)W位等;比自己小的常用“小李、王妹妹、劉老弟”等稱謂;而對(duì)于比自己年長(zhǎng)的常呼為“老李、老張”或用“李老、張老”等以示尊重和敬意。受漢式思維的影響，許多中國(guó)學(xué)生在口語(yǔ)交流中采用了一些不合英語(yǔ)習(xí)慣的稱謂。如用英語(yǔ)稱呼自己人時(shí)不自覺(jué)地采用一些類似“old Wang”，“Teacher Yu”，“director Liu”或“aunt Li”等的錯(cuò)誤英語(yǔ)稱謂。再如稱呼一名叫Linda Smith的女士套用典型的中國(guó)式“稱謂詞加姓”的模式，呼作Miss Linda或直呼其名為Smith。其實(shí)，在講英語(yǔ)的國(guó)家里，稱呼人也用到“稱謂詞加姓”或者直呼其名，只不過(guò)外國(guó)人是名在前，姓在后，而中國(guó)人是姓在前，名在后。牢記了這個(gè)差異，就會(huì)擺脫母語(yǔ)的干擾，正確地呼出Miss Smith或Linda。按照英語(yǔ)文化習(xí)慣，英語(yǔ)國(guó)家人們稱呼親屬時(shí)直接用名字，這與中國(guó)也有很大差異。［1］對(duì)于長(zhǎng)輩，如果不直接稱呼名字，也可用表示親屬關(guān)系的詞降一輩來(lái)稱呼。例如:Great aunt可稱Aunt Jones。事實(shí)上，英、美等國(guó)的人不服老，也不愛(ài)聽(tīng)到老字，所以不愿意聽(tīng)到別人用grand－或great－之類的稱謂來(lái)強(qiáng)調(diào)自己步入了老年，而且用Great－Uncle Liu之類來(lái)稱呼一個(gè)人，聽(tīng)上去很不自然、順耳。例如，在2009年12月舉行的溫泉國(guó)際文化旅游節(jié)上，許多外賓來(lái)到潛山桂竹苑參觀。我院英語(yǔ)專業(yè)的一位學(xué)生負(fù)責(zé)接待美國(guó)老年客人Timothy。參觀完后，所有外賓送往溫泉賓館休息，途中這位學(xué)生出于關(guān)心Timothy，順口說(shuō)了一句:“As an old man，I think you’re too tired，please have a good rest．”哪知Timothy聽(tīng)了之后，冷冷地回復(fù)了一句:“I’m not tired，please don’t worry about me．”當(dāng)時(shí)我們的學(xué)生明顯感到了Timothy不快的表情，但不知何故。了解情況后，我告訴這位學(xué)生西方人是不服老的，他們很忌諱“老”字，即使老了，他們也認(rèn)為自己很強(qiáng)壯。所以不要隨便問(wèn)西方人，特別是上了年紀(jì)的人的年齡。相反，中國(guó)人對(duì)聽(tīng)到“您真是老當(dāng)益壯”、“老來(lái)俏”之類的話感到很高興。這個(gè)事例反映出中、西文化的差異，學(xué)生對(duì)英語(yǔ)語(yǔ)言所代表的文化不甚了解，以至于鬧出不愉快。

中國(guó)人在稱謂上是很有講究的，對(duì)不同的人應(yīng)有不同的稱謂已經(jīng)成為了基本禮貌的表現(xiàn)。而近年來(lái)，隨著信息社會(huì)的發(fā)展，西方人講求快節(jié)奏，高效率的生活方式，在稱呼語(yǔ)上似乎去掉了許多繁文縟節(jié)，往往直呼其名(如Kate，Rose，Julia等)，而不用某某女士、小姐、先生或太太了 (如Mr Smith，Ms Brown等)，在這一點(diǎn)上美國(guó)人、英國(guó)人是典型代表。無(wú)論大小老少，親屬朋友，地位高低，一見(jiàn)面就直呼其名，沒(méi)有半點(diǎn)不尊重和隨便之嫌。所以在英、美等國(guó)?？梢月?tīng)到孩子稱父母或爺爺奶奶、大學(xué)生叫教授為Jim，Gerald，Philip等。這種簡(jiǎn)單的稱謂在西方人眼里意味著平等、隨和、友好和博愛(ài)，與中國(guó)稱謂文化大相徑庭。

問(wèn)候語(yǔ)是日常社會(huì)交往中最必備和最基本的交際語(yǔ)言。不同的群體擁有不同的問(wèn)候語(yǔ)，而且一般都以簡(jiǎn)約化和模式化的形式呈現(xiàn)，包含著一定的文化底蘊(yùn)。漢語(yǔ)和英語(yǔ)問(wèn)候語(yǔ)有著截然不同的形式和內(nèi)容，反映著不同的文化鏡像。如果中國(guó)學(xué)生不了解英語(yǔ)國(guó)家問(wèn)候語(yǔ)隱含的文化含義，往往就會(huì)在跨文化交流中不自覺(jué)地套用漢語(yǔ)招呼語(yǔ)的形式和內(nèi)容，令人啼笑皆非，甚至惱怒不快，導(dǎo)致交際失誤。在中國(guó)文化中，人們見(jiàn)面習(xí)慣于寒暄“吃了吧?”、“出去呀?”、“打哪來(lái)?”、“累不累啊!”等。如果在中國(guó)用以上問(wèn)話跟一個(gè)初來(lái)乍到的英國(guó)朋友打招呼是不符合英美文化習(xí)慣的。因?yàn)樵谟⒄Z(yǔ)國(guó)家，“Have you had your dinner?”(“吃了吧?”)意思是邀請(qǐng)對(duì)方同進(jìn)晚餐;“Where are you going?”和“Where have you been?”(“出去呀?”、“打哪來(lái)?”)都不是招呼語(yǔ)，問(wèn)此話意味著干涉別人的私事;“Do you feel tired?”(“累不累啊!”)暗指別人不年輕，沒(méi)朝氣或身體不健壯。英語(yǔ)文化中對(duì)應(yīng)的問(wèn)候應(yīng)該是“How are you?”、“Good morning/Hello/Hi/How do you do?/How are things going/How is everything?”、“How was the flight?/Have you had a pleasant flight?/You have had a long flight．”等。這些問(wèn)候語(yǔ)在中職英語(yǔ)教材上冊(cè)的第一，第二單元從對(duì)話到練習(xí)都有大量涉及，還有一些情景對(duì)話以天氣、交通狀況、體育興趣和愛(ài)好、健康情況為問(wèn)候起點(diǎn)。如英國(guó)人喜歡以談?wù)撎鞖饣ハ鄦?wèn)候，“Lovely day，isn’t it?”是好的早晨的問(wèn)候語(yǔ)。據(jù)說(shuō)英國(guó)人以評(píng)論天氣為問(wèn)候方式的傳統(tǒng)是由于英國(guó)的天氣變化多端，人人都會(huì)關(guān)心天氣，因?yàn)樵缟详?yáng)光明媚，半晌可能傾盆大雨。中國(guó)人喜歡拿“吃了嗎?”為問(wèn)候語(yǔ)是由于中國(guó)人口眾多，中國(guó)飲食文化絢爛多彩，人人關(guān)注“吃”的問(wèn)題。中、西方不管以什么方式去問(wèn)候，也不管問(wèn)什么內(nèi)容，在學(xué)習(xí)這些招呼用語(yǔ)時(shí)，應(yīng)向?qū)W生明確指出其文化內(nèi)涵，盡量不要從字面意思去考慮，因?yàn)橛袝r(shí)字面意思和真正文化內(nèi)涵相去甚遠(yuǎn)。

其次在稱贊或恭維上，它們是日常生活中常見(jiàn)的交際活動(dòng)，但其形式和用意在中、西文化的反映上存在著明顯的差異。［3］從美國(guó)英語(yǔ)的稱贊形式上看，Nessa和Wolfson的研究發(fā)現(xiàn)80%的稱贊詞匯是形容詞(如great、terrific、wonderful、nice、pretty、good等 )，16%是比較固定的動(dòng)詞(如like、love等)。而漢語(yǔ)里的稱贊主要用褒義詞的形式來(lái)體現(xiàn)，褒義詞主要包括46%的形容詞，45%的副詞，7%的動(dòng)詞。只要對(duì)方做得不差，表現(xiàn)還可以，中國(guó)人很多時(shí)候喜歡說(shuō)一些稱贊或恭維的話去鼓勵(lì)或取悅對(duì)方，但英、美等國(guó)的人們一般都很直率，該稱贊的稱贊，不該稱贊的絕對(duì)不會(huì)恭維。而且，他們對(duì)于所稱贊或恭維的東西帶有明顯的個(gè)人主義傾向。如當(dāng)一個(gè)美國(guó)人說(shuō):“I really like your garden．”此話表明可能是你花園的建造和花草很適合這個(gè)美國(guó)人個(gè)人的品味，但有關(guān)的園林專家也許認(rèn)為你的花園并不咋樣。

英漢兩種文化對(duì)稱贊或恭維的反應(yīng)更是相差甚遠(yuǎn)。英美人士對(duì)于稱贊或恭維的反應(yīng)幾乎全是坦誠(chéng)的“Thanks”之類的表達(dá)，而中國(guó)人的答復(fù)一般是“哪里哪里”或“你/您過(guò)獎(jiǎng)了”之類，這是因?yàn)橹袊?guó)人習(xí)慣于“自貶”或“自謙”，在中華民族的文化習(xí)俗里，“謙虛謹(jǐn)慎”是一種很重要的風(fēng)尚。中國(guó)式英語(yǔ)中經(jīng)常出現(xiàn)對(duì)英、美等國(guó)人士的稱贊所作的謙虛答復(fù)，令人大為尷尬和不快。下面是筆者在溫泉國(guó)際旅游節(jié)期間聽(tīng)到的香港英國(guó)籍客商稱贊我院中文系旅游和酒店管理專業(yè)的一位負(fù)責(zé)賓館接待的實(shí)習(xí)生的談話:

—— You looks really pretty in your Chinese coat．

—— No，just so so．

—— Well?Don’t you think so?

—— Yes，I don’t．

香港客商對(duì)實(shí)習(xí)生的一再否認(rèn)表示吃驚，聽(tīng)到實(shí)習(xí)生的答復(fù)后沉默了至少5秒鐘。這是一個(gè)我特意留心捕捉到的極好的對(duì)學(xué)生進(jìn)行文化教育的題材。在課堂上我趁機(jī)給學(xué)生講解了英美文化和中國(guó)文化在贊揚(yáng)、致謝和答復(fù)上的區(qū)別。這個(gè)實(shí)習(xí)生不僅對(duì)“Don’t you think so?”的回復(fù)出現(xiàn)了語(yǔ)言知識(shí)上的錯(cuò)誤，而且讓香港客商感到不自信，懷疑自己的判斷力出了問(wèn)題，他們之間的交流以文化障礙而告終。

其實(shí)，對(duì)別人的贊賞只需一句簡(jiǎn)單的答復(fù)“Thank you”即可。Thank you在英、美等國(guó)成了人們致謝的口頭禪，夫妻，父母與子女，兄弟姐妹間的致謝也不例外。按照中國(guó)人的傳統(tǒng)，非常熟識(shí)的人之間說(shuō)“謝謝”讓人產(chǎn)生距離感，父母對(duì)子女說(shuō)“謝謝”有失權(quán)威，互相認(rèn)識(shí)的人之間說(shuō)“謝謝”覺(jué)得有愧。于是出現(xiàn)了一些中國(guó)人這樣答謝英美人士:“Don’t thank me/No thanks．It＇s my duty．(不用謝，這是我應(yīng)該做的。)”讓他們感到中國(guó)人的幫助不見(jiàn)得熱心，只是出于職責(zé)或迫不得已。上冊(cè)教材Unit4中提供了一些得體的符合英美習(xí)慣的答謝語(yǔ):You are welcome、Don’t mention it、My pleasure、Not at all、It’s very kind of you to say so 等。筆者就此引導(dǎo)學(xué)生查找了答謝語(yǔ)在中、英文化上的差異，增強(qiáng)了學(xué)生的英語(yǔ)文化意識(shí)。

再次在電話用語(yǔ)和社交禁忌語(yǔ)方面，筆者先將中、西電話用語(yǔ)的差異列表對(duì)比如下:

我們有些學(xué)生的語(yǔ)言基礎(chǔ)知識(shí)掌握很牢，與外教對(duì)話時(shí)也能使用一些符合英語(yǔ)習(xí)慣的句子，但有時(shí)一不小心說(shuō)出了冒犯外教的話，造成外教難堪和反感。原因是學(xué)生侵犯了外教的隱私，在英語(yǔ)文化中犯了大忌。從教師層面上講，缺少對(duì)學(xué)生進(jìn)行必要的有關(guān)西方隱私話題的文化意識(shí)敏感性的教育。

中文 正確英文電話用語(yǔ) 錯(cuò)誤英文電話用語(yǔ)王軍在家嗎? May I speak to/with Wang Jun? Is Wang Jun in?你是誰(shuí)? Who is this/speaking，please? Who are you?我是王軍。 (This is)Wang Jun speaking． I’t put down．m Wang Jun．請(qǐng)稍后，別掛斷。 Hold the line/Hold on/Hang on，please． Don’

筆者在教學(xué)時(shí)給學(xué)生總結(jié)了中國(guó)人與英美人士初次見(jiàn)面時(shí)的談話禁忌:［2］禁問(wèn)“婚錢重教齡”，即不問(wèn)英美人士婚姻狀況(marriage)、工資收入(income)、身體胖瘦(weight)、宗教信仰(religion)和年齡大小(age)。根據(jù)中國(guó)的習(xí)俗文化，見(jiàn)到生人，如果談話投機(jī)，都可問(wèn)起對(duì)方多大了、是否有對(duì)象、在哪兒發(fā)財(cái)，收入多少、家中有些什么人等，更不用說(shuō)問(wèn)熟人了。而在英美人士眼中，個(gè)人隱私應(yīng)該受到保護(hù)，問(wèn)別人隱私即造成對(duì)別人的威脅。2009年離開(kāi)我院去蘭州大學(xué)執(zhí)教的一個(gè)英國(guó)年輕外教Philip對(duì)有些學(xué)生總喜歡問(wèn)他談了女朋友沒(méi)有很生氣，認(rèn)為我們學(xué)生不懂禮貌，隱私觀念極差。以此為例，告訴學(xué)生Philip生氣的原因和中國(guó)人喜歡問(wèn)熟人婚姻狀況，熱心做媒的風(fēng)俗習(xí)慣是將語(yǔ)言和文化教學(xué)緊密結(jié)合起來(lái)的表現(xiàn)。

最后在一些日常交際禮儀方面還涉及到了征求對(duì)方意見(jiàn)，接受禮物，介紹相識(shí)和預(yù)約等方面的交際文化知識(shí)。征求對(duì)方意見(jiàn)時(shí)有時(shí)英語(yǔ)喜歡從反方向切入，而漢語(yǔ)卻從正面切入。例如“Don’t you think so?”和“Fine day，isn’t it?”符合英語(yǔ)表達(dá)習(xí)慣，而“Do you think so?”和“It’s a fine day．”雖無(wú)語(yǔ)法錯(cuò)誤，但卻是中國(guó)式英語(yǔ)表達(dá);英語(yǔ)文化中收到禮物一般當(dāng)面打開(kāi)，不僅當(dāng)面致謝，還要稱贊一翻。在中國(guó)當(dāng)面打開(kāi)禮物覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，甚至有貪財(cái)之嫌;在正式社交場(chǎng)合介紹相識(shí)時(shí)中國(guó)人一般遵循嚴(yán)格的長(zhǎng)幼和尊卑制度，而外國(guó)人不受拘束，比較隨意;探親訪友時(shí)，西方人一般事先預(yù)約，否則表現(xiàn)得不禮貌，而中國(guó)人一般是“不速之客”，讓對(duì)方?jīng)]有思想準(zhǔn)備。東西方交際文化存在很大差異，但并無(wú)好壞、優(yōu)劣之分。［4］了解文化差異是為了保持交際順暢。其實(shí)，隨著全球經(jīng)濟(jì)、文化的大融合進(jìn)程加快，各國(guó)間的文化差異在縮小?，F(xiàn)在在中國(guó)，特別是在大城市里，人們的文化價(jià)值觀念正在悄然變化，并非一成不變。如中國(guó)年輕人的隱私觀念在逐漸加強(qiáng)，越來(lái)越多的年輕人不喜歡向別人輕易透露自己的年齡、家庭狀況、收入狀況和婚姻狀況等情況;餐桌客套禮儀慢慢淡化。主賓之間不像以前推三讓四，客人想吃就吃，干脆利落，以免餓壞肚子。語(yǔ)言是鮮活的，文化也在不斷更新，使學(xué)生了解這一點(diǎn)有利于縮短母語(yǔ)文化與目的語(yǔ)之間的差異，從而更好地掌握目的語(yǔ)。

［1］鄧炎昌，劉潤(rùn)清．語(yǔ)言與文化［M］．北京:外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1985.46.

［2］杜學(xué)增．中英(英語(yǔ)國(guó)家)文化習(xí)俗比較［J］．北京:外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1999.

［3］左煥琪．中國(guó)學(xué)生在英語(yǔ)交際中的語(yǔ)用失誤［J］．外語(yǔ)與外語(yǔ)教學(xué)，1988，(3).

［4］李瑞華．英漢語(yǔ)言文化對(duì)比研究［M］．上海:上海外語(yǔ)教育出版社，1996.

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