屁事，歷來都是私密的，尷尬的，不雅的。無足輕重的。
　　對(duì)于一個(gè)做了消化道手術(shù)的病人，放屁意味著腸道蠕動(dòng)正常，功能良好。不過有專家卻把放屁的問題提升到了事關(guān)人類未來命運(yùn)的高度。生態(tài)學(xué)家張新時(shí)在一場(chǎng)報(bào)告會(huì)上提出，“要管好‘牛羊放屁”’，因?yàn)榕Ｑ虻钠ɡ锩婧写罅康募淄?，這種氣體是強(qiáng)烈的溫室氣體，其溫室效應(yīng)是二氧化碳的23倍。聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織2006年底發(fā)表的一個(gè)報(bào)告也指出：與運(yùn)輸業(yè)相比。畜牧業(yè)產(chǎn)出的溫室氣體更多，其中相當(dāng)大的比重來自于牛羊這些反芻動(dòng)物的消化道。
　　追根溯源，還是要深入反芻動(dòng)物的消化道一探究竟。
　　牛、羊、鹿、駱駝這些反芻動(dòng)物有四個(gè)胃室，分別稱為瘤胃、網(wǎng)胃(蜂巢胃)、瓣胃和皺胃，其中瘤胃和網(wǎng)胃實(shí)際上是食道變化而來的。在瘤胃中，居住著100多種細(xì)菌，其中有一部分是可以分解纖維素產(chǎn)生甲烷的甲烷細(xì)菌。這是牛羊在還不能吃人工高蛋白飼料的年代，進(jìn)化出來的一種生存技巧。反芻動(dòng)物的食物，都是植物的莖葉，里面含有大量的纖維素，而沒有一種哺乳動(dòng)物可以直接消化纖維素，這意味著巨大的浪費(fèi)。于是，這些可以分解纖維素的甲烷細(xì)菌與這些反芻動(dòng)物形成了良好的共生關(guān)系。在牛羊溫暖潮濕的瘤胃里，充滿了被粉碎的纖維素，更重要的是，這里氧氣極少，為厭氧的甲烷細(xì)菌制造了良好的生存環(huán)境。這些甲烷細(xì)菌大量繁殖，不但分解了纖維素，為牛羊提供了一些必需的維生素，同時(shí)這些數(shù)量龐大的細(xì)菌隨著食物團(tuán)進(jìn)入皺胃，也是真正的胃，被消化掉，給牛羊補(bǔ)充了食物中缺乏的蛋白質(zhì)。這一共同依存的過程的副產(chǎn)物，就是大量的甲烷。最終，這些“肚子里竄來竄去的氣”會(huì)奪路而出。不過，這些甲烷更多的以打嗝的形式被排出來。
　　至于一頭牛一天能產(chǎn)生多少甲烷，加拿大的科學(xué)家做過精確測(cè)量。一頭一歲的閹牛，如果放牧在苜蓿和雀麥草混合的牧場(chǎng)里，平均一天可以產(chǎn)生245升甲烷。即使是一只羊，一天也可以產(chǎn)生大約15升的甲烷。僅僅是甲烷而已，這的確是一個(gè)很“?！钡摹芭艢饬俊?。一個(gè)人，即使吃了一天煮黃豆，最多不過可以排出2升“氣”來，這已經(jīng)足夠讓一個(gè)坐大辦公室的白領(lǐng)無地自容了。
　　與“排量”相比，更“?！钡氖菙?shù)量?，F(xiàn)在，全球飼養(yǎng)著14.96億頭牛、17.84億頭羊和其他小反芻動(dòng)物，這個(gè)數(shù)量，占包括人在內(nèi)的所有的陸地動(dòng)物總生物量的20％。這么龐大的數(shù)量與牛氣的“排量”相乘，結(jié)果自然是不能等閑視之。更要命的是，這個(gè)數(shù)還要乘以23，才能和汽車飛機(jī)輪船排放的二氧化碳在溫室效應(yīng)上等量齊觀。按照目前人們對(duì)肉類和奶類制品消費(fèi)的增長(zhǎng)趨勢(shì)，到2050年，牛羊的數(shù)量還要再翻一番。
　　大家終于覺得這“屁事”是不能不管了。最直接的是新西蘭政府，這個(gè)畜牧業(yè)大國(guó)的政府在2003年宣布開始征收“屁稅”。以督促農(nóng)民改進(jìn)飼養(yǎng)方法，減少甲烷的產(chǎn)生。更多的科學(xué)家在研究怎么減少牛羊瘤胃里的甲烷細(xì)菌，這些可憐的甲烷細(xì)菌在與牛羊和平共處了千百萬年之后，終于要有麻煩了。
　　其實(shí)，這關(guān)牛羊和甲烷細(xì)菌什么事兒呢?也許有一天，牛羊會(huì)懷念它們?cè)?jīng)可以自由自在放屁的日子。最后還要加一句，這些食草動(dòng)物的屁，一點(diǎn)兒也不臭。
　　
　　編輯　梁