摘要:隨著公司規(guī)模不斷擴大,公司對社會的影響逐漸加大,公司應承擔社會責任已成為時代呼聲。公司是社會各種利益的聚焦點,除了股東利益之外,公司應當對職I、消費者、債權人、社區(qū)、環(huán)境等利益相關者承擔社會責任。我國公司法引入了公司社會責任觀念,對職工的社會責任給予了相當重視,但是規(guī)定范圍不夠全面,性質(zhì)不夠清晰,可訴性不強,仍需要進一步完善。
關鍵詞:公司社會責任;股東至上;利益相關者
傳統(tǒng)公司法建立的原則是,公司的董事、高級管理人員在法律上對公司承擔受信義務,一切活動要以追求股東利益最大化為目標。然而,隨著社會與經(jīng)濟的發(fā)展,這一原則受到置疑和挑戰(zhàn)。實力劇增的公司對社會的影響越來越大,公司的社會責任問題也越來越突出。本文試圖通過對公司社會責任的由來和法理根據(jù)的分析,以利益相關者理論為基礎,闡述和檢討我國公司法規(guī)定的公司社會責任的范圍,并對公司社會責任理論的進一步完善做出一些思考和建議。
一、公司社會責任的由來
傳統(tǒng)的公司理論一直把公司的本質(zhì)視為追求股東利益的最大化,公司只對股東負有營利責任。然而公司對股東以外的其他個人、群體同樣負有責任。這就是公司的社會責任。
將公司的社會責任概括為公司在追逐營利的過程中與其他利益相關者之間的利益的衡平和調(diào)整,即為了保障公司活動過程中其他利益關系人的權益。必須給予公司經(jīng)營活動一定的限制,使其承擔相應的社會責任,以達到公司與利益關系人權益之平衡。
二、公司社會責任的正當性基礎
隨著理論研究的不斷深入,尤其是社會現(xiàn)象的不斷印證。學者們認為公司應負社會責任。理由分述如下:
(一)所有權社會化和禁止權利濫用是公司承擔社會責任的內(nèi)在因素
自19世紀中后期開始,社會矛盾空前激化導致各種社會問題層出不窮,迫使人們改變所有權絕對的觀念,確立了所有權社會化的理念。同時傳統(tǒng)的公司自由理論所推崇的“自由行使權利”遭到“禁止權利濫用原則”的質(zhì)疑與挑戰(zhàn),這實質(zhì)上是對公司自由追求利潤權利的限制,要求公司管理者不可以濫用管理經(jīng)營公司的權利而侵犯社會公眾的利益。
(二)公司經(jīng)濟力量影響力日益增大是公司承擔社會責任的客觀因素
公司經(jīng)濟力量的日益壯大,導致了公司的力量逐漸滲入到社會各個領域。首先,在經(jīng)濟領域,它控制著勞動者的就業(yè)命運,影響政府財政收入,帶動就業(yè)、促進第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展等等,從而對該地的經(jīng)濟發(fā)展有很大的促進作用。在政治領域。公司對于涉及自己切身利益的立法和政府經(jīng)濟政策的調(diào)整不可能無動于衷。在文化、藝術等其他非經(jīng)濟領域也深入滲透。
(三)公司與利益相關者“雙贏”是公司承擔社會責任的具體因素
公司利益相關者理論是美國許多學者近年來用以支持公司社會責任理論的具體分析依據(jù)。利益相關者即所有受公司經(jīng)營活動影響或者影響公司經(jīng)營活動的自然人或社會團體。公司的一言一行還可能影響到公司的雇員、債權人、消費者,甚至當?shù)厣鐓^(qū)利環(huán)境的利益。利益關系網(wǎng)中的各個要素都是相互作用的,將公司僅看作是股東所有的公司是一種狹隘的觀點。
可見,公司與社會利益相關者已形成了“共榮共損”的關系,所以公司應該為爭取好的企業(yè)品牌和社會形象而自覺承擔社會責任,以此達到公司利益與利益相關者利益的雙贏。
三、“利益相關者理論”下公司社會責任的范圍
伴隨著公司社會責任理論的實踐和發(fā)展,公司利益相關者理論一般認為公司在追求股東利益最大化的同時,應承擔的公司社會責任的范圍如下:
(一)公司對職工的社會責任
現(xiàn)代公司的競爭最終都歸結為人力資源的競爭,擁有知識和技能的雇員是公司競爭致勝的決定性因素;同時雇員的知識和技能也成為一種潛在的生產(chǎn)力。
(二)公司對消費者的社會責任
消費者是公司外部利益關系主體中最為直接的反映者,同時單個的消費者在客觀上又處于一種社會弱者的地位。基于此,倡導者將公司對消費者的責任視為公司社會責任的一項重要內(nèi)容。
(三)公司對債權人的社會責任
債權人總是希望公司能正常運營并營利,以使其債權有所保障。公司應依據(jù)合同的約定以及法律的規(guī)定對債權人承擔相應的義務,這種義務可視為公司對債權人所承擔的社會責任。
(四)公司對環(huán)境的社會責任,即所謂公司的綠色社會責任
工業(yè)化進程消耗了大量資源,破壞了生態(tài)平衡,造成了一系列的環(huán)境問題,所以,作為最大環(huán)境破壞者的公司更應積極主動承擔法律以外的一系列環(huán)保社會責任。
(五)公司對社區(qū)的社會責任
這是公司以其所在社區(qū)政府和所在社區(qū)的居民為相對方的責任。公司的經(jīng)營好壞直接影響到當?shù)鼐用竦木蜆I(yè)機會和生活水平,影響當?shù)卣亩愂帐杖牒唾Y源的利用程度等等。所以,公司應對其所在的社區(qū)及其居民承擔一定的社會責任。
(六)公司應承擔的其他社會責任
公司社會責任是隨著社會的發(fā)展和公司規(guī)模的不斷壯大而不斷完善的,其潛在的利益相關者也是隨著社會的發(fā)展和人們認識的加深而變化的,因此,有設定這一條款的必要。
四、對我國《公司法》的相關規(guī)定的簡評
我國公司法關于公司社會責任規(guī)定的總體特點是強化公司的社會責任,加強對職工利益保護,尤其是第五條明確采用了“公司社會責任”的概念,與國際社會的普遍觀念對接起來。這種立法宗旨及宣示性的規(guī)定實質(zhì)上僅具有指導作用,強化對公司職工及債權人等公司利益相關者的保護,而不能將公司社會責任確立為一種可以請求強制執(zhí)行的法律義務與責任。
五、完善我國《公司法》相關規(guī)定的一些思考和建議
我國公司法雖然與國際社會普遍要求公司承擔社會責任的觀念對接了起來,但是對于公司社會責任的規(guī)定還是很多地方需要完善的。首先,公司法規(guī)定的社會責任過于狹窄,不夠全面。公司法雖然對職工的社會責任給予了特殊的關注,但是對于公司的其他利益相關者究竟應該承擔何種社會責任以及多大程度的社會責任都沒有做出規(guī)定。其次,公司法規(guī)定的公司社會責任的性質(zhì)不明確,即公司承擔的社會責任到底是基于法律義務的要求還是道德義務的要求不明。我國公司對這一規(guī)定的模糊,客觀上帶來了實施的不便,因此有必要分清公司必須承擔的法律責任和其應盡的道德義務的關系。公司法及相關法律法規(guī)應當盡快對其做出規(guī)定。再次,公司法規(guī)定的公司社會責任可訴性不明確。公司法盡管引入了公司社會責任的觀念,但是如果不對公司社會責任的可訴性問題進行規(guī)定的話,最后也只能是“看上去挺美”。綜上可見,公司承擔社會責任是社會發(fā)展必然要求,公司在追逐利潤的同時,應必須認真對待自己對其利益相關者的社會責任。
在我國,公司社會責任的觀念還沒有深入人心,公司獨立利益及獨立人格仍未得到充分保障,這就使我國同時面臨保證公司的獨立性和營利性與強化公司社會責任的雙重任務。除了對公司經(jīng)營者進行道德教化,還應當及早就公司社會責任的強化做出系統(tǒng)、全面的制度安排,設計出強有力的經(jīng)濟利益激勵機制和經(jīng)濟利益約束機制。
由于我國《公司法》的相關規(guī)定存在欠缺操作性和靈活性的問題,在落實公司社會責任、防止公司管理者濫用權力、結合“利益相關者法律”優(yōu)化公司治理等方面,要向更具靈活性的判例法國家學習,通過案例積累經(jīng)驗,逐漸建立操作性強的具體規(guī)則,便于司法適用。公司的社會責任不是《公司法》單槍匹馬能解決的,還需要建立和完善外部法律。
盡管實踐公司社會責任還面臨很多問題和困難,但可以預料,公司社會責任的概念和內(nèi)容對中國社會的影響和改變會越來越