周瑞英

提 要:根據(jù)認知語言學(xué)認知語境域理論,文章探討英語定冠詞“the”特指用法的認知心理基礎(chǔ)?！皌he”表特指的用法主要體現(xiàn)在篇章用法、情景用法和文化用法方面。這些用法的解讀需要一個或多個認知語境域,才能使相應(yīng)意義明確和具體化。為語篇知識的認知語境域、表征為感知內(nèi)容的認知語境域和表征為百科知識的認知語境域分別明確“the”表特指的三種用法的認知過程,從而成為“the”表特指意義的認知心理基礎(chǔ)。

關(guān)鍵詞:定冠詞the;特指;認知語境域

中圖分類號:H0-05文獻標(biāo)識碼:A文章編號:1000-0100(2009)04-0030-3

On Cognitive and Psychological Base of Definite Article “the” with Specific Reference

Zhou Rui-ying

(Hunan City University, Yiyang 413000, China)

Based on the theory of Cognitive domain in Cognitive linguistics, this paper makes a study on cognitive and psychological base of definite article “the” with specific reference: textual use, situational use and cultural use. The understanding of these uses depends upon cognitive domains which make them explicit and concrete. As the cognitive and psychological base of “the” with specific reference, the domain of textual knowledge, the domain of perception and the domain of encyclopedic knowledge respectively explains the cognitive process of the three different uses.

Key words: definite article “the”;specific reference;cognitive domain

定冠詞“the”是英語的一個封閉功能詞,它使用頻率極高,并常常影響交際的成功與否,所以一直是語言學(xué)家們比較感興趣的一個課題。在傳統(tǒng)語法中,人們對“the”的研究主要在它和所修飾的名詞之間的關(guān)系,即研究“the + 名詞”這一語言結(jié)構(gòu)的內(nèi)部關(guān)系,這一點在眾多的語法書中得到了體現(xiàn)。馬曉鳳認為,“the”的用法主要體現(xiàn)在概念用法、特指用法、類指用法以及一些其他的特殊用法里(馬曉鳳 2002)。隨著現(xiàn)代語言學(xué)的發(fā)展,人們研究語言的視野更加開闊,對“the”的研究開始轉(zhuǎn)向涉及語用、語義和認知的語篇領(lǐng)域。本文擬根據(jù)認知語言學(xué)的有關(guān)理論探討定冠詞“the”表特指的認知心理基礎(chǔ)。

1 定冠詞“the”表特指的用法

Hawkins把定冠詞“the”的特指用法分為8類:(1)照應(yīng)用法;(2)可視情景用法;(3) 即時情景用法;(4)依賴于特定知識的大環(huán)境用法;(5)依賴于常識的大環(huán)境用法;(6)關(guān)聯(lián)照應(yīng)用法;(7)與帶有解釋性修飾語的名詞短語搭配的特殊用法;(8)與帶有非解釋性修飾語的名詞短語搭配的特殊用法(Hawkins1978)。有人認為,在Hawkins的分類(1)和(6)中,聽話者對說話者說話內(nèi)容的理解實際上是依賴語篇信息;(2)(3)和(4)涉及現(xiàn)存的聽話者可感知到的信息;(5)關(guān)注在同一區(qū)域或集團內(nèi)人們眾所周知的信息;在(7)(8)中,聽話者依賴句子結(jié)構(gòu)中隱含的信息去確定所指內(nèi)容。因此,他們將上述8種用法合并成為4種:篇章用法(textual use)、情景用法(situational use)、文化用法(cultural use)和結(jié)構(gòu)用法(structural use)。

“the”的篇章用法是指與“the”連用的名詞在上文已經(jīng)被提到或是與上文已經(jīng)提到的名詞有關(guān)聯(lián); 情景用法是指“the”所修飾的名詞是首次被提及,但名詞的所指可以直接或間接地被說話者及聽話者感知或是被一個社區(qū)所共知;文化用法是指與“the”連用的名詞是指在一個語言社區(qū)內(nèi)是唯一的或者眾所周知的人或事物;結(jié)構(gòu)用法是指the所修飾的名詞首次被提及但帶有自己的修飾語。

篇章語言學(xué)認為,篇章是指一段有意義、傳達一個完整信息、邏輯連貫、語言銜接、具有一定交際目的和功能的語言單位或交際事件。它依賴于語境,可以被讀者接受。篇章由一個以上的小句構(gòu)成,可以是一組句子、一段詩歌,也可以是一篇文章,甚至是一部小說。因此我們認為,王劍等提到的“the”的結(jié)構(gòu)用法可以歸納到篇章用法里,因為篇章中的一個句子自然可被看成是篇章的一部分。因此,我們在上述結(jié)論的基礎(chǔ)上,把“the”的特指用法歸納為三種:篇章用法、情景用法和文化用法。我們將在三分法的基礎(chǔ)上,運用認知語言學(xué)認知語境域的理論來分析和探討“the”表特指的認知心理基礎(chǔ)。

2 認知語言學(xué)關(guān)于認知語境域的理論

認知語言學(xué)不是一種單一的語言理論,而是多種認知語言理論的統(tǒng)稱。認知語言學(xué)也不是對語言某一領(lǐng)域或某一層面的研究,它對語言的各個領(lǐng)域、各個層面無區(qū)別地加以對待。認知語言學(xué)主要包括Langacker的認知語法(Cognitive Grammar)、Lakoff的認知語義學(xué)(Cognitive Semantics)、Fauconier的心理空間理論以及圖形—背景理論等。

認知語境域(cognitive domain)是Langacker認知語法的一個基本概念。Langacker認為認知語境域是“描寫語義單位的語境”(Langacker1987:147),或者說是“概念化過程中的一個確定的領(lǐng)域,以此為參照物可以對語義單位的特征進行描寫”(Langacker1987:488)。所以,認知語境域在本質(zhì)上是相當(dāng)于語境,語義單位通過認知語境域中的次結(jié)構(gòu)和凸顯而得到定義和描述。但另一方面,認知語境域又不同于情景語境,也不同于上下文,它是內(nèi)化于人腦中的知識內(nèi)容,是一個心理結(jié)構(gòu),具有心里表征的性質(zhì)。

認知語境域包括兩種結(jié)構(gòu)形式。一種是概念結(jié)構(gòu)(conceptual structure), 另一種是類型實例結(jié)構(gòu)(type-instance structure)。概念結(jié)構(gòu)充當(dāng)認知語境時,其中的次結(jié)構(gòu)可以借此進行描寫或定義?；蛘哒f,當(dāng)我們描寫或定義某一概念時,必須激活一個更大的概念結(jié)構(gòu)。類型實例結(jié)構(gòu)是認知語境域的另一種結(jié)構(gòu)形式,包括三個子形式:上級類型與類型關(guān)系或類型與下級類型關(guān)系、類型與實例關(guān)系、實例與實例關(guān)系。

認知語境域最大的特點是認知者可以對它進行切分,切分的依據(jù)是認知者所擁有的語篇知識、感官內(nèi)容和百科知識。三者均可以使認知語境域中的某一成分更為凸顯。

3 定冠詞“the”表特指的認知心理基礎(chǔ)

認知語境域理論為定冠詞“the”表特指的認知心理分析提供了理論基礎(chǔ)。從上述內(nèi)容我們知道,“the”的特指意義表現(xiàn)在篇章用法、情景用法和文化用法三個方面。而作為一種心理結(jié)構(gòu)體的認知語境域是人的認知過程使某些認知單位臨時或永久地組合在一起,成為人腦中概念網(wǎng)絡(luò)的一部分。指稱詞語的解讀需要通過一個或多個認知語境域,使其中的某一成分,即次結(jié)構(gòu),被提取并成為指稱詞語的所指對象。定冠詞“the”表特指意義的認知心理也是一樣的。

3.1 定冠詞“the”表特指的篇章用法與表征為語篇信息的認知語境域

“the”表特指的篇章用法是指與“the”連用的名詞在上文已經(jīng)提到,或是與上文提到的名詞有關(guān)聯(lián) ,或是在該名詞的后面有限定性的修飾語。例如:

① Jo is working at a lathe. Suddenly the machine stopped running.

② The movies that are shown here now are all rated R.

語篇信息指語篇解讀者關(guān)于語篇上下文的記憶。語篇信息對認知語境域的構(gòu)建是通過激活大腦中的知識塊,該知識塊即所指對象所在的認知語境域。以例①為例,Jo is working at a lathe 是讀者或聽者解讀下句中the machine的前提基礎(chǔ)。當(dāng)讀者或聽者解讀完前面的內(nèi)容時,a lathe便以心理表征的形式被存儲在讀者或者是聽者的工作記憶中,從而成為解讀下文中the machine的認知語境域,這里的the machine就是特指前面出現(xiàn)的lathe,而不是別的機器。例②中也是類似的道理。盡管例②中的the movies是第一次出現(xiàn),但是篇章后面的內(nèi)容,即限制性定語從句的修飾語that are shown here以表征為語篇信息的認知域的方式給了讀者或者是聽者一個非常明確的心理暗示,即指在此上映的電影而不是其他的電影。因此,“the”的特指意義得以明確。由此我們認為,表征為語篇信息的認知語境域是定冠詞“the”表特指的篇章用法的心理基礎(chǔ)。

3.2 定冠詞“the”表特指的情景用法與表征為感知內(nèi)容的認知語境域

“the”表特指的情景用法是指“the”所修飾的名詞是首次被提及,但名詞所指可以是直接或間接地被說話者或聽話者感知或是被一個社區(qū)所共知。例如:

③ Pass me the bucket.

在此語篇中,沒有上下文所提供的其他信息,也就是說缺少表征為語篇信息的認知語境域。但是說話者或聽話者在特定的情形中都能明白the bucket具體指的是哪一個bucket, 從而使交際能夠成功。那么“the”表特指的情景用法的認知心理基礎(chǔ)又是什么呢?在回答這個問題之前,我們先來探討一下表征為感知內(nèi)容的認知域。

感知內(nèi)容是指借助視覺、聽覺、觸覺等感官獲取的內(nèi)容,經(jīng)過這種內(nèi)容切分過的客觀情景構(gòu)成了認知語境域的一種形式,即表征為感知內(nèi)容的認知語境域。感知內(nèi)容是人腦當(dāng)前工作記憶中的臨時象征。比如Tom 和Bob正在觀看一場足球比賽,Tom 對Bob說The boy wearing long hairs plays best. 這時,Tom的視覺感知劃定了一個空間范圍,綠茵場上的足球運動員是他感知的內(nèi)容,這些球員在被Tom感知后形成短時記憶中的心理表征,這個心理表征就是認知語境域。說話者認為聽話者會在當(dāng)前的語境中去解讀其話語,聽話者認定說話者的話是在當(dāng)前語境中有最大的相關(guān)性。另外,the boy wearing long hairs是限定名詞詞組,限定修飾語的使用預(yù)設(shè)了指稱對象是唯一可識別的。因此,回到上面的例③中,the bucket在沒有語篇信息的情況下,它的指稱意義仍然為聽話者所明白,是因為聽話者把對the bucket的解讀放到了一個表征為感知內(nèi)容的認知語境域當(dāng)中。“the”的特指意義是由表征為感知內(nèi)容的認知語境域所凸顯的。這是因為在說話者和聽話者的旁邊就有二者均能看到的bucket,正是這一能為二者所感知的情景使得the bucket的意義明確和具體化。另外說話人的副語言(paralanguage),比如手勢或眼神,在被聽話人覺察后也是感知內(nèi)容的一部分,它同樣能使認知語境域中的某一成分更凸顯。在例③中,說話人的手勢或眼神所及的bucket在聽話人的大腦中形成了臨時的心理表征,因而成為明確的指定目標(biāo)。因此,表征為感知內(nèi)容的認知語境域是“the”表特指的情景用法的認知心理基礎(chǔ)。

3.3 “the”表特指的文化用法與表征為百科知識的認知語境域

“the”表特指的文化用法是指與定冠詞“the”所連用的名詞所指在一個語言社區(qū)內(nèi)是惟一的,或者是眾所周知的。例如:

④ The White House refers to the U. S. government.

the White House在美國英語的區(qū)域內(nèi)是唯一的,同時也是眾所周知的。“the”表特指的文化意義的使用和解讀需要說話者和聽話者具有相同的文化背景。如果聽話者和說話者不屬于同一語言社區(qū),不擁有相同的文化背景,那么需要聽話者對說話者的語言社區(qū)的文化有所了解, 否則語言的解讀就無法成功,“the”表特指的文化意義就無法得到明確。因此,表征為百科知識的認知語境域就成了解讀“the”表特指的文化用法的心理基礎(chǔ)。

百科知識存儲在人們的長時記憶中,是我們頭腦中一切知識的總和。當(dāng)百科知識被激活并充當(dāng)認知語境域時,定冠詞“the”就可以從中找到它的特指對象,獲得明確的特指意義。例如:

⑤ The party is determined to announce its foreign policy this afternoon.

The party在不同的百科知識認知語境域中自然會有不同的指稱對象。如果這句話被置放在以中國文化為背景的認知語境域中,那么the party就應(yīng)該指the Communist Party of China; 如果這句話被放置在以美國文化為背景表征為百科知識認知語境域中,那么the party可能指稱當(dāng)時在位的the Republican Party或the Democratic Party,因為在美國政黨的認知語境域中,既有the Republican Party,又有the Democratic Party,因為美國是兩黨輪流執(zhí)政的國家。

4 結(jié)束語

“the”表特指的用法不僅表現(xiàn)在上下文的語篇用法上,而且還表現(xiàn)在它的情景用法和文化用法上,這些用法的解讀需要一個或多個認知語境域使其意義明確和具體化。語言使用者在認知語境域中,通過假設(shè)推理,找到一個詞所指的事物來理解這個詞。表征為語篇知識的認知語境域、表征為感知知識的認知語境域和表征為百科知識的認知語境域分別解釋了定冠詞“the”表特指的語篇用法、情景用法和文化用法的認知過程,從而成為定冠詞“the”表特指的認知心理基礎(chǔ)。

參考文獻

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收稿日期:2008-09-13

【責(zé)任編輯 王松鶴】