彭　文

最新研究發(fā)現(xiàn)，即使減肥成功，胖人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞總量不變，只是單個(gè)脂肪細(xì)胞會顯著縮小。這一研究成果讓人們知道了胖人減肥為什么如此困難。胖人和瘦人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞差別是在孩童時(shí)期形成的。盡管胖人和瘦人補(bǔ)充脂肪細(xì)胞的速度相同，但胖人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞數(shù)量約為瘦人的兩倍。這一發(fā)現(xiàn)為治療肥胖癥提供了一個(gè)新的方法，那就是改變脂肪細(xì)胞中控制這種細(xì)胞形成的基因。脂肪細(xì)胞被替換的速度與它們死亡的速度相當(dāng)，基本上是每年10％。

鴨嘴獸緣何“四不像”

長著鴨子嘴、骨骼結(jié)構(gòu)酷似爬行動(dòng)物的鴨嘴獸作為一種奇特的哺乳動(dòng)物曾引起眾多學(xué)術(shù)爭論。如今一個(gè)由多國科學(xué)家組成的研究小組通過破譯它的基因組，終于弄清楚它“四不像”的原因——鴨嘴獸是一個(gè)基因混合體：包含部分鳥類基因，部分爬行動(dòng)物類基因以及部分哺乳動(dòng)物類基因。另外，在確定性別的基因排列上，人類只有2個(gè)性別染色體。而鴨嘴獸卻有10個(gè)?？茖W(xué)家指出，鴨嘴獸乍一看就像是進(jìn)化過程“出事故”造出來的“怪胎”，但從科學(xué)角度來講，長相越是怪異，其基因組信息對于研究包括人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物的進(jìn)化起源就越寶貴。

海藻不“舒服”天氣就變臉

英、法、德等國的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，在沿海地區(qū)海藻的大量存在可以影響天氣。在陰云密布的天氣，當(dāng)海水退潮時(shí)，褐藻會感覺很“舒服”，而且在海水再次漲潮時(shí)可以一直保持舒適的潮濕狀態(tài)。但是，在陽光明媚的日子，一旦海水退潮，在太陽的暴曬下，感受到壓力的褐藻會釋放出一種無機(jī)碘。這種碘化物可以中和大氣中的臭氧。隨著碘化物的增多，這些化學(xué)物質(zhì)就變成大氣凝結(jié)核，云層開始在其周圍聚集，天氣變陰。釋放碘化物是海藻在壓力狀態(tài)下的一種自我防御機(jī)制，在遭受微生物襲擊時(shí)，海藻組織也會釋放大量碘化物到海水中。

貓尿味會令老鼠雄性十足

老鼠對于貓的氣味似乎天生恐懼，但科學(xué)家最新的研究發(fā)現(xiàn)，雄性老鼠會利用貓尿氣味來突顯自己的雄性特征，進(jìn)而對雌老鼠構(gòu)成更強(qiáng)的性吸引力。研究人員們讓老鼠在有貓尿的環(huán)境中生活了8周。出人意料的是，貓的氣味并沒有令老鼠膽怯退縮，相反卻讓它們變成了好斗的雄性老鼠，這些生活在貓尿中的老鼠比生活在兔尿中的老鼠的好斗性要高出兩倍之多。與此同時(shí)，雌性老鼠也更熱衷于花更多的時(shí)間去聞帶有貓尿氣息的老鼠。因?yàn)槟切┖脩?zhàn)的老鼠將更有可能在天敵的威脅中生存下來。

辣椒辣不辣度數(shù)來說話

有人怕辣，有人不怕辣，有人怕不辣。如果辣椒制品都能標(biāo)明相應(yīng)的辣度，這個(gè)問題就迎刃而解了。目前國際標(biāo)準(zhǔn)化組織已經(jīng)確認(rèn)并制定了辣度單位的測定標(biāo)準(zhǔn)——斯科維爾辣度法，并且在全球辣椒貿(mào)易中使用該標(biāo)準(zhǔn)衡量辣椒及其制品的辣度。斯科維爾是美國一位藥物化學(xué)家，他最早提出了評定辣度的方法。其基本過程是：把辣椒制備成一定量的辣椒素提取物，然后稀釋，由5名訓(xùn)練有素的品嘗師品嘗。若仍感到辣味，則繼續(xù)稀釋，直到5名品嘗師都感覺不到辣味為止。這時(shí)稀釋倍數(shù)就是這種辣椒的斯科維爾辣度數(shù)值。

男性禿頂與污染有關(guān)

雖然謝頂具有遺傳性，但研究發(fā)現(xiàn)，環(huán)境因素也能影響這一過程。英國倫敦大學(xué)一項(xiàng)研究稱，生活在受污染環(huán)境中的男性禿頂可能性較大。研究人員采集了謝頂男性的頭部毛囊，在實(shí)驗(yàn)室中觀察研究。他們發(fā)現(xiàn)，這一階段頭發(fā)的生長過程被氧化作用擾亂，而抽煙和空氣污染會惡化這一影響，破壞毛囊。受污染空氣中存在著能阻礙頭發(fā)生長的毒素和致癌物質(zhì)，它們進(jìn)入人體血液或皮膚后，會抵達(dá)毛囊，損壞毛囊制造頭發(fā)纖維的能力?？茖W(xué)家還認(rèn)為，男性如果停止抽煙或生活在空氣潔凈的環(huán)境中，他們提前謝頂?shù)目赡苄曰蛟S能降低。

外語學(xué)習(xí)從娃娃抓起

英國研究人員發(fā)現(xiàn)，在出生9個(gè)月內(nèi)聽外語的嬰兒，上學(xué)或成年后學(xué)習(xí)外語比其他人容易得多。大腦在發(fā)育早期經(jīng)歷一個(gè)“編程”階段，從而決定人們識別語言中關(guān)鍵語音的能力。嬰兒在出生時(shí)具有辨別多種語言語音的能力。但如果只讓嬰兒聽母語，不聽外語，到9個(gè)月大時(shí)，嬰兒只能識別來自母語的元音。這樣大腦就會試圖根據(jù)母語來搞清楚外語中使用的語音。這對學(xué)習(xí)母語有益，但對學(xué)習(xí)外語相當(dāng)不利。

科學(xué)家揭示鳥類遷徒之謎

40年前，科學(xué)家證明候鳥在遷徙時(shí)能夠利用地球磁場來導(dǎo)航。如今研究人員又發(fā)現(xiàn)了一種可能解釋其中奧秘的分子運(yùn)動(dòng)機(jī)制。科學(xué)家從候鳥的眼球中分離出一種名為“藍(lán)光受體”的分子，這種分子似乎具備產(chǎn)生指南針作用所需的結(jié)構(gòu)和化學(xué)性質(zhì)。如果他們的假說是正確的，鳥類也許可以直接看見磁力線，就好像人類能夠看見馬路中間的分道線一樣。關(guān)于鳥類遷徙之謎目前占據(jù)主導(dǎo)地位的假說有兩種。另一種假說的主要依據(jù)是，人類發(fā)現(xiàn)鳥類的身體能夠產(chǎn)生并儲存某種形式的磁鐵礦，從而利用磁場起到導(dǎo)航作用。

體育鍛煉可改變心臟結(jié)構(gòu)

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，體育鍛煉能夠改變心臟結(jié)構(gòu)。鍛煉項(xiàng)目不同，心臟結(jié)構(gòu)變化也不同。研究人員發(fā)現(xiàn)，進(jìn)行耐力訓(xùn)練的運(yùn)動(dòng)員左右心室的體積出現(xiàn)增大；進(jìn)行力量訓(xùn)練的運(yùn)動(dòng)員的左心室出現(xiàn)顯著甚至過度增大，但右心室的體積并沒有發(fā)生變化；同時(shí)，耐力項(xiàng)目運(yùn)動(dòng)員的左心室還顯示出更好的舒張功能(在兩次心跳之間完全舒張的能力)，而力量項(xiàng)目運(yùn)動(dòng)員的心臟舒張功能卻有所下降。這一發(fā)現(xiàn)表明，體育鍛煉本身在很大程度上決定了運(yùn)動(dòng)員的心臟狀況，從而反駁了能否成為優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員是由其天生心臟結(jié)構(gòu)決定的觀點(diǎn)，此外還有助于為心臟疾病患者制訂康復(fù)和鍛煉計(jì)劃。

四肢短的人易患老年癡呆

美國研究人員公布最新研究成果稱，四肢較短的人患老年癡呆的可能性較大。研究人員測量了數(shù)千名平均年齡為72歲的美國人的四肢長度。5年后，其中480人患上癡呆癥。分析表明，女性上肢短患癡呆癥或阿爾茨海默爾癥的概率在50％以上。小腿越長，患癡呆癥的可能性就越小。而男性患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)與手臂的長度有聯(lián)系。研究人員解釋說，人身體的尺寸，比如小腿、胳膊的長度在一定程度上反映兒童時(shí)期的營養(yǎng)狀況，而腦部發(fā)育不完善與四肢短小可能都與早期營養(yǎng)不良有關(guān)。

讓實(shí)驗(yàn)鼠失憶

阿根廷研究人員日前通過控制一種對記憶發(fā)揮作用的蛋白質(zhì)，成功消除了實(shí)驗(yàn)鼠的回憶能力。這一成果可能有助于研發(fā)出治療恐懼癥或緩解創(chuàng)傷后遺癥的方法。布宜諾斯艾利斯大學(xué)研究人員在實(shí)驗(yàn)鼠身上發(fā)現(xiàn)了NF－KB蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)在記憶過程中發(fā)揮重要作用。研究人員證實(shí)，只要將阻止這種蛋白質(zhì)發(fā)揮作用的物質(zhì)注射到實(shí)驗(yàn)鼠大腦中，就可以消除實(shí)驗(yàn)鼠的回憶能力。不過，這種方法能否適用于人類仍有待證明。

菠菜能強(qiáng)健肌肉

科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)證明，菠菜中的化學(xué)物質(zhì)能強(qiáng)健肌肉，加快人體將蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)化為肌肉組織的速度。不過，如果想靠它讓肌肉塊變大，每天至少要吃1千克菠菜。美國拉特格斯大學(xué)的研究人員從菠菜中提取出植物蛻皮類固醇，并對其功效進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。在添加植物蛻皮類固醇后，人類肌肉樣本的生長速度加快了20％。連續(xù)一個(gè)月注射植物蛻皮類固醇的老鼠變得更加強(qiáng)壯，握力也有所增強(qiáng)。此前有研究表明，富含維生素C、A、K的菠菜有助于減慢脂肪的消化，使身體在長時(shí)間內(nèi)感覺不到饑餓，從而起到減肥的作用。另外有研究顯示，菠菜還可以提神醒腦。

責(zé)任編輯龐云