水之南

Twitter為世界帶來了一個“人人都能發(fā)聲，人人都可能被關(guān)注的時代”。但一分錢贏利都沒有的它還能走多遠(yuǎn)?

“這里還能不斷聽到槍聲”、“全副武裝的特種部隊軍人已將泰姬瑪哈酒店包圍”、“隱約看到恐怖分子拿著槍在附近徘徊”……

2008年11月底，發(fā)生在印度孟買的那一起震驚全球的連環(huán)恐怖襲擊事件使整座喊市陷入了恐慌。次日清晨，Twitter上已經(jīng)出現(xiàn)了無數(shù)條來自目擊者的即時信息。

在2009年1月18日，一架飛機(jī)墜入了美國哈德遜河里。一名目擊者正在河上的擺渡船里，他迅速拍下了照片并上傳至Twitter同時留言：“飛機(jī)墜入哈德遜河，我的位置在河上的擺渡船上，正前往救人，瘋狂中!”短短幾分鐘內(nèi)，信息和圖片已被眾多Twitter用戶瀏覽。事后的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，平均每20秒鐘就有500人瀏覽。

目前，很多突發(fā)事件的親歷者或目擊者成為了Twitter的現(xiàn)場報道員。每當(dāng)遇到突發(fā)和熱點事件，在Twitter上每秒鐘都會報道、更新上百條相關(guān)信息。CNN、BBC、路透社等新聞媒體大社由于其機(jī)制導(dǎo)致只能派遣臨近記者前往報道，但因種種原因無法及時趕赴現(xiàn)場，所以只能引用Twitter上的信息進(jìn)行實時報道。

Twitter因此一舉成名，其創(chuàng)始人之一埃文威廉姆斯(Evan Williams)成為美國互聯(lián)網(wǎng)界最炙手可熱的新星。

網(wǎng)絡(luò)新寵

Twitter的信息不僅被新聞媒體進(jìn)行實時報道，更為政要、明星使用和追捧。

2008年的美國總統(tǒng)換屆選舉中，奧巴馬、麥凱恩等候選人都在Twitter上建立了個人主頁，及時發(fā)布選舉行程安排與選民互動。奧巴馬在選舉獲勝后，更宣布白宮在Twitter上開設(shè)網(wǎng)頁進(jìn)一步表示親民。

就連一向以傳統(tǒng)形象示人的英國皇室也開始利用Twitter發(fā)布王室成員的重要活動信息。截至到2009年6月，Twitter全球用戶從去年同期的160萬猛增至321 O萬。成立僅3年，Twitter已成為僅次于Facebook和Myspace的全美第3大社區(qū)交友網(wǎng)站。

Twitter的成功大大出乎其創(chuàng)始人埃文·威廉姆斯的意料。同很多年輕創(chuàng)業(yè)者一樣，埃文的創(chuàng)業(yè)道路并不順利。

憑著對lT業(yè)將會有空前發(fā)展的信念，大學(xué)僅讀了一年的埃文輟學(xué)與父親一起開了一間光盤制作和銷售計算機(jī)-主機(jī)的公司。由于缺乏技術(shù)和資金的支持，埃文只能效仿別人的運作模式，激烈的競爭很快使他的第一家公司因為管理混亂、沒有主營技術(shù)產(chǎn)品而破產(chǎn)?！笆∪缤认x一樣，會啃光你辛苦耕種的莊稼，不過我手里還有種子?！?/p>

1997年，埃文來到IT業(yè)發(fā)達(dá)的加利福尼亞闖蕩，并加入了計算機(jī)圖書出版公司O'Reilly Media。一年后，掌握了網(wǎng)站開發(fā)技術(shù)的埃文抓住了博客興起和技術(shù)改進(jìn)的機(jī)會，創(chuàng)立了博客服務(wù)提供商Blogger。

Blogger以迅猛的增長態(tài)勢發(fā)展，曾創(chuàng)下每月注冊用戶數(shù)量過百萬的紀(jì)錄。但Blogger并沒有找到有效的盈利模式，2003年，埃文不得不帶著Blogger和自己的團(tuán)隊轉(zhuǎn)投谷歌。埃文說：“我決定加入谷歌的部分原因是能夠在一個更高的水平上運營企業(yè)。很明顯，谷歌做得很大、很好，比我工作過的企業(yè)都強(qiáng)。”

谷歌的一紙巨額“招安書”，并沒有阻止埃文追尋新的網(wǎng)絡(luò)溝通模式的夢想。在快節(jié)奏的生活中，人們的生活會產(chǎn)生大量的信息片斷，像我們在做什么；我們在想什么等等。埃文發(fā)現(xiàn)寫博客需要花時間去思考和構(gòu)思，沒有人會把吃什么、做運動、看電影這些瑣事寫在博客里。傳統(tǒng)的社交網(wǎng)站，雖然可以記錄瑣事與細(xì)小的感悟與朋友分享，但在實時發(fā)布與接收信息方面不是存在空白就是大打折扣。

“為什么不建立一個網(wǎng)絡(luò)體系，讓人們記錄瑣事，來承載生活中產(chǎn)生的大量信息碎片呢?”埃文為此激動不已，“不過，僅憑電腦、網(wǎng)絡(luò)不足以覆蓋生活的每一刻。在這個網(wǎng)絡(luò)體系里，必需還要有一個用戶可隨身攜帶的終端，保證用戶可隨時隨地把信息記錄和發(fā)送在網(wǎng)絡(luò)上。”就這樣，手機(jī)——人們生活中不可缺少的東西成了埃文實現(xiàn)夢想的最佳選擇。Twitter就這樣誕生了。

混沌競爭

Twitter的英文原意是烏鳴聲，用來形容小鳥嘰嘰喳喳的叫聲。埃文創(chuàng)建的Twitter屬于微型博客，每篇文章不超過140個字符。用戶可以通過網(wǎng)絡(luò)、手機(jī)等即時通信工具更新，瀏覽、發(fā)表評論或回復(fù)評論。

140個字符的限制，比起傳統(tǒng)的博客比起來，讓Twitter被冠以“微博”的概念。這種幾乎不需要很高成本、簡短迅速的記錄方式，讓人們可以不受文字表達(dá)的限制，更愿意描述內(nèi)心深處的感受。那些使用過并接受了Twitter的人認(rèn)為，Twitter為世界帶來了一個“人人都能發(fā)聲人人都可能被關(guān)注的時代”。

“競爭如此激烈，稍有放松就有可能被別人取代。人們原先只是在Blogger這樣純粹的博客網(wǎng)站寫博客，但是現(xiàn)在卻通過Facebook。Myspace和Twitter來寫。從總體上看，博客的發(fā)展規(guī)模比以往更大，而且博客的確處于變革中?！卑Ｎ囊庾R到，他必須引領(lǐng)Twitter一路狂奔。

其實每個人都是一個“自媒體”，都是信息的生產(chǎn)者和消費者。Twitter的使用方法很簡單，用戶完成注冊就可以發(fā)表文字和圖片了。每個用戶可以成為其他用戶的跟隨者(Follower)，與此同時自己也有眾多跟隨者，更新的信息會同時傳遞給所有的跟隨者。隨著用戶數(shù)量的上升，Twitter在世界各地的新聞報道員數(shù)量也不斷上升?！凹词故窃冽嫶蟮男侣劽襟w，也不會像TlWitter一樣在世界各地?fù)碛斜姸嘈侣動浾?。”埃文說。在突發(fā)事件發(fā)生時，Twitter無疑具有不可比擬的優(yōu)勢，這種信息快速的傳播方式威脅著傳統(tǒng)的新聞媒體。曾經(jīng)高高在上的CNN、BBC不得不承認(rèn)這一點，先后在Twitte止注冊了賬號。

2009年3月初，埃文為Twitter裝上了搜索引擎，又將鋒芒直指他的前東家谷歌。雖然谷歌擁有大量內(nèi)容豐富的數(shù)據(jù)，但搜索界面、搜索過程過于繁雜、笨重。Twitter的搜索引擎簡單，可實時搜索出最佳答案。更有意義的是，Twitter染指搜索引擎。掀起了一場“從靜到動”的變革。一場突發(fā)事件發(fā)生時，用戶可在Twitte止找到大量實時信息，而在谷歌上卻一無所獲。其原因就是谷歌搜索方法是針對已有的知識和信息而不是動態(tài)實時的信息。原本在搜索引擎的市場上，谷歌、雅虎和微軟已廝殺的不可開交，現(xiàn)在又橫空出世多了個Twitter，這為本來就硝煙彌漫市場又蒙上了一次迷霧。

如果不能打敗對手就用巨資收購它。最初三巨頭都有意收購Twitter，埃

文“獨立發(fā)展”的決心使得收購計劃成為泡影。埃文說，“面對收購就好比站在人生的十字路口，任何選擇都意味著也許公司會快速發(fā)展，也許會為此失去更多的機(jī)會。”

Twitter巨大的影響力不僅威脅著搜索引擎市場，也令社交網(wǎng)站的老大Facebook感到不安，Twitter強(qiáng)有力的競爭優(yōu)勢打了Facebook一個措手不及。比起Twitter，F(xiàn)acebook是一個相對封閉的社交體系。Facebook的用戶都是以現(xiàn)實生活中結(jié)識的朋友組成圈子(或群體)相互交流，Twitter則“降低了門檻“變得更開放，用戶彼此之間并不認(rèn)識，他們之間的交流是以某種興趣愛好為基礎(chǔ)的，用戶的每個信息都能以廣播的形式說給跟隨者和其他所有的用戶知道。

受到威脅的Facebook也想收購Twitter，早在2008年秋天就拋出了5億美金收購方案，可被野心勃勃的埃文斷然拒絕。被拒絕的Facebook自然是不甘心，經(jīng)過一番新的搜索之后，F(xiàn)acebOOk并購了社交聚合網(wǎng)站FriendFeed，意欲抗衡Twitter。

FriendFeed的制作團(tuán)隊素以創(chuàng)新聞名，制作團(tuán)隊成員多來自于谷歌，并參與開發(fā)過谷歌的兩個重要產(chǎn)品一谷歌郵件和Google地圖。隨后FacebOOk推出了同質(zhì)化的實時搜索服務(wù)，向網(wǎng)站中添加了很多類似Twitte r的元素，如狀態(tài)更新共享、實時更新、短信升級等等，高調(diào)擺出了競爭者的姿態(tài)，直接與Twitter形成抗?fàn)幹畡荨?/p>

互聯(lián)網(wǎng)流量分析公司comSore的數(shù)據(jù)表分析顯示，F(xiàn)acebOOk的反擊舉措已收到了不錯的效果。2009年7月，F(xiàn)acebook在美國市場的訪問用戶數(shù)為8770萬，比6月上升了14％，這一增長率~：Twitter的2倍，從絕對數(shù)量看來，2009年7月Facebook的新增訪問者為1000萬，Twitter為100萬人。

Twitter還能走多遠(yuǎn)

雖然，Twitter受到全球網(wǎng)民的追捧，但這個成立僅僅3年、擁有45名員工的公司至今連一分錢的贏利都沒有。

市場調(diào)查公司Gartner分析師艾倫·維納說：“Twitter目前并沒有足夠的營業(yè)收入來平衡支出?！卑Ｎ囊渤姓J(rèn)，相對于快速發(fā)展的業(yè)務(wù)來說，公司的規(guī)模太小限制了Twitter的發(fā)展。Twitter提供的是免費服務(wù)，并不銷售廣告。不管是繼續(xù)獨立經(jīng)營，還是被別人收購，Twitter必須找到適合的商業(yè)運營模式和贏利路徑。雖然公司的員工數(shù)從2009年初的21人增至現(xiàn)在的45人，但大多數(shù)員工將主要精力用于維護(hù)網(wǎng)站的日常運作，負(fù)責(zé)銷售業(yè)務(wù)的員工寥寥無幾。

Twitter為用戶提供了試用期，但很多用戶在試用了一段時間后便對Twitter失去了興趣。這也許是因為Twitter主要記錄個人生活中的瑣事，而這些瑣事太個性化，并不是人人都關(guān)注和關(guān)心的。而哪些突發(fā)事件雖然人人都關(guān)心，但發(fā)生的概率很低。這導(dǎo)致了Twitter很難向谷歌這樣成熟的搜索引擎一樣被人們持久關(guān)注和使用。Gartner提供的數(shù)據(jù)顯示，有60％的美國Twitter用戶在Twitter上開戶后，一個月后就將其帳戶棄之不用了。Twitter為此失去了大量用戶也面臨“守業(yè)”的壓力。

為了回應(yīng)大眾不看好Twitter的發(fā)展，Twitter移動業(yè)務(wù)主管凱文·薩烏(Kevin Than)認(rèn)為，基于Twitter的良好平臺，目前有五種贏利模式值得進(jìn)一步發(fā)展：

一是客戶服務(wù)。例如當(dāng)用戶在機(jī)場準(zhǔn)備登機(jī)的時候，通過Twitter寫下信息提出問題，信息發(fā)出10秒后，航空公司就可以使用掃描工具對Twitter用戶進(jìn)行實時跟蹤解決用戶的問題，如航班延遲或取消的信息。同時，Twitter也可以為企業(yè)提供用戶追蹤服務(wù)，縮短了企業(yè)對客戶需求的回應(yīng)時間。

二是搜索模式。Twitter實時搜索能力在業(yè)界公認(rèn)是最強(qiáng)大的，Twitter可以通過一些方式將搜索流量轉(zhuǎn)化為利潤。

三是運營商模式。手機(jī)以數(shù)據(jù)流量和短信的方式2gTwitter帶來大量的流量。手機(jī)運營商的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)也是Twitter創(chuàng)收的主要來源，其價值不可忽視。

四是內(nèi)容模式。美國有線新聞網(wǎng)和美國廣播公司《Nightline》節(jié)目已經(jīng)開始使用Twitter的服務(wù)，MTV也已與Twitter達(dá)成了共享廣告營收的協(xié)議，未來此類交易將源源不斷為Twitter帶來收益。

最后當(dāng)然是廣告模式。Twitter每天都會接到很多電話，要求購買Twitter的媒體廣告，如Comcast、戴爾、H＆R Block和柯達(dá)等。Twitter上真實的聲音，可以幫助企業(yè)迅速接觸到消費者心理、了解消費者對產(chǎn)品的感受，獲取市場動態(tài)。

當(dāng)媒體問埃文Twitter什么時候能賺錢時，他總是這樣回答：“謝謝大家對Twitter的關(guān)注?，F(xiàn)在我們只有4.5名員工，目前的首要任務(wù)是獲得更多的用戶，我們的投資者比我們更有耐心。我們不急于賺錢，那只是早晚的事情?！?/p>

數(shù)說

3210

萬用戶

截至到2009年6月，Twitter全球用戶從去年同期的160萬猛增至3210萬。成立僅3年，Twitter已成為僅次于Facebook和Myspace的全美第3大社區(qū)交友網(wǎng)站。

140

個字符

埃文創(chuàng)建的Twitter屬于微型博客，每篇文章不超過140個字符。用戶可以通過網(wǎng)絡(luò)、手機(jī)等即時通信工具更新、瀏覽、發(fā)表評論或回復(fù)評論。

100

萬人

互聯(lián)網(wǎng)流量分析公司comSore的數(shù)據(jù)表分析顯示，F(xiàn)acebook的反擊舉措已收到7不錯的效果。2009年7月，F(xiàn)acebook~國市場的訪問用戶數(shù)為8770萬，比6月上升了14％，這一增長率是Twitter的2倍，從絕對數(shù)量看來，2009年7月Facebook的新增訪問者為1000萬Twitter為100萬人。

45

名員工

雖然，Twitter受到全球網(wǎng)民的追捧，但這個成立僅僅3年、擁有45名員工的公司至今連一分錢的贏利都沒有。