國歌是代表一個(gè)國家民族精神的歌曲。在重大的集會、國際間的交往儀式和國際體育比賽中，通常都要演奏或演唱國歌。

世界上最早出現(xiàn)國歌的國家是荷蘭。1568年，荷蘭人民為反抗西班牙統(tǒng)治者的奴役與壓迫，高唱《威廉?凡?拿騷進(jìn)行曲》沖向敵人，并取得最后勝利。因此荷蘭人民對這首代表民族精神的歌曲無比熱愛。后來，這首曲子成為荷蘭的國歌。自此之后，許多國家也群起仿效，制定出自己國家的國歌。

世界各國的國歌是多種多樣的。有的是本國民族斗爭的產(chǎn)物，有的是和平時(shí)代的頌歌，有的描繪自己國家的自然風(fēng)光和地理環(huán)境，有的則敘說國家悠久的歷史。英國國歌《上帝保佑女王》，歌詞出自圣經(jīng)；法國國歌原名為《萊茵河軍團(tuán)戰(zhàn)歌》。1792年，革命士兵馬賽一團(tuán)高唱這首戰(zhàn)歌進(jìn)軍巴黎，因而取名《馬賽曲》，1795年這首歌被法國革命政府定為國歌；美國國歌《星條旗永不落》，采用的是《安納克利翁在天宮》一曲的旋律。

中國的國歌《義勇軍進(jìn)行曲》，原是作曲家聶耳為影片《風(fēng)云兒女》創(chuàng)作的主題歌，表現(xiàn)了中國人民高舉鐵拳和刀槍，和侵略者進(jìn)行斗爭的英雄氣概。1949年，經(jīng)中國人民政治協(xié)商會議通過，把《義勇軍進(jìn)行曲》作為代國歌。1978年，第五屆全國人民代表大會第一次會議通過，確定它為《中華人民共和國國歌》。