鳳　鳴

1

不管怎么說，扛豬肉柈子是挺辛苦的活計。一年四季，不分冬夏，后半夜兩點(diǎn)便需一骨碌爬起來，迷迷懵懵地跌進(jìn)悶罐車，去離城三四十里的小鎮(zhèn)。那是一個著名的屠宰和販賣豬肉的集散地，每天都有大量的活豬涌進(jìn)，大量肉味鮮美或者來路可疑的豬肉運(yùn)出。

悶罐車開到那里，在雇主吆吆喝喝的指揮下，將屠宰工連夜收拾的豬肉柈子，一具具地斜挎上肩，身腳利索地裝車。大概有二十多具的樣子，將車胎壓得發(fā)扁。然后本根他們攀援上車，直接坐到豬們劈成兩半的身上，顫巍巍地回走。駕駛樓里當(dāng)然可以坐人的，不過算是雇主們的專用艙，本根他們只能蹲在車廂里。好在豬們還熱乎乎的有些彈性，尤其個別沒收拾利索的豬身，稀稀拉拉地滲出一些莫名其妙的血水。坐得久了，扭扭蹭蹭，本根身體的某些零件，也跟著振作起來。這時應(yīng)是四點(diǎn)半的時間，若睡在床或炕上，休整了一夜的身板正是追尋溫存的好時光，尤其本根這種體力好的。坐在豬們的身上，便只能任其瞎想了。反正黑乎乎的沒人看見。悶罐車一路瘋叫著往城里的幸福街市場進(jìn)發(fā)。豬們的身體最終要掀倒在眾多攤床上，面對手捏著錢的顧客，一刀刀地分割掉。

進(jìn)城的時光，大概有一個小時左右，說些段子也是可以的。但本根他們不說。真正說黃段子的，都得是身體和嘴巴有閑的。本根他們沒那工夫。本根他們可以打個盹，或默默地抽棵煙。也有嘴茬子好的人，專講些發(fā)財傳奇和權(quán)力傳奇，都是今生達(dá)不到但感興趣的。講的人，云山霧罩地說。聽的人，黑暗里的眼熠熠地閃光。

到幸福街市場的角門時，已是六點(diǎn)。若在冬天，正是黎明前的那段，昏昏欲睡的路燈下，空氣會冰凍凝結(jié)。若是夏天，天便已大亮，掛著眼屎的學(xué)生，嗖嗖地騎起自行車，往叫做學(xué)校的地方趕。都是廂門打開時，一眼看到的情形。不過不是有意看到的，本根他們此時沒心思看。早完活早利索，本根他們聽到?jīng)_鋒號似的，兩手抓起豬的前腿，嗖地拉到背上，一路小跑著往市場里的攤床上猛沖。六點(diǎn)半的時候，該卸的部分卸完了，人們哄地四散。不過本根還沒完事，他要從一個暗處推出人力車，每天固定地鎖在那里的，將剩下的依舊顫巍巍的豬肉柈子?xùn)|一家西一家地送到飯店，活計才算全部跑完。

此時正好交到八點(diǎn)半，城里人上班的時間。不過本根已下班了，搖搖晃晃地回家。吃完早飯，可以去干兼職，也可以呼呼睡大覺，總之剩下的時間屬于自己了。本根當(dāng)然要睡大覺，堅決把后半夜的覺補(bǔ)回來。然后呢，就等著下一個后半夜的到來。除了睡覺，本根很愿意和胡同里密麻麻的住戶們打成一片。嘮閑磕，下象棋，曬太陽，或者劈引柴，生爐子。本根媳婦嘀咕本根，要他利用白天的時間再攬份活。本根媳婦的建議遭到親姨媽義正辭嚴(yán)的反對。親姨媽痛斥道：你個小逼，起早貪黑地給你扛肉柈子，還要白天去干活。你成天呆家里養(yǎng)逼，你倒是出去干點(diǎn)活呀。本根媳婦不敢直接反駁親姨媽，背地里忍不住嘟囔：俺不能出去咋的，要不差底子錢，俺就出去賣點(diǎn)菜。本根毫不客氣：你出去，你說說你能干些啥。像姐那樣擺攤？小心把你也賣了去。

本根這樣說話，本根媳婦便不敢再說。只是噘起嘴，直硬著矮矮的身子，里出外進(jìn)地忙活家務(wù)。所謂家務(wù)也沒啥忙的，八平米的棚屋，炕先占去半截，本根和本根媳婦，還有親姨媽，每夜一齊攔在炕上。地上除了一個爐子，還有一張地桌，幾把凳子，鍋碗瓢盆。一車便可以推走的。但本根媳婦仍舊里出外進(jìn)地忙。本根媳婦喜歡忙，一閑下來便會無所適從，便會手腳沒地方放。本根媳婦無論坐到哪里，都會有親姨媽一雙冷冷的眼睛盯住她。本根媳婦懼怕親姨媽的眼睛，那雙眼睛讓人想起鷹隼。而本根媳婦，不過是一只哆哆嗦嗦的沙半雞。

棚屋是本根租來的，八十元的租金，按月跑。屋子雖小，生活也窘迫，不過尚可維持。本根這樣的工作，每月開八百元的支，錢算是有保障的。本根姐姐十年前就在市場里賣肉，隔幾天會將些骨頭渣碎肉末什么的拿過來，吃肉的問題解決了。幾家饅頭作坊，一家賽一家地便宜，恨不能賠著老本倒貼，為的是籠住客源，于是面食的問題也解決了。至于菜，本根一家剛從山東的微山湖過來，還自豪地保持著星星點(diǎn)點(diǎn)吃菜的習(xí)慣，不像棚戶區(qū)的其它人家，吞吃起粗菜來，像跟誰發(fā)狠賭氣?？傊宰∫唤鉀Q，本根生活中重大的問題就解決齊了。本根盡可以晝伏夜出，抽煙，摳牙，放響屁，看熱鬧，閑散又自在。本根顯然認(rèn)識到這一點(diǎn)，甚至愉快地建議本根娘和本根媳婦，去胡同外的瑪克威保齡球館。不是進(jìn)到館里撇那白膠瓶子，而是在館外寬敞的水泥地上活動筋骨。富人們在館里彎腰叉腿弄那物，窮人們在館外熱熱鬧鬧地扭秧歌，跳健身舞。本根覺得挺好。

2

如果沒有后面的事情，本根的生活暫時看不出忒大的變化。不是不希求變化，而是怕變得太陡，禁受不起。寧肯維持現(xiàn)狀，一點(diǎn)一點(diǎn)，小步緊搗朝前走。可是事情突然就來了，一切都得變化，想不變化都不成了。

后面的事情是，本根在一個春草萌生的清晨，在幸福街市場的門前卸車時，簡潔地說，在揪住一頭肥肥胖胖的老母豬前腿不放，嘿地往背上斜挎時，腰給扭了。

扭了腰，擱誰都不是小事情。對于本根更是如此。腰是工資，是中軸，是生活。有了腰，肩背才能承受一百多斤的豬肉柈子。本根當(dāng)時疼得身體一仄愣，心也一仄愣。那老母豬失去依撐，啪地摔到地上，發(fā)出肉身落地時特有的聲音。似乎還嗯了一聲，嗔怨皮肉摔青了。雇主迅速瞪本根一眼，像是看到致富路上的拉車驢子不好好走路，突然停下蹄步，叉開后腿，泚出一泡刺鼻的臊尿，或者排出一串熱烘烘的球形糞便。雇主就想拿起鞭子抽這驢子。后來見本根前額兩側(cè)，主要是太陽穴上滾落的汗珠，才改變主意，嘲笑道：頭半夜整事了，往天不是硬邦邦的嗎。本根見攤主說得風(fēng)趣，又考慮到月月準(zhǔn)時領(lǐng)工資，甚至可以提前借支，算得上衣食父母，才咧嘴笑了笑。只是笑到一半，又疼得抽搐一下，沒笑完的表情便扭扭曲曲的。雇主有些不耐煩：咋雞巴搞的，到底行還是不行。雇主這樣說話，本根臉更加扭曲，苦惱層層往上漲，撐著回答道：腰扭了一下，歇兩天就好了。攤主說：待會兒他們扶你回去，好了再來。本根心里就想說：能給治一治嗎。張嘴吐出的卻只一個字：是。

本根一氣兒歇七天，歇得心里直慌。二百元的工資不但沒掙著，還花出去三百多。為了好得快，不得不輸液。不過藥到底不白用，第五天就恢復(fù)得好些。只是不能吃重，旁的什么還可以。為了表示慶賀，本根和本根媳婦親熱了一回。小小的棚屋，若想經(jīng)常保持生命激情，需要相當(dāng)?shù)脑O(shè)計和磨合。不過本根他們還行，雞狗同船過渡一樣，安排得有序而合理。本根娘睡炕梢，本根媳婦睡中間。本根干活累，兩個女人都堅持他睡炕頭。為了表示區(qū)別，婆媳中間豎起一個稻皮灌的枕頭。只能是豎起，趴著都不成，沒那樣大的地方。枕頭不知是誰豎的，姑且當(dāng)作界墻了。其實(shí)想皆大歡喜，辦法倒有的是。不用別的，稍微串串時間也就完事了。長時間沒有，一小時還沒有嗎。一小時沒有，半小時還沒有嗎。要那長時間干嗎，又不是毛驢子。為了串這時間，本根娘每日堅持吃茶散步。尤其是吃茶。本根對外解釋，這是本根爹沒死時就養(yǎng)成的習(xí)慣，或者立下的規(guī)矩。家里再窮，茶要不斷的。本根娘的做派便很令人吃驚。幸福街的人，吃茶的沒有，喝湯的不少。不過他們喝的湯，不是南方人專門用慢火或者微火煲的湯。他們喝的是菜湯和米湯。有人據(jù)此懷疑本根娘喝的是樹葉子。若是樹葉子就好說了，茶是樹葉子，榆樹葉楊樹葉也是樹葉子，尤其后兩者，馬路邊有的是，公共廁所邊還有兩棵呢。至于散步，幸福街的人散步只能叫走路。幸福街的人坐轎車才叫散步。如此地想，便明白本根娘也是可敬的。瞧見本根眼神發(fā)賊發(fā)亮，便散到本根姐家去坐，拿腔作勢地吃上一盅茶。待到本根的姐夫也發(fā)賊發(fā)亮，再散著幸福街的步流星似的趕回來。這個時候，本根的眼神不是發(fā)賊發(fā)亮，而是發(fā)孽了。若不了解兒子，單看本根媳婦是不成的。這小矬子看不透，經(jīng)常合著衣服裝模作樣地閑坐，像未曾除脫衣服似的。不過怨不得她，本根娘尚未回來，本根媳婦敢先自脫衣躺下，親姨媽要大大生氣的。

3

養(yǎng)傷的那幾天，本根愿意搬上把凳子，坐在門外，看彎彎窄窄的胡同。天很熱，空氣靜止不動，胡同里也平平靜靜。街外隱約的喧鬧聲和汽車聲，愈發(fā)襯出這種平靜。偶爾有一絲風(fēng)兒拂過，似乎從老屋的墻底生出的，穿繞過街街角角，鉆進(jìn)緊緊相挨的窗口。各間屋里，人們正橫七豎八地午睡。很幸福，無所事事的幸福。不大去想什么，也不大去做什么。像越來越舊、越來越窄的胡同，一種命運(yùn)是拆遷，另一種命運(yùn)是等待拆遷。

本根有些恍惚?；叵肫鹪瓉碓械那樾?。山東老家的院子里，細(xì)直的泡桐樹下，一張木桌，幾只矮凳，一把蒲扇，一壺清茶。那種生活離他很遠(yuǎn)了，又似乎很近，和眼前靜靜懸浮的時光一起，虛虛幻幻、遠(yuǎn)景近景地交替。

胡同里不斷有人走過，去越來越顯得擁擠的公共廁所，或者去胡同外的世界。偶爾有胡同外面的人進(jìn)來，眼光不住地往棚屋門上胡寫亂涂的字跡掃瞄。那樣子，像要尋租一處房屋。也有走走停停，眼神中凌亂與戒備交織的家伙，本根知道，他們是尋小姐來的。幸福街的小姐多，幸福胡同里的更多，人們把她們叫做暗娼，本根卻覺不出她們的神秘。胡同出口處的那個朱美容，誰能看出她新近接待的事情，站到哪里，都是標(biāo)準(zhǔn)的商場清潔員。只有久居的鄰居，才知道她為何脖子上掛出一部熒光的手機(jī)。真的，而不是假的。如今朱美容就是接待和麻將兩個事。接待了就打麻將，麻將輸了再繼續(xù)接待。樓上的趙老太太統(tǒng)計，以她每天的工作量，一天至少要掙一百五。心懷叵測哦。不過朱美容并不隱瞞，很得意，說上個月冒了高，掙四千元，十分地興高采烈。

本根媳婦走了過來，靠墻角坐下。本根媳婦穿條舊物市場撿拾來的劣質(zhì)腳蹬褲，坐下的時候，腿是叉劈開的，腿內(nèi)側(cè)便很深刻地顯露出來。陽光和陰影下，有些溝溝壑壑。本根皺一下眉，避開視線，只一霎，卻又挪轉(zhuǎn)回來，繼續(xù)地打量。本根媳婦耷眼皮下的小眼睛看著本根，粗粗的嗓音說道：腰好了就去干活吧，看時間長了人家找旁人。本根很不耐煩：我知道，不得等傷好了嗎。說這話時已有些氣咻咻。本根媳婦見狀便說：催你還不愿意，也沒想想，好幾口人，再不進(jìn)錢，面都買不了的。本根忍無可忍：你不說話行不，怕把你當(dāng)啞巴賣了。本根媳婦憂心忡忡地閉住嘴，亂蓬蓬的短發(fā)下，是略帶浮腫的臉。見本根看也不看她，有些無奈地垂下眼皮，去看腳下。誰家新倒的洗衣水，蛇爬行似的過來，正順著洼處慢慢地往前流。

本根去了趟姐家。本根姐住幸福街市場的附近，不過租的樓屋。本根娘在姐家坐著，身邊放著杯茶，很氣派，像房屋的主人。見到本根便硬朗地說：是不上你姐這兒挪錢來了。日子不知道咋過的，進(jìn)錢不多，花項不少。來時我那二百塊全交給你了，還不夠用，明天痛快還我那錢。本根說：咋花的還不明擺著，一瓶吊滴得多少錢，這些天又沒出去掙。本根娘便說：整個媳婦，成天在家里閑著，就不知道出去賺些錢。本根說：底子錢在哪呢，她又不熟悉情況。要是賠上老本，還不如先這樣呆著。本根娘沒好氣地：打個祖宗板供起來吧。我還不知道她，一天到晚噘張豬嘴。我在家的時候，飯不好好做，菜也不好好做。我不在家的時候，好吃好喝的。本根氣惱道：我不跟你說。轉(zhuǎn)身便往外走。

回到幸福胡同，已是下午。充分休息過的人們又醒了過來。養(yǎng)小狗賣的那個男人，坐沙發(fā)上悠閑地閉眼。兩只長毛狗得意地趴在他的腿邊，曖昧地伸吐著鮮紅的舌頭。退休在家的肥胖老頭，拿起笤帚，閑不住地打掃著門前衛(wèi)生。賣盒飯的離異女人又開始拾掇青菜了。本根媳婦和趙老太太她們，渾渾和和地湊成一堆兒，幫助她擇香菜，洗白菜，削土豆皮。干完這些活，盒飯女人要將剩余的菜料分送她們。盒飯女人做的飯包只能用菜葉，不能用菜幫，本根媳婦可以拿回去熬菜湯。成捆買來的香菜，頂新鮮的留下來，有些發(fā)黃打蔫的，交給樓上的趙老太太，她家的老頭最得意香菜蘸土豆泥?？傊际强梢允秤蒙踔梁芎玫?。本根沖女人們點(diǎn)點(diǎn)頭，沒精打采地回棚屋里倒下，嘁嘁嚓嚓的議論跟屁蟲似的傳到耳鼓。本根聽盒飯女人問本根媳婦：小山東的腰傷怎么樣了，還能出去干活吧。本根有些煩躁地側(cè)過身去，不理她們的議論。

凌晨的時候，本根又上了悶罐車。雇主到后面巡看，扔過來一棵煙：傷養(yǎng)好了。本根點(diǎn)著頭，笑得很憨厚，還露出一嘴黑黃的有些內(nèi)扣的牙齒。本根有意跟雇主搭訕幾句的，真正張嘴時，卻不知說什么好，便一邊抽煙，一邊打起精神看旁人說笑。坐車的時候覺著還行，往車上扛豬肉柈子的時候，也沒打怵，待又重又敦實(shí)的豬肉發(fā)到背上，方覺出與以往不同，卻咬牙挺著。只是沒走出兩步，腰上一軟，手頭一松，豬肉已無聲地脫滑在地。本根心頭轟地一聲鈍響，知道這活計以后不大好干了。雇主倒沒呵斥，卻也沒搭理。這種態(tài)度，比罵人還難受的。結(jié)果袖起手來，眼睜睜地看別人把活干完，又訕訕地跟回了幸福街。

本根沒參與卸車的活計，直接回到棚屋里。媳婦奇怪地問：怎么，他們不用了。見本根叉著腰不吱聲，便說：是不又扭傷了。本根點(diǎn)點(diǎn)頭。媳婦忙拉過枕頭，讓本根躺下，又張羅查看本根的腰傷。奇怪的是腰上既沒有青也沒有紫，捏動一下，本根卻皺著眉毛直哎喲。媳婦嘆口氣：不行再養(yǎng)兩天吧。

壓力于是就來了。平時有這么根擎天柱撐著，倒覺不出啥，現(xiàn)在便知道柱子塌下來的情形。余錢沒有的，現(xiàn)錢也沒有，兩人除了身體還在，其余已空無一物。從到這個城市，便是干一天活掙一天錢。若說一分沒攢過也不盡然。只是口挪肚攢的那點(diǎn)，看病輸水早花得溜干凈。沒辦法，又向本根姐借了些錢?；锸成系挠绊懺顼@現(xiàn)出來的。腰扭的頭幾天，本根媳婦還給本根弄點(diǎn)特調(diào)，后來連菜也不買了，天天就著醬油下飯。本根娘自是不來回散步了，每天留在本根姐那里吃茶，也算眼不見心不煩。倒是樓上的趙老太太，時常到他們的火炕坐一會兒，烙骨質(zhì)增生兼老寒的腿?？磧扇说幕锸诚虏蝗パ?，便從家里翻出前年晾曬的陳咸菜干。雖是有些白毛，洗洗卻能吃的。本根和本根媳婦千恩萬謝。有這咸菜，硬對付了十來天。

4

兩人原本逃婚過來的。本根算是跑腿子一個，本根媳婦卻是有家室的。有丈夫，還有兩個上初中的兒子。本根媳婦受不了那男人的打，又無娘家可回，便逃到姨媽家寄居。后來便躺到了一起。本根媳婦既然沒跟原來的男人離婚，這邊便無法和本根結(jié)婚。老家那里呆不下去，便跑到東北，投奔本根姐呆的這個城市。對外說是兩口子，派出所來查戶籍時，卻只好躲開，或是拿本根以前的結(jié)婚證應(yīng)付。說起本根，原來也曾有過婚史的，因?yàn)榇蚶掀乓约氨靖锏牡笮U，人家受不了，才跟本根離婚。之后又討了一方，同樣原因也離婚了。本根雖是年青，有了這些經(jīng)歷，在老家便不好找。還有，每次結(jié)婚都是諸多的花費(fèi)，本根再也拿不出這錢了，所以因陋就簡，將表姐收編。本根雖有些牙黑，臉上褶皺也多，面色卻是比較白，個子也有一米八。表姐既黑且丑，半大孩子的身高，還大本根五六歲，看上去便不很般配。

本根對老婆依是喜好動手，一兩件事做不對了，或者語言上爭不過，或者氣沒處撒，便伸出手來捶。如今在家里養(yǎng)腰傷，藥買不起，針沒錢打，只能簡單地吃點(diǎn)云南白藥維持，后來連云南白藥也吃不起了，心里早已相當(dāng)?shù)馗C火。沒過幾天，姐家住著的本根娘又跟本根姐夫吵了起來，在那里住不下了，只好挾著包散步回來。卻不肯好好呆，挑三揀四，嫌本根媳婦這個那個，還嫌飯菜不好吃。后來弄得本根也受不了，娘兩個便吵。本根娘傷心了，要求本根每月支付贍養(yǎng)費(fèi)二百元，她獨(dú)自回山東老家。本根媳婦這時插話，婆媳兩個便吵起來。本根娘向本根要個態(tài)度，本根急了眼：我這個情況，哪里有錢給你。本根娘說道：白養(yǎng)你一回，娶了媳婦，連老娘也不養(yǎng)了。又挾起包，重去本根姐家。

本根便把怒氣全撒到媳婦的身上，發(fā)起瘋來，要拿磚頭拍媳婦的頭。媳婦以前吃過虧的，滿臉恐懼地跑趙老太太家躲了一個上午，卻仍不敢露面。趙老太太約覺著氣消得差不多，便過去試探本根。胡同里不少人已知道這件事情，興致極濃地仄愣起耳朵聽。本根滿腹怨言地對趙老太太，其實(shí)也是對眾人說道：她不在的時候，兩人也沒有意見。她一來可好，一會兒嫌飯不好，一會兒要她過去那二百塊錢。有錢還不給她咋的。趙老太太知道本根娘的做派，不過既是涉及到娘和兒子，仍是批評本根道：咋的也是你娘，生你養(yǎng)你一回，沒功勞還沒苦勞了？有話不會好好跟你娘說。趙老太太這樣說，本根更是氣惱。心里明鏡似的，胡同里都知道這事，與趙老太太直接的關(guān)系，表面卻不吱聲。趙老太太以為沒了事情，繼續(xù)說道：看把你媳婦嚇的，貓我屋子里躲一上午。一會兒我把人給你送回來，可不能再吵架。

上樓后，趙老太太又開導(dǎo)本根媳婦，稱本根讓她給說服了。然后去教堂參加禮拜活動。本根媳婦本想繼續(xù)躲一躲的，趙老太太話到這個份上，也只好下樓，膽膽突突地回到棚屋。沒想到自投羅網(wǎng)，被本根堵在屋里，插上門就是一頓暴打，嗚嗚嚎嚎的動靜傳出挺遠(yuǎn)。胡同里的幾個女人上前重重地拍門，本根非但不給開，反而打得更厲害，最后連哭叫聲都沒了。整天養(yǎng)狗下棋的幾個男的，干脆上前把棚屋的門踹開。本根媳婦這時已昏在炕上。盒飯女人沖上前，指著本根的鼻子罵：你也算是個人，這樣打老婆，你連個狗都不如。養(yǎng)狗的那個男的跟著說：我養(yǎng)的狗都比他強(qiáng)，管咋它還知道個好賴。本根氣昏了頭，嚷道：你算個雞巴毛，來管我的事情。養(yǎng)狗的見本根這樣罵他，照著本根的鼻梁就是一下，本根的鼻子立刻見了血。本根要跟養(yǎng)狗的支巴，下棋的上前架住了他。不讓他動手，卻沒不讓養(yǎng)狗的動手。本根媳婦這時醒過來，見眼前的架勢，昏頭漲腦地支起身子，跪在炕上嘶聲道：大哥大姐，大叔大嬸，求你們了，千萬別傷著他。披頭散發(fā)連腫帶淚的臉，便讓人們覺得慘不忍睹。盒飯女人不知勾起了什么傷心事，抹把眼淚：跟這牲口有啥說的，咱們走。說完捂著嘴，低頭快步走出屋子。其他人見狀，也都哼著鼻子魚貫而出。

棚屋里只剩下本根和媳婦。本根媳婦雖是醒過來了，剛才還說了幾句話，這時卻是爬也爬不起來，死豬不怕開水燙地躺著。媳婦這副樣子，本根也心灰意冷，抱著頭，蹲地上不吭聲。趙老太太禮拜回來，聽說這事情，忿忿地找到本根：你吃過幾年干飯，敢這樣欺侮婦女。要房子沒房子，要地沒地的，人家能跟你過就不錯了。你倒好，往死里給打，打死了不償命咋的。再這樣打人，就掛110。今天算便宜了你。

本根手揪住頭發(fā)，淚眼婆娑地訴苦：我現(xiàn)在怎么辦，腰也扭了，活干不了，老的要錢，少的埋怨。趙老太太解決不了本根的問題，也不想聽，冷冷地譏誚：腰扭了還能打老婆。腰要不扭，還不得殺幾口子。

5

事情到這程度，本根娘再回來，胡同的人便對她側(cè)目而視。本根娘有些受不住，知道一樓的老劉頭那里，原來干活的保姆回家了，便主動敲開老劉頭的門，要求給他當(dāng)保姆。事情談成之后，氣倔倔地回家搬行李。本根見老娘去給人家當(dāng)保姆，心里自是不太得勁。不過既解決了吃住的問題，又能夠掙到一些錢，也是一舉兩得的好事。便試探著跟老娘說：那老劉頭子，你能伺候好嗎。本根的意思，老劉頭得的是淋巴癌，四五斤重的大腫瘤，整天扛脖子上，脾氣也是極個別。見老娘沒表態(tài)，又接著說道：要不晚上等我姐過來，咱商量一下。本根娘說話很趕勁：你們不能伺候老人，反倒逼得老人去伺候別人，還要商量什么。我自己的事情，我自己做主。又拿鷹眼剜本根媳婦：小婊子養(yǎng)的。剜罷，抬起一塵不染的圓口平底布鞋就往出走。本根在后面跟包似的，拎著日常用的那些替換衣物、頭梳、雪花膏、茶葉、茶杯。老劉頭病到這種程度，早是惡狠狠的表情，見了誰恨不能咬一口，沒想到對本根娘卻挺客氣。不過，見到本根卻待理不理的。他不搭理本根，本根也不上趕著他，這點(diǎn)個性還是有的。放下老娘的東西，跟老娘招呼一聲便往出走。老劉頭應(yīng)名是住的樓，卻比棚屋強(qiáng)不到哪去。原來四戶人家的住宅，現(xiàn)在住著將近二十戶，走廊被封隔得一道一道的。進(jìn)了樓，像誤鉆了羊腸子。本根深一腳淺一腳地往出摸索，想起留在老劉頭屋中的老娘，仿佛從此越來越遠(yuǎn)似的，心中不由翻涌起一股凄涼。

以后的日子更加艱苦些。雖然艱苦，卻是平靜。本根娘大部分的時間呆在老劉頭那里，既掙著錢，也耗去她不少精力，省得總是挑毛揀刺的。在維持老娘的工作上，本根算是盡心盡力。有天早晨老劉頭的瘤子疼得受不了，本根娘趕來招呼本根。本根二話不說，抄起老劉頭就走。都是百多斤的分量，背豬肉柈子時受不了，背老劉頭卻有些輕松，簡直是小菜一碟。老劉頭有些感動，趴在本根倒三角的背上，像是得到了依賴，幸福得瞇起灰白的眼皮。到了醫(yī)院，樓上樓下噔噔地跑，醫(yī)院的人都以為老劉頭是本根的親爹，本根是感天動地的大孝子。本根娘也有些驕傲。兒子這樣出彩，本根娘不僅在眾人眼里有面子，在老劉頭跟前也顯出強(qiáng)大的重要性。只是結(jié)果令人沮喪，醫(yī)生一看老劉頭的巨大瘤子，檢查都不做，直接往回打發(fā)。申辯了半天，只開些簡單的止痛藥了事。老劉頭的兒子們也趕過來了，都是些下崗后經(jīng)營海鮮或者水果的個體戶，居然連聲謝謝也沒講，陰郁著面孔，應(yīng)該應(yīng)份似的。不過本根也不挑，依舊背著老劉頭回來。倒是本根娘，滿嘴女管家的語氣，叨咕上醫(yī)院的前前后后。老劉頭的兒子們聽也不聽。

回到棚屋，本根有些想不明白，風(fēng)風(fēng)火火地背老劉頭時，腰為什么就沒疼，難道腰傷好了！想到這里，一陣幸福，一陣顫栗。卻不吱聲，依是坐在門前的巷道里，木起表情打扇，喝水，看風(fēng)景。

市場關(guān)門的時候，本根姐拎點(diǎn)豬骨棒過來。都是剩下賣不動的，要本根媳婦給本根熬些大骨頭湯喝。本根媳婦低沉著嗓音，說著感謝表姐的話。本根姐便借此批評了本根和本根媳婦，說他們待老娘不夠好。不過也是浮皮潦草的，畢竟了解老娘的情況。又借給本根三百塊錢，讓他趕快去附近一個按摩師那里按摩，身體好了以后繼續(xù)干活。本根有些幸福地漲紅著臉。受人關(guān)懷總歸是件好事，只是拿著姐的錢覺得沉甸甸。那浸著豬油味的錢，是一天天地剜肉、切肉、吆喝掙來的。況且本根姐的日子也不寬裕。再寬裕也供不起擎吃擎喝的兩個大活人。本根想了想，把那錢給姐退了回去。本根姐有些詫異地看著本根。

本根沒解釋其中的原因。他早不想去干那活了。

6

本根的隔壁新搬來一個住戶。胡同里的人們都叫她海米。

海米搬來的時候很簡單，本根倚門邊看著的。一床鋪蓋，幾只鍋碗，還有一沓廢報紙。本根想過去幫忙，又沒什么可幫的，便用眼睛幫忙，注視著海米的一舉一動，只等海米招呼他。海米似乎懂得本根的意思，有些發(fā)灰的臉沖本根笑了一笑。那笑倏忽隱沒，像水痕消失在海綿中。

本根注意到那沓廢報紙，以為海米是撿破爛的。接著海米不知從哪里拎來一捆舊紙殼，連同廢報紙一起，豎在墻壁上，然后將門打開。本根更加深了這種印象。來來往往的行人往棚屋里看，都會留下這種印象。胡同里專職撿破爛的不少，許多老住戶也有積攢和撿拾破爛的習(xí)慣。破爛在人們的眼里，是雞蛋、醬油、大粒鹽、錢。

撿破爛的印象只是一天。海米奇怪的叫聲透過墻壁時斷時續(xù)地傳到本根的耳廓時，本根主動推翻了先前的印象。黃昏的時候噪音大，本根聽得模糊。夜里和早上卻是一清二楚。包括每一處停頓，每一句拖長。那聲音帶著咝咝的氣流，像是誰在不斷地倒吸冷氣。本根就明白，屋里杵著的那些報紙和紙殼，既是撿拾破爛的符號，更是聯(lián)絡(luò)的信號。本根再見到海米，便向海米行注目禮。海米明白本根的意思，也向本根點(diǎn)頭。

本根猜測，也許幸福街的軟環(huán)境吸引并招來了海米。本根很有興趣，坐在墻邊的小矮凳上，對海米和朱美容的收入進(jìn)行比較。朱美容一天掙只豬頭，不錯，但不稀奇。海米的收入，讓本根嚇了一跳。再重新計算，結(jié)果同樣，海米一天的收入，相當(dāng)于兩具豬肉柈子。一頭大肥豬呵。

本根沒想到海米會找他。找他的時候，本根以為就是聊天說話。不管有人沒人，本根的屋門整天敞著。門旁總是扔著幾個矮凳，誰來誰坐。如此，到本根這里拉呱的便多。

海米坐到本根跟前，灰暗的臉色里，一雙主觀的眼睛看他，然后不容置疑地說：到我屋來一趟。海米起身便走，本根心卻一陣狂跳。不過沒往別處想。海米不會把本根當(dāng)作客人，本根有自知之明。本根想，海米可能有什么事需要幫忙，比如楔根釘子，掏掏炕洞，抬抬扛扛之類。

海米卻不要求這些，而是對本根說：幫我插門怎么樣。

本根說：插門？

海米說：唔。

本根想，插門還用找人。再想又不對，心內(nèi)有所醒悟。不過仍是強(qiáng)裝糊涂：怎樣插。

海米垂下眼皮：來人時，幫我插上。到時再打開。

本根就笑。本根這樣地笑，海米便知道這家伙心里通透得很，于是瞪本根一眼：這兩天人比較亂，形勢也緊。

說完海米又看本根。

本根點(diǎn)了點(diǎn)頭，提議道：光插門還不行，外邊得拿鎖明晃晃地掛上，然后四周圍放風(fēng)。

海米有些高興，果真沒看錯人，便說：不讓你白忙，給你提點(diǎn)兒成。

本根滿臉都是笑，卻搖搖頭：鄰里之間，幫這點(diǎn)忙，提那個干啥。

7

本根每天坐墻根下，伸伸手，就可以掙十塊八塊了。本根不覺得少，很滿意。原來扛豬肉，一天要掙三十的，可那是一人掙錢三個人花?，F(xiàn)在老娘做保姆去了，負(fù)擔(dān)減輕不少，這十塊八塊的除了交納房費(fèi)，也夠維持兩個人吃飯了。犯著腰傷的本根把錢掙到這份上，不易了。

頭兒一開，想法便有些活絡(luò)。為什么不主動做呢。和海米是處得不錯，不過主動做好了，不會影響到海米，反而會幫助海米的。立個戶頭，多拉幾個客源，海米不也掙嗎。如果她忙不過來，就再介紹給胡同口的朱美容，還有胡同里邊和外邊的那些。一大批產(chǎn)品等著找買主，同時一大批買主等著找產(chǎn)品，這個聯(lián)系空間多么大，又多容易形成產(chǎn)業(yè)啊。

本根的這個想法，像生在墻角的綠藤，四處攀爬越長越旺。再不撥開，便要覆滿他的身體了。

一個陌生家伙賊眉鼠眼地過來，在一間間棚屋前來回地踅。本根主動搭訕：你找誰。陌生家伙打量著本根，判斷問話的用意，遲疑道：找一個人。本根拿干慣力氣活的大手搔耳朵：坐下說吧。陌生家伙緊盯住本根的大手，見那手心和手背磨滿了老繭，沒半點(diǎn)游手好閑，便放心地蹲下身來，遞給本根一棵煙：這里有那個吧。本根心里哈哈地笑，卻佯裝不知：你說的哪個。陌生家伙著急地做個手勢。本根沒有吱聲，略微地掀起眼角，觀瞧海米的棚屋。棚屋的門鎖著，不過鑰匙在他手里。再轉(zhuǎn)過脖子看朱美容那邊，朱美容這幾天掙了些錢，正重新泡到麻將桌熱身。這個娘們，做事雖是不用心，卻可資利用。多介紹幾份活，少打些麻將，少輸些錢，對她也算是件好事。

本根的臉上浮出曖昧的笑容。陌生家伙果然道：哥們，看來你也是懂行的，找個好戶，哥們這里有賞。本根沒有吱聲，笑容重又拾起來。像正在擴(kuò)散的漣漪，因落進(jìn)一枚土塊，又生出一個新的漣漪。本根的漣漪尚未擴(kuò)散完，陌生家伙已拿出十元錢，在本根的眼前晃。本根沒有立刻接那錢，卻熱情而正經(jīng)地說：屋里嘮。便請陌生家伙走進(jìn)屋里，拿出一個撿來的空罐頭瓶子，給陌生家伙沏茶。茶葉總是有的，本根娘的末等茶葉依是不斷，如今伺候老劉頭掙錢，更有了喝茶的理由。陌生家伙挺滿意，吹吹水面上的茶末，急切地說：快些呀。本根掃眼陌生家伙：忙的啥，心急吃不了熱饅頭。

本根便出來開海米的門。然后咳嗽一聲，回到墻邊的小板凳上等待。門被一只手輕輕地推開，海米將她有些蓬亂的頭小心地探出來。這個女人，臉色越來越像野地中的灰灰菜，黃中帶灰，灰中帶藍(lán)，眼圈卻是黑且疲憊。見沒有別人，海米將門半開，走到本根面前。一個影子趁機(jī)從海米身后溜走了，像青魚擺尾。本根會心地笑笑，權(quán)當(dāng)沒見。蕩漾在眼前的，只是一片烏灰的渾水。

傍近中午的時候，本根進(jìn)到海米的屋里。海米正若有所思地坐炕沿上。海米說：小山東，你行啊。多咋學(xué)會的。本根說：還用學(xué)嗎。沒吃過肥豬肉，沒看過肥豬走？海米說：不是罵我吧。本根說：我咋敢罵你。再說，瞅你那瘦樣，哪像肥豬啊。若像肥豬，我也惦著吃兩口呢。海米說：想吃拿錢來。本根說：咋著，跟我也講錢嗎。海米刺激本根道：你不講錢嗎。本根臉紅一下，嬉皮笑臉道：不是我說你，咋放省心不省心呢。如今光見農(nóng)民自己種糧自己賣，其余的誰還做這樣蠢的事。又洗屁股又洗臉的，瞅著挺忙乎，見不到大效益。連歌星大腕的都委托個演出公司呢。海米說：有錢大家掙，沖你這話，行。不過我跟你說，眼光不能放到我熟悉的這塊，得到別處去拉贊助，拉來后先可著我用。本根說：那是，肥水還不流外人田呢。那點(diǎn)零星雨，咋的先可著你澆。海米便笑了一下：有點(diǎn)廢木頭，幫我劈劈。我去買點(diǎn)現(xiàn)成的，中午在我這里吃。本根大聲地說：行。

媳婦嗅出一些味道，不太放心：這樣行嗎，別是人家設(shè)的套。本根脖子一梗：咋不行。媳婦說：還是養(yǎng)好了腰，到市場找活干。本根說：市場？還有比這大的市場嗎。媳婦說：總得找些正經(jīng)事做吧。本根就呵呵冷笑：正經(jīng)事都讓正經(jīng)人做了，快別跟我提這正經(jīng)。那些洗浴、賓館、歌廳、迪廳、酒吧、按摩屋、發(fā)廊，牌子恨不得比屋子大，哪個里頭沒貓膩，哪個是正經(jīng)。一樣的生意，就是人家硬件好，賺個高價罷了。再說，我在市場上干活，除了扛豬肉，還能干什么。賣海鮮，做饅頭，賣熟食，你給我本錢？賠了你給我平坑？媳婦說不出什么，便皺緊眉頭，嘆口氣。本根繼續(xù)說：我熬骨頭，你痛快跟著喝湯得了。

吃飯的時候，本根跟海米學(xué)說這些話。海米吐出塊豬脆骨：說的對。人家賓館條件好，賣的是精品屋的價，咱們這里，只能賣個批發(fā)價，最多是個地攤價。

本根說：啥價都得有。光是星級賓館，老百姓上哪兒去。

海米對本根說：想不到你還挺開放，以前竟不知道。本根說：不知道的多了。十七歲那時候，我就在這地方混，一氣兒呆了八年。我爹有病，家里沒人管，我才回去的。海米有些好奇：八年，你都做些什么。本根聲調(diào)低下去：也是扛豬肉，給一個老板做。他媽的，這些年凈扛豬肉了。海米說：那老板做生意那么早，挺厲害吧。本根餳眼看著海米：惦上了不是，和你一樣，也是沒長把兒的。海米伸出筷子戳本根。本根躲躲臉，說道：那女的真厲害。收死豬，賣豬骨頭，收馬肉，攙肥膘，收病雞，做肉腸。啥事都干，錢掙飛了。海米說：工商不查她？本根說：查過，把那死豬死馬，斂到一塊兒，澆上汽油燒掉?？汕澳_一走，后腳把那肉扒出來，照樣用。海米說：以后可不能買肉腸了。本根說：管那個事。糧食有化肥，蔬菜有農(nóng)藥，地下水有污染，你怎么辦。海米捶捶腰眼，換個姿勢坐著：那女老板沒相中你嗎？本根說：連你都沒相中我，人家能相中？養(yǎng)了三個大學(xué)生，專門陪著她。海米挺感興趣：一齊嗎？本根說：群狗掐架，輪著養(yǎng)的。海米說：那大學(xué)生同意？本根說：咋不同意，第一個陪三個月，女老板現(xiàn)金就搭了兩萬。第二個陪半年，給買塊四萬塊錢的表。第三個跟著做的人工授精，賞套一室一廳的房子。你不知道，干這行的，男的價格比女的貴。海米淡淡說道：人家是有錢人做有錢事，現(xiàn)在那女的在哪兒？本根說：不知道。哪天去打聽打聽。海米說：有啥打聽的，報紙電視上，那些打廣告登照片的，這樣的人多得是了。

8

從海米那里出來，本根躺在自家的棚屋里?？皇菬岬?，烙著舒服。從海米那里提成八塊，加上陌生面孔的中介費(fèi)十塊，一天收入就是十八塊，還蹭海米一頓飯，若是算錢，也值個三塊五塊。本根有些志得意滿。一高興，給媳婦十五塊，讓她買點(diǎn)豆油，再買十斤面粉。自己留下三塊，買兩盒人參煙。正想著下一步的事情，本根娘氣嘟嘟地邁進(jìn)屋來。本根娘當(dāng)時和老劉頭子談好的，到月就給錢，結(jié)果到月卻不給，非要等他開支再說。本根說：他開不開支的，與工錢啥關(guān)系。他要是不開支了，這錢還不給了。本根娘說：就因?yàn)檫@個，我才氣得慌。本根說：不行就不干了，咱再找一家做。本根娘一聽更不高興：這頭還沒撂下，就讓我另找下家，你是不往外推我。趕明兒找個人家，把你老娘嫁出去算了。本根嘻嘻地笑：我不是那個意思。本根娘說：我看你是那個意思，和小婊子一起算計我。本根說：娘啥時候都是娘，打我罵我都是娘。再說，兒媳婦你也看著的，她敢對你咋樣。本根娘沉了沉臉：山東那里還有兩崽子，得看住了，別讓她里外倒騰東西。本根說：她敢。本根娘說：有啥不敢，偷偷摸摸的，你知道嗎。本根說：家里這個情況，除了煤灰爐渣尿盆子，還有啥？本根娘說：我是讓你注意。

本根沒有吱聲，躺炕上有些迷糊。海米那里喝過的半斤酒起作用了。本根娘便不理他，出門去幸福街市場買五毛錢的蔬菜。每天五毛錢菜金，老劉頭規(guī)定的，不準(zhǔn)多也不準(zhǔn)少，心里卻盤算如何跟他攤牌。老劉頭雖是扛著個大腫瘤，做事仍尖損，心腸也鬼道。工資的事，不管本根娘怎么試探，躺在那里就是不吱聲。反正錢把在他的手上，看誰抻得過誰。好在次日，賣海鮮的黃頭發(fā)兒媳婦把工資給領(lǐng)來了。兒媳婦的嘴甜甜的，本根娘知道，是老劉頭的樓房給抹的蜜。老劉頭有三個兒子，這個黃頭發(fā)兒媳婦下定決心，要依靠嘴甜腿勤，把房子弄到手。工資既已開回，本根娘也要開薪水了。磨磨蹭蹭地直到中午，趁老劉頭被太陽光曬得迷迷糊糊的時候提的茬。老劉頭也算認(rèn)賬，只是原來講好的二百元，如今只給一百元。本根娘就問怎么回事，老劉頭說：你給洗衣服嗎，生爐子還浪費(fèi)煤，煤核也不挑，直接扔外面去。撿破爛那兩口子都不買煤，整天撿著你扔的煤核燒。本根娘雖是眼毒嘴狠，因?yàn)殄X把子仍在人家手上，又是坐地戶，心里有忌諱，只能壓住氣憤，盡量緩和著說：老劉頭，我不洗衣服，原先就跟你講好的，你兒媳婦可以作證。我天天往出扔煤渣，煤核從來都是挑了又挑。撿破爛的兩口子，半月以前就嫌屋子冷回老家了。你說你不是順嘴胡謅？老劉頭激眼了，破口罵道：誰順嘴胡謅，我看你是瞎逼呲呲。本根娘從沒受過這樣的氣，一把鼻涕抹鞋底子上：天地良心，你這叫欺負(fù)窮人。

吵話的聲音越來越高，便有閑人過來觀瞧。本根媳婦知道這事，忙告訴本根，兩人一齊過來。本根上前指著老劉頭說道：劉大爺，你說話咋不講理，講好的二百元，憑啥只給一百元。老劉頭大罵道：操你媽，你是哪里的，給我滾出去，別在我屋里呆著。本根也吼著說：你恁大歲數(shù)，咋還罵人，你忘了，上醫(yī)院時我背的你。老劉頭輕蔑地橫本根一眼：你活該攮喪，你個臭皮條。本根氣得直攥拳頭，媳婦忙往出拽本根，怕惹出亂子。本根娘看這個情勢，只得把話收回來：老劉頭，我就是條狗，繞活這一個月，也能有點(diǎn)感情吧。你少給我工錢不說，還罵我兒子。就算看我的份上，你也不能這樣。老劉頭聽本根娘這樣說，便閉起嘴巴不吱聲，一副與己無關(guān)的神態(tài)。本根娘心里直咬牙：你個老劉頭，一點(diǎn)陰德也不積。讓你身上再長出八個大腫包。

事情未了，黃頭發(fā)兒媳婦居然找過來，責(zé)怪本根娘不該跟老劉頭吵，還引著一幫人到她爹的屋里，把他爹給氣病了。黃頭發(fā)兒媳婦威嚇說，老劉頭的流氓兒子要過來，是她給攔住了。若是過來，絕不會輕易放手。她男人有名的打仗成性。本根娘雖近六十，又有些駝腰，身量仍比黃頭發(fā)高出一尺，便虎起臉說道：不放手又怎么樣，橫豎敢整死人咋的。干活不給工錢，告都告得贏。黃頭發(fā)平時賣貨用嗓慣了的，聲音很大地說：你要這樣說話，我跟你沒啥說了。你告去吧，看能告到哪里。我爹哪也不動，就坐家里等著。話先給你們撂下，他兒子找上門來，別怪我不管。

本根覺得憋氣，到海米的屋里坐。海米始終沒有露面，卻從頭聽到尾。這時便勸本根：別跟他們生那個氣，權(quán)當(dāng)花錢買把教訓(xùn)。以后干活得看個顧主，給錢不痛快的別干。老劉頭的兒子，盡量少惹乎，現(xiàn)在是寧可惹白道上的，也別惹黑道或者沾半拉黑的。他們腦袋掖褲腰沿上，有今天沒明天的，咱還想好好活呢。本根說：就這么忍著了？海米冷笑道：不忍著怎么樣，都說你娘的工資少給，誰知道當(dāng)時咋講的。就是知道，也都看熱鬧，誰站出來給你說句話。

一番話，本根半晌不吱聲。

海米又說：小雞尿尿，各走各道。有能耐就埋頭掙錢，掙著錢，讓他管你叫大爺。

本根媳婦走了過來，說老娘先坐屋里生氣，后來就出去散步了。本根最好到姐家找找，看出什么事情。本根媳婦始終站在門外，不肯進(jìn)屋。說話時腫眼泡低垂著，也不肯看兩人。海米說道：快去看看你娘吧。別挨了欺負(fù)，再氣出場病來。

9

很快，本根在周圍有了些小名。從事幸福的和尋找幸福的，不少都找到他。他也竭誠為眾人的幸福服務(wù)。海米的門，依然堅持替插。不過有了自己的業(yè)務(wù)，提成的費(fèi)用便不急不躁，而是根據(jù)海米的心情。給也罷，不給也行，沒有挑頭。至于活源，仍是先供著海米，除非是海米不要。朱美容當(dāng)然也要考慮，畢竟是元老級的，需要尊重。然后才排到其它。如此，海米和本根兩個人，都覺得比原來更近了一層，很有些知音的感覺。既然如此，難免相互欣賞。海米便說：本根很有天賦。本根幽默道：你的意思，我天生就是干這活兒的。海米白本根一眼：我可沒這樣說。不過，你這個人，表面木頭，其實(shí)精得很。本根聽后，幾分得意地笑。

本根媳婦有些不高興。本根媳婦性格直，又有些鹵，不高興便寫在臉上，炒菜做飯的時候也叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?。本根罵媳婦：別跟我整那出，我愿意聯(lián)絡(luò)這個事情？媳婦說：不愿意還聯(lián)絡(luò)。本根說：不聯(lián)絡(luò)你掙錢哪，你給錢哪。本根媳婦說：我管不了你。非要做的話，別在咱的屋里做。本根呷口酒問道：上哪里做，想安排到日本皇宮，人家讓嗎。

做得時間稍長，手頭有些活泛錢，本根便把毗鄰公共廁所的棚屋租下來，算是有個回避的地方。要不然，自家棚屋占的時間太長，本根和媳婦也真沒個地方呆。本根媳婦不知足，覺得應(yīng)當(dāng)使用新租的臭屋子，哪怕不收鐘點(diǎn)費(fèi)。本根達(dá)觀地說：這個屋子離公廁近，上趟廁所方便。尿頻尿急，跑肚子竄稀的，也不怕了。媳婦說：她們才尿頻尿急，她們是公共廁所。住這樣的屋子，才叫臭味相投。本根警告道：這話讓她們聽見，看我扇你的嘴。沒有她們，哪來的財運(yùn)。媳婦兩腮條件反射似的鼓了鼓，不再說什么。

本根媳婦滿肚子都是話，不知道能對誰說。實(shí)在沒處說，就在肚子里忍著。本根媳婦覺著肚子鼓得發(fā)脹了，肚皮接近半透明的顏色。像是秧歌隊里那面反復(fù)捶打的鼓，表面皮皮實(shí)實(shí)的，越捶打聲音越響，有一天，豁地捅漏了———

本根媳婦不敢想從前的故事，卻止不住想兩個兒子。本根和親姨媽堅決不允許她想，本根媳婦也就不去想。本根媳婦拿切菜用的菜刀去切，拿洗衣服的粗手去搓，拿劈木柴的笨斧頭去劈。本根媳婦這樣做了，卻發(fā)現(xiàn)只是徒勞。想起兩個兒子，本根媳婦就止不住地要哭。那哭聲是無淚的，粗啞著嗓子，聽起來像笑。

本根媳婦還特別想老家，尤其躲到公廁旁邊棚屋里的時候,那種感覺很強(qiáng)烈，悶得她喘不過氣來。不過老家回不去的。她想偷偷地去找兩個兒子，卻不知道兩個兒子會如何對待她。兒子們已經(jīng)大了，不會再像從前那樣，依賴著她，聽她的話，一步一步地跟著她。本根媳婦曾跟本根說起回家的事，本根沒有生氣，而是很惆悵。本根媳婦相信本根的惆悵是真的，本根媳婦喜歡本根的惆悵。本根嘆口氣：再回去的話，老家是住不成了，不行的話搬別的地方去。別的地方是哪里，本根沒說過，本根媳婦不知道，也不想打聽。像那歌子一樣，本根媳婦覺得她就是沙，本根就是一陣肆虐的風(fēng)，風(fēng)吹著沙四處地刮。只是刮不到綠色的地方。山清水秀的地方，風(fēng)刮的是綠，刮不起沙的。

本根媳婦有時到趙老太太那里去。趙老太太先還說讓本根出去干活或者管管本根的話，后來就不說了，只是憐憫的眼光看她。本根媳婦到盒飯女人那里幫著擇菜。盒飯女人會突然盯住她因?yàn)橄露茁冻龅难?，大驚小叫地喊：小山東咋打得你。本根媳婦莫名其妙。盒飯女人說：你腰上的那塊青。本根媳婦茫然地說：我不知道啊。盒飯女人想對她說些什么，涌上來的卻是滔滔不絕的罵。盒飯女人詛咒天下的男人都瘟死。趙老太太不同意：天下的男人都瘟死了，誰給你做伴，誰做你的保護(hù)神。盒飯女人看了看趙老太太：你家大叔那樣的男人多留幾個。趙老太太和盒飯女人便笑，本根媳婦也跟著嗚嚕嗚嚕地笑。

顧客一個一個地來。本根像釣魚臺上的漁翁，靜觀魚兒一尾尾地過來咬鉤。又像賽馬場上的看管員，將柵欄打開，看一匹匹高頭大馬驚心動魄地沖奔而出，騰起一溜兒的灰土狼煙。本根滿心歡喜，聯(lián)系起事情越來越游刃有余。還主動到海米那里征求意見，及時聽取對他的反映。海米反饋說，有個顧客，大概是個老機(jī)關(guān)油子，說本根長相木訥，眼神不老實(shí)，聯(lián)系事情的思路，很像辦公室主任。

海米自此不稱呼他本根，而叫他根主任。本根說：你既是叫我主任，我就叫你海場長吧。本根是說搞海水養(yǎng)殖，容納鱉頭蝦蟹的意思。海米不理解，問本根為何這樣地稱呼她，本根笑而不答。海米猜測不是好話，故意沉下臉道：你可不能耍笑你大姑奶。是不看你做了點(diǎn)事情，就忘本了。本根急忙說：那可不是。知道我為啥叫本根吧，我從來不會忘了本。咱是干啥的，打工的一個，若不是腰病，若不是你引導(dǎo)，最后能干上這事？海米說：我沒引導(dǎo)過你，你自己愿意的。本根說：你沒引導(dǎo)過我，你幫助過老弟還不行？海米說：這還差不多。本根心情舒暢，便又忍不住笑。海米以為又在笑她，惱道：你小子這幾天到底掙了多少錢，嘴咧得跟逼似的。本根心里罵道，咧你媽的逼，這話也叫話。嘴上沒有說出來，卻是止住了笑，臉上重又一副僵板的模樣。

10

本根娘從老劉頭那里不干，又在兩站地外找了份活。也是保姆，卻正兒八經(jīng)的樓房，伺候的人也比老劉頭硬實(shí)。隔三五天回來一次，回娘家做客似的。知道本根做的事項，心下也有些擔(dān)憂。不是別的，怕有天進(jìn)了牢房，連棚屋也住不成了。明知道與本根媳婦無關(guān)，仍是訓(xùn)斥道：連個男的也管不住，成天凈白吃飽了。本根媳婦眼看本根沒希望，湊在一起也是對付過，如此下去，不定哪天散攤子，便頂撞道：你的兒，你自己都不管，我管個啥。依著我，還想讓他擺攤賣菜呢，他聽嗎。本根娘說：你怎么這樣跟老的說話。我啥時不管我兒了。哪里像你，扔下兩個狼崽子，抬腳就跟人走。本根媳婦擼下臉：你也別那樣說，哪天我就走給你看。本根娘見本根媳婦這樣說，便有些后悔，怕媳婦真的下了決心，也是說到做到的主。連兒子都能扔下不管，還有啥扔不下的。本根若真的被扔下，下一步不知怎樣找呢。卻不能表示后悔，硬起嘴說道：你走。你前腳走，我后腳給我兒說個黃花大閨女。

待本根回來，本根媳婦就把本根娘的話說了一遍。本根也挺生氣，這邊正想方設(shè)法掙錢，那邊卻制造著麻煩。真要掙到了錢，再說這話也不晚?，F(xiàn)在這個情況，說得肯定早了點(diǎn)。媳婦是丑，畢竟真心真意過日子，有天真的走了，空檔的日子也不好捱的。小姐是聯(lián)系幾個，人家為了啥，他本根真若有想法，照樣一手錢一手貨，沒得說的。便對媳婦說：別聽她的，她一拍屁股就走人，日子還得咱倆過。本根媳婦便有些感動。女人一感動，就覺得前邊有了光亮，也不跟本根叨咕了，撅起屁股，吭吭哧哧地洗衣服做飯，任本根繼續(xù)在外面勾來引去地忙。

不僅媳婦認(rèn)可，胡同里的別人也都有些曖昧，或者睜眼閉眼。趙老太太雖是嘴碎，有時愛傳個閑話，惹得人家上門來找，涉及這方面的事情，卻是不大管。管了濫搭的棚屋就沒有人租了?？床粦T也得心里擎受著。老劉頭的注意力只在保姆的工資上，只要工資付得少，巴不得整天雞飛鴨叫，有個熱鬧看。包括盒飯女人，雖是從心往外看不上本根，卻沒有太多的表示。只是經(jīng)過海米和本根們的棚屋時，不屑地白上一眼，又忍不住再溜上一眼，窺測她們在干什么。盒飯女人獨(dú)居五六年，新近處上一個挺中意的男友，想不到這外來的男友不認(rèn)可了，要行俠仗義。男友是開出租車的，跟盒飯女人正在興頭上，夜夜回到盒飯女人這里留宿。有天十二點(diǎn)鐘回來，見到一個年青人蹲在本根門口，猜是干完了壞事蹲那里歇著，便上前嚴(yán)肅地盤問。年青人雖然不太高興，以為是派出所的暗探，便小心地分辯：我是走道的，蹲一會兒不行呵。出租車司機(jī)便破口大罵，激昂的聲音傳進(jìn)不少人家。盒飯女人聽見出租車司機(jī)的聲音，忙出來看個究竟。見到眼前的情形，恐怕惹出事情，拉著出租車司機(jī)就要回屋。年青人明白不是暗探，急了眼，抄起電話要找人來揍他，兩個男人便撕巴到一起。本根屋里坐不住了，人是他引來的，總要保障顧客的安全，忙推門出來勸架。又有些著急，怕把事情搞大，一邊拉開兩人，一邊支吾不清地勸。盒飯女人看見本根就生氣，上前兜胸一拳：明天找房東，把你們都送派出所去。后來還是本根媳婦出來，可憐巴巴地求盒飯女人息怒。看在平時擇菜的份上，或者也需要有個借口收場，盒飯女人才又招呼出租車司機(jī)回屋。

這邊打發(fā)走了顧客，本根卻再睡不著，蹲地上一棵接一棵地抽煙。媳婦勸道：睡吧，再不睡天就亮了。本根有些無奈，語氣出奇地溫柔：你先睡吧，我再坐一會兒。心里卻算計，盒飯女人哪來這么大的火氣，以后怎樣收攏她，不讓她和那個出租車司機(jī)找茬，卻始終想不出個頭緒。天亮后到海米的屋里坐，海米說道：一年年地沒男人拾掇，變態(tài)唄。本根說：真讓她亂說亂講，要壞事情的。海米說道：由她去講，你能封住她的嘴？講夠了她就不講了。本根說：滿胡同里的人都各忙各的，誰也不管誰，怎么出了這個賤貨。海米沉吟著：她要跟派出所說，也早就說了，還至于等到現(xiàn)在。本根說：倒也是，毛病還是在出租車司機(jī)身上。海米冷笑一聲：出租車司機(jī)就是正樁玩意兒嗎，找人跟到他家，再通知他老婆，他這里找了相好的。本根說：做盒飯的跟我媳婦說，這個司機(jī)是單身。海米呸一聲：誰信哪，現(xiàn)在的男人花著哪。實(shí)在不行就找人，堵哪兒揍他一頓。本根說：這倒是。我也想起一個招兒，做盒飯的看不得別人好，哪天在她的盒飯里加點(diǎn)泄藥，看誰還買她的飯菜。海米說：你怎么這樣壞，誰的事情找誰，跟人家買盒飯的做什么對。真要查出你，別說是泄藥，就是撒點(diǎn)沙子，也不是小事情。弄不好槍斃呢。

這樣說過沒兩天，盒飯女人的菜飯竟是賣不出去。整車推出去，又整車推回來。盒飯女人坐屋里直抹眼淚。抹完眼淚，便東一家西一家地發(fā)送。趙老太太手捧熘肉段，蹙起眉頭勸盒飯女人，卻掩藏不住嘴角的笑意。老劉頭的新保姆盛回一碗地三鮮，老劉頭吃不下，瞪起老三角眼看新保姆吃。直到新保姆受不了老劉頭的眼光，撂下筷子不吃了，老劉頭才閉上灰白的眼皮。本根挺樂，到海米屋里說這些事，見海米懷疑的眼光看他，忙申辯道：與我可沒關(guān)系。誰知道遇到了競爭對手，還是怎么回事。興許大家嫌她的飯菜有汽油味呢。只是海米仍用那樣的眼光看他，本根便閉緊嘴巴，不再吱聲。海米陰陰地笑道：瞅你這點(diǎn)膽，誰說你使壞了。就她那雙手，一手掏灰，一手摸人家男的，能做出啥好飯菜來。本根感嘆，這個女人果然經(jīng)過陣勢的，真要壞起來，比盒飯女人厲害多了。忽然想起前夜里鬧得地覆天翻，海米仍是聲影未見。一時竟覺得深不測底。

11

本根覺著不對頭了。以往是人堆里聞味似的尋找客源，現(xiàn)在卻是不少人急迫迫地找他。本根就覺得奇怪，不知道業(yè)務(wù)量來自哪里。思考事情的前前后后，突然明白，原因在于賓館洗浴等休閑娛樂場所的階段性整治。這些人們擠到幸福街來了。像河水改道，野鳥遷徙。像秋天收割了莊稼，田鼠跑到家鼠的地界。

腦袋里的某根筋動了一下，欲望和膽子霎時接通了。接通以后便意識到，掙錢的機(jī)會來了。

本根把胡同轉(zhuǎn)個遍。不用轉(zhuǎn)，犄角旮旯都在心里的。不過本根還是轉(zhuǎn)個遍。本根計算，加上兩個賣雞蛋的住戶騰出來的，可租的棚子一共五個。每間棚子的價格壓在百元以內(nèi)，月租費(fèi)不超過五百元。還得備幾條褥子，可從家里解決，也可去拆遷工地或醫(yī)院的后墻撿。床的問題不難，棚屋頂上堆著的那些破木頭拼湊一下就成了。

本根覺著有股氣在他的周圍升騰，臉上不覺板出兩道橫紋，下決心做大事的橫紋。除了貌似呆拙的眼皮下依然亂轉(zhuǎn)的眼神，本根的臉就是娘臉的翻版。本根媳婦有些擔(dān)心：你怎么了。本根打斷她：不該問的別問。

房主那里幾乎沒有費(fèi)事，甚至一副快樂和諂媚的神態(tài)。市里將很快拆除三小建筑，幸福街區(qū)在重點(diǎn)拆建之列，胡同更是必拆無疑。一些舊租戶已因此不肯續(xù)租，他們正為棚屋的空置鬧心呢。沒想到平時沉默寡言的小山東，給他們帶來如此商機(jī)。他們都以嶄新的眼光打量著本根。

本根做的這些事情沒有告訴海米。本根想找個適當(dāng)?shù)臋C(jī)會，慢慢地滲透。本根自己的決定，當(dāng)然可以不告訴海米的，但本根不想那樣，也不能那樣。讓本根生氣的是，本根的想法讓媳婦說破了。本根媳婦生硬地敲開海米的門，十分不滿地沖海米說：你們搞的啥事，租五間房子，一個月就是五百塊呀，犯了事咋治。海米有些不明白：什么租房子？本根媳婦說：你不知道？海米刺她道：你男人的事，我憑什么知道。本根媳婦挺高興，不過接著發(fā)愁：連你都不知道，那更糟糕了。

晚飯后，本根走了過來。海米白他一眼：這兩天挺忙啊，一不小心，當(dāng)上老板了。本根笑了笑：得靠你支持啊。海米有些酸意：你們兩口子咋回事，那個找我這個支持的，掙錢給我花咋的。本根說：給你花，沒有你，我一時還找不到這路子呢。海米橫道：這話以后可別亂說。什么路子，你進(jìn)大坑還想拽上一個咋的。海米這樣的態(tài)度，本根有些吃不住勁，沉默一會兒說：我得大干一場了，發(fā)財?shù)臋C(jī)會不抓住，以后就沒機(jī)會了。海米沒吱聲，半天嘆口氣，本根便明白，海米算是認(rèn)同了。海米這些天腰酸腿疼，為了補(bǔ)給身體，每天特意訂一斤牛奶，這時便煮了煮，有些疲乏地喝。本根說：就怕派出所插手。海米撇一下嘴：挺拿自己當(dāng)回事的。也不想想，人家凈顧那來錢的大場子了，哪有工夫管你貧民窟。本根說：可也是。海米又撇一下嘴：再說，你們男人都是豬，記吃不記打的。

本根娘居然把自己嫁了出去。這個眼光似鷹的老太太真是能，炒了第二家雇主后，不知什么途徑，和胡同外高樓里的老頭子連上了線。本根和本根媳婦都不知她使的什么計。那老頭子雖和兒子兒媳一起過，卻是月月有工資。那份可觀的工資，除了每月上交伙食費(fèi)，其余的都由本根娘經(jīng)管。本根娘也因此鳥槍換炮，弄上淺跟的黑皮鞋和漂白的襪子穿著。只是鞋襪的式樣有些不對頭，配上古板的藏青色褲子，怎么看都像裝老服。

本根高興又遺憾。老娘嫁人到底是不好四處張揚(yáng)的事情。不過也沒有理由失望或者生氣，心底里還隱隱有一絲喜悅。也并不是沒有些微的遺憾。眼見中介事業(yè)蒸蒸日上，吃穿不愁的生活即將來臨，老娘還是嫁得早了。若嫁得晚些，可以找得更好。當(dāng)然也可能不找。就是說，若果有錢，能夠保證好的生活，娘也不至如此了。于是心內(nèi)發(fā)狠，一定抓住時機(jī)掙上一把，將事業(yè)發(fā)展起來，否則連老娘的尊嚴(yán)都保不住。

本根媳婦倒些許的寬慰。有了新老頭子牽掛著，本根娘就不會總牽掛她了。本根媳婦覺得從此能夠自在些。

12

胡同里很少有過的熱鬧光景。偽滿洲國時，幸福街便是城市的繁喧笙歌地帶，如今看，倒是不虛此說，起碼返照了一些氣象。

本根每日里挺忙碌，大大小小的事情夠他處理的。小姐們要用不少的水，不僅要喝，而且要洗，公共水龍頭便不斷地流。很快有住戶提出意見，本根便中氣十足地去找五個棚屋的房東。房東笑容可掬地說好辦。所謂的好辦，無非在嘴欠的跟前念叨幾句，事情也就過去了。胡同里的人，本來就是好說話的，又沒什么特殊要求。對于每天過來的神秘顧客，那些閑坐在胡同里下棋或者聊天的，反倒有些矜持自豪的意思。除了水，還有電。小姐們沒人的時候要點(diǎn)燈。這個問題難不倒本根，接幾個線盒，弄一兩個插座，可以輕松地做到，本根從小就會搗鼓。還有安全四防。有的小姐問：什么叫做安全四防。本根便一樣一樣地解釋。小姐們嘲笑道：四防問題要都考慮，還會有人找我們嗎。弄得本根無話可說。不過小姐們也有要求，她們想讓本根給張羅點(diǎn)伙食，省得東一頓西一頓地蹭。盒飯女人那里自是有，不過盒飯女人寧肯賣不出去，也不賣給她們。這使她們感到奇怪，都是女人，怎么跟天敵似的。本根便跟媳婦說，讓媳婦每天安排點(diǎn)伙食。本根媳婦嘟囔道：讓我去伺候她們，我不干。本根慫恿：可以向她們收費(fèi)，收的錢你揣著。本根媳婦說：那我也不干，她們又不是沒長手。本根便要向媳婦發(fā)威。本根知道，他一發(fā)威，媳婦不敢不從的。想不到小姐們卻不干了：讓你老婆做飯，得了，我們還是出去買吧，要不自己煮點(diǎn)現(xiàn)成的。本根還以為老婆做的山東菜小姐們不習(xí)慣，沒想到小姐們居然是嫌本根的老婆臟，做的飯吃不下去。她們?nèi)硕疾幌?，居然嫌老婆做的飯。但她們就是愿意把這些事情分開看。

底盤既是做大了，得弄身新衣穿著，改變一下裝束，起碼有個老板的樣兒。只是買衣服的錢，是沖本根娘借來的。本根娘的錢，則是自己做保姆時掙的。本根娘再糊涂，也不會拿老頭子的錢貼補(bǔ)本根。人家雖是讓她經(jīng)管一些，不定幾雙眼睛盯著呢。若想搭得時間更長，有些規(guī)矩就得遵守。不過既是自己的錢，誰也不敢放屁的。說是這樣說，仍有些舍不得。沒光著沒露著，買的什么新衣，干脆撿幾件算了。想不到本根不滿足，提出再借六百元，要買個本地通手機(jī)。本根娘大吵起來：買那玩意兒干什么，那么大的花銷，月月還要交費(fèi)用。本根說：我也不是管你要，借還不行嗎。本根娘說：那我也不借，這也買那也買的，平常日子怎么過。本根說：手機(jī)我必須用，這么多人找我，不能個個都到家里來呀。本根娘說：你聯(lián)系那玩意兒，我早就知道了。那是啥活你知道不，你正往坑里走哪。本根板起臉上的橫紋：是坑我也得走，不走我怎么活。干活腰不行，等著房笆掉餃子嗎。再說，抓緊機(jī)會干上一陣子，我會轉(zhuǎn)型的。多少發(fā)財?shù)娜硕际沁@路子，先坑蒙拐騙，暴富起來了，再糊上臉做人。規(guī)規(guī)矩矩的誰能發(fā)財，誰又是規(guī)規(guī)矩矩發(fā)財?shù)摹１靖锉銦o話可說。本根又說：先借你一個月，一個月以后肯定還，行不行。

手機(jī)沒用上兩天，一個小姐便提出要借，說是回家鎮(zhèn)她家的老公。這個小姐已從本根這里拿過兩回錢的。第一回借了四百，說回家一趟，需要點(diǎn)路費(fèi)，隔兩天就還了。第二回又要回家，說孩子有病了，需要送錢回去打點(diǎn)滴。本根一聽是孩子的事情，立刻借她二百元，連點(diǎn)遲疑都不曾。本根媳婦不樂意，本根還振振有辭地批評媳婦：她們都是我邀過來的，如今也算咱屬下，有事情不找我找誰，我算是組織啊。本根媳婦說：我還跟著你過日子呢，你咋從不給我當(dāng)組織。本根說：你能跟她們一樣嗎。本根媳婦說：咋不一樣，她們是小姐，我是你媳婦，她們還比我強(qiáng)了。本根說：我不跟你說這些話，反正得幫她的忙。小姐倒挺守信用，隔上兩天又還了。來來回回地借還，本根便知道一些情況。幾個小姐中，這個離家最近，差不多五六十里就到的。離家近，事情就多，不像那些小姐，斷線風(fēng)箏似的在外飄。只是這次不僅借手機(jī)，還向本根借了五十元的路費(fèi)。本根有些猶豫，但還是借了。然后小姐就沒了影兒。整個胡同都知道本根被騙了一把。本根這個上火，五十塊錢的路費(fèi)也就算了，那手機(jī)可是一千多塊。玩一回鷹，讓鷹了眼。心疼錢不說，臉上無光的。

本根媳婦不依不饒地跟本根吵。平時一個嘴巴兩個側(cè)踹的，畢竟不損失錢，受也就受了。如今一千多塊說沒就沒了，本根媳婦話也不說，飯也不做，躺炕上生悶氣。本根娘聽見這事也急了眼，立馬朝本根要錢。本根雖是窩火，卻又沒話可說，只能磕磕巴巴地解釋。錢卻不能即刻就還的。本根便到海米的屋子里去。海米說道：丟就丟了，找是找不回來了。想跟她們當(dāng)朋友處，怕是你打錯了主意。本根說：我也不是沒想到。海米問道：想到了你還借。本根懊惱地說：所以后悔呢。海米想了想，對本根說：咱們交往一回，有句話我該提個醒。抓緊時間干一段，就得收斂了。該是樹根底下的事，偏要拿到太陽底下來曬，當(dāng)你是棉花，越曬越起暄呢?？慈思矣珠_洗浴又辦按摩的，你照量照量試試。本根不吱聲，只是低頭嘆氣。

嘆氣歸嘆氣，該著管理還得管理。先在胡同里放風(fēng)，說是敢這樣地干，跟派出所疏通好的。不少人果然相信，便跟著罵派出所。倒是趙老太太，因?yàn)槭撬氖畞砟甑淖貞?，眼光也敏銳一些，覺著棚戶區(qū)里亂糟糟的有些過，應(yīng)該適當(dāng)治理。趁居委會的女主任做防疫調(diào)查，大致地反映胡同里的情況。女主任也有同感，不滿地說：我特意跟他們說過的，他們不當(dāng)回事呵。他們是誰，女主任沒說，趙老太太也不問。又偷著撥12345的電話，要親自跟市長通話。因?yàn)槭冀K占線，還搞不清是否收話費(fèi)，撥了幾次后，只好停下來。原來的想法這時占了上風(fēng)。何必呢，除了原有的棚屋，自己又把煤棚子倒騰出來?？窟@些棚屋，一個月進(jìn)個三五百，頂上每月發(fā)的退休金了。心里便罵：去她媽的，天又沒塌下來。再嫌亂就搬女兒家住，一百五十多米的大樓哩。趁這亂勁兒，多逗幾個錢是真的。便閉住嘴，不再吱聲。

本根這里卻有些收不住口，原因是小姐們的業(yè)務(wù)越來越花，居然跟老外有了交往。本根先還不信，以為是新疆吐魯番的。后來仔細(xì)打聽，果真是老外，而且開輛跑車過來，停在幸福街市場的門口。本根便想，多虧沒停在胡同口，否則洋人加洋車，還不顯山露水的。心里發(fā)慌，便又去問海米。海米說：除了顯眼，倒也沒啥。老外也是人，都能理解的。本根算是放下心來。因?yàn)楹闷?，又問海米：你也找過吧。海米啐本根一口：我從不做那些崇洋媚外的下賤事。本根心想：你是沒做著，做著了架高音喇叭廣播。便往各個小姐的棚屋里竄，跟她們各個交待明白：老外既是有錢，干嗎不上香格里拉，幸福胡同又不涉外。涉及外事活動一定要慎重。

13

本根忙碌，胡同里其他的業(yè)內(nèi)人員一樣。像是終于等到了漁汛，大家興高采烈地張網(wǎng)。胡同口來了親姐倆，支起一間姐妹燉肉館，掛著驢肉豬肉的幌兒，關(guān)起門來搞別的。朱美容自是不閑著，每天把最新款式的白顏色手機(jī)掛脖子上，還弄根線塞進(jìn)耳孔，跟錄音棚里唱歌的人一樣。盒飯女人依舊坐在碧綠的菜葉中間，擇菜洗菜切菜。有時冷眼瞥視來來往往的男人女人，會突然地罵一聲：什么地方，簡直窯子窩。老劉頭扛在肩上的大腫瘤盡管已長出花紋，像農(nóng)博會上荷蘭公牛的巨卵，卻依舊瞇著白眼皮曬太陽，很是愜意。聽盒飯女人這樣罵，急忙接茬道：你個小丫頭，怎么這樣說話。你說這里是窯子窩，我是啥，你是啥。盒飯女人有些生氣：老劉頭，我說你了嗎。老劉頭說：說胡同就是說我，我在這里住一輩子了。盒飯女人分辯道：可是我沒說胡同呀。老劉頭緊追不舍：你怎么沒說，大家都聽著的。盒飯女人說：我就沒見過，這世上還有撿罵的。說完扭身進(jìn)屋，坐床沿上發(fā)愣。弄不清老劉頭究竟怎么回事，她又錯在了哪里。更可氣的，全世界的女人都快讓激情淹死了，她連個出租車司機(jī)也委身不住。住得夠了，拍拍屁股就走人，連一絲一毫的歉意也不曾有。越想越憋悶，頭扎在被子里無聲地哭。老劉頭坐在外面，卻掩飾不住的得意。老劉頭愛撿盒飯女人的話，這是老劉頭的大腫瘤破開時，胡同里的人才醒悟的?？赡撍€沒流盡，老劉頭就死了。

本根媳婦心慌慌的，神情麻木呆漠，像是誰整天地惹著了她。其實(shí)誰也沒惹著她，倒是她和本根的生活比以前好多了。本根除了還上他娘的六百塊錢，還花八百塊買回一臺彩電。只是胡同屬待拆區(qū)，有線電視臺不肯往這里配線。不過因?yàn)樾盘枏?qiáng)，還是可以收上幾個頻道的。本根媳婦卻不看，每天干完了活，便心神不定地來回走?；蛘咦陂T前的小凳下，望著胡同口不斷出神。誰也搞不清她在想什么。有一天，正獨(dú)自坐在房根下，迷迷糊糊地發(fā)呆，一個男人站到了她跟前。本根媳婦不知道那男人為什么站到她跟前，不過她一眼便可以辨出，那男人不是幸福胡同的。那男人用身影擋住了她的臉，一邊壞笑著，一邊往前靠。本根媳婦恐慌地推搡，那男人被本根媳婦碰了個中，痛得彎下腰去。因?yàn)槭前滋?，又怕引來眾人，那男人也不大敢吱聲。一抬頭，本根從公共廁所拐過來，那男人隨口罵道：你給介紹的什么東西，爛酸菜。本根有些不明白，問是怎么回事。那男人指著本根媳婦：你問她。本根臉色瞬時有些難看，不過即刻變得和緩：你弄錯了。那男人氣洶洶道：我弄錯了，還是你弄錯了。本根說：這是你弟妹。那男人便說：這扯不扯，我怎么看著像野雞。本根媳婦明白過來，就要蹦起來叫罵。本根拉下臉，將她攔進(jìn)棚屋里。本根媳婦說：你咋不讓我罵他。本根說：你閉嘴，他是主顧你知道不。本根媳婦說：他跟你老婆耍流氓。

本根說：那也怨你，誰讓你長得像。本根媳婦說：你媽才長得像。本根并不生氣，而是笑笑：我媽是你姨，你姨要是像，你這做外甥女的可不就像。本根媳婦見本根這樣說話，便拿又厚又小的手去抹眼淚。本根媳婦每日里雖是煤灰爐灰地抓，冷水熱水地洗涮，臉也膻得跟牧羊女似的，卻有一樣，體膚非常地細(xì)白油滑。本根心下便是一動。本根媳婦抹著眼淚說：我長得像，是因?yàn)楦四恪Ｄ銈€雞頭，皮條客。本根臉色一變。擱上以往，伸手就是個嘴巴，這時卻壓住火氣道：天下的王八兔子多著哩。你就沒有想想，那些跑皮的男人，哪個是單身。那些野雞，哪個背后沒有男人。一天反倒混個自在快活。本根媳婦嘆口氣：你算壞透腔了。哪天我就離開你，你走你的陽關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋。本根五官立刻變得猙獰，低低地威脅道：再說這話，我把你腿劈折了。本根這種臉色，便要動真的。本根媳婦一個寒噤，頭皮有些發(fā)麻，不敢吱聲。本根銼著牙：敬酒不吃吃罰酒。

14

朱美容被請進(jìn)了派出所。這消息讓胡同的業(yè)內(nèi)人員都噤了聲，有些膽寒。本根更是如坐針氈，卻打聽不到具體原因。稍可以喘口氣的，朱美容不是被幸福街派出所的人抓的。至于哪個派出所來抓的，本根搞不清楚。不過抓的時候肯定有預(yù)謀。先是內(nèi)線冒充顧客進(jìn)去，然后派出所的人員堵的現(xiàn)形。趙老太太很有經(jīng)驗(yàn)地說：朱美容肯定得罪誰了，看她掛個手機(jī)的樣兒，錢掙得不多，騷風(fēng)倒刮得緊。這回該傻眼了。有人問：為什么幸福街的沒來抓。趙老太太猜測道：八成顧不過來吧。有人陰陽怪氣道：小山東和派出所關(guān)系鐵呀。趙老太太冷笑幾聲：派出所理他。那個人就說：派出所是不理他，可是架不住上禮呀。趙老太太便說：擱啥上禮呀，有上禮錢還干這個

盒飯女人也聽說了這件事情。她剛從情感苦惱中解脫出來，這算是解脫后第一件喜笑顏開的事。盒飯女人咔地撅折一根黃瓜：活該。咋不把這些野雞都抓起來，狠狠地罰，罰死她們。

幸福街派出所很快有了反應(yīng)。傍晚的時候，來了三個小片警，逐家逐戶地查身份證。身份證都是有的，包括業(yè)內(nèi)人員。小片警逐個地登記，詢問職業(yè)工種。小姐們都說是打工的，平時擦玻璃、刮大白或者涂油漆。見小片警們言語和善，長相清秀，有的便犯了毛病，雙目灼灼地盯著他們，弄得小片警們心慌意亂地走開。查到本根的時候，小片警特意停留很長的時間，問的話也有些意味深長。從哪里來的，家里幾口人，以前做什么，現(xiàn)在做什么，雜七雜八的。還特意要本根拿出結(jié)婚證，翻來掉去地看，又拿眼盯著本根媳婦。后來見兩人說得合牙，不像臨時組搭的那種，才將身份證和結(jié)婚證重新遞回，告誡本根平時要遵紀(jì)守法。本根搗蒜似的點(diǎn)頭。查完了本根，又去查海米。海米恰好沒在家，其實(shí)是被人包去幾天。小片警便問住戶怎么沒在，去哪里了。本根剛要張嘴，本根媳婦扯扯他的衣后襟說：出去買菜了吧，各人過各人的日子，我們也不知道。小片警們順著淌水溝查下去，一直到胡同口，又特意看看朱美容的門，才甩甩搭搭地走開。

晚上本根沒吃飯，蹲地上抽煙。本根盤算著自己的事情。再這樣大張旗鼓地干怕是不行的。本根悄悄打聽過，第一回進(jìn)派出所，要罰幾千元，第二回進(jìn)去，二話不說，直接勞教半年。可是不干怎么辦，兩個來月的時間，扣除亂七八糟的，純收入已五千來塊，夠扛半年的豬肉了。心里便毛刺刺的。

七天以后，朱美容被放回來。派出所或收容所里的情形，朱美容只字不提，看人的眼光也有些收斂，蔫巴巴霜打過似的。見著人多便急忙躲，讓人直跟著不得勁。手機(jī)也從脖子上撤下來，不知掛到了哪里。

沒隔幾天，朱美容搬走了，誰的招呼也未打。去了哪里，誰也不知道。像胡同里的那道廢水，遇到晴朗的天氣，很快地蒸發(fā)了，蒸發(fā)得毫無蹤影。

15

階段性整治取得成效以后，附近的浴池引進(jìn)了新的項目，其它娛樂場所也逐漸恢復(fù)往常的熱鬧。有兩位小姐同時走了。她們?nèi)サ氖桥庸ⅰ扇嗽瓉砭妥≡谀抢?，如今情勢好轉(zhuǎn)，女子公寓又將她們招了回去。不過，也許她們有意聯(lián)系的?；B(yǎng)在窗臺上，與瘋長在垃圾堆旁的價值是不一樣的。幸福胡同的環(huán)境，讓她們覺得降了等級。剩下的小姐們，也溝通好了似的，分別與本根談條件，今后要以自我經(jīng)營為主，而不是先前那樣，單憑本根聯(lián)系。本根說不出什么。本根若是說出了什么，人家可能抬腿走人了。

本根暗自著急，卻是沒有辦法。因?yàn)樾〗銈兩倭?，便有些分流不過來。本根話里話外跟小姐們發(fā)牢騷，說她們的工作效率不高。小姐們絲毫不客氣，駁斥本根道：你老婆不是閑著嗎，讓你老婆頂坑。本根噎得說不出話來。轉(zhuǎn)念再想，卻有些豁然開朗。其實(shí)早已暗自思量過的。只要他不嫌棄，老婆倒是最靠得住的。既不用提成，又是天然的攻守同盟，比小姐們強(qiáng)多了。

本根便勸媳婦上陣，起碼先頂一頂。媳婦不干，本根嬉皮笑臉道：我都不嫌棄，你嫌棄啥，又快活又掙錢的。本根媳婦氣憤道：別人防都防不過來，你把老婆往火坑里推，你也算是個男人。本根有些酸：別管男不男人，沒有錢，連人都不是。說完一甩袖子走了。

本根媳婦坐棚屋里，一陣陣發(fā)呆。當(dāng)時忍受不了，跑到本根家的時候，竟沒想到今天這結(jié)果。真是報應(yīng)。還有兩個兒子，連去封信也不敢，怕是暴露行蹤，想起來欲哭無淚。潮濕的墻上，爬過一只蟑螂，比平時的大兩三倍，火柴棍那么長，冷不丁地嚇人一跳。這種蟑螂，正在這個城市，尤其幸福胡同這樣的地方傳播。據(jù)說從美國傳過來的，叫美國蟑螂。平時非跳起來，拿巴掌拍死它不可，如今卻懶得去管。本根媳婦想，讓它爬吧，只要它能爬。

本根娘走了進(jìn)來。本根娘越發(fā)地板整了。青鞋白襪，灰色夾襖，也越發(fā)地像一具體面的僵尸。本根媳婦沒理會她，本根娘也不吱聲。先審視一下炕面，看是否干凈，然后脫鞋上炕。卻坐也不坐，只是側(cè)躺在那里，手支起腮，死死地盯住本根媳婦。眼神似塌陷開裂的兩道狹溝，吸得人直往里掉。本根媳婦終于有些發(fā)毛，硬著頭皮招呼道：回來了。

本根娘似乎漫不經(jīng)心，又語重心長地說道：街邊有個小丫頭，老奶奶八十多了，爹是殘疾，沒有媽，弟弟又小，那日子過的。后來還是小丫頭去飯店，先是坐臺，然后出臺，到底把錢給掙著了。她爹開始還說不知道，啥不知道，最初飯店的活就是她爹給找的。知道也得說不知道，當(dāng)?shù)牟荒菢诱f咋整。干了幾年不也挺好，房子蓋起來了，還處了一個對象，老老實(shí)實(shí)的小伙子，農(nóng)村過來的，兩人感情還不錯。要不說，退一步海闊天空。

本根媳婦沒吱聲。

本根娘繼續(xù)說：我也不愿意你男人干這個活計，有風(fēng)險跟著，也不是個正事?？伤麨榱苏l？就他那個腰，下不了力，干別的又沒底子錢，多大的壓力。等你們掙點(diǎn)錢，跟你姐說，在幸福街市場里兌個床子，賣肉或者賣點(diǎn)別的，他當(dāng)老板，你就是老板娘，人前人后風(fēng)光的是你。

本根媳婦嘟囔道：我找他那時候，就沒圖當(dāng)老板娘。我要想當(dāng)老板娘，也不會找他了。

本根娘說道：你不想找他，還能找到誰。憑你那兩個兒子？還有你的個頭模樣，歪黃瓜種似的，有本根跟著你，也就福天了。現(xiàn)在你好好干，等掙到錢了，由我做主，給你那兩個兒子捎回去點(diǎn)。再不就給他們攢著，將來說媳婦的時候，也算你這當(dāng)娘的一份心意。

本根媳婦虎著臉：反正我不干，要干別人干。本根娘被戳了一樣，嗷地坐起來：別人是誰，你啥意思。媳婦垂下眼皮不說話。本根娘憤怒地逼視著本根媳婦，鷹眼里泛起硬而碎濕的光亮。

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本根媳婦既笑且哭的表情，在胡同里呆呆地坐，或者走來走去。沒人關(guān)心她的異樣。只當(dāng)她整天沒有事項，在胡同里來回地遛。本根媳婦頭也不梳，臉也不洗，有時還哼哼呀呀地唱著歌子。本根媳婦的歌子居然好聽，委婉純厚的女中音，比她說話的聲音好，吐字也清楚。真是很奇怪。

海米把本根媳婦招呼進(jìn)屋。本根媳婦先還推辭，見海米是真心相讓，也就進(jìn)來了。海米住這長的時間，本根媳婦還是第一次進(jìn)來。本根媳婦對海米一直有些看法，如今是看不見，也不肯看。

海米說：妹子，看你是個老實(shí)人，心里裝不得憋屈事，才跟你說這話。我干這一行，最初并不是心甘心愿的。本根媳婦沒有吱聲。海米慘笑一下：說出來你也不信。我原來是開小賣店的。不是城里這商店，我那小賣店設(shè)在農(nóng)村，規(guī)模小，買貨的也都是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民。除了這些，年年還倒騰點(diǎn)化肥種子。

沒人這么耐心地說過話呢。本根媳婦被吸引了，圓張著厚腫的嘴巴問：那為啥做了這個。

海米說：為啥，說來話就長了。你沒經(jīng)過商不知道，買賣是越做越大，錢是越掙越想掙。人心不足啊。有了些資金，我就集資借貸，倒騰化肥，又倒騰種子?；市炅艘话眩欠N子，卻賠得大了。本根媳婦說：沒人買嗎。海米說：要沒人買還好了。你知道假種子吧，我那種子就是假的。本根媳婦著急了：從誰那里進(jìn)的，找誰呀。海米冷笑道：人早就沒影了。結(jié)果到現(xiàn)在連家也不敢回。光是不回也就好了，哪里黃土不埋人，可是債得還呀，都是親戚的血汗錢。這輩子就算完了。

本根媳婦便不吱聲，海米繼續(xù)說道：從開小賣店到現(xiàn)在，算上大起大落了吧。怎么辦，不得挺著。先咬牙干，把錢掙著再說。頂多不行鳥槍換炮，不信沒有活路。這是我。海米吁出口氣，伸手摩撫本根媳婦的糙臉，親切的樣兒，像是幼兒園阿姨，給六一活動的孩子上妝：來錢時存?zhèn)€心眼。記住。人到了份，別說夫妻，親爹都不行。

本根媳婦只剩下了哭?？s在炕角，像暴雨后渾身精濕的刺猬。

本根媳婦對海米說：我死的心都有呵。

……

海米對本根媳婦說，她去趟廁所。本根媳婦要陪海米去，海米堅持不用。出了棚屋，本根正在墻邊蹲著。海米說道：我交差了。本根笑了笑：晚上給你買酒喝。海米撇撇嘴：好好伺候你老婆得了，別奴打奴揍的。又不是你買來的猴兒。本根有些掛不住，海米不管，筋筋鼻子：話先說下，我沒勸干，也沒勸不干?？吹囊膊皇悄恪Ｄ氵@人，咱惹不起，躲得起。

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本根媳婦抬眼看本根：咱丑話說在前頭，得立個字據(jù)。

本根說：一家人說話，還立啥字據(jù)。

本根媳婦滿臉的決絕：不行，得立個字據(jù)。

本根有些心虛，罵道：立雞巴毛。跟你一起過日子，我就是字據(jù)。

本根媳婦突然就捶打自己蓬亂的頭，嘴里胡亂含混地說話。聽不清。本根居然有些慌，伸手去抓本根媳婦油乎乎的小手。本根媳婦抱緊本根的胳膊，不說也不哭，全身陣陣地抖。

本根一時竟有些下塌。腰下塌，心也下塌。

本根姐知道了胡同里新近發(fā)生的事情，主要是本根和他媳婦的，急眼了，攆過來罵道：能活就活，活不了就死。再敢這么糟蹋人，到公安局去，告你個販賣人口，逼良為娼。

本根姐向來說到做到的，本根只好忍上一忍。

本根媳婦與己無關(guān)似的，眼光麻木地看著墻角。

本根媳婦處于恍惚之中。本根媳婦想起和第一個男人結(jié)婚的情形，想起深漆漆的夜里跑到本根那里，夾著包袱跟他跑東北來的情形。嗩吶在本根媳婦的耳朵里哇啦哇啦地吹響，耍成旋片的手絹和上下翩飛的扇子沉隱浮現(xiàn)。

漸漸地，本根媳婦的腦海里一片混沌。

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幸福街的拆遷工作開始了。幸福胡同反倒比原來更熱鬧了。麻將依然地支，象棋依然地下，退休的、下崗的、在家的，依舊閑談聊天。外面的大秧歌扭得也更歡勢。

每逢此時，本根便在圍觀的人群里搜尋。

———不少女子也在人群里面遛動。只要?dú)鉁卦试S，她們會盡量展露肌膚，包括腳背上的肌膚。本根知道，她們不管如何展露，都比不上自家媳婦的。本根媳婦粗衣覆蓋著的肌膚，滑得像凝脂，軟得像水。

責(zé)任編輯 李 浩