陳 了

納撒尼爾·霍桑(Nathaniel Hawthorne, 1804-1864)作為美國19世紀(jì)影響最大的浪漫主義小說家,他的代表作《紅字》以主題思想深遂、想象豐富、寫作手法獨(dú)特而標(biāo)志著美國長篇小說創(chuàng)作上的一個(gè)重大突破,被奉為美國文學(xué)經(jīng)典。就主題而言,《紅字》既是一部愛情悲劇,更是一部道德悲劇,作品中浪漫主義色彩濃厚的主人公海絲特身上蘊(yùn)含著明顯的清教倫理傾向的道德評(píng)判。下面從文學(xué)倫理學(xué)批評(píng)的角度,對(duì)主人公海絲特·白蘭的人物形象進(jìn)行分析,從而對(duì)《紅字》的倫理內(nèi)涵進(jìn)行深入挖掘。

一.尊嚴(yán)的維護(hù)

海絲特的形象深入人心,作為一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女性,她具有一個(gè)抗?fàn)幍娜松?jīng)歷。海絲特珍視個(gè)人幸福,堅(jiān)信自己的追求,為此,她抗?fàn)?不惜單獨(dú)同那個(gè)社會(huì)的宗教與道德習(xí)俗作戰(zhàn)。雖然這是一場(chǎng)力量懸殊的斗爭,但她無所畏懼,決不退縮。在她的內(nèi)心深處,對(duì)狹隘的宗教及道德習(xí)俗的偏見是蔑視的。

“紅字”本是恥辱的標(biāo)志,但她卻精心地把它繡得金光燦爛,如一件精美的藝術(shù)品?！斑@個(gè)字以細(xì)紅布作底,四面圍以精美的刺繡和奇特的金線花邊,是煞費(fèi)苦心、用無比豐富瑰麗的想象制作出來的……堪稱華美絕倫?！盵1]小珠兒是她“罪惡”的結(jié)晶,她卻把女兒打扮得像個(gè)小天使似的,讓她在無憂無慮、無拘無束中自由地成長。在示眾臺(tái)上接受審判時(shí),面對(duì)法官和民眾,她表情坦然;面對(duì)眾人要她供出自己孩子的父親的逼問,她斬釘截鐵地回絕:“決不說!”在判決后的歲月里,無論走在大街上,還是到別人家里去做女紅,她的衣服上總別著那個(gè)鮮紅的“A”字,坦坦然然,從不畏縮,從不以別人的躲避和沉默相向?yàn)橐?。蔑視教?guī)的海斯特·白蘭表現(xiàn)出頑強(qiáng)的反叛精神,大膽的面對(duì)來自于社會(huì)、教會(huì)的羞辱和迫害。當(dāng)她從獄中邁步到觀眾面前時(shí),人們驚奇的發(fā)現(xiàn)她不但沒有在“災(zāi)難的云霧中黯然失色”,反而閃現(xiàn)出非常美麗的光。她的臉上現(xiàn)出高傲的微笑,她的目光是從容不迫的,她身上的服裝是十分華美的,就連那象征恥辱的紅字,都繡得異常的精美。在她心中,她的道德善惡觀與傳統(tǒng)教會(huì)灌輸?shù)氖清娜幌喈惖?與其說她堅(jiān)強(qiáng)樂觀地生活,倒不如說她自從在恥辱柱戴上A字的懲處之后,便不再把教會(huì)和世俗價(jià)值觀放在心上。她在厄運(yùn)面前表現(xiàn)出來的尊嚴(yán),在教權(quán)壓抑下展示出來的人性力量使她的人格不斷上升,她改變了那紅A字在人們心中的恥辱含義,那紅A字發(fā)出了超凡脫俗的光芒,成了她行善積德美好人格品德的標(biāo)志。她成了富有創(chuàng)造力的“能干的”人,成了善良的神的“天使”,成了“令人尊敬的”先知者。她還汲取了“比紅字烙印所代表的罪惡還要致命”的精神,把矛頭指向了“與古代準(zhǔn)則密切相關(guān)的古代偏見的完整體系——這是那些王室貴胄真正的藏身之地”,稱得起是一位向愚昧的傳統(tǒng)宣戰(zhàn)的斗士了。

霍桑用濃郁的筆墨將海斯特的反抗精神表現(xiàn)得淋漓盡致。從出場(chǎng)到結(jié)局,她的反抗精神一直如生命之泉貫穿著整部作品。她形式上雖然接受佩帶紅色A字的懲罰,但在思想上卻沒有接受懲罰她的那些社會(huì)道德規(guī)范。

二.愛情的執(zhí)著

海絲特的愛情核心精神就是勇敢追求,永不屈服,決不向世俗妥協(xié)。盡管這種愛不受法律和宗教的保護(hù),被人們視為罪惡,但她卻在她自己愛的世界里獨(dú)自做著愛情的享受,執(zhí)著地愛著。

愛情本是人類的天性,但按照基督教義,亞當(dāng)和夏娃偷吃了伊甸園的智慧之果,懂得了男歡女愛,不再靠上帝創(chuàng)造而由自己繁衍人類,這本身正是“原罪”,至于私情,更觸犯了基督教的第七戒?；羯ｋm深受教會(huì)影響,但自從歐洲文藝復(fù)興以來,愛情早已成了文藝作品永恒的主題,時(shí)時(shí)受到歌頌,他即使再保守,也會(huì)認(rèn)為是天經(jīng)地義的。海絲特是勇敢追求個(gè)性解放、愛情自由的先鋒,海絲特對(duì)齊靈渥斯坦言,“我沒有感受到愛情,我也不想裝假”。黑格爾講過:“愛情在女子身上顯得最美,因?yàn)榕影讶烤裆詈同F(xiàn)實(shí)生活都集中在愛情里,她只有在愛情里才找到生命的支持力;如果她在愛情方面遭遇不幸,她就會(huì)像一道火焰被第一陣風(fēng)吹熄掉?！盵2]在婚姻中從沒有嘗試過愛情的海絲特·白蘭內(nèi)心有著大膽狂放的渴望,她敢于相信自己,相信自己愛的權(quán)利和力量,認(rèn)為她與齊靈渥斯的婚姻是“一種錯(cuò)誤而不自然的關(guān)系”,是一種愛情的獻(xiàn)祭。她的“含苞的青春”幾乎被埋葬在這不合理的婚姻中。為了盡可能避免這種生命的難堪,獲得新的生命意義,海絲特掙脫了清教教義的一切束縛,聽從人類生命本性的呼喚,她勇敢地不顧一切地愛上了溫文爾雅、一表人才的青年教士丁梅斯代爾,并與之有了愛情的結(jié)晶——珠兒,為此她犯了“原罪”,觸犯了清教條里“十禁”之一的“通奸”。事情敗露后,她被迫終身佩戴紅字,為了愛人的名聲,她獨(dú)自承擔(dān)了全部罪責(zé)與恥辱。即使是在七年后,當(dāng)她看到情人丁梅斯代爾被內(nèi)外的力量折磨得幾近崩潰時(shí),在牧師外出布道返回的路上,在人跡罕至的密林深處,她仍然敢于與牧師幽會(huì),把自己丈夫的詭計(jì)告訴他,并勸說牧師帶著自己和女兒離開這個(gè)充滿謬誤與偏見的地方,去創(chuàng)造新的生活。也正是出于對(duì)他的眷戀之情,她不但在他生前不肯遠(yuǎn)離他所在的教區(qū),就是在他死后,仍然放棄了與女兒共享天倫之樂的優(yōu)越生活,重返埋有他尸骨的故地,重新戴上紅字,直到死后葬在他身邊,以便永遠(yuǎn)守護(hù)、偎依著他。在她身上充分的體現(xiàn)出了“愛情”力量之大,死亡也無法戰(zhàn)勝。

三.“罪”的救贖

在霍?？磥?通奸罪行本身是一方面,重要的是行為發(fā)生后個(gè)人對(duì)待罪惡的不同態(tài)度以及在他們心靈上所產(chǎn)生的深刻影響。在《紅字》中,體現(xiàn)在對(duì)人性罪惡的深入挖掘上,也體現(xiàn)在內(nèi)心的懺悔與行為的過失獲得救贖的信仰原則上。

基督教教義中強(qiáng)調(diào)信救贖,認(rèn)為人類因有原罪和本罪而無法自救,要靠上帝派遣其獨(dú)生子耶穌基督降世為人做犧牲,作了人類償還上帝的債項(xiàng),從而拯救了全人類。海絲特的救贖,或者說她相對(duì)于其他兩個(gè)男主角更早獲得的內(nèi)心安寧和自由,是來自她對(duì)罪的公開與結(jié)果的直面和承擔(dān)。獄中的經(jīng)歷,刑臺(tái)的示眾,社會(huì)的拋棄,胸前的“A”字,以及珠兒作為“A”字的活的見證,如此“眾目昭彰”的刑罰倒成為她的某種“庇護(hù)”,因?yàn)樗褵o所隱匿,也就無所喪失。直至后來,彰顯羞辱的紅字甚至“含有修女胸前十字架的意義,給予佩戴的人一種神圣性,使她得以安度一切危難”,并賦予她一種遺世獨(dú)立的自由,一種洞察人性的能力,一種體恤眾生的胸懷。她依從內(nèi)心真實(shí)的情感和本能,追求脫離習(xí)俗羈絆的個(gè)體自由,并在離群索居中堅(jiān)忍不拔。她堅(jiān)信自己與丁梅斯代爾的結(jié)合是出于內(nèi)心真摯的激情;此后在獨(dú)自擔(dān)當(dāng)羞辱、絕不供出情人,并含辛茹苦養(yǎng)育女兒珠兒的漫長歲月中,更印證了其愛情的堅(jiān)貞不渝和對(duì)生命強(qiáng)烈的責(zé)任心。這一切使她有充分理由相信她所做的“有它自身的神圣性”。人人都是有罪的,通過救贖來達(dá)到一種精神的超脫。

海絲特·白蘭努力用自己的善行彌補(bǔ)自己的過失,以至于許多婦女向她傾訴自己內(nèi)心的秘密,尋求安慰和忠告。清教主義者認(rèn)為,人擁有一種趨向于德性的自然傾向,不過,只有通過了某種‘訓(xùn)練,人們才可能達(dá)到德性的完美。海斯特·白蘭正是通過這種“訓(xùn)練”努力用自己的善行彌補(bǔ)所犯下的罪,“最終凈化了她的靈魂”。紅字也不再是受辱和犯罪的恥辱火印,而是激勵(lì)精神復(fù)活的標(biāo)志和象征。

從一開始的“她煥發(fā)的美麗,竟把籠盡著她的不幸和恥辱凝成一輪光環(huán)”,令人聯(lián)想起“圣母的形象”。到后來“并造就出一個(gè)比她失去的更純潔,更神圣的靈魂”海絲特身上還體現(xiàn)了另外一種完全不同于罪人原型的人物原型形象—圣母原型。早在海絲特站在刑臺(tái)上為通奸罪而接受懲罰時(shí),霍桑就寫道:“在這群清教徒中假如有一個(gè)羅馬天主教徒,他看到了這個(gè)美麗的婦人,她那美麗如畫的服飾和神采,以及她懷中的嬰孩,自然地會(huì)想起圣母的形象,即那個(gè)令無數(shù)杰出的畫家競(jìng)相表現(xiàn)的形象;確實(shí),這個(gè)形象只有通過對(duì)比才能使人想起的,想起那個(gè)懷抱為世人贖罪嬰孩的圣潔清白的母親?！辈粌H如此,她的經(jīng)歷也頗似《圣經(jīng)》中的圣徒:帶著上帝的使命,受盡人間磨難,正如圣徒保羅說:“在我看來,上帝把最壞的位置留給了我們這些使徒……我們?cè)馊枇R時(shí)祈禱;受迫害時(shí)忍受;受侮辱時(shí)以好言回報(bào)?！弊詮拇魃霞t字,海絲特·白蘭的生活便如同信基督的信徒一般,忍辱負(fù)重行善積德,最終用善行和仁愛感化了眾人。海絲特·白蘭因背負(fù)上紅字這個(gè)沉重的“十字架”而得到拯救,并在一定意義上拯救了眾人。在這里,當(dāng)一切罪洗盡,海絲特·白蘭也就成了因世人的罪過而受難的圣母瑪麗亞式的女人。

陳了,女,湖北咸寧學(xué)院人文學(xué)院講師,武漢大學(xué)2009年文學(xué)專業(yè)訪問學(xué)者。