魏 敏 肖 艷 孫 寧

摘要《了不起的蓋茨比》是菲茨杰拉德的經(jīng)典之作。本文旨在分析《了不起的蓋茨比》中蓋茨比和其作者菲茨杰拉德的相似之處,特別從美國夢的角度來闡釋他們悲劇命運的必然性。文章將分析兩人相似的生活經(jīng)歷,愛情和婚姻。并著重從美國夢的角度,分析美國夢的發(fā)展和變奏,蓋茨比和菲茨杰拉德把愛人作為自己夢想的化身,注定他們美國夢的破滅。

關鍵詞菲茨杰拉德《了不起的蓋茨比》相似美國夢

中圖分類號:I712.06文獻標識碼:A

《了不起的蓋茨比》是美國小說家菲茨杰拉德的經(jīng)典之作。作家本人和他的主人翁一樣,懷揣著美麗的美國夢。他們希望成為富人,迎娶自己的美麗公主,過上名副其實的上流社會生活。菲茨杰拉德就是一個現(xiàn)實世界里的蓋茨比。

1 相似的生活經(jīng)歷

1.1 家庭背景

杰伊·蓋茨比原名杰姆斯·蓋茲,出身于一個貧窮的農(nóng)民家庭。在美國,從社會底層進入上流社會是十分困難的。而蓋茨比從小就夢想進入上流社會。十七歲時他改名換姓,試圖擺脫自己父輩所處的環(huán)境和地位?！吧w茨比來自他對自己的柏拉圖式的理念。他是上帝的兒子?！?Fitzgerald,1992:99)

菲茨杰拉德同樣出身卑微。只是菲茨杰拉德比蓋茨比稍微幸運。他的父親一方雖沒有什么背景,但是他母親一方卻略帶中產(chǎn)階級背景。幼年的菲茨杰拉德一家住在圣·保羅市上流街區(qū)中相對較差的房子里,所以他一直覺得自己是“富人中的局外人”,這種與周圍環(huán)境格格不入的矛盾心態(tài)是金錢造成的。對金錢充滿羨慕又因它受盡了無可名狀的痛苦,這對作家未來的人生和創(chuàng)作影響巨大。

1.2 物質上的成功

雖然人們不能選擇自己的出身,但卻可以通過自己的努力獲得成功,實現(xiàn)自己的夢想。蓋茨比和菲茨杰拉德都取得了物質上的成功,過上了上流社會的生活。蓋茨比的成功是一個謎。人們只知道他在十七歲時遇見了丹·科迪——一個從事非法買賣的生意人。不久,蓋茨比便神秘地成為巨富,過上了富足奢華的生活。菲茨杰拉德是一位著名的作家,盡管人們不能從他的創(chuàng)作動機來評價他的作品,但是我們無法否認菲茨杰拉德所懷的一些世俗目的。事實上他很快就成功了,1919年,《人間天堂》出版,他一夜暴富。

蓋茨比和菲茨杰拉德?lián)碛辛素敻缓?便過上了所謂的上流社會生活。蓋茨比在長島買了別墅,每到周末,“他的花園里,男男女女像飛蛾一般在笑語、香檳和繁星中間來來往往?！膭谒谷R斯轎車就成了公共汽車……”(Fitzgerald, 1996:5)。而菲茨杰拉德呢,因為有家庭背景,他現(xiàn)在只需要過著他和妻子夢想的名副其實的上流社會生活就可以了。他們到處參加聚會,購物。夫婦倆游歷到歐洲,然后回到紐約,開始新一輪的狂歡(Cooperman, 1996:5)。

1.3 最終結局

盡管蓋茨比和菲茨杰拉德都被視為當時的成功人士,但他們的結局并不美好。蓋茨比最終見到了自己的初戀黛西。但當她知道他的發(fā)家秘密時,她拒絕了他,并回到了自己丈夫身邊。在他們開車回紐約的路上,黛西撞死了丈夫的情人威爾遜太太。蓋茨比承擔了責任,被威爾遜先生打死了。最后,只有蓋茨比的爸爸和以前的一個客人出席了他的葬禮。而黛西卻和自己的丈夫跑到歐洲游玩。至死,蓋茨比也不知道自己被黛西給欺騙了。

無節(jié)制的生活給菲茨杰拉德和珊爾達帶來了無盡的身心痛苦?！读瞬黄鸬纳w茨比》發(fā)表不久,珊爾達就得了精神病。在菲茨杰拉德的最后幾年里,債務纏身,健康惡化,以致精神崩潰不能自拔,曾兩度企圖自殺。一九四零年,死于心臟病突發(fā)(刁克利, 1994:87)。

2 愛情和婚姻

2.1 失敗的初戀

初戀是人一生的重要經(jīng)歷之一,而且在很大程度上會影響人的一生。當蓋茨比最初到達紐約時,他還是一個單純的小伙子。他和黛西一見鐘情,應該說他們最初的感情是真實的。不久,蓋茨比不得不出兵海外。而黛西一年后就跟別人結婚了,很快忘記了蓋茨比。五年后,當蓋茨比再見到黛西時,她已經(jīng)有了一個女兒。

對于菲茨杰拉德的初戀,人們知道的并不多。S.庫普曼在他的《F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby 》里提到了他的初戀。菲茨杰拉德進入普林斯頓大學不久,便遇見了吉內(nèi)娃·金——一個富裕的芝加哥女孩,開始了他的初戀。但是他的熱情給女孩帶來的不是快樂而是尷尬(Cooperman, 1996:6-7)。菲茨杰拉德最終放棄了這段感情,甚至因此不得不回到家鄉(xiāng)圣·保羅。這段經(jīng)歷深刻地影響了作家,類似吉內(nèi)娃·金這樣迷人,淡漠,膚淺的女孩多次出現(xiàn)在其作品里。

兩者初戀的失敗都是因為社會地位和財富的懸殊。黛西離開蓋茨比主要是因為他的出身和貧窮。吉內(nèi)娃離開菲茨杰拉德也是出于同樣原因。

2.2 蓋茨比繼續(xù)盲目追求初戀情人和菲茨杰拉德的失敗婚姻

蓋茨比從戰(zhàn)場回來,發(fā)現(xiàn)黛西已結婚。但是他并未放棄,他覺得黛西離開他是因為他沒錢?，F(xiàn)在他有錢了,她應該回到自己身邊。他每個周末舉行派對,每晚都打開所有房間的燈,只是為了吸引黛西。蓋茨比和黛西終于見面了。面對蓋茨比的財富和社會地位,黛西動心了。但當她知道他成功秘密時,她毫不猶豫地回到了自己丈夫身邊。不久黛西無意撞死了丈夫的情人,蓋茨比承擔了責任。而黛西和她的丈夫卻向威爾遜先生暗示是蓋茨比撞死了其妻子。最后,威爾遜先生殺死了蓋茨比。而蓋茨比之前還因為擔心黛西受到丈夫的責難,在她家屋旁一直呆到凌晨四點(Fitzgerald, 1992:147)。蓋茨比一生都在用各種方式追求黛西,結果表明他的追求毫無意義。

初戀的失敗沒有使菲茨杰拉德對那種迷人,膚淺女孩失去興趣。不久他遇到了珊爾達,一個法官的女兒。兩人訂婚不久,因為菲茨杰拉德的第一部書稿被退還,她不滿意他不能很快成功,與他解除了婚約(Cooperman, 1996:7)。菲茨杰拉德失望之余,潛心寫作《人間天堂》。一九四零年小說出版,菲茨杰拉德迎來了不僅是事業(yè)的成功,還有他的“黃金女郎”。但是作家很快就發(fā)現(xiàn)珊爾達不是理想的妻子(周汶, 1994:50)。珊爾達慫恿作家為一些報酬高的時尚雜志寫稿。夫婦倆利用稿酬收入游歷各國,出席聚會。在歐洲期間,菲茨杰拉德開始酗酒,和妻子吵架。之后珊爾達趨于精神崩潰而必須呆在醫(yī)院。在那里她開始寫作自傳性質的小說《留住我的華爾茲》。她聲稱她只是希望以此作為一種自我療法,而她的丈夫卻認為,“她的動機是把丈夫打擊成一個無足輕重的人?！狈拼慕芾旅鎸ι畹牟蝗缫?更加嚴重的酗酒。一九四零年,菲茨杰拉德死于心臟病發(fā)作。七年后珊爾達死于療養(yǎng)院的一次火災。

3 蓋茨比和菲茨杰拉德的美國夢

3.1 美國夢發(fā)展和變奏

美國夢是一種相信只要在美國經(jīng)過努力不懈奮斗便能獲得更好生活的理想,即人們必須透過自己的工作勤奮、勇氣、創(chuàng)意、和決心邁向繁榮,而非依賴于特定的社會階級和他人的援助。18世紀來到美國的移民都是歐洲的弱勢者,最典型的是英格蘭的清教徒和德國的破產(chǎn)小農(nóng)民,當他們來到還是殖民地的美國時,都抱持著美國夢的理想。他們?yōu)楂@得更多的土地和莊稼與自然斗爭。而白手起家的大企業(yè)家隨處可見,今年的窮小子指不定明年就成了百萬富翁(錢滿素,1998:267)。

從1890年到1920年,美國的邊境逐漸關閉,工業(yè)快速發(fā)展。社會階級結構在那一時期形成,而階級意識變得越來越堅不可摧。上流社會高雅,奢侈的生活方式吸引了許多普通老百姓。他們辛勤勞動,通過各種方式賺取錢財,希望成為上流社會的一員。然而上流社會并不像它表面所呈現(xiàn)的那樣高雅,美麗,處處充滿虛偽和糜爛。美國夢失去了它原來勤奮,努力的特征,慢慢發(fā)生了變質。一方面,普通老百姓為了進入上流社會拼命賺錢,甚至不惜使用違法手段。另一方面,上流社會卻拒絕接受這些他們眼中的暴發(fā)戶。而蓋茨比和菲茨杰拉德卻還在追尋這樣的美國夢。

3.2 黛西和珊爾達——蓋茨比和菲茨杰拉德美國夢的象征

黛西是美國上流社會婦女的代表,珊爾達也如此。事實上黛西在她的話語中表示,希望她的女兒成為一個“漂亮的小傻瓜”。這跟珊爾達在她女兒出生后所說的話幾乎一樣。

蓋茨比在其很小的時候就深受本杰明·富蘭克林成功故事的影響,發(fā)誓也要實現(xiàn)他的美國夢。他先是改了自己的名字,割斷與父輩的關系,并標榜自己是上帝的孩子。他的第一步是成為富人。這個在丹·科迪的幫助下實現(xiàn)了。第二步是娶一個上流社會的公主。而當他遇見黛西時,他驚訝于她的美麗,生活的奢華及二者的完美結合。于是他認定黛西就是他的公主,成為他美國夢的象征。

正如S.庫伯曼在《菲茨杰拉德的了不起的蓋茨比》中描述的那樣,菲茨杰拉德家族的地位是十分矛盾的,既非“貴族”也非“平民”(Cooperman,1996:2)。這種狀態(tài)使菲茨杰拉德沒有安全感,他窮其一生都在憂慮他的地位問題。如同黛西于蓋茨比一樣,菲茨杰拉德也把珊爾達及她的社會地位看做一個整體,并把追求這一切作為他的一生的夢想(刁克利,1994:86-87)。

3.3 蓋茨比和菲茨杰拉德美國夢的破碎

具有諷刺意味的是,盡管黛西是蓋茨比的美國夢的象征,但最終蓋茨比卻死在了黛西的手里。菲茨杰拉德和珊爾達雖然結婚了,但是他們過著奢侈的生活。菲茨杰拉德酗酒,為償還債務為時尚雜志寫作,夫妻倆經(jīng)常爭吵,珊爾達甚至患上了精神病。由此可見,蓋茨比和菲茨杰拉德對美國夢的追求最后都是失敗的。

最初的美國夢是美國精神的一種象征,充滿了希望和努力。而蓋茨比和菲茨杰拉德卻把黛西和珊爾達看做是他們美國夢的化身。事實上,他們只能代表虛偽奢華的美國上流社會,與最初的美國夢相差甚遠。他們的美國夢是建立在物質財富和奢靡生活基礎之上的,這樣的基礎不堪一擊。蓋茨比和菲茨杰拉德美國夢的破滅表明美國精神的衰落,最初的美國夢在拜金主義的腐蝕下消失殆盡。

4 結束語

隨著歷史發(fā)展,最初的美國夢已經(jīng)發(fā)生了變質,其中充滿了奢華和虛偽。菲茨杰拉德和他的主人翁蓋茨比把上流社會的“黃金女郎”作為自己美國夢的化身,進行追求。那么他們美國夢注定是要失敗的。