過年張貼年畫，既渲染節(jié)日氣氛，又美化環(huán)境，同時寄托人們的美好愿望。年畫是我國獨有的畫種。

年畫內容要求有祝福、喜慶、豐收、吉祥之意。題材一般有五谷豐登、合家歡、胖娃娃、名勝古跡、歡樂節(jié)日和戲曲故事、神話傳說等等。畫面色彩豐富、鮮艷明快，形象逼真，刻畫細致嚴謹。如宋忠元的《合家歡》，描繪了一戶農家三代人在杭州靈隱寺彌勒佛石像前面合影留念的歡樂情景。巨大的石刻笑佛與一家人的笑顏交相輝映，呈現(xiàn)出一片歡樂的氣氛，畫面浸染在淡雅清爽的淡藍色調之中，充滿了對生活的熱愛之情。畫面采用工筆重彩方法繪制，具有很強的民族特色。“年年有魚”是年畫的傳統(tǒng)題材，畫面往往畫一條大紅鯉魚，間或還畫上一個騎在魚上的胖娃娃，魚是“余”字的諧音，意為“年年有余”，反映了人民群眾對豐收的希望和對美好生活的向往。

中國年畫漢代已有，明末清初發(fā)展為水印木版年畫，最負聲譽的有天津楊柳青木版年畫，蘇州桃花塢木版年畫，山東濰坊木版年畫和四川綿竹木版年畫等。這些年畫雖各有地方特色，但都具有線條簡練，色彩鮮艷，造型夸張，粗壯樸實的特點，構圖飽滿充實，富有裝飾風格。