連家明

中國在經(jīng)歷了多年的趕超之后，已經(jīng)進(jìn)入一個危險的瓶頸。原來被快速經(jīng)濟(jì)增長所掩蓋的矛盾，如錐在囊中，開始漸次顯露。近日發(fā)生的中國高鐵事故，某種程度上可以看做一個小小的縮影。在盲目追求高速度的過程中，中國實(shí)在是有太多的東西有待消化和彌補(bǔ)，不僅僅是先進(jìn)的技術(shù)，還有科學(xué)的制度，思想的變革，以及對人本的關(guān)懷。只求速度，不顧其他，當(dāng)社會的“車體”追尾分崩，偉大復(fù)興的夢想就將只剩血與淚。

從高鐵事故后續(xù)的調(diào)查可以看出，并非中國的工程師對潛在的危險失之警覺，實(shí)在是中國的政府領(lǐng)導(dǎo)者太強(qiáng)勢。在決策過程中，以國家的名義，加上烏托邦式的藍(lán)圖與愿景，官僚們隨心所欲地逾矩，再逾矩，而在其權(quán)力覆蓋范圍內(nèi)，民主之光是如此的微弱?？梢哉f，在當(dāng)前的政治生態(tài)下，此偶然之中，實(shí)蘊(yùn)含著必然的結(jié)果。

誠然，我國面臨的國內(nèi)外形勢非常復(fù)雜，政權(quán)的穩(wěn)固十分重要，而漸進(jìn)式改革在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的成功又提供了很好的借鑒，一個自然的邏輯推理就是，政治生態(tài)的改良非朝夕之事，應(yīng)穩(wěn)妥推進(jìn)。但是，這并不能成為擱置改革的借口。中國的社會結(jié)構(gòu)與改革開放之初相比，已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。在“大眾民主”、“精英民主”和“官僚資本政治”之間做怎樣的抉擇，對不同訴求的群體如何有效地回應(yīng)，都是當(dāng)前難以回避的根本性問題。

在維系現(xiàn)行政治框架穩(wěn)定的條件下推進(jìn)政治改革，當(dāng)前有兩個任務(wù)是最為突出的：一是以怎樣的方式令普羅大眾切實(shí)參與到政治生活中來，體現(xiàn)公眾對民主的訴求；二是以怎樣的方式有效約束政府的不當(dāng)行為，避免損害公眾利益。美國進(jìn)步時代通過政府預(yù)算改革約束政府行為、維護(hù)公眾權(quán)益的歷史經(jīng)驗(yàn)，近年來屢被提及，從各方面來看，這恐怕也是當(dāng)前中國政治生態(tài)下最現(xiàn)實(shí)可行的一條改良路徑。就財政而言，除了繼續(xù)深化財政體制和預(yù)算管理制度等層面的改革之外，切實(shí)推進(jìn)財政的民主化進(jìn)程就具有了特殊的意義。

財政民主化的內(nèi)涵十分豐富，包括了財政預(yù)算過程中民眾的知情權(quán)、參與權(quán)、決策權(quán)和監(jiān)督權(quán)，等等。在我國推進(jìn)財政民主化的進(jìn)程中，一件非常有意義的事就是參與式預(yù)算的實(shí)踐。參與式預(yù)算，既實(shí)現(xiàn)了民眾對政治生活最具實(shí)質(zhì)意義的參與，也對政府在預(yù)算資金分配過程中可能的權(quán)力濫用形成較好制約。從各地實(shí)踐來看，浙江溫嶺、河南焦作、上海閔行、黑龍江哈爾濱、廣東南海和廣州等地在不同層面進(jìn)行了積極的探索，也取得了較好的效果。盡管從全國來看，各試點(diǎn)地區(qū)覆蓋范圍很小，也很脆弱，但正是這些星星點(diǎn)點(diǎn)的民主之光，昭示出未來前行的方向。

參與式預(yù)算，賦予了這個剛性社會更多的彈性。社會各個利益群體，尤其是弱勢群體在預(yù)算參與的過程中，可以藉此表達(dá)自己的利益訴求，進(jìn)而形成一種準(zhǔn)談判的機(jī)制，因其公開，進(jìn)而便有公平、公正之可能。既然可以通過坐下來協(xié)商解決問題，便可以在相當(dāng)程度上化解因矛盾積聚而引致的對抗甚至暴力升級的危險，從而在提高預(yù)算績效的同時，為社會提供一個安全的閥門。

當(dāng)然，目前的參與式預(yù)算試點(diǎn)仍不完善，政府主導(dǎo)的模式也天然地有其脆弱性，推進(jìn)參與式預(yù)算，還有一系列問題需要解決，但作為一個良好的方向和切入點(diǎn)，值得我們?yōu)橹冻霾恍傅呐Α?/p>